Я нервно искала свою фамилию в списке поступивших в университет и никак не могла найти себя среди бесконечных имен счастливчиков, кому это удалось. Несколько раз пробежавшись глазами по ровным отпечатанным строчкам, я в ужасе осознала, что меня в этом списке нет. Мой подбородок задрожал от дикого разочарования, на глазах навернулись слезы. Я так мечтала поступить в этот университет на факультет иностранных языков, что позабыла о сне, штудируя ночами напролет учебники, и отложила остальную жизнь на потом. А теперь... Что будет теперь?
- Ну что, Ника? Поступила? – сквозь звон в ушах я услышала голос лучшей подруги.
- Нет, - я разочарованно отвернулась от стены, на которой висели результаты вступительных экзаменов, и отошла в сторону. Я закусила губу и почувствовала во рту соленоватый вкус крови. По моим щекам заструились теплые слезы. Я трясущимися пальцами смахнула влагу с глаз и, судорожно сделав глубокий вдох, попыталась успокоиться.
- Как не поступила? – Лиза обеспокоенно подскочила к длинному списку и начала внимательно вчитываться в фамилии. – Дуреха! Ты не туда смотрела! Ты поступила! - радостно воскликнула она, повернувшись ко мне.
- Что? Ты шутишь! – ошеломленно всхлипнула я и подбежала к подруге.
На отдельном листе были напечатаны фамилии тех, кто поступил на бюджет. Моя фамилия была первой. У меня был максимальный балл. Я зажмурила глаза, не веря своим глазам, и снова широко открыла веки. Моя фамилия никуда не исчезла. Сердце бешено забилось в груди, грозясь пробить грудную клетку.
- Боже мой! - я накинулась на Лизу и, крепко обняв ее, запрыгала от счастья. - Я поступила! Я поступила!
- Ты сделала это! - радовалась со мной Лиза.
Казалось, я сейчас лопну от распиравших меня эмоций. Я выпустила из объятий подругу и, вытащив телефон, стала набирать номер самого дорогого мне человека.
- Мама, я поступила на бюджет! – прокричала я в телефон, как только установилось подключение, и услышала ее громкие визги.
- Ты моя умница! Я горжусь тобой, доченька! - восторженно произнесла мама.
- Спасибо, мам, - дрожащим от счастья голосом сказала я. - Спасибо за все!
- Солнышко мое, это полностью твоя заслуга. Даже, если бы ты не поступила, ничего страшного не произошло бы, - проговорила мама.
- Да, наверное, но теперь об этом нечего беспокоиться, - рассмеялась я. - Ведь теперь я студентка первого курса факультета иностранных языков.
- Я всегда знала, что у тебя получится, - улыбнулась мама. - Поздравляю, дорогая.
- Спасибо, мам, - восторженно вздохнув, ответила я. - Увидимся дома.
- Хорошо, - сказала она, и я сбросила вызов.
Я никогда не была так счастлива, как сейчас. За моей спиной будто выросли крылья. Казалось, что мне все по плечу. Я ощущала себя супергероем, который мог справиться с любой задачей. Огромный булыжник свалился с моей души. Я посмотрела на Лизу и, крепко обняв ее, зарыдала от счастья.
- Ну, всё! Хватит! Будем трезво оценивать ситуацию. Ты долго и упорно шла к этому и ты это заслужила, – Лиза оторвала меня от себя и заглянула в мои глаза. – Сегодня идем праздновать в клуб! И это не обсуждается!
- А ты поступила? – вспохватилась я. Мне стало стыдно перед Лизой. Я совершенно забыла про подругу.
- Да, по-другому и быть не могло, - уверенно ответила Лиза, улыбаясь. – Правда, я буду учиться на коммерческой основе, но мой папа может себе это позволить, - рассмеялась подруга. – Подумать только, мы с тобой уже не школьницы. Нас ждет веселая студенческая жизнь, - мечтательно сказала она.
- Для кого веселая, а я собираюсь усердно учиться, чтобы потом найти хорошую работу, - проговорила я.
- Да, брось, Ника! Не будь занудой! Студенческая жизнь – это не только бесконечные скучные пары, посиделки в библиотеке, семинары, зачеты и экзамены. Это студенческие вечеринки, походы, поездки, - Лиза взяла меня за руку. – Это лучшие годы нашей жизни, и мы проживем их максимально круто! – с ней было бесполезно спорить.
- Возможно, ты права, - согласилась я.
- Конечно, права! О чем потом вспоминать в старости? Вот мои родители, например, говорят о своих студенческих годах с ностальгией. И представляешь, они до сих пор дружат со своими одногруппниками и периодически ходят вместе с ними в походы, устраивают веселые вечера с песнями под гитару, - воодушевленно сказала Лиза.
- А моя мама никогда ничего не рассказывает про свою молодость, - грустно заметила я. - Наверное, нечего рассказывать, - пожала плечами я.
- Зато у нас будет что рассказать своим детям. Я обещаю, - загадочно произнесла Лиза и улыбнулась.
- Лиза, - я предупреждающе посмотрела на нее.
- Да, да, да! Мы оторвемся по полной! - воскликнула подруга и, подхватив меня под руку, повела в сторону дома. - Но для начала мы должны феерично отметить наше поступление в универ.
Я с замиранием сердца вошла в фойе университета и застыла от удивления. Такое количество молодых людей я в жизни не видела. Университет был похож на большой муравейник, кишащий насекомыми: одни заходили, вторые поднимались по лестнице, третьи громко разговаривали и смеялись, а четвертые были рады видеть своих одногруппников после долгих летних каникул.
Я была очарована величественной архитектурой здания. Сколько раз я проходила мимо этого университета, мечтая учиться здесь! Теперь я стояла в центре вестибюла и ощущала себя одной из них. Университет славился своими квалифицированными преподавателями, профессорами, богатой историей и знаменитыми выпускниками. Получив шанс поступить сюда, я была просто обязана приложить все свои усилия, чтобы соответствовать людям, которые составляли цвет университета, стать отличным переводчиком и найти хорошую работу.
Я ошеломленно разглядывала людей и внутреннее обустройство здания и на какое-то время выпала из реальности. Пока Лиза не застала меня в расплох, обняв меня сзади.
- Привет! Как ты? - улыбаясь, проговорила подруга.
- Лиза, дурочка! - испугавшись ее внезапного появления, выдохнула я. - Разве можно так пугать людей?
- Аххах, - рассмеялась Лиза.
- Привет, - повернувшись к ней, сказала я. - Все так ново и необычно.
- Угу, - улыбнулась она. - Правда, здорово?
- Да, - восторженно выдохнула я. - Даже не верится, что мы теперь будем учиться здесь.
- Ты поэтому так одета? - подколола меня Лиза.
- Как? - непонимающе я уставилась на нее.
- Как всегда, скучно, - фыркнула Лиза. - Мы же в универе! Посмотри, какие классные парни вокруг! - обвела она сияющим взглядом снующих студентов. - Одеваясь так, ты никогда не найдёшь себе парня, - она посмотрела на меня с негодованием.
- Что не так с моей одеждой? Практично и удобно, - пожала я плечами. - И вообще я поступила сюда, чтобы учиться.
- А я нет, - хмыкнула Лиза. - Посмотри, какой красавчик, - она взглядом показала на светловолосого парня, который стоял неподалеку и рассказывал что-то веселое своим друзьям.
- Лиза, перестань пялиться на него! - я пихнула ее локтем, но было уже поздно.
Парень, поймав наши любопытные взгляды, подмигнул нам и улыбнулся. От смущения и неловкости я покрылась красными пятнами. Я готова была провалиться сквозь землю от стыда. Схватив Лизу за руку, я потащила ее прочь.
- Ника, ты чего? - недоуменно спросила Лиза. - Куда ты меня тащишь? - вырвав свою руку из моей хватки, возмутилась она.
- Я не знаю, - пожала я плечами, не понимая собственной реакции.
Общение с противоположным полом мне всегда давалось нелегко. Я либо впадала в ступор, забывая все слова на свете, либо краснела как рак и начинала нести всякую чушь. Лиза пристально посмотрела на меня.
- Извини, - виновато сказала подруга. - Я вечно забываю, как ты реагируешь на парней, и сталю тебя в неловкое положение.
- Это ты меня прости. Не повезло тебе с подругой. Я даже не могу поддержать разговор с тобой о косметике или моде, потому что совершенно не интересуюсь этим. А о парнях я вообще молчу, - я пожала плечами.
- Такую подругу еще поискать надо, - улыбнулась Лиза. - Не парься, - она чмокнула меня в щеку. - А меня совершенно не интересуют книги, иностранные языки и культура других стран, но это не мешает нам дружить. Наоборот, наше разительное отличие друг от друга делает нашу дружбу только крепче. А по поводу парней я тебе так скажу: когда ты встретишь того самого, никакая застенчивость и стеснительность не помешают тебе говорить с ним, не краснея и не впадая в ступор, - подруга подмигнула мне. - Блин, нам пора на линейку, иначе опоздаем, - бросив взгляд на дисплей телефона, воскликнула она.
- Тогда бежим, - я метнулась вперед. - А куда бежать-то? - замерев на месте, спросила я, внезапно осознав что не знаю, где должна проходить линейка.
- Я покажу, - Лиза схватила меня за руку и рванула в противоположную сторону...
С Лизой я дружила с раннего детства. Наши мамы познакомились на детской площадке и на фоне общих интересов (их общие интересы заключались в воспитании дочерей, то есть нас) тесно сдружились. Совместные прогулки, походы по магазинам сблизили наших мам, а заодно и нас с Лизой. Не было ни дня, чтобы мы не виделись и не обменивались новостями. Нас так же сблизило и то, что мы жили в соседних домах, ходили в одну школу и даже учились в одном классе. Наша дружба была предопределена судьбой. Я дорожила Лизой, она души не чаяла во мне.
Лиза была моей лучшей подругой, и я восхищалась ею. Красивая, умная и уверенная в себе она воплощала идеал женственности и чувственности. Я наблюдала за тем, как парни провожали ее восхищенным взглядом, и в тайне мечтала стать такой же, как она. Но я была собой, неуклюжей, невзрачной, скромной девочкой, читающей взахлеб любовные романы, где главный герой, эталон мужественности и сердцеед, неизменно влюблялся в серую мышку, что, конечно же, больше было похоже на сказку. В реальной жизни такое было не возможно. Моей единственной сильной стороной был ум. Я всегда ответственно и рационально подходила к решению любого вопроса. В моей голове не было места разным глупостям, а сердце было закрыто для влюбленностей.
Спустя неделю учебы я поняла, что весь первый курс я проведу в библиотеке. Для самостоятельного изучения задавали очень много, и многое из того, что задавали, невозможно было найти в интернете, поэтому я уже вторую неделю зависала в библиотеке. Не могу сказать, что мне это не нравилось. Нравилось, я наслаждалась тишиной и спокойствием, которые царили здесь. Я находилась среди близких мне по духу людей, которые любили читать и углубленно изучать темы.
Желая перевести дух, я посмотрела в большое окно, возле которого я расположилась, и замерла от увиденной красоты. Высокий раскидистый клен, одиноко стоявший на лужайке, ронял по одному свои пятипалые листья огненного цвета. Вся трава вокруг дерева была усыпана упавшими звездами. Я вспомнила аромат упавших листьев и запах осеннего воздуха, наполненного спелыми ягодами и мокрой землей, и мне захотелось вырваться из плена серых стен пыльной библиотеки.
Несколько минут я наблюдала за чудесной картиной за окном, впав в транс. Из оцепенения меня вывел звук хлопнувшей двери. Я украдкой взглянула на входившего и едва подавила счастливую улыбку. Лиза с озорным блеском в глазах ворвалась в библиотеку и мгновенно вселила в нее суматоху. Она подсела ко мне и своей огненной энергетикой заставила встрепенуться сонное царство. Библиотекарь, окинув ее недовольным взглядом, продолжила заполнять карточки, то и дело поднимая на нас глаза.
- И долго ты будешь здесь тухнуть? – спросила Лиза, разглядывая обложки книг, которые я взяла.
- Тихо, - прошипела я. - Здесь нельзя громко разговаривать, - я оглянулась и увидела недовольные лица присутствующих. – Мне надо готовиться к завтрашнему коллоквиуму.
- Да брось! Пошли гулять! Посмотри, какая погода стоит! Она так и шепчет: «Ника, выходи на улицу. Прогуляйся со своей лучшей подругой», - пропела подруга.
- Мне нужно закончить, - не унималась я, пытаясь понять хоть что-нибудь из прочитанного, но ни одна буква не лезла мне в голову.
- Ну, Ника! Пошли! – Лиза закрыла книгу, которую я читала. – Ну, пожалуйста! – она сложила руки в мольбе.
- Я так понимаю, ты не оставишь меня в покое, - я воспросительно посмотрела на подругу. Услышав наши голоса, библиотекарь недовольно шикнула на нас, от чего мне стало неудобно. – Ну, хорошо, - протянула я, понимая, что с Лизой бесполезно спорить. Она прет как танк. - Я возьму кое-какие книги на дом и выйду.
- Ура! – обняв, Лиза расцеловала меня, вызвав раздражение у окружающих производимым шумом. – Я буду ждать тебя на улице возле входа, - она подхватила свою сумочку и уверенной походкой покинула библиотеку.
Проводив ее взглядом и отложив сторону несколько книг, которые я собиралась взять домой, я отнесла ненужное библиотекарю и извинилась за шум. Женщина строго посмотрела на меня и предупредила, что в следующий раз, если подобное повторится, будет вынуждена выгнать нас из читального зала. Заверив ее, что такое было в первый и последний раз, я собрала свой рюкзак и, взяв книги в руки, вышла из библиотеки.
- Никита, лови! – услышала я, и в тот же миг в меня врезался парень. Я еле удержалась на ногах и то, благодаря тому, что парень вовремя схватил меня за талию и не дал упасть. От столкновения книги выпали из моих рук и рассыпались по полу.
- Вот черт! Извини, пожалуйста, – простонал парень.
- Ничего страшного, - промямлила я, заливаясь краской.
Мы одновременно наклонились за книгами и снова столкнулись только уже лбами.
– Во блин! - рассмеялся он. - С тобой все в порядке? - поинтересовался парень, поймав мой взгляд.
- Да, в полном, - пробормотала я, ощутив, как горячий ток пробежал по моим ногам, скользнул по животу и затерялся где-то в области солнечного сплетения, обращая миллионы мурашек в бегство.
- Извини, что сбил тебя с ног, - собрав мои книги и протянув их мне, виновато улыбнулся парень.
- Со мной все хорошо, - забирая книги из его рук, заверила я его, желая побыстрее сбежать.
- Тогда я пошел, - улыбнулся он. - Еще увидимся, - развернувшись, он схватил свой рюкзак и стал удаляться.
- Ага, увидимся, - бросила я ему вслед, чувствуя, как пылают мои щеки.
Находясь в смятении, я преодолела несколько пролетов и выскочила на улицу. Свежий прохладный воздух привел меня в чувства и помог успокоиться.
- Ну что ты так долго? Я уже заждалась! – Лиза возмущенно посмотрела на меня.
- Извини, выходя из библиотеки я столкнулась с парнем и от столкновения книги рассыпались по полу. Пришлось собирать, - пробормотала я.
- А парень был симпатичный? - Лиза игриво приподняла правую бровь.
- Обычный, - пожала плечами я, покраснев. - Как все.
- Эх, Ника, Ника, - покачала головой подруга. - Ничего не видишь, кроме своих книг. Ну что, пойдем в парк? - улыбнулась она.
- Ага, пошли, - кивнула я, прижимая книги к груди.