– Элина! Элина! Ты в порядке?!
Я делаю резкий вдох.
Будто сквозь вату доносится голос. Я узнаю его… это брат мужа.
Распахиваю глаза.
Мужчина нависает. Его взгляд строгий и пронизывающий.
– Что случилось? – он жестко задаёт вопрос.
Как в тумане, я оглядываю его лицо. Пытаюсь сфокусироваться.
Его брови сведены, челюсти плотно сжаты.
О, нет…
Я знаю этот взгляд. Хищный, доминирующий. Он уже мысленно составил план и ждет лишь подтверждения.
Если я расскажу всю правду, он убьёт своего брата.
Моего мужа.
Сглотнув, я тихо шепчу:
– Мы поругались…
– Когда? – требовательно говорит.
– Не знаю…, – чуть мотаю головой. – Может… час назад.
Я лежу на кровати. Брат мужа рядом.
Его властные и теплые руки обхватывают мои щеки.
Аккуратно. Будто я сделана из стекла, которое может вот-вот треснуть.
Я стараюсь держаться. Не заплакать.
Он внимательно смотрит на меня.
– Элина.
– Ммм…?
Я знаю, что скрыть правду не получится. О том, что сделал муж.
Но хотя бы сейчас… пожалуйста. Я не хочу слышать, чтобы кто-то кричал.
– Ты можешь подняться?
Киваю.
Он помогает мне сесть в кровати. Затем бегло скользит взглядом по рукам и ногам.
На мне длинный свитер и домашние штаны. Они всё скрывают, если мой муж… что-то оставил.
– Я должен тебя спросить, Элина.
– Нет, Рафаил, умоляю…
В его синих глазах закипает гнев. Живой, давящий.
Он встаёт.
Твердым шагом обходит спальню. Властным движением откидывает свои волосы назад.
Его напряжение заполняет всю комнату. Вибрирует. Просачивается в каждый уголок.
– Где чемодан? – твердо спрашивает он.
Я медленно поднимаюсь. Коленки дрожат, но я делаю шаг вперед.
– Зачем?
– Ты поедешь со мной, – его тон не допускает возражений.
Мне хочется усмехнуться.
Он… как всегда!
Даже в такой ситуации — принимает решения сам. Хоть бы узнал, чего хочу я.
– Куда мы поедем? – тихо уточняю.
– Домой. Ко мне.
– Я не уверена, Рафаил. Лучше отвези меня к моим родителям.
Мужчина наклоняется. Захватывает всё моё внимание. Так, что я даже пошевелиться не смею.
– У нас есть два варианта, – холодом цедит Рафаил.
И берет мою ладонь.
– Либо я сейчас поеду убивать брата. Либо ты отправишься со мной, и он поживёт ещё немного.
Рафаил переплетает наши пальцы. Мягко, уверенно.
Я не помню, чтобы он когда-либо так смотрел на меня.
В его глазах — настоящая буря.
Опасность и адский гнев, которые он приготовил для Глеба.
Надломленность и боль, которую он пытается скрыть.
И странная, почти невыносимая забота. Я растворяюсь, будто он накинул на мое сердце теплое одеяло.
Он здесь. Он пришел за мной, как только я написала. Умоляя о помощи.
– Рафаил…
– Я ничего не спрашиваю, как ты хотела. Но ты должна выбрать.
– Почему ты не можешь отвести меня к родителям? – немного пытаюсь возразить.
– А если туда заявится Глеб?
– Мой папа…
– Нет, Элина. Нет, – в глазах непоколебимая твердость. – Я разберусь с этим. Больше никто не пострадает.
Спорить бесполезно. Я вижу.
Рафаил взбешен. То, что он не разносит квартиру — это удача. Он сдерживается ради меня.
– Хорошо, – тихо отвечаю я.
Всё закручивается быстро.
Мужчина хватает чемодан. Складывает вещи, на которые я указываю.
Он просит не беспокоится, когда мы что-то не находим.
– Не трать время. Я куплю тебе всё, что нужно.
Затем мы идем к его чёрному Мерседесу. Я прямо в домашней одежде.
Через сорок минут Рафаил заезжает за ворота красивого особняка.
Мы идем по дорожке и огибаем бассейн. Он резко притягивает меня к своему мощному телу.
– Не бойся. Второй раз я не упаду в бассейн, – легко усмехаюсь.
Я тогда оступилась и сразу начала погружаться в воду.
Рафаил спас меня. Немного поругал, но сразу укутал в полотенце.
– Элина, не надо, – холодно произносит он.
– Что? – хмурюсь я.
Мы заходим в особняк. Он останавливается и внимательно заглядывает в мои глаза.
– Не надо смягчать ситуацию. Лучше кричи и бей посуду. Но не прикрывайся улыбкой.
Внутри обжигает горечь. Она растекается по венам и разрушает мою выдержку.
– А может… мне так легче? – сдавленно говорю я. – Ты не подумал?
Секунда. Две…
И Рафаил обнимает меня.
Бережно, заботливо.
Я утыкаюсь лицом в его шею. Вдыхаю запах. Терпкий, властный. С нотками кедра.
– Извини, – говорит он.
Мне становится так хорошо. Его руки дарят безопасность, которую я жадно впитываю.
Я так нуждаюсь в нём. В его силе. Опасности.
И даже в его власти.
Потому что это единственное, что заставляет меня чувствовать себя легче.
Отгородиться от хаоса в голове.
Просто быть в руках сильного мужчины. Хрупкой, маленькой. Позволить ему забрать мои тревоги.
– Идем. Я покажу твою комнату.
Мы расцепляем объятия.
– Хорошо, – мягко улыбаюсь я.
Он задерживается. Чтобы провести большим пальцем по моей щеке.
Спустя несколько долгих секунд мы направляемся в коридор.
– Если тебе что-то понадобится — я рядом, – твердо произносит Рафаил.
Я киваю.
Первое время сижу. Привыкаю к обстановке. Контролирую своё дыхание.
Вдох-выдох. Нужно успокоиться.
Не думать о Глебе!
Затем я направляюсь в ванную. Умываюсь. Собираю волосы в пучок.
Когда я возвращаюсь в комнату, то слышу рычание мужчины.
– Я убью его!
Это Рафаил.
– Ты говорил с ним? – чужой мужской голос.
– Говорить? ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ? Я НЕ НАМЕРЕН ГОВОРИТЬ? Я РАЗМАЖУ БРАТА ПО СТЕНКЕ!
Мое сердце замирает, а потом срывается с цепи, колотясь, как обезумевшее.
Я вылетаю в коридор.
Бегу в гостиную.
Рафаил стоит рядом с другим мужчиной. Он не просто взбешен.