— Ты провела в подземельях Мракара 12 часов и выбралась оттуда живая и почти невредимая? Ты думаешь, я в это поверю?
Ректор Терес уперся руками в стол, разъяренный до предела, что даже его идеально уложенная борода слегка топорщилась, будто наэлектризованная. Я стояла перед ним настолько вымотанная своими приключениями, что мне даже было лень смотреть по сторонам, разглядывая редкие вещицы в кабинете ректора. Меня отделяла лишь толика терпения, чтобы не сказать вслух то, что я думала: «Верь или не верь, мне все равно. Только отпусти меня поспать».
— Ей повезло, — совершенно спокойно сказал Феликс, что стоял рядом со мной.
Он напоминал мне райский остров в этом море из хаоса и криков.
— Когда темный дух освободился, то произошел всплеск энергии и она вывела из строя множество ловушек в лабиринте. Поэтому Анет не пострадала, пока пыталась выбраться из тоннелей.
Терес бросил на него красноречивый, убийственный взгляд и Феликс замолчал.
— Давайте еще раз пробежимся по случившемуся, — глубоко выдохнув, сказал ректор.
Он откинулся в свое огромное кресло и пригладил прическу.
— Ты отбывала свое ночное наказание в оранжерее, все верно?
Я кивнула.
— Вдруг ты услышала подозрительный шум в саду и решила проверить, правильно?
Я снова кивнула.
— Оказалось, что рядом с оранжереей открылась дыра и ты?..
— Подошла ближе, — бесцветным тоном сказала я, пытаясь не закрыть глаза.
— Зачем? — прошипел Терес. — Это расщелина в земле, на кой-черт тебе понадобилась к ней идти? В твою хорошенькую голову не пришла мысль, что это опасно?
— Не успела, — пожала я плечами.
— Ладно, пусть так, — закатил глаза ректор. — Ты подошла к этой дыре и что произошло дальше?
— Меня туда толкнули, — сказал я правду.
— Кто? — сощурив свои глаза, что поблескивали опасным, стальным блеском, спросил Терес.
— Не знаю, — соврала я.
Терес какое-то время молчал, постукивая аккуратными ногтями по каменной столешнице.
— Ты знаешь этого человека, что напал на тебя и пытался похитить темного духа?
— Нет.
— Анет, должен тебя предупредить, что врать в твоем положении очень опасно. Правда все равно вскроется и, в зависимости от твоих слов сейчас, зависит твое будущее в академии. Кайрос мог повлиять на тебя, такое случается, поэтому не стыдись и расскажи, как есть. Темный дух сбежал — это очень громкое дело и за него возьмутся всерьез, а значит, и за тебя тоже. Знаешь, что такое принудительная чистка? Это когда берут твою хорошенькую голову и грубо лезут в нее телепатическими щупальцами, тем самым раскрывая каждую твою мысль и даже эмоцию. После такой процедуры становится известно все: от первого осознанного поступка до последнего вздоха. Ты этого хочешь?
— Осмелюсь дополнить, — вдруг влез Феликс в угрожающую тираду ректора. — Несмотря на мои скудные познания в законах королевства, я знаю, что принудительной чистке подвергают только подозреваемых. Анет же в этом деле — потерпевшая. Но…
Феликс внимательно посмотрел на меня сквозь свои очки.
— Опять-таки, опираясь на свой скромные познания, могу сказать, что у Анет есть все шансы выйти и вовсе свидетелем.
— Феликс!
На ректора посмотреть было страшно. Глаза его выпучились, прическа встала дыбом, а идеально белые и ровные зубы сейчас походили на звериный оскал.
— А ну вышел отсюда!
«Нет, Феликс, не уходи!» — мысленно взмолилась я.
Староста уже дважды умудрился спасти меня за сегодняшнее утро. В-первый раз, когда волшебным образом нашел меня в глубинах лабиринта, а второй раз прямо сейчас, встав щитом между мной и взбешенным ректором.
— Хорошо, все равно кому-то нужно отправить срочное сообщение в столицу с новостью о побеге темного духа.
Я думала, что это невозможно, но глаза Тереса выпучились еще сильнее. В этот момент казалось, что я могу пересчитать каждый сосудик на его белках.
— Феликс. Останься, — чуть спокойнее сказал ректор.
Он снова откинулся на кресло, приходя в себя.
— Вы что, хотите скрыть факт пропажи духа? — нахмурился Феликс.
— Конечно, нет, — чуть ли не простонал ректор, потирая переносицу. — Но перед тем, как отправлять донесение я должен сам разобраться в ситуации и изложить ее, как можно подробнее. Но Анет не слишком сговорчивая.
— С тех пор, как я очутилась в этом кабинете, у меня не пропадает ощущение, что вы пытаетесь винить меня в произошедшем, — сказала я. — Поэтому я осторожно подбираю слова.
— Пытаюсь винить? Ты и есть главная виновница! Тебе был доверен темный дух, и что ты сделала?! Проворонила его! — ударив по столешнице, воскликнул Терес.
— Но, господин ректор, Анет не обязана защищать духа, она лишь питала его своей энергией, — возразил Феликс. — Анет — первокурсница, что добровольно дала согласие на контракт с Кайросом. Следить за духом должна именно академия. Только академия виновата в произошедшем.
— А значит, ты тоже, — прошипел Терес. — Ты — старший староста, который отвечал своей головой за нее!
— Согласен, но при этом я тоже студент. Я внимательно следил за Анет и выполнял все свои обязанности. Но то, что сюда проник преступник, который смог схватить студентку и тем самым поспособствовал побегу темного духа — виновата опять же только академия.
«Так-то оно так, но меня все равно не покидает ощущение, что Терес попытается свалить вину на меня, чтобы прикрыть свой зад», — устало подумала я, глядя на то, как медленно краснеет, а затем бледнеет ректор Мракара.
— Если ее вина будет установлена… — проскрипел ректор.
В этот момент лицо Феликса переменилось, он больше не напоминал мне райский остров спокойствия. Он вытянулся (хотя куда сильнее с его-то идеальной осанкой?), глаза угрожающе блеснули из-за очков, весь он подобрался, будто перед хищным прыжком.
— Обвинения в сторону скованного студента — грубое нарушение законов. Если в сердце Мракара попираются основы магических контрактов, я немедленно сообщу об этом отцу.