Другая Я - читать онлайн

Пролог. Мия

Весь день улыбка не сходит с моего лица. Не помню, когда я в последний раз чувствовала себя настолько легко и радостно.

А может, я, наконец-то, это заслужила?

- Мия, ты вся сияешь, - звучит рядом голос моего жениха.

- И у меня даже есть на это причины, - не торопясь, обвиваю руками крепкую мужскую шею и встаю на носочки, чтобы игриво укусить Игоря за подбородок с небрежной модной щетиной.

Я могу даже целовать его на людях, не страшась оказаться под прицелом камер. Ведь сегодня только Наш день.

Ещё немного… и мы официально объявим о своей помолвке.

Скоро я стану женой известного в своих кругах бизнесмена. Единственного мужчины, на которого я всегда могу положиться. Который заслужил моё безграничное доверие и уважение. И которого я, наверное, всё же люблю.

- Уже можно начинать? - мой голос звучит чуть приглушённо.

Удивительно, но будущий муж лично взял на себя заботы по организации данного приёма, отчего-то сразу отказавшись от моей помощи. Сначала меня это удивило. Потом обрадовало. Мне же беспокойства меньше.

- Почти. Ждём ещё одного гостя. Он неприлично задерживается.

- Кого?

- Ты с ним ещё не знакома, но скоро мы это исправим, малыш.

- Это кто-то из твоих новых партнёров?

- Нет, - Игорь легко щелкнул меня по носу. Его фирменный, нежный жест. Который я обожаю.

Тем временем, за нашими спинами однозначно что-то происходит. Лёгкий гомон возвещает о прибытии узнаваемой личности, потому что по залу побежал тихий, но отчётливый шепоток.

- А вот и он. Сегодня я ждал его появления больше, чем всех остальных.

В удивлении я позволяю себе лишь немного приподнять брови, потому что морщить лоб бессменный косметолог строго-настрого мне запретила, надёжно вбив в мою голову правило, что за мимикой всегда нужно следить особо тщательно.

Закатываю до самого локтя (дурацкая привычка!) рукава пиджака от Армани, в очередной раз легко отмахиваясь от мысли, что даже Игорь в последнее время стал делать замечания по поводу отсутствия платьев в моём повседневном гардеробе.

Подношу к губам бокал с золотистым игристым напитком и немного отпиваю.

- Сейчас я перехвачу его, иначе мои любимые инвесторы мигом переметнутся на его сторону, все до единого, - жених, вытянув шею, сосредоточенно рассматривает гостя.

- Что там за акула такая? - в шутку уточняю я и перевожу взгляд на только что прибывшего мужчину, который в данный момент как раз обернулся, случайно посмотрел в нашу сторону и перехватил мой взгляд.

Пальцы резко задеревенели, а бокал вывалился из дрожащих рук, громким стуком бьющегося стекла сопровождая всю эту немую сцену.

Нет.

Только не он.

У судьбы отвратительное чувство юмора.

Этот мужчина может, особенно и не стараясь, вечно собирать для галочки разбитые сердца приглянувшихся барышень. В его личном мужском списке фамилии таких женщин, с которыми я и рядом не стояла. И никогда не встану…

Но когда-то этот мужчина присутствовал и в моей жизни. Хуже того. Он затмил собой всех. Мне до сих пор больно вспоминать обжигающие прикосновения его шершавых ладоней, его жесткие, настойчивые, сводящие с ума, голодные поцелуи, наполненные сладкой страстью и горьким привкусом расставания. До сих пор я помню дрожь и слабость в собственном теле, рваные выдохи, мощные, голодные движения...

До сих пор в ушах стоят его слова, которые разорвали и без того израненную душу в клочья, оставив после себя лишь лёгкую дымку воспоминаний.

«Если ты сейчас уйдёшь, то я догонять не стану».

Он не бросал слов на ветер. Никогда.

Он и раньше был видным мужчиной. Но сейчас стал одним из самых завидных холостяков нашей страны. Он поднялся просто до умопомрачительных высот. Именно туда, куда всегда неудержимо стремился. И такой как я, рядом с ним не было места.

Надеюсь, теперь, когда он добился исключительного влияния, власти и тех самых побед, к которым стремился, он счастлив. Теперь он король этого города, с которым даже мэр здоровается за руку.

А вот я после разрушительной встречи с ним еле-еле нашла в себе силы встать на ноги и бежать как можно дальше, очертя голову, по неосторожности разодрав ноги в кровь и душу разбив на осколки. Да, я пыталась их как-то склеить. Пыталась делать вид, что сердце всегда было в шрамах и вмятинах... Но залечить раны я смогла только благодаря Игорю. Как теперь смотреть в глаза жениху, когда душу вновь бередят старые воспоминания, а взгляд сам собой приземляется на крепкую мужскую ладонь, легонько поглаживающую изящный женский стан... Я не знаю.

После встречи с «моим идеальным мужчиной» у меня была задержка. Да, пусть это было совсем нелогично и глупо, но я молила судьбу и со слезами выпрашивала, чтобы она подарила мне ребёнка от любимого мужчины, с которым мне не суждено быть. Малыша, которого я бы зацеловывала до потери сознания. Я умоляла фортуну просто подарить мне маленькое счастье… Пусть хоть так, но я бы сохранила частичку этого человека и оставила её себе, чтобы баловать и окружать своей нежной любовью. Но нет. Даже здесь судьба не была ко мне благосклонна, оставив меня одну. Потерявшейся в бурных волнах реки под названием Жизнь. Я не знала, куда плыть, я не знала, сколько ещё мне бороться с сильным течением, сколько ещё эта великая стихия будет бить и крушить о скалы остатки моей души. Но я выплыла. Перешагнула. Не забыла, конечно, но оставила в прошлом.

И именно сегодня тихий шёпот из этого прошлого все же не постеснялся вновь сменить звуковые декорации на арене моей судьбы.

Так какое же отношение он имеет к нашему празднику?

Мужчина с гордой осанкой, высоко вскинув голову, уверенным шагом приближается к нам, ведя под руку сосредоточение женственности и элегантности. И эта умопомрачительная красота ревностно поглядывает в сторону находящихся неподалёку женщин.

Словно охраняя от чужих посягательств, её рука собственнически лежит на сгибе мужского локтя. Как когда-то лежала моя собственная.

Пролог. Константин

- Ну так что. Приедешь? - голос младшего брата звучит тихо. С надеждой.

Ненавижу такие приёмы всей душой, хоть многие и сомневаются в её наличии. Я бы к господу богу не явился на подобный праздник. Не говоря уже об Игоре. Мне дела нет до его жизни в принципе.

Уже собираюсь сказать холодное «нет», сославшись на большое количество работы, но тут он совершенно невпопад заявляет:

- Для меня это важно. Да и у меня для Мии сюрприз...

Открываю рот, чтобы озвучить всё, что я только сейчас прокрутил в голове. Но всего два слова из его последней фразы больно царапают мой слух.

«Для Мии».

Откидываюсь на спинку стула и настороженно уточняю:

- Мии?

- Да. Это моя невеста.

Какова вероятность обычного совпадения, учитывая, что из огромного количества моих знакомых, я знал всего лишь одну женщину с таким необычным именем?

Натянуто улыбаюсь в трубку, благо мою гримасу никому не видно, и отвечаю как можно спокойнее. Словно, между прочим.

- Когда, ты говоришь, приём? - делаю заметку в календаре согласно его ответу…

- Я пришлю тебе приглашение.

- Я тебя умоляю. Не трать на меня бумагу. Она всё равно останется валяться в целой горе подобных.

- Я понял. Ну... ладно... Мы будем тебе рады.

Ещё бы. Я бы на его месте тоже радовался. Наверное...

«По случаю помолвки…»

Мне бы лучше не приезжать.

Зачем оно мне нужно? Только потрачу своё драгоценное время на людей, которые для меня не значат ровным счётом ничего.

Н-И-Ч-Е-Г-О.

На секунду показалось, что моих пальцев вновь коснулась нежность тёмного шёлка её волос. Пронзил ярко-голубой взгляд, который очаровал меня сразу же. А гладкость сливочной кожи так и манит к ней прикоснуться.

Я уверен, что это она.

Не знаю, но… Нутром чувствую.

Я никогда не следил за её жизнью. Просто запретил себе. Когда тебе предпочитают другого только потому, что у него больше денег… Это печально. Нет. Это унизительно для мужчины.

Мне на празднике влюблённых однозначно делать нечего. И доказывать кому-то мне тоже нечего. Последняя шавка в городе знает, что у меня всё в порядке.

Так я думал две недели назад, когда Игорь пригласил меня на злосчастный приём.

Но какая-то неведомая сила заставила меня отложить дела и изменить своё решение, притащив на это чёртово сборище наигранных улыбок.

И вот я являюсь на сие грандиозное событие во всеоружии, намереваясь в любой удобный мне момент принять скучающий вид и удалиться, как мой взгляд из всей толпы неизменно выхватывает её.

Рука Ирины властно сжимает моё предплечье, что сейчас оказывает мне услугу, и мы со спутницей чрезвычайно быстро преодолеваем разделяющее нас с молодой парой расстояние.

Игорь не теряет времени даром, желая похвастаться своими чрезвычайно полезными связами - называть его родственником мне даётся очень и очень тяжело.

- Хочу познакомить тебя с Константином Шаховым, - и как гром среди ясного неба раздаются тихие слова, заставившиеся меня поморщиться. - Моим братом.

Я рассматриваю его невесту пристально. Оценивающе.

И замечаю, что глаза её расширились от ужаса. Неподдельного, искреннего удивления и паники. Но только на мгновение. Уже через секунду эти эмоции сгорели без следа.

За столько лет лицо она научилась держать как следует.

- Рада, знакомству, - и, намеренно избегая моего взгляда, мягко и с улыбкой посмотрела на Ирину.

Понятия не имею, какой именно реакции я от неё ждал, но мой мозг, словно молнией, неприятно пронзил вопрос: «Как? И это всё?» Просто «рада знакомству»?

Она сделала вид, что не помнит меня! Меня!

Чёрт бы её побрал, меня и не запомнила?!

Я не могу оставаться хладнокровным. Мозг застилает какая-то необычайной силы волна дикой ярости, когда хочется крушить и громить всё вокруг, орать так, чтобы в соседнем доме было слышно. Но я, разумеется, и бровью не повёду, усмиряя бушующий внутри эпицентр сносящих всё на своём пути эмоций.

В моей голове на репите стоят сцены, когда она, соблазнительно улыбаясь, медленно проводит своим проклятым колечком по моему члену, чуть задерживаясь на головке дрожащим дыханием, заставляя меня задыхаться от адского восторга и порывисто сжимать её волосы ещё сильнее, наслаждаться ощущением нежного тёмного шёлка, проходящего сквозь пальцы, а сама меня даже не помнит?!

С натянутым свистом выпускаю воздух из лёгких.

Только сейчас понимаю, что мой подбородок воинственно выдвинулся вперёд, а на скулах давно уже ходят желваки, и заставляю себя принять наигранно-расслабленную позу.

Спокойно, Костян, спокойно. Они для тебя никто. Ни он. Ни она...

Именно поэтому я даже не потрудился ответить, предоставив возможность фальшиво улыбаться и разгребать всё это дерьмо Ирине.

А сам снова скольжу внимательным взглядом по лицу Мии. И, чтоб мне провалиться прямо здесь, не могу наглядеться. За пять лет она повзрослела. Шлейф наивности давно оставил её нежное лицо, уверенно уступив пьедестал почёта лоску, уверенности и утончённости. Даже в модном пиджаке и брюках она выглядит восхитительно и женственно, в то время как остальные девушки любую одежду кроме платьев на подобных мероприятиях считаю моветоном. Неужели привыкла бросать вызов обществу? Странно. Я запомнил её другой.

Но одно всё же осталось неизменным.

Моя хладнокровность рядом с ней всегда не работала. Как будто кто-то сверху на всю открывает вентиль, и меня со всех сторон начинают хлестать ненужные, абсолютно неуместные эмоции.

За столом мне выпало «почётное» место (спасибо между собой не усадили!) напротив жениха и невесты. Произношу мысленно, а у самого словно комок грязи во рту. Фу. Тошнотворно.

Я с силой сжимаю вилку от злого осознания, что этому хлюпику-Гордееву снова всё достаётся по щелчку пальцев, ему даже не приходится прилагать хотя бы минимальных усилий, чтобы взобраться на очередную ступень. Ему просто так на голову упало всё то, что могло бы быть моим, а вот теперь с ним ещё и женщина, которая, несмотря на ушедшие годы, всё так же, как и раньше, продолжает жить в моей голове. И понял я это только сейчас, когда узнал, что она собирается замуж за моего брата, любимчика и баловня судьбы. За что ему такие бонусы? Сам по себе он вообще ничего не стоит! Очередной папочкин бездарь!

Часть первая. Глава 1

пять лет назад…

КОНСТАНТИН

Пришлось молчать всю дорогу до ресторана. Больше не могу.

- Совсем охренела?! - в негодовании шиплю на неё и надеюсь, что в роскошном зале нас никто не услышит. Я уже еле сдерживаю себя, чтобы не ударить кулаком по столу или ещё лучше, не свернуть шею этой маленькой раздолбайке. - Какого хрена ты рот свой открыла?

- А что я такого сказала? - она непонимающе хлопает глазками. Боже, какое умиление…

- Ты что, элементарных вещей не понимаешь?! Идиотка! - глубоко в душе мне уже очень давно плевать на чужое мнение, но репутация хладнокровного, всегда собранного человека, есть репутация. И она должна быть безукоризненной.

Теперь я редко стремлюсь кому-то понравиться (хоть подобные экземпляры и присутствуют в моей жизни), скорее наоборот.

- Ты забыла, что в твои обязанности входит стоять рядом со мной и мило улыбаться?! - горячо продолжаю, без возможности отыскать и перекрыть вентиль неуместного сарказма.

- Константин Юрьевич, я ведь ничего такого и не сказала.

- А тебя вообще никто не просил разговаривать. Ты доела? - уточняю лишь для галочки, сурово барабаня пальцами по столу.

- Да, - тихо и очень расстроенно промямлило это чудо из сопровождения. Да как же их таких безмозглых туда берут-то!

- Поздравляю. Свободна, - мой тон не терпит абсолютно никаких возражений. Не дай Бог, она сейчас ещё что-то ляпнет.

Но нет. Очевидно зародыш мозга у неё всё же имеется. Она встаёт и уходит, нерешительно попрощавшись.

Жду, пока я останусь один за столом, и набираю номер своей помощницы.

Стараясь утихомирить неудержимый внутренний гнев, уже более спокойно произношу в трубку в ответ на весёлое: «Алло».

- Твоя девочка выставила меня полным идиотом перед Болконским.

Пауза.

- Не может этого быть, - сомневающимся голосом произносит Рита. - Что она сделала?

- А как ты считаешь, что она вообще может сделать?!

- Понятия не имею, что могло вас так вывести из себя.

- Эта выскочка заявила, что крокодиловая кожа давно уже не в тренде, и носить её будет только очень ограниченный человек, у которого полностью отсутствует чувство стиля и вкуса.

- О боже... - раздался на другом конце провода тонкий писк. - А на Болконском, разумеется, были его туфли из любимой коричневой крокодиловой кожи...

Кажется, я слышу протяжный, грудной стон.

- Рита, я тебя предупреждаю серьёзно. Ещё один подобный косяк, и ты на меня больше не работаешь. Запомни, я не посмотрю на три года верной службы, - стараюсь говорить как можно спокойнее, но тихие, угрожающие нотки, тем не менее, запихнуть подальше не получилось.

- Константин Юрьевич, прошу прощения за казус! Но ведь она профессионал! Странно, как это она так пролетела...

- Профессионалы так себя не ведут. Любая девка с улицы, которая два дня ничего не ела, вела бы себя осмотрительнее и умнее!

- Константин Юрьевич, вам не подойдёт любая, вам нужен профессионал с привлекательной внешностью и хорошими манерами...

- Наелся уже, - перебиваю, даже не задумываясь. - Спасибо!

- У вас через полтора часа встреча, сегодня Алина отработает, а потом...

- Алина уже закончила, как пять минут. А ты мне срочно найдёшь новую спутницу.

- Но… Но, но, но… Константин Юрьевич! Где я найду её за ПОЛТОРА ЧАСА до приёма?! - моя помощница редко позволяет себе повышать голос, давая волю эмоциям.

- Да мне насрать, Рита! Я пришлю к тебе первую попавшуюся мадемуазель. И ты мне за час приведёшь её в порядок, если сама не смогла справиться с элементарной задачей! Не успеешь - до свидания. Не сможешь уговорить - до свидания. Хоть один косяк с её стороны из-за общей неосведомлённости - до свидания. Что-то не учтёшь ещё хоть один раз - до свидания! Мне продолжать?!

- Но это же просто смешно! Это очень глупый эксперимент!

- Экспериментом были такие, как твоя Алина. А это - экзамен на профпригодность моей помощницы. Мне сегодня уже терять нечего.

- Экзамен, говорите? И вы настолько на него настроились, что всерьёз готовы неимоверно раскошелиться?!

- Это дело принципа. Работай, - и нажимаю отбой, будучи абсолютно уверенным, что в этот раз Рита не подведёт.

Оглядываю зал разочарованным взглядом. Всё не то. Поворачиваю голову в другую сторону. Не то, не то. Не то…

Хотя…

Приглядываюсь.

Делаю знак своему человеку (по совместительству водителю, которого голодным я никогда не оставляю), сидящему неподалёку, и он приближается ко мне.

Кивком головы я указываю на дальний столик, за которым одинокая девушка что-то увлечённо пишет в блокноте. Не уродина, не красавица. Простая. С серьёзным взглядом и гордым разворотом плеч. С тёмного цвета длинными волосами, собранными в обычный хвост на затылке. Нормальные брови и ресницы. Нормальный нос, с чуть заострённым кончиком. Фигурка вроде ничего…

Сойдёт.

- Вон ту видишь?

- Да, босс.

- Она мне нужна. Сюда её...

- Понял, босс.

Ну хоть кто-то нормально работает!

- Хотя… Погоди.

Рите намного лучше удаются уговоры, чем ему. Нажимаю на кнопку разблокировки экрана и вновь набираю номер своей помощницы.

Глава 2

МИЯ

- Эй, красота. Заработать хочешь?

Недоумённо поднимаю глаза на приблизившегося мужчину.

Тёмные волосы. Крепкое телосложение. Тонкие поджатые губы. Зелёные суровые глаза. Не очень приятный человек.

При обычных обстоятельствах я бы ничего не ответила. Но сейчас я как раз сидела и думала, где же мне раздобыть не хватающую (очень сильно не хватающую!) сумму денег. Может, это такой глас судьбы? Не задумываясь, отвечаю:

- Заработать все хотят. Что надо?

- А ты не груби, малышка. Вон того дядечку видишь?

Я мимолётом, как бы невзначай, бросаю взгляд в указанную сторону и тут же отвечаю.

- Мне это неинтересно. Всего хорошего, - озноб прошёлся по спине, затягивая в липкий омут тревоги.

Если кто-то и не знает Константина Шахова, то мне его имя определённо известно. Мне удивительно даже дышать с ним одним воздухом.

Из бывших спортсменов. Пробитый на голову. Сколотивший на разного рода спекуляциях свой первый (довольно нехилый, кстати) капитал и выгодно пустивший его в дело. Лично я уверена, что без чёрных делишек там точно не обошлось, но даже если и так, грязь со своих рук он уже вполне успешно смыл незаканчивающимися денежными потоками и кучкой липовых «добрых» дел.

Такие люди живут в параллельной вселенной.

- На, - говорит темноволосый и передаёт мне в руки мобильный телефон. - Держи.

- Не нужно, - паника нарастает.

- Держи, говорю. Он не укусит.

С подозрением гляжу на телефон, принимаю его в руку и прислоняю к уху.

- Алло, - стараюсь говорить спокойным, уверенным голосом.

- Добрый день. Я личный помощник Шахова Константина Юрьевича, известного предпринимателя. Меня зовут Маргарита. Прошу, уделите мне три минуты своего внимания. Как я могу к вам обращаться?

Первой мыслью было ответить: «НИКАК», - и вернуть телефон нависшему надо мной бугаю. И немедленно скрыться в неизвестном направлении. Но мне это совершенно точно не удастся.

- Мия, - мне уже не нравится этот разговор. Настолько не нравится, что я чуть не одернула руку, словно в руке не телефон, а змея, и она меня вот-вот укусит.

- Вы не могли бы представиться полностью?

Находясь в состоянии аффекта, называю фамилию, имя и отчество и только потом понимаю, что я вовсе не обязана была это делать. А она зачем-то их повторяет.

- Очень рада нашему знакомству. Я понимаю, что всё это выглядит несколько ошеломительно, если не сказать странно. Но моему боссу жуть как нужна девушка для сопровождения на важную встречу! Всего одну!

- Извините, ничем не могу вам помочь... - какую встречу?!

Какое сопровождение?!

- Не отказывайтесь сразу, пожалуйста. Вознаграждение будет грандиозным. Вам ничего не нужно будет делать, только постоять с ним рядом. С красивой причёской, стильной одеждой, милой улыбкой на губах. И всё. Это приличное мероприятие... А у нас форс-мажор. И нам срочно нужна помощь!

- Я вам точно не подхожу.

- Вы подходите идеально. Я же слышу вашу речь! Пожалуйста, мы можем обговорить детали? Например, вознаграждение?

- Маргарита. Есть соответствующие, специализирующиеся на эскорте агентства. И я в них не работаю... Вы уж простите меня, но я....

И здесь она называет сумму, которая заставляет меня подавиться, откашляться и закрыть рот.

Столько денег за один вечер? Серьёзно?! А может, я не тому училась?

- Брендовая одежда, разумеется, останется у вас. Мой босс абсолютно адекватный и нормальный человек. Ему кровь из носа нужно произвести хорошее впечатление на нужных людей. Всего раз! Вы нас настолько выручите, что Константин Юрьевич не поскупится на благодарность! О нарушении вашего личного пространства вообще речи не идёт! Нам просто нужна красивая куколка на вечер, которая умеет молчать и смотреть серьёзным взглядом на окружающую обстановку. Никаких дополнительных услуг, боже упаси! Интимные услуги нас точно не интересуют.

- Я не думаю, что могу успешно справиться с такой задачей.

- Конечно, можете! Мы немножко подретушируем, - короткая запинка вполне ясно говорит о том, что «подретушируем» означает переоденем, накрасим и уложим волосы, в общем, полностью приведём в порядок, - ваш образ... для соответствия.

- Маргарита, вы уж меня ещё раз простите...

- Вы подумайте. Два часа на приёме, где собираются серьёзные люди, затем короткое прощание и наличные в вашей сумочке. Чем плохо?

- А чем вам не угодили эскорт-агентства?

- Мой босс от них не в восторге, мягко говоря…

- Ну а вдруг я... даже не знаю, подведу вас? Или вообще занимаюсь чем-то таким, что не гожусь в спутницы?

- Не волнуйтесь, Мия. Мы вас уже проверили. Вы подходите. В вашей подноготной нет ничего криминального.

Быстренько подобрав с пола отвисшую челюсть, смело уточняю:

- А как вы...

- Давайте не будем тратить время зря. До встречи осталось полтора часа. Дабы не было никаких сомнений, я сейчас пришлю вам адрес в смс на этот номер, а вы вызываете такси, дабы быть уверенной, что едете именно в салон.

Я настолько ошарашена, что не знаю что сказать. Просто постоять рядом с видным мужчиной для меня не будет проблемой. Засветиться в его кругах для меня полная ерунда. Отчитываться мне не перед кем. Вознаграждение это вообще восторг! Но такие деньги не достаются так легко, что-то здесь нечисто.

И, словно угадав мои мысли, Маргарита дальше идёт напролом.

- Никаких подводных камней. Просто обычная сделка. Всего на час или два. И только сегодня.

- Есть что-то такое, что вам ещё необходимо знать обо мне?

- Ваш размер одежды и обуви.

- Даже удивительно, как это вы ещё не в курсе...

Глава 3

Смотрю на себя в зеркало и глазам своим не верю. Это не могу быть я! Насколько же макияж, причёска и одежда могут изменить человека!

Туфли, вопреки высокому каблуку, невероятно удобные! Выглядят обалденно, а нога словно утопает в уютных домашних тапочках. Как они это делают?

Платье чёрного цвета, с длинными рукавами. Сидит как вторая кожа. Оно кажется мне невесомым, и, несмотря на цвет, нежным. Одновременно строгим и кокетливым. Роскошным и элегантным. Вот что значит дорогая дизайнерская одежда. Такая, которой в моём гардеробе уж точно не место.

Мои волосы уложили мягкими струящимися по спине и плечам локонами.

А профессиональный макияж подчеркнул чуть вдёрнутый носик, выразительные глаза и притягательные губы.

В таком обличии я чувствую себя на все сто. Мне часок продержаться на вечере и всё. Заработок у меня в кармане.

А что, неплохо!

Даже если на меня будут показывать пальцем и ругать нехорошими словами, заклеймят самыми незавидными прозвищами - я ни за что подобную возможность заработка не упущу. Тем более теперь!

- Мия, вы выглядите потрясающе. Очень достойно. Пойдёмте. Вас уже ожидает машина.

Что? Уже?

Я дико волнуюсь!

Стараюсь держать разворот плеч привычно гордым и ровным, но смятение в душе всё же заметно сказывается на моём внешнем виде.

Маргарита уже успела кратко ввести меня в курс дела, рассказав о многочисленных мелочах и заковырках.

Когда поток замечаний закончился, я позволила себе небрежно уточнить.

- Зачем ему это? Неужели он не может просто прийти со своей знакомой?

- В обществе так принято. Везде свои стереотипы. Если прийти с обычной знакомой - засмеют. Или додумают чего доброго... Константин Юрьевич разрешает людям додумывать лишь то, что ему самому удобно. В общем, появляться на людях принято чаще всего с топ-моделями. Это показатель статуса. А статусные все носят маски.

- Но ведь я не модель, - произношу с сомнением.

- И хорошо. У нас тут одна отчудила... Страшно вспомнить. Короче говоря. Главное - больше улыбайся, меньше разговаривай. Хотя ты девочка неглупая, сразу чувствуется. Ну! С богом!

Пока я приближалась к машине, навстречу мне уже успел выйти водитель. Помог усесться внутрь, открыв дверь.

Внутри, приложив телефон к уху и что-то эмоционально объясняя собеседнику, уже ожидает мой спутник.

Водитель прикрывает за мной дверь и возвращается на своё место.

- Вот и договорились. Я жду результата. Чтобы через полтора часа на почте уже красовалось письмо от тебя, - отключается.

Письмо?! Он серьёзно?! В такое время?

Мужчина переводит взгляд на меня и придирчиво осматривает то, что доступно его взгляду. То есть, почти всё.

- Вполне конкурентоспособна. Молодец, - и отворачивается к окну.

Я от изумления приоткрываю рот. Нн-даа. И это вместо приветствия? «Восхитительный» человек.

- Добрый вечер. Меня зовут Мия.

Не отрывая задумчивого взгляда от окна, мужчина отвечает:

- Константин Юрьевич.

Я ещё раз удивлённо моргаю. Сколько между нами лет разницы, интересно? Каких-нибудь пять-восемь лет? На глаз сложно определить. Тёмный цвет всегда добавляет годы.

- Мне именно так обращаться к вам? И даже на приёме?

Он вновь переводит на меня уже насмешливый взгляд и спокойно поправляет сам себя:

- Константин.

Намеренно медленно отворачиваюсь и смотрю на мелькающие мимо пейзажи. И только потом, словно в никуда, натянуто чеканю:

- Безумно рада знакомству.

- Мне показалось или я правда услышал иронию в твоём голосе?

Неглухой. Уже хорошо. И сообразительный. Неспроста у него такая крутая тачка.

Копирую его насмешливый тон:

- А что, мы уже перешли на «ты»?

Он, в свою очередь, сам того не осознавая, возвращает мне обратно мысленный комплимент.

- Сообразительная. Перешли. Но только на людях… и поменьше, - намёк ясен, как сегодняшний день.

- Вы правы. На смекалку не жалуюсь. Что мне нужно делать? - я, разумеется, и так в курсе, но вдруг у него есть отдельные пунктики.

- Мило улыбаться и контролировать каждое слово, которое вылетит из твоего разрисованного рта.

Хамло.

Угораздило же меня. Ну да ладно. За такие-то деньги какой-нибудь несчастный час можно и потерпеть. Не проблема.

Уже решаю, громко фыркнув, отвернуться, но что-то меня останавливает.

И это не просто что-то…

Мрачная темнота его глаз поглощает и завораживает. На дне озорно плещутся бесноватые огоньки.

Мужчина высоко держит голову. Породистое лицо. Карие глаза, которые смотрят на мир расчётливо и насмешливо. Едва заметная горбинка на носу придаёт ему невероятный шарм, окружённый аурой сильного человека. Он не похож ни на одного из знакомых мне смазливых мальчишек. Я бы могла сказать, что он довольно привлекательный мужчина, но это определение к нему явно не клеится. Он мужик. Поставивший перед собой цель и твёрдо и упорно пробирающийся к ней, ломающий всё вокруг без разбора. Словно прущий на пролом танк, без сожаления сминает под своими гусеницами всё, что не позволяет ему достичь маячившей впереди цели. Откуда такие мысли? Потому что его давящая аура уже прибила меня, как только я опустилась на сидение с ним рядом, а в голову ударил терпкий запах дорогой кожи и сладких, похоже, сандаловых ноток. И в такой атмосфере мне очень некомфортно.

Поздно спохватившись, что открыто глазею на Шахова, я опускаю взгляд вниз на его руки. И залипаю ещё больше.

Длинные сильные пальцы с аккуратными ногтями. Ни одного кольца. Я почти уверена, что единственным украшением мужских рук является лёгкая шершавость его ладоней.

Словно прочитав мои мысли, мужчина уточняет:

- Не люблю украшения. Эти цацки не мужское дело.

Скосила глаза на манжеты его рукавов. Действительно. Даже запонки отсутствуют.

- Скоро приедем.

- Какова цель вашего сегодняшнего появления на приёме?

Глава 4

Странные ощущения.

Моя рука на сгибе его локтя. Я чувствую, как он напрягает мышцы, в моменты эмоционального напряжения. Из чего делаю логичный вывод. Эта часть его жизни - такая же суровая работа, как и любая другая.

Обращаю внимание, что мужчины, с которыми он ведёт совершенно далёкие от меня разговоры о выгодных вложениях, перспективах финансового рынка и провальных инвестициях, периодически бросают на меня заинтересованные взгляды.

И тогда большая тёплая ладонь моего сегодняшнего спутника уверенно опускается на мою талию.

Не знаю, хорошо это или плохо, но в такие моменты я чувствую себя странно-защищённой. Хотя, вероятно, должна чувствовать неприязнь от показательных, собственнических касаний постороннего человека.

- Константин. Я думал вы остались у Мазуровского.

- Порхаю с бала на бал, как видите.

- И бабочки каждый раз разные. Под цвет обстановки.

- Да. Люблю поэкспериментировать.

И ежу понятно, кого именно они обсуждают, но мне это безразлично. Я уверенно держусь на каблуках, лишь изредка позволяя своей сногсшибательной улыбке оставить моё безмятежное лицо. Мне, в конце концов, за это заплатили.

Шахов успевает, словно невзначай, втянуть мужчину в свою «нужную», увлекательную беседу и разговорить.

А я, тем временем, заинтересованным взглядом окидываю гостей. И моя уверенность в себе стремительно угасает.

В обычной жизни стоять рядом с такими девушками себе дороже. Внутренне осознание уличительно шепчет, что я рядом с ними проиграю бескомпромиссно. В любой ситуации. Как бы хорошо надо мной не потрудился стилист.

Мужчинам же не хочется попадаться под руку. Затопчут.

Нет. Здесь мне не нравится. Столько масок на лицах... В том числе и на моём.

Константин сменил положение, и я вдруг почувствовала, как он резко и непроизвольно напрягся.

Наверное, мой со стороны равнодушный взгляд вмиг стал серьёзным.

- Ты в порядке? - с непривычки прикусываю язык, но ведь после моего вопроса в машине он сам разрешил обращаться к нему на «ты» при посторонних.

- Не волнуйся. Просто старая травма даёт о себе знать, - врёт. Он увидел кого-то в толпе. Кого-то, кто вызвал неприятную реакцию.

- Тебе нужен массаж…

Глаза стоящего рядом с нами мужчины блеснули озорными огоньками.

И я тут же исправилась.

- Нужно записаться на курс лечебного массажа, я хотела сказать.

Я знаю, о чём говорю. Интересно. А, может, у него действительно что-то болит? Я, например, достаточно практикуюсь, чтобы разобраться с данной проблемой. Да и вообще. Годы занятий в медицинском вузе, потом нескончаемая практика, и, наконец, после всех раздумий и копаний в себе, взвешивании всех за и против, я решилась осуществить свою мечту. Личный массажный кабинет. Если кто-то считает, что это простая задача - ой как ошибается. Потому что помимо лицензии необходимо много чего ещё. Денег, как минимум. И немалых, если развивать сразу несколько направлений и зарабатывать себе безупречную репутацию. Про управленческие качества и профессиональное чутье я вообще молчу.

- Вряд ли. Как минимум мне понадобится сеанс мануальной терапии.

- Очень даже зря ты так думаешь.

- А у вас, молодая леди, есть причины так считать? Вы имеете какое-то отношение к медицине? – глаза нашего собеседника разоблачающее блеснули.

- У меня, между прочим, диплом высшего медицинского образования. Многолетняя, - если бы на мне были карманы, то я обязательно бы скрестила там пальчики, потому как здесь приходится немного юлить, дабы произвести эффект поудачнее, - практика и работа с разной степенью больными пациентами, каждый из которых до сих пор мне искренне благодарен.

Глаза обоих мужчин впились в меня острыми клинками.

Чёрт! Напортачила!

- Прошу меня извинить, - вот уж меня действительно занесло! - Я отлучусь ненадолго.

Под вполне логичным предлогом я быстренько высвободила руку и уверенным шагом выдвинулась в сторону дамской комнаты.

Ещё бы знать, где её искать.

После того, как я успешно скрылась из виду моего сегодняшнего спонсора, я медленно бреду из зала, выхожу в длинный изогнутый коридор в поисках...

- Туалет ищите?

Оборачиваюсь и вижу перед собой невероятной красоты девушку. Блондинку. В великолепном струящемся платье цвета неба.

- Да, я как раз...

- Я направляюсь туда же. Пойдёмте, проведу.

И вот уже иду рядом с незнакомкой. В молчании негромко цокая каблуками на пару, мы добираемся до дамской комнаты.

- Первый раз здесь? - вновь обратилась ко мне блондинка.

- Хотелось бы, чтобы он стал и последним.

- Это вряд ли.

Я чуть не поперхнулась от удивления.

- С чего вы взяли?

- А вы ведь сегодня с Шаховым, не ошибаюсь? - кажется, это совсем не вопрос. Больше похоже на утверждение.

- Да. Это меняет дело?

- В корне дело меняет не это, - девушка аккуратно моет руки, чтобы брызги тёплой воды не попали на её дизайнерское платье. - А то, что он на вас не смотрит.

Мои брови резко устремились вверх. Издевается она что ли?!

- Слишком показательно. А у меня чутьё на такие вещи, можете не сомневаться.

Всё, на что я способна сейчас - не отрываясь смотреть на случайную собеседницу.

- Хотите совет? - и, не дождавшись моего ответа, уверенно продолжает. - Если хотите стать его постоянной спутницей - крепко держите оборону. А ещё лучше, придумайте что-то, чтобы заставить его проявить обычные мужские качества.

- Зачем?

- Слишком уж на ваше место много желающих.

Я даже не знаю, как мне правильно реагировать.

- Меня, кстати, зовут Виктория.

- Мия, - отвечаю на автомате, не понимая, к чему мне такое нелепое знакомство с человеком, которого я вряд ли ещё когда встречу.

- Прекрасное имя. Яркое и необычное. Далеко пойдёте. Если нужна будет работа, - девушка уверенно тянется к сумочке и, вытащив оттуда чёрную бархатную визитку, зажимает её между указательным и средним пальцами и протягивает мне, - обращайтесь. Знание иностранных языков приветствуется. Деловой и межличностный этикет, общая эрудированность - обязательны.

Глава 5

КОНСТАНТИН

- Ну что, Костян, как жизнь молодая, предпенсионная? - этот шутник мой лучший друг, и послать я его могу на любом языке в самой изощрённой форме - никогда не обидится.

- Достал ты, Герб. Наберу позже.

- Но не позже двадцати двух ноль-ноль, - чёрт, я и забыл, что сегодня он меня ждёт. Чёртов график. А ещё говорят, руководители работают меньше других. Две секунды молчания, и этот король шутов, как всегда, отжигает. - А то меня мамочка заругает, - с шестнадцати лет он живет отдельно.

- С твоим чувством юмора на телевидение надо идти.

- Я и так неплохо зарабатываю. Адиос. И только попробуй не доставить ко мне свой мегазанятой зад.

Закатываю глаза в потолок.

- Можно подумать, это он тебя так интересует. Всё, Герб, некогда.

- Верю-верю. Но знай. Не приедешь - заклюю!

- Отстань уже, дятел, - да, я сегодня недобрый, день сумасшедший, а меня на каждом шагу окликает кто-то, пытаясь выгрызть ответ на свой вопрос, а мне всего-то надо было перекинуться парой фраз с двумя бизнесменами. Потенциальными инвесторами. И свалить отсюда к чёрту. Но вдруг в поле моего зрения совершенно неожиданно попал Гордеев. И я попытался этого козла нахрен расстрелять взглядом, чего он, разумеется, даже не заметил. Куда уж ему…

Отключаюсь, но телефон далеко не убираю, кручу его в руках. Зачем-то.

Слишком устал сегодня. А вид Гордеева окончательно выбил меня из седла. Захотелось приблизиться и нос ему выгнуть в обратную сторону.

Отрываю взгляд от пола и с усилием расслабляю кулак.

В толпе ищу её глазами, но тщетно. Было очень комфортно, когда маленькая тёплая ладошка лежала на сгибе моего локтя, неосознанно чуть поглаживая рукав плотного пиджака. Мне осталось поздороваться с Зарецким - у меня на него слишком большие планы. И можно отчаливать.

А вот и он нарисовался. Везёт мне сегодня. Ну что ж… за дело.

Наконец, Мия (уже в который раз мысленно смакую необычное женское имя) возвращается с каменным лицом, на которое она мигом натягивает искусственную улыбку. Странно...

Пробегаюсь глазами по головам и цепенею.

В который раз ловлю себя на мысли, что меня уже задрали жадные взгляды, которыми её провожает нехилая часть этого зала. Сейчас меня это бесит даже больше, чем вид всегда довольного и расслабленного мудака Гордеева.

В один миг девушка теряет равновесие и в неосознанном порыве пытается ухватиться за мой пиджак.

Я поддерживаю её и неожиданно слышу тихое шептание:

- Каблук сломался. Но под платьем не видно.

Немного поворачиваю голову и чуть не задеваю её носом.

Она извиняется взглядом, прошибая меня немой просьбой.

Мы в такой позе задерживаемся чуть дольше позволенного. После чего я вежливо прощаюсь с собеседником (с которым вовремя успел договориться о встрече), беру её на руки (в данный момент это намного предпочтительней, чем перспективы наблюдать за её абсолютно неуместной хромотой) и выношу из зала.

Как же я задолбался. Вечно куда-то спешить. Вечно что-то решать. Вечно продумывать по несколько шагов наперёд. Но я смогу. Когда-нибудь я добьюсь своего. И когда это произойдёт, я стану силой, с которой ему придётся считаться. И уже так просто он от меня не отмахнётся.

Хочется выпить, но голова и так трещит. Когда я уже высплюсь…

- Зря вы так, - девушка смело отчитывает меня в машине, - они всё явно додумали неправильно.

- Не волнуйся. Каждый из них уже успел в красках разрисовать наши с тобой единственно возможные отношения.

- Вас это не беспокоит?

- Это заботит меня в последнюю очередь. Поверь, мне есть, о чём переживать.

- Тогда ладно. Кстати, насчёт отношений. Вот, возьмите, вдруг понадобится.

И суёт мне в руку какую-то визитку.

Вчитываюсь.

«Виктория Викторовна Орлова. Заместитель директора элитного эскорт-агентства «Фантазия». Да, наслышан я про него. Сегодня они уже отличились.

Но выкидывать почему-то не спешу. Прячу подальше. И пристально смотрю на свою спутницу, припоминая один момент.

- Что ты там говорила про высшее медицинское?

Она отвечает равнодушно.

- Шесть лет обучения за плечами. Прилежная ученица, успешно сданные экзамены и всё такое прочее. Сейчас я занимаюсь массажем.

Ясно. Кто ещё кого имеет.

И, словно услышав мои мысли, девчушка добавляет:

- Не нужно делать поспешных выводов. Это серьёзная и ответственная работа. А не развлекательная процедура.

Ну да, конечно. Серьёзная и ответственная работа, это когда из нескольких миллионов, что ты выбил кровью и потом у инвесторов, частично пропадают вложенные бабки, а ты ещё не успел понять, кто успел на тебе нажиться. Но вслух произношу другое.

- Что с каблуком-то случилось?

- Нога в трещину попала, и я споткнулась, - насупилась.

В какую трещину? Где она там смогла её отыскать?

- Я возмещу... - произносит она грустным, обречённым голосом. Господи, ну неужели я похож на жмота?

- Успокойся. С тебя никто ничего не требует.

В кармане вновь вибрирует телефон. Смотрю на экран и мысленно шлепаю себя по лбу. Да, блядь! Герб!

- Еду я, еду.

- Чё ты мне лечишь? Едет он! Ты забыл уже давно.

- Я не забыл! Я просто замотался, ясно? Могу я вообще хоть где-то отключить мозг, чтоб мне его не трахали?! Твою задницу, между прочим, тоже я прикрываю! Так что не нарывайся и открывай уже дверь.

Спокойно отключаюсь. Герба надо держать на коротком поводке, иначе он начинает садиться на шею.

- Константин Юрьевич, я уже могу быть свободна?

В принципе да. Мне она уже на сегодня больше не понадобится. Но что-то меня останавливает, чтобы отпустить её. И колесить лишнее время ради доставки её на дом я не обязан.

- Если да, то я бы очень хотела переодеться во что-то более привычное, смыть макияж. Да и вообще, спать охота.

У Герба нужно состряпать документ на утро и продумать, как откусываться от любопытных. Перенести не могу. Ехать до него минут пятнадцать ещё. Взглянул на часы и чуть не взвыл от разочарования.

Глава 6

Мне в принципе плевать на реакцию друга. Водитель открывает двери, и я не просто помогаю девушке выбраться из машины, но и вновь беру её на руки. Мне несложно. Но если бы кто-то назвал меня любезным - я бы смело рассмеялся ему в лицо. Просто так будет быстрее. Да и не босиком ведь ей идти.

- Константин, я и сама смогу передвигаться.

Ответом я её не осчастливил. Иначе точно сорвусь от усталости. Отправлю её на такси обратно. Гемора меньше будет. Точно! Как это я сразу не допетрил…

Герб, впился взглядом в мою ношу. Я заношу девушку, даже не потрудившись познакомить её с хозяином квартиры.

Аккуратно кладу её на диван и оборачиваюсь к другу.

- Неси бумажки.

Но чёртов романтик подходит к даме и галантно целует ей руку, самостоятельно представляясь.

- Денис Гербвицкий.

- Мия, - друг в восхищении. Его глаза блестят неподдельным интересом.

Стою и бессильно наблюдаю за тем, как ещё две минуты моего времени уплывают в никуда. Мысленно прощаюсь ещё и с ними.

- Ау. Я ждать долго буду?

- На столе.

- Давно бы так.

Кладу руки на столешницу и погружаюсь в изучение документов.

Буквы плывут перед глазами. Вообще уже ничего не соображаю. Устало потираю лоб и откладываю бумаги в сторону. Мне нужна перезагрузка. Хоть какая-то.

Зато друг уже успел разговорить Мию. И вдруг наш гостеприимный хозяин ошарашивает меня окончательно.

- Только не говори, что вы сейчас уезжаете.

- Догадливый, - жёстко смотрю ему в глаза.

- Хммм… - Герб задумчиво чешет репу и подходит к закрытому ящику. Работает ключом.

Нарды достаёт, стервец. Издевается?!

- Сыграем?

- Ты нормальный?! Отвянь. Я весь день пашу, как проклятый. Уже следующие сутки пошли. Без минуты отдыха. А ты, я смотрю, в течение дня не сильно перенапрягаешься, раз у тебя сил хватает ещё интеллектуальные поединки устраивать?

Герб разочарованно вздохнул и отвернулся, любовно прижав к себе деревянную коробку. И зачем-то обратился к моей сопровождающей.

- Может, вы со мной сыграете, пока будем слушать этого зануду? - совсем с катушек съехал? Она наверняка даже не знает, что это за «шайбочки» и как они называются.

Мия мягко улыбается моему другу и ожидаемо качает головой.

- Вы знаете, я нарды не слишком люблю, уж простите мне мою откровенность, - Герб, даже не дослушав её, разочарованно отворачивается. А она весело прибавляет. - Но если у вас имеются шахматы, то я могла бы стать достойным противником.

Две пары мужских глаз озадаченно впиваются в сияющее личико.

- Конечно, имеются! - друг поражён в самое сердце, впрочем, как и я. - Одну секунду мадемуазель. Можете уже начинать разминать свои спортивные снаряды!

Наши с Мией взгляды скрестились. Мой удивленно-жёсткий. Её сладко-извиняющийся.

Я уж и не рассчитывал, что существует хоть что-то, что может так меня удивить.

Даже меня заинтересовала. Правда. Теперь, несмотря на абсолютную усталость, я в лепешку расшибусь, но помогу ей обыграть этого Каспарова.

Договоры и серьёзные мужские разговоры с лёгкостью отошли на второй план.

Герб чуть ли не вприпрыжку бежит с чёрно-белой сложенной пополам доской и плотоядной усмешкой.

Я намеренно уселся на широкий подлокотник дивана возле девушки, чтобы наблюдать за ходом сражения из первых рядов.

Но уже всего через несколько ходов, стало ясно: девчонка не промах. Далеко. И моя помощь ей вряд ли понадобится. Первая же битва растянулась надолго. Каждый ход сопровождался несколькими комментариями сразу обоих соперников. И даже я увлечённо вставлял свои пять копеек.

На поле боя уже остались лишь несколько фигур. Мия, острыми зубками чуть прикусывая нижнюю губу, неуверенно тянется к белой фигурке.

- Очень не советую, - раздаётся серьёзный комментарий друга. - Мои рыцари наготове. Только и ждут, пока ты ошибёшься.

Мия медленно возвращает руку на своё колено, её взгляд встревоженно порхает по шахматной доске. Пока они играли, я уже успел опустошить полтора бокала первоклассного виски на голодный желудок, и теперь вместо того, чтобы заинтересованно следить за интеллектуальным поединком, я внимательно рассматриваю женский профиль, позволяя себе блуждать задумчивым взглядом по смазливому личику, шее, плечам. Позволяю мысленно ласкать нежную сливочную кожу, понимая, что вообще не в тему завожусь от её близости. И даже от запаха её волос, который сейчас ощущается мною уж слишком явственно. Будь она обычной девушкой из эскорта - проблемы бы не возникло. Даже доплачивать бы не пришлось. А здесь другая ситуация.

Мозг отказывается мыслить ясно, убаюканный волнами её искушающей женственности и смягченный действием элитного алкоголя. Если она сейчас повернёт голову, то точно увидит мой мечтательный, томный взгляд. Совершенно точно недвусмысленный. Герб, например, давно уже смекнул, что к чему. Уверен, этот клоун с превеликим удовольствием ещё и позволит себе на эту тему убийственно пошутить.

Чувствую, что в голове краски начинают потихоньку смешиваться. Устал. Тупо садится батарейка.

Яростно тру глаза пальцами.

Партию они всё же разыграли. Друг, ожидаемо, одержал победу.

Я в корне пресёк его попытки втянуть Мию в новую битву, заставив разобраться с ненавистными документами. После всех обсуждений мы выдвинулись в коридор, а девушка улизнула, как она заявила, поправить причёску. Господи, кому она уже нужна?

- Скажи-ка дружище, где таких девочек раздают? - мой взгляд мгновенно наполнился неконтролируемой твёрдостью и раздражением.

- Где взял, больше таких не осталось.

- Костян, ты усталый уже и пьяный. Давай я сам её до дома подкину?

Фыркнув себе под нос, отвечаю непримиримым тоном:

- Иди шахматы складывай, Каспаров.

- Я серьёзно.

- Да? - вновь твёрдо смотрю на него. Он знает, что прогибаться я не привык. И слова свои редко фильтрую. - А с хрена ли я должен делиться?

Глава 7

МИЯ

- Давай я сам её до дома подкину?

Я замираю на этой фразе, прекрасно понимая, что подобные предложения не звучат просто так. Герб, как этот привлекательный мужчина мне представился, очевидно, уже дал волю фантазии.

- Иди шахматы складывай, Каспаров, - в голосе Константина неожиданно появляются предупреждающие, рычащие нотки.

- Я серьёзно, - вот же шахматный чёрт! Мне нужно поскорее отсюда сваливать! Кажется, я слишком заигралась.

Если они меня застукают за недостойным занятием - подслушиванием - это будет очень неприлично. Хоть их собственный разговор приличием даже и не пахнёт.

Разворачиваюсь и уже собираюсь незаметно свернуть в гостиную, напустить на себя невинный вид и ждать возвращения своего спутника, но следующая грубая фраза бросает в холодный пот.

- Да? А с хрена ли я должен делиться?

Быстро удаляюсь и стараюсь успокоиться. Дыхание учащается, а руки начинают дрожать. У нас не было уговора про интим. Я под это не подписывалась! Это было чётко оговорено его помощницей! Но… я, судя по всему, не с тем договаривалась.

С моей стороны, очевидно, очень глупо рассчитывать на какие-то призрачные, устно обрисованные условия нашего соглашения.

Слышу приглушённые шаги.

Резко отворачиваюсь к окну, позабыв, что моя единственная туфля валяется где-то у входа и её нужно будет забрать. Наверное.

Слишком сильно сердце стучит в груди от волнения.

Константин приближается ко мне и, не говоря ни слова, просто берет меня на руки и аккуратно прижимает к своему мощному телу.

Я притаилась в тёплых надёжных руках, лишь надеясь на то, что ничего лишнего он себе не позволит.

В полном молчании мы выходим от нашего гостеприимного хозяина, элементарно и совершенно невоспитанно не попрощавшись с ним.

У входа нас уже ждёт водитель. Константин плавно опускает меня на сидение. Обходит машину и садится рядом.

Мы трогаемся.

Интересно, а моя одежда осталась в салоне? Или мои вещи забрала помощница Константина?

- Всё в порядке? - слышу рядом с собой немного охрипший голос.

- Я не сообразила уточнить, где будут мои вещи.

- Рита о них позаботилась.

Это весь ответ? И где мне их забирать?

- Завтра тебе их привезут прямо домой.

- Ясно.

Язык жжёт вопрос: «Куда мы едем?» Но озвучивать я его не стану.

- Мия, - тепло в мужском голосе вызывает у меня ещё большую панику, чем предыдущее равнодушие.

Вдруг Константин подаётся ко мне и приближает своё лицо, хватая за подбородок жёсткими пальцами.

- Что у тебя с носом? - очевидно, он рассматривает крохотную дырочку.

- А что с ним? - непонимающе уточняю и слегка потираю подушечкой пальца крыло, чтобы и макияж не размазать и понять, в чём, собственно, проблема? Неужели он никогда раньше проколов в носу не видел? - Ничего особенного. Просто пирсинг.

Он тупо и непонимающе на меня уставился.

- Какой пирсинг?

- Самый обычный, - как-то даже обидно стало от его реакции. Я же не макароны на голову одела. А его помощница сказала, что на вечер лучше снять украшение. - Колечком.

- Я всегда считал, что обычные колечки носят на пальцах.

- Нуууу, - мои губы тронула лёгкая, задумчивая улыбка, - колечки бывают разные.

Он сделал такое недоумённое лицо, что почему-то мне на ум сразу пришли именно такие кольца, которые носят в интимных местах.

В машине воцарилась гнетущая тишина. Мне хочется как можно скорее закончить этот день. Точнее, начать следующий.

- Мия, где ты научилась так играть? - неожиданный вопрос вывел меня из собственных мыслей.

Не слишком хочется распространяться о себе постороннему человеку.

- Отец научил. Я уже сто лет не играла.

- Ты достойно сражалась. Билась до последнего.

Вот смотрю я на него и думаю. Сказать - не сказать. И всё же очень хочется похвастаться.

- До предпоследнего.

- Не понял.

- Если бы не моё собственное желание, последний манёвр вашего друга ни за что не сработал бы.

- Так ты поддалась?! - его брови мгновенно взлетели вверх.

- Ну да, - равнодушно пожимаю плечами. - Чтобы никого не расстраивать и не ставить в неловкое положение.

Он не просто поражён. Он абсолютно ошеломлен.

- Мия, - он вдруг становится серьёзным. Снова дотягивается до моего подбородка и мягко разворачивает к себе, заставляя смотреть прямо в глаза.

- Насколько я понимаю, в твоей личной жизни сейчас затишье, и у тебя нет никого, кого бы ты привела в замешательство нашим совместным вечером. И поздним возвращением домой.

Нерезко, но твёрдо высвобождаю лицо из ловушки его крепких пальцев.

- К чему вы клоните, Константин?

- Как ты смотришь на то, чтобы сопровождать меня на подобные сегодняшнему мероприятия? Иногда, - он чуть прищуривает глаза. Его зрачки немного расширены. - По необходимости.

Я нервно сглатываю и отвожу взгляд в сторону. Чёрт! Как же мне отмазаться?

- Мия...?

- Никак не смотрю.

- Отчего же? Ты будешь присутствовать в определённых кругах. Ты... - немного помолчав, он подбирает нужные, по его мнению, слова. - Необычная девушка. Мне это льстит. А тебе это выгодно. Твоя внешность будет моим обязательством - назовём это инвестициями в мой статус.

Побыть временной куколкой? За его же деньги всегда выглядеть и говорить так, как ему надо?

Я должна признаться самой себе. Да, я бы, наверное, очень хотела согласиться на подобное предложение. Потому что оно мне льстит даже больше, чем ему. Но…

Машина, тем временем, плавно тормозит у моего подъезда, хоть ему лично я адреса не называла.

- Что скажешь?

- Присутствовать в определённых кругах… Без возможности личной жизни, как я понимаю?

- Это просто взаимовыгодное сотрудничество. Личная жизнь у нас с тобой будет «общая».

Мне вдруг захотелось открыть дверь и тихонько выскользнуть в темноту. Даже не прощаясь.

Глава 8

- Но только "на бумаге", - как ни в чём не бывало, он продолжает. - Статус моей спутницы тебе в любом случае будет плюсом. Как и моя безмерная благодарность.

- Выраженная в финансовом эквиваленте.

- Можно и так выразиться.

- Константин, я ведь не наивная дурочка, чтобы не понимать обычного положения вещей. Такие условности всегда влекут за собой что-то ещё. Как минимум клеймо любовницы.

- Тебе отчитываться не перед кем. А на это место до тебя метили многие, - какая бешеная самоуверенность! - Ты пойми. Если бы я хотел тебя трахнуть, я бы это, несомненно, уже сделал.

Даже не знаю, смеяться мне или плакать. С одной стороны, сказал, как отрезал. С другой, знать, что он меня совсем не хочет и я не в его вкусе… неприятно чисто по-женски. Вот и ищи тут логику.

- Константин, меня... - уже собралась сказать, что меня не прельщает подобного рода заработок, но потом поняла, что в данной ситуации смешно это говорить. Даже штукатурка на моём лице и та оплачена из его кармана. - Я не готова поступиться своей личной жизнью в обмен на плюсы такого положения. Сколько бы это ни стоило, - и на всякий случай мирно добавляю, - извините.

Он пытается переварить всё то, что я сказала, а я только сейчас соображаю, что в нос бьёт запах дорогого алкоголя. Мужчина, вероятно, просто не совсем осознает, что именно говорит. Да, пусть пьяным он и не выглядит, но разморенным уж точно. Наверняка он завтра и думать забудет о своём предложении.

- То есть, сейчас ты отказываешься?

- Отказываюсь.

Он приоткрывает рот, но затем всё же молча отворачивается.

- Хорошо. Мы приехали, Мия, - намекает он. Как будто я сама не вижу…

- Спокойной ночи, Константин, - бросаю холодно и пулей вылетаю из машины, не дожидаясь помощи водителя.

Чувствую, как голова всё ещё кружится от тяжёлой, непробиваемой мужской ауры.

Утром я вышла на работу, очень глубоко внутри припрятав ту сказку, в которой побывала вчера ночью.

Сегодня я прежняя Мия. Без красивой причёски, профессионального нежного макияжа, умопомрачительного платья и, самое главное, невероятного спутника.

Да. Просто я. Утром вынырнувшая из водоворота светского лоска и окунувшаяся в привычные серые будни обычного человека.

Когда, спустя три часа, во время небольшого перерыва мне принесли огромную охапку роз и коробку с моей собственной одеждой, я обалдела.

В цветах краткая записка.

«Благодарю за чудесный вечер».

Без подписи.

Но это и логично. Она стала бы лишней в потрепавшем сердце наборе.

Когда он успел обо всём позаботиться? Ааа, ну да. Это ведь наверняка его помощница Маргарита. А не он.

А ещё на дне коробки лежит конверт с деньгами. И от этого настроение неуловимо меняется. На сердце набегают тучи.

Почему-то чувствую себя дешёвкой. Хоть внушительная сумма, обжигающая руки, доказывает обратное.

Тут раздался громкий глас моего телефона.

Незнакомый номер.

Я отчего-то не спешу отвечать.

Из последних сил я глупо, несмотря ни на какие логичные доводы рассудка, надеюсь, что это он. Но ему-то с чего заморачиваться?

Нажимаю кнопку приёма звонка и слышу властное, уверенное:

- Привет, - этот бархатистый голос не отпускал меня со вчерашнего дня. Да что уж там. Он всё утро не давал мне покоя.

Я хочу купаться в его заливах. Снова и снова. Вновь оказаться в непримиримости мужской ауры. Глупость какая-то. Где он. И где я.

- Здравствуйте, - не понимаю, что я должна ему сказать. Не понимаю, что я хочу от него услышать.

Мужской голос словно из другой реальности. Той самой, где на мне брендовые шмотки, умопомрачительные туфли, причёска от одного из самых крутых стилистов и заинтересованные взгляды мужчин, которых не встретишь в соседнем магазине.

- Прости за дикую неоригинальность с букетом, не знал, какие цветы ты предпочитаешь.

Я молчу. Потому что сказать мне нечего. Для меня, например, большей оригинальности просто не существует...

- Мия, у меня вечная напряжёнка со временем, поэтому не буду ходить вокруг да около. Хочу узнать, какие планы у тебя на выходные.

Я нервно сглатываю. Что ему нужно? Девочка для выхода? Или кто-то ещё… Неужели нет более подходящих вариантов? Не верю!

- С какой целью интересуетесь?

- Сугубо деловое предложение. Как обычно, - голос искусителя. Бархатный… Глубокий…

- И каково же оно? - я улыбаюсь в трубку, и он это знает. Более того, отвечает взаимностью.

Его скупая улыбка «озаряет» мужской голос:

- Узнаешь, когда согласишься.

- Вы же деловой человек. Загадкам в бизнесе не дело.

С его губ срывается тихий, тёплый смех. Оказывается, таким, как он, не чуждо всё человеческое.

- Бизнес-проект должен быть представлен людям заинтересованным, а не всем подряд, - он отвечает очень ласково, ослепляя непривычными нотки своего голоса. - Ну же. Решайся. Будет интересно.

Поразмыслив немного, я аккуратно уточняю.

- Мне как-то нужно подготовиться к вечеру?

- Тебе обязательно нужно подготовиться. Только к ночи.

- Мне кажется, я вам совершенно точно не подхожу.

- А мне кажется, ты мне совершенно точно подходишь...

Глава 9

Нашим общим бизнес-проектом оказалось приглашение (вернее, покупка моего времени в ближайшие выходные) на неофициальное мероприятие.

Звучит, конечно, пошло. Но условия те же. Я сопровождаю его, мило улыбаюсь и, по возможности, молчу. Взамен получаю замечательную финансовую благодарность. Отсутствие интима - отдельно озвученный, обязательный пункт.

На самом деле, сегодня мы оба одеты не так строго.

И всё было бы ничего, если бы не одно но.

Добираться до места назначения пришлось долго. И необычно. Когда, в конечном итоге, мы прибыли к берегу Каспийского моря, Константин, как ни в чём не бывало, заметил, кивнув на роскошную белоснежную (такие я раньше видела только на картинках!) яхту:

- Да, кстати. Надеюсь, тебя не укачивает на волнах.

И это уже совсем не вопрос.

Я с поддёвкой в голосе возвращаю полу-утверждение:

- А я почему-то была уверенна, что о таких вещах осведомляются заранее. Даже интересно, с чего я так думала?

Мужчина лишь приподнял брови в наигранном жесте немого удивления и пожал плечами.

- Понятия не имею, - и, галантно предложив мне свою руку, отрезал. - Идём. Сегодня нам повезло с погодой.

Такой роскоши я не видела в жизни, пожалуй, никогда. И пахнёт здесь дорогой жизнью: великолепием, свежестью, недоступностью и тёплыми древесными нотками.

Такие потрясающие интерьеры даже на фото мне не встречались.

Спустя какое-то время, когда я уже познакомилась с местной компанией (ждали только нас), вдруг почувствовала, как мужчина крепче обычного сжал пальцы на моей талии и почти вплотную прижался губами к моему уху.

От тихого шёпота по спине побежала дрожь.

- Я счастлив, что тебе здесь очень нравится, но постарайся сделать вид, что всё это для тебя привычное дело и ты так отдыхаешь каждые выходные.

Лишь киваю в ответ, сбитая с мыслей совершенно.

И слышу очередное приказание. Тихое, но твёрдое.

- Касайся, - на этом слове он сделал интонационное ударение, - меня раскованней.

Я мгновенно подбираю бессовестно отвисшую челюсть, напускаю на себя безразличный вид и кладу ладонь на его плечо, прижимаясь к крепкой руке.

От него так восхитительно пахнёт, что я готова щекой тереться о его тонкий джемпер. Ощущать бугорки стальных мышц и рельефность его фигуры. Даже глаза хочется прикрыть от удовольствия. В моей жизни подобных мужчин не было никогда. Вокруг него особенная аура. Вкусная. Дорогая. Статусная. Недосягаемая.

Это неофициальная встреча. Так сказать, увеселительная водная прогулка с шикарной развлекательной программой для тех, кто устал отдыхать на суше.

Всё вроде бы ничего, но я понимаю, что из нескольких присутствующих девушек (которых, надо заметить, здесь больше, чем мужчин, коих пребывает всего трое) я веду себя скромнее всех. Не так громко смеюсь. Не так развратно улыбаюсь и ем клубнику. Глотки спиртного я делаю лишь поверхностные. И то, просто из необходимости. Не стреляю глазками и стараюсь почаще держаться возле Шахова. Потому что периодически ловлю на себе жадные взгляды одного из его партнёров по бизнесу и чувствую себя самой обычной пешкой в разыгрывающейся партии выдающихся стратегов. И мне ой как это не нравится, учитывая, что я заточена в замкнутом пространстве ещё... Сколько?

Только сейчас я осознала, что девушки-то, скорее всего, ночевать должны со своими покровителями. Уж наверняка это предполагается! И вряд ли мы до утра причалим к берегу, ведь уже и так глубокий вечер!

И почему я только сейчас об этом подумала? Вот же Шахов! Ни слова не сказал про ночевку!

Он придвигается вплотную ко мне, касаясь своей грудью моего плеча.

Я пытаюсь напустить на себя беззаботный вид, но ничего не выходит. Поворачиваю лицо к нему. От касания наши губы отделяет всего пара сантиметров.

- Я так понимаю, до рассвета мы не покинем эту яхту?

- Конечно. До завтрашнего вечера мы не вернёмся.

- Ясно, - отвечаю шёпотом и осмеливаюсь задать следующий вопрос. - А где я буду ночевать?

- В моей каюте, - его глаза заблестели опасным блеском. Но это не алкоголь. Шахов почти не пил. Я специально наблюдала.

Его ответ на полминуты вывел меня из равновесия. Ну и что. Это не беда. Я с радостью могу остаться до самого утра в общей комнате, пока никого не будет, подремать пару часиков, а утром просто сделать вид, что провела ночь со своим спутником, если так надо. Всего делов-то!

Он загадочно улыбается и, словно читая мои мысли, уточняет:

- Даже не думай оставаться здесь одна. Станешь слишком лёгкой добычей для любого, кто выйдет на охоту, - и склонил голову на бок в стиле «уверяю тебя - вот посмотришь».

Вскоре он оставил меня в одиночестве, согласившись на предложение одного из мужчин померяться силами в бильярде.

Чтобы чем-то занять руки, беру второй бокал шампанского и снова отпиваю. Ммм, волшебно.

- Скучаешь? - слишком резко оборачиваюсь на хриплый голос и не успеваю отодвинуться. Расплескавшиеся капли алкоголя попадают мужчине на грудь, оставляя неприятные на вид, мокрые пятна. Это ужас! Шахов меня убьёт!

- Простите, пожалуйста... Вы так неожиданно меня окликнули, что я...

- Не переживай, малышка. В моей каюте полно чистых шмоток, - он, ничего особенно не стесняясь, откровенно пожирает меня глазами, плотоядно оглядывая фигуру и открытое плечо.

А я натягиваю на лицо примирительную улыбку и ещё раз извиняюсь.

- Какое счастье. Очень уместная предусмотрительность. Ещё раз извините...

Но договорить не успеваю, потому что мужчина, понизив голос, настойчиво уточняет:

- Поможешь переодеться, солнышко?

Глава 10

- Я... Я... - в испуге нервно сглатываю слюну и мысленно стону, ну почему его нет поблизости, когда он так нужен! Нельзя позволить лёгкой, блуждающей улыбке исчезнуть с моего лица! Нельзя! - Я ведь не специально...

- Я раньше тебя не видел.

Его пронзительный взгляд прожигает во мне дыру. Я не знаю, что делать. Грубить нельзя. Отказывать нельзя. Соглашаться - тем более! Стоять так и дальше - невозможно. Отвернуться при всех, открыто высказав своё пренебрежение... Кошмар!

- Ты давно с Шаховым?

- Нууу... - киваю в ответ, мол, да, давно, а на деле же отвечаю, - так себе.

- Я найду тебя. Попозже, - по спине побежал противный озноб. - После оставлю визитку. Позвонишь мне.

- Извините, - как же зовут этого лысеющего, обрюзгшего дядечку? Александр? Или Алексей? Помню только фамилию. Бергман. - Я не могу. Я... - допускаю небольшую паузу, после чего уже уверенным голосом продолжаю. - Я с Костей.

- Не смеши меня, солнышко. Он этого не оценит. Ты развлекаешься на моей яхте. У тебя со мной намного больше возможностей. И ты позвонишь, - и уверенным жестом кладёт свою ладонь мне на плечо. От неуместных прикосновений меня пробивает ледяной ужас. - Я буду ждать.

Разворачивается и, отряхивая уже давно впитавшиеся липкие капли, оставляет меня одну.

А я стою, едва дыша. Боже. Вот он их мир. Всё покупается и продаётся. А люди - бездушные куклы.

Остаток бильярдной партии я предпочла провести поближе к игрокам.

За соперниками уже даже не наблюдаю.

Молча тереблю какое-то украшение на шее. И смотрю в одну точку перед собой. Я начинаю нервничать. По-настоящему.

Прошло немного времени, и я чувствую уверенные прикосновения к своей спине.

- Мия?

Не отрывая взгляд от разноцветных мерцаний в блеске ночного моря, равнодушно интересуюсь:

- Кто выиграл?

- Я, разумеется.

- Ну разумеется, - глупо повторяю за ним и понимаю, что больше не могу сдерживаться.

Сурово поворачиваюсь и впиваюсь бешеным взглядом в его загадочное лицо.

- Я что, обязана с кем-то спать? Такого уговора не было! - даже если со стороны моё агрессивное шипение выглядит странно - мне плевать. Может быть и хуже!

- Конечно, нет, - последовал уверенный ответ.

Он спокойно обнимает меня за талию, наигранно прижимая к себе, зарываясь лицом мне в волосы, утыкается носом в шею.

- Ты сегодня вообще-то со мной, - начинает обличительный разговор. - Со мной и уедешь. Только попробуй сегодня принять чьё-то предложение…

- Точно? - на всякий случай переспрашиваю.

- Точнее некуда, - чуть изменив положение, он ведёт по щеке кончиком носа и останавливает свои губы на уровне моих. - А что, уже получила приглашение?

Согласно киваю вместо ответа.

А он вдруг расслабленно улыбнулся мне в губы.

- Привыкай. Конкуренция существует не только за рабочим или бильярдным столом.

Со стороны, наверное, мы походим на парочку, сгорающую от эмоций, уже жаждущую остаться наедине.

- Что ответила? - он снова шепчет мне в губы. Ловлю его дыхание, которое дико захотелось попробовать на вкус. А если я… Выбрасываю из головы дурные мысли и поясняю.

- Что я с вами.

Его улыбка стала ещё шире. Он невесомо пробежался по моим губам своими, шарахнув при этом током своей мужественности и привлекательности.

- Умница. С сегодняшнего дня мы на «ты» взаимно. Поняла?

- Да, - смотрю в его глаза и понимаю, что тону в них. Безоглядно. В моей жизни больше никогда не будет такого, как он. Я ступаю по тонкому льду и проваливаюсь на самое дно. И без посторонней помощи мне уже не выбраться. От его прикосновений меня бросает в жар. А он мне за это платит...

В голове бурлит осознание.

Как только я позволю ему к себе по-настоящему притронуться, то всё. Я пропала.

Снова ловлю его ровное дыхание, которое без остатка хочется вобрать в себя. Хочется провести ладонями по мужской груди, лаская кожу, чуть царапая её ноготками, и прижаться ещё плотнее.

- Мия, - он резко дёргается, и я оказываюсь в плотном, очень крепком кольце его рук, тесно прижатая к твёрдому животу. - Лучше бы тебе не смотреть на меня так.

- Извини, - отвечаю спокойно, мягко, с умопомрачительным удовольствием втискиваю ладонь между нашими телами и кладу ему на грудь, чуть спускаясь рукой ниже. Пытаюсь немного оттолкнуть его, но единственное что у меня получается - это самой немного отклониться назад. - Перестаралась.

Он пожирает меня туманным взглядом за матовой поволокой. Между нами совершенно очевидно уже сверкают молнии. И гремит гром.

Как мы сможем невинно переночевать в одной каюте? Смешно.

После предыдущего происшествия я теперь сознательно не смотрю в сторону других мужчин, колени которых уже давно, даже не стесняясь, греют молодые, длинноногие красотки.

А я самым наглым образом стараюсь всегда держаться рядом с Шаховым.

Боясь нарваться на новые неприятности, аккуратно присаживаюсь на широкий подлокотник его кресла и намеренно устремляю взгляд в окно. Пока дамы развлекаются под негромкую музыку, мужчины играют в карты. Я с непроницаемым лицом, дабы не выдать своего «покровителя», периодически позволяю себе заглянуть за плечо Константина. Неплохой расклад.

Чувствую, как по предплечью медленно ведёт чья-то тёплая рука. Поворачиваю голову и просто замираю.

Шахов держит в свободной руке клубнику и предлагает мне. Молчаливый обмен взглядами и едва заметный кивок-приказ.

Я наклоняюсь и касаюсь губами клубники, стараясь не задеть мужские пальцы. Вонзаю зубы в сладкую мякоть, наслаждаясь ярким вкусом, чуть прикрыв глаза. На Константина боюсь смотреть. Мне почти больно видеть в его глазах жгучее, абсолютно нескрываемое мужское желание. Сложно поверить, что он так легко может прикидываться.

Возвращаюсь в исходное положение, выпрямляю спину. И вдруг чувствую, что по моей ноге скользит вверх... его тёплая, широкая ладонь. Медленно. Чувственно. Будоража мои скрытые желания. От колена вверх. Выше. И выше. Моё дыхание учащается. Мне хочется убежать отсюда, скрыться так далеко, где он меня не найдёт. Но я должна отыграть до конца. У нас уговор. А потом я сделаю всё, чтобы больше не попадаться ему под руку. Потому что меня уже колбасит от его близости…

Глава 11

КОНСТАНТИН

Кожа горит и жжется все острее и нетерпимее с каждым прикосновением к ней.

Если поймать взглядом нужный момент, любой в этой замкнутой комнатке мог бы убедиться, как я рад присутствию своей спутницы на этой яхте.

Пусть и наигранно, пусть по нашей договорённости, но она смотрит на меня так, что хочется послать в жопу всех и просто свалить отсюда, заранее сгрести её в охапку, спрятать от мерзких липких взглядов в своей каюте и наяву сделать с ней всё то, что крутится в мыслях. А я слишком уж не люблю, когда мои мысли отклоняются от взятого ранее направления.

Она выделяется на фоне остальных девушек. Даже не внешностью. Не одеждой, нет - своим отстранением. Желанием быть как можно более незаметной. Она очень старается привлекать к себе поменьше внимания, не понимая, что уже одно это играет против и неизменно притягивает к ней взор. Наивность и чистота в ярчайших голубых глазах - тоже не самый удачный пункт, благодаря которому она может остаться в тени. Не пойму, её застенчивость тоже напускная или ей действительно настолько некомфортно здесь?

Во время игры в бильярд я настороженно наблюдал за тем, как к ней приближался Бергман. Как он раздевал её взглядом и уже мысленно трахал во всех позах, которые только возможны. Старый хрыч.

Я даже помню, как зло стиснул зубы, потому что она с лёгкой улыбкой отвечала ему и кивала в ответ на какой-то вопрос, на что-то соглашаясь.

- А что уже получила предложение? - интересно, насколько она откровенна.

Последовал слабый кивок. Ответ на этот вопрос был и так очевиден. Разумеется, получила и, возможно, даже не одно.

Всегда приятно, когда у тебя есть то, чего хотят другие.

- И что ответила?

Я принял бы любой её ответ. Если хочет - пусть соглашается. Это её личное дело. Но только не сегодня. Сегодня она принадлежит мне. Всем на зависть. Потому что остальные девушки несут в себе плотную, подпорченную, вполне очевидную ауру искушённости и ощущение потрёпанности. Особенно на её фоне. Даже удивительно, как это на их лбах отсутствуют бирки «Б/У».

- Что я с вами, - притянул её к себе вплотную и зарылся носом в её волосы. Ммм, хотел укусить за шею, прямо при всех. Пока я не разрешу, её не тронет никто. Таковы правила. Но только на первый взгляд. Ведь за спиной всегда нужно ожидать нож в спину.

- Умница, - сказала именно то, что я жаждал услышать.

Сдержать улыбку не получилось. Чувствовал себя довольным чеширским котярой.

Я плавными движениями немного поглаживал её спину для пущей видимости... хотя... какой на хрен видимости. Мне это даром не нужно, я уже и так раза три успешно отмахнулся от молчаливых женский приглашений.

Вдыхаю запах её волос и понимаю, что хочу её. Остро. Непреодолимо. Так, что ширинка трещит и лопается к херам, сейчас точно болты разлетятся. Вспомнился завуалированный вопрос Герба: «Оставь её мне?»

Тогда мне в принципе было всё равно, но сейчас хочется приберечь её только для себя.

Ещё немного и я позволю себе прикоснуться жёстким поцелуем к её дыханию. Загляну в наивные глаза, сомну податливые, пухлые губки, которые так и манят поставить её на колени со всеми вытекающими...

С шумом выпускаю воздух из лёгких.

Она пожирает меня глазами. Да так, словно кроме меня больше никого в упор не видит в этом проклятом зале. Ох, детка, это ты зря...

- Мия, лучше бы тебе не смотреть на меня так, - а иначе я точно за себя не ручаюсь.

- Извини, - всего пару секунд назад я велел ей обращаться ко мне на «ты». Я даже и не вспомню, в какой конкретно момент рывком прижал её вплотную к себе, потому что в паху уже всё ноет от тесноты и твердости ширинки. - Перестаралась.

Очень перестаралась, блядь!

Я вполне отдаю себе отчёт: она всё это делает, потому что так надо. Потому что я сам ей велел. Но твою мать, сам же ведусь на это, как пацан! А должно быть наоборот.

Мне понравилось вводить её в ступор. Она сидит возле меня, украшая своей красотой и изысканностью подлокотник моего кресла. Собираю колоду в своих руках, сложив карты. И предлагаю ей съесть клубнику прямо с моих рук, чем сам загоняю себя в очередную ловушку.

Наблюдая, как она осторожно откусывает ароматный кусочек, понимаю, что образ этих пухлых губ, также аккуратно, но с тихим грудным стоном обхватывающих мой ствол, будет преследовать меня ещё долго.

Ни капли не боясь переусердствовать, настойчиво поглаживаю её ногу прямо у всех на глазах, заранее зная, что возразить она не сможет, а если бы попыталась, я мигом погасил бы её слабые попытки. И от этого прикосновения, меня буквально пробивает дрожь. Стискиваю зубы. Ещё немного, и я точно нарушу своё обещание. А это не в моих правилах.

После того, как партия закончилась, и мне не удалось выйти из неё победителем, я заявляю, что мы уходим. Сидеть здесь и дальше уже не нашлось ни сил, ни желания.

Придётся сегодня ночью проверить на прочность свои яйца, потому что у нас вроде как уговор. И я в нём клятвенно расписался, сам не понимая, на что решился.

Увлекаю девушку за собой, раздумывая над правильностью своего решения. С другой стороны, получив то, что мне нужно, я мгновенно утеряю интерес. Какой смысл издеваться над своим организмом?

Наконец, мы оказываемся в безопасном единении моей каюты. Она спрашивала, где будет спать? Святая наивность! А где же она предполагала? Оставь я её одну, и за ночь она обслужит не только Бергмана. А её согласием никто даже не поинтересуется.

Она аккуратно присаживается на край кровати и внимательно следит за каждым моим действием.

Нетерпеливым движением я стягиваю с себя джемпер через голову. Жарко.

Предстаю перед ней полуобнаженным, и её глаза загораются. Уже через секунду сама она отворачивается. А мои губы вновь трогает ленивая, голодная улыбка.

- Скоро утро уже. Раздевайся. Ложись.

Мысленно оголяю правое нежное плечико и жадно приникаю к нему губами, испытывая острое желание вцепиться зубами в свою добычу.

Глава 12

МИЯ

Я чувствовала, как одними глазами он избавляет меня от одежды, а потом дарит жадные, голодные поцелуи. Мне казалось, купаясь в его томном взгляде, я бы даже могла назвать, какую именно часть гардероба он мысленно стягивает с меня в данный момент.

Но это всего-навсего моё разыгравшееся воображение… Дурацкое воображение, в котором он не хочет делиться со мной ни с кем.

Когда я ворочалась одна под одеялом, мне было ещё более дискомфортно, даже чем когда Шахов раздевал меня глазами.

Оставшись одна, я поняла, что неутоленный голод по этому мужчине не даёт мне покоя. Не хотелось думать о том, что сейчас он, скорее всего, нашёл себе более сговорчивую спутницу, совершенно невероятным образом выставляя моё присутствие здесь.

В особенно напряжённую минуту мне даже захотелось пойти за ним. Погладить чуть отросшую модную щетину. Взять его за руку и, скрестив наши пальцы, потянуть за собой, во мрак «нашей» общей каюты, взглядом искренне обещая ему нечто большее, чем то, что закреплено между нами в устном договоре.

Но я этого не сделала, теша себя мыслью, что так будет лучше. Главное пережить эту ночь.

Я не желаю быть игрушкой ни в чьих руках, но уверена, попробовав экзотический плод всего раз, все остальные навсегда станут для меня одинаковыми на вкус.

Всю ночь я провела без сна, устремив взгляд в потолок, и прислушивалась к каждому шороху, ожидая, что вот сейчас он вернётся, а шаги, которые слышны снаружи, принадлежат ему.

Но появился он только под утро, когда уже начало светать. Со следами бессонной ночи на лице и прикусанными в кровь губами. И если в тот момент, когда он в спешке будет переодеваться, я успею заметить неглубокие царапинки на мужской спине, меня это даже не удивит.

Мы ничего друг другу не должны, но я почувствовала себя разбитой и ничтожной, раз он предпочёл не меня. Смешно сказать, но мне бы действительно хотелось, чтобы я представляла для него ценность далеко не в качестве девушки, к которой у него всегда наготове «деловое предложение». А это уже выходит за рамки.

Он ведёт себя со мной неизменно вежливо, но та страсть, которая сквозила в каждом его прикосновении вчера, просто исчезла. Растворилась без следа, не оставив после себя даже дымной поволоки.

Я уже заметила, что две другие девушки насмешливо на меня косятся, награждают насмешливыми взглядами, словно знают что-то такое, чего не знаю я. Вот он ответ. Шахов предпочел провести ночь с ними, что в принципе было предсказуемо.

Засмотрелась в одну точку и не сразу сообразила, что мою талию уже некоторое время греет широкая тёплая ладонь.

Хочу повернуть голову, но чувствую горячее дыхание возле уха.

- Можно лицо повеселее сделать?

- Зачем? Пусть все знают, как меня расстраивает тот факт, что ты этой ночью предпочёл не меня. И что вот этот укус, - я аккуратно дотрагиваюсь подушечкой пальца до его нижней губы с запекшейся кровью, одновременно огибая взглядом каждую чёрточку его лица, - тоже оставила не я. По-моему, всё логично.

Бросив быстрый взгляд на его губу, поспешно отворачиваюсь. Интересно всё-таки. Они такие же твёрдые, какими кажутся? Или могут быть и ласковыми?

Глава 13

Ночью я приняла решение, что больше не соглашусь ни на одну подобную авантюру. Не потому, что мне больше не нужны деньги. А потому что кровь уже разъедает жгучей кислотой банальная ревность. Каким бы неуместным не было это чувство.

Он провёл ночь с другой. В принципе я и так понимаю, что его жизнь мало похожа на жизнь монаха, но когда это происходит так открыто и, можно сказать, прямо пред моими глазами... Неприятно.

Он сегодня вообще странно молчалив. Обычно позволяет себе шутку. Или саркастическое замечание. Да даже властный приказ и тот периодически звучал. Сегодня же - почти полная тишина. Кроме «Доброе утро» и «Причалим через полчаса», ни единого слова в мою сторону озвучено не было. Не хочу задумываться над столь разительной причиной его поведения.

Как дотянула до вечера, и не вспомню. Но когда мы уже в родном городе пересели в личный транспорт моего спутника (шикарный чёрный мерседес), а водитель глухо прикрыл дверь с моей стороны, молчание стало ещё более гнетущим.

И только уже на подъезде к моему дому Шахов озвучил очередной странный вопрос.

- Какие планы на вечер?

Что? Он хочет сегодня ещё где-то побывать?

Нет уж. Как-нибудь без меня.

Отвечаю строго, без тени улыбки, потому что перед глазами до сих пор маячат выдуманные мною неглубокие свежие царапины. На его спине. И оставлены они не моими ногтями.

- Выспаться.

- А что, разве ночью тебе это не удалось?

Даже не думаю вступать в полемику, скупо прощаюсь, как только машина останавливается окончательно.

- Всего хорошего, Константин, - не дожидаясь, пока водитель уже так привычно успеет мне помочь, я сама открываю дверь и выскальзываю наружу, даже не интересуясь, последует ли какой-нибудь ответ.

КОНСТАНТИН

На прощание слышу сухое: «Всего хорошего». Всю дорогу домой в машине над нами висела напряжённо-гнетущая тишина. А теперь, даже не посмотрев в мою сторону, Мия выпорхнула из авто, тихо прикрыв за собой дверь, и устремилась к подъезду.

И как только за ней закрылась дверь, мне захотелось выйти и прошлепать наверх вслед за ней.

Отворачиваюсь, вспоминая, что именно за сегодня я сделать не успел.

Опускаю взгляд и вдруг замечаю под ногами какую-то мелкую бумажку.

Наклонившись и подавшись вперёд, приподнимаю её, зажимая между пальцами.

Визитка Бергмана.

И выпала уж точно не из моего кармана.

С непроницаемым лицом, даже не позволяя себе осознать причины своего жеста, я с силой сминаю картонку пальцами, получая от этого какое-то больное удовольствие, и бросаю обратно под ноги. Аккуратно и очень медленно придавливаю подошвой. Там ей самое место.

- Домой? - раздаётся ровный голос моего водителя.

- Нет. Здесь двадцать минут покатайся. Пару-тройку кругов по району, - я как раз успею за это время переговорить по телефону. - Потом сюда же меня доставишь. И до утра свободен.

- Понял, босс.

Через пятнадцать минут я уже стою у её двери, приподняв правую руку над головой и облокотившись ею о дверной костяк. Нажимаю на кнопку звонка.

Она открывает не сразу. Но как только я этого дожидаюсь, меня ждёт без тонны косметики нежное, ошарашенное личико. Которое сейчас мне кажется настолько идеальным, что я не нахожу в нём ни единого изъяна.

Из-под полуопущенных ресниц смотрю на неё, простую, такую домашнюю, с мягким вопросом в голубых глазах. И думаю, что я идиот. Своё нужно брать сразу. Всегда.

С шумом выдыхаю воздух из лёгких, заинтересованно оглядывая её хрупкую фигурку, жадно выхватывая из общей картины торчащие из-под полоски тонкой, чуть намокшей ткани тугие, набухшие соски, которые уже сейчас обещают так сладко колоть мою ладонь.

На её груди какая-то шмотка, которая, очевидно, носится только дома, и слишком короткая для улицы юбка.

Живот оголён. Плоский. Ровный. Вызывает желание обжечь его языком, а потом смело пустить в ход зубы, наслаждаясь трепетной женской реакцией и жадными стонами.

Это лучшее зрелище, которое я видел за последние два дня. Как будто специально к моему приходу готовилась.

- Решил наведаться без приглашения?

- Да, - я уже смотрю на неё, как на свою личную добычу. Будучи абсолютно уверенным, что она не станет сейчас меня отталкивать.

На её запястье красуются тёмные узоры в виде плавных линий, точек и каких-то хитросплетений. Татуировка. И никаких бабочек, цветочков и тому подобной хрени.

- Ты что-то забыл? - она делает шаг назад, пытаясь прикрыться руками, но ей это плохо удаётся.

В её ярких глазах я уже тону, задыхаясь от нехватки кислорода. А может, это просто вся кровь хлынула вниз…

- Да, - односложно повторяю.

Она молчаливо на меня смотрит, а в глазах её плещется вопрос.

- Что же?

- Спать не могу, аж совесть мучает. Забыл тебе признаться. Трещина на губе - это моя собственная неосторожность. Я сам её прикусил, - внимательно слежу за её взглядом, который в данный момент не выражает ничего.

- Ясно.

- Остаток ночи я провёл на палубе, рассматривая звёзды и наблюдая за морем, - эта фраза недалека от истины. В принципе, я даже почти и не солгал.

- Какая бесценная информация. Только с чего ты взял, что она меня интересует?

- Может, с того, что ты ждала меня ночью…? – в мой тон неудержимо пробираются мягкие, расслабляющие нотки, основная цель которых, усмирить её бдительность и избавить её от внутреннего напряжения. Потому что я вижу - она как натянутая струна.

Но Мия напрягается ещё больше, а глаза её становятся размером с озера. Потрясающие маленькие глубоководные впадинки.

- Может. Только мои мысли совсем не стоят твоего внимания.

- Зря ты так думаешь. И кстати, я не выспался тоже, - твёрдо заявляю и делаю уверенный шаг вперёд.

Звук захлопнувшейся двери резко бьёт по мозгам, к чёрту отключая любые тормоза, заставляя плотоядную, кривую ухмылку расплываться по моему лицу.

Глава 14

Освобождаю женское запястье и в яростном порыве руками обхватываю её лицо. Жадно сминаю пухлые губы, окончательно чувствуя себя изголодавшимся зверем. Налегаю на девушку, прижимаю её к себе и, не трудясь контролировать силу своих порывов, резко вжимаю в стену, а чтобы она не ударилась, высвобождаю кисть и придерживаю затылок.

Моё дыхание учащается. А тело уже ждёт её отклика. Какова же была моя животная радость, когда она так же жадно, но всё же более нежно и чувственно ответила на поцелуй, сладко простонала мне в губы.

Отказы от женщин я слышу крайне редко. И то, чаще в тех случаях, когда не слишком заинтересован. Не могу назвать своё яркое чувство триумфом, но отчего испытываю непривычное радостное предвкушение, когда порывисто сжимаю её бедро и скольжу рукой дальше, ликующе пробираясь под бельё, а пальцы уже обжигают прикосновения к упругой, гладкой ягодице. Борюсь с желанием закинуть на себя женскую ногу прямо сейчас.

Вонзаюсь зубами в её нежную шею, грациозные линии которой сводили меня с ума все выходные. Чувствую, как она выгибается в моих руках, и продолжаю исследовать её наощупь.

Кровь закипает, и меня укрывает горячей лавиной. Не слышу совсем ничего, только её сбивчивое дыхание и то, как она резко хватает ртом воздух. Напряжение, стремительно стекающее вниз, уже вовсю заставляет мозг плавиться, рассылая болезненные импульсы по телу. Мой гребанный темперамент сведёт меня в могилу. Не желаю даже идти до кровати...

МИЯ

Он толкает меня к стене, впиваясь в губы грубым поцелуем. Костя похож на оголодавшего волка, хоть я и понимаю, что недостатком женского внимания он уж точно не страдает. Его животный напор вызывает взрыв таких эмоций и желаний, которые я в себе и не подозревала. В исступлении отвечаю на его поцелуй, мягко посасывая кончик его языка, отбрасывая в сторону все предубеждения и тревоги, и задираю мужскую футболку вверх, желая провести по напряжённому животу сначала ладонями, а потом языком. Он налегает на меня, с силой вдавливая в меня свой пах, и я просто дурею от него. От его силы. Запаха. Дикой необузданности. Неудержимости и страсти. От его животного желания. Просто от него.

Он ещё сильнее наваливается на меня, заставляя задерживать и так уже прерывистое дыхание, приникает твёрдыми губами к шее, оставляя горячие следы, перемещаясь всё ниже. До ключиц. Зубами прикусывает тонкую косточку, вызывая короткий всхлип и неожиданно яркий взрыв эмоций. А я лишь могу привстать на носочки, открываясь ему полностью.

Шёпотом бессознательно повторяю его имя.

Противостоять этому мужчине нет ни желания, ни возможности. Он у меня их отнял.

Он заставляет путаться в собственных мыслях. Его настойчивость разрушает все барьеры, превращая их в тонкую преграду.

Голодный. Дикий. Неуправляемый.

Он продолжает губами исследовать моё тело. Вновь пуская в ход зубы, стягивает с меня тонкий домашний топ.

Его рука уже настойчиво поглаживает моё бедро, не стыдясь и пробираясь под короткую юбку. Хоть я всегда и предпочитаю шорты, но сегодня кое-кому повезло.

Когда его пальцы под бельём скользят по моей влаге, я, не контролируя себя, уже попросту начинаю стонать ему в губы, потому что он уверенными движениями поддерживает только что заявленный темп, а сверху трётся о мои чувствительные, набухшие соски своей голой грудью. Когда он успел стянуть футболку? В напряжении откидываю голову назад и зарываюсь пальцами в его волосы.

- Костя...

Он с трудом отрывается от моей кожи и хрипло отвечает на мой тихий зов.

- Знал бы я, что ты такая, уложил бы в постель в первый же вечер.

Удерживая под ягодицы, рывком приподнимает меня, забрасывая мои ноги себе на талию, уверенно вклинивается между ними.

Напористо зажимает меня между стеной и своим телом, заранее заключая в ловушку.

- Кстати, насчёт постели...

Просто ума схожу от безумной необходимости принадлежать ему. Таких головокружительных эмоций и острого, животного желания я не испытывала никогда. Как и настолько неконтролируемого влечения.

Поэтому, когда последовал резкий, сдавленный вопрос:

- Тебе сейчас нужна кровать?

Я уверенно и также сбивчиво отвечаю:

- К чёрту её.

Даже не пройдя с ним этот путь до конца, я уже знаю.

Он. Моя. Пропасть.

Даже не прикасаясь к его груди, я чувствую, как ритмично стучит его сердце.

Даже не видя его лица, я понимаю, что он улыбается, заставляя мои губы растянуться в ответной улыбке.

- Кошечка... - в звучании его голоса ощущаю невозможно приятную нотку восхищения. Даже если я её себе выдумала. Даже если он, подарив мне возможность чувствовать себя настолько желанной, уже через минуту оставит меня навсегда, я всё равно хочу попробовать его. Без этого я уже не смогу.

Тону в его животном напоре и собственном желании. Опасной темноте его глаз. Окружающей его силе и энергии. Мощи и, несмотря ни на что, ощущении недосягаемости.

Чувствую себя в ловушке его необузданной страсти. И от этого острое возбуждение пронзает меня очередной волной.

Мужчина вновь одним рывком отодвигает в сторону бельё, как ещё не порвал - непонятно. Ещё движение… и он вновь смело подчиняет меня своей воле.

Его пальцы снова действуют уверенно и умело. Он прекрасно понимает, как на меня воздействовать. Находит чувствительный бугорок, невыносимо его терзая, одновременно, склоняя голову, водит языком вокруг соска, чуть прикусывая напряжённую вершину зубами. От жара его тела я плавлюсь, как лёд в жару, от его раскованных движений низ живота потягивает сладким, тягучим желанием, и я уже начинаю сама насаживаться на его пальцы в ускоряющемся темпе, посасывая его нижнюю губу, крепко вцепившись в широкую мужскую спину.

В его опытных руках чувствую себя обычной марионеткой. С удовольствием сделаю так, как он захочет. Бессознательно отреагирую так, как он от меня ждёт.

Ногами крепко обнимаю его за талию, прижимаясь к нему как можно плотнее.

Глава 15

Опираюсь бёдрами о столешницу, наслаждаясь любимым зелёным чаем с мятой, и наблюдаю, как расслабленный хищник сидит за столом на моей кухне и морщит нос с едва заметной горбинкой.

- Как ты пьёшь это поило? - кстати, да, это он про растворимый кофе.

- Совсем что ли обалдел? - я же предупреждала, что у меня здесь не элитное кафе. - Что за претензии? Ворчишь так, как будто ты собираешься пить его у меня постоянно.

- А если собираюсь? - я ставлю кружку на столешницу, на секунду замираю и прячу за спину дрожащие пальцы. Неужели он говорит серьёзно?

Не знаю, как лучше себя с ним вести. Мне кажется, обычная лесть сослужит мне не самую лучшую службу.

- Не смеши. Тебе никто не предлагает.

Его взгляд вмиг стал колючим. Таким же, как и слегка отросшая щетина.

Мужчина рывком поднимается и в секунду преодолевает разделяющее нас расстояние. Его ладони уже лежат по обе стороны от моих бёдер, а я с опозданием соображаю, что нахожусь в надёжном полукольце его крепких рук.

- Мия. Я не люблю играть в эти игры, - он приближает ко мне своё лицо, никак не дотрагиваясь, и просто смотрит на меня чуть помутневшим взглядом. - Поверь, я не из тех, кто привык ждать приглашения.

Мой взгляд неумолимо опускается на его губы. Жёсткие. Твёрдые. Но... как это ни странно, такие мягкие со мной...

Он кладёт руку мне на живот, мгновенно отключая посторонние мысли. Переключает на себя полностью мои ощущения и внимание и медленно, мучительно медленно ведёт пальцами вверх, заставляя меня чуть приоткрыть рот и громче хватать воздух.

Скользит по виднеющейся в низком вырезе домашнего топа груди, чувственно поглаживая.

Его ласковое касание плывёт всё выше, пересекая ключицы, поднимается вдоль шеи. Я нервно сглатываю, потому как не знаю, что он задумал. Ещё не разгадала. Что же?

Ответ на мой невысказанный вопрос не заставил себя долго ждать.

Костя касается моих губ и мучительно медленно несколько раз обводит по их контуру подушечкой большого пальца, заставляя меня шире открыть рот.

Ещё мгновение, и его палец скользит внутрь, секундно пройдясь по острию зубов, и сталкивается с тёплым языком. Всё это Костя проделывает, внимательно вглядываясь в мои глаза и наблюдая за реакцией.

Я без стеснения обхватываю губами его палец, получая от этого какое-то необъяснимое, восторженное удовольствие и, исследуя языком чуть загрубевшую кожу, начинаю медленно посасывать, прикрывая глаза, фокусируясь на близости его тела полностью. Его аура подавляет, его мужская самоуверенность просто сносит все внутренние барьеры. Желание в чуть прищуренных глазах заставляет совершенно забыть о том, что для такой элиты беспородистые дворняжки не существуют в природе.

Обхватываю сильнее и веду губами от фаланги к кончику, вновь и вновь повторяя заговоренное действие, языком обжигая загрубевшую кожу.

Он вытаскивает большой палец и медленно, даже аккуратно, кладёт мне в рот указательный и средний пальцы, молчаливо приказывая смочить и их. Затем убирает руку, а я, успевая лизнуть его шершавую ладонь, чувствую, как он уже тянет вниз мой короткий топ (переодеться Костя мне не позволил, сказал, что ему нравится и так).

Ещё секунда, и его рука уверенным движением вклинивается мне между ног, уже пробираясь под трусики и касаясь меня снова.

- Я надеюсь, на этом тема приглашений для нас полностью себя исчерпала.

Я не хочу слушать его, я не могу отвечать, хочу просто погрузиться с водоворот чувств и бурлящих, взрывных эмоций, такую необычайную яркость которых я ощущаю, пожалуй, впервые.

- Мия, не слышу тебя.

- Да, - заставляю себя ответить, а получается лишь сдавленно вытолкнуть из лёгких всего два слова, тут же подхваченных его губами. - Полностью.

Чуть отстранившись, он отвечает.

- Вот и умничка.

На этих словах он резко вводит в меня два пальца, снова погружая в нарастающее напряжение и срывая тихий вскрик, сорвавшийся с моих полураскрытых губ.

Мягко скользя языком по моей коже, ласково касаясь меня губами, он исследует моё тело и медленно спускается к груди короткими поцелуями. Я зарываюсь пальцами ему в волосы, импульсивно притягивая к себе мужчину, на деле же просто прижимаю его ближе к сердцу, потому что хотя бы так пытаюсь продемонстрировать ту нежность, которую испытываю к нему в этот момент.

Костя втягивает в рот сосок, мягко его посасывая, посылает покалывающие волны в область поясницы и вновь заставляет выгнуться навстречу острым ощущениям, резко прикусывая чувствительную вершину. Я откидываю голову назад, прогибаясь в пояснице, и чувствую, как волосы щекочут кожу на копчике.

Я сама сжимаю его руку ногами и неосознанно начинаю двигаться ей в такт.

Пропускаю жёсткую шевелюру сквозь пальцы, боясь захлебнуться собственными эмоциями, лихорадочно насаживаюсь на его пальцы, боясь утонуть в желании умолять его, наконец, подарить мне разрядку.

Его рот уже неслабо терзает мои губы, ощутимо их прикусывая, движения становятся ритмичными, глубокими. Он прижимает меня к себе всё теснее и уже носом утыкается мне куда-то в область уха. Я не вижу мужского взгляда, но зато слышу сбивчивое, поверхностное дыхание.

Не в силах больше терпеть это издевательство над собственным организмом, касаюсь ладонями плоского, рельефного живота и веду ими ниже. Прикусываю нижнюю губу и ощущаю прохладу стальной пряжки под пальцами. С ней справляюсь быстро, но вот расстегнуть ряд металлических пуговиц у меня не получается - ткань слишком натянута.

Костя приходит мне на помощь, с шумом выдыхая воздух. А я как можно скорее стягиваю с него боксеры, и, наконец-то, провожу пальцами по напряжённому члену, с наслаждением поглаживая атласную кожу, чуть задерживаясь на головке. Толкаю руку вверх и вниз, но он с лёгкостью откидывает в сторону мою ладонь со словами:

- В другой раз, малыш...

Аккуратно перехватывает из моих рук свой член, пару раз, вторя моим движениям, проводит вверх-вниз и одним рывком толкается внутрь.

Глава 16

Этой ночью я перешла черту. Ту самую грань, заходить за которую себе дороже. И теперь нужно вовремя остановиться. Просто в определённый момент успеть сказать «НЕТ» своему сердцу и не подпускать мужчину ещё ближе, иначе я задохнусь в этом затягивающем запретном омуте. Таким, как он, рядом со мной не место.

Собираюсь на работу. Если дождаться водителя, а потом ещё и встать в пробку, я точно опоздаю.

Решение принимаю единолично, хоть Шахов вчера утверждал, что отвезёт меня.

Вспомнилась его фраза:

- Я сплю по три-четыре часа в сутки. Редко - по пять…

Может и неправильно оставлять его одного, но я бы хотела, чтобы он выспался хоть немного.

Раздобыв ручку и бумагу, кратко и по делу царапаю записку. Оставляю её на подушке. Уверена, он заметит.

И, даже не завтракая, натягиваю на себя первое, что попадается под руку, бросаю на него последний ласкающий взгляд и выхожу прочь из собственной квартиры. Я думала, одна ночь сможет утолить мою жажду и позволит напиться этим человеком. Но я ошиблась. И очень сильно. Вот только жизнь это не романтическая мелодрама, и продолжение вряд ли будет таким, как мне хочется.

КОНСТАНТИН

«Костя. Уходя, просто захлопни дверь. Замок автоматический. Я не стала тебя будить, побоялась встать в пробку и опоздать. На работе с этим строго

P.S. сегодня ты не поспал и трёх часов…».

Проклятая, совершенно ни в чём не повинная, абсолютно безобидная бумажка начинает нестерпимо жечь пальцы. Злой как чёрт от чувства, что меня просто поимели, а утром не удостоили даже банального: «Как спалось?», отбрасываю смятый комок в сторону, рывком скидываю с себя одеяло и тянусь к телефону.

Тишина. Оба моих вызова остаются без ответа. Нет даже самой глупой, приевшейся отмазки. И после жаркой ночи, когда эта кошка просто текла на мои пальцы, когда аж искры из глаз и яйца всмятку, меня не удостоили даже обычным: «Перезвоню попозже»!

Как она посмела сбежать от меня?! Вот уж никогда раньше не был в подобной ситуации.

С раздражением, дико колотящим виски, набираю смс. Она всё равно не сможет избегать меня постоянно. Хотя… даже не так. Кто бы ей позволил от меня бегать?

Совсем рехнулась, кошечка!

МИЯ

На душе немного грустно. Мне бы хотелось разбудить его трепетным поцелуем и приготовить завтрак. Возможно, в следующий раз мне это удастся…

Интересно, что он привык есть на завтрак? Надо будет узнать.

Моё дурное сердце уже привыкло к бешеному ритму, потому что рядом с этим мужчиной пульс неизменно учащается.

Не успеваю даже просмотреть рабочее расписание, как слышу эмоциональное замечание администратора, произнесённое громким шёпотом:

- Там твой Коньшин приехал! Иди, встречай постоянного!

- Уже бегу.

Мой телефон пищит, неожиданно возвещая о поступлении нового смс. Ого! Ещё и два пропущенных вызова!

Дрожащими руками открываю сообщение сразу же.

Шахов: «Пощади мужскую гордость. Неужто я был так плох сегодня?

P.S. Я ждал лёгкий поцелуй утром, а не смятую записку»

- Мия, пожалуйста, поскорее.

- Иду-иду.

Перевожу телефон в беззвучный режим и выхожу в коридор за утренним пациентом.

Глава 17

Жуткий выдался денёк. Переодевшись, выхожу из центра, а взгляд сам собой натыкается на знакомый чёрный мерседес и спокойно ожидавшего водителя, который уже молча распахивает перед своим начальником дверь авто, а я заторможено и, зачем-то озираясь по сторонам, замедляю шаг.

- Привет, малыш, - Костя выходит из машины и, нежно приобнимая меня за плечи, целует в висок.

Я, на самом деле, порывалась ему перезвонить, но банально некогда было.

Смотрю на него и с опозданием соображаю, что уставилась с открытым ртом. Он мне кажется невероятным с закатанными по локоть рукавами рубашки, двумя лишними расстегнутыми пуговицами на груди, приподнятым воротником и чуть взъерошенными волосами.

Мигом подбираю челюсть и, мило улыбаясь, скупо отвечаю на приветствие.

- Здравствуй.

- На вечер ещё несколько дел запланировано. Но сейчас в моём распоряжении есть час-полтора, - и лично открывает передо мной дверь своего мерина. - Прокатимся?

Я опасливо отодвигаюсь от машины на шаг назад.

- Куда?

Шахов изумлённо всматривается в мои глаза, оборачивается и делает знак водителю. Тот кивает в ответ и молчаливо занимает своё место.

- Ты что, - крепкие руки мгновенно оплетают мою талию и притягивают к крепкому мужскому телу, - снова боишься меня?

- А у меня должны быть на это причины?

- Да вроде, нет.

- Зачем ты приехал? - мои брови сошлись на переносице. - Если кто-то увидит, меня завтра же на работе завалят неприятными вопросами.

- И что? - суровый тон не терпит возражений. - Я поэтому не могу тебя встретить, хотя с таким трудом вставил лишний час в свои загруженные сутки?

Мой ответ ему - молчание. Потому что я, к примеру, ума не приложу, для чего он старается.

- Мия. Если я планирую утром проснуться в одиночестве, засыпаю я тоже один. Твоя записка меня очень разозлила.

Ой, подумаешь, злюкастик нашёлся…

- Можно было как-то предупредить, что ты приедешь.

- Да? А как? Спросить твоего согласия по телефону ты мне не дала возможности. Отвезти на работу, как договаривались - тоже не позволила. Сбежала от меня утром... - он так приятно утыкается носом мне в шею и ведёт медленно вверх, что горячие моменты проведённой вместе жаркой ночи снова всплывают перед глазами. Так же, как и на протяжении всего дня. - Мия, я не люблю, когда что-то выходит из-под моего контроля. И записки на пустой половине кровати я тоже не люблю. Если тебе что-то непонятно, можно просто спросить, вместо того, чтобы осыпать подушку спецэффектами.

Обиженно фыркаю.

- Конечно. Тебе ведь никто не клюёт мозг за опоздание.

- Мия, меня этой херней лечить не надо, ладно? Я прекрасно знаю, во сколько тебе нужно было на работу. И я собирался сам тебя отвезти. Мы бы не опоздали.

- Хорошо, - и резко меняю тему неприятного разговора. - Куда ты предлагаешь поехать?

- Да мне вообще-то без разницы. Куда скажешь. Можем поужинать, например.

- Я не голодная, - мне захотелось точно также уткнуться в его шею, вдохнуть терпкий запах, крепко обнять и прижаться к мужчине, но вслух произношу банальное, - может, просто прогуляется?

- Прогуляемся?

- Ну да. Например, по набережной. Здесь не так уж и далеко.

- Я сто лет нигде не гулял. На набережной не был и того дольше.

- Исправим? - ну вот откуда в моём голове проклевывается эта скупая надежда?

В его руках я стою смирно, но, уверена, моё напряжение он чувствует особо остро.

И неожиданно накрывает мои губы своими, не давая ни малейшей возможности противостоять мужскому напору.

А я смело отвечаю на ласку, в интимном жесте дотягиваясь пальцами до его подбородка.

Костя немного отстраняется и прерывает поцелуй, широко мне улыбаясь, и ещё через мгновение коротко чмокает меня в губы.

- Ладно. На набережную, так на набережную.

И вот, чувствуя тёплую мужскую ладонь на своём плече, я иду вдоль кромки воды, зная, что на некотором расстоянии от нас следует водитель Шахова.

Костя расслабленно рассказывает о горнолыжных курортах и других своих путешествиях, когда у него получалось с таким трудом вырваться на день или два, а ещё то, как ему понравилось на Сейшелах...

Да уж. Я могу только позавидовать.

- Наверное, там здорово. А я вот никогда не была на море.

- Почему?

- Не знаю. Как-то... не приходилось, - на сердце резко потяжелело. Неужели он не замечает очевидную пропасть между нами? И вряд ли когда-то нам получится её преодолеть.

Костя останавливается и придерживает меня за талию. Ласково убирает волосы мне за ухо и тихо продолжает:

- Как-нибудь мы обязательно это исправим, малыш.

- Не давай обещаний, которых не сможешь выполнить.

- А я всегда держу своё слово, - он придерживает меня за подбородок, просто вглядываясь в мои глаза. Что он желает там рассмотреть?

Тут у него громко звонит телефон, уже в который раз, и Шахов, взглянув на экран, резко отстранившись, прохладно бросает мне, отодвигаясь в сторону:

- Я отойду ненадолго, - пальцем указывает на телефон, в извиняющемся жесте пожимает плечами. - Без меня никак.

Мужчина довольно громко разговаривает неподалёку от меня, и я даже периодически разбираю в его речи отборные эмоциональные ругательства.

Думаю, его у меня переманили надолго. Поэтому решаюсь перейти на другую сторону дороги. Туда, где в одиночестве сидит художник-портретист со своими работами и располагается лавка с различными побрякушками.

Я абсолютно не падка на подобные безделушки, да и вообще равнодушна к украшениям, за исключением любимого колечка в носу, но почему-то один кулончик привлёк моё внимание. Ферзь на тонкой цепочке, а внутри маленький камушек, словно блестящая капелька или слеза... Я трепетно дотрагиваюсь до уменьшенной позолоченной копии шахматной фигурки, зажимаю её между пальцами, уже представляя, как она будет на мне смотреться. Хочу достать кошелёк и вытащить необходимую сумму, даже не спрашивая, сколько стоит эта прелесть, но на мой локоть резко приземлилась чья-то твёрдая тёплая рука.

Глава 18

Сегодня суббота, но у меня рабочий день. Домой возвращаюсь как выжатый лимон. И это мне ещё повезло, что была неполная запись. Даже не знаю, что так меня выбило из колеи.

Есть не хочется. Делать ничего не хочется. Успеваю принять душ и даю себе обещание больше не проверять телефон каждые пять минут в ожидании весточки от него. Потому что новостей больше точно не будет. И ждать бесполезно.

Но я всё равно зачем-то открываю диалоговое окно и перечитываю наши короткие переписки.

Совершенно неожиданно раздается дверной звонок.

Впускаю посетителя в квартиру, стараясь погасить неуместную улыбку, ехидно подмечая при этом:

- Снова без приглашения? - кошусь на бумажный пакет в его руке и заинтересованно принюхиваюсь к запаху сдобной выпечки.

- А как же? От тебя ведь не дождёшься. А мне, между прочим, надоело быть незванным гостем.

- Ты что, решил меня подкормить?

Не могу удержаться, заинтересованно заглядываю внутрь, отодвигая одним пальчиком верхушку бумажного пакета. Насколько я равнодушна к сладостям, настолько сейчас мне хочется опустошить его содержимое. В одиночку. Просто потому, что Костя позаботился.

За свои мысли тут же сурово получаю по пальцам.

Громко фыркая, обиженно заявляю:

- А ты ко всем своим недостаткам, оказывается, ещё и дерёшься.

Костя относит пакет на кухню и возвращается оттуда с широкой улыбкой на лице.

Уже таким привычным жестом сгребает меня в охапку и всё с той же широкой улыбкой шепчет:

- А у меня, к твоему сведению, нет недостатков.

Мне не верится, что он снова приехал. На душе вдруг становится радостно и светло.

Жадно зарываюсь пальцами в его жёсткую шевелюру.

- А если найду?

- Тогда проси, что хочешь.

- Даже звезду с неба?

- Даже слезу моря. Даже луч солнца. Будут твоими.

Шахов освобождает правую руку и лезет ею во внутренний карман пиджака.

Достаёт что-то, мне не видно, что именно.

Берет меня за руку и разворачивает к себе спиной.

- Ты что делаешь? - пытаюсь повернуться, но он мне не позволяет.

Чувствую, как он одевает мне на шею, очевидно, украшение, возится с застёжкой, а затем по цепочке плавно ведёт к ключицам кулончик, зажатый между пальцами.

Разворачивает меня к себе обратно и сминает мои губы в яростном поцелуе, с силой прижимая к своему напряжённому паху. Голодный…

Меня уже накрывает волна трепетного желания.

А потом он слегка отстраняется, говорит твёрдо и уверенно. Жёстко, отчётливо выговаривая каждое слово, окидывая меня внимательным, оценивающим взглядом.

- Мия, я занятой человек и уж точно не романтик. У меня вообще нет времени бегать за кем-то и кому-то что-то доказывать. Скажи сразу, сколько должно пройти времени, чтобы ты от меня не шарахалась. Сколько букетов тебе нужно подарить, чтобы ты не стеснялась сказать, что соскучилась. Сколько раз нас должны увидеть вместе, чтобы ты не беспокоилась о том, что подумают другие. Сколько ночей должно закончиться, чтобы ты безбоязненно откликалась, и тебе не резала слух фраза: «Приезжай ко мне».

Короткий монолог опаляет меня своим жаром.

- Я не стесняюсь тебя. И очень хочу к тебе прикоснуться, - в доказательство начинаю медленно поглаживать его грудь, ведя ладони всё ниже, а мужские пальцы нежно ласкают мою спину, активно поощряя. - Я просто боюсь сломаться под твоим напором. У меня никогда не было такого с другими.

В его голос проникают стальные нотки:

- Про других можешь забыть сразу. Я своим делиться ни с кем не стану.

- А я не привыкла быть вещью. Или игрушкой, которую подросший мальчик не хочет никому одалживать.

- Я учту.

Он берёт меня за руку и настойчиво ведёт в прихожую. Его замысел я разгадываю только тогда, когда мы приближаемся к зеркалу, а Шахов дотрагивается пальцем до крохотной подвески и скользит ниже, останавливаясь в районе моего живота.

На моей шее теперь висит тонкая цепочка и золотистый ферзь с маленьким сияющим камушком.

Наши с мужчиной взгляды скрещиваются в зеркале. Костя видит, что я её узнала.

- Я так понял, она тебе понравилась.

Камешек сверкает неожиданно ярко.

- А говорил, не романтик...

Почему-то даже «спасибо» сказать не получается, настолько я удивлена. Я не совсем понимаю, какой реакции он от меня ждёт. Да, подвеска красивая. Замечательная. Вот только... теперь я чувствую себя обязанной. Я, наверное, просто не умею принимать подарки. Но произносить этого вслух ни за что не стану.

Шахов уже таким привычным жестом утыкается носом в мою шею и вновь крепко прижимает к себе.

- А ещё я привёз мороженое…

Вот тут мои губы растягивает лёгкая ухмылка.

- Не угадал. Я его, к сожалению, не очень люблю.

- Тебя никто не просит его есть... У него совершенно другое предназначение.

Моё лицо удивлённо вытягивается. Неужели... это то, о чем я подумала?

Твёрдые губы уже уверенно касаются моих ключиц и скользят ниже.

Закрываю глаза. Какое же это наслаждение, находиться с ним рядом, быть добровольной пленницей в его руках…

Не сразу соображаю, что в спальне звонит мой телефон.

- Погоди, - уверенно отталкиваю мужчину. Если каждый из его постоянных звонков является сверхважным, то я на свой телефон тоже обязательно отвечу.

Не раздумывая, шлёпаю к себе и прислоняю агрегат к уху.

- Алло.

- Мия! - слышу в трубке голос администратора.

И тут же ощущаю, как сильные мужские руки, абсолютно не стесняясь, начинают чувственно поглаживать мои бёдра. Шахов прижимается ко мне спиной, тяжело дыша в свободное ухо. А потом, как всегда, утыкается носом мне в шею. Кажется, я начинаю реагировать на эту нежную ласку, как собака Павлова.

- …если я тебя впишу? Не против, да?

Я теряю нить разговора и начинаю сбивчиво переспрашивать:

- Что, прости?

Моя домашняя футболка давно уже ничего не скрывает, потому что Шахов задрал её вверх по самое «не хочу».

Глава 19

Костя звонил, но я ответить не успела, разговаривала с пациентом. Поэтому сейчас перезваниваю.

Он отвечает, но я слышу его уверенный, командный голос словно в стороне.

- Ну вот и проверь тогда! Какие там заморочки могут быть, я тебя умоляю! У меня всё рассчитано. Погоди минуту...

И дальше обращается уже ко мне таким же сухим тоном. Очевидно, ещё не успел переключиться с рабочего разговора.

- Ты освободишься как обычно?

- У меня последняя запись отменилась, поэтому я, можно сказать, уже свободна.

- Отлично. Вызову тебе такси до офиса, приезжай ко мне. Отсюда вместе поедем. Свою не могу прислать - Владимир занят.

- Ааа, хорошо. А куда поедем?

- Решим позже. Я отключаюсь, занят. Жду тебя, ладно? - не дожидаясь моего ответа, и правда, отключается.

Когда я вхожу в его приёмную (в жизни не ожидала, что когда-то попаду в его обитель), Костя уже меня встречает.

Между его ухом и плечом зажат один телефон. В руке находится второй, в котором мужчина быстро набирает текст.

- Да. Да всё верно. Отправлю. Ответ мне через час максимум.

Отдаёт секретарю - миловидной блондинке - свой мобильник, в котором набивал данные, а на другом, ранее зажатом между ухом и плечом гаджете, нажимает кнопку отбоя.

Обращается к девушке:

- Вот сюда скинь все документы. Ответные распечатаешь и мне на стол. Копию письма на мой адрес.

- Конечно, Константин Юрьевич, - звучит сухой ответ.

- Привет, малыш, - обнимает меня за плечи и целует в висок.

И всё это под ошарашенным взглядом его секретарши.

Мужчина пропускает меня в кабинет, оборачивается и в очередной раз распоряжается:

- Два кофе. Мне как всегда, а во вторую чашу побольше сливок, - когда он успел так хорошо изучить мои вкусы?

- Конечно, Константин Юрьевич. Как скажете.

Мы проходим в его кабинет, и Шахов кивком головы указывает мне на небольшой кожаный диванчик.

- Подожди, пока я закончу. Минут десять-пятнадцать. Потом весь твой.

Усаживается в рабочее кресло, набирает чей-то номер на телефоне и вновь прикладывает мобильник к уху.

И тут мне в голову приходит кое-какая идея. Хммм…

Подхожу к мужчине вплотную, пытаясь развернуть к себе лицом. Обнимаю за плечи, когда он мне помогает и усаживает к себе на колени. Разговору я не помешаю, во всяком случае, в прямом смысле слова.

Я тянусь к его свободному уху, мимолётно скольжу языком и шёпотом, с довольной улыбкой произношу:

- А я хочу сейчас… - уверена, он всё слышит.

Его рука тут же занимает «своё» место на моём бедре, плавно поглаживая.

Я плавлюсь от любых его прикосновений. Тем более вот таких: сладких, чувственных, откровенных. Таких, которым даже при серьёзном разговоре он нашёл место.

- Ну что там у тебя? - он вновь погружается в рабочий процесс.

Слезаю с его колен и уверено обхожу кресло. Остановлюсь прямо перед Шаховым.

Плавно поглаживаю его колено, одновременно опускаясь на пол. Носом утыкаюсь в широкий кожаный ремень, уже возбуждённо дыша. Аккуратно, очень медленно освобождаю пряжку.

Хватаюсь за «собачку» и тяну вниз, расстёгивая молнию. При этом смотрю мужчине в глаза.

Подушечкой пальца скольжу по набухшему члену, ощущая его пока что сквозь тонкую ткань.

- Да мне от этого ни горячо, ни холодно, ясно? - он грозно кого-то отчитывает по телефону, чуть резче обычного.

И меня нисколько не удивляет мужское напряжение. Я бы больше удивилась, если бы Шахов никак не отреагировал на меня.

Выправляю из брюк и расстёгиваю его рубашку. Сейчас это ни к чему, но мне захотелось.

- Ну так делай! Мне что ли за тебя работать?!

Губами провожу по животу короткую дорожку из обжигающих поцелуев и освобождаю гладкий член, которому определённо уже очень тесно. Провожу им сначала по щеке… Затем по губам…

- Повтори, что сказал? - не могу сдержать улыбку. Мне нравится главенствовать над этим мужчиной. Пусть хотя бы так…

Резко вбираю его в себя, упираясь в самое горло, короткое движение назад и снова до упора вперёд. И тут же слышу такое желанное:

- Мммм… - Шахов крепко сжимает пальцами свободной руки подлокотник кресла.

С улыбкой освобождаю его. Утыкаюсь носом. Заглядываю мужчине в глаза и игриво веду колечком в носу по стволу вверх-вниз. Дааа, я вижу, он кайфует от этого… Костя со свистом выпускает воздух из лёгких, крылья его носа раздуваются, нижняя челюсть немного выдвинута вперёд.

- Я отвлёкся. Повтори.

Медленно ласкаю рукой, ощутимо сжимая пальцы, а затем провожу языком по выпуклой, напряжённой вене, пару раз порхая вокруг головки, я обхватываю член губами, мягко посасывая и играя с кончиком. Затем вновь резко насаживаюсь и тут же слышу сдавленный, грозный рык:

- Блядь! Перезвоню, Герб! - отбивает вызов.

Нервно, со стуком кладёт телефон на стол и в туже секунду Шахов зарывается пальцами в мои волосы. Аккуратно, но крепко придерживая меня за голову, толкается в мой рот глубже, прикрывая глаза. Облизывает пересохшие губы.

- Мстишь, кошечка?

Ответить у меня получается лишь глубоким, гортанным: «Угу», но я точно знаю, что ощущения мужчины от этого становятся лишь острее.

- У тебя хорошо получается… Я обезоружен полностью.

Шахов подталкивает рукой, стараясь взять определённый ритм, но навязать свои правила ему не удастся. Потому что сейчас он в моей безграничной власти.

И я этим обязательно воспользуюсь…

Наращиваю темп, активно лаская его языком, стараясь уделять особое внимание уздечке.

Его пальцы напряжённо впиваются в кожу моей головы, а сам он инстинктивно толкается вперед.

Он снова облизывает губы, чётко проговаривая моё имя:

- Мия…

Мягко, но настойчиво отстраняет меня в сторону и резко дергает на себя, впиваясь губами в мою шею. Настойчиво пробирается мне под юбку, в напряжении отодвигая в сторону трусики, входит внутрь и касается напряжённого бугорка, погружая пальцы в мою влагу. Я так его хочу, у меня просто нет сил ждать, пока он наиграется. Набухшие соски болят от трения с бельём, потому что Костя крепко прижимает меня к себе. Тело напряжено, как струна, а в кресле очень неудобно и не получается до конца расслабиться.

Глава 20

КОНСТАНТИН

Ненавижу субботние дни. Как ни суббота, так сплошной геморрой. Причём валит со всех сторон. Но невозможно яркое предвкушение ещё не наступивших в моём беспросветном графике выходных греет внутри что-то, что, очевидно, все называют душой. Я, как смог, отодвинул все дела на потом, решившись выполнить данное два месяца назад Мии обещание. И ожидание ближайших дней, в самом деле, заставляет меня улыбаться и ловить непонятные мне трепетные волны в районе груди.

Я уже давно подъехал за Мией на работу, хоть она и отнекивалась до последнего. Телефон её, на удивление, оказался выключен. И мне пришлось ждать. Согласен, сам виноват. Появился немного раньше назначенного времени. Но я рассчитывал прямо в машине по телефону завершить все дела на сегодня и дождаться её. А теперь выясняется, что я ждал напрасно.

Тупо смотрю в глаза Владимиру. Напряжённо моргаю пару раз и, на всякий случай, переспрашиваю.

- Что ты сказал?

- Она поехала к Бергману, босс, - резкое заявление во второй раз противно ударило по моим нервам, словно кто-то провёл ногтями по стеклу, распространяя по телу неприятную дрожь.

А я всё ещё недоумённо вглядываюсь в лицо своего человека. Верить, разумеется, не хочется. Но у меня нет причин сомневаться в его словах.

- Давно?

- Около часа назад.

- Откуда сведения?

- Видели, как она садилась в машину. По описанию очень похожа на лексус Бергмана, который чаще всего пылится у него в гараже. Сбоку на машине запоминающаяся серебристая полоса. Я точно знаю. Но если сомневаетесь, - водитель, совмещающий в себе ещё ряд функций, не включённых в обычный трудовой договор, указывает пальцем на камеры под козырьком, - я могу поднять записи и проверить.

Да твою ж мать! Я не верю в это!

- ПРОВЕРЯЙ! - рявкаю так, что у самого в ушах зазвенело.

Спустя некоторое время Владимир возвращается, неся в руке какие-то бумаги.

- Стоп-кадры записей видеонаблюдения, увеличенные копии, - он, кратко перечисляя, протягивает мне ненавистные доказательства. - Распечатки номеров. Я пробил по базе, босс. И… Она сама села к нему в машину.

Сочувствующий, понимающий взгляд водителя заставляет меня сжать кулаки и изнутри до боли прикусить нижнюю губу.

Да нееет, это какая-то ошибка. Точно же! Не могла она! Вновь набираю её номер. Абонент выключен...

Ну она не могла к нему поехать!

Отворачиваюсь и отстранённо смотрю в окно.

Вспоминаю ту самую визитку, которую Мия обронила в моей машине после отдыха на яхте. Вспоминаю тот взгляд, которым смотрел на неё Бергман. Вспоминаю несколько её отговорок и отказы от встреч со мной... Она и сегодня не хотела видеться… До последнего упиралась.

И тут меня прорывает.

- Ещё раз увижу сочувствующую размазню вместо твоего лица, пойдёшь вслед за ней. Искать себе нового работодателя. Потому что горбатиться на меня тебе, в таком случае, больше не светит. Понял?

- Прошу прощения, босс.

- С этого дня - Константин Юрьевич. И никак иначе.

Достаю два билета на самолёт, который отправляется через несколько часов, и резко сминаю их пальцами, чувствуя, как на сердце стремительно холодеет. Идиот. Хотел свозить её на море. Отдохнуть. А то прямо заработалась, бедная… Решил отложить дела на потом и просто насладиться общими выходными, где бы мы были только вдвоём.

Челюсть затвердевает. Мороз и стужа постепенно просачиваются в кровь.

- Мне нужно, чтобы она не узнала, что я её ждал.

- Сделаем.

Как она посмела... Ни за что не поверю, что это был чистосердечный порыв. Да и кто в своём уме ляжет под Бергмана добровольно?! Разумеется, он ей платит…

Прикрываю глаза, а в голове противными молоточками отбивает бешеный ритм только одно слово.

Сука...

Просто алчная сука...

Даже Юрию Гордееву не удавалось заставить меня чувствовать себя настолько вонючей грязью под ногтями.

Даже на ринге много лет назад мне было поприятнее получать удары. А этот почему-то оказался слишком сильным. И закрыться я не успел. Ни увернуться, ни отразить атаку.

А я такого не прощаю.

Она мне ответит за это. Ответит за то, что обосновалась так глубоко во мне.

Ещё секунда, и в машине раздаётся звук рвущейся бумаги. А затем ещё. И ещё.

Я буду носом землю рыть, но найду способ изменить свою жизнь и доказать им всем, что я ничуть не хуже. Что зря скинули меня со счетов. И сегодня к моему короткому чёрному списку совершенно неожиданно прибавился ещё один человек. Мия.

Глава 21

МИЯ

Суббота. Сегодня день не задался с самого утра - всё валится из рук. Очень не вовремя обожглась, на работу опоздала, на мне сорвался начальник на собрании, из плотного графика (аж!) два клиента отменили записи. Всё делаю на автоматизме, потому что очень болит голова.

Настроение остаётся паршивым практически до обеда. Пока не звонит Костя и, между делом, не объявляет, что у него для меня небольшой сюрприз. Меня это, разумеется, очень радует, но почему-то именно сегодня хочется перенести все возможные развлечения на потом. И я осмеливаюсь ему предложить такой вариант.

- А что, разве у тебя занят вечер? - я уже привыкла к отголоскам постоянной насмешки в его голосе. Теперь, мне кажется, без своей фирменной ухмылочки Костя не был бы самим собой.

- Нет, но именно сегодня не хочется никуда ехать.

- Почему?

- Видимо, просто не мой день. Наверное, устала. А впереди выходные. Никак не получится перенести?

Мой нетерпеливый любовник отвечает довольно настороженно:

- Разумеется, можно, но я бы этого не хотел, - странно, конечно, обычно он разговаривает со мной с большим воодушевлением, но я-то знаю, какой у него вечный загруз по работе, и делаю на это скидку.

Я настойчиво повторяю просьбу, на что звучит краткий ответ:

- Пришлю за тобой машину. А там решим.

Я всё же стараюсь «отвертеться», ссылаясь на не слишком хорошее самочувствие, и до последнего отказываюсь от вечернего свидания, но, в конечном итоге, уступаю. Мы ведь и так не каждый день видимся. А такие чистосердечные сюрпризы, однозначно, надо поощрять.

Не говорю ему, что сегодня часа на полтора освобожусь раньше - попытаюсь отдохнуть хотя бы в это время и привести лицо в порядок, потому что ощущаю себя настоящей молью.

Точнее, это я так подумала. Но…

Уж не представляю, как Костя узнал, что я сегодня освободилась раньше, но он напрочь лишил меня времени и возможности побыть наедине с собой.

- Эй, красотка, там тебя спрашивают, - наш бессменный администратор весело играет бровями. - Вербицкая, ты с кем связалась? Там тааакааая тачка... Шик, блеск!

- Да-да, я в курсе. Уже бегу, - отвечаю, пропуская вопрос мимо ушей.

Замираю при выходе из медцентра, щурясь на солнце, пытаясь разглядеть его машину.

Ко мне подъезжает незнакомый чёрный (Костя всегда верен этому цвету в выборе машин) лексус. Красивый. Блестящий. Наверное, как и мои глаза сейчас. Настроение резко приподнимается на несколько пунктов. Жаль, конечно, что я не успела даже накрасить ресницы тушью, ну да ладно. Не беда. Я не стесняюсь показываться Косте без макияжа.

Выходит водитель, с которым я, очевидно, ещё не успела познакомиться (странно, я думала, в распоряжении Кости всегда только Владимир, но, видимо, нет), и бубнит себе под нос про то, что меня велено куда-то там отвезти. Я, на самом деле, лишь отмахиваюсь от его слов, потому что не хочу разрушать трепетное предвкушение. Да и у меня до сих пор голова болит, словно кто-то с силой сдавливает виски.

Но на душе всё равно становится очень светло, легко и чудесно. Проигрывается лёгкая мелодия.

Я очень привязалась к Косте. Страшно подумать, что всего несколько месяцев назад его в моей жизни не было. Каждый раз смотрю на него, и сердце щемит от какого-то нового, неизведанного прежде, сладкого чувства. Когда думаю о нём, ощущаю трепет в душе. Не желаю сейчас задумываться над этими глубокими эмоциями. Потому что это тяжело. Потому что если представить, что он исчезнет из моей жизни, то что-то во мне обязательно сломается. Просто перемкнёт, и я уже никогда не смогу воспринимать свой мир, как раньше.

Он для меня как личный пример твёрдости, целеустремлённости и целостности. Он настоящий мужчина. Достойный. Сильный. Такого хочется спрятать от всех, чтобы никто больше на него не претендовал. Он всегда знает, чего хочет. Всегда добивается того, что ему нужно. И я добьюсь. Потому что он заставляет меня гордо расправлять плечи и идти по жизни с достоинством, ставя перед собой все новые и новые цели. Открывать новые горизонты. Он заставляет меня быть достойной ему, соответствовать. И когда-нибудь я смогу. Он будет мной гордиться.

Интересно, что он вновь придумал? Но мне уже всё нравится, просто потому что Костя старался, хоть у него не так много времени для этого.

И, да. В душе он всё же настоящий романтик, хоть старается казаться бруталом. Суровым и прямолинейным.

И у меня, кстати, тоже в запасе для него небольшой сюрприз. Правда, я не знаю, понравится ли, но... уж как есть.

Машина тормозит около огромного загородного особняка. Я здесь первый раз, у Кости квартира в городе. Водитель выходит и помогает мне выбраться наружу, открывая дверь и подавая руку, передавая меня другому сопровождающему, со словами: «А вот и девочка Шахова». Странно, конечно, к чему всё это. А ещё такое пренебрежительное замечание… Почему он сам не заехал? Он ведь тоже будет как-то добираться? Мы могли бы вместе приехать.

Когда, спустя некоторое время я, вся дрожа, размазывая слёзы по щекам, прямо босиком выбежала из роскошного дома, убегая от Бергмана как можно дальше и обхватывая себя за плечи, в голове противно скреблось осознание. Если бы я заранее знала, к чему могут привести мои наивные мечты, десять раз бы подумала, прежде чем связываться с людьми, с которыми связываться не стоит. Никому. И глупые игры в несуществующую любовь их совсем не интересуют. В том числе и Костю.

Боясь возвращаться мыслями на час назад, я стягиваю через голову разорванное платье, которое одела сегодня первый и последний раз, и отправляю его прямиком в мусорное ведро, стараясь стереть с себя липкие прикосновения другого мужчины.

Не понимаю. Почему Костя так со мной... Как смог... Что за унизительные сюрпризы…

Телефон вдруг оживает, забрасывая меня сообщениями о непринятых вызовах. Шахов звонил несколько раз. Вот только зачем...

- Освободилась? - всё та же усмешка в, теперь уже, грубоватом голосе. Я не знаю, как мне разговаривать с мужчиной. И надо ли? Что вообще делать?

Глава 22

В очередной раз плеснула в лицо холодной водой, даже не трудясь улыбнуться своему отражению. Я натягиваю на себя потёртые джинсы с разорванными коленками. Никогда их не любила. Но сегодня отчего-то выбираю именно их. Наверное, чтобы перед глазами было очевидное напоминание того, что творится сейчас в моём сердце. Зияют огромные дыры, зашивать которые бесполезно.

Заказываю такси и, отбросив в сторону все свои мечты и надежды, называю его адрес.

Встречать меня не вышел никто.

Он просто не закрыл дверь.

Шахова я нахожу в его кабинете. Он стоит, сложив руки на груди, и смотрит в окно. Спина его напряжена. На столе бокал с янтарной жидкостью. Алкоголь? Странно. Он в последнее время предпочитает не пить.

- Хорошо провела время? - наши взгляды сталкиваются в стеклянном отражении, и Шахов резко оборачивается. Его холодность режет остатки моего самообладания пополам.

- Бывало и лучше, - стараюсь отвечать таким же ледяным тоном.

Он недовольно поджимает губы. Не вижу смысла откладывать этот разговор на потом. Потому что я, наверное, приехала просто поставить его в известность. Без последующего многоточия.

Возможно, уже и не стоит сообщать ему, но я не хочу молчать.

- Костя, я должна тебе сказать, что сегодня...

- Да я знаю, Мия. Я уже знаю.

- Знаешь? - когда же Бергман успел ему рассказать? Сердце дрогнуло. Я могла бы ожидать чего угодно, но вот такой сумасшедшей враждебности и отвращения, всё же не предвидела.

- Представь себе, - его глаза загорелись опасным предупредительным вызовом.

Какая-то тёмная мгла высасывает из меня спокойствие. Есть вероятность, что я разревусь прямо здесь, при нём. Но я должна остаться как можно более собранной и безэмоциональной.

- И что думаешь?

- Что я думаю? А что я могу думать? На что ты вообще рассчитывала?

- Наверное, с моей стороны это действительно было очень глупо.

- Мия, запомни. Я в этом дерьме не участвую, ясно тебе? Если хочешь, ради бога, дело твоё. Но только уже как-нибудь без меня, ладно?

Интересно. Прямо сейчас он сможет ударить больнее или нет? Вряд ли, конечно. Но в моей ситуации лучше не зарекаться.

- Ясно, - отвечаю безжизненным тоном и чувствую, что внутри меня всё просто умирает.

- Я не понимаю, зачем? - он говорит спокойно. Но я уже успела изучить его. Внутри него всё кипит. Крылья носа раздуваются в бешенстве. - У нас вроде и так неплохо всё было.

Более омерзительные слова подобрать сложно. Просто невозможно.

«У нас неплохо всё было».

Господи…

- Как жесток твой мир, Костя.

- Просто нужно отдавать отчёт своим действиям.

Не могу больше тут находиться. Я даже смотреть на него равнодушно не могу. Он выпил мою душу до дна, оставив лишь пустую оболочку. И как мне теперь с этим жить? Лишь предстоит научиться…

- Раз уж ты и так всё знаешь, мой приезд сюда был лишним. Наши встречи с сегодняшнего дня отменяются. Я ухожу.

- Это в принципе и так было ясно, - он даже не расстроен. Ему на меня просто наплевать.

Сказал, словно ударил. Аж щека горит.

Сердце колотится, как сумасшедшее, грозя выпрыгнуть из груди. И никто его не поймает. Никому оно не нужно.

Мужчина делает три шаг вперёд, преодолевая разделяющее нас расстояние, и хватает меня за локоть, чрезмерно сжимая пальцы, притягивая к себе.

- Блядь! К кому ты уходишь, скажи мне! Не к Бергману же?! - меня трясёт от упоминания этой фамилии. Надеюсь, никогда в жизни больше не встречусь ни с ним, ни с ему подобными.

Из последних сил соскребаю остатки спокойствия и отвечаю размеренно.

- Не к Бергману. Не волнуйся.

- Мия, я скажу это только один раз. И больше никогда не повторю. Если ты сейчас уйдёшь, то я догонять не стану. Я обратно никого не принимаю, запомни, - от него исходят ледяные волны, сносящие всё на своём пути. Холодное бешенство в его глазах заставило бы меня отшатнуться, если бы не мёртвая, до мучительной боли крепкая хватка сильных мужских пальцев.

А я чувствую себя такой слабохарактерной идиоткой, что стыдно перед собой же.

Я не могу наглядеться на него. Смотрю, словно в последний раз. Мы слишком разные и никогда друг друга не поймём. У нас разные цели и ценности. Кажется, что преодолеть можно всё, но сознательно позволять втаптывать себя в грязь - совершенно глупое и нелогичное решение. Мне больно осознавать, что я для него лишь пустая игрушка, к которой он привык, которая теперь просто сливается с цветом окружающей обстановки. Что я настолько ему опостылела, что он согласился поделиться мною с другим мужчиной.

Наверняка когда-нибудь каждый из нас встретит подходящую для себя пару. И будет рад тому, что наша последняя встреча состоится именно сейчас.

Уверена, он уже прочитал ответ в моём взгляде.

Глаза блестят от непролитых слов отчаяния, а внутрь заносит вещи мерзкая пустота и липкое чувство отчаяния.

И пусть я буду корить себя за свою слабость всю оставшуюся жизнь, но я всё равно сейчас это сделаю.

Поднимаю голову выше и придвигаюсь вплотную.

Кладу ладони ему на грудь и медленно (до боли медленно) веду ими вверх до плеч, впитывая каждую секунду, что он рядом. Прикасаюсь носом к его шее, вдыхая самый любимый запах… запах «моего» мужчины. Это моя личная сказка. И ей когда-то суждено закончиться. Пусть это случится поскорее, пока я ещё смогу обмотать изолентой своё покрытое глубокими трещинами сердце и наигранно счастливо делать вид, что оно было таким изначально.

Тянусь к его губам и приникаю к жёсткому рту, как к единственному источнику жизни, вкладывая в поцелуй всю свою искренность, всю силу своих чувств к этому человеку, с которым нам лучше бы никогда не встречаться. Вкладываю всю боль, которую он мне причинил.

Он не отвечает. Конечно, нет. Стоит, словно бездушная статуя.

Ни единой слезинке я не позволю пролиться под его тяжёлым взглядом. О том, что будет происходить со мной за дверью собственной спальни и какие черти будут рвать душу на части, пока никто не видит, я даже и думать не хочу.

Глава 23

Наши дни…

Мой заместитель уже какое-то время распинается передо мной, вооружившись туманными фразами, и я понимаю, что новости у него, мягко говоря, не самые лучшие.

Кручу пальцами автоматическую ручку и пытаюсь сконцентрироваться.

Но, тем не менее, сфокусировать на подчинённом своё внимание не получается. Мысли неизменно возвращаются к злосчастному приёму недельной давности, до проведения которого я была абсолютно счастлива. Даже придраться, оказывается, мне было не к чему! А теперь... Не получается…

Не получается без дрожи вспоминать его касание. Обжигающее. Дерзкое. Наполненное терпким вкусом бешенства, но от этого не менее необходимое. Запястье до сих пор ноет от крепкой хватки. Противно от себя самой. Мне должно быть омерзительно любое его прикосновение, любой взгляд, любое слово, но...

Сладкая тревожная волна бередит душу даже сегодня, озаряя непрошеной радостью моё глупое сердце. Сердце, которое и слушать ничего не хочет. Море пролитых слёз, разочарование, солёный привкус обиды во рту, ощущение растоптанности и сломленности, нежелание двигаться дальше... Это всё Костя.

Рядом с ним я всегда чувствовала себя слабой. Глупой. Неопытной. Маленькой девочкой. Крохотной мышкой рядом с изощрённым охотником. Я сама к нему привязалась. Я сама придумала себе любовь и окунулась в водоворот чувств, которых на самом деле не было. Я сама себя обманула и поплатилась за это сполна. Я так долго возводила защитные барьеры от всего мира, стараясь отгородиться и навести хоть видимость порядка в собственной жизни… А он просто взял и появился с другой стороны. Атаковал оттуда, откуда я уж точно не ждала удара.

Я оказалась не готова к новой встрече. Тихая, ледяная ярость его тона больно оцарапала моё наигранное спокойствие. Он почти испепелил меня пламенем своего взгляда.

Костя…

Константин Шахов...

Брат Игоря...

Судьба, да ты шутница! Только отчего же твой юмор так жесток?

Не знаю как, но я должна взять себя в руки и постараться ограничить наше будущее общение. И пусть я не смогу всегда делать вид, что у Игоря не существует брата, я хотя бы попытаюсь просто с ним не пересекаться. Странно даже. Сам Игорь достаточно успешно игнорировал родственника все два года, что я знакома с женихом.

Какая же я дура.

Я наивно полагала, что давно уже перешагнула, всё оставив в прошлом. Но я ошибалась. Потому что пальцы сих пор остро покалывают иголочки от необходимости притронуться к его жёсткой щетине. Желание провести языком по его губам в нежном, интимном жесте было нестерпимым.

Не знаю, что на меня нашло и как я могла открыться перед ним, вложив в свой голос столько внутренней горечи. Но я уже это сделала.

- Боюсь снова крылья об тебя сломать…

Видеть раздражение и неприязнь в его глазах для меня, как ни странно, оказалось делом непривычным. А за что он меня осуждает? Откуда в его глазах присутствует это абсолютно неуместное чувство? Даже банальное «привет» у него вышло омерзительным плевком, а не сухим, спокойным приветствием.

Помню, как вырвала до боли сжатое его крепкими пальцами, ослабевшее запястье и пошла прочь. Вон из комнаты. Куда угодно, но подальше от него. Слишком яркой стрелой промелькнула вспышка радости, когда он ко мне приблизился. Слишком быстро и не к месту я почувствовала внутренний трепет. Он всегда был для меня «слишком».

Как можно скорее я выбежала из комнаты и, пытаясь побыстрее скрыться от его взгляда, уже почувствовала, как из моих крыльев, подпитываемых счастьем последних дней, с тихим шелестом опадают перья, словно засохшие листья с осеннего дерева.

- Мия! Ты меня слушаешь?

- Прости, задумалась. Что ты сказал?

- Мия, мы всё-таки проиграли эту битву, - от потрясения я вскакиваю со стула и упираюсь ладонями в стол.

Сочувствующий тон Леонида выводит меня из равновесия.

- Он всё же продал свою долю, - непримиримая волна ярости вмиг затопила меня всю, а краска хлынула с моего лица. Все посторонние мысли тут же выветрились из головы.

- Да как он посмел?! Не поставив меня в известность?!

- Мия. Он по условиям был не обязан.

- Он обязан был сначала предложить её мне! По праву приоритета!

- Считай, что он это сделал. А ты отказала, потому что финансово оказалась к этому не готова.

- Но ведь я просила его! - ярость и разочарование глушат все остальные эмоции. - Я же говорила, что найду возможность выкупить его часть! Даже по завышенной цене. Как он посмел обойти меня?!

- Да что толку уже сокрушаться. Дело сделано. У тебя новый партнёр. Я навёл справки. И меня конкретно так удивило то, что я узнал.

Я мгновенно настораживаюсь. Удивить Леонида не так уж и легко. Поэтому уточняю с подозрением.

- И что же?

- Крупная шишка. Раньше он никогда не считал такого рода компании выгодным вложением.

- Так что ж теперь сунулся?

- Даже не знаю, что могло повлиять на его мнение. Но это точно не область его интересов. А теперь, глядя на него и наблюдая, как он меняет своё мнение, слетятся все падальщики в желании полакомиться остатками. За его финансовыми бросками наблюдают даже за границей. Непросто нам придётся в ближайшее время.

Опасная, просто невероятная мысль за гранью моего понимания царапнула черепную коробку и задела за живое.

С абсолютно непроницаемым лицом, выпустив авторучку и скрестив в защитной позе руки на груди, я с вызовом уточняю:

- Фамилия? - боюсь услышать ответ. Моя догадка не может стать реальностью! Он не посмеет так виртуозно вновь портить мне жизнь!

Леонид твёрдо смотрит на меня и извиняющимся тоном поясняет:

- Шахов, - медленно кивая головой, обречённо продолжает Леонид, - тот самый.