Пролог
По лесу тихо шла боевая звезда магов. Выдернутые из увольнения для прикрытия профессора столичной академии. Задание - прикрытие и полное подчинение. Обещанные премиальные заставили утихнуть негатив и настроиться на рабочий лад. Месяц мыкания по лесу - значительно снизило мотивацию, но в отряде были не новички. Ни звука недовольства. Ни на грамм не снизилась внимательность. Элитный отряд прикрытия.
Ведущий пятерки мельком осмотрел своих бойцов и довольно хмыкнул. Взгляд вернулся к их подопечному. Сегодня он был более активен и энергичен. Значит будут проблемы. Задание с самого начала выглядело подозрительно, а когда они пересекли границу с темными, оно все сильнее вызывало опасения. Этого не было в планах, но приказ был полностью подчиняться профу.
Изначально, была цель проверить несколько разрушенных в последних войнах крепостей. За десять дней они облазили всё, но этого столичного хрыща не устроило. И вот, сегодня утром он услышал от него новую задачу - проникновение на территорию темных магов и уже исследования у них. Асло Фреу прошел несколько компаний и выработал особое чутье на проблемы. Сейчас оно не просто намекало, а постоянно сигналило о них.
С момента пересечения границы приходилось постоянно тратить энергию для поддержания чар тишины и лёгкого шага, так как этот… профессор, издавал столько шума, что их бы уже давно повязали. Место перехода было удалено от всех дорог и предварительно проверено на наличие секретных постов, но Асло чувствовал на себе взгляды.
"До измененных рощ ещё далеко, осознавшие себя животные обычно идут на север. Рейнджеры темных не настолько идиоты, чтобы выдать себя взглядом. Кто же нас преследует?"
Поисковые чары никого не нашли, но это не успокаивало, а, наоборот, ещё сильнее настораживало.
В таком напряженном состоянии он провел пару часов, пока они не вышли на небольшое поле. Трава жёлтого цвета покрывала все пространство. Она была жёсткая и острая, оставляя даже на зачарованных сапогах царапины. Деревьев не было. Что-то не давало им расти на этой “зараженной” магией земле. В центре расположились остатки некогда большого замка. Сейчас осталось только несколько кусков стен да один этаж центральной башни. На камнях были видны следы огненных заклинаний, столь жарких, что даже камень оплавился местами.
- Может, все же скажите что мы ищем?
- Вам не нужно знать, обеспечивайте только защиту и сопровождение.
- Хорошо.
Асло, скрипнув зубами, замолчал. Несколько раз глубоко вздохнув, унял эмоции и начал раздавать приказы. Пальцы выплетали знаки, раздавая каждому свою задачу. Все всё знали, но это привычное действие успокаивало. Проф уже изучал обломки ища одни ему ведомые знаки, а остальные укрылись за остатками стен. По идее наложить бы иллюзию, но Асло знал несколько случаев, как в таких местах чары изменялись очень кардинально, поэтому обошлись простой маскировкой.. Спустя полчаса напряжённого ожидания, профессор радостно воскликнул и начал плести заклинание. Шар энергии впитался в один из камней и вся башня вздрогнула. Мелко завибрировала. Несколько колец рун пробежалось по уцелевшим стенам. У основания, на пустом месте, проявился проход. В той щели, что была, виднелась лестница уходящая винтом в темноту. К сожалению, поврежденный контур башни не позволил ей открыться полностью.
“Хорошо, что проход был достаточен, чтобы протиснуться и не придется ломать” , - мысль промелькнула у Асло, но спросил он другое.
- Приказы… профессор?
- Одного оставь сверху, остальные со мной вниз.
Не дожидаясь своих спутников, он протиснулся между камней и начал спускаться. Лестница была узкой, именно на такой можно защищать проход в одного. Спустя десяток метров, она закончилась и отряд оказался на небольшой площадке. Выход был один, но никто не торопился дальше. В таких секретных местах обычно располагается защитная формация.
«Пусть уж проф, сам лезет куда ему нужно и разбирается с возникающими проблемами»
Асло наблюдал за тем, как споро и со знанием дела профессор плетет заклинания. Нити силы вспыхивали каждую секунду и впитывались стенами. Было видно, что он делает это не в первый раз. Не прошло и десяти секунд, как поле преграждающее путь мигнуло и исчезло.
- Нужно проверить на механические ловушки. Пробегитесь. Я пока восстановлюсь.
Дав указания, он сразу сел и принялся медитировать. Ведущий кивнул паре бойцов. Они споро начали очищать пространство прохода. Большинство ловушек уже пришло в негодность от времени, но некоторые все равно представляли опасность. Спустя полчаса отчитались, что устранили все и вышли в большой зал. Профессор тут же подскочил и устремился вперед.
Асло вопросительно глянул на бойцов, на что получил ответ с помощью знаков: «Схрон темных». Это было плохо. Это были остатки крепости павшего клана черных магов. Действующая формация говорила только об одном – место ещё не разграбили. Возникал вопрос, откуда столичный профессор узнал, как именно вскрыть нижние этажи, если их союзники этого не смогли сделать. Следовало не спускать глаз с него, так как интуиция постоянно сигнализировала о приближающейся опасности.
Пройдя коридор, Асло оказался в огромном подземном зале. С поверхности и не скажешь, что под полем есть такой массив твердой породы, в которой была вырублен этот зал. В горах бы ладно, но не посреди леса, где корни деревьев на многие метры уходили вниз. Зал был огромен. Десятки метров ширину и сотни в глубину. Скастованные светляки не могли осветить нижние ярусы. Каменные арки, мосты, переходы и колонны. Всё представляло хаотичное нагромождение для непосвященного, но, глядя на уверенно прокладывающего путь профессора, сомнения только разростались.
Глава 1
Сознание возвращалось рывками. По глазам резануло яркой вспышкой света, столь сильной, что ослепило даже сквозь веки. Ещё не до конца понимая, на одних рефлексах, постарался убрать раздражитель заслонившись рукой, но свет исчез так же быстро как и появился. За то краткое мгновение, он успел достаточно привести меня в чувство. Я не рухнул в пучину бессознания, наоборот, начал приходить в себя. С каждой секундой все больше чувств возвращалось. Мало приятного. Лоб горел. Все тело было в синяках. Попавшая в плечо стрела, все ещё была в теле. Путешествие по подземной реке обломало древко, но наконечник все ещё был внутри. Ощущение инородного предмета в теле было щедро сдобрено вспышками боли.
Медленно открыв глаза я уставился в темноту. Откуда здесь появился свет, если даже светящегося мха не было на стенах? Видно вопрос останется без ответа. Что ж… ненужная мысль уже улетела, а все внимание сконцентрировалось на анализе состояния тела. Выжил в этой реке каким-то чудом. Не иначе. Сейчас я лежал на песчаном берегу, половина тела до сих пор находилась в реке. И успела замерзнуть. Попытавшись принять сидячее положение почувствовал как перед глазами все поплыло и к горлу подкатил комок. Даже мои характеристики не спасли от получения травм. Здоровой рукой помассировал виски. Не помогло. Придется терпеть.
Не вставая я отполз, выбираясь из воды. Не далеко, метра на два, пусть пока ноги немного придут в себя.
“Состояние”
“Легкое сотрясение мозга. Ранение плеча, наконечник стрелы не убран. Организм успешно поборол нанесенный на лезвие яд. Множественные ушибы”
Теперь понятно почему кружится голова. Передохнув пару минут, пощупал раненое плечо. Хоть древко и было сломано, но остатков хватило, чтобы схватиться за стрелу здоровой рукой и попытаться вытащить. От простреливающей боли стиснул зубы. Попытка вытащить обратно, дала понять что наконечник особый. С зазубринами, так что вытаскивая его, вырву себе приличный кусок мяса. Оставался только один вариант - протолкнуть его вперед и вытащить спереди. Несколько минут медитации и я настроился. Было крайне неудобно, но я смог резко толкнуть и применить крайне слабую версию тарана на кончике древка. Наконечник прорвал мышцы и, прошкрябав по кости, вылетел наружу. Образовавшуюся рану тут же заткнул заготовленным куском ткани.
Решив эту проблему медленно поднялся. Мои глаза не были приспособлены для кромешной тьмы. Даже активация второго зрения не сильно помогла. Хотя именно с его помощью я определил, что в стене имелся проход. Температура отличалась. Подобрав наконечник стрелы, медленно пошел вперед. За недолгое путешествие в реке я растерял почти всю свою экипировку. Теперь окровавленный кусок металла был единственным оружием. С моими возможностями я смогу им ликвидировать хоть одного противника. За пять минут я преодолел, наверно, все метров пятнадцать. В вертикальном положении сотрясение сильнее начало ощущаться. Кроме тошноты и головокружения добавились и остальные “прелести”. Чуть лучше пошло, когда я добрался до стены. Небольшой отдых и я устремился в тоннель.
Ощупывая стену, показалось, что к созданию прохода приложили руку разумные. Слишком гладкими было все. Нет случайных выступов и сколов. Пол так вообще был ровнехонек. А это значит, что опасность только увеличилась. Если я попал случайно в какую-то запретную зону, то меня при обнаружении быстро грохнут и прикопают. Скорость еще сильнее замедлилась. Мало того, что я вслушивался во все звуки и смотрел внимательно вокруг инфра-зрением, так и ощупывал пол, перед тем как поставить ногу. Наступить на ловушку и провалиться в яму с кольями не особо хотелось. В таком медленном ритме продвигался вперед, пока не закончился проход.
Сначала показались отблески света, заставив меня максимально тихо и аккуратно приблизиться к выходу и выглянуть из тоннеля. Большая пещера, была явно создана разумными, но вот состояние говорило, что здесь уже давно никто не появлялся. В стенах были установлены магические кристаллы, что испускали тусклый синий свет. Каждый был явно превосходного качества, так как проработал много лет без обслуживания. Толстый слой пыли на полу, множество обломков и скелетов на полу, явно указывали на отсутствие здесь живых. Работал каждый второй светильник, поэтому света было достаточно, чтобы осмотреться.
В самом центре располагалась башня. Она уходила вверх минимум на полсотни метров, теряясь в тьме. С моего места я не видел ни единого разрушения, тогда как в непосредственной близости были повалены гранитные колонны. Преодолев сотню метров я оказался у её основания и смог убедиться, что глаза меня не обманули. Она вся была сделана из костей. В основании четыре огромных черепа. Будь мы на моей планете, я бы сказал, что это черепа мамонтов, но… у них нет шести глаз. Да и размер в три метра явно выбивался из обычных. Если это такая голова, то какое же у него тело? Существо изначально было явно крайне сильное, но все же четыре экземпляра грохнули и заложили в формирование башни.
Стены и все остальное было собрано их останков различных существ. Чип подсчитал как минимум пару десятков отличных от строения человека костей и черепов. Свободное пространство между ними было заполнено каким-то материалом. Даже нанести царапину у меня не получилось.
Обойдя по кругу я нашел входную дверь, которая легко отворилась. Осторожный шаг. Второй. Вот я внутри. Когда от входа было пять метров, то дверь захлопнулась, а в стенах вспыхнули светильники. От такой резкой смены окружения я дернулся, но взял себя в руки до того, как отскочил к стене. Мало ли, что могло меня ждать у неё.
Глава 2
Нормальный человек быстрее становится безумцем. Помню вычитал в какой-то книге эту фразу. Если смотреть на ситуацию со стороны, то я либо уже немного тронулся умом, либо так было всегда. Никогда не мог подумать, что буду сидеть в храме или же зиккурате, так и не определился куда попал, и торговаться с мертвым, но живым, магом. Может после перерождения мозг стал более пластичным и уже не вызывал такого удивления? Или особенности молодого тела и остатков памяти владельца? Не знаю. Это философское размышление всплыло в памяти, пока я искал в стенах специальный кристаллы-накопители.
Клятв с Айлом не было, так как он был пока не полностью жив. Или все же не окончательно мертв? Я так и не решил как считать, но это было в целом не важно.
Не пересекая активированной печати, обошел зал по кругу, слушая команды мага. Я был заложником ситуации и не мог повлиять на происходящее. Пришлось удовлетвориться обычными обещаниями. В основном меня интересовало получение знания. Как и всегда. Информация дает силу и возможности. Прекрасно понимая, что даже благодарность, если такая и в самом деле будет, не заставит Айла брать в личные ученики бездарность, просил позволить мне получать знания, независимо от того сколько мне потребуется времени для освоения.
Не знаю, как я выглядел в его глазах, озвучивая в таком ключе, но он птица высокого полета. Не просто так он оговорился про члена какого-то совета. Вряд ли это сборище уборщиков. А такие люди не оставят уничтожение под корень своего клана. Пусть эмоции отступили, но начинать возрождение беря себе в ученики… такого как я, заведомо увеличивать срок. С другой стороны всегда нужны рядовые члены, которые будут выполнять муторные задачи. Винтики системы. Я был согласен побыть таким винтиком, если у меня будет доступ к любым знаниям. Может это и выглядело со стороны непритязательно и мало амбициозно, но он не знал о моем “маленьком секрете”. Даже сейчас двигаясь по кругу и, подготавливая все к выводу из стазиса, я не переставал изучать действующую печать. Чем больше интерфейс будет иметь данных, тем проще будет создать свой стиль.
Только увидев мага, что родился несколько веков назад и до сих пор был жив, я понял чего хочу. На земле медицина позволяла в среднем протянуть сотню лет. Здесь же границы возможностей были значительно увеличены. Возможно, подсознательно я всегда это понимал и стремился к силе именно поэтому, хотя сначала и выражалось в желании просто стать могущественнее остальных. Человек такое существо, что всегда ему мало, чего бы не дай, он будет хотеть больше и больше. Вселенная дала возможность начать с чистого листа и я не упущу свой шанс.
- Готово.
“Теперь поверни первый камень назад”
Я уже завершил круг почета и оказался у входа, так что сразу выполнил указание. Щелчок известил, что все встало как надо. Следом по кругу начали раздаваться такие же звуки. После каждого энергия из печати становилась все более нестабильной. Замкнулся круг. В тот же миг к сидящему телу протянулись черные лучи, которые начали вытягивать энергию печати. Прошла минута. Другая.
Спустя десяток, я расположился в коридоре на полу. Отвлекать мага разговорами, было глупо. Вряд ли такая сложная фигура могла быть просто разрушена, без непосредственного участия человека. Оставалось смотреть и собирать новую информацию. Попытки медитировать ни к чему не привели. Хотелось подстегнуть регенерацию, но в ядре не было ни капли, а окружающее поле истощено проходящем ритуалом. приходилось заставлять себя следить, хотя интерфейс отчитался, что нового ничего не улавливает. Неудивительно, что я задремал.
Все действо закончилось через двенадцать часов. Вся энергия втянулась в кристаллы оставив пол кристально чистым, без единого следа от сложной печати. От сигнала чипа я проснулся и успел застать этот момент. Айл встал. Повел плечами. Хрустнул шеей. Как будто могло что-то затечь. Если такое было возможно, то за время сидения, тело превратилось в кусок плоти, вообще без возможности шевелиться.
- Прекрасное ощущение, когда твои мольбы услышала Богиня.
- А?
- Не обращай внимания. Вставай, нам нужно ещё столько сделать.
Поднимался я медленно, держась за стену. Твердый пол и неудобная поза в моем случае как раз и привело к застою. Ноги покалывало иголками. Ко всему прочему отдых не дал силы, а, наоборот, вытянул остатки. Эх, мне бы удобную кровать да сытной еды, дела бы в гору пошли. Чувствую себя стариком. Тело не гнется, сил нет, во рту как в пустыне.
Все эти мелочи не помешали мне внешне показать себя собранным и готовым. Даже небольшую разминку сделал, чтобы ускорить восстановление течения крови. Кивнув маг пошел по коридору. Двери от одной только воли открывались, так что мы сразу почти сошли с того пути, которым следовал я. Десять минут и мы спустились на полкилометра вниз и оказались в лаборатории. Ни пылинки. Ни соринки. Даже в таких мелочах, маги использовали свою силу, создавая комфортные условия.
Маг кивнул мне на стоящую в углу кушетку, а сам принялся что-то собирать из шкафов. Какие-то пузырьки с жидкостями отправлялись в ведро. Многие растительные ингредиенты отправились туда же. Из перечня, что шестирукий признал годным, принялся смешивать. Я с завистью смотрел на оборудование высокого качества. Осматривая помещение, мне показалось, что нахожусь в научной лаборатории генной инженерии. Мало мне микроскопов, центрифуг, залежей пробирок и прочего инвентаря, так на стенах были развешены плакаты с множеством формул и строений днк. Голова стала как пропеллер, столько я старался рассмотреть всего, что сначала не обратил внимание на слова мага.
Глава 3
Четыре дня на воде. Несмотря на наличие подводной реки, монументального сооружения в виде секретной базы, еды не было. Айл имел модифицированное тело и продвинулся в постижении магии столь далеко, что мог поддерживать свой организм чистой энергией. Все это время он меня обучал. Уровень моего развития был столь мал, что не могло быть и речи о каких-то реальных заклятья и умения.
Все что я освоил - сокрытие печати школы, изучил технику освоения стихии и вход в инфополе клана. Последнее было похоже очень на то, что было доступно у ведьмаков. Как именно оно формируется мой… учитель, опустил, но исходя из наблюдений и его куцых объяснений, можно было сделать вывод - это также его личное пространство, как и вся база. Дальнейшее обучение и контакт с ним мы будет вести здесь.
За знания и силу приходится платить. Я обзавелся несколькими заданиями и был отправлен на “поверхность” через сложную печать. Вернуться назад у меня не получится, либо пока не умрут все наши враги, либо не стану магом третьего ранга. Теперь враги клана Ашту - мои враги. Хорошо удалось уговорить Айла дать мне взглянуть на несколько книг и рукописей по рассказанным им способностям. Меня очень заинтересовала возможность получать способности существ. Даже ничего не поняв из прочитанного, я довольно хорошо пополнил базу данных информацией и загрузил интерфейс её анализом.
Когда меня выкинуло в небольшой роще, по глазам резанул яркий солнечный заяц, что отразился из ручья. Глазам потребовалось время чтобы привыкнуть. Вид у меня был не очень. Ободранный доспех. Местами вырванные куски. Оружия нет. Больше похожий на бродягу я выбрался из рощи и огляделся.
Вокруг были поля. В нескольких километрах от меня виднелись дома. Интерфейс приблизил картинку и стало ясно, что это халупы местных крестьян. К ним то я и направился. Следовало узнать куда меня закинуло и как добраться до города.
Поле было засеяно пшеницей, ну или какой-то местной её разновидностью. Сорвал пару колосков, в надежде пожевать зерна, но к сожалению они еще не созрели. Живот у очередной раз урчанием напомнил о необходимость поесть. Чтобы не думать о еде, сконцентрировался на мыслях о выданных заданиях.
Основное было - приложить все силы для освоения рун и взаимодействия со стихиями. Я и так собирался это сделать, но для ускорения развития учитель дал пару ценных советов. Идеально было бы остаться в его убежище и не отходить от источника энергий, но условия не позволяли. Мое тело и дух ещё были очень слабы и долго находиться я там не мог, а то возникали деформации. Ускорить мое развитие могли несколько трав и зелий. Приготовить я не мог их, но Айл подкинул мне адреса семей, что занимались этим вопросом и могли мне помочь решить проблему. Главное, чтобы за время его отсутствия их не подмяли под себя остальные кланы.
Кроме этого, нужно было доставить несколько артефактов в города. Экранирующая шкатулка, не больше ладони в длину, была закреплена на поясе, скрывая десяток крохотных сфер. От меня требовалось только поработать курьером. Подвох в том, что города принадлежали белым магам и явно ничего хорошего их не ждало. Думаю если все получиться, провокация будет такая, что наша дальнейшая деятельность не будет в фокусе внимания. Про остальные даже думать не буду, тем более это было обозначено так, на случай если тысячный шанс вдруг выпадет. Типа ликвидации лидеров кланов.
Неожиданно вышел на грунтовку. Скорость ходьбы увеличилась. Не успел я зайти в поселок, как из-за домов выскочила тройка молодых парней. На вид лет по шестнадцать. Можно считать, что мои ровесники. Пара была вооружена копьями, а один имел довольно неплохой лук. Пристально смотря, они следили за моими движениями, но разговор не начинали.
- Приветствую! Меня звать Альрик. Подскажите куда я попал?
На мои слова никак не прореагировали, лишь крепче сжали свое оружие. Ситуация начинала меня понемногу напрягать. Уже начал придумывать как можно их быстро обезоружить, как из-за спин вышел старик. Вроде и медленный, но вот его не было, а спустя мгновение уже перед молодыми. Непростой дедок однозначно.
- Деревня наша Малореченская, название имеет такое. Откуда ты путник здесь взялся?
- В какую-то магическую аномалию вляпался и меня выкинуло сюда. Хорошо еще жив остался, но ни воды, ни еды…
- А занятие твое какое? Не подумай, что мы не рады тебе в нашем скромном поселении, но проблем нам не нужно.
- С монстрами и мутантами сражаюсь. В ведьмачьей гильдии состою. Вот занимался зачисткой шахт от пауков и неудачно попал.
- Ясно… Цев, плечо!
Не успел дед закончить фразу, а парень уже натянул лук и запустил в меня стрелу. По подчетам интерфейса парень имел характеристики больше тройки и в целом был хорошо развит, как для своего возроста, так и для места жительства. Повезло, что он не использовал какой-то навык, да и лук был простой. Чип просчитал траекторию движения и я смог не только уклониться, так ещё и схватить стрелу.
- Ещё хоть один дернется и сдохнет от этой стрелы. Старик, это что за правила у вас такие, гостей стрелами встречать, а?
- Небольшая проверка, вот и все. Легкая такая. Теперь можем быть уверены, что ты хоть часть правды сказал. Поклянись, что не причинишь жителям вреда и пойдем внутрь.
- Ага, как только жители поклянутся не причинять его мне. За идиота не держи! Нехотите пускать, так и скажите. Укажите сторону, где ближайший город и пойду дальше. Даже наказывать не буду за наглость, сдалась мне ваша деревня.
Глава 4
Несколько коротких фраз и мир вокруг скрутился в воронку. Спустя мгновение я был не в своей уютной ванне, а в холодном подземелье. Какой принцип у портала было не ясно, но переместил он только меня, без окружающий предметов, так что при появлении довольно больно грохнулся о пол. Немного ушиб зад, но даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять - дела приняли плохой оборот.
Пыточная. Вдоль стен стояли различные механизмы, а свободное пространство между ними было усеяно различным ручным инструментом. Как у повара ножи на магнитной полоске, у палача имелся свой набор. Пока я бегло осматривался, мою шею отпустили, но пара молодчиков подскочили и защелкнули на руках браслеты. От каждого к потолку тянулась цепь, которую они начали натягивать. Десяток секунд и я уже в полуметре от пола.
Все это время я молча смотрел в глаза Джори, который расположился в удобном кресле и похрустывал яблоком. Легкое движение кистью, очередной кусок отделен и закинут в рот. Он с интересом смотрит на меня. В тот же момент я чувствую потоки энергии, что пронзают тело. Изучает гад всеми способами.
- И как это понимать.. партнер?
С того самого момента как я подвергся нападению, старался не дергаться, чтобы не сдохнуть. Сейчас, подвешенный и голый, я старался говорить ровно и уверенно, будто не произошло ничего необычного и место пребывания ничуть меня не страшит. Чувства также придавил всей доступной силой воли. Не так просто оставаться спокойным, когда подвешен будто туша, а рядом стоит мясник готовый тебя разделать. Чтобы оставаться спокойным и не бояться пыток… приходилось убеждать и себя в том числе, пока не додумался “подключить” чип к контролю.
- Знаешь парень, когда недавно потух наш с тобой контракт, я решил, что ты не справился с последним заданием. Выполнил красиво, но уйти не сумел. Каково же было удивление, когда спустя неделю ты как ни в чем не бывало возвращаешься в город. Возникает множество вопросов.
- И какого хрена ты меня притащил сюда?
- Располагает к беседе место… многие сразу ловят нужный настрой и не приходится долго и упорно разговаривать.
- Так задавай свои вопросы и возвращай обратно. Мало того, что на убийственную миссию отправил, так и не дал откиснуть нормально.
- Ахаха, смотрю ты у нас оптимист. Что ж… рассказывай честно, как избавился от контракта?
- Да походу сдох. Задание подбирать надо нормально, а так когда уходил от преследования получил отравленную стрелу в спину. Что там за яд не знаю, но вырубило меня конкретно. Ко всему прочему ещё и путешествие по подземной реке. В себя пришел на берегу каких-то пещер. Сначала осознал себя как дух, еле удалось найти своё тело. Думаю клиническая смерть, вот и слетел контракт, так как фактически я умер.
- Гладко как все выходит. Как же ты тогда смог вернуться без посторонней помощи?
- Я то откуда знаю?, - в голосу проклюнулись нотки злости, интерфейс максимально контролировал мои эмоции и мимику, создавая нужный образ, - это ты у нас маг вроде как. Вот и скажи своему... “партнеру”, которого не учишь, а в безнадежные дела кидаешь.
- Сам подписался. А вернулся как?
Пришлось повторить легенду. Он ещё полчаса выяснял, что да как, пока ответы в большинстве своем не начали повторяться. Вида не подал, но по глазам видел, что его не удовлетворило.
- Поживешь пару дней тут. Минокей, с тобой позанимается. Посмотрим как ты заговоришь после пыток.
- Эй, ты чего? Реально решил ученика выпотрошить?
- Какой ты ученик, а? Контракта нет, так что сейчас ты просто человек, что имеет интересную для меня информацию, но не хочет делиться.
- Я все сказал.
- Посмотрим. Работайте.
Он кивнул мне за спину, а сам вышел из комнаты. Мои проклятья звучащие ему в спину остались без ответа. В тот самый момент когда спины коснулся холодный нож я замолчал и прекратил кричать ругательства в след ушедшему магу. Осознание того, что я смачно влип, подточило уверенность. Даже если дух бессмертен и найду новое тело не потеряв память, то процесс пыток, а они будут точно, могу не пережить психически. От боли поедет крыша и всё, текущий “я” исчезнет, а кто вылезет из глубины подсознания... будет не важно.
Настолько у меня в голове картинка ярко сложилась. Настолько эмоцие прорвались наружу. Ощущение беспомощности, накрыло весь бурлящий котел чувств. Я даже не сразу осознал сообщение от интерфейса, от которого почти на автомате отмахнулся, но всё же глаз зацепился.
“Внимание! Опасность!
Опасность повреждение психики и деформация психоличностной матрицы. Зафиксировано множество негативных эмоций превышающих стандартные пределы. Возможное воздействие сторонних сил.
Рекомендована активация состояния “Холодный разум”.
Активировать?”
“Активация”
В ту же долю секунды как отдал команду, разум очистился. Я не ощущал вообще никаких эмоций. Ни положительных, ни отрицательных. Мозг частично начал работать как компьютер, выбирая варианты, что и как делать дальше.
Попытка применить хоть какие-то навыки провалилась. Это было ожидаемо. Дальше я задал моделирование развития ситуации и анализа состояния. С большой долей вероятности Джори вернется в какой-то момент и снова будет спрашивать. Дальше все либо повторится, либо его устроят ответы. Процентов десять чип дал, что меня попробуют снова посадить на цепь и сделать всё как раньше, но в более жёсткой форме. Восемь - условия будут чуть лучше. Пол процента, что возьмут к ним в школу учеником. Главное он обозначил, что процентов на семьдесят я останусь жив, если обнаружен один тайник с готовыми эликами, и почти девяносто пять, если все три тайника. Просто посадят клепать такие в подвали и всего делов.
Глава 5
Добравшись до своей базы, первым делом привел себя в порядок и улегся отдохнуть. Хоть и необходимо начинать решать возникшие проблемы и следовать к намеченным целя, организму требовалось хорошенько отдохнуть. Ничего не снилось, но спустя десять часов проснулся в холодном поту. Стоящая рядом с кроватью тумба представляла из себя набор для растопки камина. Странно. Я её разворотил и даже не проснулся. Организм била мелкая дрожь и чтобы прийти в норму почти полчаса простоял в душе.
“Собственный дом со стабильным заработком кристаллов, даёт возможность комфортно жить в этом мире. К тому же многие бытовые вещи были просто на другом источнике энергии, выполняя те же функции в обиходе”.
Мысли расползались, как тараканы, так что даже пришлось волевым усилием отбросить размышления о всякой шелухе и взяться за изучение организма. Первым делом переоделся и спустился в подземную лабораторию. И хотя подвал почти не изменился с моего въезда, уже была отведена своя роль. Был бы экран, как в нормальных, занимался бы изучением своего родства, а так нужно будет выезжать за город.
Принял удобную позу. Глубоко вдохнул и на выдохе скользнул в свой “внутренний мир”. С каждым разом все легче и легче это происходит. Только глянул на свое ядро и каналы, как стало ясно, что не прошло бесследно поглощение энергии во время пыток. Как собственно и сам их процесс.
Весь мой духовный каркас трясло и корежило. Серый цвет превалировал вокруг, полностью поглотив оттенки тьмы и теней. Моих знаний не хватало даже для понимания, что вообще может происходить, не то чтобы выстраивания конкретных алгоритмов по устранению проблемы. Разве что пальцем в небо тыкать, надеясь выжить. Интерфейс также ничего хорошего не мог подсказать, особенно без четкого запроса от пользователя. Всех тех крупиц знаний, что я насобирал не хватало, для автоматического определения основ проблемы.
Если оставить как есть, ни к чему хорошему это не приведет. Первым делом решил связаться со своим обретенным наставником, но понял, что не могу покинуть границ своего внутреннего пространства. Паника сначала начала волной накатывать, но я быстро взял себя в руки.
“Если так можно сказать, когда ты представляешь собой только разум”.
Опять я подумал не о том, что сейчас важно. Видать уже по мозгам давить начало, рассеивая внимание. Перебрав все свои возможности, понял, что единственное что мне могло помочь, это способность поглощать и стопроцентное родство с вышедшей из под контроля энергией. Конкретная задача чипу была поставлена в тот же момент. Пока он обрабатывал, внимательно все изучал.
“Смоделирована модель на основе всех данных. При использовании выстроенных этапов:
Усмирение энергии - 86%
Поглощение энергии - 45%
Расширение возможностей ядра и каналов, с дефектам - 58%
Расширение возможностей ядра и каналов, без дефектов - 18%
Вероятность смерти - 38%
Возникновение неизвестных факторов в процессе - 79%”
Быстро пробежавшись по схеме и прогнозам, приступил к её реализации. Дикая смесь всех ритуалов, что удалось узнать, умений и даже каким-то боком алхимических выкладок. Основная масса строилась на полученном недавно навыке освоения частиц энергии и на выпрошенном знании по выделении силы из крови существ. Интерфейс переработал его и дополнил. Верно или нет, уже другой вопрос. Сейчас предстояло узнать, насколько удача благоволит мне.
Первый этап. Воля скрутила из разлитой вокруг энергии знак, распавшийся спустя секунду на сотни элементов. Они разлетелись, чтобы через секунду собраться в печать в мой рост, состоящую из десятков фигур и сотен знаков. Мгновение и вся эта конструкция ложится на мое ядро.
Дальше нужно было повторить для каналов тоже самое. Ещё десяток знаков и я уже чувствую усталость. Мое энергетическое тело не восстановилось и тут же подверглось этой вакханалии. Следовало поспешить. Еще один знак. Печать. И в следующий миг мой разум затянуло в ядро. В самую его глубь.
Я чувствовал. Много боли. Все то, что я недавно пустил мимо себя, радуясь своей находчивости, сейчас скопом давило. Сколько продлилось это состояние мне было неизвестно, но в какой-то момент меня кинуло на землю. Я не осознавал себя долго, просто крича и крутясь, пытаясь избавиться от терзающей боли. Когда пришел в более менее адекватное состояние, то понял, что снова оказался в пространстве души. Как его обозвал тот предок, если не врал конечно.
Сейчас не было и капли тьмы. Все пространство было скрыто серой хмарью, что различными оттенками кружилась вокруг островка. Сейчас он представлял из себя каменный булыжник со скошенной площадкой, весь в трещинах и выбоинах. Что делать дальше я не представлял совершенно. Ясно только - если не решить проблему, то попаду в тот процент вероятности смерти, обещанный интерфейсом.
Небольшое волевое усилие и вот все вокруг завертелось. Я мог надеяться только на возможность поглощения. В какой-то момент все начало происходить автоматически. Чувство дежавю. Будто я это уже делал. Может это от осколка души мне передалось? Не знаю. Однако я был рад. Рад даже тогда, когда снова появилась боль. Дальше даже не осознавал, что именно делал и сколько это продолжалось, всё внимание направив на сопротивление.