Это был обычный завтрак перед долгой поездкой. Иван был в предвкушении наступающих выходных. Он впервые ехал со своими коллегами по работе на выездную конференцию по ИТ-технологиям. Всё что ему было известно, так это то, что она проводилась где-то за городом. Остальная информация его мало волновала. Он прекрасно знал, что его заберут с места вместе с ещё четырьмя программистами и отвезут до самого места. И так же будет выглядеть его путь обратно. Впереди обещались два дня докладов и развлечений для настоящих эрудитов. Парень уже предвкушал, как будет гулять по ухоженной местности вокруг санатория куда их заселят и знакомиться разными, по настоящему, интересными людьми. Там не будет никаких неотёсанных грубиянов и страшных женщин. Только настоящая мужская компания из умных людей. Из людей с которыми приятно находиться в одной комнате.
Для него переход на новую работу означал начало новой, интересной жизни. Он получил не только высокую зарплату, на которую действительно можно было себе позволить как минимум не переживать на месяц вперёд, но и достаточно свободный график. Его начальство теперь понимало, что он не всегда может приходить ровно к началу рабочего дня, а для него нужен индивидуальный подход. И теперь он успевал высыпаться и при надобности, работать из дома. А главное что выходные, теперь были выходными. И приятным бонусом стало наличие вокруг умных парней. Вокруг него теперь были сплошь современные и умные люди с которыми всегда было о чём поговорить.
Конечно пришлось и начать изучать много нового из информационной среды. Но это было даже интересно. Ну и девушки на его работе были красивыми. Что только повышало его продуктивность. Не то, что все эти странные особы работающие в различных магазинах, да ещё и не выполняющие свою работу качественно. Он задумался и прислушался к тому, что говорили его старшие коллеги по работе. Настоящие мастера своей работы.
А потом ещё сходим на массаж, – временами смеясь говорил его коллега Корней. – Нам это подарок в виде салона внутри санатория точно нужен. А то голова совсем уже не варит. Мне даже временами кажется, что нам мало платят за такую нагрузку на мозги.Иван улыбнулся, мысленно соглашаясь с этими словами. Ведь мозги приходилось напрягать не то что каждый день, а почти каждую минуту. Это только со стороны могло казаться, будто программисты ничем не занимаются. Он внимательно посмотрел на своего коллегу. Корней был высоким парнем с типичной внешностью охотника и при этом работал за компьютером за троих. Они сразу поладили с ним. У них оказались общие интересы и правильное видение мира. Хотя иногда Ивану всё-таки казалось, что Корней слишком снисходительно относится к людям вокруг себя. Поэтому Ивану было вдвойне хорошо от того, что и Корней поехал с ними. Ведь если что-то пойдёт не так, они не дадут друг другу заскучать или потеряться.
- Меня больше интересует обсуждение настроек протоколов безопасности, – вмешался в разговор Игорь. Он был не высокого и крепкого телосложения, но по мнению Ивана слишком много думал о работе. Словно кроме неё, у него в жизни больше ничего и не было. – Всё-таки в последнее время появилось огромное количество новых способов обхода блокировок. И по моему, стоит задуматься о безопасности своих данных.
- А чем тебя старые протоколы не устраивают? – не понял Корней, внимательно посмотрев на него. – Да и смысл ради этого ехать на конференцию? Всё и так можно посмотреть в интернете. Ну или напрямую у коллег спросить. А едем мы исключительно чтобы отдохнуть от всего этого.
- А я вот надеюсь что там будут красивые девушки, – это был уже Андрей, их старший руководитель. Но не смотря на должность, он был своим парнем. – Всё-таки их в нашей сфере не так много. А там, я уже посмотрел профили некоторых заявленных и есть из чего выбрать.
- Ну это само собой, – кивнул Корней. – Собственно я про это и говорю. Отдых и девушки, а доклады для общего развития.
Все дружно рассмеялись. Иван в очередной раз подумал, что ему повезло с коллегами. Они и о работе могли поговорить, но и об отдыхе не забывали. В этот момент за окном кафе в котором они сидели, остановилась машина. Это была типичная газель с множеством сидений внутри. Из таких в городе делают маршрутки. Из окна было видно, как водитель откинулся на сиденье и посигналил давая о себе знать.
- А вот и наш экипаж, – заметил Андрей. – Правда я надеялся что мы поедем не на какой-то развалюхе, а на приличном транспорте.
- Ну видимо на чём-то компания всё-таки решила сэкономить, – добавил Игорь. – Как говорится, не всё коту масленица.
- Это где так говорится? – не понял Корней.
- Да просто говорится, – пожал плечами Игорь поднимаясь со своего места и беря сумки с соседнего стула. – Поехали уже, не хочу приехать последним.
Все поднялись и взяв свои вещи направились к выходу.
Уже рассевшись по местам, Иван понял всю тесноту транспорта. Сиденья были расположены не удобно, и вещи пришлось класть прямо рядом с собой. Он невольно поморщился, вспоминая свои ежедневные поездки на городском транспорте до работы и обратно. И вот когда он смог приобрести себе машину, ему снова напомнили про весь этот кошмар.
Но радовало одно – рядом с ним были его коллеги и они молча разделяли его негодование.
Водитель однако молча сидел за рулём читая какую-то бумажную книгу и не обращая внимания на копошащихся за его спиной людей. В этот момент Иван даже подумал, что это какое-то средневековье: в век информационных технологий читать в транспорте бумажную книгу. К тому же он был из тех, кто искренне считал, что леса стоит беречь. И потому вопрос о том, из какого материала была книга: из нового или переработанного, глубоко засела в его голове. Это уже не говоря о том, сколько весит бумажная книга по сравнению с простенькой электронной книгой. А в неё можно было бы загрузить не только сотни текстов, но и даже какие-нибудь видео.
Водитель же потянулся и косо посмотрел на них. Это был взрослый мужчина крепкого телосложения и с холодным взглядом пронизывающим до костей. Убедившись, что все расселись, он отложил книгу и завёл машину.
Это было большое здание со стенами выкрашенными в розоватый цвет и тяжёлыми деревянными ставнями. Все пятеро пассажиров молча смотрели на несуразного монстра какого-то архитектора и не знали что сказать.
Игорь попробовал проверить картинки в интернете, но скорость явно упала и его телефон показывал только застывший белый экран загрузки страницы.
- Здесь вроде бы должен был быть интернет, – заметил он в пол голоса.
- Может быть он внутри есть, а через такие стены просто не пробивается, – неуверенно выдал Корней. – Но что-то мне подсказывает, что мы приехали не туда.
- Судя по адресу вы на месте, – проговорил водитель, заставив всех вздрогнуть от неожиданности.
Он посмотрел на них и прищурившись, молча вышел из машины. Ивану показалось, что стук захлопнувшейся за ним дверцы эхом отдался на пустынной дороге. Он сглотнул и молча проследил взглядом за тем, как водитель дошёл до двери здания и вошёл в неё.
- А куда он пошёл? – спросил у окружающих Алексей.
- Не знаю, может быть в туалет приспичило, – пожал плечами Корней. – Ну или он перепутал адрес. И сейчас уточнит там всё и мы поедем дальше.
- Хорошо бы, а то так и опоздать можно, – выдал поникшим голосом Игорь.
Они сидели в машине и ждали, но уже молча. Желания разговаривать не было. Но водитель не возвращался. Иван невольно поёжился, смотря то на пустынную улицу, то на почти чёрную дверь здания в которой пропал водитель.
В какой-то момент ему даже захотелось выйти из машины и убежать куда глаза глядят, но они проехали довольно много с момента как выехали из города и потому данная идея казалась ему абсурднее любой другой. Игорь же в свою очередь несколько раз пытался набрать такси. Но телефоны перестали принимать хоть какой-нибудь сигнал и тем самым, они остались ещё и без связи.
Время шло. С момента как водитель ушёл, прошло примерно полтора часа, а к ним так никто и не вышел. Иван посмотрел на своих коллег. Они особо не нервничали, полностью уверенные что этому есть нормальное объяснение.
Наконец-то после недолгих переглядываний, Корней направился к выходу из машины.
- Ты куда? – не понял Иван.
- А чего здесь сидеть? Давайте на улицу выйдем и сами этого недоводителя найдём. Пусть везёт нас куда надо, а то за что ему деньги платят?
- Согласен, – кивнул Андрей и направился за ним.
По одному они пролезли по узкому проходу между сиденьями и вышли на улицу. В лицо ударил ветер разносящий пыль по старому асфальту. От него стало холодно и не уютно. Иван вернулся в машину и взяв свою куртку, снова вылез на пустынную местность.
Застегнув молнию, он посмотрел на своих коллег которые встали между машиной и дверью и стали тихонько смеяться.
- А что происходит? – спросил он подойдя к ребятам.
- Мы кажется поняли что здесь творится, – уверенно заявил Алексей. – В программе были заявлены развлечения и кажется они начались прямо сейчас.
- Не понял? – признался Иван.
- Это дом с призраками или какая-то подобная штука, – пояснил ему Алексей. – Нас ведь предупреждали что нам не будет скучно и что организаторы придумали какое-то не банальное развлечение. Вот видимо оно и началось. Ну всё ведь сходится.
- Дом с призраками? Куда уж банальнее, – сморщился Игорь. – Вот делать больше нечего, чем в какие-то детские страшилки играть. Лучше бы какой-нибудь квест про искусственный интеллект замутили.
- Ну дадим им шанс, – твёрдо заявил Корней. – Главное не подавать виду, что мы всё поняли. А то это так неожиданно: страшное здание, пропажа водителя и всё прочее.
- И холодная улица, – заметил Андрей. – Мне вот всё равно квест это какой-то или мы просто не туда приехали, но я хочу скорее уже попасть в свой номер. Я не для того столько работаю, чтобы на улице мёрзнуть.
- Верно, – кивнул Корней. – Тогда пошлите внутрь.
Они направились к двери внутрь здания.
Это было двухэтажное здание, с громоздким балконом словно сидевшем над входной дверью и обвитым железными прутьями. Сама же дверь была выкрашена в тёмно-красный цвет, который выглядел скорее как чёрный. Она была сделана под дерево с металлической ручкой и со старенькой пластиковой кнопкой звонка возле неё. Такие обычно вешали у входной двери, но современные модели были намного красивее.
Андрей потянул за ручку и дверь медленно открылась. Он потрогал её и его брови вздёрнулись от удивления, открыв почти всё время прикрытые глаза.
- Она вся деревянная, – проговорил он. – Ну они и заморочились если так посудить.
- Я же говорил, это часть обещанного квеста, – заметил Корней и направился внутрь.
Иван поёжился и последовал за своими товарищами. На мгновение ему показалось что они входят не в дверь, а в пасть к огромному чудовищу что готова закрыться сразу за ними. Но вместо ожидаемой глотки, они оказались в полукруглом помещении с двумя лестницами с двух сторон ведущими на второй этаж. У дальней стены стоял широкий стол по типу барной стойки, это явно был стол администратора. Но человека за ним не было.
Иван бегло осмотрел комнату. Чистенькие, но уже не новые обои на стенах, железные лестницы и пара картин с пейзажами на стенах. По обе стороны было по три двери. Одна перед лестницей и две после неё. На полу только деревянные доски, покрытые местами потёртой пылью.
Все прошли к стойке администратора и Иван заметил, что над стойкой находится старенькая видеокамера. А почти под самым потолком слева висел белый пластиковый предмет с горящими зелёным лампочками. Это явно был модем. И не только он его заметил.
- Интересно, какой у них пароль от вайфая? – проговорил Игорь, достав свой телефон и пытаясь найти сигнал. – Странно, вообще ничего не находится.
- Ну может быть этот канал только для камер, – пожал плечами Алексей. – Хотя странно, всё равно ведь что-то должно отображаться. Ну или это не модем.
- А тогда что ещё? – усмехнулся Корней. – Выглядит как модем, значит модем. Значит они как-то скрыли название сети. И она вроде бы как невидимая в списке, – он глухо рассмеялся.
Они поднялись на второй этаж. Иван посмотрел вниз свесившись через перилла. Высота у здания была большая. В какой-то момент ему показалось, что внизу промелькнула тень. Задумавшись, он решил что это Алексей или кто-то из персонала.
Он повернулся и вошёл в длинный коридор следом за своими товарищами. На удивление коридор был довольно длинным, но над каждой дверью висела освещающая её лампочка.
Они подошли к двум дверям стоящим друг на против друга. Номер двадцать пять и номер двадцать шесть.
- И в какую нам? – уточнил Корней.
- Да я не особо запоминал, – признался Андрей. – Наверное двадцать пять. Или нет.
- А что будет если ошибёмся? – усмехнулся Игорь. – Давайте уже открывать какую-нибудь и найдём организатора всего этого беспредела.
- Голосую за двадцать пятую, – заявил Корней.
Он подошёл к двери и взялся за ручку.
- А нам никакой ключ не нужен? – удивился Иван.
Корней только пожал плечами и открыл дверь. Она открылась без какого-либо звука. Внутри горел свет.
Они прошли внутрь. Это была небольшая комната с двухспальной кроватью у дальней стены. Справа была ещё одна дверь, а рядом с ней стоял диван. На левой стене висел большой телевизор. Но у подножья кровати на светлом ковре было округлое розовое пятно.
- Может это кровь, – усмехнулся Корней. – Не знаю как вам, а мне кажется что создатели квеста прямо заморочились над деталями.
- И ни одной картины, – кивнул Игорь. – Хоть что-то радует.
Он подошёл к кровати. По обе стороны от неё стояли две небольшие тумбочки. И на правой находился проводной телефон. Игорь поднял трубку и убедившись что есть гудок, стал набирать номер.
- Есть кто?– уточнил у него Корней.
- Никого, – покачал головой Игорь. – Гудок есть, а номер говорит что не работает.
Он положил трубку обратно и развернулся к остальным.
Иван заметил, что и в этой комнате не было окон. Он тяжело вздохнул и осторожно сел на край кровати.
- Очень странное место, – наконец-то признался Корней. – Никогда не видел такого, чтобы вообще ни одного окна не было. Может быть они их чем-то закрыли?
- Там похоже ванная, – заметил Андрей дёрнув ручку у двери расположенной в самой комнате. – По крайней мере я слышу что там течёт вода.
- Значит, там кто-то есть? – удивился Корней. – Дверь закрыта?
- Ну я пробую, она закрыта, – пожал плечами Андрей и сделав несколько шагов сел на диван. – Не нравится мне как-то эта комната.
Иван хотел с ним согласиться, но телевизор на левой стене включился и по нему пошли помехи. Спустя несколько секунд через них начало пробиваться изображение и спустя долгую минуту ожидания оно полностью появилось. Это снова был тот незнакомый парень с которым они разговаривали по монитору на стойке администратора. Вид у него был очень не довольный.
- Вы где? – донеслось из динамиков телевизора.
- Там, куда ты нас направил, – шагнул к экрану Корней и присмотрелся к монитору. – Ты нас слышишь? Или видишь? Здесь где-то есть камера, ведь так?
- И слышу и вижу, – парень взъерошил себе волосы. – Я вас направил в номер двадцать шесть, а вы где?
- В номере двадцать, пять... – замялся Андрей. – Похоже мы всё-таки перепутали...
- Да какая разница? – не понял Корней и уставился на изображение парня в телевизоре. – Нам всё это надоело, так что зови кто у вас там главный и...
- Не кого звать, – устало прервал его парень. – Вам нужно сейчас медленно и тихо выйти из номера и перейти в двадцать шестой. Надеюсь на этот раз не перепутаете?
- Так, мы никуда не пойдём пока не получим разъяснений, – твёрдо заявил Корней. – И не надо из нас тут дураков делать.
- Да я не делаю, вы сами отлично справляетесь, – парень откинулся на спинку стула. – Вас ничего не смущает в номере, где вы находитесь?
- В смысле? – не понял Корней и повернулся ко всем. Взгляды медленно опустились на розовое пятно на ковре и следом на закрытую дверь в ванную. – Здесь в смысле какой-то актёр в ванной?
- Нет, но этот номер уже занят, – пояснил парень. – Поэтому я вас и направил в двадцать шестой, потому что он точно свободен. А в этом уже заселён постоялец и он будет очень недоволен если выйдет из ванной и застанет вас.
- Но ты ведь связался с нами здесь, в этом номере, – смекнул Иван.
- Потому что в двадцать шестом я вас не обнаружил, – развёл руками парень. – И я предположил что вы возможно зашли зачем-то в другой номер. Так оно и вышло. А сейчас выходите тихо из него и идите в двадцать шестой. И там уже поговорим.
Иван хотел ещё что-то сказать, но экран погас. Все переглянулись. Ощущение было очень странным. Словно над ними нависла какая-то угроза, но они пока что не понимали какая именно. Корней хищно улыбнулся. Иван же сглотнул. Ему такие игры никогда не нравились.
- Значит идём в двадцать шестой, – почти шёпотом произнёс он и направился к двери.
Все недовольно поднялись со своих мест и направились к двери. Уже на выходе Иван услышал как за дверью в ванной выключилась вода. «Эх моя Люсинда...» потянулось пение. Он мотнул головой и выйдя в коридор, закрыл за собой дверь.
Перейдя в номер двадцать шесть они закрыли за собой дверь и невольно замерли на пороге. Комната выглядела точно так же как и предыдущая, только пятна на ковре не было.
Андрей прошёл к дивану и сел на него. Рядом с ним сел недовольный Игорь. Корней прошёл к кровати и развалился на ней всем своим видом показывая, что ему всё надоело. Иван же остался у двери не зная что ему делать.
- Надо было ноутбук из машины забрать, – заметил Андрей. – Столько времени теряем, лучше бы поработали.
- Это точно, – кивнул Игорь. – Вот чем всей этой ерундой заниматься, лучше бы делом каким...
- Да перестаньте, – отмахнулся Корней. – Сейчас на связь выйдет наш жуткий незнакомец и скажет куда идти. И я уверен, что это будет уже конец квеста.
Иван подошёл к телевизору и замер в нерешительности. С задней части монитора торчали оборванные провода. Он взял один из них и посмотрел откуда они могли идти. Но кроме как в телевизоре их больше нигде не было.