Глава 1
Глава 1
Темная ночь делала болото вблизи от поселений королевства Мидленд еще более пугающим. По слухам, любой кто окажется в том болоте, уже никогда не вернется. Казалось бы двое путников идущих вглубь болота, это совсем не пугало, но лишь на первый взгляд.
-Прошу господин, отпустите меня домой. - дрожа от страха, восемнадцатилетняя девчонка с мольбой посмотрела в спину идущего мужчины чей рост и размеры уже успели испугать каждого жителя деревни. -Я уже показала вам путь, меня дома ждет мой суженый! - с какой-то потаенной угрозой выкрикнула она.
Неожиданно тот кто представился охотником на монстров, остановился и повернул голову в сторону девушки, вновь напомнив о своей звероподобной внешности.
-Ну раз тебя ждут, то конечно иди… Если сможешь. - жуткая улыбка заставила застыть обычную крестьянку от страха.
Три часа спустя:
-Как же быстро вы дохните. - раздался недовольный голос обнаженного мужчины. Поднявшись с уже мертвой девушки, чье тело было усеяно укусами и синяками, тот кто представился охотником, внимательно огляделся.
Болото казалось бы никак не изменилось за это время, но интуиция Вьяльда постепенно начала давать о себе знать.
Пока мужчина двух с половиной метров ростом смотрел вокруг, труп девушки возле него все продолжал истекать кровью. Когда небольшой кровавый ручеек достиг воды, звуки природы неожиданно затихли.
-Ну наконец-то. - все так же стоя полностью обнаженным, улыбался во всю ширь своего огромного рта Вьяльд. Вода забурлила и из нее постепенно стало появляться что-то огромное темно-зеленого цвета.
-Что-то ты не спешил приветствовать своего брата-апостола. - Обнаженный мужчина и не думал пугаться, когда перед ним из-под воды стал медленно всплывать гигантская, одноглазая жаба. Пять метров в высоту и еще больше в ширину, настоящее чудовище способное испугать любого человека, но Вьяльд им не был уже несколько сотен лет.
Огромная жаба одним прыжком оказалась в десяти метров от мужчины и пока не спешила с ответом, очень внимательно рассматривая его фигуру, а также труп молодой девушки возле его ног. Наконец пару раз моргнув своим одним огромным глазом, жаба открыла свой рот показав Вьяльду совсем не лягушачью, зубастую пасть.
-Это моя территория, зачем ты пришел и почему в этом жалком обличье? - наконец прорычало чудовище. А после мгновенно выстрелило своим огромным языком прямо в труп девушки, чтобы через миг уже проглотить ее своей огромной пастью, оставаясь при этом все так же на месте.
-Жалком?! - демонстративно стал осматривать свою мускулистое, обнаженное тело двух с половиной метров ростом. -Ты еще не видела как я выглядел до перерождения. - с откровенной ухмылкой добавил Вьяльд. -Если же отвечать, зачем. -Ради веселья и наслаждения! - и казалось бы всего лишь беззаботно сказанные слова мгновенно изменили атмосферу между двумя апостолами. Гигантская, зубастая, одноглазая жаба начала физически ощущать опасность от стоящего напротив апостола. -Девчонка предоставила мне наслаждение, теперь твоя очередь предоставить мне веселье! - безумно оскалился Вьяльд.
В тот же миг он одним прыжком пролетел десять метров в длину и пять метров в высоту. Жаба не успела среагировать как нечеловечески огромный кулак со всей силы ударил прямо в единственный глаз монстра. И хоть веко, способное выдержать удар катапульты, успешно закрылось. Выдержать удар кулака Вьяльда, ему не удалось.
Оглушающий рев прошелся по всему болоту, заставив и так не многочисленную, притихшую живность, разбежаться как можно дальше от эпицентра битвы двух монстров.
Нанеся удар, Вьяльд мгновенно оттолкнулся от лица жабы, и не зря. Через долю секунды удар языка пришелся по тому месту где он был. Оказавшись на земле, апостол в человеческом обличье и не думал стоять на месте, быстро ринувшись по замысловатой траектории вокруг жабы.
Несмотря на полную слепоту, пятиметровый монстр и не думал о поражении. Каждое касание твердой почвы голой ступней, прекрасно улавливалось слухом гигантской жабы. Две секунды понадобились апостолу, что бы нанести атаку своим быстрым языком.
Вьяльд мгновенно сделал рывок в бок, успев отскочить от второй атаки. Но как только его ноги коснулись земли, монстр вновь выстрелил языком, летевшим со скоростью арбалетного болта. В этот раз апостолу пришлось извернуться всем телом, чтобы не оказаться в крепком захвате гигантской жабы.
Третьей атаки уже не суждено было случиться, Вьяльд успел атаковать в ответ. Как только язык гигантской жабы втянулся, мужчина вновь сделал невероятно сильный прыжок к правому боку монстра. Удар кулака пришелся прямо в плечо. Сила его была столь велика, что гигантская лапа тут же подкосилась. Сам апостол умудрился завалиться на левый бок, но лишь на секунду.
Быстро оттолкнувшись целой рукой и приняв обычную позу, монстр был готов начать новую атаку, но Вьяльд был другого мнения. Оказавшись в этот момент слева, он повторил свой удар и на этот раз гигантская жаба весившая в данный момент в сотни раз больше своего противника, умудрилась несколько раз прокатиться по твердой земле, свалившись прямиком в глубокие воды болота.
Мгновенно вынырнувший монстр яростно зарычал. Показавшийся живот был раздут, но как оказалось отнюдь не для кваканья. Толстая струя воды еще быстрее чем язык, ударила в сторону Вьяльда. Мгновенная реакция помогла избежать первичной атаки, но воды огромная жаба набрала вдоволь. Стоило ей только повернуть голову в сторону звука приземления, как сильный поток сбил мужчину с ног и почти отправил его в воду. Удержавшись на земле, Вьяльд уже не успел отреагировать на атаку языка. Мощный удар прямо в грудь, поднявшегося апостола вызвал торжество у гигантской жабы, но лишь на мгновение.
Глава 2
Глава 2
Темное небо еще окутывало деревню, что находилась вблизи от болота. Все жители крепко спали в своих постелях, все кроме одного. На пустой улице, прямо возле покосившихся ворот, сидел немолодой мужчина. На земле справа от него лежала палка служащая тростью, а слева лежала полупустая, кожаная фляга с дешевым пойлом внутри.
Смотря вдаль, в сторону болота, что пряталось за деревьями леса, мужчина лишь тяжело вздохнул и вновь приложился к фляге. По его ощущением прошло уже больше трех часов, а дочь все еще не возвратилась. Беспокойство и страх за ее жизнь, с каждым часом все сильнее и сильнее съедали мужчину. Зачем он только отпустил ее с охотником на монстров, он бы и сам мог показать дорогу в болота, пусть путь и длился бы дольше.
Хотя кого он обманывал. То чудовище в человеческом обличье сразу же внушало страх и недоверие, но когда он так уверенно пообещал избавить деревню от болотного чудовища, попросив лишь в сопроводители его дочь, мужчина нашел тут же тысячи причин, чтобы согласиться не споря. Ведь в этот момент все кто его видели в деревни, подумали лишь об одном. Если кто-то и способен убить болотного монстра, то только зверь в человеческом обличье.
Встряхнув головой, отец потерявшейся дочери наконец решился. Встав не без помощи трости, он не спеша, но уверенно поковылял в сторону болота. Либо он найдет собственную дочь, либо сгинет вместе с ней.
-Куда ты?! Постой! - беспокойный, женский голос раздался в ночной тишине. Обернувшись мужчина, увидел свою любимую жену выбежавшую из дома. Судя по всему, ей тоже не спалось…
Добежав до мужа, она крепко его обняла, желая не только успокоить, но и успокоиться самой. В ее мыслях пробегали сотни вариантов случившегося, и у всех был весьма мрачный конец.
-Я иду искать дочь! - будучи уже пьяным, уверенные слова дались тяжело, но менять свое решение он не собирался. Он сам виноват в том, что промолчал, когда охотник указал пальцем на дочь. Теперь он либо искупит свою вину, либо сгинет пытаясь.
-Надо дождаться рассвета! Тогда мы всей деревней пойдем искать! А может она уже сама вернется, что если они решили просто переночевать после победы?! - женщина ни капли не верила в свои слова, но терять еще и мужа, она точно не собиралась.
-Бред! Они ушли в болото, туда никто и никогда не сунется! Так что отпусти меня женщина! - мужчина попытался вырваться из объятий, но в этот момент они оба заметили силуэтом огромного двух с половиной метрового мужчины, что выходил из крон леса будучи абсолютно голым.
Вьяльд тут же улыбнулся в ответ как его заметили, и даже дружелюбно помахал рукой. Как только расстояние между ними достаточно сократилось, апостол весело крикнул.
-Монстр убит, можете о нем больше не беспокоиться. Лучше побеспокойтесь о благодарности. Мне нужна одежда, еда и лучшая выпивка которая у вас найдётся. - Вьяльд довольно скалился представляя как за огромным столом будет есть и пить, а после продолжит с очередной миловидной крестьянкой то что не завершил с прошлой.
-Где моя дочь?! - мужской голос отвлек апостола от грез и тот обратил свое внимание на покрасневшего мужчину опирающегося на трость.
-Та девчонка, что сопровождала меня? - Вьяльд демонстративно задумался почесав подбородок. -Ее проглотил монстр, но не беспокойтесь, он больше никого не проглотит. Ну так что, в каком именно доме у вас принято проводить пиры? Я ужасно голоден. - Вьяльд даже не обратил внимание на застывшую в ужасе женщину, что пыталась осознать смерть единственной своей дочери. Так же мимо его внимание ускользнул трясущийся от ярости мужчина с тростью в руке. Апостол сейчас был полностью погружен в расчеты, какой же из покосившихся домиков самый широкий, чтобы вместить в себя самый большой стол.
-Ублюдок! - больше не смог выдержать мужчина, схватил из-за пояса небольшой топорик с которым ходил каждый крестьянин, и попытался убить виновника смерти своей дочери.
Женщина только успела удивиться, как через миг ее мужа уже не было рядом с охотником. Звук удара об дерево чем то тяжелым, заставил ее голову резко повернуться и увидеть переломанное тело мужчины, что медленно сползло по покосившемуся забору.
-Вот значит как вы благодарите своего спасителя. - ничуть не обидевшись улыбнулся Вьяльд. Как показала практика таких охот за апостолами, лишь в половине случаев встретившиеся на его пути жители Мидленда оставались в живых. Так что перспектива повеселиться вырезав очередную деревеньку, просто не могла испортить ему настроение.
-Спасите! - секунда полного ступора быстро прошла, и женщина истошно закричала, что есть мочи. Через несколько секунд подскочили жители деревеньки. В основном это были женщины, подростки, да старики. У большинства в руках были небольшие топорики, которые подходили для повседневной работы и рубки тонких деревьев, но никак не для боя. Но Вьяльду удалось разглядеть в руках у нескольких стариков, пусть и ржавые, но настоящие мечи.
-Посмотри что ты наделала. - апостол не дал сбежать испуганной женщине, схватив ее за затылок и подняв одной рукой. -Разбудила бедных людей, и зачем? - вопрос был риторический, рука Вьяльда просто сжалась и череп бедной женщины раскололся словно арбуз, разбрызгивая вокруг кровь, осколки черепа и куски мозга.
-Ублюдок!
Глава 3
Глава 3
В ярких лучах солнца когда-то тихая деревенька теперь представляла собой ужасающее зрелище. Почти сотня расчлененных тел было раскидано по всей деревне, среди них можно было опознать как женщин, так и совсем маленьких детей. Вид образовавшихся кровавых луж на улицах передавал по настоящему жуткую атмосферу и ясное утро никак не сглаживало впечатление.
Виновник всей этой ужасной расправы находился в самом большом из домов, доме старосты. Вьяльд с безмятежностью развалился прямо на полу, окруженный шестью телами еще живых девушек. По первому взгляду можно было понять, они прошли через мучения. Множество ран и абсолютно пустые глаза смотрящие в никуда. Раньше все шесть жертв изнасилования могли бы уверенно считать себя самыми красивыми девушками в деревне, но сейчас они представляли собой жалкое зрелище.
Вот только апостола это совсем не волновало, он просто закрыл лицо одним из тел все еще живой, но уже не сопротивляющейся девушки, от лучей яркого солнца. И с чистой совестью решил наконец вздремнуть. Несмотря на то что апостолы гораздо меньше нуждались во сне, тело все равно требовало отдыха после нескольких бессонных недель.
Провалившись в сладкую дрему, ему как это часто бывало снилась его прошла жизнь, до перерождения. И на этот раз апостол попал в тот промежуток времени, когда был еще молод. Вьяльд будучи от природы весьма низкого роста, не превышающим 160 см, весом никогда не уступал своим сослуживцам, а зачастую даже превосходил. Этот факт помогал ему как в учебных поединках, так и на реальном поле боя.
На войне он смог неплохо отличиться и зарекомендовал себя как сильный и крепкий боец на счету которого было несколько убитых и плененных командиров противника. Так что когда один из богатых графов Мидленда решил устроить большой турнир, где главный приз получал победитель поединка один на один, Вьяльд уже был бы в списке приглашенных.
И сейчас он вновь выходил на большую арену под крики радостной толпы. Губы невольно растянулись в улыбку, а рука сама начала махать людям. Вьяльда, как и тогда, вновь переполнял восторг. Он дошел до финала победив своих предыдущих противников, но самое главное. Его нынешний противник был Разящий Клинок, безусловный фаворит сегодняшнего турнира, вот только в прошлом бою ему сломали несколько ребер. А это значило для Вьяльда лишь одно, победа была уже в руках.
Но неожиданно из противоположного выхода на арену, вышел не Разящий Клинок. Вначале Вьяльд не мог ее разглядеть, женская фигура с развевающимися волосами на ветру и необычным плащом за спиной. Но как только она вышла из арки, что вела на арену, перед ним предстала настоящая демоница воплоти.
-Демоница? - удивлению Вьяльда не было предела, но тут словно изнутри него вырвались другие слова. -Ангел! - в этот момент, сон словно треснул и он перестал быть тем молодым Вьяльдом, что еще не успел постареть, а после переродиться. Все воспоминание о том кто перед ним и кем являться он сам тут же вспыхнули в один миг.
Арена тут же растворилась, а вместо нее пришла его комната с огромной кроватью посреди другого измерения, измерения в котором ему и удалось увидеть в первый и последний раз четырех ангелов во плоти. Он только успел вспомнить как будучи уже старым, с бехелитом на шеи, умер в объятиях любимой наложнице. Но тут же из воспоминаний его вырвал голос одной из членов Руки Бога, прекраснейшей Слан.
-Как странно не находишь? - обворожительный женский голос, пронзил тело Вьяльда от макушки до пяток. На этот раз его реакция уже не подвела, он тут же рухнул на колени склонив голову перед одной из четырех ангелов. -Судьба предопределена для всех и каждого, но очень редко случаются отклонения. - Вьяльд не смел поднять голову, но чувствовал что она обходит его по кругу. Сила, что она излучала была просто на невероятном уровне, все апостолы которых он когда-либо встречал, и близко не могли бы с ней сравниться.
Невольно Вьяльд захотел сам выпустить свою силу. Просто, чтобы сравнить ту разницу между им перерожденным и им нынешним. В этот момент стоя на коленях, он заметил, что его внешность вновь изменилась. Сейчас он был в теле восьмидесятилетнего старика, невольно осмотрев свое иссохшее тело, апостол мог только ухмыльнуться. Он был точь-в-точь таким каким когда-то предстал перед ангелами дабы пожертвовать самым дорогим, что у него было ради перерождения.
-Это не сон? - все же решился он обратиться к одной из членов Руки Бога. Голову поднять и посмотреть в ее глаза, он не решился, но четко почувствовал ее насмешливый взгляд.
-Это не важно. Важно лишь то, что каждый причастный к отклонениям судьбы, всегда был особенным. - в этот момент Вьяльд не выдержал и поднял голову чтобы посмотреть в глаза своего ангела. Но его встретил лишь насмешливый взгляд. -Ты же простой апостол, я помню день твоего перерождения, ничего примечательного, ни в тебе ни в твоей жертве, как же ты смог изменить свою судьбу? - апостол хотел что-то ответить, но картина вновь вокруг резко изменилась.
Глава 4
Глава 4
Полуденное солнце сияло очень ярко, от чего одиннадцати всадникам приходилось щурить глаза. Единственный среди них мальчишка, все время пытался торопить стражников, раз за разом описывая огромного мужчину который представился охотником. Командир же был спокоен, часто разные путники находили ночлег в деревнях. Нередко между местными крестьянами и путниками завязывались конфликты, и если доходило до смертоубийства, как правило стража пребывала только, для того чтобы забрать труп. Какой бы сильный ты ни был, против разъяренной толпы все равно не совладаешь.
Но конечно командир был готов к тому, что охотник умудриться выжить, и тогда его ждали кандалы что, соединялись на руках и ногах будучи связаны цепью. В таких даже обладая нечеловеческой силой, из-за короткой цепи, не поднимешь руки выше бедер, так что о попытки как-то напасть, можно забыть. Так же кандалы на весьма коротком расстоянии соединяли ноги, в них не то что убежать, даже широкий шаг будет невозможно сделать.
Проще говоря, идеальное приспособление для сопровождения особо буйных преступников. Единственный минус этих кандалов состоял в необходимости телеги, в которой будет ехать заключенный. Но минус легко нивелировался в любой деревне, там всегда могли одолжить телегу для нужд командира стражи.
Наконец лесная тропа начала заканчиваться, а лес впереди редеть, постепенно открывая обзор на деревню. Вид деревни представший перед одиннадцатью всадниками, смог поразить каждого. Гниющие части человеческих тел, под полуденным солнцем, вызывали многообразие негативных эмоций, начиная от отвращения, заканчивая скорбью.
-Матерь божья. - командир первым нарушил гнетущую тишину. Его острый взор уловил больше сотни разрубленных частей тел, это не считая самое большое скопление, прямо за воротами деревни. Хотел бы командир верить, что кто-то выжил, но интуиция ему твердила, что из всей деревни населением в 107 жителей, единственный выживший был сопровождающий их паренек. -Эй парень, ты точно не видел дружков этого охотника? Тут явно поработала банда минимум из пятидесяти человек. - застывший от шока парень, не спешил отвечать командиру.
-Пятьдесят? Да с этой мелкой деревенькой бы и двадцать рыл управились, главное чтоб стрел в колчане хватило. - самый старший мужчина в отряде решил высказать свое мнение.
-Ты хоть в одной части тела заметил стрелу или арбалетный болт? - недовольный взгляд командира тут же заставил стушеваться стражника. Откровенно говоря, на таком расстоянии Аран был не способен что-то разглядеть. В его сорок два года зрение уже не было таким острым как в молодости, да и в молодости лучником ему не светило стать.
-Эта тварь была одна! Что вы сидите?! Нужно быстрее его поймать пока не сбежал! - неожиданно для всех стражников, закричал очнувшийся пацан тринадцати лет. И сразу же пришпорил свою лошадь, стремительно помчавшись к деревне.
-Стой дурак! - крикнул командир в спину пацана. Ожидаемо крик ничего не изменил, и теперь на командира растерянно смотрели девять стражников.
-Мне его остановить? - не выдержал нескольких секунд молчания самый молодой в отряде.
-Нет. - твердо ответил командир смотря в спину паренька промчавшегося на лошади сквозь ворота. -Раз он начал поиски охотника в деревне, не будем ему мешать. - поднятой рукой пресекая попытку высказаться, командир спокойно продолжил. -Расклад у нас простой, либо бандиты сделали свое дело и отправилась в бега. Тогда в деревне он найдет лишь трупы и пустой амбар. Либо банда окажется отмороженной и, вместо того чтобы сбежать, она затаиться в домах, ожидая прибытие небольшого отряда местной стражи. В таком количественном преимуществе им не составит труда нас убить и пополнить свой навар хорошими доспехами, мечами и щитами. - от последних слов командира, все стражники тут же напряглись, невольно начав оглядываться.
-Да быть такого не может! Охота на стражу?! Впервые слышу! - все же не сдержался единственный седой стражник в отряде, вновь высказываясь наперекор мнению командира.
-Такое уже случалось дважды в соседнем городе, банда Кровавого Рассвета, ты о ней точно слышал.
-Так ее же пол года назад арестовали перебив половину состава! - удивился самый возрастной стражник.
-Именно, эти идиоты решили через подставного человека продать снаряжение стражников прямо в столице. Продавца быстро арестовали отправив в пыточную, он тут же выдал, где скрывается банда. - вновь весь отряд замолчал переваривая информацию.
-Командир, я могу вернуться в город за подкреплением, даже если сейчас эти бандиты сбежали, далеко уйти они не могли, если их было пятьдесят человек, они просто не могут быть все на конях! - самый молодой стражник так и рвался что-то сделать. Он просто не понимал такое спокойствие и бездействие командира.
-Успокойся Барбен, у нас в городе шестьдесят действующих стражников и всего тридцать лошадей, включая нашу десятку. Более глупой идеи как вступать в бой тридцатью стражниками с такой оравой головорезов, не придумаешь. - парень тут же хотел возмутиться, но вновь лишь одной поднятой руки командира хватило чтобы его заткнуть. -Даже если они все пешие и среди них не будет лучников, потерь нам не избежать. Так что как положено о такой большой группировки будет доложено в столицу, и уже они выделят из армии столько сотен солдат, сколько сочтут нужным.
Глава 5
Глава 5
Телега запряженная двумя лошадьми неспешно катилась по дороге проложенной через лес, прямиком в город. Восемь всадников сопровождали телегу взяв в кольцо, пока девятый стражник управлял запряженными лошадьми. Десятому стражнику, а именно Арану, приходилось сидеть в самой повозке с обнаженным клинком и следить за каждым движением заключенного, что беззаботно сидел напротив него насвистывая какой-то мотивчик.
Напряжение царившее вокруг можно было ощутить физически. В немалой степени этому поспособствовали шесть выживших девушек, которых смогла найти стража после ареста преступника. Девушки были хоть и живы, но в ужасном психологическом состоянии и далеко не идеальном физическом. командир когда их обнаружил, понадеялся у них разузнать что же тут случилось в подробностях, но ни одна из них так и не смогла что-то внятное ответить. Они лишь дрожали или плакали, вызывая не только сочувствие у каждого стражника, но и искреннюю ненависть к ублюдку, что с ними такое сотворил. И теперь из-за сложившейся ситуации, жертвам насилия приходилось ехать в одной телеге с насильником будучи огражденными от него лишь единственным стражником, что продолжал сидеть в центре телеги и следить за охотником, представляя множество способов его убийства.
Вьяльда же вся эта напряженная атмосфера обошла стороной, он просто сидел откинувшись на повозке закованный в кандалы и грелся под лучами теплого солнца. Единственная вещь которая его волновала, это время проведенное в тюрьме в ожидание назначения его лидером какой то дивизии. Провести за решеткой несколько лет, у него не было ни малейшего желания, но и пойти против воли ангелов, он не мог.
-Командир! Какого черта мы вообще возимся с этим ублюдком?! Давайте просто прикончим его! Как вы вообще позволили этому животному сидеть рядом с этими бедными женщинами! - самый молодой в отряде первым не выдержал всего происходящего. Он еще мог понять, почему командир не решился напасть и убить эту тварь даже когда тот был безоружен, но сейчас когда он был увешан кандалами… Можно было даже не приближаясь расстрелять его стрелами, а стрел у Барбена было не мало.
-Успокойся Барбен. - командир видел всеобщее одобрение слов своего самого молодого подчиненного. Но в отличие от них всех, он прекрасно осознавал насколько может оказаться опасным человек, что в одиночку смог вырезать сотню крестьян, пусти среди них и не нашлось сильных мужчин обученных воинскому искусству. -Всего час пути и мы доставим заключенного в тюрьму, а … Что ему там будет грозить мы все и так прекрасно знаем. - почему-то командир осекся не решившись сказать о смертной казни в слух. Он не понимал спокойно сидящего преступника, что явно был достаточно силен, что бы убить стражу из десяти всадников и сбежать, но зачем-то он добровольно сдался. Ну не для того же чтобы вскоре потерять свою голову от острого лезвия гильотины.
-Вот именно, он все равно сдохнет, так давайте казним его прямо сейчас! - одобрительный гул раздался от стражи. Погонщик даже затормозил лошадей, этим воспользовался Аран встав и приняв положения для нанесения колющего удара прямо в шею заключенного.
-Стоять! - жесткий голос командира быстро охладил пыл стражи. командир пристально уставился на охотника которого даже сейчас ничуть не волновало происходящее вокруг. Преступник вел себя так, словно его жизнь не висит на волоске. Но главное было то, что сам командир начал ощущать постепенно приближающуюся смерть.
-Какого черта вы его защищаете?! - не выдержал теперь уже самый старший в отряде. -Вы так его боитесь? Так может мне надо напомнить вам, что он не стоит с мечом приставленным к шее вашей дочери, а сидит в этой гребанной телеге закованный по рукам и ногам железными кандалами! - после слова Арана каждый стражник не преминул вслух отметить трусость командира.
Варгус впервые был так зол на своих подчиненных. Ему хотелось лично избить каждого, они ведь буквально толкали весь их отряд в объятья смерти. Кто бы мог подумать, что настанет день, когда командир пожалеет о том, что только он в отряде обладает столь сильной интуицией.
-Это мне надо напомнить вам, что перед нами не человек, а монстр в обличье человека. По вашему обычный бандит которого не стоит опасаться, способен в одиночку без собственного оружия и доспех вырезать сотню крестьян? Думаете обычный человек назвал бы себя охотником на монстров? Но раз слова командира для вас ничего не значат, как собственно и ваша жизнь, то давайте смельчаки, попробуйте его казнить. - командир покрепче взялся за узду, слегка отъехав от остановившейся повозки. Как правильно напомнил ему Аран, у него есть еще любящая дочка и дорогая жена. Если тут начнется резня, плевать на доблесть, он сделает все, чтобы добраться до дома живым.
-Кстати об этом. - тут же оживился Вьяльд, что до этого даже не обращал внимание на происходящий разлад, . -Свой долг как охотника, я исполнил. Та болотная тварь сдохла, так что в качестве награды, хочу заселиться в самую роскошную камеру что у вас есть. Кто знает сколько лет мне там придется провести. - хохотнул под конец так называемый охотник на монстров.
Именно слова Вьяльда, а не командира начали закладывать сомнения в каждого стражника, кроме одного.
-Заткнись тварь! - в бешенстве закричал седой. -Ты проведешь там ровно столько часов, сколько будут подготавливать гильотину и собирать народ! - Аран приблизил наконечник клинка очень близко к лицу заключенного. -Еще одно слово или звук, и я тебе язык отрежу! - самый старший среди стражников был зол на командира и закованный в кандалы насильник, был отличным объектом для выплескивания бурлящей ярости.
-Ну так отрежь. - с ухмылкой произнес Вьяльд. Все стражники словно замерли, заворожено ожидая дальнейших действий от сослуживца. Так прошло пять секунд. Арен до боли сжимал рукоять клинка, но так и не решался нанести удар. Сейчас он ощущал себя словно на краю городской стены. Лишь один шаг отделял его от падения, но этот шаг из-за инстинкта самосохранения было просто невозможно сделать. -Ха, не знал, что в стражу стали набирать только трусов. - с ухмылкой Вьяльд окинул взглядом каждого стражника в надежде, что хоть кто-то решиться устроить ему веселье и вскоре он добился своего.
Глава 6
Глава 6
-Ну что застыли? Выдвигаемся! - командир только успел повернуть лошадь в сторону города, как сразу, подал голос стражник исполняющий роль кучера.
-А кто будет меня прикрывать?! Я никуда не двинусь пока за моей спиной этот монстр. - теперь стражнику было по настоящему страшно рядом с этой тварью и оставаться с ним наедине всю оставшуюся дорогу, он не желал.
-Хорошо, кто готов слезть с лошади и прикрывать спину? - командир прошелся по каждому взглядом, но все они лишь молчали. Никто не желал оставаться в одной повозке с преступником пусть и закованным в кандалы, но легко способным убить. -Вы так его боитесь? - не смог удержать издевку Варгус. -Ладно, слезай с телеги и запряги мою лошадь, я буду прикрывать твою спину. - к большому удивлению всех стражников, командир бесстрашно залез в телегу и с вытащенным из ножен клинком сел напротив заключенного.
Командир долго смотрел в лицо безмятежного охотника, а после резко подтянул к противоположному краю телеги, тело погибшего Арана. Он получит достойные похороны, но как о его смерти рассказать близким, особенно беременной жене, командир не знал.
Спустя час телега с тремя лошадьми в упряжке и с четырьмя сопровождающими ее всадниками, стала приближаться к стенам города. Варгус имея отличное зрение не просто видел десять всадников у ворот в город, он видел, что их возглавлял сам командир городской стражи. А именно с ним, до того как охотник на монстров окажется за решеткой, Варгус и не хотел встречаться. В отличие от своих подчиненных или других командиров отрядов, Доллос мог спокойно проигнорировать его предостережение.
Спустя несколько минут, десять всадников решили не дожидаться конвой и сами отправились на встречу.
-Что случилось? - жесткий голос пятидесятилетнего мужчины был напряжен, ему совсем не нравилось, то что дозор доложил о подходе всего шести живых стражников вместо десяти. Труп стражника с откусанным лицом, что валялся в телеге, ему не нравился еще больше.
-Так сразу и не объяснить. - Варгус убрав меч в ножны, соскочил с повозки и направился к своему начальнику. Который вместе с остальными девятью стражниками напряженно разглядывали изуродованный труп Арана.
-А ты постарайся. Особенно меня интересует как ты умудрился потерять четырех членов отряда, и почему в повозки тело только одного. - командир городской стражи и сам спустился с лошади, как только Варгус к нему подошел.
-Потеряли мы только одного, его тело, как и его убийца перед вами. - все взгляды тут же упали на ухмыляющегося заключенного. На его лице еще виднелись кровавые разводы которые он попытался вытереть своим плечом. -Еще троих… - не успел Варгус начать рассказывать куда отправил троих стражников, как его перебил начальник.
-Почему этот ублюдок еще жив? - теперь напряженные взгляды сверлили командира отряда. Как правило, преступников совершивших убийство, было принято арестовывать и доставлять в тюрьму, но убийц сослуживцев или их родственников, никогда не доставляли живыми.
-Если вкратце, это не ублюдок, а чертов монстр. Он в одиночку вырезал под сотню деревенских жителей без оружия и доспехов, перед этим убив болотное чудовище. После чего добровольно нам сдался, но по дороге Аран решил убить охотника на монстров, и вот итог его затеи мы все можем увидеть в телеге. - от слов Варгуса, встретившие их всадники были откровенно удивлены, они впервые о таком слышали. Только Доллос был очень напряжен, он больше десяти лет работал в этом городе командиром стражи и он уже допускал ошибку которая унесла жизни одиннадцати стражников.
Тогда он не поверил в существовании болотного чудовища о котором больше ста лет говорили в городе. Он решил развеять глупые байки отправив отряд в болота и разведать там все, но они не вернулись. После чего Доллосу хватило упрямства отправить туда лучшего разведчика в городе, который так же не вернулся. Тем самым окончательно убедив капитана в том, что не все байки являются откровенной ложью.
И стоя сейчас возле отнюдь не суеверного командира отряда, Доллос понимал, что не станет вновь жертвовать жизнями стражников только ради того чтобы убедится в нечеловеческих силах сидящего в телеги заключенного.
-Раз ты так уверен в своих словах, то после возвращения, лично прочешешь все болото. Согласен? - острый взгляд командира стражи пронизывал Врагуса, успевшего себя зарекомендовать, как командир с очень хорошей интуицией.
-Да, но после возвращения откуда? - отконвоировать охотника они явно бы смогли и сами, а значит его собирались куда-то еще послать.
-Хах, если речь о силе этого урода чистая правда, считай нам всем повезло. Пришел посланник от самого короля, он со всех городов собирает заключенных способных в руках держать меч и передвигаться на своих ногах. Сам понимаешь, столетняя война сильно сократила боеспособных мужчин в нашей стране, так что идут на отчаянные меры беря в армии всяких отбросов.
-Их поставят в ряды вместе с настоящими солдатами? - Варгус буквально был ошарашен такой новостью, их не было в городе меньше семи часов, а в ряды армии уже собирают принять отбросов общества.
-Не переживай так, из них создадут отдельную дивизию. Командовать ими будет один из самых достойных Генералов, граф Август. Да и сам посуди, лучше уж этот сброд будет умирать за нашу страну, чем туда отправят воевать наших жен и дочерей. - с этим аргументом прожженному стражнику которого воротит от любого преступника, было сложно не согласиться. -К делу, мы уже выскребли нашу тюрьму отправив в столицу всех кто подходит под эти незамысловатые критерии, так что задачей твоего отряда будет догнать конвой из десяти наших стражников и засунуть твоего заключенного в одну из двух клеток. -Задача ясна? - Варгусу ничего не оставалась как отсалютовать. С одной стороны командир отряда надеялся уговорить Доллоса вызвать подкрепление из соседних городов пока охотник на монстров сидел бы в тюрьме, и численным преимуществом от 150 солдат, убить этого монстра малыми потерями. Но перспектива переложить эту проблему на плечи столичной стражи, не могла не радовать, только… Не слишком ли все удачно складывается для этого убийцы и насильника, с его силами перспектива сдохнуть на войне в первой же стычки, явно сводилась к нулю. С другой же стороны получить в армию Мидленда такую боевую единицу может улучшить исход некоторых боев, особенно это будет касаться сражений в замках и других узких пространств.