– Ну здравствуй, Аврора, – голос из моих кошмаров заставляет внутренности скрутится в спазме.
Воздух не проходит в лёгкие, и я хватаюсь рукой за горло. Глупо. Можно подумать, это поможет.
«Это не он. Тебе показалось. Тебе показалось, Рори, это не может быть он, он сейчас где-то у себя, там, в замке или где ещё живут за границей такие, как он. Спрыгивает с лошади. Это называется спешиться, да, спешиться, почему я, чёрт подери, помню это слово? Спрыгивает, кидает поводья конюху, проходит по мраморному коридору, заходит в малую столовую, где его с поцелуем в щёку встречает жена, и садится пить чай, который ему подаст горничная. Это не он!»
Поднимаю слезящиеся глаза, цепляясь взглядом за детали. Под распахнутым пиджаком застёгнутый на все пуговицы жилет, из кармана свисает цепочка с тяжёлым камешком-брелоком… я знаю, что на другом конце этой цепочки –старые часы, доставшиеся ему от деда, а тому – от его деда, те самые, которые открываются нажатием на золотую кнопочку сверху, у которых с мелодичным звоном откидывается крышка. Этот звон стоит у меня в ушах, ведь они мне так нравились, я с таким восхищением пробовала их открывать…
Широкий галстук. Воротник стойка. Гладко выбритый подбородок, разделённый надвое ямочкой. Твёрдо сжатые губы, прямой узкий нос. И почти чёрные глаза под широкими бровями.
Глаза, которые имеют обыкновение смотреть прямо на собеседника не отводя взгляда, пока человеку не станет неловко.
Конечно, это он.
Кто ж ещё-то.
– Добрый вечер, – голос мне не подчиняется, и «добрый» выходит практически басом, а «вечер» – фальцетом.
Он делает вид, что не замечает.
Или правда не замечает. По лицу не поймёшь.
По его лицу никогда ничего было не понять.
Уходи отсюда, Рори. Немедленно!
И я даже делаю шаг вперёд мимо него, хотя ног ниже колена практически не чувствую, но мужчина с какой-то даже ленцой вытягивает в сторону руку, упираясь в противоположную сторону прохода и загораживая его.
– Не так быстро, – голос тоже ленивый, чуть растягивающий гласные.
Но это не то, что может меня обмануть. Эта лень – медленно перекатывающиеся мышцы пантеры, лежащей на солнышке.
Стоит сделать один неверный шаг – и тебе вцепятся в глотку.
– Мне было велено отнести… – начинаю, с трудом сдерживая дрожь.
– Тебе было велено? – это даже не интерес, скорее просто готовность заранее не верить ни одному моему слову. – И ты подчинилась? Мы, видимо, слишком давно не виделись, Аврора.
– Да, слишком! – вырывается прежде, чем я успеваю прикусить язык.
«Лучше б и дальше не виделись ещё столько же!»
– Ну что ж, раз тебе было велено, я жду, – в его голосе начинает слышаться лёгкий акцент, которого раньше не было заметно.
Ни при каких обстоятельствах, кроме…
– Ждёте? – в горле у меня пересыхает окончательно.
– О да, – он кивает, тянет с себя пиджак, кидает его на стоящий тут же диван, берётся за узел галстука и указывает взглядом вниз, на свои брюки. – Приступай.
* * *
– О, господи, ты что натворила?! – паника в голосе моей начальницы грозит выйти из-под контроля.
Сжимаюсь и на всякий случай убираю руки с клавиатуры, пряча их под стол.
– Вы же сами сказали, разобрать все папки и разложить по годам…
– Собрать, Аврора! Собрать, а не разобрать, о-о-о, у тебя что, и со слухом проблемы в дополнение к мозгам?! – женщина дрожащими пальцами судорожно клацает по клавиатуре, проверяя мою работу.
Оскорблённо поджимаю губы. С мозгами у меня всё в порядке, в отличие от дикции Натальи Петровны! Она сказала «разобрать папки по годам»! А там в каждой папке были договоры за разные годы! Я на это, между прочим, почти полдня убила!
– Их всего-то надо было выстроить! В хронологическом! Порядке! А ты что сделала?! Как теперь прикажешь разбираться, какой контрагент где?! Они же как раз по папкам были разнесены! – Наталья Петровна хватается за голову, кидает на меня злой взгляд. – Архив же сегодня вечером надо скинуть на жёсткий диск и отнести наверх!
Последнее слово произносится с придыханием.
– Так вечером же благотворительное мероприятие… как там его… – хмурюсь, вспоминая, об этом девочки в соседнем отделе уже который день шушукаются. – И что, кто-то из руководства работать будет?
– Это не твоё дело! – отрезает начальница. – Велено отнести – значит, нужно отнести!
Я вообще не понимаю, зачем куда-то носить какие-то жёсткие диски. Что, по почте нельзя отправить или в облако скинуть? Ах, ну да, требования безопасности, это же внутренний регламент…
– Я всё исправлю, – говорю, пропуская мимо ушей причитания женщины.
Ну да, её недавно повысили до руководителя отдела, с предыдущим там какая-то мутная история… но это не значит, что и её тут же уволят из-за одной-единственной ошибки!