Густая, колючая поземка гнала по заледенелой дороге прозрачный целлофановый пакет, и он, пойманный в тусклый, желтый круг света от фонаря, что сиротливо покачивался над помойкой, казался выброшенной за ненадобностью на обочину, человеческой душой. Скользя по неровной поверхности, пакет вдруг прилип к необычной прямоугольной коробке, на которую вышедшая выбросить мусор Ивановна, в иной ситуации и не обратила бы никакого внимания.
- Ух, ты, какая штуковина интересная, - прошептали сухие губы на морщинистом не по годам, женском лице.
Она подняла нетяжелую находку и, не заглядывая внутрь, потопала к своему обшарпанному двухэтажному бараку на окраине Нижнеречинска, маленького сибирского городка, пытающегося выжить в непростое, новое время. Войдя в темный подъезд, не видевший ремонта со времен царя Гороха, Ивановна с трудом поднялась по скрипучей лестнице на второй этаж и зашла в приоткрытую дверь своей квартиры. За всеми ее передвижениями внимательно следили два холодных, прищуренных глаза из-за затемненных стекол машины, припаркованной в тени дома. Как только дверь подъезда закрылась за женщиной, черный внедорожник с пробуксовкой сорвался с места и рванул к выезду из города, в сторону московского тракта, до которого было не более пара сотен метров.
Тамара Ивановна Перфильева, почти пенсионерка, всю свою жизнь проработавшая заместителем главного бухгалтера на местном вагоноремонтном заводе, теперь подрабатывала продавцом в небольшом продуктовом павильоне, который уютно притулился прямо на перроне местного, железнодорожного вокзала. Сегодня у нее был выходной, и она с удовольствием занималась домашними делами, ожидая мужа, который занимался извозом на стареньком "Жигуленке", таксуя по вечернему городу.
Громко кряхтя, она поставила коробку на пол и вдруг замерла, уставившись на нее испуганными глазами. Ей показалось, что коробка слегка качнулась, но теперь стояла неподвижно. Женщина перекрестилась и уже повернулась к вешалке, чтобы снять пуховик, когда снова удивленно застыла, прислушиваясь к посторонним звукам. Медленно развернувшись, она скинула верхнюю одежду прямо на пол и осторожно присела возле необычного пластикового саквояжа. Он напоминал большую мыльницу с застежками и ручкой для переноски. Только сейчас Ивановна поняла, что это был какой-то специальный контейнер с решеточками и небольшими отверстиями, закрытый на хитрый замок-застежку. Подобного предмета она никогда в жизни не видела.
- Там что, котята? – прошептала она, вновь услышав тихое попискивание.
С трудом справившись с замком, потому что руки неожиданно затряслись, она осторожно подняла крышку и, громко вскрикнув, отскочила в сторону. Затем, несколько раз глубоко вздохнув, женщина с опаской вновь приблизилась к контейнеру и присела рядом. Она тщательно проморгалась, а потом, прищурившись, чтобы лучше сфокусировать взгляд, уставилась на свою находку. Находка, в свою очередь, уставилась на нее. Женщина, почувствовав холодный воздух, который тянуло по полу, тут же переставила лежанку на диван и пробежав пару кругов по комнате, опять подскочила к ребенку, уже более внимательно рассматривая неожиданный подарок. Даже надела очки.
В этот момент распахнулась дверь, и в квартиру вошел её супруг, Владимир Васильевич Перфильев.
— А вот и я, Томочка! — весело объявил он, протягивая пакет с продуктами. — Посмотри, что твой добытчик принес.
— Заходи, Володя, — женщина направилась к нему, рассеянно взглянув на пакет. — Ты лучше сюда глянь!
И тут из комнаты раздался громкий детский плач. Тамара Ивановна виновато захлопала глазами. Владимир Васильевич, уверенно отодвинув её, шагнул внутрь.
— Это что ещё такое? — повысил он голос, что случалось крайне редко.
— Это ребенок, — пискнула женщина, голос её неожиданно осип.
— Я вижу, что ребенок! — мужчина нервничал. — Откуда он здесь взялся?
— Нашла. На помойке, — глупо улыбнулась Тамара Ивановна. — Мусор выносила, а он там лежит. Принесла домой, замерзнет ведь.
- Что значит, нашла на помойке? - продолжал наезжать мужчина, у которого явно что-то переклинило в голове.
- То и значит! - тут же вызверилась женщина на непонятливого супруга, - Или ты думаешь, что я тут быстренько родила, пока тебя не было?
— Ты можешь нормально все рассказать, или нет? — Владимир Васильевич сбавил обороты, вспомнив, как давно жена не повышала на него голос.
— Я тебе уже все рассказала, — отрезала Тамара Ивановна, подходя к замолчавшему ребенку. — Больше добавить нечего.
Мужчина последовал за ней. Они вдвоем с любопытством разглядывали грудничка. Малышка, не моргая, смотрела на них своими черными, миндалевидными глазами, словно спрашивая: "И долго вы будете на меня пялиться? Меня вообще кормить собираются? Где еда?"
Не дождавшись нужной реакции, девочка скуксилась и снова громко заплакала.
— Надо её распеленать, — мгновенно включился материнский инстинкт у Тамары Ивановны, — Разложи рядом махровое полотенце.
Мужчина метнулся к старому шкафу и, ловким движением рук, расстелил на продавленном диване выцветшую, махровую простыню. Тамара Ивановна, с материнской нежностью, бережно переложила кроху на приготовленное ложе и привычно распеленала, дивясь диковинным тканям, в которые был замотан ребенок. Та, словно почувствовав тепло и безопасность, тут же перестала надрывно плакать и начала смешно, по-детски неуклюже, дрыгать ручками и ножками, радуясь дарованной свободе. Женщина, стараясь не потревожить, вытащила из-под нее мокрые пеленки и принялась внимательно, с тревогой, рассматривать девочку, крутя и переворачивая ее в разные стороны. Все ли в порядке? Ручки, ножки, крошечные пальчики… Слава Богу.
— Какая же ты прелесть! — воскликнула Тамара Ивановна, а затем вдруг спохватилась. — Тебя, наверное, покормить надо? Володя, побудь с ней, а я посмотрю, может, в коробке есть детское питание.
Пока мужчина строил рожицы и пытался привлечь внимание девочки, она внимательно изучала содержимое странного контейнера, в котором обнаружила ребенка. Ей на глаза сразу попалась запечатанная баночка с детским питанием, и закатанная в целлофан, бутылочка с соской.
— Алло, здравствуйте! Могу я поговорить с Маргаритой Андреевной? Это её мобильный номер?
— К сожалению, она сейчас не может ответить. Извините. Что-то случилось? Можете передать информацию мне, я её супруг, Роман Алексеевич Шувалов.
— Я дежурный врач из центральной городской травмы, больница №3. Дело в том, что её родители попали в аварию, и мне необходимо связаться с родственниками пострадавших.
— Насколько серьёзная ситуация? Понимаете, Маргарита Андреевна в данный момент рожает! Мы с ней находимся в Израиле.
— В Израиле? — с удивлением переспросил врач. — Это довольно далеко. А в Иркутске у Маргариты Андреевны есть другие близкие родственники?
Мужчина ответил не сразу, после довольно продолжительной паузы:
— Я выясню и перезвоню. Скажите, пожалуйста, насколько серьёзные последствия аварии? Надеюсь, все живы?
Выслушав ответ, Роман отключился. Он довольно долго сидел в задумчивости, затем набрал Андрея и объяснил ему ситуацию. Они совместно решили пока ничего не говорить Маргарите и попытаться решить проблему самостоятельно.
Через два часа Андрей, Ольга и Катерина сидели в приёмной «Института инноваций», ожидая, когда освободится Глеб Алексеевич. Мама Катерины, Алёна Витальевна, была не на связи и находилась за пределами России. Вскоре их пригласили в огромный кабинет. Андрей изложил Глебу суть проблемы. Тот, подумав буквально десять секунд, набрал номер:
— Стас, привет! Ты в Москве? Отлично. Давай ко мне, есть срочное дело. Жду!
Он отключил связь и развернулся к молодым людям:
— Катюша, — обратился он к своей дочери, — посидите пока в гостевой комнате. Сейчас приедет твой любимый Стас, и он займётся иркутскими проблемами. А вы пока, чтобы не терять времени, подготовьте для него полную информацию. Вечером потом соберемся все вместе и решим, как поступить.
Пока они ждали Станислава Сергеевича, Андрею позвонил отец. Он сообщил, что у двойняшек появился братик. Роды прошли нормально, и Маргарита, их мамочка, чувствует себя хорошо. За обсуждением этой новости время пролетело незаметно, и вскоре появился высокий, светловолосый мужчина. Увидев которого, Катерина даже взвизгнула от радости, подскочив с места.
— Привет, моя боевая подруга, — с удовольствием расцеловал её Стас. — Ну, давайте, докладывайте суть проблемы, будем решать.
— У нас в Иркутске бабушка с дедушкой попали в аварию, — на одном дыхании проговорила взволнованная Ольга. — Их привезли в городскую больницу №3, папе звонил врач. Надо узнать подробности и решить, что делать. Мы пока не хотим сообщать маме, она только что родила нам братика. Вдруг разволнуется, и вообще…
— Задача понятна, — серьёзно ответил мужчина, присаживаясь к столу. — Давайте данные родственников, будем решать.
Андрей протянул Стасу листок. Тот тут же сфотографировал его на телефон и отправил кому-то в WhatsApp, а затем набрал номер:
— Привет, любимая, как вы там? ... Я тоже очень соскучился ... Да, через два дня вылетаю к вам ... Нет, Алёна в Европе ... Твою любимую Ийку тоже давно не видел, она же теперь важная, засекреченная личность.
— Ия в Москве, вчера прилетела, — подсказала Стасу Катерина. — Я с ней уже успела поговорить.
— Вот, Катерина меня просветила, твоя племянница в Москве, жива-здорова, — улыбнулся мужчина в трубку. — Ларисочка, солнышко, ты ещё на работе? ... Отлично. Я тебе скинул данные: этих людей привезли в вашу травму после аварии. Это родственники Катиных одноклассников, бабушка и дедушка. Возьми, пожалуйста, на контроль и узнай реальное положение дел. Им нужно принять решение, как поступить ... Всё, целую, скоро увидимся.
Он звонко чмокнул динамик телефона и отключился.
— Это моя жена, — пояснил он двойняшкам. — Катерина её знает. Она заведующая отделением в этой больнице, куда привезли ваших родственников, так что скоро у нас будет полная информация.
— Спасибо вам огромное! — в сердцах воскликнула Ольга, сияя глазами, увлажненными от эмоций.
— Для Катёнка и её друзей я свободен в любое время суток, — весело улыбнулся Андрей.
Как только мужчина ушёл, Катерина эмоционально произнесла:
— Это мой самый лучший друг! Самый-самый! С детства! Я с ним подружилась раньше, чем познакомилась со своим папой!
Друзья удивлённо уставились на девушку, поражаясь её неожиданным откровениям, что случалось довольно редко.
— У меня тогда мама очень сильно заболела, и я осталась совсем одна. И он меня нашёл! Я ещё даже в школу не ходила.
— Ничего себе! — произнесла Ольга, обнимая расчувствовавшуюся подругу.
А та неожиданно продолжила:
— А Лариса, его жена, которой он только что звонил, очень сильно помогла Ие. Она ведь круглая сирота, и когда была маленькой, её все пытались обидеть. Ей тогда было очень плохо и трудно, а потом она познакомилась с Ларисой, и у неё сразу всё наладилось.
— А я подумал, что Лариса с Ией родственники, — улыбнулся Андрей.
- По крови нет. Но по жизни, они даже больше, чем родственники. Они - родные души! Там вообще была жуткая история, я вам потом расскажу. ("Лживые боги")
Вечером, когда Катерина, Ольга Марковна и другие собрались у Катерины дома, раздался звонок от Ларисы. Катерина включила громкую связь и положила телефон на столик.
— Катюша, привет. Готовы слушать? — спросила Лариса.
— Привет! Телефон на громкой связи, все здесь, даже баба приехала.
— Здравствуйте, Ольга Марковна. Ситуация такая: оба пациента лежачие и нуждаются в уходе. Это обязательно. Мужчине через неделю предстоит встать на ноги — травмы не критичны, жизни ничего не угрожает. У женщины всё сложнее. Пока ничего не скажу, идут обследования, завтра к обеду будет полная картина.
— Может, их в Москву перевезти? — предложила Ольга Марковна.
— Исключено, — отрезала Лариса. — Женщину трогать нельзя. Да и мужчина после выписки какое-то время не сможет обходиться без посторонней помощи. Так что думайте. Я взяла лечение под контроль, медикаменты обеспечены, но нужен физический уход.
Ольга, ликуя, уже третий день облизывала, не выпуская из рук Алексея Романовича, которого Маргарита наконец привезла в Иркутск. Сердце её пело от счастья! Еще бы, любимая мамочка рядом, братиком младшим обзавелась – благодать! Вот бы еще Андрюшка приехал, да пока не судьба. Ничего, скоро наверстают, ведь все сибирские дела завершены, пора в дорогу. Бабушка с дедушкой почти в порядке, золотая медаль за плечами, а главное – поступление в МГИМО, Московский Государственный Институт Международных Отношений, и между прочим, на бюджет! Ура, товарищи! Она подхватила малыша и закружилась с ним по комнате.
– Осторожнее, Оленька, он только покушал, стошнит еще, – засмеялась Маргарита.
– Ничего, еще раз покушает, – отмахнулась Ольга, – пусть привыкает к тяготам жизни!
– Успеет еще привыкнуть, не переживай.
– Эх, скорее бы подрос, я бы его научила бомбочки делать! Ха-ха-ха! Помню, как наша химичка…, – она осеклась, бросив быстрый взгляд на мать, – Впрочем, неважно.
Маргарита закатила глаза, но потом, что-то вспомнив, тихо хихикнула. Ольга поставила братика на пол и взглянула на часы. Ждали гостей. Должна была прийти её закадычная подруга, Мирка с мамой, тетей Таней.
Познакомились они около года назад, когда Ольга, в поисках репетитора по английскому и итальянскому, откликнулась на объявление, данное Татьяной Владимировной Шишкиной, преподавательницей из одного иркутского вуза.
В самый разгар первого занятия с Татьяной Владимировной домой вернулась её дочь, с которой Ольга изредка сталкивалась то в клубе, то в кафе – Шелехов, городок-то небольшой. Но знакомы они не были. Ровесницы, но из разных школ, кругов, да и характеры – полные противоположности. Ольга, всегда яркая, живая, всегда готовая к действию, была душой любой компании, а Амира – молчаливая, одетая во что-то серое и бесформенное, пряталась за темными очками и балахонами.
– Девочки, знакомьтесь, это моя дочь, Амира, а это Оля, она будет ходить ко мне на занятия, – представила Татьяна Владимировна девочек друг другу.
Они приветливо кивнули, и Ольга заметила:
– Мы уже встречались в городе, но как-то не случалось пообщаться.
Занятие продолжилось своим чередом, но когда в комнату вновь вошла Амира, Ольга на мгновение лишилась дара речи. Девушка словно сошла с полотен восточных художников: струящийся шелковый халатик, перехваченный широким поясом, подчеркивал нереально тонкую талию. Бедра, чуть более округлые, чем принято считать идеальными, и грудь честного второго размера создавали пленительный контраст. Завершали образ длинные, точеные ноги с узкими щиколотками и огромные, темные, чуть раскосые глаза – настоящие миндалины, в глубине которых, казалось, таились целые вселенные.
– Твою же… охренеть… хорошо, что Андрюха тебя сейчас не видит, а то пропал бы парень! – выпалила Ольга, которая никогда особо не следила за своей речью.
Татьяна Владимировна удивленно вскинула брови, не понимая столь бурной реакции.
Ольга слегка смутилась, но тут же выпалила:
– Какая же ты красотка! Зачем прячешь такую красоту под очками и балахонами?
Татьяна Владимировна тихонько хмыкнула, а Мира, словно не заметив комплимента, спокойно спросила:
– А кто такой Андрюха? Это тот парень, с которым ты раньше постоянно гуляла по городу?
– Это не парень, это мой брат, – гордо ответила Ольга, заметив искру интереса в глазах девушки. – Причем мы двойняшки.
– Да ладно! – поразилась Амира. – Вы совсем не похожи!
– Можно подумать, ты копия своей мамы! – хохотнула острая на язычок Ольга.
– А у вас кто на кого похож? – не унималась Амира.
– Я внешностью в папу, а ростом в маму, а у Андрюхи все наоборот, хи-хи. У нас папа высокий и темноволосый, а мамочка светленькая, и ростом, как я.
– Прикольно! – задумчиво протянула Амира. – Может, я тоже вся в папу…
Ольга удивленно вскинула брови, оглядывая квартиру. Взгляд зацепился за отсутствие мужских вещей, и ее осенило.
– Всякое бывает, – ответила Ольга на незаданный вопрос, – Мы с отцом познакомились всего пару лет назад!
– Ух ты! – Мира искренне восхитилась открытостью Ольги. Казалось, та коснулась струны, звучавшей в ее душе тревожно и тихо. – Расскажи!
Тень промелькнула на лице Миры, и Татьяна Владимировна, почувствовав приближение к запретной территории, властно прервала разговор:
– Так, девочки, стоп! Оля, у нас урок или светская беседа? Сначала поработаем, а потом болтайте хоть до рассвета.
Так и повелось. С тех пор девушки были неразлучны, словно искры одного костра. Ольга – пламя, яркая, острая на язык, неудержимая в своих порывах. Амира – холодная, как лед, надменная, отстраненная, словно бриллиант, запорошенный инеем. Обе черноглазые, гибкие, как лозы и вызывающе прекрасные.
Сдружившись за выпускной год, они загорелись мечтой о совместной учебе, и вот, одиннадцатый класс позади, и они студентки одного института. Для Ольги, собиравшейся в Москву и в любом случае, переезд не был проблемой. А вот для мамы Амиры это решение стало мучительным разрывом. Именно поэтому сегодня и была назначена встреча матерей и дочерей.
– Что за семья у них? – с любопытством спросила Маргарита.
– Мама преподает иностранные языки в университете, а про папу… ничего не знаю, – пожала плечами Ольга.
– Да, такое случается, – философски заключила Маргарита.
В этот момент раздался звонок, и Ольга впустила гостей, сразу же проводив их в гостиную. После короткого знакомства девушки подхватили малыша и упорхнули в другую комнату, оставив матерей наедине.
– Простите за любопытство, – начала Маргарита, – А кто по национальности отец Амиры?
– Сириец, – уверенно ответила Татьяна Владимировна, вспоминая их скромные оперативно-розыскные мероприятия, когда они пытались определить, каким ветром задуло в их убогий городишко такой ценный приз. Единственной зацепкой была надпись на бутылочке с детским питанием: "Сирийская Арабская Республика". Флажок этой же страны красовался и на переносном контейнере для младенца.
Татьяна Владимировна Шишкина не спала всю эту ночь, даже на секундочку не смогла прикрыть глаза. Она не переживала за отъезд дочери и не беспокоилась за её жизнь в другом городе, потому что после разговора с мамой её подруги Оли, она была совершенно спокойна за её быт и учебу. Но что было делать с тайной рождения её любимой, родной и единственной Амирочки? Чем девочка становилась старше, тем чаще и сильнее Татьяну клевала совесть. Она должна была все рассказать дочери! Просто обязана! Не правильно скрывать от неё эту информацию. Татьяна не переживала, что девочку будут искать, потому что найти её просто не реально. Те дома давно снесли и построили на том месте здоровенный стадион. Родила она официально, тем более её беременность, чин по чину, была зарегистрирована в Нижнеречинской поликлинике, так что в этом плане все шито-крыто. Но это ничего не меняло! Уже под утро она встала и извлекла из тайного места хорошо припрятанный от посторонних глаз светло-розовый пластиковый контейнер, внутри которого хранились предметы, которые открывали запретные двери, ведущие в далекое прошлое, покрытое сплошной тайной. Она ещё раз проверила содержимое необычного ящика и не стала ничего прятать, решив дождаться рассвета, а потом неожиданно вспомнила ту февральскую ночь, когда в деревню, где она жила у бабушки, приехал её отец, и огорошил неправдоподобной историей, что мама нашла на улице брошенного новорожденного ребенка. Ему, естественно, никто не поверил, но… все тут же сорвались и понеслись прямо в ночь в Нижнеречинск! А потом она увидела её, свою доченьку, которая мирно спала на руке у её мамы, и неожиданно поняла, что не отдаст малышку никому и никогда! А когда та заплакала, у Татьяны чуть не снесло крышу. Затем случилось настоящее чудо – у неё появилось молоко, и она кормила грудью девочку почти до полутора лет. Вот как теперь рассказать правду? …
Амира, в отличие от Татьяны, спала и видела цветные сны, мечтая быстрее влиться в такую интересную и манящую, студенческую жизнь.
Проснувшись рано утром, она быстро сполоснулась и, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить маму, на цыпочках прокралась на кухню. Каково же было её удивление, когда там её ждали тёплые, ароматные оладушки со сметаной и мёдом! С удовольствием съев несколько штук, она уже собиралась уходить, как на кухню вошла мама. Её лицо было озабоченным и каким-то бледным. Мама села напротив, не поднимая глаз, и произнесла:
— Мирочка, нам нужно серьёзно поговорить.
Девушка подумала, что мама снова начнёт разговор об отъезде, но, взглянув на её выражение лица, вдруг поняла, что дело в чём-то другом, очень важном.
— Что случилось, мамуль? — тихо спросила она, чувствуя, как непроизвольно начинает волноваться.
— Пойдём со мной, я тебе кое-что покажу, — неожиданно предложила Татьяна и, встав из-за стола, направилась в гостиную.
Амира последовала за ней и с удивлением уставилась на пластиковый ящик, стоявший посреди стола.
— Мама, это что? — с испугом прошептала она.
— Сядь, Мирочка, рассказ будет долгим, — собравшись с духом, произнесла Татьяна.
— Мамочка, ты меня пугаешь, — расширила глаза Амира, наблюдая, как по щеке женщины скатилась одинокая слеза.
— Это специальный контейнер для транспортировки новорожденных. Именно в нём мы тебя нашли, — выдохнула Татьяна страшные слова.
Девушку внезапно качнуло. Прикрыв лицо ладонями, она выбежала из комнаты.
Татьяна тяжело вздохнула, обречённо присела за стол, положила голову на руки и… непроизвольно уснула.
Женщина проснулась от того, что руки затекли, а шея заболела от неудобной позы. Она аккуратно подняла голову и почувствовала, что сверху накрыта одеялом. Напротив сидела Амира и не моргая смотрела на неё своими тёмными, как ночь, слегка раскосыми глазами.
— Мамулечка, ты совсем не спала?
— Пыталась, — улыбнулась женщина, встряхивая занемевшими кистями рук. — Но не смогла.
— Ты ведь могла мне ничего не рассказывать, верно? — слегка сузив глаза, спросила девушка.
— Это было бы нечестно по отношению к тебе, — уверенно ответила Татьяна.
— А по отношению к тебе это честно? — воскликнула Амира. — Всё равно ведь получается, что жизнь мне дала именно ты, а не те, кто засунул меня в этот ящик!
— Тебя нашла моя мама, твоя бабушка, — очень тихо начала Татьяна, но прервалась, не в силах продолжать.
— Расскажи мне всё, с самого начала, — тепло улыбнувшись, подбодрила её девушка.
— Конечно, расскажу, моя хорошая, — тоже улыбнулась Татьяна. — Именно это я и собиралась сделать.
— Ты у меня самая лучшая мамочка на свете! — крепко обняла её дочь со спины. — Я тебя люблю сильно-сильно, и совершенно неважно, что именно я сейчас услышу!
Татьяна смахнула несколько слезинок и продолжила:
— Это случилось в Нижнеречинске. Я в тот год закончила иняз в Иркутске и вернулась к родителям, планируя там жить и работать учителем английского в местной школе. Там я познакомилась с парнем, его звали Саша. Александр. Мы с ним дружили полгода, а потом сыграли свадьбу. Всё было хорошо, я забеременела и встала на учёт в поликлинику. Но потом его убили.
— Убили? — удивлённо воскликнула Амира. — Кто убил, хулиганы?
— Он сам был бандитом. Тогда практически все молодые люди были бандитами. Время было такое. Я не смогла этого пережить, и на середине срока у меня случился выкидыш. Мне тогда было очень плохо, и я не знаю, чем бы всё закончилось, если бы не моя бабушка, которая буквально силой увезла меня к себе в деревню. А потом, февральской ночью, неожиданно приехал папа и сказал, что мама нашла на улице новорожденного младенца…
Они проговорили несколько часов, а потом Татьяна открыла контейнер.
— Вот здесь ты лежала. С тобой была баночка сухой молочной смеси и бутылочка с соской. Но потом ты рассосала мою грудь, и до полутора лет тебя было от неё не оторвать, — улыбнулась женщина.
— Молочко я люблю, — улыбнулась девушка. — А было ещё что-нибудь? Например, записка или письмо?
Девчонки выпорхнули из дверей учебного заведения и весело расхохотались. Только что Ольга отбрила очередного охотника за бесхозными и на первый взгляд, легко доступными, первокурсницами. Они быстро сбежали с высокого крыльца и, размахивая небольшими рюкзачками, потопали в сторону ожидающей их машины.
Вообще-то была договоренность, что за ними заезжают прямо на преподавательскую парковку, но они договорились с водителем не светить такими бонусами перед одногруппниками, и ему приходилось парковаться на некотором расстоянии от учебного заведения. Он, конечно, первое время сердито ворчал, но девчонки какими-то путями проникли в душу сурового мужчины, и теперь у них был полный консенсус. Пока они его ни разу не подвели, выполняя все договоренности, которые заключали между собой.
На данный момент девушкам все нравилось. Амире выделили совершенно отдельную и просто огромную комнату со всеми удобствами в гостевом крыле особняка, а Ольга, естественно, поселилась на семейной половине дома, но они все равно, львиную половину времени проводили вместе.
В бассейн они записались обе, но Ольга ещё решила посещать спортивные танцы, а Амира неожиданно озадачилась изучением различных видов этикета, в том числе дворцового. Плохо было то, что Андрей и Катерина выбрали учебу за границей, и они их ещё даже не видели, парень учился в Лондоне, а Катерина в Италии. Единственное, что радовало Ольгу – сегодня должна была приехать со своей очередной командировке Ия, отношение к которой у Ольги после того случая в спорткомплексе было запредельное. Она её не просто обожала, а практически боготворила, рассказывая о ней Мире благоговейным шепотом. В студенческий коллектив девушки влились тоже без особых проблем, специально определив свой статус, как приезжие с далекой периферии, который их вполне устраивал, позволяя не привлекать к себе излишнее внимание. Одеваться решили тоже не броско, джинсы юбки, водолазки и кофточки. Никаких бальных платьев и дорогущих украшений! Коллектив в институтской группе, как это всегда бывает, разделился по социальному признаку на несколько сообществ, которые после занятий сразу расползались в разные стороны, в зависимости от обозначенных интересов. Местные и особо мажористые, сразу сбились в отдельную стайку, поглядывая на всех свысока и с явным превосходством, полумажоры и стремящиеся к ним личности образовали свое, отдельное сообщество, а остальные, распределились по интересам или личным симпатиям.
Ольга с Амирой всем вежливо улыбались, но держались особняком, застолбив места в аудитории сразу возле двери. Обособленной группой в количестве одной единицы была девушка по имени Алиса, которая была постарше остальных и получала второе высшее образование, поэтому посещала пары выборочно и обычно присаживалась тоже недалеко от двери, рядом с девчонками. Они, конечно, познакомились, но особо не общались, ограничиваясь дежурными вежливыми фразами. Что было примечательно, Алиса больше ни с кем в группе знакомиться не стала, просто молча, приходила на пары, и так же молча, исчезала, по окончанию занятий. Судя по её шмоткам и украшениям проблем с финансами у девушки не было от слова совсем, но когда они изредка с ней общались, в основном на учебные темы, это никак не проявлялось, что было отмечено ими как большой плюсик.
Когда они загрузились в машину, у Ольги зазвонил телефон.
- А-а-а, - радостно заверещала она на весь салон увидев аватарку абонента, - Ийка звонит, наверное, приехала, ура! Привет Иечка! Ну, наконец-то хоть кто-то появился из нашей компании! Надеюсь, ты в Москве? Куда подъехать? Ага, поняла, сейчас будем.
Она отключила связь и повернулась к водителю:
- Вы знаете, где находится кафе под названием, хи-хи, «Не ждали»?
- Не приходилось бывать, такое название точно бы запомнил, - улыбнулся мужчина, - Сейчас забьем в навигатор.
Амире тоже предалось радостное волнение её подруги, и она, поблескивая своими черными глазами, с нетерпением ждала встречи со знаменитой и загадочной Ией.
Дорога заняла довольно много времени, но наконец, машина свернула на большую парковку, как раз напротив нелепой вывески «Не ждали» с торчащим из сжатого кулака вверх, средним пальцем!
- Ничего себе реклама! - хохотнул водитель, - Надо будет как-нибудь заехать, посмотреть, что там внутри.
- Хм. Интересно, почему такой выбор? – удивленно произнесла Амира, выходя из машины.
- Ия объяснила, что сюда должна подъехать сестра её мужа, что-то там передать. Он тоже военный и не вылазит из командировок. Ну и чтобы не терять время, предложила и нам приехать в это чудесное местечко, - улыбнулась Ольга, блеснув глазами.
- Супер семейка, - хмыкнула Амира, подходя к высоким дверям кафе.
- Да, они реально крутые, - серьезно ответила Ольга, и они прошли внутрь, оказавшись в небольшом холле с гардеробом и мягкими диванами.
- Ух, ты, какие цыпочки к нам нарисовались, в натуре, гы, - перед ними, словно из воздуха материализовался мужик, явно криминальной наружности, с полным ртом золотых зубов, - Вам восемнадцать то исполнилось, а то после семи полюбому выгоню, от греха подальше. Паспорта, надеюсь с собой?
Онемевшие от страха, девчонки замерли, словно вкопанные, не зная, как себя вести.
— Мишка, ну что ты девочек пугаешь, они же прелесть что такое, — раздался сбоку насмешливый, звенящий, как колокольчик, голос.
Ольга, увидев Ию, облегченно выдохнула, словно гора с плеч свалилась, и лицо ее расплылось в широченной улыбке.
— Иечка, ты как ангел-хранитель, всегда появляешься в нужный момент!
— Они не просто хорошие, — сверкнул золотыми зубами странный мужик, — это же ходячий генофонд нации! Я бы их забальзамировал и показывал за деньги, чтобы никто даже пальцем тронуть не мог. Бесценные экземпляры!
Бедная Амира, хлопала своими огромными, как у испуганной лани, глазами, не понимая, как реагировать на поток чудных речей.
— Проходите, девочки, не бойтесь, — наконец позвала их Ия, ласково прихватив за локотки, — Познакомьтесь с Михаилом, он хозяин этого дивного местечка. Считайте, что вы прошли его фейс-контроль.
В этот момент с хлопком распахнулась входная дверь, и холл наполнился светом заходящего солнца. Золотой рот хозяина растянулся в улыбке до ушей!
— Ты же моя кровинушка! — завопил он, широко раскидывая руки, — Как я по тебе соскучился! Как там Златочка моя, не обижает тебя?
Все невольно обернулись к выходу, где стояли две девушки, одна из которых оказалась одногруппницей Ольги и Амиры, загадочная Алиса.
— Привет, Мишенька, сестрица шлет пламенный привет, — радостно поздоровалась она, а потом, увидев девушек, удивленно вскинула брови, — Ого, а вы тут какими судьбами?
— Они ко мне, — пояснила Ия, приобнимая вошедших за плечи.
— Эх, какая сегодня у меня шикарная компания, — снова сверкнул фиксами Михаил, жестом фокусника приглашая всех пройти внутрь, — Проходите в левую нишу, сейчас Аннушка к вам подскочит, примет заказ.
Когда компания девушек следовала по залу, все посетители невольно поворачивали головы, чтобы полюбоваться этим дивным зрелищем. Если Ольга и Амира, одетые в обычную институтскую одежду, привлекали внимание своей юной красотой, черными глазками и природной грацией, то Алиса и Вероника, сестра мужа Ии, напоминали сошедших с глянцевых обложек гламурных див. Не так давно Ольга в шутку оценивала состояние своей соседки, и явно ошиблась в своих расчетах. Вне стен учебного заведения на ней сверкали такие караты, что можно было ослепнуть, а на запястье красовались часы, которые Ольга видела в журнале и тогда реально запуталась в количестве нулей. Они стоили то ли пять миллионов, то ли пятьдесят… При этом девушка вела себя так естественно и дружелюбно, что закрадывались сомнения, а не подделка ли все это?
Ия с Вероникой отошли на несколько минут поговорить наедине, и сразу после этого Алиса с Никой уехали, оставив девушек втроем.
— Ну, давай, Оля, знакомь меня со своей подругой, — улыбнулась Ия, присаживаясь за стол, — Какие же вы обе хорошенькие! Не зря Мишка весь пол бисером усыпал!
— Это Амира, или просто Мира, моя подруга из Шелехова. Мы вместе поступили в МГИМО, и, представляешь, учимся в одной группе с Алисой! — включила тамаду Ольга, — А это моя Ия! Она просто чудо!
Девчонки рассмеялись и чокнулись чашечками с ароматным кофе за знакомство…
Ия вышла из управления и с удовольствием вдохнула прохладный осенний воздух. Командировка была успешно завершена, и до Нового года она была свободна, как ветер у северо-западного побережья Австралии, который дует практически без остановки. Оставалось лишь догнать кое-какие хвосты по учебе, и можно было планировать давно задуманную поездку в Израиль, на родину своего деда, в древний Акко. Мечталось наконец нырнуть в подземный город крестоносцев, где, как говорили, имелись секретные ходы и святилище Тамплиеров.
Девушка мечтательно улыбнулась, но тут же снова нахмурилась. Последние несколько дней ей не давала покоя одна мысль, которая постоянно всплывала в голове, тревожа душевный покой и заставляя сильно напрягаться. После той, самой первой поездки в Тибет, с Ольгой Марковной и Катериной, у Ии открылся, как она его называла, "третий глаз", который улавливал невидимые обычному человеку грани нашего мира. И с каждым годом он открывался всё шире и шире, но пока она не до конца разобралась в этом своем новом умении. Те же боевые техники и владение разнообразным оружием ей давались значительно легче, чем распознавание сущности человека. До той же Ольги Марковны ей было, как до луны.
В данный, конкретный момент ей не давала покоя девушка по имени Амира, с которой её познакомила иркутская подруга Ольга. Когда Ия с ней поздоровалась за руку, её словно долбануло током, но прочесть информацию она не смогла, хотя та лилась буквально рекой. Ия достала телефон и набрала номер Ольги Марковны, сразу напросившись к ней в гости, тем более и так собиралась её посетить перед поездкой в Израиль.
Женщина была в своей квартире на Тверской-Ямской, до которой девушка прошлась пешком, потратив на это полтора часа времени. "Делов то?" – подумала она, не считая это долгим путем.
С самой первой их встречи, когда Ольга Марковна можно сказать вернула её с того света, выдернув за шкирку из жесточайшей депрессии, между ними установились практически родственные отношения. Ольга Марковна сразу разглядела потенциал девушки и увезла её в Тибет, где они получили ответы на множество вопросов. Но вместе с ответами, местные монахи встретили Ию как ожившее божество и вцепились в неё мертвой хваткой, пытаясь оставить на продолжительное время. Но, к удивлению Ольги Марковны, юная девушка без труда перехватила инициативу и подчинила их себе. Она до сих пор не знала, как и о чём Ия договорилась с монахами, но с Тибета они с ней вернулись вместе и с тех пор постоянно и с удовольствием общались.
Вот и сейчас, наобнимавшись, наговорившись о том, о сем, и отведав любимых лепешек, Ия подняла интересующую её тему.
— Ольга Марковна, я на днях познакомилась с одной девушкой. Землячка, подруга Граниной Ольги. Они вместе поступили в институт и живут в доме Шуваловых. Так вот, я хочу, чтобы вы с ней пообщались.
— Зачем? — удивилась женщина. — Что с ней не так?
— Я не поняла, — честно призналась Ия. — Но в ней точно есть что-то особенное. Меня словно током ударило, когда я с ней поздоровалась, и в глазах зарябило. Но я ничего не поняла, у меня же нет ваших талантов.
— Талантов у неё нет, — проворчала Ольга Марковна, — расскажи подробнее, кто эта девочка. Имя Амира переводится с арабского как "принцесса", между прочим. Не больше, не меньше.
— Это как раз про неё, — согласилась Ия, добавив: — По моим ощущениям. Хотя она старается это непроизвольно скрыть, что тоже наводит на разные мысли.
— Как это видно? — поинтересовалась женщина.
— Это не видно, но девушка явно не из этой среды, — задумчиво пожала плечами Ия. — Всё, что окружает Амиру сейчас, однозначно не её.
— Интересно, — блеснули глаза Ольги Марковны. — Надо признать, ты меня заинтриговала. В выходные обязательно позвоню Оленьке и приглашу их в гости. Принцесса, говоришь? Хм...
Учебный процесс у девчонок вошёл в полный разгар, и стало заметно, как они сблизились с загадочной Алисой, что вызвало справедливое негодование у ВИП-сообщества.
— Ты посмотри, наши периферийные нищебродки намертво прилипли к неприступной моднице. Хотя сам чёрт не знает, кто она такая. Может, тоже из грязи в князи, — ворчала Екатерина Сергеева, неформальный лидер местных ВИП-модниц и дочь одного из крупных менеджеров Сбербанка.
— Дура ты, Катька, — снисходительно прокомментировал её слова Костя Макеев, сын нефтяного олигарха, симпатичный и высокий парень, не лишённый шарма и природного любопытства. — Это младшая дочь Артёма Абрамова! Так что будь осторожнее с языком, а то твой драгоценный папенька лишится работы, и тебе придётся переодеться в джинсы и серую водолазку.
— Откуда знаешь? — удивилась Сергеева. — Абрамов уже давно умер.
— Загугли и посмотри, если у самой мозгов нет. Абрамов умер, а его империя живёт и чувствует себя прекрасно. Я тут глянул в интернете, у неё на руке часы с таким названием, что хрен выговоришь. Подожди-ка...
Он прервался, копаясь в телефоне.
— Ага, вот, смотри!
— Richard Mille Caliber RM 019 Celtic Knot Tourbillon Watch, — с трудом прочитала Сергеева.
— Ты цену глянь, — слегка крутанул экран парень.
— Сколько?! — ошарашенно прошептала девушка. — Четыреста шестьдесят пять тысяч долларов? Невероятно!
— Твой отец за год столько не зарабатывает, — хохотнул Костя.
— Лучше смотри за своими доходами, — резко ответила Сергеева, так и не пришедшая в себя. — Мне это вообще неинтересно, я говорила о нищебродках, которые к ней прилипли.
— С чего ты решила, что они нищебродки? — продолжал провоцировать Катю парень. — Похоже, это она к ним прилипла, а не наоборот.
Вся компания невольно обратила внимание на троицу у входной двери. Они, не замечая никого вокруг, склонили головы и тихо переговаривались.
— Так ты, получается, родная дочь Романа Шувалова, верно? — округлив глаза, произнесла Алиса, до которой эта информация дошла только вчера. — Ух ты, ха-ха-ха!
— Да, только я сама об этом узнала всего два года назад. Ха-ха-ха! — тоже рассмеялась Ольга, закатив глаза к потолку. — Мамочка у меня, что надо!
Девчонки, устроившись поудобнее дома, обсуждали заманчивое предложение Ольги Марковны Пунтус – составить ей компанию в профилактории. Маленькая Ольга, уже не раз бывавшая в этом местечке, с воодушевлением расписывала его прелести Амире.
– Там просто невероятно! И бассейн, и природа… да и пригласили нас обеих, а не только меня, – уговаривала она вяло сопротивляющуюся подругу.
Мира же, по неясной причине, упрямо отказывалась, хотя никаких особенных занятий на эти дни у неё не предвиделось.
– Ну мне правда как-то неловко, я там никого не знаю, – пыталась она объяснить свою позицию.
– Слушай, Мирка, или мы едем вместе, или никто не едет! Так что решай давай, – отрезала Ольга, устав от препирательств, ведь она предпочитала решать вопросы быстро и конкретно, чтобы потом к ним не возвращаться.
– Уууу, шантажистка! – сдалась наконец подруга. – А то скажешь потом, что из-за меня лишилась хорошего отдыха.
– Конечно, скажу, – ничуть не смутившись, ответила Ольга и вдруг, пристально посмотрев на Амиру, спросила: – А ты правда принцесса?
– Что? – Мира вскинула на неё свои чёрные, раскосые глаза. – Какая принцесса?
– Откуда я знаю, какая? Это ты мне расскажи. Просто, если честно, ты на самом деле не такая, как все.
– Что значит, не такая? – прищурилась девушка.
– Да то и значит! Ты всё делаешь так, словно это одолжение с твоей стороны. Причём делаешь это не специально, а как бы само собой разумеющееся. Это просто сидит у тебя внутри.
– Я тебя чем-то обидела? – с тревогой спросила Амира.
– Нет, что ты, – рассмеялась Ольга. – Мне это вообще по барабану. Я тебя приняла такой, какая ты есть. Мне наоборот эта черта в тебе нравится, ибо нефиг тут, ха-ха.
– Я подкидыш! – выпалила вдруг Мира и прикусила язык.
В комнате повисла тишина.
– Что значит, подкидыш? – не поняла Ольга.
– Мне мама не родная, а про папу я вообще ничего не слышала.
– Вот это да, расскажи! – от удивления и любопытства Ольга даже вскочила с места, устремив на подругу внимательный взгляд.
Та немного помолчала, собираясь с мыслями, а потом тихо сказала:
– Перед отъездом в Москву мама огорошила меня новостью, что меня им подкинули.
Мира снова замолчала на мгновение и продолжила:
– Вернее, не так. Мама была беременна, но у неё случился выкидыш, про который они никому не сообщили. А когда подошло время рожать, моя бабушка нашла возле подъезда пластиковый контейнер, в котором лежала я.
– Очуметь, не встать, – воскликнула поражённая Ольга. – И что дальше?
– А дальше они меня удочерили. Вернее, оформили всё так, будто мама меня сама родила.
– Как такое возможно? – не поверила Ольга.
– Когда мама была беременна, она встала на учёт, как и положено. А потом якобы уехала к бабушке в деревню и там родила дома. Короче, примерно так.
– Вот это водевиль! – восхитилась потрясённая Ольга. – А в контейнере, где ты лежала, было какое-нибудь письмо или ещё что-нибудь? Откуда у тебя такое имя?
– Было! – всхлипнула Мира и на мгновение замолчала, чтобы сдержать слёзы. – Там была бирка из роддома, на которой были указаны дата рождения, рост, вес и имя.
– И всё? – разочарованно протянула Ольга.
– Нет, не всё, – снова после паузы произнесла девушка. – Была ещё записка, написанная на арабском языке. И ещё ожерелье!
– Трындец! – как обычно, не сдержалась Ольга. – Вы перевели текст?
– Конечно, мама перевела.
– И что там было?
– Оля, можно я не буду это озвучивать? – взмолилась вдруг Амира.
– Конечно, можно, – не стала спорить девушка, отвернувшись и сделав вид, что обиделась.
Они немного посидели молча, а потом Мира молча поднялась и, покопавшись в своих вещах, достала красивую шкатулку. Глаза Ольги непроизвольно загорелись от любопытства, напоминая фары дальнего света в безлунную ночь. Мира извлекла вчетверо сложенный листок бумаги и протянула девушке. Та осторожно взяла его в руки и, после долгого изучения, сказала:
– Ха-ха три раза! Говори уже перевод, а то я тебя точно побью!
Амира тяжело вздохнула и достала из другого отделения листок с переводом.
– «Вам выпала честь прикоснуться к принцессе! Исполните это достойно! Да поможет вам Аллах!» – вслух прочитала Ольга. – Охренеть! Мать вашу!
– Моё имя с арабского переводится как «Принцесса», – пояснила Амира и осторожно вытянула даже на вид тяжёлое золотое ожерелье, которое тут же заиграло всеми цветами радуги, рассыпая солнечные зайчики по всей комнате.
– Это что? – от восхищения ахнула Ольга.
– Похоже, это моё родовое украшение, – прошептала Амира, с опаской держа его в руках.
– Какая красивая вещица! Слушай, ты, наверное, и вправду настоящая принцесса! А где тебя нашли? В смысле, какой город?
– Нижнеречинск. Это между Иркутском и Красноярском. У мамы дом стоял рядом с московским трактом, так что родиться я могла и в другом месте.
– Вот это тайна века! А тебе не хотелось разобраться? Хотя ты же сама только недавно узнала. Дай-ка я тебя поцелую, моё величество, – приобняла подругу Ольга.
– Высочество, – на автомате поправила Амира, и они расхохотались. – Фух, даже легче стало, когда я рассказала.
– Ну ты, подруга, даёшь, столько терпела! Я бы точно не выдержала, – проговорила Ольга. – Хотя, кто его знает…
На следующий день за ними приехала машина и повезла прямо в профилакторий, где их уже ждала Ольга Марковна, которая уехала туда накануне.
Она встретила их прямо на входе в главный корпус и обняла по очереди:
– Здравствуйте, мои хорошие, как же я соскучилась по молодёжи, просто сил нет. Как Катенька уехала на учёбу, я совсем одна.
За лёгкой беседой они переместились в каминный зал, где им подали кофе и десерт.
– На самом деле я не просто так позвала вас в гости, – призналась Ольга Марковна. – Уж очень сильно мне захотелось познакомиться с Амирой.
– Почему? – почти хором воскликнули девчонки.