Худощавый мужчина лет тридцати на вид сидел в кресле, которое у обычного человека вызвало бы ассоциации со стоматологией. Кира, впрочем, отлично знала, что этот предмет мебели весьма опосредованно относится к врачебной практике. На подлокотниках его имелись специальные крепежи для рук. Внизу – для ног, а в изголовье – для шеи. На взгляд Киры вся эта конструкция была не слишком надёжна – конечно, обычного пленника она фиксировала неплохо, но на её практике случалось, что особо опасным удавалось высвободить руки – и справиться с ними потом было ой как нелегко.
Волосы мужчины – просаленные и потемневшие настолько, что не различить цвета – слипшимися сосульками падали на лицо и достигали плеч. Одежда была настолько грязной и поношенной, что не разобрать, как она выглядит на самом деле.
Когда в камеру вошла девушка – совсем молоденькая, стройная, с рыжими вьющимися волосами - и осторожно двинулась к собеседнику, Кира с трудом сдержала стон. Всё это выглядело как триллер с плохим концом, где заранее знаешь, кто и кого убьёт.
Голова пленника была опущена. В помещении царил полумрак. Длинные, спутанные волосы падали на грудь, закрывая лицо. Это было нехорошо. Девушке стоило позаботиться о том, чтобы он смотрел на неё. Впрочем, походка её выглядела настолько неуверенно, что, пожалуй, ему и правда не стоило этого видеть.
- Как её зовут? – спросила Кира негромко, как будто участники действа могли её услышать.
- Ника, - отозвался собеседник – сухощавый мужчина лет пятидесяти с лицом сотрудника спецслужб, без единого знака отличия на тёмно-сером костюме. – Её выбрали, потому что она уже имела контакт с леронами.
Кира сосредоточила внимание на экране и мысленно пообещала себе не критиковать начальство, чтобы не произошло. Ну, хотя бы вслух.
- Привет, - сказала девушка и за этот мягкий заботливый голос Кире захотелось её убить. – Слушай, мне нужно с тобой поговорить.
Пленник чуть приподнял голову и сквозь пряди всклокоченных волос сверкнули злые серые глаза. «Глаза убийцы», - подумала Кира. Она таких определяла на раз. Глаза были как отблеск стали, как лезвие ножа. Подойти на расстояние удара – и ворвутся в плоть.
- Мы не хотим тебе зла, - продолжила, тем временем, Ника. Ей хватило ума остановиться на расстоянии шага. – Твои действия заставили нас проявить осторожность. Но мы просто хотим поговорить. Мы уже очень давно ищем возможности связаться с сопротивлением. Похоже, что ты можешь нам помочь.
В глазах пленника, и без того безумных, появился нездоровый блеск. Он наклонился чуть вперёд, насколько позволяли фиксаторы, и что-то прошептал.
- Что? – переспросила Ника инстинктивно наклоняясь навстречу… а в следующий миг произошло то, чего Кира ждала с первого кадра. Пленник рванулся вперёд всем весом. Ударил лбом сотрудницу по лицу. Та вскрикнула, отшатнулась. В руках у пленника откуда-то появился нож.
- Она что, принесла оружие с собой? – не сдержалась Кира, но никто ей не ответил. Раньше, чем обескураженная девушка осознала происходящее, пленник уже обрезал пластичные ленты, удерживавшие его руки, и набросился на неё.
Охрана подоспела через полминуты. Ника, всхлипывая, прикрывала руками лицо. Двое крепких мужчин выкрутили руки пленнику, но тот продолжал сверкать глазами вслед медикам, уводившим пострадавшую. Теперь, когда его лицо оказалось в кадре, Кира отчётливо видела пересекавший его наискось грубый шрам – с медициной эрхов надо было очень постараться, чтобы всё так плохо срослось. Или не стараться никак?
С губ мужчины сорвалось несколько слов, но переводчик почему-то не справился с языком. Кира отметила это про себя.
Собеседник остановил картинку, и теперь застывшее, полное бешенства лицо смотрело прямо на неё.
- Ника в больнице, - сказал Корней. – ничего серьёзного, но она перепугана, у неё сломан нос… И её пришлось отстранить.
Кира равнодушно кивнула.
- Как его зовут? – спросила она вместо того, чтобы выяснять детали происшествия. – Хотя бы это вы смогли узнать?
- Сай, - после паузы отозвался Корней. – Он называет себя Сай.
- Это не имя. Сай – означает лишённый дома. Вот и всё.
- Верно, - подтвердил Корней. – Но его имя пока что и не может нам помочь. В документах эрхольских рабов царит полный бардак. Чёткая регистрация есть только у тех, кто выпущен из питомника, да и то, если хозяева не передавали их из рук в руки и не переименовывали попутно под настроение. Так или иначе это – не наш вариант.
- Да уж, питомником тут и не пахнет, - хмыкнула Кира.
- Всякое случается, - возразил Корней. – Иногда те, кто вырос в рабстве, становятся куда более непримиримыми борцами с режимом чем те, кто помнит свободу. Но ты права, у нас, скорее всего, второй случай. Анализы позволяют предположить, что ему около сорока. Значит, он родился задолго до последней войны. Вот только всё равно ничего ни с чем не стыкуется. Мы привыкли считать, что лероны – мирная раса, полностью покоренная своими соседями по планете, эрхами. Их поражение было обусловлено именно их пацифизмом и этаким просветлённым менталитетом, они больше внимания уделяли саморазвитию, чем конструированию оружия и техники. Эрхи, впрочем, тоже, только их «дао» проще – вместо того чтобы сооружать хитрые механизмы, они предпочитают ментально подчинять тех, кто слабей и заставлять работать на себя.
Эта, новая, тоже была рыжей. «Отличительная особенность землянок?» - Сай вполголоса хмыкнул. Большинство эрханок были черноволосы и чернобровы, если только не красили волос. У лерон напротив, такой окрас встречался редко, в волосах и лицах преобладали медовый и золотистый.
У этой, новой, волосы были даже не тёплого, а горячего цвета, но ничего медового Сай в ней не находил. В отличии от первой, явно изнеженной и наивной, эта смотрела серьёзно, сурово и пристально. Сай сразу понял, что с этой тот же фокус не пройдёт – если она и наклонится к нему, то сначала сама приставит к его горлу нож.
- Вижу, тебе смешно, - проговорила тем временем женщина и, поигрывая в руках повязкой, отступила на шаг назад. Тусклый свет фонарей под потолком не резал глаз после долгой темноты, но вполне позволял рассмотреть крупные черты её лица. Полные алые губы, с первого взгляда будившие в теле непрошенные желания. Большие, глубокие зелёные глаза. Эта, новая, была явно старше той, другой, но несмотря на возраст смотрелась очень даже хорошо.
- Я весёлый человек, - хрипло отозвался Сай. Инстинктивным жестом попытался отбросить с лица волосы, которые с самого первого дня плена всё время лезли ему в глаза – и тут же с удивлением обнаружил, что они стянуты на затылке. С облегчением вздохнул – вынужденная неопрятность раздражала его, в обычных обстоятельствах он предпочитал иметь над своим телом полный контроль.
- А по тебе и не скажешь, - отозвалась красавица. – Когда ты сломал Нике нос, тоже думал, что это было смешно?
Сай напрягся и дернул плечом. Ему не нравилось слышать о последствиях своего поступка, и это не укрылось от её глаз. Он хотел было сказать, что просто пытался бежать, но передумал и спросил:
- Ника? Так её звали так?
- Меня зовут Кира, - тут же откликнулась женщина. – А ты называешь себя Сай. И хотя это явно не твоё имя, для нашей ситуации оно подойдёт.
Сай спокойно смотрел на неё. Он догадывался, что сейчас ему опять начнут задавать вопросы, но плохо представлял, что такого может сделать с ним эта землянка, чтобы его удивить.
- Мои коллеги пытались найти с тобой общий язык, - продолжила та, как будто догадавшись о его мыслях. – К сожалению, ты этого не оценил. Но это не отменяет того, что нам нужны имена и контакты тех, кто тебе платил.
- Мне никто не платил, - Сай устало прикрыл глаза.
- Хочешь рассказать, чем они на самом деле тебя привлекли?
Кира допускала разные варианты. Она хорошо представляла себе кто и как организовывает сопротивление на разных планетах. Его могли финансировать внешние конкуренты, могла – внутренняя оппозиция… Очень редко сопротивление существовало просто так, само по себе. И в то же время таким фанатикам, обречённым на смерть, могли и не платить. Такие часто готовы умереть за красивые слова. Вопреки её надеждам, Сай лишь качнул головой. Кира отметила, каким усталым выглядело его лицо несмотря на то, что он большую часть дня проспал. В сердце на мгновение проснулось сочувствие, но она тут же себя оборвала: «Досочувствовалась одна. Тебе ещё пригодится твой нос».
- Ожидаемо, - продолжила она вслух. – Очень жаль, что ты отказываешься вступать в диалог. Но нам в любом случае нужно узнать имена тех, кто послал тебя на Тайтар. Чем раньше ты это поймёшь – тем легче будет нам всем. В том числе тебе.
- И даже мне? – восхитился Сай.
Кира не шевельнулась. Молча смотрела какое-то время на него.
- Ноги уже начинают отходить? – вдруг поинтересовалась она.
И в это мгновение Сай, как по заказу, ощутил – левую ступню пронзила острая боль.
- Это всего лишь побочный эффект паралитического препарата, - услужливо объяснила дознавательница. – В ближайшие несколько часов каждая клеточка твоего тела явственно ощутит, что жизнь - это боль. Полагаю, к утру ты достаточно придёшь в себя, чтобы мы продолжили разговор.
Кира молча развернулась и вышла за дверь, оставив Сая в подвале одного.
Максиму кусок не шёл в горло, и Кира прекрасно это видела. Готовила она не очень хорошо, если кто-то об этом спрашивал, то отшучивалась, говоря, что слишком часто меняет плиты. Действительно, за пределами земных колоний проходило не меньше половины её времени. А вторая половина – на сменных служебных квартирах. Сотрудникам с такой квалификацией не жалели никаких ресурсов, и пару лет назад Максим пользовался ровно теми же полномочиями. Он был не только опытным врачом, специалистом по общегуманоидной биологии, но и агентом с большим багажом практических знаний. Говоря, что Кира знает, «почему» он больше не работает на СИЦ, Максим сильно преувеличивал. Она получила урезанную версию событий, в которой говорилось, что ему надоели вечные разлуки с женой. И Кира отлично поняла: это правда, и это только её половина. Говорить о большем, Максиму, возможно, было запрещено условиями секретности, и Кира особо не напирала, она старалась оставлять мужу столько свободы, сколько могла – благо и он терпел её излишне свободолюбивый характер не первый год. В большинстве случаев они хорошо понимали друг друга, и Кира отлично осознавала, что это, в основном, не её заслуга. Несколько лет назад одна из командировок окончилась досрочно и совсем уж неудачно – в её организм проникли споры агрессивного разумного инопланетного растения. Извлечь их без вреда для носителя не находилось никакой возможности, и большинство офицеров карантинного блока высказались за ликвидацию: разумеется, не только растения, но и носителя. Максим оказался одним из немногих, кто не только до последнего отстаивал её жизнь, но и, нарушив решение командования, в итоге сам провёл с ней серию экспериментов. Ему удалось «договориться» с растением и эвакуировать его на ближайшую пригодную для растительной жизни планету. Для Максима дело обошлось выговором, потому как победителей если и судят, то не очень строго. А вот Кира запомнила это надолго, и больше уже не могла отпустить голубоглазого врача от себя. Их роман был неторопливым и нежным, но Кира получала от него такое удовольствие, как ни от одной интрижки на самой развратной из планет. Ожидаемо для Максима и неожиданно для Киры, он закончился браком, и этот брак оказался крепче, чем те узы, которые связывали Максима со Службой.
- Решил что-нибудь?
Погружённый во впечатления от собственной боли, Сай едва расслышал, как открылась дверь.
Дознавательница стояла в метре от него, такая же спокойная, скрестив руки на груди. Вчера она была немного растрёпана и одета скорее по-домашнему – хоть Сай не так уж хорошо представлял, как одеваются дома женщины с Земли. Сегодня на ней был деловой костюм по моде Конфедерации, чёрно-красный, с юбкой до колена и отделанный блестящей кожей по воротнику. В этом облачении она выглядела ещё холодней и неприступней – и ещё привлекательней, что уж скрывать. Сай потратил несколько секунд, размышляя о том, не был ли это некий особый приём его врагов – сломить его волю женской красотой?
- Перед тем как вернуться на свободу, - охрипшим от боли голосом неторопливо произнёс он: – я был слугой у одной красивой госпожи. Примерно такой как ты.
Кира вздрогнула, хриплые интонации мурашками пробежали по позвоночнику, создавая вместе со словами странный, пьянящий коктейль. «Вот оно», - почти обрадовано подумала она. «Сейчас мы выясним, кто тут на кого будет давить».
- Она любила развлекаться, - Сай перевёл рассеянный взгляд ей за плечо и как будто бы целиком ушёл в воспоминания. – Например привязывала к моим пяткам раскалённую пластину, пока я её… - он замолк. Кира тоже молчала, глядя на него. «Он и сам догадался, какую допустил ошибку», - поняла она. – Я могу готовить завтрак, пока меня щекочет такая боль, – холодно, снова закрываясь, закончил он. - Советую выбрать другой препарат.
- Я подумаю, - Кира чуть сместилась в сторону, надеясь снова поймать его взгляд – но никак не могла, глаза пленника продолжали смотреть в темноту. – Видишь ли в конечном счёте мне не нужна твоя боль. Мне нужен разумный диалог. И я готова испробовать самые разные средства, пока не пойму, что одно из них позволит мне добиться своего.
Пленник всё ещё не смотрел на неё, и Кира не выдержала. Шагнула к нему, подцепила за волосы и, оттянув голову назад, заставила смотреть себе в глаза.
- Что ты думаешь об этом? – спросила она.
- Ничего.
- Если ты не скажешь, как связаться с сопротивлением, тебя попросту убьют.
Ни капли эмоции не проскользнуло в его глазах.
- Тебя будут убивать медленно, - продолжила Кира. – Может быть, это даже буду я. Ты должен был понять, что мы больше не в исследовательском центре. Обо всём, что произойдет в моём доме, никто не узнает. Никто никогда не вспомнит о тебе и никогда не найдёт.
- Я знаю, - равнодушно откликнулся он.
- Думаешь, тебе нечего терять?
- Да.
- У тебя нет ни близких, ни друзей? – она старательно ловила малейшие оттенки эмоций в его глазах, но там по-прежнему не было ничего.
- Никого.
- Так не бывает. Я думаю, ты врешь. Иначе, зачем ты стал бы так рисковать собой?
Тишина.
- Я не верю, что можно идти на смерть ради такого абстрактного понятия как «народ».
В глазах лерона внезапно загорелся интерес.
- А для чего ты здесь? – холодно спросил он. И Кира вздрогнула. Потому что её много раз спрашивали, нравится ли ей то, что она делает. Но никто никогда не задавал вот этот вопрос: - Разве не потому, что этого хочет твой народ?
На мгновение Кира запаниковала, ей захотелось выпустить пленника и отойти подальше, спрятать в тени лицо… Но она тут же справилась с собой.
- Это не важно, - спокойно произнесла она. – Мои личные мотивы никак не могут тебе помочь. Ты когда-нибудь видел, чтобы человека убивали несколько часов?
- Да.
«Вот чёрт», - подумала она, и какое-то время молчала, просто разглядывая его изуродованное шрамами лицо. Раздумывая, на что ещё можно надавить. На самом деле она уже чувствовала, что знает один простой и действенный вариант, но пока что была не готова его применить.
«Голод…» - вяло подумала она. «Можно его не кормить. Но это будет долго… И вряд ли даст результат. Вот если бы всё же отыскать кого-то из родных…»
- Как её звали? – после долгой паузы, наконец спросила она. – Женщину, которой ты принадлежал.
- Мариша, - отозвался Сай неожиданно легко.
- Когур?
- Ментор.
Половина сознания Киры возликовала. Такую найти будет очень легко. Другая половина почему-то была удручена.
- И почему ты считаешь, что она была похожа на меня? – сама не зная, зачем, и вроде бы уже совсем не по делу спросила она.
На этот раз Сай долго молчал и смотрел как будто бы сквозь неё. Кира не торопила, не пыталась кричать. Она знала, интуитивно чувствовала, что на этот вопрос он не должен отвечать. Внезапно взгляд Сая прояснился, он в упор посмотрел на неё:
- Такая же красивая. И такая же дрянь.
Рука машинально взметнулась, наотмашь ударила по лицу раньше, чем Кира успела что-либо осознать. Она даже не разозлилась – это был элементарный инстинкт. А вот в глазах пленника появилась злость. Исподлобья он посмотрел на неё и слизнул с уголка губ кровь.
Уговорить Максима помочь ей с новым начинанием оказалось нелегко – и это Кира ещё не рассказывала мужу, в чём суть.
- Мне просто надо чтобы ты привязал его к скамье животом вниз вот и всё.
Максим мрачно глядел на жену.
- Максим, я тебя люблю.
- Ты думаешь, этим можно всё на свете объяснить?
- А что, нет?
Конечно, победа осталась за ней.
Накануне, добрую половину дня, пока пленник корчился в подвале под воздействием препаратов, оба супруга провели, изучая досье ментора Маришы и всех связанных с ней людей. Запросы сыпались в центр один за другим. Выяснилось, что её постоянный любовник – знаменитый актёр, Романо Масардо, что у Маришы дочь, которая учится в интернате, что в её повседневном штате личной прислуги постоянно находится не меньше пяти рабов, но никого из них не удалось опознать по именам. Тем более не нашлось упоминаний ни о ком, по имени Сай.
Всё выходило так, как и предполагала Кира – в досье было над чем поработать, но не было ничего, что могло бы помочь прямо сейчас.
И потому пришлось вспомнить тот единственный план, которого она откровенно хотела избежать.
Под утро, когда измученный болью пленник наконец погрузился в сон, Кира попросила мужа перенести в подвал скамью. Вообще пленники там содержались в первые, так что с оборудованием каждый раз возникали проблемы. Если кресло, стол и препараты Кира могла перетащить туда сама, то для вещей покрупней уже требовалась помощь – а грузчиков ради такой сомнительной работы не позвать. Максим отнёсся к делу с энтузиазмом.
- Я рад, что ты поняла – ему тоже надо спать.
А потом Кира попросила Сая привязать…
Она несколько раз подумала, что лучше бы сделала это сама. Её не мучала совесть в отношении того, что она успеет во всех подробностях рассмотреть лерона голышом, пока будет укладывать его лицом вниз – к слову, для задуманного его требовалось сначала раздеть. Но он попросту был для неё тяжеловат. Правда, не настолько, чтобы добрых два часа слушать зудение Максима над ухом. Наконец, дело было сделано. Максим пригрозил:
- Когда закончишь, я проверю, всё ли у него хорошо.
- Ага, и ещё обезболивающих ему принеси. Чтобы мы тут все до старости… - Кира поняла, что разговаривает сама с собой. Не дождавшись, когда она закончит, Максим развернулся и ушёл.
Вздохнув, Кира присела на скамью и проверила, крепко ли спит «объект». Для перемещения, чтобы не думал бунтовать, пришлось вколоть ему ещё и транквилилизатора, и в итоге приходилось ждать ещё несколько часов, пока он очнётся. «В конце концов, и я слишком устала, чтобы начинать сейчас», - успокоила себя Кира. Мысли о том, что предстоит делать, отозвались волной непрошенного возбуждения в животе.
Закусив губу, она осторожно коснулась хвостика спутанных волос. Отвела в сторону. Прошлась кончиками пальцев по узкой обнажённой спине. Здесь у пленника тоже хватало шрамов самого разного свойства – длинных и белых, как от порезов, и маленьких, круглых, больше похожих на следы ожогов. Кира соврала бы, сказав, что в таком ракурсе он видится ей красивым. Да и о какой красоте могла идти речь с его изуродованным лицом? Но пленник притягивал её своим упрямством и той силой, которую она ощущала, находясь рядом с ним.
Кира вздохнула и заставила себя подняться. Напоследок проверила, крепко ли держатся верёвки. Вышла, закрыла дверь на ключ и стала подниматься к себе.
Говорить с Максимом она не стала – и так знала, что от него услышит. Да и муж, кажется, решил, что лучше им не пересекаться лишний раз. Вернувшись в спальню, она подобрала подходящий наряд и инструменты – короткую кожаную юбку, такую свободную, чтобы не сковывала движений. В остальном решила избежать ненужных ассоциаций, и топ надела нарочито глухой, чёрный, с высоким воротником. Свободными остались только руки, потому что Кира не любила стеснённости в движениях. Белья надевать не стала. Инструменты, которые она собиралась использовать во время пытки, заказывать не пришлось – долгие годы брака способствовали тому, чтобы опробовать самый разный ассортимент. Максим всегда охотно отзывался на всё, что она хотела ему предложить. Собрав небольшой набор, у самой Киры никак не ассоциировавшийся с работой, она сложила всё в аккуратный чемоданчик и к полудню снова спустилась вниз.
Пленник медленно приходил в себя. Когда она открыла дверь, лерон дёрнулся. Зарычал, осознавая своё новое положение.
- Будешь меня пороть? – поинтересовался он, наблюдая, как Кира достаёт из чемоданчика один инструмент за другим. В этот момент она держала в руках изысканную чёрную игровую плеть с эффектными красными кончиками на хвостах.
- А поможет? – поинтересовалась она и сделала по воздуху демонстративный удар.
- Нет.
- В общем-то, и я думаю, что нет. Но с чего-то же надо начинать.
Без дополнительных пояснений Кира взяла в руки пульт от охранной системы и, щёлкнув им в сторону двери, заблокировала вход – чтобы Максим не смог им помешать.
Потом шагнула к пленнику и быстро, без предупреждения, нанесла первый удар.
Сай издал тихое:
- Ох…
Красная полоса прочертила спину ложась поперёк белой. Удар не принёс радости и эффекта тоже не дал. Кира ничего особенного и не ждала, просто продолжала следовать заранее избранному методу: сначала боль, потом страх.
Саю снилось море. Не с берега, как видят его эрхи на своих пляжах – такое море он успел возненавидеть, пока был с Ней.
Его море было изнутри, город на дне, над которым вместо неба простирался перламутровый гравикупол. По другую сторону этой огромной опрокинутой чашки проплывали рыбы и скаты. Солнце только в самом зените проглядывало сквозь толщу вод, но весь день было светло от фосфоресцирующих фонарей.
Саю было десять. Ему не хватало солнца, и он мечтал переехать наверх, хотя ничего ещё не знал о том, чем обернётся для него эта мечта.
Теперь он скучал. Не хотел просыпаться. Искал возможности остаться там, на дне, где всё было так просто, а главной бедой было то, что мама заставляет вставать на урок.
- Не хочу… - прошептал он, чувствуя, как тёплая рука трясёт его за плечо. – Не хочу, никуда не пойду.
- Надо поесть.
Голос был вовсе не мамин, а мужской. Сай дёрнулся, сбрасывая с плеча чужую руку, попытался сесть. Тут же упал обратно на жёсткую скамью – веревки тянули назад. Тяжело дыша, чувствуя отвращение к себе и ко всему миру, который подсунул ему этот маленький, мерзкий обман, он несколько секунд буравил взглядом того, кто к нему пришёл.
Сай уже видел его мельком, один раз. Тогда тот тоже принёс ему еду. Руки у Сая были связаны, и мужчина попытался его накормить. Сай тогда не противился – решил, что глупо обессиливать себя ещё и голодом.
Сейчас он только тупо посмотрел на поднос. Еда была самой обычной, простой, но человеческой. Не то, чем кормят рабов. Два сваренных вкрутую яйца, уже чищенных. Стакан молока – пластиковый, видимо, чтобы не разбил.
Сай опустил голову на свой привязанный локоть и замер так. Потом запоздало понял, что лежит перед новым господином, вместо того чтобы поприветствовать на коленях. А следом – что абсолютно гол. Воспоминания о вчерашнем дне всплывали одно за другим, и Сай стиснул зубы, чтобы не закричать от отчаянья. Опять. Всё было напрасно. И бегство, и этот шрам… Он снова принадлежит другим. Или только… той?
- Кто ты? – вяло спросил Сай.
- Врач, - отозвался мужчина. Вообще-то, на врача он походил меньше всего. Комплекцией настоящий атлет. Правда – в аккуратных золотистых очках. Волосы светлые и коротко стриженные, и никакого белого халата – простая футболка, каких на станциях Конфедерации миллион. Сай ничего не понимал. Но и не хотел разбирать.
- Когда она придёт? – только спросил он.
Максим пожал плечами.
- Она пока спит. Устала, наверное, вчера.
Саю стало горько и смешно. Слёзы навернулись на глаза, но он всё равно продолжал хохотать.
- Что она с тобой сделала? – спросил Максим, с беспокойством наблюдая за истерикой. – Нужно чем-то помочь? Только обезболивающие дать не могу.
Сай резко успокоился. Не от того, что ждал помощи. Он не верил этому человеку, всё это было какой-то игрой. Но сознание затопило резкое и болезненное осознание – он даже не может рассказать о том, что произошло.
- Ничего, - коротко сказал он. – Так ей и передай. Со мной всё хорошо.
Максим вздохнул.
- Уверен, она это уже говорила… Но ты действительно можешь всё это прекратить. Просто скажи ей то, что она хочет знать.
- Я не могу, - Сай устало смотрел на него.
- Какой-то блок? – предположил Максим.
Сай покачал головой и закрыл глаза. Есть он так и не стал. Максим посидел ещё, раздумывая, может ли что-то добавить, но в голову так ничего и не пришло. Лицо пленника выглядело усталым и измотанным. Да ещё этот шрам… На Земле таких и нету уже ни у кого, исправить – дело пяти минут.
Очевидно, сейчас было не самое лучшее время это предлагать. Он бы ещё провёл обследование хотя бы карманным медиком, но Киру такая инициатива явно не обрадует. Внешне лерон выглядел вполне целым, так что оставалось надеяться, что также всё и внутри.
- Я оставлю тут, - сказал он, кивая на поднос, и встал. А потом, не сказав больше ни слова, вышел за дверь.
Кира действительно проспала – сказалась бессонная ночь. Краем взгляда, умываясь, окинула отразившиеся в зеркале припухшие щёки, и стала спускаться на кухню.
Максим готовил и выглядел недовольным. Она почувствовала повисший в воздухе вопрос ещё раньше, чем тот прозвучал.
- Что ты с ним сделала вчера?
- Я тебя умоляю! Не начинай!
- Он выглядит хуже, чем два дня назад.
- Никто не будет выглядеть хорошо, если проведёт неделю связанным в темноте.
Максим коротко недовольно стрельнул в неё глазами, но готовить не перестал.
- Что у нас на завтрак? – совсем другим голосом, слегка подлизываясь, спросила она.
- Ничего особенного, яйца и салат. Я тоже устал.
Кира с сомнением посмотрела на мужа.
- Чем занимался всю ночь?
- Копал эрхольские досье. Но ничего не нашёл.
- Это было ясно сразу, - тихо, примирительно сказала Кира. – Меня ещё Корней предупредил, что никаких документов на леронов у них нет.
На мгновение Кира очень остро осознала, что там, этажом выше – её муж. Стоит крикнуть, и он высадит дверь. С него очень быстро слетит весь гуманизм, и от Сая мокрого места не останется. Всё прекратится, также резко как началось.
Но Кира не хотела это прекращать. Она хотела больше, хотела касаться Сая и хотела, чтобы он касался её.
Нечеловеческим усилием вывернув свою руку из его, она перехватила запястье пленника и положила его ладонь себе на грудь. Сай мгновенно понял, что от него требуется, крепко сжал, однако ещё колебался несколько секунд, прежде чем выпустить вторую руку девушки и занятья её свитером. Отбросив его в сторону, он прижал ладони к полу возле её боков, наклонился, поймал губами сосок. Принялся жадно целовать, чувствуя, как с каждым движением наслаждение становится всё полней. Руки Киры оказались на его плечах. Крепко сжали, затем сползли вниз. Сай почувствовал, как острые женские ноготки впиваются в кожу, и застонал. Толкнулся глубже.
- Рано! – инстинктивно прошептала Кира, и это прозвучало как приказ. Снова сработал инстинкт. Сай закусил губу, заставляя себя терпеть, и задвигался сильнее и быстрей. А потом что-то снова поменялось, он ощутил толчок и опять оказался на спине. Плечо ущипнула лёгкая боль, перед глазами всё поплыло. Вместо оглушительного наслаждения его накрыли апатия и усталость. Тело расслабилось и сознание погрузилась в сон.
Сидя на лероне верхом, Кира тяжело дышала и устало смотрела на него. В правой руке она держала шприц с успокоительным – пришлось вкатить всё, не разбирая дозы.
Сил встать не было. Случившееся оглушило её, вывело из равновесия. Она могла сейчас только сидеть неподвижно и тупо таращиться на лицо лерона – даже забыла сняться с него.
«И как ты теперь будешь его допрашивать?!» - билось в голове.
Собственный вопиющий непрофессионализм её поражал.
Наконец, так и не разобравшись во впечатлениях, Кира пришла к выводу, что нужно всё-таки что-то делать. Глубоко вздохнув, приподнялась, попыталась поправить бельё. Пришла к выводу, что оно безнадёжно испорчено. Оставалось радоваться, что свитер и юбка не пострадали.
Оправив одежду, она наклонилась, подхватила пленника подмышки и перенесла на скамью.
В дверь раздался стук.
Кира дёрнулась. Надо было его привязать, но времени не осталось. Оставалось надеяться, что под препаратами он проспит беспробудно несколько часов.
Ещё раз проверив, не выдаёт ли что её состояние, Кира пригладила волосы и пошла открывать.
Когда пользовалась им, госпожа обычно надевался на него пояс целомудрия.
Она могла делать это по-разному – могла просто приказать ублажать, а могла взять его сзади, как женщину. Могла наслаждаться его видом – разглядывать связанного, беспомощного, уже готового молить о чём угодно.
Конечно, она была женщиной, и больше всего ей нравилось, когда мужчина входил в неё. Но это всё равно никогда не была его плоть.
Мариша могла вставить ему в рот фаллос-кляп или закрепить на бёдрах страпон, но никогда внутри неё не мог находиться его член.
Сай думал об этом, лёжа в темноте. Сжимая кулаки от собственной глупости. И только этим мог объяснить тот факт, что, имея возможность бежать, он вместо этого потратил драгоценный шанс на то, чтобы просто трахнуть свою мучительницу.
Весь здравый смысл – а его у Сая всё-таки хватало, иначе бы он не выжил – вопил о том, какую глупость он совершил.
Но поделать ничего было уже нельзя. Он снова лежал на скамье. Связанный… Или нет? Сай затаил дыхание. И понял, что может пошевелить рукой.
Кира с утра была сама не своя. Максим знал, что подобные задания вообще плохо влияют на её нервы, но это явно отличалось от других. Кира считала себя всесильной, она гордилась тем, что не боится миссий, от которых большинство берёт самоотвод. Поэтому повидала такие миры, в существование которых с трудом мог поверить современный человек. Видимо, так она думала и про этого парня внизу – просто ещё одна непростая задачка, которую предстоит расколоть. Но что бы там не писали в отчётах, этот лерон не был преступником. Максим это чувствовал. И Кира тоже это знала, хоть и пыталась отрицать.
Максим понимал, что его собственное виденье проблемы однобоко. Что с парнем уже пробовали по-хорошему, и что это не помогло. Но он чувствовал, что и обратный подход ни к чему не приведёт. Они столько месяцев пытались выйти на контакт с сопротивлением Эрхола, а что делали теперь, когда заветная ниточка оказалась у них в руках? Пытались запугать единственного, кто мог помочь?
Увы, но Максим знал, что ничем не сможет помешать. Он сам всё это уже прошёл. Спорил с руководством уже нее раз, пока не понял – кураторы всё равно добьются своего. Чем больше ты трепыхаешься в их сетях, тем более становишься предсказуемым, тем больше они тебе лгут, но всё равно используют тебя – как и раньше.
Он трижды зарёкся связывать свои планы с СИЦем, но эта история уже зацепила его. Она происходила в его доме и Максим не мог просто отвернуться. Тем более, в глубине души он лелеял надежду, что чем быстрее разрешится это дело, тем раньше Кира получит отпуск. После подобных заданий ей всегда давали хорошие отгулы, как бы откупаясь за всё, что произошло.
- Максим, ты понимаешь, что имеешь дело с межпланетным террористом? – спросила Кира, едва они оказались в небольшом тамбуре откуда можно было спуститься в подвал. Вдвоём. – Ты не смотри, что он такой тощий. Он тебя зарежет осколком от тарелки и не поперхнётся.
- Ты тему не переводи! – парировал Максим. – Что значит – ты его спровоцировала?
Кира вздохнула. Посмотрела мимо него и металлическим голосом произнесла:
- Техника допроса, которую я выбрала, имела некоторый… эротический подтекст.
- Чего?!
Кира промолчала.
- Я что-то теряюсь, - продолжил Максим напряжённо. – Так он тебя хотел изнасиловать или ты его?
- Ну, я не то чтобы хотела…
- Не то что бы?
Кира задумалась… каждое новое слово явно вызывало у мужа всё большую злость.
- Максим, - она наконец собралась с духом и внимательно посмотрела ему в глаза. – Он непробиваемый. Ему плевать на боль, на смерть, у него нет родных чтобы шантажировать и даже страхов почти нет… А он очень важен для нас.
- Почти? – уловил суть Максим.
- Он был рабом… сексуальным рабом этой эрханы. Мариши.
- И?!
- Он боится опять им стать.
В тамбуре повисла тишина.
- Ты сейчас мне пытаешься объяснить, что решила сделать его своим сексуальным рабом? – после долгой паузы спросил Максим.
- Ты всегда меня хорошо понимал, - похвалила его жена.
- Кира, ты с ума сошла?
- Это всё просто… игра.
- Всё, начиная от того, что я видел на записи, и заканчивая тем, что ты сказала сейчас, не имеет ничего общего с игрой. Ты пыталась играть на его травмах и добилась того, что он на тебя набросился. Я даже не знаю, что сказать. Разве не ты мне только что напоминала, что он опасный террорист?
- Но он – моя работа! И ты всегда это знал!
- Я – знал?! – удивился Максим. – Извини, когда я сделал тебе предложение и ты ответила: «Учти, я часто беру работу домой», - я не подумал, что ты имеешь в виду межпланетных террористов и сексуальных рабов!
Максим перевёл дух.
- С чего ты вообще решила, что это его проймёт? Тебе не кажется, что на такого человека чем больше давишь, тем хуже результат?
- Но ты видел, что без давления всё закончилось полным дерьмом!
- Я вижу, что и с давлением всё закончилось также! – Максим помолчал. – Кира, и как далеко у вас зашло?
- Ну… - задумчиво протянула Кира.
- До конца, - резюмировал Максим.
- Да. Но только сутра!
Максим покачал головой, не желая ничего говорить. Кира чувствовала себя виноватой, но тоже молчала.
- Я не знаю, как ты собираешься выкручиваться, - сказал Максим в конце концов.
- Ты очень злишься, что я… сделала это с кем-то ещё?
- Нет. На это я злюсь меньше всего. Я… даже не знаю на что я вообще злюсь. Но, по-моему, любому нормальному человеку очевидно, что происходит какая-то дрянь.
- Пошли на кухню, успокоимся, чаю попьём?
- А он пока на цепи посидит? – Максим кивнул на дверь.
Кира покосилась в сторону подвала.
- Ты прав, - признала она. – Обещай, что не наделаешь глупостей. Мне надо пойти и поговорить и с ним.
- Я-то не наделаю, - мрачно пообещал Максим. – Главное не наделай ты.
Дождавшись, когда муж выйдет из помещения, Кира перевела дух. Ей мучительно требовалось время, чтобы разобраться в себе. И хотя именно этим она занималась добрую половину дня, ей казалось что вот ещё чуть-чуть, ещё пара секунд, и она всё поймёт.
Как бы там ни было, а Кира не привыкла держать любовников связанными под замком. Мысль о том, чтобы всерьёз поступать также, как заочно знакомая Мариша, была ей не просто неприятна – неприемлема. Одно дело зайти далеко на пути «раскрутки» преступника, и совсем другое – начать получать удовольствие от секса с человеком, который полностью зависит от тебя.
О том, как примет ситуацию Максим, Кира тоже переживала, но откровенно говоря – гораздо меньше. Она хорошо представляла всё, что может сказать ей муж. И что ругать он её будет не за мифическую измену – если на то, пошло, не в первый раз – а за то, что поступать так с человеком вопрос виновности которого далеко не однозначен – нехорошо.
Кира и сама это всё понимала, потому и не могла решиться до последнего. Даже по досье Сай был ей куда симпатичнее большинства леронов, и она не исключала, что на его месте поступила бы также. Когда же увидела его живьём – в ней проснулось и вовсе что-то тёмное, странное, тягучее и явно более сильное, чем разум.
До последнего она убеждала себя в том, что приносит жертву на благо Империи, но никакой жертвы не получалось. Также как никакой жертвы не получилось из Сая. В тот момент они оба этого хотели. И отрицать это - означало врать не только себе. Это значило ещё и обманывать человека, который, как верно сказал Максим, будет сидеть на цепи, пока они вдвоём греются в тепле.
Максим ждал на кухне. Свежий, только что из душа – с ещё влажными волосами. В новой, целой футболке – прежняя заметно пострадала от рук лерона.
Очертив фигуру пленника многозначительным взглядом, он выразительно посмотрел на Киру.
Кира закатила глаза.
- Сай, - сказала она. – Чего ты хочешь больше, есть, спать или принять душ?
- Принять душ, - неожиданно быстро ответил лерон, так что Кира даже брови подняла. – Я выспался на неделю вперёд, - он горько усмехнулся. – И еда тоже подождёт.
Кира только пожала плечами.
- Ладно. Идём, - показав рукой на лестницу, она дождалась, когда он выйдет вперёд, и направилась следом.
- Я зелёную спальню убрал, - донеслось ей вслед.
Гостевых спальни в доме было две, благо земля в колонии стоила недорого, пространства хоть отбавляй – вот стройматериалы завести уже потяжелей.
Под пристальным взглядом уставившихся ему между лопаток глаз Киры, Сай чувствовал себя как под конвоем. Но по сравнению с тем, как он провёл последние несколько недель, это уже был огромный шаг вперёд.
- Сюда, - Кира тронула его за плечо, предлагая остановиться. Совсем невесомо, как будто избегала слишком откровенных прикосновений. Но от одного этого движения у Сая тёплые мурашки пробежали по спине и предательски потяжелело внизу живота. Он сразу предельно явственно вспомнил всё, что произошло с утра. Оглянулся на спутницу, просто ожидая дальнейших указаний, но Кира потерялась, встретив взгляд его почерневших, бездонных зрачков. Сделала глубокий вдох и кивнула на приоткрытую дверь.
Сай вошёл. Остановился, оглядываясь по сторонам. Он ничего конкретного не ожидал, потому что ничего не понимал. И потому что понятия не имел, что для землян нормально, а что нет.
Комната была светлой, хоть и не очень просторной. Теперь Сай понял, что второй хозяин имел в виду под словом «зелёная» - стены комнаты были покрыты приятными зелёными обоями украшенными изумрудными завитушками. Здесь стояла двуспальная кровать, небольшой стол с ноутбуком в уголке. Сай задержал на оборудовании восторженный взгляд и это не укрылось от глаз Киры. Первой мыслью было одёрнуть его и сказать: «Не надейся, это заберу!» Но тут ей вдруг пришло в голову, что если пленник первым делом побежит звать на помощь, то они наконец получат то, чего так ждут – контакты сопротивления. И Кира решила промолчать.
- Ванная тут, - сказала она, приоткрывая белую дверь справа.
Сай благодарно кивнул и вошёл внутрь.
Некоторое время Кира наблюдала, как он хмурится и оглядывается по сторонам. Потом молча зашла следом и щелкнула выключателем на стене.
- Тебе помочь?
- Нет, - мрачно отозвался Сай.
Кира пожала плечами и вышла, прикрыв за собой дверь. Прислонившись спиной к стене возле неё, огляделась по сторонам, раздумывая, не стоит ли ещё что убрать, но все остальные предметы в комнате выглядели безопасными. Варианты наподобие того, что Сай сумеет снять браслет и пристукнет кого-нибудь из них настольной лампой она решила пока не рассматривать – если справится с браслетом, то уж чем пристукнуть всяко найдёт.
Поскольку шума воды всё ещё не было слышно, Кира осторожно стукнула по двери пару раз, и, приоткрыв её, спросила в щель:
- Как ты избавился от верёвок?
- Мужчина принёс мне тарелку с яйцами. Я её разбил…
Можно было не продолжать, и потому Кира сразу же уточнила:
- Его зовут Максим.
Какое-то время было тихо. Потом Сай отстранённым голосом спросил:
- Ему я тоже буду принадлежать?
Кира ненадолго растерялась. Потом вспомнила всё, что наговорила накануне и до неё дошло.
- Сай. – она, не сдержавшись, распахнула дверь, чтобы посмотреть собеседнику в глаза, но вместо этого увидела абсолютно голого лерона с опущенной вниз головой, с душем в руках, из которого почему-то так и не текла вода. Кира тут же забыла, о чём хотела сказать и вместо этого спросила: - Что происходит?
- С управлением… пока не разобрался, - вынужден был признаться Сай.
Кира закатила глаза.
- Как перерезать тарелкой верёвки ты придумать можешь, а как включается душ не сообразил?
- Я не всемогущ.
Кира шагнула к нему, отобрала лейку и повернула вентиль.
- Смотри и учись, - напутствовала она и покосилась на стоявшего рядом обнажённого мужчину. На мгновение ей показалось, что губы лерона тронула улыбка. – Дай-ка, - она взяла его руку и сунула под струю, - подойдёт?
Сай пожал плечами. Потом, заметив, что она всё ещё выжидающе смотрит на него, кивнул.
- Да, госпожа. Спасибо, госпожа.
Кире захотелось его стукнуть, но она быстро вспомнила, что виновата сама.
Вручив ему лейку, она уже собиралась уходить, когда взгляд её вдруг упал на его волосы – всё-такие же невыносимо спутанные, потемневшие от пота и сала.
- Сколько ты пробыл в Центре? – спросила она, хотя могла бы подсчитать и так – это должно было быть в материалах дела.
Когда Кира спустилась на кухню, Максим только покосился на её влажные волосы, но ничего не сказал. Кира уселась на своё привычное место у окна и сцепила пальцы в замок, раздумывая, что делать дальше. План блицкриг потерпел крах, но это не значило, что можно просто так забыть о задании.
Прошло около минуты, прежде чем на пороге появился Сай. И остановился, жадным взглядом глядя на дымящуюся сковородку.
- Госпожа не сказала, что делать дальше, - напомнил он.
- Госпожа? – Максим чуть повернул голову к жене и приподнял бровь.
- Ну не служанка же! – буркнула она.
Оба покосились на Сая.
- Выйдем, поговорим? – предложил Максим. Кира вздохнула, закатила глаза, но встала из-за стола и направилась к двери.
- Садись пока, то место для тебя, - бросила Саю через плечо, - или можешь пока по тарелкам разложить…
- Не надо, я сам, - остановил её тираду Максим. Тоже глянул на Сая и добавил: - Мы сейчас придём.
Закрыв за собой дверь, он напряжённо посмотрел на жену.
- Почему он считает тебя госпожой?
- Ну, может быть, потому, что вчера, когда шёл допрос, я сказала ему, что теперь он принадлежит мне?
- А почему сейчас ты не сказала ему, что это не так?
- К слову не пришлось?
Максим молча смотрел на неё.
- Знаешь, это не так просто, сказать кому-то: извини, я соврала, что ты мой раб и что обязан мне отлизать.
- Без подробностей я обойдусь. И это легко, Кира. Смотри, ты просто подходишь к нему и говоришь… Хочешь, я покажу? – он направился к двери.
- Нет, не хочу! – Кира еле успела схватить его за плечо. – Я уж точно не хочу, чтобы это делал ты. Но, может, я вообще этого говорить не хочу, а?
- Почему? Чтобы можно было и дальше использовать его для постельных развлечений?
- Тебя бесит, что я хочу с ним переспать?
- Представь себе, нет! Меня бесит, что при этом ты собираешься ему врать, что он твой раб!
- Ладно! – Кира подняла руки в защитном жесте. – Давай так. Я не буду с ним спать, пока не расскажу ему о реальном положении вещей.
Судя по лицу, Максима устраивал такой компромисс. Но Кира тут же продолжила:
- Вот только каков его реальный статус? Он - преступник? Которого скорее всего действительно выдадут Эхольским властям, когда мы с ним закончим? Ты уверен, что стоит сейчас ему об этом говорить?
- И ты задумалась об этом только теперь?
- Да, - призналась Кира, - только теперь. Потому что вчера мне было на это наплевать.
Она помолчала.
- Я не буду ему об этом говорить. Тем более, что мы не знаем, так это или нет. А как ещё ему объяснить, что он делает здесь, почему должен слушаться меня и не должен уходить – я не знаю. Если у тебя есть идеи на этот счёт – предлагай.
Максим молчал.
- И я действительно не собираюсь злоупотреблять, - продолжила Кира. – но и упускать возможность вызнать что-то полезное не стану.
- В этом я не сомневаюсь, - Максим вздохнул.
- Это правильно, Макс. Даже если сейчас он этого не понимает. Информация, которую он отказывается нам дать, может помочь многим людям.
- Ладно, об этом спорить бесполезно. Пошли, пока спагетти не остыли.
Когда супруги вошли, Сай сидел за столом неподвижно, задеревенев. Только ноздри время от времени дергались, норовя уловить аппетитный аромат, ползущий со стороны сковородки.
- Что на ужин? – привычно спросила Кира, усаживаясь на свой стул. Её всегда безмерно радовало, когда была очередь мужа готовить. Не только потому, что готовить она не любила, но и потому, что любила вкусно поесть.
- Паста с мясным соусом, - взяв с плиты сковородку, Максим принялся ловко раскладывать еду по тарелкам. Сай дёрнулся к приборам, но удержался. Кира сдерживаться особо не стала – едва Максим положил последнюю порцию, схватилась за вилку и принялась уплетать за обе щёки.
- Ты не представляешь, как я проголодалась, - пробормотала она с набитым ртом.
- Меньше надо было по лесу бродить, - хмыкнул Максим. Он ел не спеша, как это часто бывает, когда готовишь сам, во время ужина аппетит у него пропадал.
Однако едва первый голод был утолён, как оба взгляда обратились к лерону. Сай ел медленнее всех, каждую порцию аккуратно клал в рот и тщательно прожёвывал, как будто боялся обжечься или отравиться.
Поначалу Кира поглядывала на него исподлобья, потом уставилась в открытую. А Максим, едва заметив происходящее, прямо спросил:
- Что-то не так? Лероны такое не едят?
Сай вздрогнул, внезапно обнаружив, что стал объектом всеобщего внимания. Посмотрел сначала на хозяйку. Потом на хозяина.
- Очень вкусно, господин, - спокойно сказал он и заметил, как передернулось лицо Максима, но что сделал не так понять не смог. – Я наслаждаюсь каждым мгновением, потому что не знаю, повторится ли оно ещё.