Сет
Очередной тычок дубинкой в спину заставил меня резко выдохнуть и прижаться лбом к холодной стене.
Эта чёртова дыра убьёт меня когда-нибудь. Колледж Осирис. Здесь у тебя отбирают всё, как только шагнёшь за порог: никаких телефонов, никакого общения с внешним миром, никаких личных вещей, серёжек и всего, что принадлежало тебе раньше. Родители отправили нас сюда, желая перевоспитать. Но на самом деле это была ложь, призванная скрыть тот факт, что они больше не хотят видеть проблемных отпрысков. Их не заботило то, что их детей бьют дубинками охранники, если те отказываются выполнять какое-либо правило. А руководство подвергает наказанию за малейшую провинность. Причём иногда несоразмерно проступку. И что учеников вообще рассматривают как одичавших животных.
— Ладно, хватит с него. Шагай в столовую, ублюдок. Или хочешь получить понижение статуса? Так мы быстро обеспечим тебе оловянную карточку с запретом посещения столовой на пару дней.
Нет, мне никак нельзя пропускать завтрак. У нас с Хорусом, Ра и Тотом на сегодня большие планы. А меня зовут Сет. Совпадение? Хрен там. Здесь у всех имена покойников: фараонов, богов и прочих известных личностей древнеегипетского мира. Сам же колледж назван в честь бога мёртвых. Очень точное попадание. Потому что для внешнего мира мы умираем: медленно и мучительно стирается личность того, кем ты был до попадания сюда.
Здесь всё решает твой «статус» — дурацкая карточка, которая определяет, насколько ты человек в глазах охраны и руководства. Золотая, серебряная, бронзовая, медная и оловянная. Чем ниже карточка, тем ближе ты к скотскому состоянию. Тем чаще «наряды вне очереди» и тычки дубинками.
Моя была медной. Если влепят «олово», то не только сошлют на кухню чистить картошку до конца семестра, но и отлучат от столовой. А голодный бунт не бунт. Да и столовая — единственное место, где не следят за каждым шагом учеников. Потому что нет ничего скучнее, чем наблюдать за человеком, который лениво ковыряет утреннюю овсянку или зачерпывает и снова выливает в тарелку типа полезный для здоровья суп.
Хотя иногда здесь кормили вполне сносно. Сегодня, например, расщедрились на запеканку из творога, да ещё и джемом её полили. Я поставил поднос на стол, где уже сидели мои друзья.
— Что так долго? Мы уже думали, ты не придёшь, — Тот поднял на меня усталый взгляд.
Наш мозг. Самый умный из всей компании. И единственный, кто умел изворачиваться так, чтобы сохранить не только свой изначальный медный уровень, но и подняться до бронзы.
— Чуть олово не заработал.
Тот болезненно скривился. Его бесило, что из-за своей вспыльчивости я иногда ставлю планы с ног на голову, и всё идёт по одному месту.
Отломив кусочек запеканки, я воткнул в него вилку и сунул в рот.
— Кстати, а чего это они сегодня? Так богато столы накрыли. Кофе даже есть.
— Забыл? Сегодня день новичков. Привезли ещё нескольких.
О да, это было традицией. Сначала показать новеньким, что здесь относительно неплохо, в том числе и кормёжка, а потом опустить мордой в грязь. Значит, через пару дней нас ждёт маленький такой ад, с усилением слежки, муштрой на уроках и однообразным унылым меню.
— Тот, — в разговор вклинился Ра. — Ты обещал достать что-нибудь, из чего можно создать грандиозную новость.
— Я пытался. Но поводов почти нет.
Он подал другу свой планшет. Иногда ученики сравнивали расписания или уточняли друг у друга, правильно ли записали домашку, обсуждать которую, конечно же, не запрещалось. Так что никто ничего не заподозрил бы. Но электронный учебник нашего мегамозга имел двойное дно. И я увидел, как у Ра внезапно загорелись глаза.
— Говорят, финансирование колледжа скоро урежут, и пайки ухудшатся.
— Чего?!
Я вытаращился на Ра и чуть пальцем у виска не покрутил.
— В отчётах о поставках в колледж есть несколько любопытнейших строчек.
Ра вдруг протянул руку и цапнул у Тота его яблоко. В качестве акта особой щедрости нам в день новичков ещё и по яблоку выдали за завтраком.
— Эй, это моё!
— Не бухти. Я его не жрать собираюсь. Для дела пригодится. Так вот, в отчётах есть строчки, в которых говорится, что они поставщика некоторых продуктов меняют. И это сопряжено с определёнными проблемами. Понимаешь, о чём я?
Ра посмотрел на меня, жонглируя ярко-красным яблоком.
— Нет, если честно.
— Тот, объясни.
При этом вид у Ра был такой, будто я совсем дурак и не понимаю простейшую задачку уровня начальной школы.
— Ра хотел сказать, — начал Тот, понижая громкость голоса, — что будут некоторые перебои с поставками продуктов. Несерьёзные. Недолгие. Но этого вполне хватит, чтобы запустить утку о том, что финансирование колледжа урежут и экономить станут на всём. И в первую очередь на еде.
— Повеселиться можно знатно.
— У тебя только похихикать на уме.
— Тот, не начинай. Мы сейчас не можем действовать как-то по-другому. Ты сам знаешь. В каждой шутке есть доля шутки. А остальное серьёзное. Может, вскроется чего.
— А яблоко тебе зачем? — я так и смотрел на фрукт, который он ловко перебрасывал из ладони в ладонь.
— О, босс, я собираюсь подкатить к одной девушке.
— А яблоко как подарок.
— Правильно мыслишь. Она та ещё сплетница. Очень символичный подарок на фоне слухов про голод. Не находишь?
Ра улыбнулся, как объевшийся сметаны кот.
— Хорус.
— Что?
Наш здоровяк сел так, чтобы ему удобнее было видеть и меня, и Ра одновременно. Стул при этом жалобно скрипнул. И если Ра выглядел как довольно жилистый парень с хитрым лисьим лицом, то Хорус как был, так и остался скалой, собранной из мышц. Он казался вырубленным из куска пустынного камня, такого же тёплого и живого, но непоколебимого. Как он умудрялся сохранять свою мышечную массу — непонятно.
— Подраться надо.
— Присмотрись к новичкам, — иногда нам с Ра мысли в головы приходили одновременно. — Сейчас их не всех привели. Поэтому дождёмся второй группы. Выбери кого-нибудь. И дело доброе сделаешь — защитишь беднягу. И нам всем поможешь.
— Твоя задача — в качестве наказания попасть на кухню, — своё яблоко Ра с наслаждением откусил. — А я придумаю, что тебе там говорить между делом.
— Может, повезёт, и я там перехвачу даже что-нибудь.
— Вот именно.
— Будет сделано.
— Кстати, ребята, есть небольшой шанс, что Глыба будет сегодня дежурить в столовой как раз в обед.
— Это тот охранник, которого Хорус уделал в прошлый раз с двух тычков? Откуда такие сведения, Тот?
— Всё вам расскажи. Иду на повышение. Так что мне доверяют чуточку больше. Подсмотрел, подслушал.
— Я его сегодня с одного тычка уделаю.
— Осторожно, здоровяк. У тебя задача не в карцер угодить, а на кухню, — хохотнул Ра.
— Ничё смешного. Там вообще не пожрёшь почти и чертовски холодно.
Хорус выхватил яблоко Ра и умял его в два укуса.
— Эй!
— В большой семье клювом не щёлкают.
— Остряк, ё-моё.
— Так, ребята, ссоры — это, конечно, хорошо. Пусть думают, что мы не дружим настолько, чтобы сговориться о чём-либо. Но нам надо на самом деле держаться вместе и действовать сообща. Что у нас сегодня по расписанию до обеда?
— Бухгалтерское дело и налогообложение. Как всегда, двойной урок. Потом — высшая математика. И третий предмет — История Управленческих Моделей.
— У-у-у, блин, одно упоминание уже тошноту вызывает.
— Я тебе помогу, Сет. Ты, в общем-то, достаточно помнишь, так что мы с тобой просто повторим материал.
Да, оставалось надеяться лишь на помощь Тота, который умел объяснять так, что в моей голове информация хоть немного, но откладывалась.