Любовь
Снег шел не переставая. За целый день намело приличные сугробы, а городские службы, как обычно, не были готовы. После трудового дня я стояла на остановке, ждала свой автобус и пританцовывала от холода. Радовала атмосфера – город уже был украшен к празднику, на улицах стояли наряженные елки, а витрины были увешаны разноцветными гирляндами, шарами и еловыми ветками. Новый год для меня самый сказочный праздник. Я просто обожала предвкушение, витавшее в морозном воздухе, любила искать подарки для родных и друзей. А еще в свои 30 лет я наивно верила в новогоднее чудо, зачитывалась гороскопами и по-детски ждала чего-то невероятного.
Невероятное, конечно же, случалось со мной слишком часто. Например, года два назад прямо перед завершением года к нам на работу ворвались люди в масках, уложили всех мордой в пол, а меня, как сотрудника бухгалтерии, еще долгих пять часов допрашивали. Или несколько лет назад я подхватила ротавирусную инфекцию и бой курантов застала сидя на фаянсовом друге. Был и Новый год, когда я поскользнулась и сломала руку. Или в прошлый декабрь меня бросил мой парень со словами «прости, я встретил другую». Это было для меня настоящим шоком, как и для всех наших друзей и близких. Восемь лет отношений, совместная жизнь, быт, планы – все рухнуло в момент, когда я носилась по дому, развешивая гирлянды, наивно веря, что украшаю наше общее будущее.
И вот очередной декабрь, моя несгибаемая вера в чудеса и… трудовая книжка в сумке. Оптимизация, сокращение, выплата нескольких окладов и вот я уже безработная и совершенно свободная. Расстроилась ли я? Конечно. Переживала ли я за своё будущее? Немного. Боялась ли остаться без работы? Да.
Но все мои переживания заслонял собой декабрь – снежный, пахнущий мандаринами и елкой, холодный, но по-своему сказочный. Я старалась не думать о плохом, мечтала о новой главе своей жизни и… ждала этот чертов автобус!
– Мам, а Дед Мороз подарит мне на новый год собаку? – спрашивал маленький мальчик свою маму, что стояла под козырьком остановки и копалась в телефоне.
– Нет, Дедушка Мороз дарит только игрушки. И только тем, кто хорошо себя вел, - ответила мама сыну и поджала губы. Она не злилась, было видно, что ей и самой жаль. Видимо в этой семье или не могли позволить себе собаку, или взрослые просто не хотели ее заводить, ведь с ней надо гулять, кормить, следить, дрессировать и прочее… Какая знакомая история!
– Но я же хорошо себя вел! – возмущался малыш, поправляя сползающую на глаза шапку. – И учился хорошо! У меня одни пчелки в тетрадях! И Валентина Ивановна говорит, что я почти отличник!
Ох, вот это «будешь хорошим – получишь все, что захочешь» самый большой обман не только детства, но и всей жизни. Будешь хорошо себя вести – получишь подарок. Будешь хорошо учиться – станешь успешной. Будешь хорошо работать – заработаешь много денег. Будешь хорошей девушкой – будет тебе и любовь, и счастье, и семья.
Ничего подобного! - хотелось заорать мне на всю улицу. И как бы я ни пыталась навязать себе отличное настроение, внутри меня все равно расползалась горечь и обида. Да почему мой любимый месяц в году всегда такой жесткий и полный неприятностей, полный сюрпризов, от которых замирает сердце – и никогда в хорошем смысле?!
– Понимаешь ли, сынок… - присела женщина к своему сыну и начала что-то тихо ему объяснять. Я не стала слушать, достала телефон и написала в чат подругам о последних новостях. Естественно, мои девочки сразу же откликнулись и начали зазывать по увеселительным заведениям «отметить». По мнению моих подруг, я слишком много работала и проявляла излишнюю инициативу. За те деньги, что я получала, они считали, что мне достаточно было приходить на рабочее место, гонять чаи и болтать до обеда с коллегами. Я же, воспитанная под девизом «если делаешь, то делай хорошо» не могла филонить, а скрупулёзно подходила к каждой задаче. И не только в работе…
Подруги меня поддержали, настрочив сотни сообщений. И я понимала, что мое «увольнение», по сути, не так страшно. Мысленно я загибала пальцы в поисках хоть каких-то плюсов!
Во-первых, у меня есть отложенные средства на черный день. С каждой зарплаты откладывала определенную сумму на случай «а вдруг чего». Плюс про компенсацию за сокращение не стоит забывать.
Во-вторых, в прошлом году я закрыла свою ипотеку, так что жильем была обеспечена. Небольшая двухкомнатная квартирка на окраине столицы была полностью моей. Моя крепость, мой личный уголок спокойствия!
В-третьих, я и сама задумывалась найти что-то поближе к дому, ибо до этого места работы я добиралась по полтора часа в одну сторону. И очень уставала от дороги на общественном транспорте. У меня буквально не хватало времени на себя любимую. Так что не все так плохо…
Спустя два часа я все-таки добралась до дома. По пути зашла в магазин, решив побаловать себя игристым и фруктами. Привычно поздоровалась с консьержкой, зашла в лифт и уставилась в лифтовое зеркало. В отражении на меня смотрела женщина 30-ти лет: отросшие длинные волосы, выкрашенные в блонд, круги под глазами, обветренные губы, красные после мороза щеки и совершенно грустные глаза, в которых плескалось одиночество и обида. Фигуру с лишним весом закрывала объемная куртка и намотанный в три слоя шарф. Вид совершенно непрезентабельный: загнанный, уставший, серый.
В лифтовом холле на своем этаже перегорела лампочка. Было темно и жутко. Я поспешила дойти до квартиры, но и тут меня ждал сюрприз. У двери стояло два внушительных чемодана, на простой клетчатой сумке сидела сгорбленная фигура, подсвеченная только светом от экрана мобильного телефона.
Любовь
Пока я пребывала в полнейшем шоке от «решения» младшей сестры, та уже занесла чемоданы в квартиру, нашла выключатель, сняла пуховик и осматривалась.
– Ох, Люб, а у тебя… уютненько, - пыталась подобрать слова Наташа. Ее «уютненько» скорее всего относилось к вздутым обоям и потрескавшемуся потолку. И да, это очередной декабрьский сюрприз: пару лет назад прямо перед Новым годом у соседей на три этажа выше прорвало трубу. Потоп был жуткий, но мне еще повезло. В моей квартире только обои пострадали и потолок. А вот у соседей сверху пришлось менять даже паркет.
– Времени нет ни потолок перекрасить, ни обои переклеить, - вздохнула. – Да и свободных финансов тоже нет.
Нет, деньги-то у меня были, но вот тратить их на ремонт было нелогично. Сначала у меня тупо не было времени, а сейчас… сейчас у меня есть время, но ввиду отсутствия стабильного заработка свою годами накопленную подушку безопасности я тратить на обои и потолок не буду.
Сестра скорчила моську, сняла ботинки, что-то профырчала под нос и повернулась ко мне. Молодая, стройная, красивая. Когда-то мы были с ней похожи: светлые глаза, густые русые волосы, нос с небольшой горбинкой, пухлые губы. Только я за последние годы поправилась, волосы перекрасила, приобрела морщинки в уголках глаз и кольца Венеры на шее. Сестра же сияла красотой и подчеркивала все свои плюсы: на стройных ногах обтягивающие леггинсы, светлая рубашка на выпуск, какой-то странный корсет, подчеркивающий тонкую талию и пышную грудь, куча цацек на шее, объёмные серьги, укладка с крупными локонами, и в глазах воодушевление и радость.
– Люб, а ты чего такая убитая-то? – не поняла младшенькая. – Не рада моему приезду?
– Наташ… - закатила я глаза, пытаясь подобрать хоть какие-то приличные фразы. И как ей объяснить, что встала я рано, провела много времени в пути, устала, как собака, а потом еще и сокращение?.. – А ты чего тут делаешь? Сессия же, декабрь, зачеты, экзамены…
– Ой, не начинай только нотации мне читать, как мама с папой! – в голосе сестры появились нотки злости и обиды.
– Я сейчас разденусь, а после мы поговорим, - приняла я решение не устраивать допрос на пороге и отдала в руки сестры сумку с продуктами. – На стол что-то сообрази. Там в холодильнике картошка с курицей, капуста маринованная на нижней полке. И игристое в морозилку кинь.
– Хорошо, - согласилась сестра уже спокойнее и пошла на поиски кухни.
Я же присела на пуфик в коридоре, прикрыла глаза и дала себе минуту на подышать и подумать. Что вообще происходит? Что за день? И закончились ли на сегодня сюрпризы или будут еще?
Телефон завибрировал. Писала мама с вопросом добралась ли Наташа и как у нас дела.
Замечательно у нас дела, - подумала я и проигнорировала сообщения от родительницы. Родители знали, что Наташа собирается приехать? Тогда почему не предупредили? Не поговорили со мной? Не спросили разрешения? И что значат эти огромные чемоданы и фраза «переехать к тебе» от сестры? Сюр какой-то…
Минута на подумать закончилась. Я убрала верхнюю одежду в шкаф, переставила Наташкины ботинки на коврик, помыла руки и переоделась в простые брюки и растянутую футболку, что осталась еще от бывшего. Старалась гнать от себя мысли и не надумывать раньше времени. Вдруг я все не так поняла? Да и сил на то, чтобы злиться или нервничать уже не было. Логичнее всего сейчас выслушать сестру и поговорить с родителями.
На кухне суетилась Наташа. Сестра разогрела ужин, достала тарелки и вилки, а сейчас рылась в полках. Она постоянно откидывала волосы за спину, подтягивала мешающие рукава-фонарики и что-то бубнила под нос.
– Что ищешь? – спросила я и плюхнулась за стол.
– Ой, напугала! – охнула сестра, театрально хватаясь за сердце. – Фужеры ищу для шампанского.
– Нет у меня фужеров. Кружки возьми обычные и садись, - ответила сестре и кивком головы указала на соседний стул. – И рассказывай все.
– Что все? – прикинулась дурочкой Наташа. И мы обе знали, что дурочкой она не была.
Несмотря на разницу в возрасте в 10 лет, отношения у меня с сестрой всегда были хорошие. В детстве я помогала маме следить за сестрой, потом водила ее в садик, в школу, поддерживала, помогала, слушала. Потом я закончила школу и уехала в Москву учиться. Мы поддерживали связь по телефону, общались ежедневно, делились новостями. В отпуске я навещала родных и весь месяц проводила с сестренкой. Наташа училась в школе в родном городе, а я приняла решение остаться в столице. В последние годы, когда Наташка подросла, общение сократилось. Сестра начала свою жизнь, а я закрутилась в делах. Пару сообщений в неделю, обмен основными новостями – на этом все. От мамы я знала, что Наташа училась хорошо, была вечно занята, много гуляла и вела свой блог. Что за блог, я понятия не имела. Честно признаться, мне не хватало ни сил, ни времени на социальные сети. Так что что там вела сестра и о чем – в душе не знала.
Однако в последнее время я все чаще слышала от мамы, что Наташка обнаглела, забросила учебу, высказывала много претензий ей и отцу, поругалась с лучшей подругой и как-то изменилась. Думала мама просто жалуется. Однако…
– Нат, я так устала, - вздохнула и откинулась на спинку стула. – Что ты в Москве делаешь? Мама говорила, что у тебя зачеты, экзамены, сессия, диплом. Ну?