Белобрысый мальчик Миша с восторгом смотрел на деревце — молодую черешенку облепленную спелыми плодами. Это дерево стало Мишиной гордостью. Он сам его посадил, сам поливал и ухаживал, бежал галопом со школы домой, чтобы прогнать с ветвей противных грачей, которые так и раскрывали свои клювы на его черешни. И теперь его труды вознаграждены: кроваво-красные, порою даже чёрные, черешенки так и просились к мальчику в руки.
Миша занял у мамы кастрюльку и, взобравшись на единственную в селе черешню, собрал свой первый урожай.
Стоило мальчику спуститься с дерева, как за калиткой раздался знакомый голос:
— Миша!
Оставив черешни во дворе, Миша вышел на зов. За калиткой стоял одноклассник мальчика — Вася.
— Привет, Васька!
— Привет, Мишка! — И мальчики обменялись рукопожатиями, как настоящие мужчины.
— Как дела? — Начал одноклассник издалека. Миша рассказал, что всё хорошо и о том, как он рад наступлению летних каникул. И тут одноклассник ошарашил его вопросом:
— Миша, а мы с тобой друзья?
Миша не знал, что ответить. Они с Васькой никогда не были особо близки. Несколько матчей уличного футбола и месяц учёбы за одной партой — вот и всё, что объединяло этих двух мальчиков.
— Ну да, наверное... — промямлил Миша.
— Миш, — продолжал свой расспрос Васька, — а ты угощаешь своих друзей черешнями?
— Конечно. — Кивнул растерянный Миша.
Он ушёл во двор и, взяв из кастрюльки пригоршню черешен, вернулся к новоиспечённому другу и протянул ему угощение. Бросив краткое «спасибо», Вася принялся уплетать черешни за обе щеки. Пока у Васи в руке были кроваво-красные фрукты, мальчики перебрасывались фразами о футболе и о школьных делах. Стоило черешням закончиться, как Васька вдруг вспомнил, что его дома заждалась мама.
— Нам надо как-нибудь поиграть в футбол. — Крикнул через плечо Васька, убегая вдоль по улице к игровой площадке, в противоположную сторону от своего дома.
Так и не поняв, что случилось, Миша вернулся во двор. Только он подошёл к кастрюльке с черешнями, как за двором вновь послышались шаги и тоненький девичий голосок. Досадно вздохнув, мальчик вернулся к калитке. Там его уже дожидалась Надя — самая красивая девочка в классе. При её виде у Миши сердце вдруг забилось чаще обычного, слова начали путаться между собой.
— П-п-привет. — едва произнёс наш герой.
Признаться честно, Надя ему несколько нравилась, но она не обращала никакого внимания на его робкие попытки ухаживания и даже дружбу отвергала.
— Привет, Миша! — Улыбнулась девочка и, не считая нужным ходить вокруг да около, напрямую сказала: — Помнишь, ты предлагал мне свою дружбу?
— Конечно, помню. — Смущённо почесал макушку Миша. — Но ты тогда отказалась.
— Я передумала. — Надя на секунду опустила взгляд к полу, но через секунду вновь посмотрела на Мишу. — Я согласна с тобой дружить.
И вдруг солнце стало ярче светить и птицы стали громче петь — так изменился мир для воодушевлённого Михаила.
— Подожди минутку! Я тебя сейчас кое-чем угощу. — Сказал он Наде и помчался во двор. Через мгновенье кастрюлька с черешнями была перед девочкой.
— Вот, бери сколько хочешь.
Надя пропищала благодарность, вытащила из кармана юбочки полиэтиленовый кулёчек и переложила туда три пригоршни черешен. Дети постояли пару минут молча: Надя увлечённо пробовала черешни, а Миша просто не знал, что следует сказать в таком случае. Вскоре Наде понадобилось идти куда-то «по делам».
— Встретимся в школьном лагере. — Улыбнулась девочка и радостной походкой поспешила к друзьям.
Миша вернулся во двор и перевёл дух. Он так давно хотел дружить с Надей, а она сама вдруг к нему пришла! Это же просто чудо!
Окрылённый Миша хотел побежать к другу Димке и рассказать о невероятных событиях, но за калиткой его уже ждали.
— Здоров, Мишка! — Пробасил высокий, хорошо упитанный парень.
— П-привет, Вова. — Кивнул щупленький Миша. По его телу пробежали мурашки. Миша побаивался этого громилу, и не зря. Вова был грозой всех младшеклассников. Он нередко колотил мальчишек, а порою даже отбирал карманные деньги или еду.
— Миша, ты же знаешь, что мы с тобой друзья? — Что-то предвкушая, заявил Вовка.
Это заявление совсем уж сбило с толку нашего Мишутку.
— Как мы можем быть друзьями, если ты меня в школе бьёшь?!
— Это было раньше. — Отмахнулся Вовка. — А теперь я твой самый настоящий друг.
Мальчики замолчали. Вова подождал с минуту, а потом, не дождавшись ответа, обратился к Мише:
— Миша, раз я твой друг, угости меня черешнями. — И, боясь, что это не сработает, добавил: — А если не дашь черешен, я тебя хорошенько стукну!
Миша тут же побежал за заветной кастрюлькой и протянул её Вовке. Тот своей ручищей загрёб приличное количество черешен.
— До скорого! — Сказал Вова и с довольным видом ушёл, напевая шансон.
***
Только на исходе дня у Димки, лучшего друга нашего героя, нашлась свободная минутка. Дима оседлал велосипед и помчался к Мишке. Миша стоял возле открытой калитки, облокотившись о забор, у ног его лежала почти пустая кастрюлька.
— О, привет! А что ты здесь делаешь? — Удивился Димка.
— Жду друзей, о которых сам и не знал. Да, кстати, если ты хочешь со мной гулять, то у меня нет больше черешен. — И Миша пнул ногой пустую кастрюльку, где сиротливо покоилось три фрукта.
— Зачем мне твои черешни? — Ещё больше удивился Дима. — Я просто хотел покататься с тобой на велосипедах и рассказать тебе кое-какие новости.
Миша просиял. Он отдал другу оставшиеся три черешни и поспешил к маме.
Отдавая маме кастрюльку, на ходу спросил:
— Мам, можно мы с Димой покатаемся?
— Конечно, можно. — Кивнула мама. Она проследила, как сын скрылся за калиткой, и проговорила вслух:
— Ой, сынок, береги настоящих друзей, а черешневые всегда найдутся.