Олег
На перекрестке выкручиваю руль влево и попадаю в самый конец привычной будничной пробки. Нетерпеливо барабаню по рулю, перевожу взгляд на магнитолу. Клацая по сенсорной панели, перебираю волны радиостанций и, наконец, нервно давлю на кнопку выключения, не найдя ни одной цепляющей мелодии.
Поток движется раздражающе медленно. Засада! И какого, спрашивается, надо было поехать именно этим путем?
Резко выдохнув, тащусь к светофору. Мое внимание привлекает мобильник, вибрирующий на соседнем сиденье. Я сразу принимаю вызов.
— Слушаю.
— Здорово, Олежа! — на другом конце раздается бодрый голос моего бывшего одноклассника и нынешнего партнера по бизнесу Ильи Зорина. — Ты просматривал последние отчеты? Есть несколько вопросов по проекту Зуева.
— Не смотрел, Илюх, на понедельник оставил. Я из офиса уже уехал, — деловито сообщаю. — Слушай, Макс вечером в свой новый клуб приглашает, в тот, что на Выставочной. Красавчик, третье заведение в этом году открывает. Классное место, организовано все по высшему разряду. Подтянешься?
— Нет, брат, у нас с Линой планы, — сразу же отказывается Илья.
Но другого ответа я и не ждал. Илюха “выбыл” с тех самых пор, когда снова сошелся со своей первой любовью.
— Так приходи вместе с Ангелом, не проблема.
— Серьезно, я — пас. Как-нибудь в следующий раз, Олеж. Мы с Линой планируем тихий совместный вечер, — отзывается Зорин, и я невольно фыркаю в ответ.
— Совсем тебя Ангелина “одомашнила”, — усмехаюсь лениво.
— А я не против. И тебе того же желаю, — гордо выдает Илюха. — Кстати, Орлов, ты давно в свой отель наведывался? — он вдруг становится серьезным.
— Давно. Дел в компании навалилось, а там у меня управляющий толковый. Контроль почти не требуется.
— Тебе лучше туда заехать, — вдруг заявляет Зорин настойчиво.
— Зачем? — удивляюсь его напору. — Говори прямо, если претензии есть.
Я подтянул друга детства в столицу три месяца назад для участия в одном грандиозном и чертовски прибыльном проекте. Зорин со своей командой жил какое-то время в моем отеле, и часть его людей все еще там проживает.
— Просто поезжай, посмотри, что да как... — тянет он загадочно. По голосу слышу — ухмыляется, гад.
Раздается один короткий сигнал, затем следующий. На секунду отрываю телефон от уха, чтобы бегло посмотреть на экран, и возвращаю обратно.
— Блин, Илюх, Сонька звонит.
— Понял. Пока, Орлов. Увидимся, — коротко прощается друг, а я принимаю вызов от сестры.
— Привет, Сонь.
— Привет, Олег, ты далеко от центра? — суетливо спрашивает она.
— Нет, здесь еще, с работы только выехал, — собранно отвечаю.
— Ты не мог бы Тимошу с тренировки забрать? Сашка срочно-обморочно в офис сорвался, там что-то стряслось, а я, пока Катюшу соберу, по этим пробкам не успею уже, — произносит Соня взволнованным просящим голосом, и я невольно улыбаюсь. У сестры двое детей. Тиме скоро семь, и он не на шутку увлекается футболом. Была б его воля, малой и спал бы с мячом! Так стоп, о чем это я? Тимка с ним и спит! А младшая племяшка — капризная модница в свои три с половиной. И самая настоящая принцесса. Так что да, быстрые сборы — это не про Екатерину Александровну.
— Заберу, конечно, Сонь. Не вопрос.
— Спасибо, братик. Выручаешь, — тепло отзывается она.
Завершаю вызов. С горем пополам добираюсь до светофора и сворачиваю направо. Здесь более-менее свободно. Должен успеть. И поддав газу, устремляюсь прямиком к новенькому спортивному комплексу.
Заруливаю на парковку как раз вовремя, тренировка только что закончилась. Выбираюсь из машины, шагаю к закрытому манежу.
Чуть в стороне от входа замечаю какую-то непонятную возню. Четверо мальчишек окружили пацана помладше, и ведут с ним явно недружественную беседу.
— Че оглох? К тебе ж обращаюсь! — заводила толкает мальца.
— Смотри, разноется сейчас, — долетают до меня обрывки насмешливых фраз.
— Нытик! Сто пудов заревет! — продолжают подначивать они, но малец не ведется. Смотрит бесстрашно и молчит, чуть поджимая нижнюю губу.
— Че? Папочке жаловаться побежишь? — старший парнишка снова толкает его, и рюкзак съезжает с плеча мальчика, падая к ногам. — Ай, блин, я и забыл — у тебя ж его нет... — язвит с усмешкой. — Ты ему нафиг не нужен...
Я ускоряюсь. Зла не хватает. В мое время тоже такие малолетние задиры были. Жутко крутыми себя считали, запугивая тех, кто помладше и послабее. Всей шайкой-лейкой. Куда только родители смотрят?
Замечаю племянника, выходящего из манежа. Тима тоже видит эту картину, и шагает к ребятам.
— Эй! Что тут происходит?! — выкрикиваю строго, подойдя ближе, и шпана пускается в рассыпную.
Малец с сосредоточенным и на удивление спокойным видом поднимает рюкзак, отряхивает его и вешает на плечо.
— Опять Самохин? — деловито интересуется Тима.
Олег
Оставив машину на парковке отеля, шагаю к парадному входу. Голова гудит после вчерашней бурной ночи, вечеринки Макса — это нечто, но откладывать дела я не захотел. Неделя расписана по минутам, и если не сегодня, то черт его знает, когда еще смогу сюда вырваться.
Машинально поправив солнечные очки на носу, цепляю фирменную улыбку и вхожу в роскошный просторный холл. Гостиничный бизнес нашей семьи включает в себя три первоклассных отеля. Два из них расположены на побережье, где проживают сейчас родители, “сбежав” от столичной суеты, и отец лично руководит ими. Сестра к семейному делу интереса не проявляет, занимается детьми, у ее мужа свой прибыльный бизнес, к слову. Поэтому управление этим красавцем было поручено мне. Усевшись в кресло руководителя на последнем курсе университета, я получил здесь отличный опыт, первый опыт, и все же мне всегда хотелось чего-то своего. Поэтому спустя время я ударился в строительный бизнес. И не прогадал. Компания растет, дела идут отлично. В общем, удача на моей стороне. А сюда я посадил прекрасного управленца.
И она лично встречает меня сейчас лучезарной улыбкой.
— Олег Георгиевич, доброе утро, — любезно произносит Жанна. — Какая... приятная неожиданность.
Широко улыбаюсь ей. Выглядит Жанночка, как всегда, идеально. Строгий брючный костюм молочного цвета. Темные волосы, собранные в объемный пучок. Сканирующий, цепкий взгляд карих глаз.
— В самом деле? — выдаю, прищурившись. — Рад слышать. Как у нас дела?
Поднимаю очки на лоб, деловито осматриваюсь. Здесь довольно многолюдно, несколько постояльцев отдыхают у лобби-бара, парочка гостей оформляется у стойки ресепшена, за широкой стеклянной дверью виден зал ресторана, который тоже не пустует. Сейчас время завтрака, и вокруг столиков кружат официанты. Работа кипит.
Замечаю на себе любопытно-взволнованные взгляды сотрудников. Похоже, мое появление здорово переполошило персонал. Надо бы чаще сюда заглядывать, в тонусе работников держать.
— Все в порядке, — следует твердый ответ управляющей. — В начале недели я отправляла вам все отчеты. У вас возникли вопросы, Олег Георгиевич?
— К вам? Ну что вы, Жанна Юрьевна. К вашим отчетам вопросов нет, — расслабленно тяну. — Пройдемте в мой кабинет, — коротко распоряжаюсь и решительно пересекаю холл, направляясь к служебному коридору.
Проходя мимо ресепшена приветствую услужливо улыбающуюся девушку-администратора. Красотка, однако. Должно быть, новенькая, раньше ее здесь не видел.
Жанна неотступно следует за мной. Подходя к двери кабинета, протягивает мне ключ-карту.
— Благодарю, — улыбаюсь, легонько касаясь картой замка.
Вхожу в большую светлую комнату. Сразу устраиваюсь за широким рабочим столом. Он непривычно чист. Ни папок, ни бумаг, ни письменных принадлежностей. Только оставленный здесь мною ноутбук.
Поднимаю глаза на Жанну, она смотрит вопросительно, очевидно, пребывая в легком замешательстве, а я вальяжно расположившись в кресле, небрежно бросаю на стол очки и вновь растягиваю улыбку на непринужденном лице.
— Принесите мне все текущие бумаги, — распоряжаюсь расслабленно. — И кофе организуйте, будьте так добры.
Ведь голова по-прежнему трещит, а начинать с чего-то надо. Илюха, мать его! Что он имел в виду? Мог бы и прямо сказать, конспиратор...
— Да, конечно, — собранно отзывается Жанна и, поправив свой модный пиджачок, выходит из кабинета.
Покачиваясь в кресле, успеваю лишь мельком электронную почту в телефоне просмотреть. Вроде, ничего важного. Жанночка возвращается с увесистой черной папкой в руках, за ней входит официант ресторана. Папка опускается передо мной на стол. Чашка кофе — рядом. Четко.
— Благодарю, — довольно киваю.
Официант спешит удалиться, Жанна устраивается за приставным брифингом и молча наблюдает за мной, ожидая дальнейших указаний. Я, попивая кофе, приступаю к изучению бумаг.
Та-а-ак, знать бы еще, что я ищу, а вообще, кто ищет, тот...
Перелистывая очередную страницу мой взгляд цепляется за аккуратно выведенную до боли знакомую фамилию.
Царева.
Не понял.
Достаю документ из стопки. Заторможенно изучаю.
Заявление на увольнение. От Царевой Анастасии Владимировны.
Не может быть...
Шумно выдыхаю. Знавал я такую. Настю Цареву. Моей одноклассницей была. Самая красивая девчонка в школе. Самая умная. И носик свой аккуратный любила высоко-высоко задирать. Потому и прозвали ее Царевной.
Неужели она?
Да, помню Настю. Свою первую любовь. Искреннюю. Сильную.
И свое разочарование помню. Тоже сильное.
В голове всплывают картинки того душного августовского вечера. Не последнее ее предательство, не самое подлое, но... самое первое.
Вновь вижу себя глупым влюбленным мальчишкой, переминающимся с ноги на ногу у подъезда, нервно всматривающимся вдаль.
— Олег, садись! Поехали! — нетерпеливый оклик мамы доносится из такси с заведенным двигателем.
Настя
Кабина лифта прекращает движение, и дверь плавно отъезжает в сторону, выпуская меня в лобби отеля. С дежурной улыбкой на губах устремляюсь к ресепшену. Виола, администратор, который курирует сейчас мою работу, говорит по телефону. Глубоко вздыхаю. Надо бы ей рассказать, что я уволиться решила. Вообще-то мне понравилось здесь работать. Коллектив сплоченный, управляющая — супер профессионал. Отель престижный, высокого уровня. Только вот принадлежит он...
Мы с Олегом расстались давным-давно. И далеко не друзьями. Если бы я изначально знала, чей это бизнес, не стала бы откликаться на вакансию. Но я не знала. И, получив работу, прыгала от радости, ведь складывалось все так удачно!
Совсем недавно переехала из родного города к сестре, в столицу, и сразу же устроилась на хорошее место — красота! Только радость моя продлилась недолго. Сначала в разговоре с Виолой выяснилось, что хозяин отеля — мой бывший, и здесь он почти не появляется, а потом на парковке я столкнулась с другим своим одноклассником, на мою беду проживающим в отеле, его другом, Ильей Зориным, которого до того момента мне так удачно удавалось избегать. Ничего такого мы не обсуждали. Общие фразы, дежурные вопросы. Моя просьба не говорить о том, что я работаю тут, Олегу... Но я понимала, что он расскажет. Если они по-прежнему дружат — не промолчит.
И стало почему-то так горько...
А я думала, что отболело. Думала, что мне удалось отпустить прошлое.
Как бы не так.
Оно безжалостно обрушилось на меня в тот самый момент, когда я позволила себе, наконец, быть счастливой. Встряхнув головой, прогоняю эти тягостные мысли.
Виола, закончив телефонный разговор, впивается в меня взволнованным взглядом. Что-то случилось?
Ускоряю шаг, пересекая просторный холл, становлюсь рядом с ней за стойку.
— Как я выгляжу? — суматошно шепчет она, поправляя воротничок белоснежной рубашки и приглаживая собранные в высокий хвост светлые волосы.
— Отлично. А что...
— Большой босс здесь! — выпаливает она, не давая мне закончить.
— Большой босс? — на мгновение теряюсь.
— Олег Георгиевич приехал, — добавляет Ви с игривым блеском в глазах.
От этих слов меня бросает в жар, и пульс моментально разгоняется до максимального предела.
В холле появляется Жанна Юрьевна, управляющая отелем. Она, окинув строгим взором зал, встает напротив входа. Виола растягивает ослепительную улыбку. Швейцар распахивает дверь...
А я вдруг понимаю, что не могу... Просто не могу тут сейчас находиться.
— Я... на минуту отлучусь, — бурчу негромко и стремительно шагаю к служебной двери.
Трусливо нырнув в свое укрытие, направляюсь прямиком в дамскую комнату. Подхожу к раковине, долго спускаю воду, а затем, смочив руки, с продолжительным шумным выдохом накрываю ледяными ладонями пылающие щеки. На пару секунд всего, но это помогает. Жар постепенно стихает.
Поднимаю глаза на свое отражение в зеркале. Я будто снова вижу там потерянную, раздавленную горьким разочарованием девчонку, и меня накрывает приливной волной непрошенных обрывочных воспоминаний.
В сознании мелькают картинки весеннего школьного бала в одиннадцатом классе, на котором меня старательно обхаживал Илья. Как выяснилось позже, делалось это для того, чтобы Олега позлить. Парни в тот вечер чуть не подрались, и тем же вечером Олег признался мне в своих чувствах. Уверенный в себе и безумно симпатичный, он тоже нравился мне давно. Так и началась наша история. Яркая, волнующая, бурная. Недолгая. Оставившая после себя рваные раны на сердце. Со временем они затянулись, конечно, превратившись в грубые непроходящие рубцы.
Вспоминаются наши свидания, наш самый первый сладкий поцелуй. Как делали вместе уроки, рядом на занятиях сидели и взявшись за руки ходили по школе.
Вспоминаются купленные в парке браслетики с нашими именами. Я носила с его именем, а он — с моим. Как отмечали наше совершеннолетие. Тоже вместе. Ведь родились мы с Олегом в один день. Двадцать седьмого апреля. И я тогда наивно считала, что это не иначе как судьба.
А дальше... наши первые несмелые признания в любви. Да, я его любила. Как я его любила! Своей слепой и глупой любовью.
И окончание школы, и поступление в университет...
Та поездка на побережье, когда мы стали еще ближе, а наши отношения глубже. Наш первый раз. Волнительный. Окрыляющий. Пьянящий.
Наше волшебное лето, полное романтики, любви и несбыточных, как оказалось, надежд.
И наше последнее свидание в излюбленном уютном кафе, когда все рухнуло с шокирующей и чудовищной легкостью.
— Насть, я должен кое-что тебе сказать, — мрачно произносит Олег, отодвинув тарелку с нетронутым десертом.
— Что? — слегка напрягаюсь, заметив перемену в его настроении.
— Я уезжаю в Москву, — произносит решительно, с пугающей серьезностью.
— Что? — повторяюсь в изумлении, а затем издаю нервный смешок. — Это шутка, да? — пытаюсь уловить в его глазах привычные лукавые огоньки, как обычно бывает, когда Олежа шутит, но их нет. Его взгляд, напротив, темнеет.
Олег
Едва за Жанной закрывается дверь, поднимаюсь на ноги. Нетерпеливо меряю кабинет шагами. На месте отчего-то не сидится, и все происходящее здорово так из равновесия выбивает. Хотя казалось бы... Столько лет прошло.
Замираю у большого окна. Постукивая пальцами по гладкому подоконнику, смотрю на хорошо знакомый городской пейзаж, а вижу... Настину улыбку. Да, я отчетливо ее помню. Помню, как мое сердце сбивалось с ритма, стоило ей улыбнуться. И глаза ее большие помню. Темно-карие. Выразительные. И ее мелодичный, отзывающийся во мне ликующей радостью смех.
Две недели.
Столько я тогда без нее продержался. И то лишь потому, что навалилось забот с переездом. Обустройство в новой квартире-студии рядом с университетом, которую купил мне отец, первые дни учебы... Это здорово отвлекало, но я все равно не мог не думать о ней. Я многое переосмыслил, попробовал взглянуть на ситуацию с ее стороны, и мое поведение показалось мне откровенной дикостью.
Надо было Насте сразу рассказать о переезде. Поговорить нормально. Спокойно. По-взрослому. Вместе мы бы нашли выход. Наверное. А я... сначала не знал, как сказать, а потом не придумал ничего лучше, чем не говорить вовсе. Эгоистично это было. Неправильно. Я осознал, что налажал конкретно.
Глупо было звать Настю за собой так спонтанно, необдуманно, не дав ей уверенности в завтрашнем дне и хоть каких-то гарантий. Тогда я все для себя решил. Нашел подработку, и уже через полтора месяца у меня были какие-никакие деньги. Свои. В ювелирке выбрал кольцо. Не самое шикарное, да. Простое. И все же. Думал, пусть нам придется какое-то время “на расстоянии” отношения поддерживать, пока Настя не решится на переезд, буду по выходным к ней мотаться, а там, может, и с переводом что-то получится. Словом, вариантов — море! Главное — она увидит, что я настроен серьезно. Что люблю до потери пульса! Что не могу ее потерять...
Я вылетел к Насте в ближайшие же выходные. Из самолета — в такси. Затем — в цветочный у ее многоэтажки. С небольшой корзинкой белых лилий и орхидей, как она любит, в одной руке и с бархатистой коробочкой в другой, пружиня шаг, я направился к ее подъезду.
Только бы она была дома!
И она была.
На улице стояла. У низкой спортивной тачки.
Взасос целуясь с каким-то козлом.
Я на мгновение опешил, не веря своим глазам. Но бежали секунды, а видение не исчезало. Это все наяву. Это правда.
Я смотрел, как она целовала другого, как охотно отвечала на его ласки, и оглушающее, убийственное разочарование раздирало меня изнутри. В груди нестерпимо пекло, и глаза щипало от ветра.
Букет, а следом за ним и коробочка с кольцом отправились в стоящую поблизости урну.
Ха! Вот и вся любовь. Два месяца — и срок вышел.
Я усмехнулся. Ну да, размечтался, идиот. Думал, ждать меня будет? В подушку реветь? Хрена с два. Она ж... Царевна!
А я... дурак.
Мы еще встречались потом, мельком. Все, что думал о ней, я высказал Насте в лицо.
А сейчас... пусть бы себе увольнялась. Не все ли равно?
Только что-то царапает, изнутри скребется, по-прежнему ноет. Не отпускает, блин.
Не все равно, оказывается. А жаль.
Возвращаюсь к столу, усаживаюсь обратно в кресло. В дверь трижды стучат, и в кабинет входит Жанна. За ней появляется Настя.
Вид стараюсь сохранять невозмутимый, но непроизвольно напрягаюсь. Никакому контролю эта реакция не поддается, что жутко бесит.
— Олег Георгиевич, это Анастасия Владимировна, администратор отеля, — представляет ее Жанна.
Перевожу на Настю взгляд. Она изменилась. Еще красивее стала. Женственнее, изящнее. Длинные шоколадные волосы собраны в аккуратный хвост. Непривычно. В школе они выше плеч всегда подстрижены были. И эти глаза...
— Спасибо, Жанна Юрьевна, вы можете идти, — выдаю деловито.
Она чуть заметно ведет в удивлении бровями, но тут же выходит.
— Привет, Настя, — произношу негромко, с хрипотцой в голосе. — Прошу, — жестом предлагаю занять место напротив.
Настя шагает к столу, усаживается на стул и поднимает на меня внимательный взгляд. Уверенный, с оттенком легкого высокомерия. Мои губы сами собой в ухмылке растягиваются. Да, узнаю свою Царевну.
— Здравствуй, Олег, — раздается твердый ответ. Она складывает перед собой руки, расправляет плечи. — Что ты хотел? — холодно интересуется.
Снова усмехаюсь. Откинувшись на спинку, пристально изучаю ее. Настя взволнована. Тщательно это скрывает под маской равнодушия и отчужденности, но частое поверхностное дыхание ее истинное состояние выдает. Мой взгляд невольно скользит по длинным нежным пальцам Царевны в поисках кольца, не обнаружив которого, возвращается к ее лицу.
Неотрывно смотрю на девчонку из прошлого, и накатывающие раз за разом воспоминания, вызывают бурю противоречивых эмоций внутри.
— Как ты, Настя? Как жизнь? — спрашиваю, наконец.
— Хорошо, — чеканит она сухо.
— Не ожидал тебя здесь увидеть. Давно в Москве?
Настя
Покидаю отель через служебный выход, быстро шагаю к остановке. Запрыгнув в подоспевший автобус, устраиваюсь на свободном местечке в самом конце салона. Устало откидываю голову на спинку кресла и устремляю взгляд в окно. Чувствую себя опустошенной, совершенно разбитой. С трудом отработала смену. Из головы не идет эта дурацкая встреча с Олегом и ее неприятный итог. Я бы с радостью не переступала больше порог его отеля. Однако он решил иначе.
Знаю, Орлов сделал это нарочно. Он влегкую мог меня отпустить, кандидата на эту должность с “лучшими условиями” и “лучшей оплатой труда” несложно найти. При желании, конечно. Но нет, ему важнее мне досадить. Сколько мы не виделись? Семь лет? А ничего не изменилось. Как был эгоистом, так им и остался.
Наш разговор дался мне тяжело. Сохранять хладнокровие под внимательным взглядом его темных глаз — тот еще мучительный квест. Заниматься самообманом больше не имеет смысла. Мне все еще больно. Больно до сих пор.
И будто бы этих переживаний мне было мало, после обеда я сообщила Виоле, что увольняюсь, тем самым спровоцировав бесконечные расспросы и сожаления. Куда? Зачем? Почему? И на кого же я ее собралась покинуть? Здесь я с ней солидарна, конечно. Ви — отличная девчонка. Хоть мы знакомы недолго, но прекрасно сработались. Мне тоже безумно жаль ее “покидать”. Вот только босса в лице Орлова я морально не потяну. Однозначно.
Сочинять сказки про новое место работы для Виолы я не стала, ведь никакого нового места и в помине нет. Поэтому ей я буркнула что-то про неудобный график и про то, что ездить далеко, что поищу что-то поближе к дому. Такое объяснение, вполне ожидаемо, ее не удовлетворило, и все оставшееся время Ви пыталась убедить меня не увольняться, хорошенько подумать, приводя всевозможные плюсы моей нынешней работы.
Эх... Этот день стал сущим кошмаром. Голова раскалывается, кровь пульсирует в висках. Прикрываю глаза, пытаясь избавиться от напряжения, но тщетно. И вместо желанного расслабления меня стремительно утягивает в горький омут прошлого...
***
— Спасибо, Стас, — улыбаюсь парню, когда он останавливает машину напротив моего подъезда.
Мы учимся со Стасом в одном потоке, в параллельных группах, и с самого первого дня нашего знакомства он проявляет ко мне интерес. Знаки внимания оказывает, по утрам со стаканчиком кофе у университета встречает. Мило. Хотя границы нашего общения я обозначила сразу, доходчиво объяснив, что между нами возможна только дружба, Стас не сдается. Измором взять меня рассчитывает, не иначе. Сегодня вот домой вызвался подвести, да так и не отстал, пока я не согласилась. Только зря он старается. После предательства Олега... (а это самое что ни на есть настоящее предательство с его стороны) с доверием у меня туго. И сердце... так тоскливо щемит в груди.
Я много думала о том, что произошло, вспоминала... даже оправдать его пыталась. Но не смогла. Не понять мне этого. В голове не укладывается! И что бы там Олег ни говорил, он меня обманул. Обманывал целый месяц!
Предложить мне уехать с ним за сутки до отъезда? Что это? Шутка? Или издевка?
Или просто-напросто на то и был расчет? Он же знал, что именно так я и отреагирую. По-любому знал! И все равно сделал. Наш последний месяц портить не хотел? А в итоге испортил вообще все. Все, что было между нами...
Выбираюсь из машины, заглядываю в салон, чтобы попрощаться, но Стас вдруг тоже выходит. Быстро шагает ко мне.
— Насть, пойдем завтра в кино, а? Ты как? Там фильм новый вышел. Боевичок комедийный. Ты такое любишь, знаю. Я трейлер смотрел. Вроде, ничего так, — обворожительно улыбается, подступая ближе.
— Завтра не могу, — отвечаю не раздумывая. — Стас, я же уже...
Но закончить он мне не дает. Резко прижав к себе, обнимает и накрывает мои губы своими.
Целует напористо, пылко. А я... чуть растерявшись сначала, быстро прихожу в себя. Но не отталкиваю его. Почему-то. Чувства свои анализировать пытаюсь и... тут же жалею об этом. Мне становится очень-очень плохо. Больно. Так обидно, что в груди нестерпимо печет. Ведь целовать я хочу не его, а другого. Одного единственного парня. Того, кто оставил, кто предал. Того, которого люблю. И ничегошеньки с этим поделать не могу.
Не получая желаемой отдачи, Стас медленно отстраняется, смотрит на меня, часто дыша.
— Никогда так больше не делай, — говорю тихо, отрешенно.
Парень досадливо фыркает.
— Что совсем никак, да? И даже чуточку не отозвалось? — тянет с хитринкой.
— На этом, пожалуй, стоит поставить точку, — заключаю решительно.
— Ну ты чего, Насть? Да я ж... Это было в первый и последний раз, обещаю! — торжественно выдает.
— Охотно верю, но общение нам лучше прекратить. Чтоб уж наверняка, — улыбаюсь иронично и, развернувшись, устремляюсь к своему подъезду.
— Ладно тебе... Настя, подожди ты...
Стас еще что-то говорит мне вслед, но я не слушаю его. Махнув на прощание рукой, скрываюсь за массивной дверью.
Поднявшись в квартиру, скидываю обувь. Маму нахожу на кухне. Чмокнув ее в щеку и обменявшись с ней парочкой приветливых фраз, убегаю в свою комнату. Отдыхаю немного, с мыслями собираюсь и за учебники сажусь. Хотя завтра воскресенье, не люблю задания копить, выполняю их по возможности, чтобы не было потом запар на неделе.
Настя
Расплачиваюсь с водителем такси и ступаю в приятную осеннюю прохладу. Несколько раз глубоко вздыхаю, стараясь успокоиться, — не помогает, но я твердым шагом иду по широкой улице к нужному мне коттеджу. Узнать его довольно-таки легко. Ворота открыты настежь, все вокруг уставлено машинами, слышна громкая ритмичная музыка. Не ошибешься...
Крепко сжав кулачки, вхожу во двор. Взволнованным суетливым взглядом скольжу по лицам отдыхающей молодежи. Народу тут очень много. Даже чересчур.
Не обнаружив Олега на улице, вхожу в дом. В просторном холле шумно, гости снуют туда-сюда, активно общаются, смеются. Парочку знакомых я заметила, но Олега по-прежнему не видно. Кати тоже не наблюдаю, но это хорошо. Не настроена я сейчас на дружеское общение, вот совсем. Продвигаюсь вглубь дома, по пути отвечая кивком и слабой улыбкой на раздающееся откуда-то со стороны приветствие.
Обойдя гостиную, ныряю в раскрытые стеклянные двери, оказываясь на заднем дворе. Тут расположен большой бассейн, и некоторые разгоряченные ребята уже устроили в нем заплыв, есть зона отдыха с шезлонгами, красивая деревянная беседка, выложенный из кирпича мангал, у которого собралось несколько парней, и запах жареного мяса разносится по всей округе.
Но Олега здесь нет. И я уже начинаю сомневаться в правильности принятого мною решения. Что я делаю вообще?
Возвращаюсь в дом, пересекаю гостиную. Вновь выхожу на улицу. Пройдясь вдоль фасада, сворачиваю за угол. Остановившись, достаю из кармана телефон, чтобы вызвать такси. Шумно выдыхаю, на секунду поднимаю взгляд перед собой.
И вижу его.
Сердце замирает в груди. Как же сильно я скучала, оказывается. Несмотря ни на что. До конца понимаю это только сейчас. Когда он улыбается. Когда до боли знакомым небрежным жестом проводит рукой по своим темным волосам.
Олег стоит в компании нескольких парней и девчонок, что-то бурно с ними обсуждая. Из долетающих до меня обрывков фраз понимаю, что они собираются “движ продолжить в другом месте”. Делаю уверенный шаг навстречу и тут же застываю, когда одна из девиц вдруг по-свойски прижимается к Олегу.
Пораженно разглядываю ее — боевой раскрас, коротенькая юбочка, игривая улыбка. Стопроцентная доступность. Меня пробивает крупная дрожь, слабеют колени, а девица... она не просто к нему липнет, она... целует его в шею... так откровенно, призывно, и Олег... он ее обнимает. Довольно улыбается.
Ощущаю тупую боль в груди, сердце будто раздавить кто-то пытается. К горлу подкатывает тошнота. Такая острая и противная, что на секунду темнеет в глазах.
Но я собираюсь с силами. Разве не этого я хотела?
Хотела своими глазами увидеть? Пожалуйста. Получай.
Компашка, продолжая переговариваться и смеяться, выдвигается к выходу. Идет прямо на меня. И наши с Олегом глаза встречаются.
Нет, заметив меня, он нисколько не тушуется. Напротив, его взгляд темнеет, недобрым становится, ненавидящим каким-то даже. И руку с талии своей девки он убирать и не думает.
Приблизившись ко мне, тормозит. Смотрит, прищурившись, будто обдумывает что-то.
— Подождите меня минутку, я быстро, — небрежно бросает дружкам.
Они шагают дальше. Девица, нехотя отлипнув от Орлова, следует их примеру.
Я же молча наблюдаю за ним, не в состоянии выдавить ни звука. Наверное, переоценила я свои силы. Зря сюда приехала. Лучше бы не видеть его вовсе.
— Ты здесь откуда? Зачем пришла? — недовольно цедит Олег, когда мы остаемся одни.
Сложив на груди руки, он смотрит пронзительным, тяжелым взглядом, под которым и дышать-то трудно, не то, что говорить, но я держусь. Все еще держусь.
Часто моргаю, не давая предательским слезам вырваться на волю. Только не сейчас. Не. Сейчас.
— Не ожидала от тебя... — вот и все, что удается произнести.
Олег пожимает плечами, мрачно усмехается.
— Взаимно. Жизнь — боль и сплошное разочарование, скажи? Слушай, что тебе от меня надо, Насть? — равнодушно выдает.
А я не знаю, что ответить. Что мне надо? Да ничего уже, наверное.
— Хорошо, что все так вышло, — продолжает спокойно Орлов. — Обречены были наши отношения. Не выдержали первой же трудности.
— Трудности? — на этот раз реагирую почти мгновенно. — Какую именно “трудность” ты имеешь в виду? Бросил ты меня легко и просто.
— Да и ты недолго горевала, ведь так? — мрачно хмыкает он. — Ты меня хоть чуть-чуть любила, Насть? Скажи честно.
Этот вопрос по живому режет, оставляет кровоточащую рану в душе. Как он может спрашивать такое? Все это похоже на какой-то кошмар... А может, на жестокую реальность, в которую я окунулась, когда слетели розовые очки.
— Любила ли я? — сдавленно шепчу. — А ты? Любил?
Олег, плотно стиснув челюсти, играет желваками, внимательно смотрит. Не отвечает на вопрос.
— Так чего ты хотела, м? А впрочем, мне уже все равно, Насть. У тебя своя жизнь, у меня — своя, — выдает с оглушающим безразличием. — И я не хочу, чтобы в этой жизни мне хоть что-то о тебе напоминало.
Настя
У дома паркуется новенькая ослепительно белая иномарка. Я хорошо отсюда вижу ее водителя. Это Андрей. Партнер Егора по бизнесу и давний друг их семьи. Мы познакомились пару недель назад, когда все вместе ходили на футбольный матч. Димка — наш самый главный болельщик — был в диком восторге от игры, от стадиона, от неповторимой головокружительной энергетики ревущих трибун, и следующие несколько дней все разговоры сына были только об этом. А все разговоры Аси — о том, как сильно я понравилась Андрею.
Окидываю взглядом мужчину, выбирающегося из салона машины. Высокий, статный. Обладает подтянутой спортивной фигурой. Он старше меня лет на пять, ведет успешный бизнес и никогда не был женат. Об этих и других его очевидных плюсах Ася говорит неустанно. Вообще-то Андрей довольно симпатичный, приятный в общении. И жутко меня смущает.
От мужского внимания я отвыкла, надо сказать. Пока Димка совсем маленьким был, об отношениях я не задумывалась. Потом — учеба, работа. В общем, не до того было. Лишь однажды, года три назад, у меня случился роман с одногруппником, но провстречались мы недолго, не сложилось как-то. Потому что все было... не то. Не так. И я неспециально, не хотела никого с Олегом сравнивать, но оно само ведь.
А сейчас, даже не знаю, нужно ли это мне...
— Давай, Настюх, не тормози. Смотри, какой шикарный мужчина, — с игривым блеском в глазах тянет сестра. — И повод приехать нашел.
— Ась, ну хватит тебе, — сержусь притворно. — Он к Егору, наверное. По делам.
— Ну да, ну да. В офисе же встретиться не вариант, — отзывается она с нескрываемой иронией и замолкает, потому что Андрей уже совсем близко.
— Добрый вечер, — подойдя, он растягивает очаровательную улыбку.
— Привет, — живо отзывается Ася.
— Здравствуй, — негромко роняю я.
— Какими судьбами в нашем районе, Андрюш? — расслабленно интересуется сестра.
— К Егору заехал, документы забрать. Он сейчас спустится, — отвечает Андрей и посматривает на меня.
— Понятно... — довольно улыбается Ася, наверняка подметив его заинтересованные взгляды.
В этот момент из подъезда выходит Егор с черной папкой в руках. Приблизившись, крепким рукопожатием приветствует товарища, вручает ему документы. Они перекидываются парой отвлеченных фраз, и Ася, резко вспомнив что-то важное, увлекает мужа в сторонку для жутко срочного, не терпящего вот прямо никаких отлагательств разговора. Предлог откровенно надуманный. Причем ясно это всем без исключения. Вот же неугомонная сводница! А сестра как ни в чем не бывало посылает мне хитрую ухмылочку и шагает с Егором под ручку дальше по тротуару.
— Как твои дела, Настя? — Андрей мягко и чересчур довольно обращается ко мне. Они сговорились? Если честно, я бы не удивилась. — Прекрасно выглядишь, — добавляет он, заставляя мои щеки вспыхнуть.
— Спасибо, — улыбаюсь ему.
— Как твой юный футболист? Нравятся тренировки?
— Еще бы! Димка просто в восторге! — отвечаю воодушевленно, ловлю сынишку взглядом. Он, пулей скатившись с горки, подскакивает на ноги и спешит на второй заход.
— Отлично. Это здорово, когда ребенок чем-то увлечен, — выдыхает Андрей. — Настя, давай поужинаем вместе? — вдруг выдает он напористо. — Есть один уютный ресторанчик, недалеко от твоей работы находится, очень хочу тебя туда сводить.
Не то, чтобы я не ожидала такого развития событий, но тему Андрей меняет так резко, что я на секунду теряюсь.
— Просто ужин, ничего такого, — заверяет он, видя мое замешательство. — Посидим, пообщаемся в приятной обстановке. День выберешь сама, когда тебе будет удобно.
Набираю в рот воздуха, еще до конца не определившись с ответом, хмурюсь, и Андрей, почувствовав мой настрой, одаривает меня широкой добродушной улыбкой.
— Не отказывайся так сразу, подумай, — произносит настойчиво.
— Хорошо, подумаю, — соглашаюсь, оставляя на всякий случай для себя любезно предложенную им лазейку.
— Я позвоню тогда на неделе, — Андрей моим ответом вполне удовлетворен. — Твой номер у меня есть. Ася дала, — заявляет непринужденно. — Но она тут не виновата. Просто я умею убеждать, — шутливо подытоживает Андрей.
— Я это вижу... — хмыкаю в ответ. Но Аська все равно у меня получит.
— Увидимся, Настя, — говорит он проникновенно. Взмахом руки прощается с Егором и Асей, а затем устремляется к своей машине.
Сестра, перекинувшись с мужем парой слов, спешит обратно ко мне, а Егор скрывается за дверью подъезда.
Я показательно свожу к переносице брови и упираю в бока кулаки.
— Что? — невинно хлопает ресницами Ася. — Не кому попало же твой номер даю. Андрей классный, сама поймешь, когда поближе познакомитесь.
— Не до этого мне сейчас, — ворчу устало.
— Ой, тебе всегда не до этого, — укоризненно фыркает Ася.
Я несколько секунд молча смотрю на сестру, а затем выдаю на одном дыхании:
— Сегодня я говорила с Олегом.
Улыбка моментально сползает с ее лица. Ася мрачнеет. Ту давнюю историю она конечно же знает. Во всех подробностях.
Настя
— Ого! Никак опять Олег Георгиевич пожаловал, — шепчет Виола воодушевленно. — Что-то он к нам зачастил...
Я невольно отрываю глаза от своего монитора и поднимаю взгляд на Орлова, который остановился у входа и беседует с парнем из службы безопасности отеля. Рабочий день в самом разгаре, все шло так гладко... ровно до этой самой секунды.
Я не предполагала, что Олег появится сегодня. Но вот и он. Прямо передо мной. Мой бывший парень. Мой первый мужчина, которому я отдала себя всю, без остатка. Которого любила без памяти, до безумия, до дрожи. Которому эта любовь была не нужна.
Мое лицо начинает пылать, а ладони, напортив, холодеют. Сердце подпрыгивает к горлу, и внутри поднимается настоящий ураган эмоций. Непрошенных, сильных. Я не хочу их испытывать. Не хочу! Но эта реакция не поддается контролю. В них столько всего намешано — и злость, и обида, и разочарование, и те, старательно спрятанные в самом дальнем пыльном уголке души чувства, о которых даже думать недопустимо, которые давно нужно было с корнем вырвать, да только слишком глубоко они проросли — все здесь, все со мной. Спустя столько времени изводить продолжают, и я понимаю, что не получится у нас нормального общения. Точно не сейчас. Позже? Возможно. Но. Не. Сейчас. Слишком остро я его воспринимаю, слишком болезненны для меня наши встречи. Равнодушнее надо бы, безразличнее. Только не выходит. Эх...
— Раньше раз в месяц к нам наведывался, а тут — второй день подряд, — продолжает Ви, машинально поправляя рубашку и лучезарно улыбаясь. — Жанна обмолвилась, что он лично будет нового администратора подбирать, представляешь?
— Представляю... — отзываюсь пасмурно. Даже о причинах такого его решения догадываюсь, хотя и очень хочется верить, что ошибаюсь в своих предположениях.
А Орлов тем временем уверенным твердым шагом устремляется прямиком к нам. Ви продолжает улыбаться, растягиваю дежурную улыбку и я.
— Добрый день, — произносит он, подойдя ближе.
— Здравствуйте, Олег Георгиевич, — оживленно отзывается Ви.
— Здравствуйте, — присоединяюсь к приветствию.
Виола сразу переключается на подошедших к стойке гостей. Олег же, сдвинувшись чуть в сторону, уходить, видимо, не собирается. Стоит и откровенно гипнотизирует меня своим внимательным взглядом.
— Смотрю, сегодня настроение у тебя значительно лучше, — произносит Орлов тихо. — Тебе всегда шла улыбка, Насть... — подается еще чуть ближе, а меня тотчас же жаром обдает.
Не знаю, зачем он это говорит, но любую сказанную им фразу сейчас встречаю враждебно.
— Не принимайте на свой счет, Олег Георгиевич. Администратор — лицо отеля, и гостей мне надлежит встречать с улыбкой, — чеканю негромко и отворачиваюсь. — Здравствуйте, чем я могу вам помочь? — обращаюсь к возникшим за его широкой спиной постояльцам.
Олег, криво усмехнувшись, шагает к служебному коридору, а я с отчаянным рвением возвращаюсь к работе. Регистрация гостей, ответы на телефонные звонки, контроль своевременной подготовки номеров к заселению, поручения Жанны Юрьевны — я погружаюсь в трудовую суету с головой, только бы избавиться от маячащих в сознании назойливых мыслей о бывшем. И мне удавалось бы это гораздо лучше, если бы наш босс пореже светился в лобби отеля.
Но увы и ах. Как бы я ни старалась игнорировать его, Орлов будто нарочно весь день попадается мне на глаза, а потому уже не удивляюсь, когда, решив вопрос с ВИП-гостем, въехавшим в люкс на седьмом этаже, я и тут натыкаюсь на Олега.
Он стоит у лифта. Меня не видит, и в сознании мелькает трусливая идея спуститься по лестнице, но я жестко пресекаю эту мысль. Не стану я перед ним пасовать.
Приближаюсь. Олег оборачивается на звук моих шагов, и тень довольства мелькает в выражении его лица. Я непроизвольно напрягаюсь, но уверенно иду вперед и замираю рядом с ним.
Дверь лифта плавно открывается, и Олег, отойдя в сторону, пропускает меня в кабину. Сам заходит следом.
— Тебе на первый? — интересуется небрежно, остановившись за моей спиной.
— Да, — сухо отвечаю. Орлов нажимает нужную кнопку, и двери неспешно закрываются, словно отрезая нас двоих от внешнего мира.
Мое напряжение нарастает. Я чувствую на себе его тяжелый взгляд, и кажется, будто из кабины выкачали весь кислород. Поднимаю глаза на электронное табло, ведущее обратный отсчет этажей. Как же медленно сменяются цифры!
Находиться с ним в замкнутом пространстве и так подобно пытке, но Орлову этого мало, он решает побеседовать со мной.
— Я наблюдал за твоей работой сегодня, Настя, — выдает он собранно. — Знаешь, ты молодец. Я впечатлен.
— Спасибо, — отзываюсь сухо, не оборачиваясь.
— Мне бы очень не хотелось терять такого сотрудника, — его низкий бархатистый голос вызывает очередной всплеск волнения.
— Этот вопрос уже решенный, — четко проговариваю каждое слово, стараясь звучать уверенно.
— Можем обговорить дополнительные условия. Я готов пойти на уступки, — не унимается Орлов.
— Работать в этом отеле я не буду, — заявляю со всей категоричностью, на которую сейчас способна.
Настя
Следующая пара рабочих дней проходит относительно спокойно. Орлов в отеле не появляется, а для меня это сейчас подобно глотку свежего воздуха. Даже настроение поднимается.
В понедельник вечером, когда возвращаемся с Димкой с прогулки, ныряю в сеть, чтобы заняться поиском работы. Но успеваю просмотреть лишь несколько не особо подходящих вакансий, а потом меня отвлекают. Димка с Асей затевают “вечер настолок”, и больше я к своему ноутбуку не возвращаюсь.
Во вторник после смены, приняв звонок с незнакомого номера, беседую с мамой Тимы, Димкиного нового друга. София очень приветлива и дружелюбна. Она предлагает, чтобы мальчики встретились завтра. В планах сначала поход в кино, затем — кафе, после — поездка к ним в гости. София сама заберет Димку, а вечером привезет его домой. Я соглашаюсь, конечно, заранее поблагодарив ее за беспокойство. Дима будет в восторге! К тому же в среду у меня выходной, смогу спокойно его собрать и в гости отправить.
Едва заканчиваю разговор с Софией, мой сотовый снова звонит. Номер высвечивается опять незнакомый. Ответив, слышу низкий размеренный голос Андрея. И когда он предлагает мне завтра поужинать вместе, решаю, что отказываться все же не стоит. Димы дома не будет, мой вечер свободен. Андрей — приятный молодой мужчина, в обществе которого я чувствую себя вполне комфортно. Да и вообще, переезд — чем не повод начать с чистого листа? А прошлое... — оно в прошлом, так пусть там и остается.
Среду я встречаю в приподнятом настроении. Меня переполняет оптимизм. Небывалое воодушевление бьет ключом, и твердая уверенность в том, что непременно все будет хорошо, дополняет боевой настрой. На поиски работы время еще есть, поэтому сегодня я решаю просто расслабиться и отлично провести время.
Отправив Димчика в гости, занимаюсь домашними делами, а ближе к вечеру приступаю к сборам. В честь такого “грандиозного”, со слов моей неугомонной сестренки, события, как предстоящее свидание, Ася возвращается из офиса пораньше, чтобы помочь с прической. Тщательно выпрямляет мои волосы утюжком, и теперь, пока я наношу блеск для губ, коршуном вокруг меня вьется, беспрестанно выдавая один совет за другим.
— Будь сама собой, Насть. Уверена, сегодня ты его окончательно очаруешь, — звучит последнее наставление, и, по всей видимости, выдохнувшись, она замолкает.
— Ась, ты чего так завелась? Будто не поход в ресторан обсуждаем, а вопрос жизни и смерти, не меньше, — усмехаюсь, красуясь перед зеркалом. — Все нормально будет. Я и раньше на свиданиях бывала, знаешь ли.
— Да что ты? И когда в последний раз? — снисходительно интересуется Ася.
— Какая разница?
— Большая, — отрезает сестра категорично. — Пора свою личную жизнь налаживать, Настюх. Давно пора.
— Успею... — выдыхаю негромко.
— Ой, успеет она! Не до того, не до этого... — Аська насмешливо копирует мою интонацию. — Хорош! Я за тебя возьмусь! — далее следует нешуточная такая угроза.
— Да ну тебя, — отмахиваюсь расслабленно.
— Ты заслуживаешь счастья сестренка, — вдруг произносит она, растрогавшись. — Как же я хочу, чтобы ты была счастлива...
— Ась... — невольно всхлипываю, часто моргая.
Сестра подходит ближе, и мы вместе разглядываем мое отражение в зеркале. Неброский макияж, делающий глаза более выразительными. Идеально прямые блестящие волосы. Платье миди нежно-голубого цвета. Мое любимое. Приталенное, выгодно подчеркивающее фигуру.
— Ну красотка же! — довольно заключает Аська.
— Красотка, — с улыбкой соглашаюсь с ней. — Спасибо, Ась... — шепчу на выдохе, когда на комоде начинает вибрировать мобильник. Тянусь за ним и смотрю на экран. Это Андрей. Вовремя.
— Привет, — взволнованно принимаю вызов.
— Привет, Настя. Жду тебя внизу, — раздается мягкий ответ.
— Спускаюсь, — сообщаю негромко и завершаю звонок.
Беру с пуфика сумочку, прячу в нее телефон. Переглянувшись с Асей, устремляемся к выходу.
— Удачи, Настен, — бросает мне вслед сестра, и я торопливо шагаю к лифту.
Оказавшись на улице, у подъезда замечаю машину Андрея. Усаживаюсь на переднее сиденье рядом с ним.
В дороге Андрей интересуется, как у меня дела, как настроение, спрашивает о Димке, и я охотно рассказываю ему под приглушенную спокойную музыку, доносящуюся из магнитолы.
Вскоре паркуемся у здания ресторана. Андрей первым выбирается из машины, галантно открывает для меня дверцу, подает руку, помогая выбраться из салона.
И не отпускает.
Так, взявшись за руки, и идем к входу. Испытывая жгучее смущение, прислушиваюсь к себе. Однако помимо него... не чувствую больше ничего. Но это неудивительно нисколько. Нормально это. Мы ведь совсем недавно познакомились, я Андрея не знаю толком. Он симпатичен мне, разве этого не достаточно для начала? Вполне...
В зале нас любезной улыбкой встречает администратор и провожает к столику. Расположившись в удобном кресле, осматриваюсь. Здесь действительно очень уютно. Красиво. Официант кладет перед нами меню, и мы приступаем к его изучению.
Задумчиво перелистываю страницу за страницей, но вдруг невольно отрываю от аппетитных картинок взгляд. Не знаю почему. Будто что-то заставляет посмотреть вперед, за спину Андрея. Смотрю, а по моему телу проходится волна испепеляющего жара. Ведь через пару столиков от нас вальяжно устроившись в кресле сидит Орлов и внимательно наблюдает за мной.
Настя
Мои щеки начинают гореть, кожу легонько покалывает. Встретившись с темным пронизывающим взглядом бывшего, отвожу глаза. Продолжаю листать меню, посматриваю на Орлова украдкой, силясь справиться с накатившим волнением. Он не один. Напротив него сидит незнакомый мне молодой мужчина в стильном деловом костюме и с небрежно болтающимися на запястье массивными часами. Выглядит с иголочки, как и Орлов. Это походило бы на деловую встречу, если бы не их вольготное и непринужденное поведение. Они оживленно общаются, смеются. Отдыхают, в общем. К их столику подходит официантка, и приятель Олега принимается заигрывать с девушкой, пожирая ее при этом своим жадным взглядом, а Орлов вновь впивается глазами в меня.
Резко выдыхаю. Возвращаю внимание к Андрею, который меряет меня выжидающим взором. Он задал мне вопрос?
Вот же! Ну какова была вероятность наткнуться здесь на Орлова?! Везение — мое второе имя, не иначе...
— Настя, все в порядке? — Андрей пристально всматривается в мои глаза.
— Да, да, конечно. Извини, я отвлеклась... — натягиваю улыбку, отчетливо понимая, что расслабиться теперь удастся едва ли.
— Определилась? — мягко интересуется он, когда перед нашим столиком возникает официант.
Опускаю глаза на меню. Перевернув несколько ламинированных страниц, указываю на запеченную с овощами рыбу. Андрей выбирает тоже самое, заказывает напитки, и официант, услужливо улыбнувшись, удаляется.
— Так что скажешь, Настя? С переездом уже решила? — заводит неторопливую беседу Андрей.
— Нет пока. Для меня это достаточно непростое решение, — искренне отвечаю.
— И как вам Москва?
— Димке здесь нравится очень.
— А тебе? — он вопросительно изгибает брови.
— Мне... Мне непривычно. Такая суета... — выдыхаю с улыбкой.
— Ты привыкнешь, — расслабленно, со знанием дела заверяет Андрей.
— Да, Ася тоже так говорит.
Сосредотачиваюсь на нашем размеренном общении, старательно поддерживаю его. Изо всех сил пытаюсь хотя бы изображать спокойствие, но не так-то это просто. Ведь Олег, очевидно, решил, что это забавно — вот так сидеть и откровенно пялиться на меня, в очередной раз подтверждая какой же он все-таки гад.
Нам приносят заказ, официант ставит передо мной изысканно оформленное блюдо, и я беру в руки приборы. Отрезав небольшой сочный кусочек рыбы, отправляю его в рот, но, признаться честно, делаю это неохотно, ведь аппетит куда-то испарился. Еще в самом начале вечера.
— На работе уже освоилась? Все получается? — увлеченно спрашивает Андрей, приступая к еде.
— Да, но вообще-то я планирую увольняться. Буду другое место подыскивать.
— Что не так?
— От дома далековато, — выдаю ставшую уже привычной за эти дни отмазку. — И с руководителем... эм... мы не сработались, — добавляю с усмешкой.
— Бывает, — растягивает широкую улыбку Андрей. — Почему к Егору в офис не пошла?
— Они с Асей и так очень много для меня сделали. Это было бы уже слишком. Да и с родственниками лучше не работать, — подчеркиваю шутливо.
— Согласен, — кивает Андрей, а затем вдруг становится серьезным. — Можешь выйти ко мне. Условия обсудим...
— Спасибо за предложение, но я откажусь, — выдаю не раздумывая и резковато, наверное, потому что выглядит Андрей слегка озадаченным. А я... Я на самом деле считаю эту идею, прямо скажем, неудачной. — Я присматриваю что-нибудь по специальности. Гостиничное дело, туризм... — поясняю, стараясь сгладить момент.
— Не хочешь забрасывать диплом на полку? — понимающе тянет Андрей.
— Что-то вроде того...
Я улыбаюсь, глубоко вздыхая. Казалось бы, все идет гладко — шикарное место, отменная кухня, и клеится разговор, но мое напряжение лишь нарастает, поскольку до меня доносится густой бархатистый бас Орлова. Нет, я не слышу, о чем именно он говорит, но ловлю знакомые до боли интонации. И он продолжает смотреть. Так пронзительно, цепко. Заставляет чувствовать себя неуютно и скованно под этими навязчивыми взглядами.
А потом и вовсе, бросив что-то с усмешкой своему приятелю, поднимается из-за стола и...
Только попробуй...
Не вздумай!
Да, он устремляется прямо к нам. И улыбается, не сводя с меня нахального взора.
— Добрый вечер, Настя. Вот так встреча! — остановившись у нашего стола, произносит с деланным дружелюбием.
— Добрый, — отзываюсь сдержано.
— Олег, — он протягивает руку Андрею, тот крепко пожимает ее.
— Андрей, — кивает мой спутник, с интересом изучая Орлова.
— Мы с Настей старые знакомые, — лениво поясняет Олег. — Точнее, бывшие... одноклассники, — выдает с умышленной многозначительной заминкой. — И нынешние коллеги.
— Олег Георгиевич — мой руководитель, — выдавливаю максимально сухо.
— Мир тесен, однако, — удивленно хмыкает Андрей.
Настя
С озорной ликующей улыбкой на губах ко мне несется Димка. Присев, крепко-крепко обнимаю сынишку. И так хорошо сразу становится, так тепло внутри.
— Привет, родной, — чмокаю его в щечку и поднимаюсь.
— Привет! — от бьющих через край эмоций он отзывается взбудоражено, живо.
— Здорово, спортсмен, — приветствует Диму Андрей, и сын пожимает протянутую ему руку.
Оборачиваюсь на звонкий стук каблучков — от большого красного кроссовера к нам идет миловидная блондинка в джинсах и цветастой блузке. Это София. За руку она держит Тимку и широко доброжелательно улыбается.
— Как же я устал, мам... — тянет Димка, но выглядит при этом очень довольным, его выразительные любознательные глазки так и сияют.
— Что ж, мне пора, — чуть замявшись подает голос Андрей.
— Еще раз... спасибо, — отвечаю негромко, тщательно скрывая волнение, ведь внутри навязчиво жжет странноватый осадок. Но разобраться с эмоциями толком не успеваю.
— Увидимся, Настя, — кивает Андрей и шагает прочь, а к нам уже подходит София с сыном.
— Добрый вечер, — встречаю ее приветливым взглядом. — Тима, как дела? — обращаюсь к Димкиному другу.
— Супер! — тот аж подпрыгивает на месте.
— Добрый вечер, Настя. Возвращаю в целости и сохранности, — улыбается она. — Надеюсь, Диме все понравилось.
— Очень понравилось! — восторженно восклицает Димка.
— Я рада, — София смотрит на него с теплотой.
Переглянувшись, мальчики уносятся на детскую площадку, а мы с Софией, отойдя чуть в сторонку от входа в подъезд, продолжаем общение, наблюдая за ними.
— Спасибо вам большое, — негромко произношу я.
— Да не за что. Давай на ты, ладно? — по-свойски предлагает девушка.
— Конечно, — согласно киваю. София располагает к общению, создает впечатление приятного и открытого человека. По крайней мере, на первый взгляд.
— Ребята так быстро сдружились, удивительно даже, — выдыхает мама Тимы.
— У них общие интересы, общее увлечение. Это помогает наладить контакт, — задумчиво рассуждаю.
— Да уж, Тимофей буквально бредит футболом, — произносит она, качая головой. — На тренировку готов в любом состоянии бежать!
— Аналогично, — по-доброму усмехаюсь я.
— Настя, у Тимы в субботу день рождения, — вдруг выдает София воодушевленно. — Мы бы очень хотели видеть на празднике Диму. И тебя, разумеется. Праздник устроим у нас дома, я скину тебе адрес. Очень надеюсь, что вы сможете прийти.
— Сможем. Обязательно будем, — конечно же принимаю приглашение. Димка бы мне отказа не простил. Как раз суббота — мой второй на этой неделе выходной, так что складывается все более чем удачно.
— Прекрасно! — довольно восклицает София. — Все начнется в двенадцать. Гостей будет не очень много. Так, родные и друзья. Мы пригласили аниматоров с шоу программой, поэтому лучше не опаздывать, чтобы ничего не пропустить.
— Все ясно. Не опоздаем, — твердо заверяю ее.
— Тима! Поехали! — София подзывает сына.
Мальчишки, взъерошенные и раскрасневшиеся, тотчас же подбегают к нам, послушавшись, как ни странно, с первого раза. Попрощавшись, София с Тимофеем уезжают, а мы с Димкой шагаем к подъезду.
Пока поднимаемся на лифте на свой этаж сын ни на секундочку не замолкает. С искренним детским восторгом рассказывает мне о сегодняшнем дне в мельчайших подробностях. Слушаю его с улыбкой, столько положительных эмоций — это прекрасно, но мои мысли то и дело убегают. Сначала к Орлову, заставляя испытывать отчаянную злость. Не на него, а больше на себя. За то, что не получается быть равнодушной, хотя следовало бы... Затем к Андрею. Какое-то скомканное получилось у нас прощание. Сейчас и Егор, и Ася дома. Может, мне стоило пригласить его на чай? Так, из вежливости чисто. Шумно выдыхаю. Нет, ведь на самом деле мне бы этого совсем не хотелось...
— У Тимы та-а-акой большой дом, мам! — Димка продолжает свой красочный рассказ. — Мы же в субботу к ним поедем? Поедем, мам? — допытывается он.
— Поедем, — незамедлительно отвечаю.
— Ура! Вот тогда ты сама и увидишь! — Дима от радостного перевозбуждения даже на месте спокойно стоять не может, переминается с ноги на ногу.
— У них за домом целая детская площадка! — довольно сообщает сын, когда двери лифта распахиваются. — И бассейн. Огромный! — широко разводит руки в стороны, надеясь впечатлить меня таким внушительным размером.
— Ничего себе, — театрально удивляюсь, поддерживая его.
Остановившись у двери, ищу в своей сумочке ключи.
— А днем... Днем приезжал Тимкин дядя, — не унимается Дима. — Да-да, я знаю его дядю. Уже давно! — выдает горделиво. — Он очень крутой, мам.
— Прямо-таки очень? — уточняю игриво, уже вставляя ключ в замок.
— Ага! Он в приставку лучше Тимы играет! Представляешь?
— Не может быть, — недоверчиво щурюсь, открываю входную дверь.
Настя
— Да, все верно, пользование бассейном включено в стоимость проживания. А с перечнем и стоимостью услуг, предоставляемых нашим спа-комплексом, вы можете ознакомиться в прайс-листе, который лежит в гостиной вашего номера, либо могу прямо сейчас соединить вас с ресепшеном комплекса, и вы уточните всю интересующую вас информацию, — размеренно произношу в телефонную трубку.
— Будьте так любезны, — слышу благосклонный ответ гостьи.
— Соединяю, — услужливо отзываюсь и, набрав нужный внутренний номер, завершаю вызов.
С самого утра в отеле суета. Столько звонков и заселений, что первая половина дня пролетает незаметно. Ни на одну постороннюю мысль времени нет, и это радует. А еще радует то, что Орлова сегодня не видно. Виола обмолвилась, что босс здесь, но нам на глаза он еще, к счастью, не попадался. Мне с головой хватило вчерашнего цирка, устроенного им в ресторане. Насмотрелась вдоволь. Спасибо, хватит. За стойку возвращается Ви, а я тянусь к трубке, потому что телефон снова звонит.
Пролетает еще один час, затем следующий. Ближе к вечеру рабочий напор чуть спадает. Даже удается поболтать с Виолой о всяких пустяках. Недолго, правда. Мы обе замолкаем, когда к ресепшену подходит Жанна.
— Анастасия, ты принимала пятьсот восьмой? — строго интересуется она.
— Еще нет.
— Возьми на особый контроль, — чеканит управляющая. — Завтра к двенадцати он должен быть полностью готов.
— Да, конечно, — твердо отвечаю.
Жанна Юрьевна энергичной уверенной походкой удаляется, а я поворачиваюсь к Виоле.
— Пойду на контроль брать, — произношу с улыбкой. Беру ключ-карту и устремляюсь к лифту.
На пятом этаже спокойно и тихо, не то что в людном холле, и на подходе к номеру я чуть сбавляю шаг, наслаждаясь этой тишиной.
Дверь в номер приоткрыта. Прячу карту в карман своего темно-зеленого форменного пиджака. Войдя, застаю внутри сотрудника технической службы. Мужчина средних лет крупного телосложения, с ухоженными темными усами и в новеньком синем комбинезоне, захлопнув свой чемоданчик, берет его в левую руку, правой поднимает стоящую рядом небольшую стремянку.
— О, Настенька Владимировна. Вовремя! — басит, растягивая слова.
— Закончили, Петр Сергеевич? — спрашиваю дружелюбно.
— Так точно, — кивает он. — По моей части — все. Лампочку в бра заменил, дверцу в тумбочке поправил. Унитаз больше не течет.
Прохаживаюсь по номеру, принимая работу.
Мужчина устремляется к выходу. Задерживается у двери, ожидая меня.
— Единственный оставшийся по этому номеру нерешенный вопрос — замок на входной двери. Он не отпирается изнутри, — докладывает сосредоточенно. — Я его посмотрел, считывающее устройство почистил — не помогло, проблем с электропитанием нет, дверной механизм тоже в порядке, видимые повреждения отсутствуют. Так что, извиняйте, — он пожимает широкими плечами. — Может, программа сбоит?
— Возможно. Я сейчас свяжусь с программистами. Спасибо, Перт Сергеевич, — улыбаюсь ему.
— Я ушел, — развернувшись, мужчина исчезает из вида, а я шагаю к висящему на стене телефону, чтобы сразу в IT-отдел позвонить.
Но не успеваю даже трубку снять. Громкий хлопок двери заставляет резко обернуться.
— Добрый день, Анастасия Владимировна. Что тут у нас? — деловито интересуется Орлов, а я меряю его раздраженным взглядом.
— У нас тут дверь входная изнутри не открывается, — цежу сердито. — Та, которую вы только что захлопнули.
— Непорядок, — небрежно роняет Орлов, прогуливаясь по номеру. Медленно обходит большую кровать. Скрестив руки на груди, останавливается у окна. Внимательно меня разглядывает.
Я отворачиваюсь. Схватив телефонную трубку, собираюсь набрать программистов, но замираю, слушая доносящуюся из динамика мертвую тишину.
— Еще и телефон не работает, — заключаю мрачно, вешая трубку на место. Стреляю глазами в Орлова, когда в ответ на мое открытие раздается нахальный смешок.
— Полный бардак, — ерничает Олег. Сделав пару шагов по направлению к небольшому диванчику, Орлов вальяжно разваливается на нем, продолжая изучающе рассматривать меня. И я, не выдержав, яростно фыркаю:
— Что ты здесь делаешь вообще? Зачем сюда пришел?
— Я? — удивленно поднимает брови. — Я владелец этого отеля.
Ну точно издевается, гад.
Молча испепеляю его глазами, не в силах контролировать бурлящую внутри злость. Прибить его готова, честное слово!
И не дождавшись моего ответа, Орлов небрежно продолжает:
— И считаю, что личный контроль за работой сотрудников лишним не будет.
Понятно. Только потребовался этот личный контроль лишь теперь, когда есть прекрасная возможность на нервы мне подействовать. Раньше-то этой возможности не было, поэтому здесь можно было месяцами не появляться.
Оставляю эти размышления при себе, предпочитая сократить наше общение до минимума.
— У тебя сотовый с собой? — спрашиваю, мечтая уйти отсюда как можно быстрее, и мысленно ругаю себя за то, что свой мобильник на стойке оставила.
Настя
Орлова эта ситуация, по всей видимости, очень забавляет, он держится расслабленно и раскрепощенно, а я, напротив, натягиваюсь струной. Получать удовольствие? Как же!
— Удовольствие это, мягко скажем, сомнительное, — бросаю раздраженно. — Будь так любезен избавить меня от него.
Олег с шумом выдыхает. Сидя на диване, подается вперед. Ставит локти на колени и смотрит на меня обжигающим взглядом. Мне неуютно под ним, жарко. Кожа так и пылает, особенно щеки. И что с этой реакцией делать — непонятно. Единственный, имеющийся в моем арсенале способ самозащиты, которым все эти дни я старалась пользоваться, — скрыться с его глаз долой, но сейчас и он недоступен.
— Брось, Насть. Мы так давно не виделись. И кроме того, как ждать, нам больше ничего сейчас не остается. Поговорим? — предлагает вроде бы ненавязчиво, но твердо.
— Если тебе скучно, телевизор посмотри, — цежу сквозь зубы.
На месте устоять не получается, атмосфера в номере сгущается и давит, давит. Начинаю ходить из стороны в сторону, нервничая все сильнее.
— Как твои дела? — не желает успокаиваться Орлов.
Я упрямо игнорирую вопрос, и Олег усмехается, неодобрительно покачивая головой.
А у меня начинает складываться впечатление, что запертыми мы с ним оказались неслучайно. В его кабинете при первой встрече поговорить не удалось, так он решил это исправить?
Искоса поглядываю на Олега, продолжая бессмысленное хождение туда-сюда. Сейчас он сидит, откинувшись на спинку и внимательно изучает потолок, а я отмахиваюсь от своей безумной мысли. Не стал бы он этого делать. Это уж слишком...
Не знаю сколько времени проходит в этой гнетущей тишине, по ощущениям — так целая вечность. Мельком смотрю на электронные часы. Нет, не вечность. Но двадцать минут почти. А наедине с Орловым это очень и очень долго. Пора бы Виоле задаться вопросом, куда я запропастилась. Она давно должна была кого-нибудь за мной отправить, если, конечно, гостями не занята.
Глубоко вздыхаю, опускаюсь в стоящее у противоположной стены кресло и устремляю взгляд в окно.
— Где сейчас живешь? Квартиру снимаешь? — со стороны диванчика раздается негромкий вопрос, и я медленно перевожу глаза на Орлова, который зачем-то решил возобновить свои расспросы.
— Послушай, какая тебе разница, Олег? — отзываюсь устало. Неужели непонятно, что теплой приятельской беседы у нас не выйдет? Не приятели мы. Вот совсем. И все эти прошедшие после расставания годы приятелями нас не сделали. Время не лечит. Не мой случай, по крайней мере. Потому что в груди... так и болит.
— Просто интересно, — небрежно ведет плечами он.
— Просто интересно... — повторяю с мрачной задумчивостью.
— Помнится, ты так рьяно за родной город держалась. Как же теперь все бросить решилась? — его вопрос звучит напряженно, даже слегка грубовато.
Не отвечаю, но и взгляд не прячу. Внимательно смотрю Олегу прямо в глаза. А они все темнеют, и лицо его становится все пасмурнее.
— Отучилась, значит, да? Ты, вроде, на факультет туризма и гостиничного дела поступала, верно? — выдает, склонив голову набок. — И как студенческая жизнь? Бурно прошла?
Плотно стискиваю зубы, мое дыхание заметно учащается, а взгляд Орлова тяжелеет с каждой секундой.
— Знаю, сразу после расставания со мной ты во все тяжкие пустилась, — в его голосе появляются еле уловимые стальные нотки. — И как? Понравилось, Насть? — спрашивает так жестко, что мое тело мгновенно покрывается ледяными колючими мурашками.
Потому что это задевает. Сильно. За живое.
Я встаю на ноги.
— Замолчи, — крепко сжав кулаки, нервно прикусываю нижнюю губу, а внутри поднимается обида. Жгучая, нестерпимая.
Во все тяжкие... Да. Именно. Внутренне усмехаюсь. Об этом только и думала с маленьким ребенком на руках. Этим только и занималась.
Знает он...
Ничего ты не знаешь, Орлов. А такими темпами... и не узнаешь.
— И много у тебя было... после меня? — Олег тоже встает. Медленно подходит. Шаг за шагом приближается. Теперь он напряжен. Дико. До невозможности. Взгляд острее лезвия бритвы, на скулах играют желваки. — Ладно тебе, Насть, ответь, не скромничай...
— Хватит, — выдыхаю сурово. — Чего ты добиваешься, Олег?
— Да ничего. Общаемся же просто.
Он подошел уже практически вплотную. И чтобы смотреть ему в глаза приходится поднять голову. Олег за эти годы внешне сильно изменился. Возмужал, раздался в плечах, черты его лица стали жестче. Передо мной молодой сильный мужчина, уже не тот улыбчивый мальчишка, которого я до безумия когда-то любила. Когда-то... а рана кровоточит до сих пор.
— Я не хочу... — выдавливаю с трудом, ведь в такой недопустимой от него близи дыхание перехватывает, меня окутывает его запах, тяжелая энергетика давит, а глубокий взгляд темных глаз пробирает до дрожи.
— Не хочешь о прошлом? Ладно, — произносит он тихо, неотрывно глядя в мои глаза. — О настоящем тогда давай. Как вчерашнее свидание? Что у тебя с этим Андреем? — его имя Олег проговаривает с откровенным пренебрежением. — Мне он не понравился, если честно. Не подходит тебе совсем...
Настя
— Почти на месте, — сосредоточенно говорит Ася, в очередной раз заглядывая в навигатор. — Элитный, однако, райончик...
Наша машина сворачивает на широкую зеленую улицу. Проезжаем один роскошный коттедж за другим. Пышные раскидистые деревья с двух сторон обступают дорогу, создавая приятную густую тень, укрывающую от полуденного солнца. Сестра сбрасывает скорость и паркуется у массивных темных ворот.
— Вам сюда, похоже, — она рассматривает глухой кирпичный забор. Высоченный. За ним даже дома не видно.
— Похоже... — сверяю номер дома с тем адресом, который прислала мне София. Да, все правильно. — Спасибо, что подбросила, Ась, — улыбаюсь сестре.
— Звони, как нагуляетесь.
— Обратно мы сами, — уверенно произношу. — На такси доберемся.
— Ладно, но если что — звони, — отзывается Ася.
— Димка, на выход! — оглядываюсь на заднее сиденье. Сынишка хватает лежащую рядом коробку с конструктором в красивой праздничной упаковке. Вместе с Димой вчера подарок выбирали, упаковывали тоже вместе. Сын со знанием дела заявил, что его друг обожает собирать конструктор, что такого набора у Тимофея точно нет, и он очень о нем мечтает. Что ж, надеюсь, подарок имениннику понравится.
Выбираемся из машины. Ася желает нам хорошо повеселиться и уезжает, а мы с Димкой шагаем к калитке. Я немного волнуюсь, все-таки в гости к малознакомым людям идем. Димка же в предвкушении. Весь светится от радости, и улыбка не сходит с его губ. Он так спешит, что я еле-еле за ним поспеваю.
Подойдя к калитке нажимаю на кнопку звонка. Из маленького, встроенного в него динамика раздается приветливое: “Входите!”, и тут же щелкает замок.
Ступаем в просторный ухоженный двор. С широкого крыльца большого трехэтажного дома к нам спускается София. Она широко улыбается, шагая нам навстречу.
— Здравствуй, Настя! — радушно восклицает хозяйка. — Димочка, привет.
— Привет, София, с именинником тебя, — отвечаю с улыбкой.
— Спасибо. Идемте на задний двор, — она увлекает нас за собой. — Гости только начинают собираться. Вы чувствуйте себя как дома, договорились? Не стесняйтесь.
— Не будем! — радостно отзывается Димка.
Обходим особняк, и мои брови медленно ползут вверх от предстающей перед нами картины. Мы словно в каком-то другом мире оказываемся. В мире, в котором воплощены в реальность все детские мечты. Задний двор просто огромен. Помимо бассейна и настоящей детской площадки с качелями, горкой, лесенками, турниками и канатами, о которых я уже наслышана, здесь установлены два большущих надувных батута, в них уже резвится ребятня. Неподалеку стоит лоток с разноцветной сахарной ватой, чуть дальше с попкорном. И третий — с мороженым. Слева раскинулась красивая деревянная беседка с длинным праздничным столом, вокруг которого снуют официанты с подносами. Детям стол накрыт отдельный, в большом белоснежном шатре на зеленой лужайке. И вся территория украшена цветными гирляндами и фонтанами из воздушных шаров. Красота!
Смотрю на Димку, у него от восторга аж дыхание перехватило.
— Ого... — выдает он завороженно и, увидев Тиму, несется к нему с подарком.
— Проходи в беседку, Настя, располагайся. А мне еще нужно уладить пару моментов, — участливо произносит София и спешит обратно к дому.
Я увлеченно разглядываю беседку. Внутри уже сидят гости, те, что не разбрелись гулять по роскошной территории. Да уж... Это называется “гостей будет не очень много, только родные и друзья”? Исходя из слов Софии, я полагала, что праздник будет скромным, пройдет в узком кругу. Хотя откуда мне знать, как они обычно дни рождения отмечают? Может, этот праздник по их меркам действительно скромный...
Решаю не усаживаться сразу за стол, а немного пройтись. Шагаю по узкой тропинке, с одной стороны которой цветет пышная клумба, с другой — расстилается сочно-зеленый газон. Прохожу мимо батутов, и тропинка резко меняет направление, убегая вглубь участка. Сворачиваю и я, неторопливо иду вперед, разглядывая ландшафтный дизайн. Оригинальный, продуманный до мелочей. С интересной и яркой растительностью, с лавочками и декоративными камешками, местами покрывающими почву. Работал явно профессионал. Замечаю прудик замысловатой формы с кувшинками и деревянным мостиком, а дальше, справа, — небольшую лужайку с футбольными воротами и баскетбольным кольцом. Настоящий рай для ребенка. Да и для взрослого тоже, ведь, глядя на всю эту красоту, подлинное эстетическое удовольствие получаешь. Неудивительно, что Димка, побывав здесь, был в таком неописуемом восторге.
Провожу еще немного времени у пруда и неспешно возвращаюсь к беседке. Отыскиваю глазами сына — он прыгает на батуте с другими мальчишками, счастливо улыбается и смеется. Обожаю его смех. Такой заразительный, звонкий. Ничто так не согревает мою душу, как искренняя радость во взгляде моего сыночка.
— Настя, ты куда пропала? — ко мне подходит София и, взяв под руку, ведет за собой.
— Прогулялась по территории. У вас очень красиво, — мягко отвечаю.
— Спасибо, — довольно отзывается девушка. — Потом еще с тобой погуляем, я все тебе покажу, а сейчас садиться пора, — командует, когда подходим к столу.
Беседка уже полна народу. София знакомит меня с компанией, но гостей так много, что их имена сразу же вылетают из головы.
Настя
Олег находится на приличном расстоянии отсюда, но я каждую его эмоцию ловлю, каждое движение. На лице бывшего висит привычная ухмылка, он спокоен и расслаблен. Вот в глазах мелькает неподдельная радость, когда на полпути к зоне отдыха к нему подбегает малышня во главе с именинником. Олег пожимает племяннику руку, что-то с улыбкой ему говорит и, взъерошив волосы на его макушке, вручает Тимофею коробку.
Именинника окружают мальчишки и девчонки, они с интересом следят за тем, как Тима распаковывает свой подарок. Среди них и Димка, конечно. И так выходит, что стоит он рядышком с Олегом. Они о чем-то переговариваются даже, смеются. А я... не дыша наблюдаю за ними, смаргивая подступающие слезы.
Я знала, что эта встреча рано или поздно произойдет, особенно когда выяснилось, что отелем, в котором я работаю, владеет Олег, но не представляла, как именно это случится. Боялась, наверное, думать об этом, боялась представлять. И сейчас, когда я вижу их вместе, стоящих рядом, когда они уже успели познакомиться и пообщаться, не подозревая о том, что совсем друг другу не чужие люди, неизбежность наваливается на меня неподъемной давящей плитой. Мне придется признаться. И сделать это предстоит очень скоро.
Обманывать Олега я не собиралась, солгать ему об этом у меня не повернулся бы язык, и глядя на них двоих меня душит чувство вины, что не сказала Орлову сразу, при встрече. Но я все откладывала, ждала, что представится момент, а он все не представлялся. Да и Олег вел себя не лучшим образом, прямо скажем, по-свински, что ничуть не улучшало ситуацию. Боже... И это едкое щемящее чувство вдруг сменяется другим, не менее тягостным. Я ощущаю страх. Он холодит мою душу, в дурное оцепенение вводит, а тело заставляет гореть огнем. Как он эту новость воспримет?
Больше всего на свете меня страшит возможная реакция Олега. Он разозлится? Или будет держаться холодно и отчужденно? А если прямо скажет, что сын ему не нужен? Или не поверит, решит, что я вру и специально в его отель устроилась, а теперь и в дом его сестры пробралась, чтобы чужого ребенка на него повесить?
И осмысливая этот дикий поток кружащих в сознании мыслей, мне вдруг кажется, что он будет в ярости. В любом случае. Предчувствуя грядущую бурю, напрягаюсь еще сильнее.
За праздничным столом оживленно, гости уже приступили к еде. Официант ставит передо мной горячее, предлагает напитки, я просто рассеянно киваю, не вслушиваясь в его слова. Раздается громкий хохот. Похоже, Саша отпустил какую-то шутку, благополучно прошедшую мимо моих ушей, но я улыбаюсь. И продолжаю наблюдать за Орловым.
Кампания детей издает шумные восторженные возгласы, когда Тима справляется с коробкой. Именинник, довольный подарком, виснет у дяди на шее, а затем Олег салютует малышне и устремляется к беседке.
Мне становится нестерпимо жарко, тянусь к стакану с водой, делаю пару жадных глотков. Хочется сквозь землю провалиться. Сейчас же исчезнуть отсюда. Сбежать! Но уходить — лишь оттягивать неизбежное. Бессмысленно и глупо. Все равно ведь остаться незамеченной не выйдет. А потому я выпрямляю спину и переключаюсь на протекающую за столом беседу, отводя от Олега взволнованный взгляд.
Соня встает, чтобы встретить брата. Выйдя на тропинку, громко обращается к детям. Отправляет их поесть, обещая, что после их ждет сюрприз, и малыши, конечно же, повинуются. Орлов, приблизившись, поздравляет сестру, целует ее в щеку, и они вместе подходят к столу.
— Всех приветствую, — громко произносит Олег. Пожимает руку сначала Саше, затем поочередно другим присутствующим мужчинам, не забывая поздороваться и с их спутницами. Меня не замечает, пока...
— Олег знакомься, это Настя, — возвращаясь на свое место представляет меня София. — Рядом с ней садись.
— Хорошо, — машинально роняет Орлов, — приятно... — собирается произнести стандартную фразу, но осекается, переводя на меня прямой взгляд, который тотчас же теряет свою недавнюю непринужденность.
Олег удивлен. И это еще мягко сказано.
— Настя? — он непонимающе хмурится. — Ты здесь откуда?
— Вы знакомы? — наступает очередь Софии удивляться.
— Знакомы, — мрачнеет Орлов, а у меня от его потемневшего взгляда ком в горле встает, мешая выговорить хоть слово.
— Ничего себе, откуда? — волну удивления подхватывает Александр.
— Настя работает в моем отеле, — чеканит Олег.
— Ну надо же! — ахает София. — Бывают в жизни встречи.
Да уж... Бывают...
— И какими судьбами? — обращается ко мне Олег, нахмурившись.
— Как какими? Праздник же детский, Олеж, ты чего? Тимка всех своих друзей собрал, — усмехается Саша.
— А у тебя... есть ребенок? — спрашивает Орлов приглушенно, так сурово, что до дрожи пробирает. Он шагает к своему креслу, усаживается в пол-оборота ко мне и пристально смотрит, ожидая ответа.
— Есть, — поднимаю на него решительный взгляд, а внутренности так и сжимаются от волнения.
Олег заметно напрягается, сводит к переносице брови, набирает в рот воздуха, намереваясь выдать очередной вопрос, но в следующую секунду он отпадает сам собой, потому что в беседку вбегают Димка и Тимофей.
Тима несется к своему отцу, спрашивает что-то, но я не в состоянии его расслышать. А Дима вприпрыжку скачет ко мне.