Владыка
- Мне не нужна невеста. – Проговорил, перебирая документы. Не принимал всерьёз слова друга, по совместительству главного советника. Мы уже не раз говорили на эту тему, и каждый раз вывод был один. Я прекрасно справляюсь сам. – Не хватало в моем доме женщины.
- Айзек. А тебя никто и не спрашивает. – Хмыкнул видимо уже бывший друг, скрестив руки на груди. Но здесь я насторожился, и поднял на него глаза. Он был крайне серьезен. – Недавно состоялся совет десяти, который ты, к слову, пропустил. Главным обсуждением было – увеличившийся прорыв и особо озверевшие дайлы, просачивающиеся в наш мир. Девять советников из девяти присутствующих пришли к выводу, что тебе нужна жена, способная преумножить твою магию…
- Я БОЖЕСТВО! – Почти взревел, вставая с места. – Сил во мне немерено!
- Но они-то об этом не знают. – Пожал плечами Рэйв, устало выдохнув. – Тем более ты божество другого мира…
- Я обещал своей сестре, что помогу ее подруге Лилейле. Вашей Богине. Я спас ее, а она в ответ, пусть и случайно, но выпустила в меня свою магию. Из-за чего я переродился. Стал обычным смертным, и частью этого мира. Теперь, я единственный, кто может уничтожить дайл. И единственный, кто может удерживать прорыв…
- А ты не думал, что прорыв мог открыться из-за тебя? – Задумчиво проговорил Рэйв, раздражая своими словами еще больше. – Сам посуди. Да, изначально портал открыли ледяные демоны на войне с ведьмами, но он был тут же закрыт. Но через несколько лет на том же месте появился небольшой прорыв. В тот день, когда ты ушел на перерождение. Странно, не находишь?
- Я думал об этом. Но нет. В первый раз были виноваты действительно демоны, но вот второй... это как-то связано с другим божеством. Думаю, тем, кто хотел завладеть магией вашей Богини. Ее женихом. Я вмешался, и у него не получилось. Но он успел открыть прорыв. Для того, чтобы узнать точно, я должен связаться с Лилейлой, а она не отвечает на мой зов! И я, как назло, не могу переместиться в ее святилище, так как моя божественная магия не доступна мне в полную силу, пока я смертный. – Разозлился, бросая папку на стол.
- Мы ушли от темы. – Напомнил непринужденно Рэйв. Порой он меня пугал. Такое спокойствие. Чтобы ни случилось, весь мир будет пребывать в панике, но Рэйв спокойно будет наслаждаться чашечкой любимого чая. – Весь мир тебе благодарен за дайл, даже не зная, что ты божество. Если не брать в расчет то, что ты сам можешь удерживать прорыв, тебе хотят простого счастья. Жену. Детишек. – Увидев мои полные ужаса глаза, он усмехнулся. – И к тому же, божеству запрещено иметь жену? Наследников? В тебе много сил, я знаю. Но дела обстоят все хуже и хуже. И даже твоей магии становится недостаточно.
- Ты же прекрасно знаешь, как я отношусь к любви. – Нахмурился, вставая с места. Мне совсем не нравились слова Рэйва. За меня что-то решают? За Владыку Севера? Это что, шутка? Неужели я недостаточно делаю для этого мира?
- А причем здесь любовь? – Ухмыльнулся друг, привлекая мое внимание. – Им нужны гарантии, Айзек. Невеста уже выбрана кланом ведьм. Впусти ее в свой дом. До главного обряда четыре недели? У тебя есть время что-то придумать, пока она не станет твоей женой.
Я злился. И не без оснований. Уже десять лет мне не дают жить спокойно, предлагая жениться. Им мало того, что я делаю.
Чуть больше ста лет назад на севере появился прорыв из другого мира. Оттуда к нам периодически проникают дайлы, звероподобные чудища. Высасывают магию живых существ, становясь сильнее. Единственным кто может их остановить быстро и без жертв, это я.
Мою силу заметили еще на втором курсе обучения в академии магии. Перенаправили на север, и определили в специальный отряд, борющийся с дайлами. Я был горд, и молод. Всего двадцать восемь лет. Но сил во мне было немерено.
Я уничтожал дайл один за другим. Единственный во всем мире мог блокировать на время прорыв, с помощью магии льда. Лишь однажды не ожидав предательства от одного из членов отряда, не смог удержать дайл, что прорвались в главный город.
Местный Владыка и так ненавидел нас. Люди больше любили своих спасителей, принимали нас. Он же не мог ничего. Только прятался в своем дворце. Но в тот день он вышел, чтобы отчитать, и попался в лапы одного из дайл.
Мой отряд тогда одержал победу, а народ Севера принял меня своим Владыкой. Меня заметили в совете и приняли в свои ряды. Круг состоял из пяти правителей и пяти отобранных народом. В тот момент как раз пустовало одно место, на которое меня и приняли.
Я был счастлив. Север стал моим домом. Да и мне было хорошо здесь. Особенно моей магии. Но в пятидесятый день моего рождения, открылась одна правда. Я божество, которое пришло в этот мир на помощь непутевой и молодой Богине. Я успел только спасти ее, а она в ответ, пусть и случайно, но отправила на перерождение. Поэтому я стал простым смертным на следующие пятьдесят лет.
Я пытался дозваться до богини. Пытался вернуть все, но без ее помощи я не мог ничего сделать. Я стал жителем этого мира, и моя божественная сила не была мне доступна полностью. Я не мог попасть в святилище Богини. Мог только злиться на себя, что послушался свою сестру и отправился в этот мир, на помощь Лилейле. Теперь пожинал плоды.
Тем не менее, я не мог все оставить как есть. Я обещал сестре, что помогу ее подруге. Поэтому я здесь. Поэтому я все еще сражаюсь против дайл. И ищу способ закрыть прорыв навсегда.
Владыка
- Что ты будешь делать? – Спросил Рэйв, отвлекая меня от тяжелых дум.
Все так запуталось. Вообще весь день был очень странным. Начиная от подготовки к принятию гостей и невесты, заканчивая ритуалом. И эти традиции еще.
Но несмотря на то, что невеста родом из южных земель, она держалась неплохо. Знала, что сказать, что делать. Явно подготовилась. Хотя я прекрасно знаю иру Зайру. Если что-то взбредет в голову этой ведьме, она не успокоится, пока не доведет дело до конца. Как и мою женитьбу. Уверен, невесте некуда было деваться от ее напора.
Странный, конечно, выбор. Насколько я знаю, наследница рода Ильвейри вышла замуж за ледяного демона, став изгоем в собственном обществе. А тут ее дети. Не раз наслышан о них. Достойные представители рода, даже несмотря на то, что среди них есть четверо демонов.
Поэтому был удивлен, увидев ведьму. Думал они заключают браки только с ведьмаками. Но по словам Рэйва, ведьмы из клана искали самую магически одаренную девушку во всем мире. Единственной претенденткой была ира Лиера. Ведьма. Видимо они сильно перепуганы из-за прорыва, раз поступились своими правилами.
Сразу после того, как я принес ведьму в выделенные ей покои, я ушел к себе в кабинет. Братья девушки сверлили меня злыми взглядами. Им явно не нравилось происходящее.
Жрец пытался успокоить их, что так бывает часто. Метка выжигается на коже, и не каждая девушка может вынести боль. И я верил ему, так как сам еле стерпел.
Она без сил упала прямо в мои руки. Первые несколько секунд я был растерян, но затем подхватил ее и под радостные крики благословения гостей, пошел во дворец. Разумеется, за нами ушли ее братья и помощница. Как и мой друг.
- Если с ней что-то случилось… - начал было, судя по всему, старший брат девушки, но его остановил ведьмак. Насколько я помню его зовут Маршис.
- Это из-за метки. – Начал он, сев рядом с сестрой на кровать. Встревожено взял ее за руку, и продолжил. – Богиня благословила их союз. Так что с ней все будет хорошо.
- Оставлю вас. – Решил не мешать, да и нужно было хорошенько обдумать все произошедшее. – Отправлю сюда лекаря.
- Спасибо. – Ответил Маршис кивнув мне.
С той самой минуты я распорядился о дальнейшем празднике во дворце, что всегда проходит после ритуала. Отправил лекаря к девушке, и устроился у себя в кабинете, стараясь понять, что делать дальше.
- Не знаю, что буду делать. Все слишком запутанно. – Ответил другу, садясь на свое кресло. – Богиня благословила наш союз. Но с тех пор, как я узнал, что являюсь божеством, она ни разу не откликнулась на мой зов. А тут вдруг раз, и оставила метки на мне с ведьмой. Она издевается? Я ведь не хочу ей ничего плохого! Я остался. Помогаю ее миру. А она игнорирует меня.
- Может ее снова нашел ее жених? – Предположил Рэйв.
- Нет. Я защитил мир барьером. Единственное, от чего я не могу избавиться, это прорыв.
Плеснул себе в бокал янтарной жидкости, раздраженный происходящим. Еще вчера все было хорошо. Что пошло не так?
- А что насчет невесты? – Начал осторожно друг, наливая себе чая. – Она необычная. Насколько я знаю, у ведьм чем больше сила, тем длиннее и гуще волосы. Не видел еще никогда настолько одаренной ведьмы. Я много слышал о ней и ее братьях. Не думал, что именно этот род породнится с тобой.
- Она и правда очень сильна. – Кивнул ему, вспоминая как она искала меня в толпе мужчин. – Я полностью скрыл свой резерв и энергию. Но она нашла меня.
- Что ты думаешь о ней? – Улыбнулся Рэйв, садясь на диван, напротив меня.
- Ты о чем? – Не понял его.
- Я о девушке. Она прекрасна, словно ангел. И вы хорошо смотритесь вместе. Не хочешь попробовать с ней?
- Нет. – Твердо ответил, с шумом ставя бокал на стол.
Она вежлива и правда очень красива. Высокие скулы, маленький носик, большие синие глаза. Белоснежные волосы сверкали как снег под солнечным светом. Ей очень шел наряд леди севера.
До сих пор перед глазами стоит ее заинтересованный взгляд, когда она нашла меня. И отлично помню, как на нее отреагировала моя магия. Как хотела потянуться к ней, но я еле сдержал свою силу. Такого не было раньше и это настораживало больше всего. Мне нужно держаться от девушки подальше, как бы привлекательна она не была.
Особенно после поцелуя. Все внутри перевернулось, как только почувствовал её чуть пухлые чувственные губы на моих губах. Если бы она не упала без сознания, моя магия бы слилась с ее магией в одно целое, так тяжело мне было тогда сдерживать себя. А я не мог этого допустить.
Я не испытаю разрушающее чувство любви. Никогда!
- Но как же метка? – Нахмурился Рэйв, удивленно посмотрев на меня. – Это теперь навсегда. Ты же понимаешь это.
- Я что-нибудь придумаю. Как я и планировал, уйду в академию. Буду приходить раз в неделю на ритуалы. До главной церемонии постараюсь связаться с Богиней, и заставить убрать метку. Она должна мне, не думаю, что сможет отказать.
- Но как ты сделаешь это? – Начинал злится он. – Она не отвечала тебе, сколько? Сорок девять лет? С чего ты взял, что она ответит?
После того как Владыка проводил меня до моих покоев, мы с братьями собрались у меня. Майра помогла мне создать артефакты перехода. Для них взяла свои самые простые украшения, которые подошли бы и мужчине. Два кольца на безымянных пальцах. Для перехода в академию на правой руке, для перехода во дворец, на левой.
С переходом в академию было сложно, так как я ни разу там не была. Пришлось создавать заклятия через карту. И тут мне помог еще Маршис. Один ведьмак и две ведьмы. Вместе у нас все получилось. Все же это были не одноразовые артефакты, поэтому потребовалось больше сил.
Дальше Маршис и Симан ушли на кухню, искать ингредиенты для будущих зелий, в то время как Аран и Зайлар взялись за артефакты, меняющие облик. Вот с этим было тяжелее всего. Братьям пришлось почти опустошить свои резервы.
Для Майры выбрали кольцо с крупным камнем под артефакт, а мне кулон, что носил Аран. Его украшение подходило сразу по двум критериям. Во-первых, кулон мужской. А во-вторых, он состоял из белого золота и драгоценного крупного алмаза, который лучше всего подходит для того, что мы задумали. Алмаз лучше впитывает большое количество магии и хорошо удерживает его в себе. Мне нужно будет только раз в неделю напитывать его своей магией и все.
Над моим артефактом возились долго и тут уже помогали вливать в него магию, и я с Майрой, и вернувшиеся Симан с Маршисом. Мы освободились только глубокой ночью, оставив украшения напитываться силой.
Укладываясь в свою постель, я смогла наконец подумать о прошедшем празднике. Было весело да. Я потанцевала с братьями, немного пообщалась с Владыкой во время застолья. Он даже в какой-то момент немного расслабился и казался очень приятным. Но под конец вечера переменился. Ходил хмурый, но все равно старался быть со мной вежливым.
Непонятный для меня мужчина. Долгие годы живя с братьями, я немного стала понимать мужчин. Но Владыка был для меня закрытой книгой. Да и сам он словно старался закрыться от меня. Не подпускал близко. Даже лишний раз старался не смотреть на меня.
Но все равно злил своим поведением. Не могу забыть его слов: «На жену и детей нужно много времени, которого у меня нет. Мне не нужна никакая истинная связь...»
Владыка не похож на труса. Но почему тогда он решил сбежать в академию? Почему не решит все, поговорив со мной? Может вместе мы бы что-то придумали. Странно все это.
Поэтому я и иду в академию. Чтобы узнать его лучше. Перед мужчиной студентом он может будет более сговорчив. Особенно перед тем студентом, что войдет в его личный отряд. А уж я постараюсь все сделать для этого. Раз меня, свою невесту он избегает, я сделала правильный выбор, переодевшись в мужчину.
Заснула уверенная в своем плане, но ночь оказалась беспокойной. Возможно, я подсознательно волновалась по поводу предстоящего обмана? Хотя всем своим видом показывала, что все хорошо. Если у меня что-то не получится, под удар падут мои братья.
Я так мечтала привести нашу семью к почету. Братья помогали мне в этом, стараясь изо всех сил. Но я своим поступком могу все испортить. Сколько бы не уверяли меня мальчики, что им все равно на честь семьи и почет, но я понимала – один шаг в сторону, и ковен ведьм сделает свое дело. И тогда все изменится.
Но я оказалась в безвыходном положении. Если Владыка откажется от меня, все будет еще хуже. Поэтому, я должна рискнуть.
Об этом и думала ранним утром, как только проснулась от беспокойного сна.
- Зр-рря волнуешься, Лиер-рра. У нас все получится. Владыка еще будет жалеть о своих словах.
- Роза? Ты где так долго была? – Резко села на постели, но мой фамильяр тут же растворилась во мне, отвечая уже в моем сознании.
- Я гуляла. Осматр-рривала наш новый дом и его жителей. – Довольно промурлыкала эта негодница.
- Я волновалась…
- Зр-рря. Ты же чувствовала меня. Если бы что-то про-рроизошло, ты бы узнала.
- Просто я кое-что придумала, и тебе теперь здесь показываться нельзя…
- Знаю. Я гуляла в обр-рразе фантома. Забыла? Я и на р-ррастоянии слышу тебя и вижу, что с тобой пр-рроисходит.
- Верно. Мы этому научились только недавно. Не привыкла еще. – Усмехнулась, вставая с кровати и начиная собираться. – Так что ты думаешь по поводу моего плана?
- Если бы я была пр-рротив, я бы вернулась р-рраньше. Ты все пр-рравильно сделала. Надо пр-рроучить этого Владыку. А затем влюбить!
- Влюбить? – Удивилась, остановившись по пути в купальню.
- Вер-ррно. Он же наш истинный. Пр-рросто так он бы им не стал. Нужно только показать ему, от чего он отказывается. В будние дни ты будешь притвор-рряться его студентом, а в выходные, в дни р-рритуала, влюблять его в себя.
- Ну, посмотрим. – Рассмеялась, вставая под теплую воду. – Вдруг он мне самой не понравится, и мне придется просить Богиню разорвать нашу связь?
- Ну, посмотр-ррим… - повторила она за мной, полностью растворяясь во мне.
Ее долго не было рядом. Сейчас ей нужно напитаться моей силой. Ну, а пока я соберусь к встрече с Владыкой. Уверена, совсем скоро он придет, чтобы поговорить о своем «неожиданном отбытии в академию». К девяти утра меня уже должны оставить одну во дворце, и я надеялась что он уйдет раньше. Мы с мальчиками еще должны успеть все подготовить.
К счастью, в мою дверь постучались уже через полчаса. Это была Майра.
- Входи. – Позвала ее, надевая на голову тонкий кокошник, завершая свой сегодняшний образ.
Сейчас я была в менее нарядном платье, но все равно старалась выглядеть хорошо. Мне же еще «влюблять в себя Владыку», как сказала Роза.
- Владыка ожидает в главной гостиной. – Вошла подруга, чуть улыбнувшись мне. – Тебя, и твоих братьев. Слуга сказал, что ему нужно поговорить с невестой и ее семьей.
- Хорошо. Но ты идешь со мной. Ты тоже моя семья. – Сказала, беря ее за руку и повела за собой.
- Но…
- Никаких, но. Идем.
Майра забавно закатила глаза, но последовала за мной. Я знаю, почему она старательно отказывается быть частью семьи. Сестрой мне и сестрой моим братьям. Потому что ей уже давно нравится Симан. Наш младшенький покорил ее сердце, но она считает себя недостойной его. Вот и мучилась от противоречий в себе. Даже несмотря на то, что ее чувства были взаимны.
Настроенная на победу, я ожидала увидеть зал, о котором говорили в кабинете ожидания. Но вышла к большой заснеженной полянке, с восемью колоннами, расположенными по кругу. Слева, за несколько метров от колонн, сидели за длинным столом смотрители. Среди них узнала вир Зайласа, что был гостем на вчерашнем празднике, по случаю помолвки.
Так же за столом сидел сам Владыка. Я на мгновение напряглась, боясь что он поймет кто я, но затем попыталась расслабиться. Я не должна выдать себя. Я просто парень, который мечтает стать студентом академии. И все!
С таким настроем подошла к столу проверяющих. Кроме Зайласа и Владыки, было еще трое мужчин – эльф, ведьмак и на удивление, один из ледяных демонов. Среди них так же была одна оборотница, что удивило меня не меньше демона. Теперь мне стало интересно кто она. Не так много женщин решается связать свою жизнь с подобной профессией. Многие мечтают просто хорошо выйти замуж. И как обычно осуждают тех, кто мечтает о большем.
- Вир Льер из рода Сайлас. – Начал Владыка, рассматривая мои документы. Подняв на меня свой взгляд, он вдруг нахмурился. Надеюсь, это из-за моего телосложения, а не потому, что он понял, кто я. – По какой причине вы решили поступить в Азарис?
- Я хочу стать сильнее. – Начала, стараясь быть убедительной. Не говорить же, что я пришла влюбить его в себя. Услышала веселый хмык Розы. Ну, хоть кому-то весело. – Хочу защищать наш мир от дайл.
- У вас достаточно хороший объем резерва. – Задумчиво проговорила оборотница, привлекая мое внимание. – Но физические данные не такие внушительные.
- Я не так слаб, как кажется. К тому же, не все решается физической силой. Я уверен, что могу быть полезен в бою. Особенно, после обучения в академии.
Оборотница довольно кивнула, но эльф, сидящий рядом с ней, усмехнулся на мои слова. Еще один здоровяк эльф. День открытий.
- Сначала, мы посмотрим, что вы умеете. Прошу вас пройти в смотровую. – Указал эльф рукой, и я прошла за колонны, вставая боком к проверяющим.
По колоннам на мгновение сверкнула магия и исчезла. Насколько я поняла, это защита. Чтобы магия не вырвалась наружу из смотровой.
- Вир Льер. – Обратился ко мне вир Зайлас. – Сейчас перед вами появится фантом дайла. Как вы знаете - фантом иномирного существа. Мы попытались воссоздать его копию. Со всеми его магическими способностями. Он не может убить вас, но оставить вполне серьезные раны, может. Поэтому в этой битве, мы всех абитуриентов просим использовать все свои знания и умения. Ваша цель, уничтожить дайла. Если что-то пойдет не так, мы вмешаемся. Вы согласны на бой?
- Да. – Твердо ответила, снимая с себя верхнюю одежду. Оставаясь в рубашке и теплой длинной безрукавке брата, попутно мысленно обратилась к Розе. – Пока не высовывайся. Ты поймешь, когда понадобится твоя помощь.
- Конечно. – Ответила она.
Как только я создала магией мой любимый кнут, с другой стороны смотровой сгустился туман, из которого и появился дайл. Мне хватило мгновения, чтобы рассмотреть его и понять как действовать.
Я много слышала о дайлах, и видела их изображения в книгах. Но они не сравнятся с тем, что предстало передо мной. В натуральную величину. Во всей своей «красе».
После того, как исчез туман, передо мной материализовалось большое, грузное тело, покрытое белой шерстью на голове, шее и длинном хвосте. Увесистая покрытая шипами и рогами голова, повернулась в мою сторону. Дайл разинул передо мной пасть, красуясь длинными острыми клыками. Смотрел сверкающими огнем красными глазами, словно пытался взглядом проникнуть в самую душу.
Ранее опираясь на сильные мускулистые руки, он встал на ноги открывая передо мной свою широкую твердую грудь. Я же, рассмотрев его, испытала нечто между страхом и восхищением. Но вспомнив что творят эти твари, я решительно материализовала в руках два меча, оставив кнут на потом. В этом бою я должна быть гибкой и быстрой, так как противник явно не владел этими качествами.
С монстром не будет просто. Но я была настроена серьезно. Мне и самой хотелось испытать себя.
Дайл взревел, выпуская из пасти зеленые слюни и кинулся в мою сторону. Заклятьем вызвала воздушный вихрь, тут же окруживший монстра, и кинулась к нему, полоснув кончиком меча его в плечо. Дайл яростно махнул рукой, но не коснулся меня. Я успела вовремя увернуться, и тут же кинулась на него, стараясь достичь его шеи.
Насколько я помню, шея самое слабое место у дайл. Нужно только полоснуть по защищённой тонкой кожей вене, что находилась с правой стороны, чуть ближе к подбородку. Именно туда я и целилась
Прыгнув в сторону, так как дайл был уже близко, я кинулась на него сзади. Смогла мечом коснуться только его рога, который тут же был растворен в воздухе, так как передо мной стоял не настоящий дайл, а только его фантом.
Очень правдоподобный фантом, раз он может ранить меня.
Дайл резко развернулся, полоснув по моему плечу своим когтем. Рана была несерьезной, но она отвлекла меня всего на мгновение. Этого времени хватило чтобы монстр тут же кинулся на меня снова. Но в бой вышла Роза, в прыжке кинувшись на морду дайла, и оставляя его уже без второго рога.
Не став ждать, мечом проткнула дайлу плечо, что следом громко взревел, начиная биться в агонии. Я знала что этого мало. Вторым мечом пыталась достать шею, и у меня почти получилось, как вдруг дайл с силой толкнул меня в живот.
Я пролетела половину смотровой, врезавшись в магическую преграду установленную между колоннами. Упав на снег, я взвыла, почувствовав острую боль в плече. Но не время ныть. Дайл уже яростно бежал в мою сторону, с Розой на спине что яростно вцепилась в его затылок. Она явно пыталась пробраться к его шее, но он даже не обращал на нее внимания. Монстру нужна я.
Плюнув на мечи, материализовала в здоровой руке кнут, пустив по нему еще и шипы. Резко встала на ноги, и крикнув нужное заклятие встала в стойку, почти не чувствуя левую руку. Земля под ногами дайла пошла рябью, всего на мгновение отвлекая его. Но этого я и добивалась. Мысленно приказав Розе спрыгнуть с монстра, резко вскинула кнут, что тут же натянулся вокруг его шеи. С силой и криком от боли в плече, потянула сверкающий серебром кнут на себя, и с удовлетворением увидела, как голова монстра отделилась от тела.