Глава 1
— Спасибо! — кутаясь в кардиган, Лана взяла бумажный пакет с логотипом пекарни и пошла к машине.
Осень началась с похолодания. На улице сыро и промозгло, асфальт блестел после утреннего дождя. Но аромат свежей выпечки с корицей и кофе, наполнивший салон, согревал и дарил хорошее настроение.
В пакете два стаканчика, для нее и ее непосредственного начальника, а по совместительству жениха, Андрея. Ему будет приятно. А то с самого утра, видимо, совещается у руководства, потому что на звонки не отвечал.
Глянув в зеркало, поправила растрепавшуюся на ветру копну черных волос, завела машину и выехала на дорогу.
— Доброе утро! — поздоровалась с сотрудниками, войдя в банк, где и работала старшим специалистом отдела корпоративного кредитования.
В ответ только напряженные кивки. И взгляды у всех какие-то странные, глаза по пять копеек. Такое впечатление, что привидение увидели. Что это с коллективом? Будто напуганы чем-то.
Прошла дальше и застыла на пороге своего отдела. Все сотрудники стояли около стены, тоже удивленно на нее посмотрев. Начали перешептываться. У их столов хозяйничали какие-то незнакомые люди. Кто-то доставал папки со стеллажей, кто-то просматривал информацию на компьютерах. Тут буквально вверх дном все перевернули. Дверь в ее кабинет тоже была открыта. И там творилось то же самое.
Обводя взглядом помещение, увидела начальника службы безопасности банка. К нему и подошла за пояснениями.
— Доброе утро, Валерий! Что происходит?
А саму уже начало сковывать тревогой и плохим предчувствием. Не потому ли Андрей не отвечал на звонки? Разбирается с какими-то проблемами?
Валерий обернулся, посмотрел на нее тяжелым взглядом. Вздернул бровь заинтересованно, но не спешил отвечать.
К самой Лане подошел высокий лысоватый мужчина в темном пиджаке.
— Следователь по борьбе с экономическими преступлениями Иванов Владимир Алексеевич, — обратился, показывая удостоверение. — Вы — Светлана Викторовна Ефимова?
Она кивнула, ничего не понимая, но надеясь хоть на какие-то объяснения.
— Вы задержаны по подозрению в соучастии в хищении денежных средств банка, — произнес сухо, безэмоционально.
От неожиданности дыхание перехватило. Сама не поняла, что пальцы разжались. Только и услышала, как пакет шлепнулся на пол. Но было все равно. Поверить не могла в услышанное. Хищение? Соучастие? Ее задерживают? Просто страшный сон какой-то!
Дорогие читатели, я рада приветствовать вас в своей новой книге!
Это запутанная, местами драматичная история о предательстве самых близких людей, о лжи во благо, о самопожертвовании ради любви.
Героине предстоит полностью разочароваться прежде, чем обрести счастье.
Добавляйте книгу в библиотеку и поддерживайте новиночку звездочкой :)
Приятного чтения!
Глава 2
Маленькая комната с серыми стенами, низким потолком и тусклой лампой, под которой стоял стол из черного пластика. Окна с закрытыми жалюзи, тоже серыми. Воздух спертый, будто здесь не проветривали месяцами.
Обстановка, как в детективных фильмах. У Ланы даже промелькнула мысль, а вдруг это какой-то розыгрыш? Но тут же себя и одернула. Нет, к сожалению, все по-настоящему, как бы трудно ни было в это поверить.
Лана сидела за столом, теребя кардиган и глядя на то, как следователь, имя которого она даже не запомнила, раскладывал перед ней документы из их банка. Зачем? Что не так конкретно в этих бумагах?
— Ну что, Лана Сергеевна, — начал он низким голосом, почти без эмоций, — давайте сразу по делу. Эти подписи ваши?
Он развернул к ней несколько кредитных договоров. Взгляд Ланы тут же метнулся в самый низ листов. Печати банка, ее фамилия и подписи, знакомые до боли.
— Мои, наверно… — прошептала Лана.
Сердце стучало где-то в горле. Перед глазами все расплывалось от подступающих слез.
— Но я… Я только оформляла документы, — еле слышно произнесла и прикусила губу, стараясь не плакать.
— И вы ничего не знали о фирмах, для которых предназначались кредиты?
— Знала информацию, которую предоставлял мой начальник, — ответила дрожащим голосом.
— Жених, — уточнил следователь. — Он исчез. Телефон отключен, дома его нет. И деньги исчезли вместе с ним. Немалая сумма.
— Нет! — вскинула голову вверх, взглянув на следователя. — Он не исчез! Мы вечером вчера общались! У нас свадьба через две недели! Да он ко мне почти все вещи перевез! У меня дома вы его искали?
— Искали, Светлана Викторовна. Не нашли. Может, подскажете, где еще поискать вашего жениха? Или хотя бы украденные миллионы? Следствие оценит вашу помощь в расследовании. Мы можем похлопотать, чтобы вы проходили по делу не как соучастница, а как свидетельница.
— Что… Что вы говорите? Какие миллионы? Какая соучастница? Я просто делала свою работу! — всхлипнула.
Следователь чуть усмехнулся краем губ.
— Ваша работа — подписывать фиктивные договора? С фирмами, которые в природе не существуют?
— Я не знала, что они фиктивные! — голос сорвался, из глаз рекой потекли слезы. — У нас есть специалисты, которые занимаются проверкой. Юристы и…
— Да-да, мы в курсе, — сел напротив. — С огромным удовольствием пообщались бы и с ними, но и их след простыл. Правда, эти пропали с женами и детьми… Все исчезли. Остались только вы и ваши подписи, — слегка постучал пальцем по бумагам. — А они доказывают, что вы были в деле.
Лана замотала головой.
— Клянусь, я не знала. Андрей сам готовил пакеты документов. Он утверждал. Я думала, что все законно.
Следователь вальяжно откинулся на спинку стула, какое-то время молча разглядывал ее, а потом сказал:
— Светлана Викторовна, схема не новая. Действовала недолго. Шита белыми нитками, потому служба безопасности банка и схлопнула вас быстро. Расчет был на то, чтобы быстро вывести большую сумму. Это же насколько некомпетентной надо быть, чтобы вас ничего не смутило? Вы же семь лет в банке работаете. Старший специалист два года. Или вы хотите меня убедить, что вас собственный жених подставил? Развел? И как же вы так попались? Неужели пресловутая женская интуиция молчала?
Лана сжала руки так сильно, что ногти впились в ладони. Неприятно, обидно было слышать каждое слово. Между строк читалось, что она — дура. Еще никогда настолько униженной себя не чувствовала.
— Я — не соучастница, — прошептала. — Я — жертва.
— Это еще надо доказать, — ответил, махнув рукой, и закрыл папку. — У вас есть ровно два пути: либо вы начинаете сотрудничать и помогаете нам выйти на вашего Андрея, либо вы сядете, сами или рядом с ним, если мы его найдем.
Глава 3
Через два дня
— Какой кошмар! — выдохнула Лана, войдя в свою квартиру.
— Да, понимаю. Потому я и предлагала сразу ехать ко мне, — сказала сестра, входя следом.
После обыска все было вверх ногами, все вещи вынуты из шкафов, тумбочек, ящиков. Смотреть на это было страшно. Предстояла грандиозная уборка, а она вымотана после этих двух дней в камере. И еще было гадко. К ее вещам прикасались, их небрежно бросали, возможно, топтались по ним.
Лана сделала несколько шагов и стала напротив зеркала. Дотронулась пальцами к бронзовой раме с вензелями. На глаза навернулись слезы. Это еще бабушкина вещь, как и многие в этой квартире, тоже бабушкиной. Лана с трепетом хранила сувениры, фарфоровых куколок, коллекцию бронзовых колокольчиков, мебель… А теперь это все осквернили из-за нее, из-за того, что она — доверчивая дура.
— Лан, ну чего себя мучить? Поехали ко мне. Тебе необходимо прийти в себя, отдохнуть, сил набраться. А завтра вернешься домой и наведешь порядок. Я помогу тебе, — приобняла за плечи сестра.
— Спасибо, Настя, — глянула на нее. — За все тебе спасибо! За адвоката тоже, — всхлипнула.
— Он мой давний должник, — махнула рукой.
— И за то, что перед папой и мамой прикрыла…
— Им все равно сказать придется.
Лана заплакала еще сильнее. Боялась представить, что будет, когда родители узнают. Папа и мама у нее с Настей — самые любящие и заботливые в мире. Как они это все переживут?
— Ну все, не плачь. Ты моя сестра. Мы же друг друга никогда не бросали в беде, — улыбнулась.
— Угу, вот посадят меня и брошу я тебя на… Сколько там мне светит в лучшем случае?
— Прекрати! Никуда тебя не посадят! Мы за тебя еще поборемся! — встряхнула ее за плечи.
— Господи, — запрокинула голову назад, — я до сих пор не могу поверить. Я до сих пор надеюсь, что это страшный сон или розыгрыш.
— Хватит питать себя иллюзорными надеждами. И ныть хватит! Я понимаю, что для тебя это шок, но соберись! Поехали! — взяла ее за руку и повела из квартиры, выключая свет в коридоре. — Отоспишься и будем думать на свежую голову, — сказала Настя, закрывая дверь на ключ.
Вниз по широкой мраморной лестнице пошли молча, каждая думая о чем-то своем. И, только когда сели в машину, Лана заговорила:
— Давай заедем в одно место сначала.
— Куда? — насторожилась сестра.
— К родителям Андрея. Может, они что-то знают? Может, он с ними связывался? Вдруг они догадываются, где он может быть?
Настя тяжело вздохнула, поджав губы.
— Нет смысла ехать к ним.
— Почему ты так думаешь?
— Я не думаю, а точно знаю. Я ездила. Тоже не сидела эти два дня на месте.
— Они ничего не знают?
— Они стоят своего сына! — с отвращением произнесла Настя.
— Не понимаю. Родители Андрея покрывают его?
— Они во всем винят тебя! Эти двое не то что не помогут искать сына, но сделают все, чтобы тебя посадили! А лучше сожгли на костре!
Дорогие читатели, книга "Не верю, но люблю" участвует в литмобе "В тылу любви".
Это истории о мужчинах с опасными профессиями.
Таких любить опасно!
Переходите по ссылке и знакомьтесь с уже стартовавшими новинками:
https://litnet.com/shrt/a9uS
Глава 4
Через неделю
Моросивший с самого утра дождь к вечеру усилился. Ветер срывал с деревьев листья, бросая под ноги. Лана шла по тротуару медленным шагом, не обращая внимания на холод, стекающие по лицу капли дождя вперемешку со слезами. Чуть больше недели назад ее жизнь полетела в пропасть и с каждым днем полет только набирал скорость.
У сестры пробыла два дня, приходя в себя. Затем вернулась домой и начала приводить в порядок жилье. Радовало, что все старинные вещи, коллекция фарфора, сувениры из разных стран, которые бабушка привезла из гастролей, остались целы.
Полтора дня работы — и квартира блестела. Ничего не напоминало о недавнем присутствии здесь толпы посторонних людей. Казалось, можно было немного выдохнуть. Но нет. Уже на следующее утро Лана проснулась от тошноты. Стала думать, чем бы могла отравиться. Но вариантов… ни одного. Аппетита не было совсем. Чай с несколькими печенюшками три раза в день — это весь ее рацион. Почему же так плохо?
От догадки стало еще хуже. Метнулась на кухню в аптечку за тестом на беременность. И уже через несколько минут наблюдала как краснеют две полоски. Как же так?! Почему именно сейчас? Почему это происходило именно с ней? А может, просто какой-то сбой? Понимала, что шансов на ошибку теста мало, но все же записалась в частную клинику, чтобы побыстрее попасть к доктору.
И вот теперь возвращалась домой с подтверждением своей беременности. Что при этом чувствовала? Отчаяние, полную безысходность. Не понимала, что делать и как дальше жить. А главное, как уберечь ребенка от всего, что грозило ей самой? Не представляла, как беременная будет в тюрьме. Ей и проведенные в камере сорок восемь часов всю жизнь будут являться в страшных снах.
От клиники к ее дому буквально один квартал. За руль решила не садиться, да и экономить нужно, она же без работы теперь. Обратно взять такси не додумалась. Вообще, все мысли спутались. Потому и брела под дождем.
Промокла уже до нитки. Волосы прилипли к лицу. Холодно. Хорошо, что уже завернула к своему дому. Несколько метров и спрячется от мерзкого дождя в подъезде. Даже шаг немного ускорила. И только хотела достать из сумочки ключи, как сзади послышались быстрые шаги, хлюпающие по лужам. И обернуться не успела, как ее сумку дернули с такой силой, что она сама еле устояла на ногах. Закричала от страха, пыталась вырваться, но силы были неравны…
Нападавший явно был настроен решительно. Он толкнул Лану, и она упала бы, не держись за сумку, которую не хотел выпускать и злодей. Страшный, с бешеными глазами… Нет, у нее не было шансов. Уже разжала пальцы, решив, что лучше пусть берет сумку, но оставит ее в покое. И в этот момент бандит резко крутанулся назад, выпустив ее сумку из рук. Ему тут же прилетело кулаком в лицо. Но и он не остался в долгу, тоже нанес удар молодому человеку, вступившемуся за Лану. Она смотрела на это чуть в стороне, замерев от ужаса. Между ними завязалась драка. Но злоумышленник побеждать не собирался, начал убегать. Догонять его спаситель Ланы не стал. Наоборот, сосредоточил свой взгляд на ней.
— Ты как?
Лана только закивала в ответ, дрожа от и пережитого и от холода.
— Вот держи, — поднял ее сумку.
— Спасибо! — еле проговорила по слогам.
— Пожалуйста. Меня Костя зовут. Давай провожу тебя. Показывай, куда идти.
— Там… м-мой подъезд, — кивнула.
— Третий? — нахмурился Костя.
— Да.
— Так мы еще и соседи…
Глава 5
— Тебя как зовут? — спросил Костя, когда вошли в подъезд.
— Лана, — тихо ответила, поднимаясь по ступенькам чуть впереди.
— Очень приятно, Лана. Жаль, что при таких обстоятельствах, — хмыкнул.
Она только молча кивнула, глянув на своего спасителя. И при ярком свете лампочки смогла рассмотреть Костю получше. Первое, что бросилось в глаза, кровь на нижней губе.
— Ой! У вас рана!
Костя рассмеялся.
— Тоже мне рана! Да у меня в детстве после драк раны больше были.
— Все равно обработать нужно. У вас есть в аптечке перекись?
— Что-то придумаю. А тебе не мешало бы переодеться и под теплый душ.
Лана осмотрела себя растерянно. Уже забыла о том, как промокла и замерзла. От испуга в жар бросило.
Больше ничего не говорили, пока Лана не остановилась у своей двери.
— Да ладно! Ты здесь живешь? — Костя указал пальцем на ее дверь.
— Да, — кивнула Лана.
— Обалдеть! А я тут, — кивнул на соседнюю дверь.
— Как? Жанна Андреевна продала квартиру? Ничего об этом не слышала, — нахмурилась Лана.
— Нет, не продала. Любезно пустила меня пожить, пока она в отъезде. Она давняя знакомая моей мамы. Меня соседи залили, пришлось внезапно ремонт делать. А как работать, когда вокруг ерзают, шуршат, стучат?..
— Понятно, — сказала чисто на автомате.
В ее ситуации не до соседей. Тут бы со своими проблемами разобраться.
— Слушай, классно как! Можно чай как-нибудь вечерком выпить, — предложил Костя.
— Да, как-нибудь, — пожала плечами Лана и открыла сумку, чтобы достать ключи. — Спасибо тебе! — сказала, обернувшись, после того, как открыла дверь.
— Лана, я тут подумал, может, нам…
— Привет! — послышался из квартиры голос сестры.
— Привет! Настя, ты меня напугала.
— Ты меня тоже. Чего на звонки не отвечаешь?
— Ой! На беззвучном телефон был! — спохватилась.
— Молодой человек к нам в гости? — окинула взглядом Костю.
— Не сегодня, — улыбнулся.
— Да, познакомься. Это Костя. Он временно мой сосед. И сегодня он меня спас, — вздохнула.
— Что?
— Да, на меня напали прямо возле дома.
— Так, заходите и рассказывайте, — махнула рукой Настя.
— Идите, девочки, поболтайте, а у меня сегодня еще дела есть. Пока, — поднял руку вверх.
— Пока, — ответила Лана и пошла домой.
— Что случилось? На тебя действительно напали? Кто? — сходу начала засыпать вопросами Настя.
— Не знаю. Мужик какой-то. Ограбить хотел. А тут сосед…
— Откуда ты, вообще, такая “красивая”? — Из клиники. Тут рядом, — ответила, снимая кардиган.
— Ты заболела? Почему мне не сказала? А чего ты под дождем бродишь? Хоть бы такси взяла!
Лина усмехнулась. Знакомый до боли тон старшей сестры.
— Такси для меня — непозволительная роскошь теперь, — вздохнула. — Сама понимаешь, даже если случится чудо и меня не посадят, то работу я буду искать долго. А сбережения мои ушли на свадьбу. Кстати, нужно попробовать вернуть в магазины хоть что-то, — щелкнула пальцами.
Медленно пошла в ванную мыть руки. Настя проследовала за ней.
— Перестань! Я помогу тебе и материально, и с работой. Ты же знаешь, я всегда тебя поддержу.
— Мне нужно тебе кое-что сказать, — выключив воду в кране, обернулась к сестре.
— Говори.
— Я беременна. И не знаю, поддержишь ты мое решение или нет, но я хочу рожать, проговорила, глядя в глаза сестре.
— Вот это новость… Подстава жениха, нападение, беременность… Такое ощущение, что тебя кто-то проклял, — качнула головой Настя.
Глава 6
Дождь лил без остановки целый день. Серость на улице сменилась темнотой. Погода полностью соответствовала состоянию души Ланы.
Она сидела у окна, закутавшись в плед, и проводила пальцем по стеклу сверху вниз, повторяя путь капель, в которых отражался свет фонаря. Сегодня она даже не выходила из дома. Даже за продуктами. Да и зачем? Аппетита не было, как и настроения.
Телефон на столе все время жужжал, экран вспыхивал, но Лана нарочно отводила глаза. Она знала, что это ответы на ее сообщение, которое она заставила себя разослать под вечер всем приглашенным на свадьбу с ее стороны. Короткое и сухое «Свадьбы не будет. Извините» она отправила родственникам, подругам, коллегам. Да, теперь уже бывшим коллегам. Хотя им можно было и не отправлять, и так все в курсе.
Но, когда на телефон поступил звонок, пришлось принять. На экране высветилось: «Мама».
— Алло… — голос Ланы прозвучал сдавленно, будто чужой.
— Доченька, — произнесла мама взволнованно, — что происходит? Мне все звонят, спрашивают… Я думала, это шутка или телефон у тебя украли! Лана вжалась плечом в холодное стекло и закрыла глаза.
— Нет, это правда. Свадьбы не будет.
— Вы поссорились? Ну, бывает. Вы на эмоциях сейчас с этой подготовкой…
— Нет. Дело не в этом.
— А в чем? Лана, что у вас произошло?
— Мам, давай не по телефону… — голос дрогнул. — У меня… У меня все плохо.
— Ланочка, не пугай меня. Ты где сейчас?
— Дома.
— Я приеду, слышишь? Сегодня же! Мы с папой сейчас выезжаем!
— Нет! Мама, пожалуйста, не нужно сейчас. Погода ужасная. Это потерпит до завтра.
— Ну как нам ждать до завтра? Да и ты там…
— Я с Настей. Ты же знаешь, я всегда могу ей позвонить в любое время дня и ночи и она через десять минут будет у меня.
— Хорошо. Но завтра утром мы приедем.
— До завтра, мам, — хрипло проговорила и отключилась.
Укуталась в плед сильнее, будто прячась. Как бы хотелось от всех проблем спрятаться, проснуться от страшного сна. Просто не представляла, как завтра родителям обо всем сказать?
Подскочила на месте от звонка в дверь. Кто там еще? Настя своими ключами открывает, когда она одна.
Подошла к двери и посмотрела в глазок. Хризантемы. Доставка цветов ошиблась квартирой?
— Кто? — громко спросила.
— Сосед.
Удивилась, но щелкнула замком.
— Привет! — улыбнулся. — Это тебе! — протянул букет хризантем.
— Спасибо. В честь чего? — спросила, взяв букет.
— Хотел бы сказать, что просто проходил мимо цветочного и решил сделать приятное красивой девушке, но…
— Но красивая девушка не пришла на свидание, а тебе некуда девать букет?
— Нет. Я пришел красивую девушку задобрить. У тебя есть интернет?
— Да вроде.
— Отлично! Пусти поработать! — сложил руки в умоляющем жесте.
— Ладно, — пожала плечами.
— Я возьму ноут и через минуту у тебя, — щелкнул пальцами и быстро пошел к себе.
Лана развернулась с букетом в руках и глянула в зеркало. нет, определенно, надо было хоть расчесаться прежде, чем дверь открывать.
— Да уж... Очень красивая девушка.
Глава 7
Оценив высоту стеблей белых хризантем, Лана решила поставить букет в тонкую высокую вазу тоже белого цвета, которая своей формой напоминала женскую фигуру. Сняла шуршащую упаковку, набрала воды, подрезала стебли и поставила цветы в воду. Красиво получилось. Прямо не букет, а невеста.
Блин! Надо бы посмотреть, на какие свадебные прибамбасы чеки остались, и сдать все обратно в магазины. Эх… А вот с платьем так не получится. На заказ шила.
Качнула головой, словно от наваждения избавляясь. О чем только думала?! Если бы только выброшенные на ветер деньги были единственной проблемой…
Взяла цветы и понесла в гостиную на большой круглый стол, за которым уже расположился Костя.
— О! Неплохо получилось. А то я, вообще, хризантемы не очень люблю, — хохотнул.
— Странно тогда, что именно их для меня выбрал.
— Других не было, — пожал плечами.
Лана ничего не сказала, молча развернулась и хотела выйти на кухню.
— А ты нормально себя чувствуешь?
— Что? — удивилась вопросу Кости.
— Ты бледновата и грустная. Я подумал, вдруг заболела? Вчера промокла вся.
— Нет, все нормально. Сестра вчера весь вечер чаями отпаивала.
— Чай — это хорошо… — вздохнул Костя.
— Хочешь чая или кофе?
— Хочу, если тебя не затруднит. Чай черный, без сахара.
Кивнула и пошла ставить чайник. Почувствовала, что и самой захотелось выпить чего-то теплого, ароматного… С самого утра ела только кашу и больше ничего.
Достала черный чай с примесью каких-то цветов и сухофруктов, насыпала в чашки и залила кипятком. На поднос поставила чай с конфетами и вернулась к Косте в гостиную.
— Любишь сладкое? — спросила, поставив поднос на стол.
— Честно, голодный, как волк. Потому сейчас и сладкое люблю.
— Ну… Могу еще йогурт предложить.
— Извини за наглость, а ты чего не готовила ужин? У тебя разгрузочный день или диета? — спросил, закинув в рот конфету.
— У меня разгрузочный холодильник. Не хотелось сегодня никуда выходить.
Костя даже жевать перестал. Смотрел на нее округлившимися глазами.
— Не понял. У тебя продуктов нет?
— Да и аппетита тоже, — махнула рукой и взяла свою чашку.
Собиралась снова вернуться на широкий подоконник, где и сидела до того, как пришел Костя. Но он сам вдруг вскочил с места.
— Слушай, у меня холодильник тоже холостяцкий, если честно, но… Пельмени любишь?
***
— Спасибо, Лана. Очень вкусно, — хватая пельмени, поблагодарил Костя.
— Тебе спасибо. Одна я точно ничего не готовила бы, даже если было бы из чего.
— Всегда готов тебе составить компанию, — улыбнулся.
Она тоже слегка улыбнулась, уже не первый раз за вечер.
— Тем более готовишь ты вкусно.
Услышав такое, Лана уже просто рассмеялась.
— Полуфабрикаты трудно испортить.
— Да не скажи… У меня когда с работой завал, как сегодня, я пельмени могу варить, пока не почувствую, что они жариться начали.
— Какой кошмар, — качнула головой.
— Я работаю в логистической компании. Разные страны, разные часовые пояса… Порою и ночью не сплю.
— Понятно.
— А ты где работаешь?
— Я? — смущенно отвела взгляд. — Уже нигде.
— А работала где?
— В банке.
— Чего уволилась? Надоело?
— Так сложилось.
Видимо поняв, что тему Лана развивать не хочет, Костя увел разговор в другое русло. И остаток ужина прошел в легкой и непринужденной беседе. После ужина снова пили чай, уже с печеньем, которое тоже принес сосед.
Костя ушел к себе в начале десятого. Лана прошлась по квартире и задумалась. Когда так быстро согласилась впустить его к себе поработать, даже сама удивилась. Но тогда решила, что не было сил придумать отговорку. А сейчас, когда он ушел и стало тихо, поняла, что ей просто необходимо было хоть как-то отвлечься от своих изматывающих мыслей. Теперь же они снова возвращались. Но загрустить не успела. Телефон ожил. На этот раз сестра.
— Алло!
— Привет! Как дела? Я только домой еду. Сегодня по работе за город ездила. Знаю, что мама с папой уже в курсе.
— Да, — вздохнула Лана.
— Сейчас заеду к тебе и поболтаем.
— Сейчас? Насть, ты пока доедешь… Ну что тебе мотаться под дождем? Завтра увидимся. Отдыхай сегодня.
— Ну… Приеду хоть поужинать заставлю.
— О, нет! Я уже ужинала.
— И что ужинала?
— Пельмени.
Глава 8
Спать дико хотелось. Лана полночи не могла глаз сомкнуть. Но заставила себя подняться рано. Если мама сказала, что они утром приедут, это может быть и восемь утра. Уверена, они с отцом тоже провели бессонную ночь.
Вышла на кухню, щелкнула чайник и хотела пойти в ванную, как в дверь позвонили. Лана только улыбнулась. Как права оказалась, относительно родителей… Странно только, что своим ключом не открыли. Хотя и забыть могли, на нервах же.
Не спрашивала кто, уже начала открывать замок, но по привычке все же глянула в глазок и очень удивилась.
— Костя?
— Доброе утро! — улыбнулся, хоть и заметно, что ему было неловко.
— Доброе…
— Прости, что разбудил.
— Да я уже не спала. Тебе интернет нужен? Заходи.
— Нет, пока не нужен. Я не по делу, я так… Вот, — показал два больших пакета из супермаркета, и все же шагнул через порог. — Просто подумал, вдруг у тебя опять не будет настроения выйти в магазин, потому и решил сбегать перед работой, чтобы ты не голодала, — снял обувь и понес пакеты на кухню.
— Что? — округлила глаза Лана.
— Я не знаю, что ты любишь, потому взял на свое усмотрение. В холодильник сама разложишь, а то мне уже ехать надо. Хорошо?
— Подожди! Костя, спасибо тебе, но не нужно было. Давай я хотя бы деньги верну.
— Лана, перестань, иначе я обижусь. Ты меня вчера очень выручила. Да и, вообще, по-соседски… — подмигнул, быстро обулся и открыл дверь. — Хорошего дня!
— Хорошего… дня, — робко подняла руку и махнула.
Заперла дверь и вернулась на кухню. Глянула на пакеты с продуктами. Да уж… Неожиданно. Даже сон как рукой сняло.
Разложила содержимое пакета в холодильнике и пошла в ванную приводить себя в порядок. Закончив водные процедуры, намотала на голову полотенце, закуталась в халат и собиралась уже выпить чай, вспомнив, что перед приходом Кости включала чайник. Доставала чашку и услышала, как в замке проворачивается ключ. А вот и родители.
Выглянула в коридор. Нет, снова ошиблась. Настя затаскивала через порог два огромных пакета. Судя по логотипу, тоже из супермаркета.
— Доброе утро! — первой поздоровалась Лана.
— Приветик! — ответила сестра.
— И что это? — сложила руки на груди.
— Как что? Во-первых, тебе нужно нормально питаться, а во-вторых, еще и родителей травмировать твоим пустым холодильником…
— У меня не пустой холодильник.
— Да что ты говоришь? — закатила глаза Настя, проходя на кухню.
Лана не препятствовала, чтобы она похозяйничала. И каким же было удивление Насти, когда обнаружила столько продуктов.
— О! Ты же вчера не выходила? Доставку заказала? Молодец.
— Да это все Костя, — махнула рукой. Вот буквально полчаса назад все принес.
— Я смотрю, вы подружились? Хорошо, что тебе есть к кому обратиться, — улыбнулась, раскладывая все по полкам в холодильнике.
— Я не обращалась. До сих пор в шоке. Я не просила, он сам.
Настя глянула вздернув бровь.
— Знаешь, а мне твой сосед нравится все больше и больше.
— Он неплохой вроде, — пожала плечами.
— Так присмотрись.
— Настя, о чем ты?! — качнула головой. — Давай лучше чай пить. Или тебе кофе?
— Кофе. У меня есть немного времени перед работой. Вари, а я руки помою.
Лана принялась насыпать кофе в турку, а Настя пошла в ванную.
— Так-так… Кажется, за кофе у нас будет интересная тема? — прищурила взгляд Настя, вернувшись на кухню.
— Что ты имеешь в виду?
— Что? Букетик. Я так понимаю, тоже от Кости?
— Да.
— Вот и я о том! Чем не тема? Да и что может быть приятнее, чем с утра поговорить о симпатичном мужчине?
***
— Если бы я заселился по соседству, как и планировали изначально, я бы уже выведал что-то. Нет же, тебе нужно было броситься на помощь!
— Леха, ты себя слышишь? Мне нужно было сидеть и смотреть, как этот шкаф убивает Лану? — возмутился Костя.
— Прям убивает! — взмахнул руками Леха. — Так, сумку забрал бы и все.
— Зато получилось отличное непринужденное знакомство. И мне сразу удалось расположить Лану к себе.
— И что это дало? Где бабки, мы так и не знаем!
— Не факт, что и она знает! — огрызнулся Костя.
— Все, хватит! — рявкнул высокий седовласый мужчина. — Ничего плохого в том, что по соседству поселился Костя. Но нужно работать активнее! — сказал уже ему.
— Я работаю. Вчера весь вечер у нее просидел.
— Так ты по делу сиди, а то, наверно, только клеишь девку, — буркнул Леха.
— Хватит! — снова прикрикнул седовласый.
Глава 9
— Как же так?! — вскочила со стула мама.
За то время, пока Лана рассказывала родителям о махинациях бывшего жениха, мама то садилась рядом, то начинала расхаживать по гостиной раз десять уже. Отец же был более сдержан. Сидел напротив и слушал Лану с хмурым видом.
— Нет, я не понимаю, неужели ты не заметила всего того, о чем спрашивал следователь? Ведь это вполне логично. Ланочка, ты же всегда была такой ответственной…
— Мама, Андрей занимался клиентами. Он всегда выяснял всю подноготную. Разве я могла подумать, что ему нельзя доверять? Он же мой жених! Был, — уточнила уже тише.
— Сволочь он, а не жених! — взмахнула руками мать.
— Нет, возможно, будь я повнимательнее — начала бы задавать какие-то вопросы, но… Подготовка к этой чертовой свадьбе совсем вывела меня из равновесия.
— Конечно! Все на тебя скинул, а сам мутил дела за спиной, — мать снова села рядом.
— Наверняка так и было задумано. Отвлекающий маневр, — вмешался отец Ланы.
— Какой ужас! — обхватила ладонями лицо мать Ланы. — Страшно подумать, как далеко все могло зайти, если бы его не разоблачили!
— Меня другое интересует. Насколько я понимаю, документы на одобрение кредитов проходили и через ваших юристов, и через службу безопасности… Куда же они все смотрели?
— Да, папа. Ты прав. Есть юристы, точнее один конкретный, который участвовал. Он сбежал. В службе безопасности из отдела, который занимается проверкой данных, тоже кто-то исчез. Адвокат, которого Настя нашла, думает, что именно этот человек и предупредил Андрея и юриста.
— Мерзавец! Ну, какой же мерзавец!
Будучи натурой эмоциональной от природы, мать снова не выдержала и начала ходить по гостиной.
— Подожди, Лена, успеешь его еще обозвать. Тут думать надо, что дальше делать.
— Витя, и что ты предлагаешь?
— Не знаю. Но на месте сидеть не буду. Среди моих бывших студентов тоже есть влиятельные люди. Но для начала с директором банка попробую поговорить.
— Нет! Папа, даже не думай! Кто знает, как это потом для меня обернется. Лучше с адвокатом посоветоваться прежде, чем что-то предпринимать.
— Да, Лана права, — закивала мать.
— Хорошо. Банк на потом оставим, но кое с кем я побеседую уже сегодня, — твердо заявил.
— С кем? — настороженно спросила Лана.
— С родителями этого жениха. Думают, самые умные? Лучшая защита — нападение? Нет уж, я свою дочь тоже не дам в обиду!
— А вот это правильно! — поддержала мать. — Я с тобой поеду.
— Мам, пап, я еще не все вам рассказала, — опустила взгляд Лана.
— О, боже! — мать плюхнулась на стул рядом. — Ты пугаешь меня.
— Лана, что еще случилось? — спросил отец.
— Я беременна, — всхлипнула.
— Лана… От этого мерзавца? — мать мягко положила руку ей на плечо.
Лана в ответ кивнула.
— И не хочу избавляться… Я понимаю, что в тяжелом положении и меня могут посадить…
— Какое избавляться? Это наш внук! — сказал отец, как припечатал.
— Да, Ланочка, малыш не виноват, что ему не повезло с отцом, — вытирая слезу, сказала мать.
— А насчет того, что посадят, мы еще посмотрим! Рано сдаваться. Ты ни в чем не виновата! — приободрял отец.
— Спасибо! Вы у меня самые лучшие! А я вас так подвела, — разрыдалась.
— Ну, девочка моя, кого ты подвела? — обняла мать. — Так случилось, тебя обманули. Но мы всегда тебя поддержим.
Глава 10
— Привет! Ты уже одна?
— Да, Насть, родители пробыли у меня целый день и уехали обратно.
— Как они, вообще?
— Самое главное, что готовы помочь с ребенком. Для меня очень важна сейчас их поддержка. Но и нервничают, конечно. Папа решительно настроен поговорить с родителями Андрея. Он уверен, что они в курсе, где их сын.
— И я так думаю. Ты бы видела их рожи!
— Настя, но я боюсь. Не хочу, чтобы папа с ними связывался. Мы не знаем, чего от них ожидать.
— Да, — помолчав ответила. — Возможно, ты права. Я с папой созвонюсь.
— Спасибо!
— Кстати, а ты не хочешь прогуляться? Я сейчас еду с работы. Могу заскочить. Хочешь, в парк пойдем?
— Можешь заскочить. Но я никуда не хочу.
— Лана, дождя сегодня нет.
— Я вижу. Просто нет желания выходить, — вздохнула.
— И сколько ты собираешься сидеть дома? Ты же не под домашним арестом!
— Пока не под арестом.
— Так, не хандри! Я позвоню, когда буду возле дома.
– Выбора у меня нет?
— Есть. Выбирай, что надеть, только что-то потеплее.
— Хорошо.
Прервала звонок, отложила телефон и пошла в спальню, опустив плечи, будто на них пудовый груз лежал. Открыла шкаф и застыла.
Свадебное платье. Красивое. О таком она мечтала с детства. И не только о платье. Свадьба, любимый и любящий жених, семья, дети… Вроде и формулировала мечты четко, а сбылось все не на сто процентов.
На глазах снова выступили слезы. Горло словно иголками проткнули. И дышать тяжело. Обидно, больно. За что?!
Нет, нужно побыстрее собраться и выйти куда-то. Права Настя, нельзя все время только сидеть и плакать. Слезами не поможешь. Да и в ее положении позитивные эмоции необходимы.
Достала джинсы, кофту и быстро оделась. Собрала волосы в высокий хвост. Накинула тонкую куртку, обулась и щелкнула замком, решив на улице подождать сестру.
— О! Лана, ты куда-то уходишь? — тут же послышался голос Кости.
— Да, с сестрой.
— Привет! — поздоровался молодой мужчина, стоявший за Костей.
— Добрый вечер! — кивнула, закрывая дверь.
— Лана, это Леша, мой друг. Вот помог мне починить интернет сегодня, — рассказал Костя.
— Очень приятно, Леша. Рада, что ты уже с интернетом, — слегка улыбнулась Косте. — Хорошего вечера! Да… И еще раз спасибо.
— Не за что. Ты обращайся, если что.
— Спасибо! — развернулась и пошла вниз.
Костя с Алексеем остались у его двери, слушая шаги Ланы.
— Да… Похоже слава покорителя женских сердец скоро тебя покинет. Раньше от одного твоего взгляда телки млели. — со смешком произнес Леха. — А эта к тебе совсем холодна. Иначе давно бы уже откровенничала. А за что, кстати, благодарила?
— Тебя это не касается, — жестко ответил Костя.
— Ошибаешься. Меня касается все, что относится к делу. Ведь ты же только на выполнение задания нацелен, общаясь с этой девицей? Или нет?
— Конечно, на задание! Но я не собираюсь отчитываться о каждом своем шаге! Не перед тобой точно, — высказал, глядя Лехе в лицо.
— Не отчитывайся. Но предпринимай какие-то шаги активнее. Деньги нужно найти как можно скорее.
— Может, ты сам занялся бы поиском? Не думал, что деньги и в другом месте могут быть? И пока мы тут, этот жирный куш где-то деребанят или переправляют за бугор.
— Научи меня, а то я сам не знаю, — скривившись, огрызнулся Леха.
Глянул на Костю еще раз искоса и медленно пошел по ступенькам вниз.
Глава 11
Через два дня
— Столько времени коту под хвост! — психанул Леха.
— Почему же? Мы знаем, что она сидит дома и никуда не выходит, — возразил Костя. — Ей никто подозрительный не звонит…
— Но сестра могла принести ей и другой телефон! — снова напирал Леха.
— Что ты хочешь? Чтобы я лег под ее дверью и не впускал сестру? — вспылил и Костя.
— Стоп! Чип и Дейл, что вы вечно грызетесь? — гупнул по столу седовласый мужчина.
Оба затихли. Только смотрели друг на друга из-подо лба так, будто готовы сцепиться.
— Костя, в чем-то Алексей прав. Нам нужно знать наверняка, что никто и никак с ней не связывается.
— Я просидел у Ланы весь вечер, когда делал вид, что у меня интернет не работает. Ничего подозрительного. Совершенно.
— Когда это было? Несколько дней назад? Да за это время ты должен был уже закадрить ее и переселиться в ее квартиру!
— Я ничего не должен! — рявкнул Костя. — Я, вообще, случайно вместо тебя стал ее соседом.
— Раз уж так сложилось… — развел руками седовласый.
— Что? И вы туда же?
— Костя, ну все же знают, что у тебя отлично получается ладить с женщинами. Умеешь ты вскружить им головы. Так почему бы в этот раз не воспользоваться твоим обаянием?
— Предлагаю не отклоняться от плана, — буркнул Костя.
— Зря. Я же не жениться на ней предлагаю, а просто вызвать симпатию, выудить информацию…
— Я найду способ.
— А может, прослушку ей кинуть? — спросил Леха.
— А то я сам об этом не думал! — хмыкнул седой. — Не так все просто.
***
— Привет, Лана! Как дела?
— Привет, Насть! Сегодня еще так себе, но лучше, чем было вчера.
Второй день лежала. Ощущала слабость, головокружение.
— Может, стоило вызвать доктора?
— Нет, все нормально. Ты же знаешь: я метеозависимая. Мне всегда не очень хорошо в такую погоду.
— Но ты же не всегда была беременной.
— Я позвоню врачу, запишусь на прием. Мне все равно нужно встать на учет. Заодно и проконсультируюсь.
— Вот это правильно. Не откладывай. И еще у меня для тебя будет задание. Точнее, задание от адвоката.
— Какое? — поднялась с подушки и села.
— Ты должна вспомнить и по возможности найти контакты друзей и знакомых Андрея. Всех, даже дальних, одноклассников, бывших соседей…
— А зачем? — удивилась.
— Понимаешь, мы не знаем, где он, кто ему помогает… А это может быть кто угодно. Нам нужны зацепки.
— Хорошо. Я подумаю, постараюсь найти телефоны или страницы в соцсетях.
— Буду ждать. Я на работе сегодня до ночи, но ты звони, если что.
— Да, конечно.
Отключилась и задумалась. В принципе, встречались они с Андреем около года. Лана успела со многими его друзьями познакомиться. Надо только всех вспомнить поименно. И начать стоит с тех, с кем контактировали больше всего.
Открыла галерею на телефоне и стала листать альбомы. С кем-то ездили на шашлыки, у кого-то были на Дне рождения… Но рука почему-то потянулась к другой папке — “С любимым”.
Листала фото, на которых они счастливы вместе и задумалась. А ведь у нее действительно были чувства. Сейчас только злость и обида. Ее просто использовали. Но как правдоподобно играл гад! Глядя на фото, никогда не догадаешься, что Андрей притворяется, играет в любовь. Объятия, поцелуи… А взгляд какой! Как можно так играть?
В памяти стали всплывать трогательные моменты ухаживаний, проявления заботы, знакомство с родителями, слова… “Я никогда никому тебя не отдам”, — словно сейчас в этой комнате прозвучало. Андрей столько раз повторял это. Казалось, действительно искренне переживал, чтобы она от него не ушла. Лана чувствовала себя ценной для Андрея. Все пустое. Мыльный пузырь, который лопнул.
А что если она все же ошибается? Вдруг и Андрея подставили? Тогда понятно, почему он пропал, не выходит на связь… Стоп! Но если это так, тогда он будет пытаться связаться. По телефону вряд ли рискнет. Да и домой идти — не вариант. Что тогда? Письмо! Точно! Когда она проверяла почту? Не помнила даже.
Вскочила с дивана, накинула кардиган и понеслась вниз к почтовым ящикам. Куча рекламы, какая-то газета… Больше ничего.
— Привет, соседка!
Дверь в подъезд распахнулась и вошел Костя.
— Привет! — ответила, закрывая ящик.
— Как дела? Выглядишь уставшей, — завел разговор, поднимаясь рядом по ступенькам.
— Нормально. Просто на погоду давление упало, наверно.
— Я знаю, что тебе надо, — открыл бумажный пакет, в котором помимо других продуктов было вино. — У меня есть что и чем отпраздновать. Составишь компанию?
— Нет, спасибо, — отвела взгляд.
Глава 12
В списке уже было около десятка имен. Номера телефонов, правда, у Ланы были только двух близких друзей Андрея, но, возможно, от них можно было узнать информацию и о ком-то еще. Вспоминала, о ком рассказывал Андрей, где бывал. Так сосредоточилась, что аж подскочила на месте, услышав звонок в дверь.
Подошла и взглянула в глазок. Снова Костя. Открыла дверь.
— Я тут подумал, раз тебе нельзя вина, можем отметить так, как тебе можно, — сразу же заговорил, вручая Лане торт и фрукты.
— Оу! Я даже не знаю, что сказать, — округлила глаза.
Смутилась. А вот Костя, наоборот, не терялся — шагнул через порог.
— Надеюсь, тебе сладенького хочется? А то я про соленое подумал, только когда уже обратно к дому подошел.
— Честно говоря, пока что не появилась ни тяга к сладкому, ни к соленому, ни к кислому, — пожала плечами. — Да и, вообще, аппетита особого нет. Но с тобой за компанию… Да и надо же отпраздновать, — улыбнулась. — Я ставлю чайник, а ты иди мой руки.
— Я мигом!
Лана вошла на кухню и включила чайник. Пока доставала чай и чашки, Костя уже и вернулся.
— Говори, чем помочь.
— Да ничем. Садись, — поставила на стол тарелки.
— О! Я торт разрежу.
Он очень ловко хозяйничал у нее на кухне.
— Так что отмечаем? — спросила Лана, ставя на стол френч-пресс.
— Мое повышение. Я теперь целым отделом заведую.
— Супер! Поздравляю!
— Спасибо!
Лана села за стол и хотела положить Косте торт.
— Я сам за тобой поухаживаю, — тут же перехватил инициативу.
Сам положил им по куску торта и налил в чашки чай. Лана с интересом наблюдала за Костей. В нем соединялись уверенность, легкость, прекрасное чувство юмора и что-то, чему Лана не могла найти определения. Харизма, обаяние? Наверно. Симпатичный и интересный молодой человек. И симпатичный не только как человек, но и как мужчина Костя просто красавчик. Черные, как ночь глаза, в которых словно искры загораются, когда улыбается. А улыбка… Ему невозможно не улыбнуться в ответ.
— А когда с чаем празднуют, тосты произносят? — прищурил глаза.
— Не знаю. Я тоже впервые так праздную.
— тогда пусть это будет наша маленькая традиция. За тебя, мою соседку, с которой можно разделить радость! — поднял чашку.
— И за тебя. За твои достижения. Желаю, чтобы у тебя их было еще много, — тоже подняла чашку.
— Спасибо, Лана!
Легонько соприкоснувшись чашками, сделали по маленькому глотку чая.
— А у тебя как день прошел?
— Нормально, — вздохнула.
— Лана, ты можешь не отвечать, но я спрошу. У тебя серьезное что-то случилось?
— Почему ты так решил? — опустила взгляд.
— Потому что с самой нашей первой встречи ты грустная, задумчивая… И я уверен, что ты плачешь много. Я же вижу твои глаза.
— Да, ты прав. У меня неприятности, мягко говоря.
— Расскажешь? Может, я помогу? Или хотя бы легче станет.
Лана молчала. Не похоже, чтобы ее обидел вопрос, скорее, сомневалась, стоит ли говорить.
— У меня был жених, — тихо заговорила. — Мы вместе работали в банке. Он был начальником отдела корпоративного кредитования, а я — старшим специалистом. Все было хорошо. Мы никогда не ссорились. У нас было много планов на будущее. И вот за две недели до свадьбы мой жених внезапно пропал, а меня арестовали.
— Что? Почему? — нахмурился.
— Андрея и еще нескольких работников обвиняют в хищении крупных сумм. И я в этой компании.
— Подожди, а хищение действительно было?
— Выходит, да. Кредиты выдавались фирмам-однодневкам.
— Судя по твоему тону, ты не в курсе была?
— Нет. Я полностью доверяла Андрею. Он занимался этими кредитами. Проверка на специальном отделе службы безопасности, подготовка документов на юристах. Я была уверена, что все в полном порядке, когда ставила свои подписи.
— Из-за этого вы расстались?
— Да мы и не расставались. Он действительно пропал. Я была на выходных у родителей за городом. Мы созванивались, писали друг другу сообщения. Пожелали спокойной ночи. А доброго утра он уже мне не пожелал. И когда я пришла на работу, поняла, в чем причина.
— Что говорят юристы и безопасники?
— Те, которых подозревают, тоже исчезли. Осталась одна я.
— Поверить не могу. Чтобы жених и так подставил…
— Я и сама не знаю, что думать. Где-то глубоко теплится надежда, что это все какая-то ошибка. Но чем больше времени проходит — тем сложнее верить в хорошее. И теперь я без работы, беременная и почти за решеткой, — рассказывала, отрешенно глядя перед собой.
— Гад! Так поступить с беременной женщиной! — процедил сквозь зубы Костя.
Глава 13
— Наконец-то! Мы уже думали ты проигнорируешь встречу с нами… — ехидно заметил Леха, едва Костя вошел в помещение.
Костя остановился и демонстративно посмотрел на часы.
— Я пришел минута в минуту. Было чем заняться, не мог прийти раньше. Потому всем добрый день!
Вроде и не прямо, но намекнул Лехе, что он бездельник. У них давняя вражда и конкуренция. Не то чтобы Костя стремился кому-то что-то доказать, просто Леха с первого дня знакомства его невзлюбил, завидовал. Скользкий он тип.
— Добрый день! Если обмен любезностями произвели, приступим к рабочим вопросам, — хмуро произнес седой, махнув рукой на свободный стул.
— У меня есть новости, — сходу заявил Костя.
— Какие? — оживился седой.
— Лана точно ни при чем. Мы вчера много общались.
Действительно, ушел от нее около часа ночи. Долго говорили. Казалось, ей и правда легче стало, расслабилась, доверилась.
— И что? — хмыкнул Леха.
— А то! Ее жених подставил. Она не знала о его аферах.
— Блин, ты с каких пор стал таким наивным? — скривился Леха.
А у Кости под столом аж руки сжались в кулаки. Как же раздражала рожа этого придурка!
— Николай Анатольевич, — обратился к седому, — во-первых, у Ланы материальные трудности. Наверно, была бы она участницей аферы — не экономила бы. А так ей помогает сестра и родители. Ее личные сбережения ушли на свадьбу.
— А, по-твоему, находясь под следствием, она шиковать должна? — хохотнул Леха.
Костя реагировать не стал, только одарил его взглядом из-подо лба и продолжил рассказывать седому:
— Во-вторых, Лана беременна.
— Что? — подался вперед тот.
— Да, Николай Анатольевич. Она ждет ребенка. И, если бы была в доле и знала о махинациях, уже смоталась бы.
— Иванов не упоминал о том, что подозреваемая беременна.
— Она узнала в тот день, когда на нее напали.
— Ха! Так это другое дело! — снова вмешался Леха. — Знала бы она раньше — смоталась бы, а так не успела.
— При желании и тех деньгах, которые украл ее жених, даже сейчас это реально, — возразил Костя.
— Я со следователем, конечно, оговорю новости, но, в любом случае, наблюдение продолжаем. Возможно, ее жених просто не успел организовать побег, — сказал Николай.
— Лана с ним никуда не собирается убегать, даже если он появится, — заверил Костя.
— Все-таки охмурил? — расплылся в улыбке Леха.
— Может, хватит комментировать мои успехи? Расскажи, что у тебя нового?
— А что у меня? Я сижу в засаде. У меня ничего нового и интересного на горизонте, — развел руками.
— Вот об этом я и хотел с вами поговорить, — прервал спор Николай. — Группа, которая следит за домом родителей Климова, засекла его неподалеку, но взять не успели. Более того, есть подозрение, что он их срисовал.
— Вот… — выругался под нос Леха.
— Так что, скорее всего, прямо домой он к Ефимовой не сунется, потому что будет опасаться засады. А вот она вполне может отправиться куда-то, чтобы встретиться. Костя, и тут надежда на тебя.
— Я понимаю, — задумался. — Но сомневаюсь, что Климову нужна Лана. Ведь в первую очередь явился к родителям. Возможно, они знают, где деньги.
— Пока ясно одно: если Климов еще в стране, значит, и деньги здесь, — констатировал Николай.
Костя с Лехой только кивнули.
Глава 14
— Привет!
Почему-то сегодня, когда услышала звонок в дверь, даже сомнений не возникло, что пришел Костя. Скорее всего, их вчерашнее общение дало эту уверенность.
— Привет! — улыбнулась, впуская его в квартиру.
— Как дела?
— Нормально, — пожала плечами.
— Проходи. Чай будешь?
— Чай? А у меня к тебе другое предложение, — оглянулся и застыл напротив входа в гостиную. — Это что у тебя тут такое интересное?
— Ничего интересного. Созвонилась с магазинами. Завтра всю эту свадебную чепуху отвезу и сдам. Хоть какие-то деньги верну.
— Ясно, — кивнул, проходя вперед. — А платье?
— На заказ шила. Возврату не подлежит. Не знаю пока, куда его девать, — вздохнула.
Костя перевел на нее взгляд, прищурившись, как от солнца. Смотрел и молчал.
— Что? — спросила Лана, немного смутившись.
— Мне кажется, тебе очень идет свадебное платье.
— Я тоже так думала, — пожала плечами.
— А сейчас?
— А сейчас мне все это не приносит никаких позитивных эмоций, — обвела рукой гостиную. — Хочется поскорее от всего избавиться. Забыть хочется о свадьбе, но пока не получается. В квартире полно атрибутики, мне приходится звонить отказываться от ресторана, ведущего, торта, видеооператора, фотографа… А еще и друзья, родственники звонят и задают кучу вопросов, на которые мне отвечать неприятно. И это еще они не знают, что меня могут посадить. А что будет, когда посадят? — качнула головой.
— Не когда, а если. Лана, идет следствие. Во всем обязательно разберутся.
— Как? Честно, я не верю в это. Все сбежали, осталась одна я. На кого-то нужно будет спустить всех собак.
— Да брось, ты ни при чем. Во всем разберутся.
— Мне бы твой оптимизм, — села устало на стул.
— Так, я, вообще, пришел с предложением, — сел рядом. — Идем гулять?
— Гулять? — удивилась Лана.
— Да. Посмотри, какая прекрасная погода. Наконец, после дождей солнечно и тепло. А тут рядом красивый парк. Почему бы не прогуляться?
Лана зависла, глядя на Костю. Не понимала ни его предложения, ни что на него ответить. Зачем Косте идти с ней на прогулку? Неужели не с кем? В жизни не поверила бы. На таких мужчин девушки липнут, как пчелы на мед. Из жалости, получается, приглашает ее?
— Давай соглашайся. Этим всем и позже можно заняться, — кивнул на свадебные вещи. — а завтра я даже помогу тебе развести это добро по магазинам.
— Костя, зачем ты со мной возишься? Наверняка же есть с кем провести время поинтереснее.
Теперь завис уже он. Смотрел в глаза Лане не моргая. Выдохнул медленно.
— Ну и вопрос…
— Нормальный вопрос.
— Возможно. Просто казалось очевидным, что я общаюсь с тобой, потому что мне это приятно, — улыбнулся.
В этот момент у Кости был такой открытый искрящийся взгляд… Лана поверить не могла в то, что он говорил. Нет, ей самой нравилось их общение. Но что ему может нравиться в общении с ней нынешней? Никогда в жизни настолько унылой не была.
— Лана, — взял ее за руку, как и вчера, — ты — очень хорошая. Я чувствую это. Мне хочется, чтобы ты никогда не грустила и не страдала. И я очень надеюсь, что скоро так и будет. А сегодня давай развеемся немного?
— Спасибо тебе, Костя, — тоже улыбнулась. — Дай мне минут десять и я соберусь.
— Да без проблем. Я тут пока разглядываю все. Даже интересно стало, — рассмеялся.
Глава 15
Солнечные лучи пробивались сквозь шелестящую от ветра листву, играя золотыми бликами. Свежий воздух наполнял легкие. Хорошо и спокойно, но Лана не могла избавиться от тяжелого чувства тревоги. Она неспешно шла рядом с Костей по центральной аллее парка, глядя на людей. Они кормили голубей, смеялись, катали детей на самокатах и в колясках… У нее этого не будет. Ее ребенок не сможет так проводить время с мамой. Да и сама она какое-то время даже людей столько видеть не сможет. Наверно, надо хотя бы оставшиеся свободные дни проводить вне стен квартиры, насмотреться на птиц, осенние цветы, людей…
— Хорошо тут, правда? — спросил Костя.
— Да. Я давно не гуляла. Сейчас о многом задумалась, по-новому посмотрела на обыденные вещи.
— Все время работа?
Она усмехнулась без радости.
— Работа, подготовка к свадьбе… Сил не хватало уже на прогулки. И вот чем все закончилось.
Костя посмотрел на нее внимательно, но без жалости, скорее, с интересом.
— Столько времени и сил потрачено. Не жаль было отменять? Может, стоило подождать?
— Ждать чего? — она остановилась на секунду, глядя на людей вокруг. — Андрей исчез. Меня задержали. На мне подписи на документах. Я надеялась, что это ошибка и всему есть объяснение, но Андрей не появился, пока я была в камере, не появился позже… Он не счел должным хотя бы в сообщении извиниться.
Костя кивнул, как будто отметил что-то для себя, и они пошли дальше. Наблюдал за Ланой. Она то хмурилась, то расслаблялась. Явно загружена мыслями. И он пытался угадать, о чем же эти мысли.
— Слушай, а ты ведь даже ничего не ела, да? — резко сменил тему.
— С чего ты взял? — удивилась.
— Смотришь на мороженое, как на самое большое счастье в жизни, — он кивнул в сторону киоска.
Лана смущенно улыбнулась. Действительно, взгляд зацепился за девочку с вафельным рожком. Надо же, какой внимательный.
— Просто… детство вспомнилось. Мы с Настей часто сюда ходили с бабушкой, в квартире которой я и живу сейчас. Конечно, если бабушка не на гастролях была.
— Певица, актриса?
— Актриса в театре музыкальной комедии. Очень талантливая была. Ее фото в серебряной рамке в гостиной на полке.
— Да, я заметил. Твоя сестра на нее похожа.
— И по характеру тоже, — улыбнулась. — И мама моя такая же: эмоциональная, творческая… Мама — иллюстратор детских книг.
— А сестра?
— Директор ивент-агентства. А я — в папу. Он у меня инженер. Никакого творчества, только сухой расчет, — вздохнула.
— Почему так тяжело?
— Да так, думаю, лучше бы я к сестре устроилась клоунессой на утренниках детей веселить.
— Все! Идем есть мороженое и хватит хандрить! — с напускной строгостью проворчал Костя.
— А у меня есть идея лучше, — улыбнулась.
В ее взгляде зажглись озорные искорки, а на щеках появились ямочки, которые Косте очень нравились. Да и, вообще, Лана симпатичная, милая. От нее веяло теплом.
— В конце аллеи есть вафли с разными начинками. Идем?
— Не пробовал. Идем.
— Поверь, как только ощутишь аромат — захочешь попробовать.
— Ты так рассказываешь… Я уже хочу.
Полакомившись вафлями, обратно домой возвращались по почти безлюдной тропинке. Шуршали сухими листьями. Лана была немногословной, но, казалось, не грустной, а умиротворенной.
— Лана, — вдруг сказал Костя серьезно, — ты должна помнить: что бы ни случилось, ты не одна.
Она вскинула на него глаза, не понимая, что ответить. А Костя снова взял ее за руку. В груди защемило: хотелось верить, но страшно было позволить себе доверие. Страшно слишком полагаться на человека, которого так мало знаешь.
— Спасибо, — только и смогла сказать.
Остановились. Костя подошел совсем близко и так смотрел… Глаза в глаза. Вроде еще что-то хотел сказать, но не решился.
Глава 16
— Как я рада, что у тебя появился… сосед, — загадочно улыбнулась Настя.
Сестра приехала после работы. Старалась почти каждый день хоть ненадолго заглядывать к Лане. Поддерживала, как могла. Сегодня приехала как раз, когда они с Костей возвращались из парка.
Лана комментировать слова сестры не спешила. По взгляду понимала, что будут намеки.
— Мне кажется, ты ему нравишься.
Да, ожидать, что Настя быстро переключится с этой темы, не стоило. Но Лана упрямо молчала, наливая чай.
— А он тебе?
— Что?
— Прекрати! Ты знаешь, о чем я. Как тебе Костя?
— Он хороший, — пожала плечами.
— Ну… И все? Лана, такой красавчик проявляет к тебе внимание, а ты… Хороший! Это почти ничего.
— Не знаю, чего ты от меня ожидаешь, — вздохнула, сев на стул напротив. — Да, он симпатичный. И что?
— А то! Симпатичный молодой человек, а ты морозишься.
— Настя, у меня гостиная завалена свадебными вещами! — взмахнула рукой. — На этих выходных я должна была выйти замуж за другого. Я беременна. Мне не до симпатичных соседов.
— Вот именно! Жених пропал? Найди другого! — щелкнула пальцами. — Костя — прекрасный вариант, чтобы отвлечься. Его даже не смущает, что ты беременна! Почему ты заморачиваешься?
— Как у тебя все просто… Мне тут хоть бы не сесть, и то счастье.
— Мы сделаем все для этого. Слышишь? — взяла Лану за руку.
— Спасибо тебе, — накрыла и своей ладонью руку сестры.
— Кстати, могу завтра помочь тебе отвезти в свадебные салоны весь тот хлам в гостиной.
— Спасибо, не надо. Я с Костей уже договорилась… — отвела смущенно взгляд, поняв, что зря это сказала.
— Ох, этот Костя… — мечтательно вздохнула Настя.
***
Комнату освещал только тусклый ночник. Но больше света Косте и не требовалось. В темноте всегда лучше думалось. А подумать было о чем.
Лана ему нравилась. Очень сильно. И хоть Костя понимал, что общение с ней — это работа, но ничего с собой поделать не мог. Этот печальный взгляд ее красивых глаз… Как хотелось, чтобы глаза Ланы светились от счастья, чтобы она улыбалась. Ей так это идет…
А еще очень хотелось поцеловать Лану. И вчера хотелось, но сегодня… Еле удержался. Да и то только потому, что понимал: за ними наблюдают. Конечно, Леха или другие оперативники подумали бы, что это исключительно ради задания, но ведь он знал, что все не так.
Очень не хотелось, чтобы Лана действительно была соучастницей преступления. Хотя… Костя на сто процентов был уверен, что она невиновна. Ну не такая эта девушка. Нет в ней ни корысти, ни коварства. Она честная и правильная, открытая, простая. Лана — замечательная!
Растер устало лицо и открыл ноутбук. Нужно еще раз просмотреть информацию о женихе Ланы. Теперь найти этого урода — его личная цель. Смотрел на рожу этого ублюдка на фото и распирала ненависть. Как можно так поступить? Пусть и не знал, что Лана ждет ребенка, но это не меняет дела. Встречаться с девушкой, сделать предложение, признаваться в любви, готовиться к свадьбе и знать, что подставишь. Это же просто бесчеловечно!
Нажал на стрелку и открыл следующую страницу, на которой было досье на Лану. Улыбнулся сразу и потянулся к ее фото на экране, провел кончиками пальцев по лицу.
— Я вытащу тебя… — прошептал, глядя в грустные глаза девушки.
Глава 17
— Сейчас проверю быстро, все ли упаковала, — сказала Лана, уходя в свою комнату.
Как и договаривались, Костя помогал Лане отвезти свадебные мелочи по салонам. Хотя, если собрать все вместе, не такие уж это и мелочи.
— Не спеши. Мне тут есть что посмотреть, — улыбнулся Костя. — Как в музее себя чувствую.
— Я тебя понимаю. У всех глаза разбегаются от такого количества всяких безделушек, — ответила Лана, еще что-то уложив в пакет.
— Это все? — спросил Костя.
— Да, — выдохнула.
— Отлично! Идем, — подхватил два больших белых пакета.
Лана взяла телефон и спрятала его в сумку в коридоре. Открыла ключницу и взяла ключи.
— Тоже от бабушки? — спросил Костя, кивая на эту ключницу.
Необычная, в виде маяка. Очень красивая вещь.
— Да, она привезла откуда-то из Европы. Тут даже ее комплект ключей остался. Не хочу и не могу ничего выбрасывать. Память, — пожала плечами.
— Понимаю.
Костя вышел первым. Лана задержалась, закрывая квартиру. Уже когда спускался по ступенькам, у него заиграл телефон. Поставив пакеты у машины, принял вызов.
— Да!
— Так… Я тебя уже вижу. Ты что, собрался смотать удочки и смыться? — хохотнул Леха. — Признаешь, что провалил дело?
— Не дождешься.
— Ладно, тогда слушай. Вечером парни срисовали типа, похожего на нашего подозреваемого.
— Где? — напрягся.
— Тут недалеко.
— Это точно?
— Они не уверены, видели из далека. Но ты будь на чеку. Желательно не оставляй эту девку.
— Она не девка.
— Ага, типа мужик. Все, до связи, — отключился.
И Костя понял, почему Леха так быстро завершил разговор. Дверь подъезда хлопнула. Лана появилась.
— Все хорошо? — уточнила обеспокоенно.
— Да, — улыбнулся и открыл багажник, чтобы поставить пакеты.
— Ты выглядишь озадаченным. Тебе не с работы звонили?
— Нет, не волнуйся. Это друг, — махнул рукой.
Открыл Лане переднюю пассажирскую дверь. Оглянулся по сторонам, пока она садилась. Вроде и хотел же поймать ее бывшего жениха, но стало не по себе от того, что этот урод ползает где-то рядом. Чего ему надо от Ланы? Неужели она что-то знает о деньгах? Нет, не может быть. Но, в любом случае, ничего хорошего ей эта встреча не сулит.
Сел в машину и глянул на Лану. Сегодня она казалась особенно красивой. Волосы заплела в косичку, нанесла легкий макияж. Надела черное платье в мелкий цветочек и джинсовую куртку. Очень легкий, романтичный образ. Или просто хочется видеть ее такой? Нет, все же не мог поверить, что Лана носит маску.
— А давай пообедаем в городе после похода по салонам? — внезапно предложил.
— Тебе на работу совсем сегодня не надо?
— Все нормально. Я все контролирую дистанционно, — подмигнул.
— Тогда я согласна. У меня работы вовсе нет, — вздохнула.
— Воспринимай это как незапланированный отпуск.
— Ну да, — улыбнулась с грустью. — Вчера с работы написали. Я думала, может, интересуются, как дела? Вдруг кто-то решил выразить свою уверенность в моей невиновности? Нет, сказали, чтобы я забрала личные вещи, — опустила взгляд на руки, которыми сжимала сумку.
В ее голосе чувствовалась обида, горечь. Сердце сжималось от того, как Лана страдала. Рука сама потянулась к ней.
— Все будет хорошо, — переплел их пальцы.
— Спасибо, — прошептала.
Глава 18
Город, окутанный первыми сумерками, жил своей жизнью. Суета дня постепенно сменялась томностью вечера. По-осеннему свежо, но не холодно. Костя с Ланой долго сидели в уютном ресторанчике, болтая обо всем на свете. Его очень радовало то, что удалось отвлечь лану от невеселых мыслей. Такой светлой и расслабленной он ее еще никогда не видел. Хотелось это состояние продлить как можно дольше. Потому предложил Лане прогуляться по городу.
Она шла рядом с Костей, чуть опустив голову, и лениво крутила в руках ремешок сумки. Задумалась о том, что он сказал ей в машине. Незапланированный отпуск… А ведь действительно, когда она вот так просто гуляла по городу, в парке? А когда дома бездельничала целыми днями? Не помнила уже.
Костя, в свою очередь, нарочно выбирал более длинные улицы, сворачивал в переулки, будто бы случайно. Хотелось продлить эти светлые минуты. Хотелось побыть с Ланой. А еще внутри жила надежда: пока они с Ланой гуляют в центре города, его коллеги успеют засечь Андрея у ее дома. Что если повезет и его задержат?
— Я никогда не гуляла здесь, — сказала Лана, проходя по отреставрированному мосту, соединяющему две возвышенности города.
С одной стороны моста находились современные бизнес-центры. С другой — многоквартирные дома пятидесятых годов постройки. Но Лана с любопытством рассматривала вид внизу. Справа — старый город с постройками, которые еще помнили классиков литературы, бывавших здесь проездом. А слева — заброшенные помещения то ли складов, то ли заводов, которые саморазрушаются от времени. Вторая картина очень контрастирует с мостом, выполненном в классическом стиле, с белыми перилами и витыми лестницами, ведущими вниз. Да и, вообще, картина в целом смотрится, как будто собранная из частичек разных пазлов.
— Да, это не самый популярный туристический маршрут, хотя и не очень далеко от центра города, — ответил Костя.
— Зачем эти лестницы? Неужели у кого-то есть надобность спускаться в эти трущобы?
— Не знаю насчет надобности, но в трущобах этих не советовал бы гулять никому. Хотя… — задумался. — Идем, — взял Лану за руку и повел вниз.
Уже дойдя до середины витой лестницы, она поняла, куда они направляются. Под мостом висела качеля. И теперь Лана поняла, где фотографировались некоторые знакомые, чьи фото она видела в соцсетях.
— А я и не знала, где эта фотозона, — рассмеялась.
— Теперь и у тебя тут будет фото. Садись, — сказал Костя и достал телефон.
Лана немного смутилась, но села на качелю и начала позировать.
— Я не очень получаюсь обычно.
— Что? — удивился Костя. — Если ты нарываешься на комплименты…
— Нет, я правду говорю.
— Тогда смотри, — подошел и сел рядом на качелю, протянув Лане свой телефон.
— Да, действительно хорошо. Даже удивительно, — улыбнулась.
— Ничего удивительного. Ты очень красивая, — сказал Костя, любуясь ею.
Лана глянула на него как-то неуверенно. И вроде что-то хотела сказать, губы приоткрыла, но не решалась. А вот Костю ее губы, как магнитом, притягивали. И тут уже он не удержался, наклонился и легонько поцеловал, едва ощутимо, словно боялся спугнуть.
Лана вздрогнула, но не отстранилась. Растерялась, но явно не испытывала какого-то отторжения. И Костя решился продолжить. Обнял ее за плечи и коснулся ее губ своими уже смелее.
Вашему вниманию очередная новинка литмоба "В тылу любви". Виктория Вестич "Няня под прикрытием": https://litnet.com/shrt/PV42