ДИКИЙ И ЗЛОЙ
ДИКИЙ И ЗЛОЙ ДЕД МОРОЗ!
НОВОГОДНИЙ ХИТ!
История о том, как одна ошибка может стать лучшим решением в жизни.
Захар хотел остаться в одиночестве со своей злостью.
Юля хотела загородной тишины.
План у обоих был сорван, когда она подобрала его на дороге – замёрзшего, злого и подозрительно красивого.
Что будет, если поселить в своём доме бывалого полярника с повадками медведя?
Он починит всё, что не работало годами и будет ворчать.Научит рубить дрова, назвав это «лучшей терапией».И посмотрит таким взглядом, от которого замёрзнет Северный полюс… или, наоборот, растает.Они думали, что застряли друг с другом на пару дней. Но оказалось, что некоторые встречи предопределены.
Особенно под Новый год.
Идеально для всех, кто верит, что любовь можно найти даже в сугробе!
ГОТОВЫ?
Глава 1
* * *
— ЗАХАР —
В салоне пахло кофе из термоса, кожей и пирожками с капустой.
Я смотрел в окно на мелькающие ели, застывшие в пушистых одеждах из снега.
В голове уже складывался план: добраться до города, купить какой-то нехитрой еды, войти в пустующую квартиру, выспаться, а потом встретить Новый год в гордом одиночестве.
— Ну вот, почти и дома, – размял плечи Серёга, сидевший за рулём. Его голос был довольным от предвкушения. – Жена завтра на стол курицу в духовке сделает, а сегодня борщ наварила и пампушек настряпала. А Машка, дочка моя, ёлку наряжать не дала никому, ждала папу.
— Мой-то старший наоборот, лично сам собрал и нарядил ёлку, фотки и видосы слал, – флегматично добавил с заднего сиденья Колян. – Говорит, папа, ты только скорее приезжай, а у нас тут всё готово.
Они улыбались.
Их мысли были там, в тёплых квартирах, где пахло хвоей и борщом, где их ждали.
Меня никто не ждал.
Моя семья – это вой ветра в антеннах на полярной станции, скрип снега и льда под сапогами.
Самая честная компания из всех, что я знал.
— А ты, Захар, куда в новогоднюю ночь-то планируешь податься? – по-свойски подмигнул Иван, у которого недавно сын родился. – Девчонки, наверное, уже в очередь выстроились к такому брутальному мужику? Колись, давай, много девочек будет?
В его тоне не было зла.
Было снисхождение холёного семейного волка к одинокому медведю.
Мне всегда проще было сказать, что меня ждут «девчонки», чем признаться, что лучшая компания для меня – это тишина и чашка крепкого кофе.
— Да, планы у меня грандиозные, – буркнул я, снова отворачиваясь к окну.
Разговор плавно перетёк на работу.
И тут что-то в воздухе натянулось, как струна.
— Да, кстати, насчёт грандиозных планов, – начал Колян, и я краем глаза увидел, как он переглянулся с Серёгой и Иваном. – Тут, Захар, пока ты на станции геройствовал, у нас тут свои ледовые баталии были. Грядут… кое-какие оптимизации. Сразу после новогодних каникул.
Я медленно повернул голову.
«Оптимизации».
Это слово имело запашок чего-то кислого и подлого.
— В чём суть? – спросил коротко.
— Сокращение грядёт, – выдохнул Иван, вдруг с интересом вглядываясь в дорогу. – Один человек из нашего отдела должен уйти.
Тишина в салоне стала густой и липкой.
Меня не сокращали никогда.
Я был лучшим.
Я был тем, кого отправляли на самые сложные участки.
— И кому дали под зад? – спросил я, хотя гадливый холодок в животе уже подсказывал ответ.
Колян кашлянул.
— Захар, послушай… Мы все собрались, обсудили. У всех семьи, дети, ипотека… Ты один как перст. Тебе легче будет. Ты сильный. Ты везде устроишься. А нам… Ну, ты понимаешь всё, да?
Сначала я не понял.
Буквы складывались в слова, а слова в предложения, но смысл не долетал.
А потом он долетел.
И ударил с такой силой, что перехватило дыхание.
Они все до одного сидели на совещании.
И единогласно решили слить меня.
Выбросить за борт, как балласт.
Потому что я «сильный».
Потому что у меня нет жены, которая печёт пампушки, варит борщ и делает курицу в духовке, и дочки нет, которая ждёт папу.
Потому что моя жизнь, моя преданность этому проклятому делу – это ничего не стоящая бумажка в сравнении с их ипотеками и детскими садами.
Предательство.
Банальное, низменное, как удар ниже пояса.
И самое поганое, что оно пришло от людей, с которыми я делил паёк в бураны, с которыми я просидел три года в ледяной глуши.
Которых считал… друзьями.
Слово показалось таким наивным, что меня чуть не вырвало.
В голове пронеслись обрывки.
Моя невеста Лиза, ушедшая к тому усатому идиоту с яхтой, потому что я «слишком холодный и далёкий», а он тут такой внимательный и всегда рядом.
А теперь вот и они предали, мои друзья.
— То есть, – мой голос прозвучал тихо и хрипло, – вы это всё у меня за спиной провернули? Со мной поговорить нельзя было? По-мужски? Глаза в глаза?
Серёга сглотнул, нервно постукивая пальцами по рулю.
— Мы знали, что ты не поймёшь…
— НЕ ПОЙМУ?! – рявкнул Я так, что машина задрожала.
Горячая волна ярости подкатила к горлу, сжимая его.
— Я понял только одно! Что вы, твари подлые, решили спасти свои шкуры за счёт моей! Что я, по-вашему, железный? Мне не нужны ваши жалкие отмазки про семьи! Вы просто сволочи! Идиоты и кретины!
Глава 1.2
* * *
— ЮЛИЯ —
Если есть где-то новый круг ада, то он, без сомнения, выглядит как новогодняя пробка на выезде из города тридцатого декабря.
Не просто пробка, а гигантская, неподвижная, многочасовая, где каждый заперт в своей личной железной коробке вместе с ароматом старого салонного фильтра и призраками всех несделанных дел.
Мой персональный кошмар по имени «Проваленный Проект» как последний гад появился на экране телефона в виде сообщения от руководства.
«Уважаемая Юлия, мы ценим вашу работу, но ваша концепция проиграла искусственному интеллекту. Клиент всё-таки выбрал проект от ИИ. Надеемся на понимание. Вам будет выплачена приятная компенсация за потраченное время».
— Да идите вы все… в лес… вместе с вашим чёртовым ИИ! – прошипела я. – Отобрал у меня дизайн проект, сволочь…
У меня сейчас в жизни всего не хватает – терпения, денег, веры в человечество, а они хотят моего понимания?
Приятная компенсация?
Это три копейки?
Злость внутри меня закипала как вода в чайнике.
Так, надо отвлечься.
Я посмотрела на бесконечную вереницу фар передо мной.
У их владельцев, я уверена, с пониманием тоже было негусто.
Телефон зазвонил.
Это была Света.
Подруга, чья жизнь напоминает глянцевый журнал, который я бы с удовольствием порвала и пустила на растопку камина.
— Юль, привет! Ну что, ты готова к празднику? А мы тут с Серёжей летим на Бали! Ва-а-ай! Представляешь, мы будем встречать Новый год в океане! Я просто пищу от радости!
— Представляю, – буркнула я, глядя, как на соседней полосе водитель «аудюхи» с аппетитом уплетает пирожок. – А я вот тащусь в пробке. Похоже на очень символическое завершение года.
— Не ной, Юль! Ты же в свой домик едешь? Это так романтично! Настоящая зимняя сказка!
«Сказка» – это когда тебе тридцать пять, ты свежеиспечённая разведёнка с карьерой дизайнера, которая дала трещину, и ты едешь одна в дом, который видела в последний раз лет десять или двадцать назад, когда родители были ещё живы.
Но Свете этого не объяснишь.
Я не стала слушать её восторженные вопли о Бали, просто отключилась и положила телефон на соседнее сиденье.
Но он тут же вибрировал снова.
Но не звонок был, пришла смс-ка.
От Артёма, моего бывшего мужа.
Открыла и скривилась.
«Юлька, с наступающим тебя! Желаю тебе самого светлого и счастливого Нового года. Надеюсь, ты найдёшь то, что хочешь».
А что я хочу?
В данный момент я хочу метлу, которая смела бы прочь все эти машины с моего пути!
Пожелание от бывшего было похоже на рекомендацию «быть счастливой» от человека, который недавно наступил тебе на ногу каблуком.
Самый светлый Новый год, м-да.
У меня в багажнике лежал букет пихтовых веток (вместо Новогодней ёлки будет), купленный у расторопного гастарбайтера.
Давление нарастало.
Гул моторов, клаксоны, чужая музыка – всё это слилось в один оглушительный гул, бивший по вискам.
Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох.
Не помогло.
Пахло тревогой и бензином.
И тут мой взгляд упал на навигатор.
Синяя нитка трассы, и рядом тонкая серая паутинка просёлочных дорог.
Одна из них вела прямиком к дому.
Через поля, леса и, возможно, через тридевятое царство.
Но у меня машина внедорожник, на минуточку вообще-то.
«Не делай этого, – зашептал голос разума. – Машина хоть и внедорожник, но дороги не чищены, даже такой зверь не пройдёт. И ты заблудишься, застрянешь, тебя съедят волки или ты замёрзнешь насмерть».
«А что, волки – это не так уж и плохо, – парировал другой, более отчаянный внутренний голос. – По крайней мере, они не пишут смс-ок с пожеланиями счастья и не летят на Бали встречать Новый год».
Я посмотрела на часы.
Простоять тут ещё три часа?
Или… рискнуть?
Решение созрело внезапно.
Сердце ёкнуло, но на смену панике пришла уверенность и решимость.
— Ладно, – сказала я вслух, резко выворачивая руль в сторону съезда, который больше походил на грунтовку во льду. – Поехали навстречу приключениям. Или волкам. Что будет раньше.
Машина, с облегчением съехала с трассы, мягко закачалась на ухабах.
В салоне воцарилась тишина.
Никаких гудков.
Никаких писем от руководства.