«Боже, за что мне это наказание?» – я потёрла глаза и прибавила громкость на телефоне. Музыка забарабанила в наушниках и заглушила голоса препирающихся на улице людей. Всё же утро в тихом японском городке слишком идеализируют. Его представляют спокойным, солнечным, с поющими птичками и тёплой погодкой. Но реальность безжалостна. Вот сегодня в шесть утра меня разбудила ругань двух водителей, что на ближайшем перекрёстке поцарапали свои автомобили. Ладно бы поругались и разошлись, но нет. Крики я ещё могла стерпеть, даже когда пожилая соседка начала отчитывать двух «хулиганов», но вот сирену полицейской машины… «За что ты так со мной, Намимори?».
Я сидела на кухне и пила горячий горький, как вся моя жизнь, кофе. Меня не переставала одолевать зевота, а в глазах всё ещё чувствовалась сухость. «Так, ладно, – я посмотрела на экран ноутбука и подвела курсор мыши к квадратику на открытой карте города. – Так, я вот здесь, а школа тут. Идти не так уж долго, минут пятнадцать. Так, список документов… Вроде ничего не забыла». Я вздохнула и закрыла ноутбук.
– Эй! – требовательно окликнули меня и стянули наушники. – Так и понял, что ты в наушниках.
– Прости, – извинилась я.
– Да ничего. Надеюсь, эти трое скоро успокоятся, – пробормотал он и провёл рукой по шее.
Я допила остатки ещё тёплого кофе, встала со стула и подошла к раковине. Высокий мужчина достал из кармана брюк телефон и ответил на звонок. Я, не прислушиваясь к его разговору, помыла чашку и поставила её на сушилку для посуды. Я посмотрела на серьёзного мужчину. Одетый в строгий чёрный костюм и белую рубашку с чёрным галстуком он выглядел солидно. Белые волосы аккуратно уложены, одна прядь спадает на лоб и чуть прикрывает светлые глаза. Высокий и элегантный иностранец. Прибавим к этому властный тон, статную осанку и уверенность в себе и получим типичного бизнесмена. Но со мной он мягок, порой легкомысленный и слишком уж улыбчивый, поэтому я даже забываю, что он владелец крупной транспортной компании в Токио. Мужчина закончил разговор, а последующий следом тяжкий вздох заставил меня улыбнуться.
– Ну, вот и всё. Ты позавтракала? – спросил меня он.
– Нет аппетита, но твой завтрак на столе, – я кивнула на тарелку с омлетом. – Кофе?
– Прости, но я не успеваю, – мужчина посмотрел на наручные часы. – Машина подъедет с минуты на минуту.
– Уже уезжаешь? – спросила я без грусти и сожаления.
– Да, дела не ждут, – мужчина важно кашлянул и выпрямился. «Сейчас начнётся», – я не выдержала и закатила глаза. – Итак, ты всё помнишь?
– Документы в порядке, форма куплена и отглажена. В школе нужно быть к девяти, перед занятиями зайти к директору. Ничего не пропустила? – с усмешкой спросила я.
– Я не об этом говорю, – он положил руки на бока и сурово глянул на меня.
– Не строй такое лицо, – посмеялась я и подошла ближе.
– Будь приветлива и дружелюбна, – начал наставления мужчина.
– А я груба и враждебна? – съязвила я. – Вот какого ты обо мне мнения?
– Ты же знаешь, что это не так, – он вздохнул и прикрыл бледно-голубые глаза. Кратко усмехнувшись, вновь посмотрел на меня. Его взгляд потеплел, но я явно видела нотки грусти. – Я просто хочу, чтобы всё прошло хорошо.
– Так и будет, Джас, – заверила я его с мягкой улыбкой. – Я тебя когда-нибудь подводила?
– Я всего лишь волнуюсь за тебя, дурёха, – большая ладонь опустилась на мою голову и взлохматила волосы. – Ты умница, Кейт. Просто… Просто будь собой, ладно?
– Как и всегда, – я положила ладонь на руку мужчины. Счастливая улыбка озарила его бледное лицо. – Ты не опаздываешь?
– Вот значит как? Хочешь избавиться от своего братца побыстрее? Обидно, знаешь ли, – Джас надул губы, притворно обидевшись.
– Не говори глупости, – я сделала шаг и крепко обняла брата. Ответные объятия не заставили себя долго ждать.
– Такое проявление чувств… Завтра в Намимори снег пойдёт, – пошутил Джас. – Ладно. В следующий раз приеду нескоро, но буду звонить. Ты тоже пиши. Буду ждать новостей, как прошёл первый день в школе.
– Хорошо, – я отстранилась от него. – Счастливой дороги.
– Удачного дня.
Джас провёл большим пальцем по моей щеке, чмокнул в лоб и поспешил на выход. Дверь захлопнулась. Я услышала, как брат сел в машину и уехал. В доме стало совсем тихо. Но спустя три секунды снова ругань с улицы разрушила мирную идиллию. «Ладно, мне тоже пора на выход».
***
Резкий порыв ветра растрепал волосы, и несколько тёмных прядей тут же попали в рот. «Блин», – я быстро собрала волосы в хвост. На улице неожиданно свежо даже для сентября, и ветер неприятно продувал лёгкую блузу. Я снова посмотрела на светлую юбку и разгладила невидимые складки. Школьная форма… Надев её, я испытала смешанные чувства. Волнение, предвкушение, даже немного радости. Пусть одежда оказалась ожидаемо неудобной и совсем не в моём вкусе, но почему-то мне приглянулась.
Первая форма, первая школа. «Школа... Неужели я пойду в школу? – губы растянулись в глупой улыбке. – Любопытно, как всё пройдет? Надеюсь, будет интересно». Что там обычно волнует новеньких? «Как меня встретят одноклассники? Что это будут за люди? Смогу ли я понравится им?» Глупости какие. Если об этом думать, только сильнее переживать будешь и о хорошем первом впечатлении можно забыть. Кажется, мне следует волноваться чуть больше. Хотя даже лёгкий мандраж от ощущения новшества был мне приятен.
Я вышла из кабинета директора с чувством выполненного долга и расслабляющим облегчением. Экзамены, тесты, проверки… Это выматывает куда сильнее, чем я могла предположить. Мои вступительные расписали на всю неделю вперёд, и каждый день мне предстоит высиживать по часу и доставать из мозга всё, что туда с таким трудом впихивали Хирасава-сан и Джастин. Как бы ни пыталась, но многие вещи забывались сразу, как только мне о них рассказывали. Можно, конечно, надеяться на такую штуку, как подсознание, но я не особо рассчитывала на что-то столь ненадёжное. Только свои силы и упорство. Так что будем нарешивать пробные тесты и повторять особо сложные моменты. Не думаю, что это повредит.
«Насчёт сегодня и завтра я не нервничаю, японский и английский не станут проблемой, а вот послезавтра… История. С этой тучей имён воителей, императоров и дипломатов у меня беда. Бр, мрак, – я вздрогнула от воспоминаний о своём обучении. – Но сегодня всё прошло лучше, чем я думала. Спасибо, Хирасава-сан». Я улыбнулась, вспоминая заместителя своего брата. Хоть этот взрослый мужчина всегда вёл себя сдержано-приветливо, но во время учёбы он меня не щадил. Хирасава-сан все соки из меня выжал, вдалбливая в голову даты, формулы, уравнения и прочую дребедень. Порой волком выть хотелось, но в конечном итоге адское обучение принесло свои плоды.
Сейчас я как никогда прежде была благодарна за все те мучения, что мне выпали. Если появятся проблемы в учёбе, Джастин три шкуры с меня спустит, а потом на короткий поводок посадит. Всё-таки он оставил меня с условием, что я буду прилежно учиться и вразнос не уйду. «Как будто я когда-то вела себя безответственно, – с обидой подумала я, покидая здание школы. – Ладно, придётся мне поднапрячься». Пока моих знаний хватает, чтобы нормально влиться в процесс, а вот дальше нужно учить, учить и ещё раз учить. «Скукота».
Я даже не заметила, как вышла из школы и уже была на полпути к дому. Снова и снова прокручивая в голове тест, убеждалась, что ответила правильно. Это поднимало настроение и вызывало довольную полуулыбку. Ещё и на улице так тихо и спокойно. Я уже и отвыкла от такого прекрасного чувства умиротворения.
– О, Аккерман-чан! – я почти врезалась в появившегося из-за угла парня. Савада в испуге вскрикнул и отскочил от меня. – А! Прости, я задумался.
– Аналогично, – посмеялась я и, обратив внимание на пакет в руках парня, спросила: – Ходил за покупками, Савада-кун?
– А, да, – парень чуть покраснел и опустил взгляд вниз. – Ламбо захотел пирожных, пришлось идти.
– Твой брат? – задала я закономерный вопрос.
– Не совсем, – Савада смущённо хихикнул. – Киоко-чан сказала, что у тебя сегодня тест был. Как прошло?
– Пока не знаю, результаты будут только завтра, – я с улыбкой смотрела на всё ещё уставившегося куда-то в сторону парня. Он так старательно не поднимает на меня взгляда.
– Понятно, – пробормотал Савада. – Сегодня вы не пошли на экскурсию по городу?
– Киоко вчера показала мне практически всё. А ты сильно расстроился? Хотел пойти с нами? – поддела я добродушно парня. От моих слов он ещё гуще покраснел и втянул голову в плечи. – Прости, я просто шучу. На самом деле я рада, что вчера вы присоединились к нам. Было весело.
– Д-да, согласен, – буркнул Савада. – Хотя, я думал, что ты не очень была рада нам. Да и Гокудера-кун с Ямамото вечно препирались.
– Это было довольно забавно.
Я тихонько засмеялась, вспоминая этих двоих. Ямамото вчера с таким энтузиазмом рассказывал мне про бейсбол, что я даже заслушивалась. Сама я никогда не играла, да и не интересовалась особо, так что общение с настоящим спортсменом определённо было познавательным.
Полной противоположностью жизнерадостного бейсболиста был Гокудера. Вечно ворчал что-то про «бейсбольного идиота», курил и хмуро шагал рядом с Савадой. Про моё существование этот несговорчивый парень и вовсе забыл. «Ну да, я же не Савада», – подумала я тогда. Догадаться, что Гокудера присоединился к нам только из-за Тсунаёши, было нетрудно. «Джудайме» был для парня едва ли не целым миром. Столь сильная привязанность к другу вначале сбила меня с толку, а потом вызвала улыбку.
– Они такие разные, – пробормотала я. – Гокудера-кун всегда такой… хм… колючий?
– Прости, если он вчера чем-то обидел тебя, Аккерман-чан, – смиренно извинился Савада.
– Эм, да нет, всё было в порядке, – с толикой удивления сказала я. – Мне просто любопытно, что он за человек. Со мной Гокудера-кун вряд ли станет разговаривать.
– Нет, что ты! Это вовсе не так! – возразил Савада. Я со скепсисом выгнула бровь, и парень усмехнулся. – Ну, может и так. На самом деле Гокудера-кун не плохой. Он иногда грубит и довольно вспыльчив, но он очень надёжный и верный друг.
– Вот как, – я улыбнулась парню. – Повезло тебе, Савада-кун.
– Да, – при кратком рассказе о друге Тсунаёши аж засветился. – Ямамото всегда готов поддержать меня. Он улыбается, что бы ни случилось. Гокудера-кун всегда рядом и помогает мне во всём. Хару, Киоко-чан… Не знаю даже, чем заслужил всё это.
– Вот как.
«Да, у тебя действительно хорошие друзья». Странно это. Я познакомилась с этим парнем только вчера, но уже питаю к нему какие-то слишком тёплые чувства. Как впрочем и ко всем ребятам. Вчера во время прогулки я смогла узнать их чуть лучше. Приветливые и милые, хоть и слишком наивные, на мой взгляд. Но они ведь дети, так что такими и должны быть. Мне бы не помешало поучиться у них.
Только переступив порог дома, я сразу почувствовала себя некомфортно. Всё же эти стены чужие, нужно время, что здесь стало уютно. Казалось, что воздух слишком холодный, звук шагов громким эхом раздавался в пустых комнатах, отчего становилось только хуже. «Говорила же Джасу, не нужен мне такой большой дом», – я недовольно скривилась, поднимаясь на второй этаж. Внизу гостиная и большая кухня, совмещённая со столовой, а на втором этаже две ванные комнаты и три спальни. Слишком много для одного человека.
«Я же буду к тебе приезжать, так что хочу жить в комфорте! – заявил мне Джас с важным видом. – И вдруг ты решишь позвать к себе друзей, и вы засидитесь допоздна? Должно быть место, где ты сможешь разместить всех. Ну, у тебя же будут друзья, Кейт? Ты должна завести друзей и…». Дальше для меня всё звучало как «бла-бла-бла».
Джас слишком переживал за меня. Да, со мной бывало непросто, но вообще-то я нормально находила общий язык с людьми. Только вот Джас думал, что без его присмотра я совсем замкнусь в себе. Поэтому, собственно, в своём сообщении я и написала, что подружилась с ребятами, хоть это и громко сказано.
«Нет, пожалуй, всё-таки пройдусь», – решила я и достала из шкафа вещи. Мозг отказывался пока сосредотачиваться на учёбе, так что отвлечься – лучший вариант. И потом у меня вся ночь впереди. Наконец, неудобная школьная форма была убрана в шкаф, а такие привычные тёмные джинсы и майка надеты на тело. Всё же в юбке я чувствовала себя будто незащищённой.
Я схватила с комода расчёску и подошла к зеркалу. «Хм, а сидит неплохо, – я одобрительно кивнула, осмотрев своё отражение, и начала собираться волосы в хвост. – Отросли, уже скоро на них садиться буду. Надо бы снять пару сантиметров». Я перевязала волосы резинкой, оставив две пряди, чтобы обрамляли лицо. «И когда же вы уйдёте? Сволочи», – я хлопнула ладошками по пухлым щекам. Из отражения на меня уставились светящиеся смехом синие, слишком выделяющиеся на фоне бледного лица глаза. «Как мне говорили, это единственное, что досталось от отца», – я вздохнула, схватила с кровати телефон с наушниками и побежала вниз.
Нечего сказать, время для прогулки я выбрала чудное. Погода стояла тёплая, но пасмурная, что лишь радовало. Солнцепёк в городе… Что может быть отвратнее? Асфальт накаляется, бетонные стены накаляются, всё накаляется и становится так душно и жарко. Фу, жуть.
«Хотя, думаю, в Намимори жара будет не такой адской, как в Токио», – я задумчиво смотрела себе под ноги. Вообще я не планировала уезжать куда-то из Токио. Жизнь там была неплохой – брат рядом, да и Хирасава-сан всегда помогал и поддерживал. Там у меня была семья. Но Джастин видел, как шум и вечная беготня мегаполиса давили на меня и будто истощали. Эти бетонные джунгли… Я привыкла к более тихим местам. Тогда Джас предложил мне переехать. Просто обмолвился как-то за ужином, а мне идея приглянулась. Брат не мог покинуть Токио из-за постоянной работы, так что в случае переезда жить мне предстояло одной. Это не пугало, да и Джас обещал навещать меня. «Не думаю, что мне будет одиноко. А вот Джасу… Должно быть, он уже сто раз пожалел о своём предложении. О, лёгок на помине».
– Да, – ответила я на звонок.
– Привет, Кейт, – невесело поздоровался Джас.
– Голос уставший, – заметила я. – Ты опять изматываешь себя? Мне позвонить Хирасаве-сану?
– Успокойся ты, – раздражённо попросил брат. – Просто только закончил, вот и решил позвонить тебе, пока жду машину.
– Ладно, сделаю вид, будто поверила, – я остановилась и облокотилась на высокий забор.
– Вообще я звоню по делу, – Джас вздохнул. – Тут ко мне подходил парень из техотдела, сказал, что ты должна была скинуть ему какие-то наработки.
– А, да, помню, – ответила я. – Скину чуть позже, когда вернусь домой.
– Отлично. А что это, расскажешь?
– Да так, небольшие улучшения для вашей системы защиты, – я вспоминала, всё ли закончила. – Кажется, всё получилось.
– О, понял, – Джас коротко хмыкнул. – Ты мой маленький компьютерный гений.
– Мне неловко, когда ты говоришь со мной таким тоном, – я постаралась сказать это с недовольством, но всё равно улыбнулась. – Мне просто это интересно, да и Коуджи-сан прекрасный учитель. Он решил, что это хорошая практика для меня.
– Да, жаль только, что он уволился, – с сожалением сказал Джас. – Ну, хоть про компанию не забывает и помогает. Зачем ему это, не понимаю.
– Развеивает скуку, – предположила я. – А может, он просто хорошо относится к тебе и компании?
– Тогда скорее уж к тебе, – посмеялся брат. – Ты для него как маленький приемник. О, машина подъехала. Ладно, счастливо! Завтра я уезжаю в командировку на неделю, так что звонить вряд ли смогу. До связи.
– Пока, пока.
«Точно, как я забыла отправить файл? – я с досадой ударила себя по лбу. – Ну, главное закончила. Побегу, пожалуй, домой». Наплевав на желание бесконечно бродить по улочкам Намимори под успокаивающую музыку, я пошла в сторону дома. «Уже стемнело, становится небезопасно».
Когда до дома оставалось всего ничего, я лишь убедилась в своих опасениях. На небольшой детской площадке столпилась группа из пяти парней. Подростки, на пару лет старше меня, но жутко неприятные на вид. «Хулиганы». Я бы прошла мимо, но голосок, донёсшийся из толпы, остановил.