Хранительница Сердца - читать онлайн

Пролог

Комната постепенно погружалась в полумрак. Разноцветными бликами отсвечивал экран телевизора. Иногда оживал телефон, оповещая о новом сообщении, но я ничего не видела и не слышала, упиваясь жалостью к себе.

Один раз в год я позволяю себе страдать, плакать и стенать, но лишь раз, в тот самый день, когда палач великой империи Саторн, в которой мне когда-то предрекали править, вышвыривал меня в этот недружелюбный мир.

Завтра я соберусь, приведу в порядок своё опухшее от слёз лицо и буду работать дальше. Я, когда-то носившая розовый жемчуг с берегов солнечной Астры, за который давали небольшое поместье… за штуку, я, которая не знала отказа ни в чём, будь то питомцы благородных кровей или драгоценности древних времён. Злая усмешка судьбы, а кто-то скажет плата за причинённые другим людям беды. Теперь я простая и злая уставшая тётка, которая зарабатывает деньги, гадая на картах и заклиная талисманы. Одна из сильнейших магинь Алайи, теперь просто гадалка, а крох энергии на Земле мне хватает лишь на предсказание.

Глава 1

Земля - очень жадная планета. Её жители в других мирах становятся сильнейшими магами, а здесь они всего лишь батарейки для высших сущностей. Мир без «Сердца» увядающий, но не сдающийся. Здесь мне досталась маленькая комнатка в коммуналке. Документы на имя бывшей владелицы этих апартаментов, а сейчас императрицы Саторна и моей соперницы, Екатерины Усольцевой. Я вспоминаю её большие голубые глаза с невинным взглядом и то, как она влюблённо смотрит на моего жениха, как привстает на носочки и громко шепчет ему в ухо. Это слышат все вокруг:

– Милый, все когда-то ошибаются, Тиресса заслужила казни, но в моем мире есть такое слово ссылка. Я думаю, что несколько лет на Земле помогут ей понять, как она ошибалась.

Как же я ненавидела её в тот миг, а потом, очутившись здесь в этом мире, ослепшая и оглохшая от нехватки магии, я ненавидела ее ещё больше.

Целый год я провела разбираясь, что мне делать и как жить. Я голодала, воровала еду в магазинах, у соседей по коммуналке. Я, которая никогда в руках даже веера не держала, работала уборщицей за гроши, пока училась читать и разбиралась в мироустройстве. И от самоубийства удерживало лишь то, что Катька всё это прошла в моём мире, в который её забросил портал. Из простой попаданки она стала императрицей, сильным магом и любимой моего бывшего жениха. Из надменного и жестокого повесы, она сделала влюбленного дурака. Аж завидно!

И стиснув зубы я продолжала борьбу за существование. Конечно тех высот, что были у меня в прошлом не добиться, я уже немного повидала в этом мире, но хорошо есть и мягко спать очень хотелось.

Совершенно случайно я погадала одной знакомой, потом ещё раз и еще. Ко мне стали приходить люди, которые услышали от других, и меня затянуло. Моё настоящее имя стало псевдонимом — гадалка Тиресса, так я писала на своих визитках. Несколько лет я проработала на сайте в онлайн гадании.

При всем своем прагматизме, люди хотели верить, что волшебство существует, и клиентов было очень много. Я купила небольшую квартирку в презентабельном районе. Все сеансы проводила в снятом офисе, специально переоборудованном под такой специфический бизнес. Мои амулеты и талисманы с искрой силы были очень дороги, но всё равно люди покупали, потому что моя магия работала. За многие годы, действительно обладающих силой людей, я встречала очень мало и, как правило, они скрывали свои силы и жили не напоказ.

Так я существовала отведённые мне десять лет ссылки. Не особо с кем-то общаясь и не допуская никого до близкого круга. Несколько раз были интрижки. Ничего серьёзного — отдых на море и много секса. Но я ждала, что скоро уйду в свой мир, вдохну полной грудью родной воздух и напитаюсь магией под завязку.

Я чувствовала, что мои каналы слабеют, внутренний объём уменьшается и ждала, и жила надеждой на возвращение. Но в определенный срок портал не открылся. Целый день я прождала возле сумок, в которые положила немного вещей, но никто не пришёл за мной. Целую неделю я сидела и ждала, почти не спала, не ела, но всё напрасно.

Я выла, как волчица, переломала всю мебель, перебила посуду, ярость буквально истощала меня. А потом пришла апатия. Всё так же гадала людям, ходила в магазин, общалась с немногочисленными знакомыми. Прогресс позволил не встречаться с клиентами в реале, перевела всё общение в онлайн, принимая лично лишь очень богатых или тех, кто затронул душу. Мне хватало минимума, не хотелось ничего, и лишь упрямство заставляло меня дожидаться того времени, когда я вернусь домой и не давало наложить на себя руки. Прошло ещё десять лет. Мне исполнилось сорок три года. Завела собаку, чтобы хоть она заставляла меня выходить на улицу. Время бежит быстро, тем более в этом мире. Под глазами мелкие морщинки, а ведь будь я дома, в эти года наступила бы моя молодость, совершеннолетие. А здесь при всей магии я старею. Как все.

И вот снова этот день. Мою верную Жульку, оставила знакомой собачнице соседке, а сама решила пострадать в одиночестве. Каждый год, отмечая это событие, я становилась спокойнее и понимала, что все не так уж и плохо. Я поставила красное вино на журнальный столик, нарезала сыра и фруктов и, салютуя включенному телевизору, который выполнял у меня скорей фоновую функцию, выпила терпкий густой напиток. Невесело усмехнулась.

Злость у меня давно прошла, осталось лишь сожаление, что жизнь прожита впустую. Тут как–то странно замигал телевизор, воздух словно сгустился, как сироп и неожиданно раскрылся портал. Небольшой и круглый — в полтора метра в высоту с рваными фиолетовыми краями. Так же быстро и резко он закрылся, оставив после себя на полу мелкий мусор и… ребенка.

Я зависла, не соображая, что произошло. Столько лет я ждала и мечтала, что как только откроется портал, я прыгну в него, не раздумывая. И теперь, когда это произошло, лишь глупо таращилась. Я перевела взгляд на ребенка, который в свою очередь, смотрел на меня. Увидев его глаза, цвета летнего неба, вздрогнула. Они снились мне в кошмарах. Мальчик, который был одет в коротенькие штанишки и белую тоненькую рубашку с воротником, вышитым серебряной нитью, встал на ноги и потопал ко мне. Было ему лет восемь или больше, я в возрасте детей не очень разбираюсь. Он бесстрашно залез на диван, пододвинулся ко мне под бочок, обнял короткими ручонками за талию и всхлипнул. Этот его всхлип словно разморозил меня, я отцепила его руки и повернулась к нему:

–Ты как здесь оказался? –вопрос, конечно, глупый, то, как он здесь оказался ,я видела воочию.

–Теть, – немного запинаясь сказал ребенок. – Я с тобой буду жить.

Сказать, что я была ошарашена, это ничего не сказать.

– С чего бы тебе со мной жить? – Резче чем хотелось, спросила я. – Где твои родители, мама и папа? Почему ты не с ними?

Мальчик вздохнул, поднял на меня свои большие глаза и взглянул как на дуру:

– Теть, мама меня не любит, папа не любит. Буду жить с тобой.

– Кто тебя сюда перенес? – Задала я опять вопрос.

– Никто, – пожал плечиками ребенок, – Сам. Тебя сюда выгнали, я знаю, теперь вместе будем жить.

Глава 2

С утра меня разбудил Наир, мальчик тёр глаза и зевал.

– Кушать будем? –деловито спросил он.

Несколько секунд непонимающе смотрела на него, потом все события прошлого вечера пронеслись в памяти и я, как ошпаренная подскочила с кровати.

– Сейчас чего-нибудь придумаю, иди лицо, пока умой, где-то у меня была новая зубная щетка, – пробормотала про себя, но ребенок услышал:

– А что это?

– Что, что это? – не поняла я.

– Зубная щетка. – внимательно меня разглядывая, спросил Наир.

Я вздохнула, потом повела его знакомить с местными благами цивилизации, вспомнив, что забыла заказать шампуни и другие милые сердцу мелочи.

Пока Наир чистил зубы и мыл лицо, хорошо при этом замочив рубашку, я приготовила завтрак «холостячки» — глазунья с колбасой и кофе. Наиру заварила кашку минутку, варить другие попросту не умела. Каша, впрочем, ребенку понравилась, и яйца с колбасой ему понравились, а вот кофе я ему не дала. Нашла из старых запасов быстрорастворимое какао. Негусто, но моя квартира к детскому присутствию не подготовлена. Я совершенно не знала, что едят дети и как вообще с ними себя вести, поэтому выбрала самое простое — как с равным. Ребенок на первый взгляд спокойный и не избалованный, а то, как вспомню визжащих и падающих на пол детей в супермаркетах, аж передергивает. Тихий ужас.

Потом я паковала вещи, которые доставили из магазина. Наир ходил хвостом и задавал тысячу вопросов, я все время проверяла пространство на присутствие энергетических тварей и надеялась, что успеют привести Жульку.

Соседка молодец, выгуляла собаку и привела через тридцать минут. Она с удивлением смотрела на Наира в странной одежде, а я сослалась на дальних родственников, которые позвали в гости, и я ненадолго уеду. Попросила её присмотреть за квартирой и сказала, что ключ оставлю под ковриком. Оставлять что-то драгоценное в квартире не собиралась, поэтому не боялась.

В принципе, вернусь ли, я тоже не знала. С утра спросила Наира, сможет ли он нас перенести назад на Алайю. Мальчик кивнул, а я просто собирала вещи и паковала, чтобы удобно было все держать на себе. Жульку посадила на ошейник и привязала к талии, потом для верности зажала ее между ногами. Собака с удивлением смотрела на меня и обнюхивала мальчишку.

Переход был обыденным. Наир взял меня за руку и сказал представить то место, в которое хочу перенестись.

Я вспомнила высокое крыльцо, больше похожее на веранду, увитые верешанами стены, которые благодаря этому растению, покрывались по весне благоухающим цветистым ковром сиреневого цвета, и зажмурилась.

Пахнуло свежим воздухом, и я раскрыла глаза, чтобы увидеть и знакомое крыльцо усадьбы, и распахнутые настежь двери, которые скрипели от натиска ветра, и тишину, которую не ожидаешь от многолюдного жилища. Одним движением я скинула вещи и глубоко вздохнула:

Я Дома!

Повернулась кругом, разглядывая разруху и запустение и все не могла надышаться родным воздухом.

–Теть, – дернул за руку ребенок, Жулька жалась к ногам. – Мы здесь жить будем?

–Да, – твердо сказала и опять вздохнула.

По моим подсчетам, скоро начнется откат, к этому времени надо обеспечить едой Наира и себя, Жульке легче, огромный пакет с собачьей едой валялся в общей связке.

Я знала, что не будет легко, но что настолько все запущено! В доме не жили уже давно, краска облупилась и местами показалась темная древесина. Сам дом, когда-то окрашенный в светло-сиреневый цвет, сейчас стал каким-то серым. Представляю, что творится внутри.

Я отвязала собаку и сняла с нее поводок. В общем-то, Жулька была неприхотливой и умной собакой, но очень любопытной, вот и сейчас она скрутила хвост бубликом и весело потрусила в сторону дома. То, что она убежит, я не боялась, так как еще в щенячьем возрасте сделала ей оберег нетеряшки. Действенная вещь, которая пользовалась бешеной популярностью у клиентов.

В доме было грязно и пусто. Везде валялась поломанная мебель, словно те, кто выносил ее, очень спешили и теряли по пути. Были разорваны и висели лохмотьями дорогие обои, которые мама специально ездила покупать к эльфам, потому что ей очень нравились лесные узоры.

В кухне на полу валялась битая посуда, железная же была раскидана тут и там. Экскременты мелких грызунов, что привольно здесь обитали, были везде. Огромная печь, гордость нашей поварихи Марги, специально заказанная у гномов из самого дорогого железа, стояла словно памятник печали.

Я могла бы одним щелчком очистить помещение. Но это было раньше, а сейчас чувствовала, как оголодавшее за долгие годы тело, добралось до магии и боль потихоньку разливается внутри, растягивая высохшие каналы.

Я вышла наружу и стала заносить вещи в дом. Еще несколько минут и я не смогу двигаться. Что такое перенастройка я знала, уже проходила на Земле, когда тело не получало нужной энергии. Наир уже спускался с верхнего этажа, и я поздно спохватилась, что ребенку одному нельзя ходить по заброшенному дому. Но, потом подумала, что этому можно — он сам в другой мир пришел. Самостоятельный.

–Теть, – начал мальчик, но я его перебила.

–Наир, давай ты меня Тиресса будешь звать, договорились?

–Ага, – сказал удивленный ребенок, – А что с тобой?

Я потрогала лицо, которое ужасно чесалось. Кожа стала пузыриться и шелушится.

– Наир, сейчас мне надо побыть одной, я могу на тебя положиться?

Мальчишка зачарованно кивнул, не отрывая от меня глаза, да-а-а та еще страшилка.

– Это Жулька, – показала я на собаку. – Ее надо покормить через несколько часов, вот из этого мешка и только вот такую миску, понял, – Наир кивнул, – Вот здесь бутылка с водой, пей сам и наливай собаке, понял? – Мальчик опять кивнул. – Теперь ты, вот этот пакет, здесь хлеб и колбаса, помнишь, тебе понравилось? Захочешь есть — ешь.

– Хорошо тё… Тиресса, – согласно кивнул мальчик.

– Здесь вокруг никого нет, но прошу тебя, не уходите далеко. Мне нужны только сутки, и я снова буду с вами, тогда подумаем, что делать дальше. Я могу на тебя рассчитывать? – спросила мальчика, а тот приосанился, посмотрел снисходительно на крутившую головой Жульку и важно кивнул.

Глава 3

Было утро. Птицы щебетали, светила ярко наша звезда Нур, и где-то внизу я отчетливо почувствовала двух живых существ. На твердом полу отлежала все бока и теперь вставала как старуха. Вещи висели на мне как на вешалке, а тело нещадно чесалось. Я провела по руке и увидела, как тонким пергаментом отслаивается кожа. Понимаю змеевасов, когда у них линька — та еще морока. Мои волосы наконец–то стали как прежде — волна черных кудрей, спадающая по плечам, прямо об этом заявляет, надеюсь, что все остальное тоже стало, как раньше. По нашим меркам, когда люди живут сто пятьдесят – двести, а маги и триста лет, мои сорок три сущая мелочь.

Я была красивой. Стройная, но со всеми нужными округлостями. Лицо совершенное, прямой нос, брови соболиные, губы пухлые в меру и сиреневые глаза. У всех женщин в нашем роду такие глаза, когда-то Доер даже написал песню в их честь. Эх, Доер, и чего тебе не хватало. Так, а чего это я тут мечтаю, всполошилась, услышав лай Жульки. У меня собака некормленая и ребёнок не присмотрен или наоборот. Отряхнулась от мусора, который натаскал на меня ветер и потопала вниз по лестнице, по пути расчищая путь. Так я и вошла в залу, словно воин, с магией наперевес и очищенным полом позади.

– Ого, – удивился Наир. – Ты стала еще красивей, – отвесил мне он комплимент.

Потом я обратила внимание на импровизированный стол, где стояла миска Жульки, полная собачьей еды, что удивительно не тронутой и еще… много тарелок, чашек и плошек с горячей пищей. И мясо, запечённое с любимыми приправами Доера, и блины, политые сметаной, и фрукты, нарезанные замысловатыми узорами. И рядом со всем этим великолепием в обнимку, мелкий ребенок с осоловевшими глазами и счастливая псина с костью в зубах.

– Это что за пиршество? – изумилась я. – Жулька, как тебе не стыдно? – укорила собаку, которой была прописана диета. Кость из Жулькиной пасти выпала со звоном, попав на железную тарелку, – Наир? – спросила я икнувшего пацана.

– Мы съели колбасу и хлеб, — я строго посмотрела на прикрывшую лапой глаза собаку — та еще умница хитрая, — А ты все спала и вот – Мальчик указал на еду. – Я всегда так делал, меня редко сами кормили.

Я застыла со словами выговора на устах. Посмотрела на мальчишку, на еду, потом села рядом и стала есть.

– Ну, тогда сами виноваты! – с полным ртом сказала я.

Нет, потом объясню, что воровать нехорошо. Ведь это правильно, такому учить, но это потом, когда пройдет злость на братца и ярость на вражину, которая так относилась к своему сыну.

После того как мой желудок капитулировал, перестав принимать пищу, я довольно зажмурилась и посмотрела на своих кормильцев.

–План таков, – я осмотрела залу, – уборка и поход в деревню.

–В деревню? – Испуганно посмотрел на меня Наир, – А там будут дети?

– Конечно, будут, – кивнула я, потом и задумалась. – По крайней мере, раньше были, – Потом обратила внимание на совсем не веселый вид мальчика. – Ты не хочешь играть с детьми, Наир?

– Я не могу, – замотал он головой. – Они будут обзываться.

– Не будут, – твердо сказала ребенку. – А если станут, то…

Я замолчала, не зная, как ободрить мальчишку и вспоминая были ли у меня такие проблемы. Но такого о своем детстве не помнила. У меня всегда была защита в виде магии. Деревенские дети меня не обижали, некоторое время я даже была предводителем местной гоп–команды, которая обчищала чужие сады. Пока маменька не прознала. И тогда меня посадили под замок, а в скором времени я уехала в столицу. Откуда вернулась в поместье уже воспитанной, но капризной и с тяжелым характером, девушкой. Было странно сейчас вспоминать себя прежнюю, то, как я вела себя со слугами, как била по щекам служанок и не отличалась сердоболием, назначая розги провинившимся. Все было так, словно в то время я была не я, а какая-то совсем другая Тиресса.

– Тиресса, – подергал меня за руку Наир. – Я не буду бояться, я буду сильным, ведь теперь я должен защищать тебя.

Я посмотрела в голубые глаза ребенка, который ответил серьезным не по возрасту взглядом.

– Конечно, – согласно кивнула и присела, чтобы быть с ним на одном уровне. – Но давай условимся сразу — ты будешь учиться магии. Хорошо?

– Но, – Наир замялся. – Я не могу.

– Как не можешь? – удивилась я и еще раз просканировала ребенка на предмет резерва и энергии. – Ты сам в другие миры ходишь и естественно, можешь быть магом.

Глаза у Наира расширились от восторга:

– Папа сказал, что я никчемный.

–А папе твоему мы докажем, что он ошибался. – Твердо сказал я. – В конце концов, тебя будет учить одна из сильнейших магинь Алайи. Ты мне веришь? – спросила я его.

– Да, – звонко ответил мальчишка и Жулька, вторила ему лаем.

Потом мы приводили дом в порядок. Что очень подкосило мои силы, так как пользоваться магией в моем случае сразу было нельзя. Но и жить в грязи совсем не хотелось. Наир и Жулька носились по очищенным помещениям, а я ставила рунные круги, для очистки. Энергии при такой методике уходило ничтожно мало, но любая ошибка в написании могла привести к масштабному взрыву.

Когда совсем выбивалась из сил, помогала себе моющими средствами, работу руками на Земле я освоила прекрасно. Потом мы вновь пробежались по комнатам и залам поместья, выискивая спрятавшийся мусор и радовались, что такого больше не было. Самым затратным и сильным заклинанием, которым я воспользовалась это было «возврат в прошлое», заклинание накладывалось на предмет и тот становился новым. Но входная дверь такое заслужила. Она была не просто дверью, но и имела защитные свойства. Тем, кто захочет нам навредить, будет тяжело ее преодолеть. Времени ушло на это много, и я опять решила не идти в деревню. Успокаивала себя, что за двадцать лет ничего с ними не стало и еще подождут.

Но появилась еще одна проблема. Нам не на чем было спать, нечего есть и многое другое. Предложенную помощь Наира, который хотел забрать нужное из дворца, сразу отвергла, это приравнивалось бы к воровству. Идти на Землю тоже поостереглась, так как боялась, что от магических возмущений вокруг моей квартиры толпа энергетических тварей. Если их соберется больше десяти, нам не помогут ни мои обереги, ни мой резерв, выпьют за минуту. Поэтому мы задумчиво бродили по чистым, но облезлым комнатам и вместе думали, как лучше устроится на ночлег.

Глава 4

Утро, утро. Как прекрасно просыпаться и нежиться в теплой и мягкой постели! Кто не спал на старом, с торчащими пружинами диване, этого не поймет. Раньше я тоже не понимала, что росла в неге и любви, пока не потеряла всё. Отбрасываю невеселые мысли и встаю. На балконе встречает шалунишка ветер, треплет распущенные волосы и раздувает растянутую футболку. Я отмахиваюсь от него словно от живого существа и жмурю глаза от ярких лучей Нура.

Мой балкон выходит на внутренний двор. Когда-то здесь был ухоженный сад, и цветы издавали неповторимый аромат. Сейчас все одичало, заросло, но было видно, что скоро я снова буду наслаждаться яркими запахами редких растений. Деревья усыпаны нераскрывшимися бутонами, а молодая поросль цветов скрывает неприглядную высохшую родню.

Я прислушалась к своим домочадцам, они еще спали и решила встретить утро, как делала это всегда раньше. Медитацией.

Почему-то все считали, что жизнь магов как сказка, совершенно не беря в расчет то, что магам при рождении дается сила, а вот как ты научишься ею управлять, уже чисто твоя заслуга. С детства не было дня, чтобы я не училась. До самой моей высылки, это был каждодневный труд, концентрация, прокачка резерва и совершенствование заклинаний. У меня было одно преимущество — я имела самых лучших учителей. Родители не скупились на оплату, когда дело касалось учебы, а я никогда не была лентяйкой. Да, избалованной вседозволенностью, но не злой. Моя попытка переворота – это было как помешательство.

Уже на Земле я часто переживала эти эмоции вновь и вновь и поняла, что за всем этим стоит что-то еще. Я не говорю, что не злилась и не хотела отомстить. Нет, я горела яростью, ненавистью и злостью, но это мне было не свойственно. Иногда я была жестокой, но всегда справедливой. В то время меня окружали разные люди. Многим хотелось втереться в доверие будущей императрице. Многие потом помогали мне в моей, как казалось тогда борьбе за справедливость. Усмехнулась сама себе, какая же была дура. Все бы отдала, чтобы быть тогда рядом с родителями. Мне казалось, что будь я рядом, они остались бы живы.

Сжала зубы и посмотрела на синее небо. Стянула с кровати, мягкий плед, который служил одеялом и расстелила на балконе. Уселась в удобную позу, закрыла глаза и глубоко вздохнула. Утренняя медитация помогала хорошо прокачивать резерв и укреплять каналы. Когда ты после сна, с расслабленным телом, магические каналы тоже расслаблены и хорошо поддаются раскачке. Но сегодня все было в разы насыщенней.

На Земле я боялась это делать, хотя первые дни по привычке еще раскрывалась миру. Потом… потом был ад. Я не понимала языка, хотя при переходе в другие миры должна внедряться матрица того языка в какую местность попадаешь. Но в моем случае, а это я поняла уже потом, из-за нехватки энергии в мире, матрица не раскрылась сразу. Учить язык было легко, но сразу я его не знала.

Хорошо пригодились документы Катьки и небольшие сбережения, на которые я жила первые несколько месяцев, постепенно познавая мир. В старой коммуналке, кроме меня проживали еще пять человек. Из них нормальным остался лишь Петр Сергеевич Шагров, бывший военный, потерявший сначала ногу в военных операциях, потом семью, которую не устраивала пенсия. Шагров пил беспробудно, лишь иногда выныривая из омута алкогольных паров, сходить за пенсией, чтобы потом опять пить. Но лишь он один помогал и хоть немного защищал от других жильцов. А один раз даже спас мне жизнь, когда к соседке пожаловал бывший супруг зек и стал буянить, угрожая всем ножом.

Да, в первый год я думала сойду с ума от такой жизни. А еще были твари. Меня спасло то, что я увидела их сразу. И когда стала использовать магию, одна тварь стала поглощать заклинания и потом чуть не присосалась ко мне. Я сумела сбежать, но долго не решалась вернуться в дом. Ночевала на скамейке и меня арестовали тогда еще милицейские и посадили в обезьянник, я притворилась немой и выпустили через два дня. Всем тогда было на все плевать, хорошо хоть просто выпустили... Было страшно, казалось, я никогда не выберусь из этого ада. Несколько лет я бездумно прыгала по разным работам где платили копейки. Были предложения сходить на панель, при моей красоте это еще было мягко, могли не спрашивать. Отказалась, так как уж лучше голодать, чем продавать свое тело. Противно.

Я уже научилась закрываться от тварей и всегда была начеку, когда встретила её — Марию. Она рассказала мне, что это за твари и что произошло с Землёй, увидела во мне силу, такую редкую для их мира. Помогала мне адаптироваться, применять нехитрую деревенскую магию, которая, впрочем, хорошо защищала от тварей. Мария умерла несколько лет назад, но мне её не хватает. Ей единственной я рассказала свою историю, в которую она поверила сразу. Ей я обязана спокойной и сытой жизнью.

Сейчас мне кажется, что нам суждено было встретиться, ей как потомку бывших хранителей Сердца Земли и мне, как настоящей хранительнице Сердца Алайи. Я поняла это только сейчас, когда вспомнила инициацию. Усмехнулась. Хранительница Сердца. Тяжелая ноша, с которой не справилась мама. Почему? Как так получилось? У меня были тысячи вопросов и ответы придется искать самой. Стало страшно, всего на секунду, а потом я глубоко вздохнула и заставила себя прокачивать энергию через измученное тело. Я все выдержу, теперь я дома и все будет хорошо.

Твари обитают в космосе. В великом ничто. Каждая планета, живая планета, имеет щит против таких тварей. Этот щит называют Сердцем. Зачем нужен хранитель спросите вы, а хранитель защищает Сердце от внутренних врагов. Есть много ритуалов, как стать самым могущественным волшебником и во всех этих ритуалах нужно Сердце мира. Те, кто хотят повелевать миром, в конце концов, губят его в угоду своих амбиций. Хранители Земли проиграли, магию высасывают и поглощают твари, которых становится все больше. Конец у всех миров, которые потеряли щиты, один — смерть всего живого. Я содрогнулась. Потерять магию, сократить срок жизни в несколько раз, уже это казалось страшным сном. И чтобы этого не случилось, мне нужно защищать Сердце, наш щит. Я открыла глаза и встала, устремляя взгляд в темнеющий вдалеке лес. Где-то там разгадка, там мне станет ясно, что делать дальше. Я тряхнула головой. Нужно сходить в деревню.

Глава 5

Наир с Жулькой после завтрака убежали играть во дворе, а я дождалась Ригора в папином кабинете. Сюда мы принесли стол и два стула, поставили небольшой шкафчик для книг. Решила, что пока и этого хватит.

– Итак? – спросила я мужчину, когда он сел за стол и выложил из матерчатой сумки большие книги.

– Здесь все хозяйственные книги, которые я вел в эти годы, лира Азаир, – показал он рукой на талмуды.

– Можете вкратце рассказать, что произошло с домом? Поместье всегда принадлежало семье мамы, насколько я знаю, оно неотъемлемо и только если умрет последний наследник, поместье переходит к следующим поколениям родственников.

– Да. – кивнул мне Ригор. – Я знаю про вечное владение Верешан вашим родом, но видимо этого мало, чтобы остановить мародеров. После того, как ваши родители погибли, – мужчина вздрогнул и сразу продолжил. – Простите что напоминаю, в поместье не было защиты.

– Как? – удивилась я. – Здесь всегда был отряд личной охраны.

– Был, – кивнул Ригор, – но в тот день, все были с вашим отцом. Он вызвал всех.

Я замерла, осмысливая слова управляющего. Отлично помнила, что в Верешанах всегда были охранники. Прямо недалеко от поместья стояли казармы. Отряд из двадцати человек, двое из которых маги. И они служили именно Верешан, а не отцу, только сейчас я поняла почему здесь были воины. Наверно это связано с сердцем Алайи. Я сжала зубы. Бестолковая дура, обозвала сама себя. Жила словно в вакууме, не знала самого простого, погрязла в самолюбовании и вознесении себя на пьедестал, дура…

– Лира? – услышала вопрос от управляющего.

– Что? – чуть громче, чем нужно спросила его.

– Вы должны принять у меня казну. – тихо проговорил Ригор.

– Казну? – все еще не понимая, спросила я его.

– Казна Верешан. – строго сказал мужчина. – Перед отъездом ваш отец отдал мне пароли и ключи от сокровищницы вашего рода, и взял с меня клятву, что передам все только вам.

– Что? – сглотнула я ком в горле. – Почему отец это сделал? – недоумевала я. – Если только он не знал, что с ними может что-то случится. – ответила сама себе.

– Я не могу знать, что думал ваш отец лира, – покачал головой Ригор. – Но он был очень зол в то время и как я понял, на этом настояла ваша матушка.

– Хорошо, передавайте, – ответила коротко, решив подумать об этом потом.

Мужчина встал и подошел к стене, проговорил ключ заклинание и приложил руку к светящемуся слепку. Тут же стена стала переливаться всеми цветами радуги и потом просто пропала. Я не успела зафиксировать все энергетические линии, так много их было — высшее заклинание. Что же там такого в этой сокровищнице? Если честно, ничего от нее не ожидала, глядя на то, во что превратилось поместье, от сокровищницы навряд ли что осталось. Но я ошибалась.

– Ты знал, что здесь кучи золота и все равно собирал с людей налоги? – прошептала я, когда прошло первое изумление.

– Я не заходил в сокровищницу лира, – сглотнув воздух сказал управляющий. – И даже если бы знал, моя работа управлять поместьем и смотреть за усадьбой. Вы даже не представляете сколько мародеров нам пришлось отваживать. Боюсь, что без защиты не устояли бы даже стены. Знаете, же, что древесина из Леса в цене. Тем более сейчас, когда Лес закрыт.

– Как закрыт? – охнула, я. – А как же вы живете? – Потом я сжала ладонями красное лицо и посмотрела на Ригора. – Давай все по порядку, а пока… – Я закрыла сокровищницу на простенькое заклинание замок.

В глазах все еще отпечатались сундуки с блестящими золотыми монетами и ларцы с драгоценностями. Я успела разглядеть даже мамину любимую тиару, которую она надевала на большие приемы. Сердце кольнуло болью. Я не видела своих родителей мертвыми и может поэтому не могла представить, что их уже нет. Во мне все еще жила надежда, что они просто уехали в путешествие и скоро вернутся.

Ригор вытер вспотевший лоб платком и упал на стул, который от его веса угрожающе скрипнул.

– Начну, как вы сказаи, по порядку, – начал управляющий. – Когда вас арестовали, ваши родители были здесь, поэтому я помню, как они спешно собирались в столицу. Ваша маменька собрала тогда прислугу и выдала всю причитающуюся оплату, на год вперед. Мне велено было также оплатить работу сборщиков на год вперед.

– Так Лес тогда еще не был закрыт, – перебила я мужчину, потом прикрыла рот рукой и кивнула, – Продолжай.

– Да лес тогда еще не закрылся щитом, мы собирали травы, варили зелья. Все производство было хорошо налажено, наши мази и духи, лечебные зелья, покупали все лавки Саторна, – мужчина замолчал, видимо понимая, что говорит то, что я и так знала. – Ваши родители дождались Михаэля Сиона и вместе с ним отбыли с охраной в столичный дом.

Да, я помнила этот дом, а скорее небольшой замок, окруженный великолепным садом. Он находился в престижном районе, где селились одни аристократы.

– Потом прошла неделя, – продолжал рассказ мужчина, — И пришел посыльный. Он привез приказ вашего отца, чтобы охранный отряд выехал из Верешан в столичный дом.

– Ты знал этого посыльного? – спросила я

– Нет, – покачала головой мужчина, – Я не так долго работал у вас, поэтому не стал его проверять, ведь на приказе стояла печать вашего отца, подтвержденная печатью вашей матери.

– Что было потом? – нетерпеливо спросила я.

– Отряд спешно ушел, а через неделю Лес закрылся.

– Можешь сказать точный день, – уже догадываясь, когда это произошло спросила я.

– А сейчас, – вскочил Ригор и стал листать тетрадь, – Где-то у меня было записано, – бурчал про себя мужчина, – Вот! – он тыкнул в запись пальцем.

– Восьмого вересня, – прочитала я запись, – Лес закрылся непроницаемым щитом. Работы по добыче прекратились.

– Это мой дневник, – сказала Ригор, – Я всегда все записывал, чтобы ничего не забыть.

– Понятно. – я села на стул и положила руки на колени.

Сейчас на мне было длинное синее платье, одно из тех, которые я захватила с собой. На Земле я носила такие редко, лишь когда выезжала на заказные сеансы. А здесь придется. Не думаю, что джинсы с дырками на коленях примут как данность. Я потеребила мягкую материю платья и тихо выдохнула.

Глава 6

За разговорами день прошел быстро, и я не заметила, как наступил обед. Активировав заклинание пространства на поместье, желая найти Наира, я прошлась по комнате. Жульку предательницу и так было слышно — она крутилась возле Марги. Заклинание легким, и раньше я могла держать его в постоянной активации, особенно когда проходила практически задания в академии. Оно походило на работу радара, я могла чувствовать всех живых, которые были в его поле действия. Сейчас же поддерживать его все время мне было тяжело.

Мальчишка нашелся в своей комнате. Его аура находилась на одном месте. Читать книги и дневник не хотелось. Я догадывалась что могу там найти. Без Леса встало производство, люди разбежались и остались только те, кому некуда было идти. Захотелось просто пройтись посмотреть поместье и подумать, но сначала Наир.

Мальчишка свернувшись клубочком лежал на кровати.

– Наир? – тихо позвала я, думая, что он спит, но ребенок сразу откликнулся и сел, потирая глаза. Все-таки разбудила.

– Нужно пообедать, – сказала я воодушевленно, стараясь выкинуть из себя плохое настроение. – А потом, – я заговорщицки улыбнулась, – Мы пойдем на прогулку.

– Куда? – удивился мальчишка.

– Я покажу тебя самые тайные места этого поместья. Это будет наша с тобой тайна. – сказала я и улыбнулась, когда глаза Наира загорелись любопытством.

Не знаю почему этот ребенок вызывает во мне такие чувства, но мне хочется кого-то любить и защищать. Впервые после смерти родителей.

Уже бурно обсуждая нашу вылазку, мы помыли руки и пошли обедать. На всю усадьбу пахло просто одуряюще. В кухне за столом нашелся Ригор, который суматошно подскочил и хотел куда-то бежать, а Марга покачала головой и стала доставать еще приборы.

– Сидите, Ригор, – взмахнула рукой, – Я забыла, как это быть хозяйкой, спасибо Марге, что она вас угощает.

После сытного обеда, Ригор попрощался и уехал в деревню, а мы с Наиром пошли обследовать усадьбу. Верешан двухэтажное здание, окруженное ухоженным садом и цветниками, раньше, было… сейчас в запустении, но я все исправлю.

Чуть дальше высятся хозяйственные постройки. Тут была своя конюшня, прачечная, казарма для охраны и своя кухня для рабочего люда. Здесь же было специальное общежитие для слуг, а в главном доме селились лишь близкие доверенные люди.

В моем детстве мне казалось, что наша усадьба настоящий замок, я знала множество путей и лазов, чтобы пробраться в любые закоулки, которые сейчас показывала мальчишке. В некоторые мне было не забраться, но Наир словно уж влезал везде. Под конец я показала свой штаб на дереве. Огромный смолянистый исполин удерживал в своих ветвях небольшой домик, в котором, мы дети, были хозяевами. Лезть внутрь я не стала, но Наир от восторга попискивал и, словно маленький зверек, шнырял по толстым веткам.

– Ты мне правда отдаешь этот домик? – вопрошал он.

– Конечно. – кивнула я, – Зачем бы мы сюда пришли? Ты хозяин здесь и можешь приводить друзей.

Мальчишка сразу скис.

– Не бойся, вот увидишь, обязательно кто-нибудь найдётся в посёлке.

– И ты разрешишь мне играть с ними? – спросил Наир, – Мне запрещали играть с детьми прислуги.

– Ты волен сам выбирать себе друзей. Думаю, умение, как это делать, в жизни тебе пригодится.

Мне бы тоже пригодилось это умение, подумала я про себя.

– Теперь ты знаешь все тайные лазы усадьбы Верешан. – строго сказала я мальчишке, – Клянешься, что больше никто из взрослых не узнает об этих проходах.

– Клянусь, – пискнул Наир и весело рассмеялся. Когда он улыбался, маленькие клычки показывались из-за губ и делали его необычным. Давно я уже другие расы не видела, одичала.

– Я здесь останусь?

Я немного подумала и повесила на него маячок, чтобы если что, то могла найти без проблем.

– Будь осторожен, – попросила его, – Если что-то случится сразу переносись в дом.

– Хорошо, – кивнул ребенок и сразу нырнул внутрь домика.

Лес был на одинаковом расстоянии от нас и от деревни, поэтому, выйдя за ворота усадьбы я решила все-таки дойти до него. Хорошо, что догадалась переодеться в джинсы и футболку, а то лазить по норам и ходам в платье не смогла бы. Так что без раздумья потопала в сторону виднеющейся вдалеке темной стены.

Когда-то для меня это расстояние казалось большим, сейчас же я без труда одолела почти половину пути. От усадьбы до леса раньше шла укатанная дорога, теперь же она еле угадывалась в высокой траве. Кустарник раньше красиво выстригался, а сейчас рос бездумными клочками. Деревья тоже не вызывали умиления и радости и походили на сгорбленных, корявых карликов. Через некоторое время я услышала звук, словно кто-то бежал в мою сторону. Все это было странно, ведь Ригор говорил, что к лесу никто не ходит из-за того, что там одичалое зверье лютует и уже погибло несколько человек.

Я чуть приостановилась, потому что звук нарастал. И был он похож на то, что кто-то несется во всю прыть, казалось, что даже земля трясется. Я проверила свой резерв и чуть прокачала по каналам магию. Такое простое действо мне давалась с болью, но я не прекращала свое восстановление.

И тут я их увидела — впереди бежал молодой темноволосый мужчина с огромными от напряжения глазами, а за ним проминая мягкую землю, несся бык. Ну как бык, это был бычище огромный, в пару метров высотой, с массивными острыми рогами и ноздрями, испускающими дым. Это что еще за зверь? Я встала ошарашенно, моментально запуская в руки трескучую молнию. Это заклинание на несколько минут вводило в ступор всё живое, но пробегающий рядом парень, не сбавляя хода схватил меня за руку и вот я, словно хвост, бегу следом за незнакомцем.

– Отпусти. – кое-как смогла пискнуть.

– Он анимаг, – выдохнул мужчина, не выпуская рукав моей кофты.

Секунду я осознавала его слова потом припустила с большей скоростью. На анимагов магия не действует. Такие создание очень редки в природе, но здесь, рядом с Лесом, можно встретить все, что угодно. Я вспоминала, что знаю про анимагов и получалось, что остановить их можно только физическими действиями, но как остановить такую махину? Если он ворвется в деревню жертв не избежать, если в усадьбу думаю, что старые ворота хоть и заговоренные тоже долго не выдержат, что же делать.