Прошу подаяния
Пришел недород...
Голод из дому гонит меня,
Я просто не знаю,
куда от него мне бежать.
Иду я, иду,
и сюда в переулок прибрел,
И в дверь постучался,
и что-то промолвил с трудом.
Прошу подаяния
Но добрый хозяин
беду мою понял без слов
И, дар мне вручая.
меня к себе в гости зовет.
Смеемся, толкуем,
пока не спускается ночь.
Нам чашу приносят,
и мы осушаем ее.
И радость на сердце,
так новый знакомый мне мил.
И, слово за словом,
слагаются эти стихи...
"Ты вновь возродил
древней матушки-прачки добро,
Но стыд меня гложет,
что я не талантливый Хань,
Что я в благодарность
тебя отдарить не могу,
Что только за гробом
мое воздаянье тебе!"
Подобно прекрасному цветку лотоса, возвышающемуся над мутными водами, красота девятой дочери Тай Чжундафу* притягивала взгляды мужчин и женщин, вызывая восхищение и зависть. Однако изысканная внешность Шэнь Ланьчжэнь стала для неё тяжким бременем, ведь черты её лица поразительно напоминали почившую Императрицу.
*[太中大夫 Тай Чжундафу — «Почётный великий муж посередине»; должность советника, появившаяся при Цинь, чиновник Сопровождающего 4-го высшего ранга].
Никто не спросил её, хочет ли она войти во дворец, ведь место Императрицы — это то, о чем мечтают множество девушек. Она же получила его без всяких усилий. К тому же Шэнь Ланьчжэнь будет заботиться о любимом законном первенце Императора, который в один прекрасный день должен взойти на трон, и тогда Шэнь Ланьчжэнь стала бы матерью нации.
После вступления во дворец Император относился к ней действительно хорошо. В приватной беседе он внимательно слушал, как Шэнь Ланьчжэнь обращалась к нему и рассказывала забавные истории из детства. На лице Чу Чжунсюя, обычно лишённом выражений, в такие моменты появлялась слабая улыбка.
Семья Шэнь также получила своё признание. Люди завидовали судьбе и красоте Шэнь Ланьчжэнь, называя её за спиной «Поддельной Императрицей». Но никто не знал, что Шэнь Ланьчжэнь, которая отражалась в зеркале с лицом, способным свергнуть правителей и разрушить города, после вступления во дворец редко улыбалась.
Не прошло и года после заключения брака, как Чу Чжунсюй тяжело заболел и не мог даже подняться с постели. Придворные и императорская семья Чу, никогда не смирились бы с тем, что трон унаследует маленький ребёнок, тем более с матерью-императрицей, у которой не было значительной поддержки.
За стенами дворца всё было готово к решающему сражению, и об этом не стеснялись говорить открыто. Шэнь Ланьчжэнь всё время держала наследного принца Чу Юня рядом с собой и не отвлекалась ни на мгновение. Но она знала, что если те люди снаружи ворвутся внутрь, такая хрупкая женщина, как она, не сможет защитить ребенка.
"Мне не страшно умереть. Но как я могу взять наследного принца с собой в могилу, когда он так юн?", — думала она.
Ни один из придворных не хотел разговаривать с Шэнь Ланьчжэнь, ни одна из наложниц не желала стоять рядом с Императрицей. Даже семья Шэнь, которая когда-то так гордилась ею, теперь пряталась, боясь стать мишенью для атак.