* * *
— Линда —
«Кто людям помогает – тот тратит время зря.
Хорошими делами прославиться нельзя…»
© Успенский Э.«Песня старухи Шапокляк»
Закусив от усердия нижнюю губу, вынула из духовки пирог «Шарлотка» и бережно опустила его остывать на стол.
Так-с, теперь надо присыпать его сахарной пудрой и готово!
Совсем скоро приедут две мои подруги.
Выбраться из городской суеты и провести июльские выходные с подругами на моей прекрасной даче – это реальное чудо.
Мою дачу дачей особо не назвать. Это больше дом выходного дня, но привычка вещь очень прилипчивая. Потому я продолжаю называть шикарный дом, почти мини усадьбу дачей.
Мой плейлист в телефоне радовал новейшими хитами. Настроение у меня было на десятку по пятибалльной шкале. Я пританцовывала и подпевала голосом спятившей кошки.
А почему у меня хорошее настроение? Как думаете?
Не только из-за выходных.
Просто на моей работе появился новый генеральный – мужчина мечты. И я собираюсь сегодня с девочками обсудить этого кадра по всем фронтам, обмыть хорошенько его косточки и обсосать все нюансы его жизни, точнее, сплетни, которые мои подруги уже успели про него насобирать.
Да, представлюсь – Линда Леонидовна Литке, тридцати шести лет отроду. Друзья зовут меня Лин. Прошу любить и жаловать.
Работаю в должности управляющей трёхзвёздочным отелем. Ну-у, до пяти звёзд мы ещё не доросли.
Может, новый генеральный вдохнёт в отель новую жизнь? Привлечёт инвесторов и мы, наконец, обновим фасад, сменим вывеску? Сайт модернизируем? Повара нормального для нашего кафе при отеле наймём? Так, не туда мои мысли свернули. Я же о себе рассказывала.
Девочка я уже взрослая. Можно сказать, что я – красивая. Ладно-ладно, симпатичная.
Ростом, правда, не удалась – всего метр с кепкой. А точнее, один метр шестьдесят один сантиметр и три миллиметра.
При таком росте мне приходится держать своё тело в строгости. Вот после сегодняшней шарлотки и других возлияний, мне придётся в спортзале изгонять из себя лишние калории всю неделю.
С другими частями тела, слава богу, всё в полном порядке – все выпуклости и впуклости на месте. У меня всё натуральное, всё своё – досталось по наследству от мамы. Она у меня тоже дама фигуристая.
А вот волосы достались от папы. Цвет – тёмный каштан. Волосы у меня густые, вьющиеся и очень вредные. Под стать моему характеру.
Я сейчас одна и в активном поиске. Дважды разведена.
Два неудачных брака доказали мне, что каждый мужчина живёт для своего собственного удовольствия. Они прямо как противные наглые коты – вечно голодные, недовольные и требующие к себе особого внимания. Бррр…
Поэтому я для себя решила, что отныне мужчину буду заводить для своего собственного удовольствия, пока он мне не надоест. Так сказать, возьму его на передержку.
А как же любовь, спросите вы?
А любовь я уже прошла.
Первый брак по любви продержался год и два месяца. Выскочила замуж в двадцать два года за своего сокурсника. Думала, любовь до гроба. Но не вышло. Любовь прошла сразу же после медового месяца, потом началась бытовуха и вечное недовольство друг другом и нам обоим это надоело. Расстались мирно.
Второй брак тоже был по любви – вышла замуж за серьёзного мужчину. Он был банкиром. Почему был? Потому что сейчас он крутой весь из себя депутат с вагоном и маленькой тележкой любовниц. Я терпеть подобное не захотела.
Брак продержался целых три года.
От этого развода я получила миллион умерших нервных клеток и вот эту вот дачу.
Но нервы своему бывшему я тоже попортила знатно. Не желал он по-хорошему расставаться. Точнее, он вообще не хотел со мной разводиться. Видите ли, я была ему очень удобной женой. И мне это надоело. Я не диван и не кресло, чтобы быть удобной. Но мужикам этого не хочется понимать.
В общем, больше как-то я в любовь не верю.
Верю в страсть, желание, похоть, временное помутнение рассудка. В химические процессы между людьми, в конце концов. Но, увы, это всё проходящее.
Если конечно на моём пути когда-нибудь при жизни встретится этакий мэн, который сведёт меня с ума и будет сам сходить от меня с ума, и будет меня бесконечно любить, любить и любить, и мы проживём долгую, счастливую жизнь и помрём в один день, то тогда я признаю, что любовь реально существует.
А пока живём для себя. Хоть я уже и не девочка-припевочка, но выгляжу для своего возраста круто. Никто мне не даёт тридцать шесть. Максимум двадцать пять.
Раньше я боялась становиться тридцатилетней, думала на этом всё, пришла старость! Но не-е-ет, после тридцати всё только начинается! Мозги правильно работают, лапша на ушах уже не держится и вообще, начинаешь понимать, что ты – Женщина с большой буквы.
За такими мыслями я сервировала стол на троих. Выставила все блюда, накрыла их металлическими крышками, чтоб не остыли и…
* * *
— Линда —
С волос и плаща незнакомца ручьями стекала вода. Прямо на мой паркетный пол. Образовалась приличная лужица.
— Вы промокли до нитки, — произнесла я, вяло шевеля языком.
В ответ мужчина только пожал плечами.
Он рассматривал мою гостиную, накрытый стол и вёл себя так, словно у него из груди не торчала палка, и не был в лоскуты порван живот. Будто он просто зашёл в гости к своей знакомой.
Странный тип. Подозрительный.
Незнакомец провёл рукой по своим тёмным растрёпанным волосам, которые длинными прядями ложились на воротник его кожаной куртки, и коротко вздохнул. Тут же поморщился. Неудивительно, я бы вообще орала от боли.
Его взгляд завершил осмотр помещения, и теперь мужчина рассматривал меня.
Я всё ещё подпирала стену и тоже разглядывала незваного гостя.
Между его бровями залегла глубокая морщина, словно он часто хмурился. Нос был прямой с широкими крыльями. Вроде бы нос подобной формы называют аристократическим. Хороший нос.
Его губы имели чётко очерченный контур.
У него высокие скулы, упрямый подбородок и острый, словно бритва, взгляд.
Этого мужчину смело можно назвать привлекательным, но застывшая в глазах жёсткость и даже жестокость пугали и заставляли все мои инстинкты верещать в панике и биться в истерике.
В доме стояла тишина, вязкая и непроницаемая. Лишь за окном продолжала бушевать непогода.
— Я могу присесть? — нарушил мужчина тягостное молчание.
Его голос вывел меня из ступора.
Перестала изображать мебель в собственном доме и отлипла от стены.
— Да… конечно… — пробормотала я. — Садитесь на диван. Или в кресло. Куда хотите. А я сейчас принесу полотенца… Перекись, бинты, пластыри… Надо же обработать ваши раны.
Надеюсь, мои манипуляции не угробят его?
Схватила телефон и подумала, что, может, стоит позвонить в службу спасения. Этот номер работает даже при отсутствии сигнала.
Сунула телефон в карман и решила, что не стоит. Вряд ли кто-то прямо сейчас пойдёт-поедет-полетит, нужное подчеркнуть, в такую жуткую непогоду.
Достав аптечный сундучок, вернулась в гостиную и обнаружила, что мужчина уже снял с себя плащ, сбросил сапоги и разлёгся на диване.
Вид его ран просто ошеломлял.
И всё-таки лучше позвонить в службу спасения. Я же не доктор. А ему нужен хирург, чтобы вытащить из груди эту палку и зашить живот. Врачи ведь снимки сделают: рентген, узи, мрт, ещё какую-то фигню… А я что? Да я от самой мысли, что буду вытаскивать из тела вот эту палку, готова чувств лишиться!
Но опять же, пока помощь прибудет, он точно кони двинет. Нет уж. Сама всё сделаю.
— Кто же вас так? — поинтересовалась и с грохотом опустила аптечный сундучок на столик рядом с диваном.
Щека у мужика дёрнулась от грохота.
— Я не стану об этом говорить, — ответил он резко.
Я вздрогнула от его рыка и проворчала:
— Да ради бога. Но хоть ваше имя я могу узнать?
— Можете, — кивнул он, не сводя с меня внимательного взгляда.
Странные у него глаза. Такое ощущение, что они не тёмно-карие, а чёрные-чёрные. И нет-нет, но как будто проскальзывают в этой тьме алые искорки.
Но про глаза думать быстро перестаю, когда снова мелькает в голове мысль, что я должна вытащить из его груди чёртову палку.
Упал он на неё что ли?
Ага, когда гулял по лесу. И наткнулся на шайку диких котов.
Пока в голову лезет всякий бред, и пока я вынимаю из сундучка необходимые предметы, мужчина продолжает меня рассматривать.
И почему меня не покидает стойкое ощущение, что незнакомец чувствует себя в моём доме как на своей территории, а вот я тушуюсь и нервничаю?
— Моё имя Рагнар, — представился он спустя долгое молчание.
Странное имя. И фамилию не сказал. Да и ладно.
— Линда, — представилась в ответ. Затем, кивнув на деревяшку, тягостно вздохнула и произнесла: — С чего начнём? С живота или груди?
— Вытащите сначала кол, Линда, — попросил он обыденным тоном, словно я предложила ему на выбор булочки с изюмом или булочки с вишней.
— Э-э-эм… А, может, вы сами его того? — изобразила на себе манипуляцию.
— Я бы вытащил и сам, но не могу прикоснуться к осине: лишает сил, — произнёс он с лёгкой полуулыбкой, словно пояснял пятилетней девочке непреложную жизненную истину.
— Ах, ясно. Как же я сразу не догадалась, — съязвила в ответ и хлопнула себя по бёдрам. И с подозрением в голосе произнесла. — Рагнар, что за чушь вы несёте? Не хотите вытаскивать палку, потому что вам страшно, – это нормально. Я бы тоже не захотела из себя вытаскивать палку… Господи, что я несу?
Сжала двумя пальцами переносицу и произнесла чётко:
* * *
— Линда —
— Кто вы такой? — спросила глухо.
На самом деле я боялась получить ответ.
Мужчина и бровью не повёл. Не удивился моему вопросу. Не рассмеялся. Не напрягся. Он просто спокойно и немного тягуче ответил:
— Я имею честь принадлежать к той тёмной расе, которую вы, люди, называете вампирами.
Моргнула.
Ещё раз.
От услышанной новости мой дом не дрогнул. Правда, гром снова ударил по барабанным перепонкам. Да и молния на секунду ослепила всё ядерной вспышкой.
Тёмная раса.
Вампиры.
Ага.
Я так и подумала.
Мужчина, считающий себя вампиром, пристально глядел на меня. А я молчала и хлопала глазами.
— Вы мне не верите, — произнёс он, усмехнувшись.
А я поняла, что стою, затаив дыхание. Шумно выдохнула.
От этого пристального, будто насквозь пронизывающего взгляда, почувствовала, как по моей спине ползут мурашки. Всё-таки не надо было впускать этого типа.
— Не верю, — выдавила из себя. Получился жалкий писк.
Сделала шаг назад и потянулась к карману за телефоном. С силой сжала его в руке.
Всё-таки нужно было позвонить в службу спасения.
Надо меня спасать.
Ага, сейчас позвоню им, так и скажу: «Спасите меня от дебила, который решил, что он вампир!»
Какой вампир, к чертям собачьим?
— Это случайно не мой бывший вас ко мне подослал? — нашлась, наконец, я с логическим объяснением. — Он решил меня разыграть? Точно он. Дубликат ключа однозначно у него остался от ворот и калитки, хотя говорил, что всё мне отдал. Сволочь.
Напряжённо рассмеялась и сделала ещё один шаг назад.
— Всегда знала, что у него напрочь отсутствует мозг. Придурок каких ещё поискать. Знаете, подобное представление совсем не смешное. Неприятное, гадкое и… омерзительное. Не знаю, какие вы там спецэффекты использовали, чтобы на моих глазах затянулась ваша «рана», но я не впечатлилась. Совсем.
Помотала головой, как бы дополняя своё неприятие ситуации.
— Так что лучше вам прямо сейчас закончить своё шоу и свалить на хрен из моего дома.
Мужчина даже пальцем не пошевелил. Он лишь склонил голову набок, с интересом слушая мой эмоциональный монолог. Я решила его припугнуть.
— Я ведь, пока за аптечкой ходила, позвонила на номер 112. Скоро сюда прибудет вертолёт. И вам не поздоровится, Рагнар. Или как вас там на самом деле зовут? Но мне это неинтересно. Даю вам пять секунд. Убирайтесь. Время пошло.
На самом деле моя храбрость была напускной. За годы работы в гостиничном бизнесе я повидала немало странных и придурковатых клиентов, а ещё слишком хорошо научилась распознавать опасных личностей.
Запах опасности буквально расползался по моему дому как сорная трава после дождя. Этот тип был не просто опасным. Он сам был опасностью!
— Я мог бы вас убить, Линда, но вы сами видите, что я не агрессивен. И насчёт того, кто я, вы сами спросили, — произнёс мужчина мягким, расслабляющим тоном. — Вы же не думаете всерьёз, что я представляю для вас опасность? Успокойтесь, Линда. И расслабьтесь. Всё хорошо. Я совершенно безобиден.
Напряжение тут же покинуло мои плечи. Рука на телефоне разжалась.
Действительно, и чего это я накинулась на него с глупыми обвинениями? Вампир не вампир, какая, в сущности, разница?
— Я нуждаюсь в вашей помощи, Линда, — произнёс он снова своим волшебным обволакивающим бархатным тоном.
Я задрожала. Так приятно слушать этот голос. Меня словно коснулся мягкий, удивительно шелковистый мех. Таким был его тембр.
— Вы ведь мне поможете? Не бросите в беде? — и улыбка коснулась его чувственных губ.
— Кончено, помогу, — улыбнулась ему в ответ. — И простите меня за грубость, Рагнар. Я просто… испугалась вас…
— Я всё понимаю, Линда, — тягуче, словно мёд, льются его слова. — А теперь будьте так любезны, займитесь моими ранами на животе.
— Ох, конечно-конечно, — засуетилась я.
Глядя в эти полуночные глаза, улыбнулась шире и прошептала:
— Знаете, а я ведь никуда не звонила. Просто решила вас припугнуть. Но я вижу, что вы не из пугливых.
— Я давно перестал чего-либо бояться, — произнёс он с лёгкой грустинкой в голосе.
Ничего не ответив, я с какой-то лёгкостью в голове и бесстрашием перед жуткой раной на его животе приступила к работе.
Аммиак вонял жутко. Даже более отвратительно, чем просто жутко.
Не смогла сдержаться и скривилась.
— Ну и вонь, — выдохнула, стараясь не дышать.
— Да, запах очень резкий, — согласился Рагнар. И вдруг с энтузиазмом просветил меня. — А вы знаете, что аммиак своим названием обязан оазису Аммона в Северной Африке, расположенному на перекрёстке караванных путей? Ваш мир удивителен... И в жарком климате мочевина, содержащаяся в продуктах жизнедеятельности животных, разлагается особенно интенсивно…
* * *
— Линда —
С раздражённым стоном я опустилась в кресло и уставилась на Рагнара.
Боже, и где я согрешила, чтобы ты меня так жестоко наказал? Зачем ты позволил вампиру выбрать именно мой дом?
Вот сейчас оклемается он, и что потом?
Думаете, я реально поверила в его слова, что он не причинит мне боль, не убьёт меня?
Ха! Три раза «ХА»!
Зачем вампиру свидетель?
Видимо все мои мысли отразились на лице, потому как мужчина повторил свои недавние слова:
— Линда, я не наврежу вам. Хватит уже волноваться по пустякам.
Его голос был низким, почти гипнотическим.
Да, он был именно таким. Он соблазнял своих жертв, завораживая тёмными глазами и сладким голосом.
Дёрнула плечами и произнесла:
— Тот факт, что вы вампир, меня пугает.
— И вам людям всегда проще уничтожить то, что вас пугает, — усмехнулся Рагнар.
— Вы, мать вашу, вампир! — повторила таким тоном, каким обычно в фильмах ужаса всегда орут: «Мы все умрём!» —Я хоть и не поклонница вашего вида и книг не читала про вампиров, но фильмы «Дракула» и «Интервью с вампиром» смотрела. И знаете, мне совсем не улыбается участь стать покусанной и обращённой. Я не хочу становиться вампиром. Не хочу, чтобы вы меня в принципе кусали. И я не хочу умирать.
Его тёмные брови вдруг в удивлении поднялись. Мужчина выглядел удивлённым. Медленно, с некой ленцой во взгляде он посмотрел на меня как-то по-другому. Прошёлся взглядом сверху-вниз и обратно.
Я нервозно поёрзала в кресле.
— Что, думаете, куда кусать будете? — напряглась я.
Страх куда-то исчез. На его место пришли гнев, раздражение и воинственность. Знакомые чувства. Обычно так сильно я злилась, когда в нашем отеле какие-то идиоты ломали мебель, выбивали окна или ещё хуже – внезапно умирали.
Последнее было всего два раза, но мне хватило, чтоб запомнить все прелести общения с полицией. Бррр.
Глаза вампира потемнели и стали вовсе походить на бездонные колодца, полные тьмы.
— Перестаньте смотреть на меня так... страшно, — пробормотала я.
— А вы перестаньте говорить чушь, Линда, — произнёс он насмешливо и вновь прикрыл глаза. — Я не собираюсь вас кусать. По крайней мере, мы с вами ещё не настолько близки для подобных игр.
Теперь пришла моя очередь откровенно удивляться.
Он что сейчас пошутил?
Или это намёк, что после его восстановления наше общение продолжится?
Тряхнула головой.
А вампир невозмутимо продолжил:
— И, к вашему сведению, обратить человека в вампира невозможно. Это всё фантазии людей.
— Э-э-эм, — изрекла я и не могла не спросить: — А почему?
Рагнар вдруг тихо рассмеялся и произнёс:
— В вашем запахе больше не ощущается страха. Теперь в вашем аромате чётко разливается запах неуёмного любопытства. Линда-Линда, неужели вам незнакома фраза «Любопытство кошку сгубило»?
— Отчего же? Знакомо. Только звучит она правильно вот так: «Любопытство сгубило кошку, но, удовлетворив его, она воскресла», — ответила я и фыркнула, когда вампир снова открыл глаза и посмотрел на меня с удивлением.
— Ваш аромат будоражит меня, Линда. Но ваш разум и ваши рассуждения, а ещё странное, немного чудаковатое поведение заинтриговали меня, — сказал он, заставив теперь удивляться меня.
— Ну-у-у… Мне мои оба бывших мужа тоже говорили, что я немного чокнутая, — проговорила озадачено и тут же вернула его к началу своего вопроса. — Так почему невозможно человека превратить в вампира? У вас силёнок не хватает?
Вот последнее я зря произнесла. Но из-за зудящего напряжения не смогла сдержаться.
Вампир хмыкнул.
— Вас не сбить с толку, — произнёс он тихо и решил-таки ответить на мой вопрос: — Если вас кусает комар или кошка, вы же не превращаетесь в комара или кошку? Почему-то люди решили, что если их укусит вампир, то они превратятся в вампира, но это неправда, Линда. Да, я могу выпить человеческой крови, от силы грамм триста. И то не любой крови. Вампирам не каждая ещё кровь подходит.
Вампир хмыкнул, глядя на моё вытянутое лицо.
Да-да, не такого ответа я ожидала услышать.
Рагнар же продолжил:
— Можно и отравиться, если, например, молодой или слабый по силе вампир выпьет кровь человека, ведущего весьма скверный образ жизни: пьёт, курит, употребляет вредные вещества, питается трансжирами, генетически модифицированными продуктами и прочими ядами. Вампир будет долго приходить в себя после такой «несъедобной» крови. Плюс ко всему, люди часто болеют, и некоторые болезни крайне опасны для вампира. Например, вампир умрёт в страшных муках, если выпьет даже десять грамм человеческой крови, в которой содержится вирус герпеса. Этот вирус очень агрессивен и, попав в организм вампира, просто уничтожит все его клетки, восприняв их как повышенную опасность для себя. Увы, защитные клетки вампира не смогут противостоять вирусу. В своё время вампиры проводили различные опыты с собой и людьми. Не стану рассказывать всю историю этих событий, скажу кратко: всё закончилось весьма печально.
* * *
— Линда —
Накормила я вампира сытным ужином, который предназначался мне и моим подругам. Глядя на то, как мужчина активно и со вкусом поглощает жареную куру, картофель, печёные овощи, салаты, а потом с наслаждением уплетает мою шарлотку и запивает её ароматным кофе, я начала задаваться вопросом, это сколько же его девушке нужно готовить каждый день, чтобы прокормить такого прожорливого мужика.
Честное слово, он сожрал всё, что было приготовлено на троих. Свою порцию тоже отдала, я что-то утратила аппетит. Лишь чашечку кофе выпила.
Правда, я немного лукавлю. Рагнар не жрал. Он культурно и изысканно ел. Столовые приборы элегантно порхали в его руках. Ещё у меня складывалось ощущение, что вся приготовленная мной еда ему понравилась, словно вампир вкушал деликатесы.
Насытившись, он послал мне удовлетворённую улыбку, потом промокнул губы салфеткой и произнёс:
— Бесподобно, Линда. Вы действительно уникальная женщина. И не в упрёк будет сказано, но я удивлён, что возле вас нет мужчины, который бы злым драконом охранял ото всех своё бесценное сокровище.
Я хмыкнула и ответила:
— Как говорит моя подруга Нина, я классная, просто обалденная во всех смыслах женщина, но…
Сделала театральную паузу, и вампир заинтересованно выгнул он бровь.
— Но? — улыбнулся он.
— Но я слишком умная, — улыбнулась в ответ немного печально и развела руками. — Увы, мужчины предпочитают женщин без мозгов, чтобы на их фоне выглядеть супер крутыми мачо.
— Линда, это не мужчины, — произнёс Рагнар и вдруг накрыл мою ладонь своею крепко и сильно, я не смогу легкоеё забрать. И что удивительно, рука вампира была горячей. — Я вам поясню, почему многие современные мужчины боятся умных женщин.
— Давайте, откройте мне истину, — сказала со смешком в голосе. Меня начал забавлять наш странный разговор.
— Когда «слабый» мужчина понимает, что женщина умна и даже умнее его, то его мозг и все его инстинкты кричат одно: «Опасность!» Его мозг начинает выстраивать линию защиты от такой дамы: либо глухая оборона, либо нападение, третьего варианта нет. И чаще всего до близкого общения не доходит. В его голове бьётся мысль, что с ней, с умной леди, «и в постель-то лечь страшно». А вот настоящий мужчина, наделённый природной властностью, вы называете таких «альфа», наоборот будет горд, когда рядом с ним плечом к плечу встанет сильная женщина. Она ведь его доспех, его броня. Да и завоёвывать такую всегда приятнее и интереснее. Вкус победы тогда очень сладок.
Его голос пролился как сладкая патока. А слова таили в себе некое обещание, отчего мне вдруг на мгновение одновременно стало и страшно, и любопытно.
Но я прогнала от себя странное ощущение и сосредоточилась на здесь и сейчас.
Подалась к нему и заговорщицки проговорила:
— Нет, Рагнар. Вы мне истину не открыли. Я всё это знаю.
Он склонил голову набок и мягко произнёс:
— Мне жаль, Линда, что на вашем пути ранее не встречались по-настоящему сильные, с крепким внутренним стержнем мужчины.
Пожала одним плечом и беспечно сказала:
— Ещё не день моей смерти, Рагнар, быть может, уже завтра я встречу своего принца. Или послезавтра. Может, через год. Никто из нас не знает своего будущего.
Вампир вдруг загадочно посмотрел на меня долгим, изучающим и чуть грустным взглядом, словно знал что-то обо мне такое, отчего мне станет очень горько.
Отвела взгляд первая, чтобы не поддаваться эмоциям, и спросила:
— Вам действительно всё понравилось?
Он убрал свою ладонь, и моей руке тут же стало весьма неуютно и прохладно.
— Да. Вы воистину чудесная женщина. Хорошая хозяйка и бесконечно благодарен вам за оказанную мне помощь, — его слова прозвучали хоть и пафосно, но сухо.
Внутренне скривилась, а на деле наигранно улыбнулась – увы, но моя необычная встреча с представителем другой расы подошла к концу.
Мужчина изящно поднялся из-за стола. Потом отодвинул мне стул и подал руку, чтобы я тоже встала.
Склонился к моей ладошке, заложив другую руку себе за спину, и прикоснулся к моей руке губами. Я вздрогнула и затаила дыхание. Губы вампира, как и руки, тоже были обжигающими.
Взволнованно выдохнула и, не зная, как реагировать, сказала первое, что пришло в голову, а точнее мой язык выдал дежурную фразу:
— Была рада принимать вас у себя в гостях, Рагнар.
Он улыбнулся, и его тёмные глаза вновь наполнились красными искрами.
Вампир надел свой плащ и поинтересовался:
— Проводите до ворот?
— Да. Конечно, — согласилась охотно.
Грустно было прощаться с этим странным, но волнующим меня гостем.
Надела куртку, обулась в резиновые сапоги.
За окном уже не было ни дождя, ни бури. Словно кто-то взял и просто выключил плохую погоду. И моё хорошее настроение в том числе. Реально стало как-то грустно. Хотелось попросить вампира побыть со мной ещё чуть-чуть.
* * *
— Линда —
Вампир провёл рукой по двери без ручки и замочной скважины, и на ней тут же всё появилось. Даже засов есть.
Постучал два раза, и двери тут же распахнулись.
— Вносите, — отдал он кому-то приказ и, развернувшись, прошёл вглубь комнаты (?)и опустился в кресло напротив меня.
Я с любопытством уставилась в чёрную тьму за дверью.
Из тьмы, чинно вышагивая, показалось трое люд… вампиров.
Все трое высокие, худощавые, бледнолицые.
Двое были в одинаковых одеждах: в кристально белых рубашках, чёрных сюртуках с медными пуговицами и с идеальными стрелками на брюках. Обувь начищена до блеска.
Третий – дворецкий? Король прислуги?
На нём было всё то же самое, но отличием являлся фрак и возраст. Он явно старше даже самого Рагнара. Белые идеально уложенные волосы, лицо, испещрённое морщинами, и надменный вид. А ещё мужчина командовал двумя другими. Один вкатил тележку с блюдами под медными крышками, а другой нёс просто гигантский поднос (тоже медный) с чем-то, похожим на десерт.
Вампиры с невозмутимыми лицами сервировали и накрывали небольшой стол.
Блюд я пока не видела, они были закрыты крышками. Запахи тоже пока до меня не долетали. Но любопытство разбирало. Чем же меня накормят вампиры?
Сердцем девственницы в кровавом соусе?
Или, быть может, там мозг интеллектуала, тушёный в свежей кровушке?
Хотя вряд ли, Рагнар же говорил, что вампирам не всякая кровь подходит, и они пьют искусственно выведенную.
Печально, было бы забавно увидеть что-то омерзительное и жуткое.
Лакеи, завершив сервировку, поснимали с блюд крышки.
Тут же вкусно защекотал ноздри сытный запах.
Вытянула шею, чтобы лучше рассмотреть, чем меня будут кормить.
Кстати сервировали стол на двоих. Значит, вампир составит мне компанию.
А ещё он сказал «отобедать». Но, судя по темноте за окном, уже глубокая ночь. Больше похоже не поздний ужин.
На столе я разглядела блюда, схожие с блюдами из рыбы и мяса и приготовленные, должно быть, руками волшебника: поджаристость и умопомрачительный аромат дразнили и манили скорее вкусить неизвестные яства.
Слуги поклонились.
— Могущественный государь изволит ли что-либо ещё? (государь, изволите ЛИБО без “ли”) — низким и красивым голосом поинтересовался мужик во фраке.
От его обращения к Рагнару я чуть не поперхнулась собственным языком.
Могущественный государь?!
Перевела со слуги на Рагнара красноречивый и возмущённый взгляд. А сказать о своём социальном статусе было слабо?!
— Нет, Шинар, — произнёс вампир с улыбкой. — Вы свободны. За своей гостьей я поухаживаю сам.
— Как пожелаете, мой князь, — спокойно произнёс Шинар, поклонился и вместе с лакеями покинул комнату.
— Князь? Могущественный государь? — повторила я, широко распахнув глаза и добавив голосу гнева. — Рагнар, вы что,— правитель?
Вампир невозмутимо пожал плечами, поднялся с кресла и подал мне руку, помогая встать.
Проводил до стола, отодвинул для меня стул.
Прямо как истинный аристократ.
Хотя почему «КАК»?
И тут я не могла не съязвить.
— А одежды и обуви для гостьи у правителя, конечно, не нашлось.
— Не нашлось, — развёл он руками. — Знаете, Линда, не рассчитывал я встретить своего донора. Знал бы заранее, то обязательно бы всё подготовил к вашему прибытию. Одежда ваша рассыпалась при переходе, как и ваши украшения. Увы.
Коснулась тут же мочек и обнаружила, что действительно мои серёжки исчезли! Как же так? Серьги-гвоздики были с бриллиантами вообще-то!
— Как хорошо, что я не рассыпалась при переходе, — заметила весьма недовольно, решив, что страдать по серьгам буду в одиночестве, как и строить планы мести.
— Этого не случилось бы, — поспешил он меня заверить. — Во-первых, я вас укусил, и в вашу кровь попала моя ДНК.
Какая прелесть! Кто знает, в мире вампиров осины растут?
— Во-вторых, я наложил на вас заклятие-кокон. В идеале, конечно, нужно было бы выждать хотя бы три дня и увеличить дозу моего яда, тогда переход дался бы вам легче. Уж простите меня, Линда, за доставленные неудобства.
Ну ты ещё реверанс сделай.
А вообще от любезности вампира у меня аж глаз задёргался.
Вампир наполнил мою тарелку всеми блюдами почуть-чуть.
Я была голодна, и ещё хотелось пить.
Рагнар налил в бокалы что-то янтарное и шипучее.
Оказалось, квас.
Обалдеть! Вампиры пьют квас! Шаблоны рвутся и рушатся на глазах!
Я осушила свой бокал, а затем набросилась на еду.
* * *
— Линда —
— Я предлагаю вам работу с проживанием и полным бытовым обеспечением в моём замке, — озвучил Рагнар своё предложение.
Я фыркнула.
Его слова о проживании прозвучали как насмешка. Как будто я в новом незнакомом мире могу проживать где-то ещё, как не у него.
— Когда я переместил вас в замок, и вы приходили в себя, я вернулся на Землю и посетил отель, которым вы управляли, — начал рассказывать князь.
От удивления у меня вытянулось лицо. Он сгонял в мой отель? Зачем?!
Я живо представила перепуганных постояльцев и своих работников. Надеюсь, все остались живы? И, кстати, как он смог вернуться? Из цепких рук нашего главбуха Нины Васильевны не так-то легко вырваться. Она-то как раз любительница вампиров.
Представила, как Нина Васильевна хватает князюшку и прижимает его к своей необъятной груди и, слюнявя ему ухо, жарко шепчет: «Укуси меня, мой сладкий. Сделай меня вампиршей и своей супругой, и мы навечно свяжем свои сердца страстью и любовью…»
— Не волнуйтесь, Линда, никто меня даже не видел. После глотка вашей крови я могу в магически слабом мире стать невидимым, — с довольной улыбкой пояснил князь, верно истолковав моё обалдевшее от новостей лицо. — Я немного применил гипноз к некоторым вашим сотрудникам и узнал о вас ещё больше нового и полезного для себя.
Он склонился ко мне и зашептал, растягивая губы в искушающей улыбке:
— Линда, вас незаслуженно недооценили. Отель, над которым вы взяли шефство, без вас давно бы уже закрылся. Это именно вы: ваши стремления, упрямство, знания, дипломатический подход — спасли компанию. Вы буквально со дна подняли этот угасающий отель и вдохнули в него новую жизнь.
Я засмущалась, правда, совсем немного. Князь прав: тот факт, что отель всё ещё действует и более-менее приносит хоть небольшую, но прибыль – чисто моя заслуга.
Вампир вернулся в своё прежнее положение, закинул ногу на ногу, в руки взял шахматную фигуру и начал медленно гладить её, отчего-то завораживая меня этим нехитрым действом. Длинные и сильные пальцы ласково касаются гладкой фигуры…
— Я изучил данные этой компании, в которой вы работали… — вновь заговорил Рагнар, — у них не было шанса вырулить, но вы каким-то чудом смогли сделать это. Вы – самородок, Линда. Мне повезло, что вы не только идеальный для меня донор, но и умная, хваткая, деловая женщина. Я уверен, что просто быть моим донором вы не захотите. Но вот заняться делом и помочь мне – это для вас.
Пока мне ничего не понятно, кроме того, что вампир успел порыться в моей жизни. Это жутко злит.
И почему он говорит, что я работала?
Озвучила свой вопрос вслух.
— Прелестная Линда, отныне вы работаете на меня, — невозмутимо объяснил князь.
— Ещё не работаю, — одарила его сияющей улыбкой. — Мы только обсуждаем возможное сотрудничество.
Он рассмеялся.
— Кстати, а когда вы всё успели провернуть? — озадачилась я. — Вы же вот, недавно, несколько часов назад меня переместили…
Вампир вернул шахматную фигуру на доску и ответил:
— В нашем мире больше часов. В сутках не двадцать четыре, а двадцать семь часов. Плюс на Земле из-за малой концентрации магии время искажено и «бежит» быстрее.
Мне захотелось зевнуть. Вампир хмыкнул, увидев выражение мученической тоски на моём лице.
— В общем, если кратко и более доступно объяснить, то сутки в этом мире равны троим суткам на Земле, — наконец, выдал он точную информацию. И эта новость повергла меня в шок.
— Вы же сказали, что ваш мир – это отражение Земли! — воскликнула негодующе и сжала руки в кулаки.
— Это так, — кивнул вампир. — Но с разницей в том, что на Земле практически не осталось магии. Истощённый мир не вытягивает прежнюю мощь. Раньше и у вас была магия. Было больше времени, и оно не искажалось, не искривлялось так сильно, как сейчас. Потерянное время из двадцати семи часов в сутках – это следствие исчезновения магии.
— Не могу в это поверить… — взмахнула руками, — в смысле, что магия была на Земле…
— Поверьте, была, — поспешил он меня заверить. — Но это другая история. Как-нибудь мы подискутируем на эту тему, и я вам даже расскажу историю исчезновения магической силы из вашего мира. Поверьте, истина вас сильно удивит.
— Ловлю на слове, — произнесла озадачено.
Умный, хитрый, образованный и прозорливый. Всех карт не спешит раскрывать. Дозирует информацию, тянет кота за причиндалы, манипулирует мной… Вот же гадство, он прям истинный Макиавелли!
И какого чёрта я согласилась с ним играть в шахматы? Я бы ещё с Дьяволом на спор сыграла, ага.
— Ладно… Выходит, вы хотите, чтобы я стала вашим помощником? Секретарём? Что-то вроде этого, да? — поинтересовалась настороженно.
— Нет. Всё, что вам придётся сделать, — это стать управляющей моего княжества. Вам придётся буквально сотворить всё тоже самое с моим государством, что вы сделали с отелем. Необходимо поднять княжество на новый уровень; устранить действующие проблемы; обленившихся работников вернуть на их путь истинный; договориться со светлыми о мирном разрешении дел, иначе я уже готов обрушить на них свой гнев и…
* * *
— Рагнар —
Я бы остался в обществе Линды, но, к сожалению, девушке всё ещё требуется отдых. Переход из одного мира в другой – вещь сложная и на самом деле крайне опасная. Это касается тех, в ком нет магических сил. К счастью для Линды, в её удивительной крови имеются хоть и крохи, но всё же магия.
Магом в полном смысле ей никогда не стать, но развить интуицию до уровня предвидения и эмпатии вполне сможет.
Усмехнулся, когда вспомнил шахматную партию.
Хороша. Невероятно хороша.
Мне впервые в жизни пришлось обмануть в шахматной игре своего соперника, чтобы выиграть!
Кто бы мог подумать, что человеческая женщина, которая младше меня на несколько столетий, обыграет древнего вампира!
Пришлось пойти на подлость и обман, чтобы оставить её рядом с собой. Если бы я позволил ей поставить мне шах и мат, то пришлось бы выполнить данное ей слово. А так по факту она не сделала следующий ход, поверив в мою ложь.
Да, когда ты прожил долгую и насыщенную жизнь, то мастерски владеешь манипуляциями и умело расставляешь словесные ловушки.
Тряхнул головой и стёр с лица неуместную улыбку.
Я сидел в кабинете, просматривая со своим секретарем Арманом отчёты по княжеству.
Монотонный голос Армана вызывал зевоту, но я заставлял себя вслушиваться в отчёт о том, что произошло в моё отсутствие.
Невидящим взглядом всматривался в бумаги, лежащие передо мной; мелкие ряды цифр, графиков и колонок расплывались и казались мне лишёнными всякого смысла.
Вместо сухих цифр и графиков я бы с удовольствием отправился в лабораторию, чтобы посмотреть результаты по крови Линды.
— Посмотрите отчёт по фабрикам и ценным бумагам? К сожалению, за последние полгода прибыль снизилась ещё на восемь процентов. Сбыта нет, и вампиры работают всё хуже и хуже. Они не видят смысла… Есть мнение, что стоит уволить некоторых сотрудников. Банки возмущены положением дел: вампиры не возвращают кредиты... Акции падают…
Арман говорил и говорил, выглядывая на меня из своих очков в толстой и несуразной оправе.
Вампиры прекрасно видят, у нас нет проблем со зрением, просто секретарю нравится, как он выглядит в этом уродливом аксессуаре, созданном людьми.
— Что ты сказал? Повтори, — вздохнул раздражённо.
— Отчёты по фабрикам. Прибыль падает. Народ возмущён, что продукцию некуда сбывать. Среди работников зреет бунт. Акции теряют в цене…
Скривился так, словно хлебнул прогнившей крови.
— Не сейчас, — резко поднялся с кресла и провёл рукой по волосам. — Оставь документы на столе, я просмотрю их завтра утром.
— Но, мой князь, — начал возражать Арман, — нам срочно нужны радикальные решения…
— Завтра, Арман, — добавил я силы голосу. — Пригласи лучше Тополя. А сам иди, отдыхай.
Мой секретарь выглядел потрясённым и одновременно возмущённым, но возражать не осмелился.
Поясно поклонился и покинул кабинет.
Через минуту раздался стук в дверь, и я ответил:
— Тополь, входи.
Тополь – редкого ума вампир. Адвокат, юрист, законник и очень странный тип, как говорят за спиной придворные и коллеги.
Ничего странного в его поведении на самом деле нет, просто Тополь страдает обсессивно-компульсивным расстройством.
У него феноменальная память, идеальный порядок не только в мозгах, но и в жизни. Не может без симметрии, пропорциональности, идеальной цветовой тональности – одним словом идеальнейший порядок абсолютно во всём.
Когда вокруг него появляется хаос, Тополь становится нервным и тревожным. И тогда начинают нервничать и тревожиться другие вампиры, оказавшиеся в поле его зрения.
Вот и сейчас смотрю на него и хмыкаю: белоснежные, словно первый снег, длинные волосы собраны в безупречную косу. Костюм чёрный. Рубашка, брюки, фрак, шейный платок, обувь, пуговицы, все аксессуары, включая цвет металла и драгоценные камни, словно сливаются в единое целое, так как Тополь всегда подбирает цвет гардероба в одном цветовом тоне.
И упаси Сет* того беднягу портного, если он Тополю сошьёт хоть одну деталь костюма другого оттенка. Тополь, к сожалению, скор на расправу.
Наверное, вам сразу стало ясно, что Тополя в княжестве никто не жалует и не любит.
— Мой князь, вы желали меня видеть? — поинтересовался юрист и дёрнул щекой.
Ему некомфортно в моём кабинете. Порядок здесь, можно сказать, относительный.
Тополь не может удержаться и тут же поправляет штоф со стаканами на барном столе: размещает их чётко по центру, на одинаковом расстоянии друг от друга.
— Топ, не стану тебя долго терзать, — перешёл сразу к делу, фиксируя всё его внимание на себе. — Мне нужен договор с управляющим, точнее управляющей, выполняющей в том числе обязанности моего личного донора. Подробный, завуалированный с массой подводных камней, которые должны выглядеть как нечто прекрасное и желанное.
* * *
— Линда —
Наступило холодное утро.
Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь шторы, разбудили меня. Я нежилась в тепле и покое, словно всё моё тело превратилось в подтаявшее масло.
Проснувшись, не сразу сообразила, где я.
Мне понадобилась минута, чтобы сознание окончательно пробудилось, и мозг напомнил о моей новой жизни в другом мире.
Расстроенно вздохнула о том, что всё произошедшее не оказалось сном.
Потом покосилась на окно, где висела лишь одна штора. Другую, как вы помните, я сорвала, чтобы прикрыть наготу.
И вот результат – свет странного солнца наполнил комнату.
Поднялась с кровати, дрожа от холода, закуталась в штору. Я бы и в одеяле осталась, но оно было огромным и предназначалось лежать на кровати, а не выполнять функцию мантии и шали.
Ладно, хоть пол был тёплым. А вот само помещение почему-то стало холодным. Камин продолжал «работать». Огонь трещал, пожирая сухие дрова. Но тепла не ощущала.
О холоде и тепле забыла сразу, как только выглянула в окно.
— Бог мой… — выдохнула поражённо. Вот теперь я ещё больше поверила в тот факт, что мир совершенно другой. И, вообще, Рагнар говорил, что Дицентрей – отражение Земли. Вот бы взглянуть на звёздную карту. Хотя я там ни черта не пойму. Из меня астроном как из Рагнара клоун.
Вцепилась пальцами в штору и уткнулась носом и лбом в стекло, рассматривая новый мир.
Восход выглядел не так ярко как на матушке Земле: рассвет не сопровождался красным заревом. На Дицентрее солнце имело голубой ореол, и небо было окрашено во все оттенки голубого и синего.
Красиво?
Несомненно.
Ощущение, будто в небе плещется лазурное море. Или я смотрю на неправильное северное сияние. Очень непривычно, необычно, странно и холодно.
И не так светло, как в родном мире. Солнце здесь не такое яркое и совершенно не жёлтое – белое с голубым ореолом.
А ещё рядом с небольшим по виду солнцем находилось ещё одно! Гораздо меньше по размерам, тускло-белое, не с первого раза заметное, но тем не менее!
— Два солнца… — проговорила изумлённо. Протёрла глаза, а то вдруг оно мне привиделось. Но нет, здесь было два солнца.
Вопросов к Рагнару у меня прибавилось.
Налюбовавшись всласть сине-голубым восходом, переключила внимание на окружающий мир.
— Блин… — скривилась я.
Похоже местная природа внешне сурова, хоть и фантастически прекрасна.
Я находилась очень высоко в замке, построенном то ли прямо в скале, то ли на скале.
И передо мной предстали холмистые долины и километры простора, а земля, кажется, по большей части покрыта тёмными мхами и лишайником.
Там вдали виднелся узкий фьорд – извилистый и глубоко врезающийся в сушу морской залив со скалистыми берегами.
Мрачный, суровый, неродной, но прекрасный мир.
Тяжело вздохнула и поёжилась.
Почему-то я нисколько не сомневаюсь, что при ближайшем знакомстве с Дицентреем я тоже столкнусь с суровостью и мрачностью.
Мои грустные мысли прервал стук в дверь.
Надо же! Кто-то соизволил постучаться, а не явиться ко мне как фокусник!
Отвернулась от окна, получше укуталась в штору и громко произнесла:
— Войдите!
Я уже заготовила едкое приветствие, которым с удовольствием награжу тёмного князя, но, к моему удивлению и даже разочарованию, вошёл не Рагнар, а две молодые девушки, которым на вид было по лет тринадцать или четырнадцать. Одеты в одинаковые тёмно-синие платья, поверх которых надеты кристально белые фартуки. Волосы собраны в тугие шишки на затылке.
Обе тоненькие, как осинки, высокие, миловидные, ещё нескладные, но уже формирующиеся в настоящих темноволосых красавиц.
«Служанки», — мысленно догадалась я.
И обе – вампирши.
Вон взглянули на меня, тут же шумно носом втянули воздух, и из-под верхней губы показались острые клыки.
— Вы кто? — недружелюбно осведомилась я.
— Ой! — прикрыла рот одна вампирша и низко опустила голову.
— Простите, госпожа гостья великого князя, — виновато произнесла другая.
И они обе поклонились.
— Мы принесли одежду, обувь и всё остальное.
— И поможем вам собраться к завтраку.
— Эм, хорошо. Одежда и обувь – это прекрасно, — обрадовалась я. — А вот собраться я и сама смогу. Благодарю за заботу.
Вежливость и учтивость – номер один в работе гостиничного бизнеса. Это правило применимо и в любой сфере, в том числе и в простой жизни.
— Князь нам дал чёткие указания, госпожа гостья великого князя, — тут же встрепенулись девушки и округлили в страхе глаза. — Мы должны помочь вам.
* * *
— Линда —
Другой коридор тянулся бесконечно. И здесь было много дверей. Увы, все они оказались заперты. Да-да, я дёргала каждую в надежде, что найду хоть одну живую, да плевать, хоть бы и неживую душу.
Как-то бродить по мрачному замку в одиночестве оказалось весьма стрёмным удовольствием.
Вскоре солёный запах моря и порывы ветра подсказали мне, что где-то впереди либо балкон, либо просто выход наружу.
Но не дошла.
Мне, наконец, встретилась приоткрытая дверь!
Прежде чем открывать её полностью и входить, я громко постучала и даже произнесла:
— Эй! Есть кто-нибудь? Можно войти? Я просто… Заблудилась немного…
В ответ – тишина.
Для приличия я выдержала паузу, подождала, ещё раз постучалась. И так ответа не получив, без зазрения совести распахнула дверь.
Вошла в комнату и замерла в ужасе.
Как выяснилось, это была странной формы комната. Какая-то закруглённая. Но не это меня поразило и повергло в ужас.
Здесь было много игрушек. Жутких, уродливых, ярких…
Пахло очень сладко, но при этом затхло.
И я всеми фибрами души ощутила просто мощную энергетику чего-то жуткого и нехорошего.
Боже мой, только не говорите, что эта игровая – любимая комната Рагнара!
Обуреваемая страхом и любопытством прошла вглубь комнаты и осмотрелась.
Здесь не было ни окон, ни других дверей. Свет лился от свечей с настенных и напольных канделябров.
В комнате был огромный полукруглый диван отвратительного розового цвета, как у взбесившейся свиньи, заваленный мерзкими игрушками по типу зловещих клоунов, каких-то монстров из фильмов ужасов.
Был круглый массивный стол, которому кто-то прилично погрыз края. На нём стояли коробки всё с теми же игрушками. Рядом со столом тоже находились коробки. Отвратительные фарфоровые куклы выглядывали из них с клыкастыми улыбками и красными глазами.
Создавалось ощущение, что эти куколки на меня жадно глядят.
Вон, у одной даже один глаз заблестел!
Местечко явно не для детей. И даже мне, кажется, понадобится психиатр.
Нет уж, тут явно делать нечего.
Развернулась, чтобы покинуть отвратительную комнату, как прямо перед моим носом дверь с громким стуком захлопнулась! И за ней раздалось чьё-то мерьзенькое хихиканье!
Нормальная женщина тут же заорала бы от ужаса и возмущения, но я удержала себя в руках. Сделала пару вдохов и выдохов.
Но не успела я успокоиться, как мой затылок обдало ледяным холодом.
Медленно обернулась.
Но ничего и никого не увидела.
Всё та же комната, всё те же игрушки.
Сейчас к месту была бы музыка как в фильмах ужасов… Когда в героиню вот-вот вцепится какой-нибудь вампирюга.
Ха-ха. Смешно.
Но моё сердце всё равно забилось как сумасшедшее.
Облизнула вмиг пересохшие губы, уверенно подошла к двери и толкнула её.
Заперто.
— Эй! Откройте, пожалуйста. Кажется, дверь захлопнулась, — решила прикинуться дурочкой и всё же оставаться вежливой, хотя мои нервы уже на пределе, и я начинаю не просто злиться, а беситься.
Видимо, кто-то решил сделать так, чтобы мой первый завтрак запомнился надолго.
Лишь бы потом мой гнев кое-кому не вышел боком.
Попинала дверь, подёргала её, потолкала. Позвала тех придурков, что меня заперли. Всё бестолку.
— Рагнар, чёрт бы тебя побрал! — рявкнула я в пустоту.
Схватила с дивана первую попавшуюся игрушку и швырнула её в коробки с куклами.
И одной кукле игрушка снесла голову. С шипением из горла обезглавленной куколки фонтаном брызнула красная жидкость.
Меня перекосило от мерзости.
Что-то мне уже не нравится в этом месте. И не хочу я никаких денег и безумно долгой жизни. Верните меня домой!
Душа ушла в пятки, страх сковал горло так, что стало трудно дышать.
Я вдруг ногой задела ещё какую-то коробку или же ящик. Не знаю.
Но вдруг это нечто внезапно открылось с жутким грохотом, и на меня на пружине выскочило что-то мохнатое с грозным рокотом и воплем:
— Бу-у-у-у!
И вот тут моё терпение лопнуло.
Я в ужасе заверещала. Меня впервые в жизни накрыла самая настоящая животная паника.
Я развернулась на пятках, рванула к запертой двери и начала молотить по ней кулаками, ногами, готова была даже головой постучаться.
И тут дверь резко распахнулась, и я выпала из жуткой комнаты прямо в объятия…
Увы, это оказался не князь, а незнакомый мне вампир.