Глава 1
Рина оглянулась на скрип и испуганно застыла. Стойка с шестами неумолимо кренилась на неё. Мысли суматошно заметались в голове. Надо отпрыгнуть, уклониться, но ноги словно приросли к полу.
Резкий рывок сдернул её с места, крепкая хватка под грудью выбила воздух из легких. Грохот разлетевшихся шестов оглушил. Рина совсем перестала понимать, что происходит.
– Илай! – злой рык над ухом заставил вздрогнуть. – Твои проделки?! Я знаю, что ты здесь. Выходи!
Хватка под грудью чуть ослабла. Рина судорожно вздохнула несколько раз и проморгалась, приходя в себя. Очертания спортзала вернули резкость. По полу раскатились тренировочные шесты.
Из-за огороженного помоста для спаррингов в углу зала поднялся худой парнишка. Волнистые рыжие волосы и ехидная улыбка придавали ему шкодливый вид. Судя по черной с золотом форме с одной полоской на плече кителя, такой же первокурсник командного факультета, как она сама. И за что он с ней так?
– Хватит строить из себя строгого брата, Кас, – Илай прочесал пятернёй взлохмаченную шевелюру. – Мне уже восемнадцать.
– Только ума не прибавилось! – фыркнули над ухом, и Рину наконец выпустили. Она сразу отступила в сторону и оглянулась на спасителя.
Черная с золотом форма выгодно облегала высокую статную фигуру. Судя по шести полоскам на рукаве, старшекурсник. Длинные медные волосы, стянутые в хвост на затылке. Зеленые глаза метали молнии в младшего брата. Это же…
Рина подалась назад и зажала рот ладонью, чтобы не вскрикнуть. Совсем не ожидала встретить его так. И сложно было не узнать. Нет ни одного человека в империи, кто не знал бы в лицо кронпринца Кассиана Визариса.
– Ой, хватит мне мораль читать, – младший принц только фыркнул. – Ты не папочка, чтобы отчитывать меня.
– Отец велел мне присматривать за тобой. И я не советую тебе испытывать моё терпение.
– А то что? – Илай нахально подался вперёд.
– Поверь, ты не захочешь этого знать, – ледяным тоном старшего принца можно было среднее озеро заморозить.
Рина ещё отодвинулась. От голоса Кассиана даже у неё мурашки по спине побежали. И то, что он её спас, не уменьшало опасений. Но Илай даже ухом не повёл. Он бессмертный что ли? Или настолько глупый?
– Зачем ты устроил это? – кронпринц повёл рукой на бардак на полу. – Что тебе девушка сделала? Вы только поступили на первый курс. Ещё и недели не прошло.
– Просто захотелось, – буркнул Илай, отведя взгляд. На его лице мелькнуло смущение.
– Вот уж не думал, что мой младший брат – законченный садист и получает удовольствие, причиняя боль слабым.
– Я не такой! – зло вскинулся младший принц и невольно покосился за помост.
– Так и знал, что ты здесь не один, – Кассиан довольно сложил руки на груди. – Выходите по-хорошему. Иначе сам подойду, и тогда хуже будет.
«Так это он специально сказал, чтобы вывести младшего брата на чистую воду? Коварный тип!» Рина ещё на шажок отодвинулась, находя взглядом выход из спортзала. Лучше тихонько слинять. Незачем влезать в разборки высокородных. Чем дальше от знати будешь находиться, тем спокойнее будет жить в Космоакадемии.
Но ретироваться она не успела. Из-за помоста поднялась красивая рыжеволосая девушка в форме старшекурсницы. И тоже с командного факультета. Наверняка из знати, здесь таких большинство. Только что ж они все рыжие такие?! Рина уже сомневалась, что стремиться именно сюда было хорошей идеей. На других факультетах, не настолько престижных, было бы спокойнее учиться.
По взгляду Илая на выдающуюся грудь рыжей чертовки, обтянутую черным кителем, сразу стало понятно, чем его привлекли к авантюре. И Кассиан, похоже, тоже это понял. Кронпринц сумрачно посмотрел на невозмутимую однокурсницу и оборонил всего одно слово:
– Зачем?
Но каким тоном! Рина позавидовала. Одним словом передать всю глубину возмущения и презрения – это умудрится надо! Однако та только гордо вскинула подбородок.
– Просто тошно смотреть стало, как ты каждый раз в столовой с неё глаз не сводишь. С какой-то плебейки с шахтерской колонии! Кронпринцу не по статусу!
Что? Рина ошарашенно перевела взгляд с одной на другого. Но по лицам ничего прочесть невозможно, непроницаемые маски. А глаза со стороны не видно. Они не сводили взгляда друг с друга.
Что эта зазнайка выдумала? С чего бы принцу не сводить с неё глаз? Рина ничего такого не замечала. «Возможно потому, что сама старательно не смотрела в его сторону?» – пришла запоздалая мысль.
– Не нужно указывать, что мне по статусу, а что нет, – в голосе кронпринца снова воцарилась стужа. – Мне отец вдолбил этот список в голову ещё в детстве. А ты в своей ревности перешла все границы. Совсем здравый смысл отказал? Я не могу оказывать внимание этой плебейке с шахтерской колонии, как ты выразилась. И ты прекрасно знаешь, почему. Напомнить?
Из рыжей стервы словно стержень вынули. Плечи поникли, уголки губ опустились, вызывающий взгляд потух.
– Не надо. Прости.
Рина не стала ждать, чем закончится воспитательный процесс. Отвернулась и быстрым шагом направилась к выходу. Почему-то слышать, кем её считают, из уст кронпринца оказалось в разы больнее, чем из уст зазнайки-старшекурсницы. Да как он посмел с таким пренебрежением к ней относиться?!
Визуалы
Знакомтесь, Рина Скай, наша главная героиня. Первокурсница Командного факультета Космоакадемии
Кронпринц Кассиан Визарис, старшекурсник Командного факультета
Младший принц Илай Визарис, однокурсник Рины
А это ревнивая Анна, однокурсница кронпринца Кассиана
Глава 2
Рина мчалась в свою комнату, не разбирая дороги. Металлические стены коридора с голографическими панелями размытой полосой мелькали мимо. И потому внезапная хватка за руку чуть не заставила её сердце выпрыгнуть из груди. Она резко врезала локтем по схватившему и обернулась.
– Больно же… – простонал русоволосый парень в белой форме летного факультета, выпуская её и держась за бок.
– Марк! Прости, я не хотела. Но ты сам виноват! Зачем пугать так?
– Я увидел, как ты несешься с перекошенным лицом, и хотел узнать, что случилось.
– Ничего, – Рина отвела взгляд, сложив руки на груди.
– Оно и видно, – Марк улыбнулся, глубоко вздохнул и прислушался к ощущениям. – Тяжелая рука у тебя.
– Сам учил самообороне от наглых самцов! – Рина фыркнула и откинула за спину растрепавшуюся после тренировки и приключения с шестами косу. – А на спине у меня глаз нет. В следующий раз предупреждай, что это ты.
– Думаешь поможет? Я тебя еле догнал. Ты ничего вокруг не замечала. Уверен и мой окрик бы не услышала. После такого хочешь убедить меня, что всё хорошо?
Рина угрюмо молчала, отведя взгляд. Скрывать, что расстроена, у неё плохо получалось. Но и сознаваться в том, что обиделась на кронпринца за его слова, как-то по-детски. Её не должно задевать его мнение. Но всё равно… обидно, чёрт возьми!
– Помнишь нашу клятву? – Марк подошёл вплотную и взял её за плечи.
– Держаться друг друга? Помогать и поддерживать? – она невольно улыбнулась, взглянув на него.
– Конечно. Ты здесь не одна. Я твой брат, помни об этом.
– Помню. Но на разных факультетах у нас немного возможностей для этого.
– Так кто тебя просил идти на командный? Мы же мечтали быть пилотами.
– Нет, Марк, это ты мечтал, – она виновато опустила взгляд. – Я сидеть за штурвалом корабля или истребителя никогда не хотела. Просто ты так горел этой идеей, что о других вариантах даже мысли не допускал. Мне не хотелось тебя расстраивать.
– И поэтому ты втихаря, ни слова не сказав, подала документы на командный! – Марк всплеснул руками и шагнул назад. – Могла бы честно сознаться! Что я, не понял бы?
– Прости, – Рина виновато сложила ладони перед грудью. – Мне казалось, так проще будет, чем тратить время на споры. Ты не одобрил бы мой выбор.
– Потому что не понимаю его. Почему именно командный? Разве в Космоакадемии факультетов мало? Ладно, инженерный и десантный не для девушек. Хотя и там оторвы попадаются. Но есть навигационный и медицинский, там в разы легче было бы учится. Программа не такая напряженная и народ попроще. Так почему именно командный?
Она обхватила себя за плечи и опустила взгляд. На этот вопрос брата не могла ответить. Есть вещи, о которых нельзя говорить. Нигде и никогда. А лучше даже не вспоминать. Безопаснее для всех. Для неё в первую очередь.
Когда пауза затянулась, Марк тяжело вздохнул:
– Всё ещё не доверяешь? Надеюсь, когда-нибудь всё же решишься мне рассказать всю правду. Допускаю, у тебя была веская причина так поступить. Но ты хоть осознаёшь, что обучение на Командном факультете дольше и сложнее всего? И подавляющее большинство кадетов там – представители заносчивой знати. Они другие классы за людей не считают. Ты представляешь, каким адом будет учиться там шесть лет?
– Уже да, – Рина дернула плечами при одном воспоминании о проблемной рыжей троице.
– Столкнулась с кем-то из них? – сразу догадался Марк. – И с кем же?
– Какая разница? Кто бы это ни был, что ты сможешь сделать? Сам сказал, они – знать!
Не сознаваться же, что встретилась с обоими принцами. Марка точно удар хватит от таких новостей. Чего он не знает, о том и беспокоится не будет. Она сама справится. Постарается просто учиться и никуда не встревать. По крайней мере, попробует.
Марк скрипнул зубами, но ничего не возразил. Он и сам всё понимал, и по новому кругу возмущаться выбором Рины факультета не стал. За что она была ему благодарна. Всё равно уже ничего не изменить. Только быть отчисленный, а этого она уж точно позволять не собиралась.
– Пойдем хоть провожу до комнаты, пока ещё с кем-нибудь не столкнулась, – вздохнул он. – Поздно уже.
Рина прикусила губу и возражать не стала. Если ему так спокойнее будет - пусть.
– Кстати, забыл спросить, ты куда так поздно ходила? – спохватился Марк через несколько минут пути. – Отбой скоро.
Она заколебалась, говорить или нет. Не то чтобы это было большой тайной. Он и сам догадаться может. Вздохнула и созналась:
– В спортзале занималась. Мне физической подготовки не хватает. Надоело, что тренер валяет меня по матам каждое занятие. Я даже минуту выстоять не могу.
– Так нас же и должны научить в академии сражаться любым оружием и без него.
– Я не про навыки, Марк. А про выносливость. Она у меня ни к черту. Сам посмотри на меня: мелкая, тонкая – без слёз не взглянешь, – Рина выразительно обвела рукой свою стройную фигурку в спортивной форме. – А мы больше на учебники налегали при подготовке к академии. Ты-то хоть на шахте работал, привык к физической нагрузке. А мне совсем тяжко.
Визуалы 2
Знакомьтесь, Марк Скай, первокурсник Летного факультета и брат Рины
Это Лия Анси, первокурсница Медицинского факультета и соседка Рины по комнате
А такой Лию увидел Марк на пороге комнаты
