- На протяжение двух сотен лет моя семья охраняла разлом. Сначала трещина не представляла угрозы. По глупости или по наивности, мои предки решили, что разлом - путь к священным землям. Многие тогда погибли, переступая через грань и ожидая благословения, но получили лишь мучительную смерть.
Александр Воронов говорил неспешно, зачарованно глядя на языки пламени в камине.
- Позже они заметили, какое влияние оказывает разлом на окружающее пространство и людей в нём. Тогда-то и было решено спрятать трещину между мирами. С тех пор создали тайный орден, который должен оберегать и скрыть её существование от всего мира.
- Зачем? Почему вы просто его не закрыли?
- Тщеславие и жажда власти.
- Какая честность, - саркастично добавила Даша, подтягивая колени к груди и опуская на них подбородок.
- Разлом – неиссякаемый источник энергии, который спустя пятьдесят лет Вороновы научились преобразовывать и начали использовать. Потусторонняя сила – альтернатива ядерному синтезу, сгоранию угля и ветряным мельницам. Да и духи бывают достаточно полезны, - Александр мельком бросил взгляд на стоящих стражей неподалёку. – Род наращивал влияние, зарабатывал состояние и жил припеваючи на протяжение долгих лет. Но три десятилетия назад разлом резко начал расти. Мы больше не могли его контролировать. И тогда совет тайного общество во главе с моим отцом предложили план, - Даша поморщилась от слов мужчины, чувствуя, что ничего хорошего он дальше не скажет. – Нам нужен человек, сила которого сможет взять под контроль или закрыть разлом. Выбор пал на род медиумов Филиных. Их могущество росло из поколения в поколение. К несчастью, потомки растерялись во времени. Здесь остались единицы. Анастасия хотя и обладала сильным даром к телепатии и могла общаться с духами, но её направленность не подходила. Мы продолжили поиск выхода, так и создали лабораторию для изучения сверхъестественного. Результаты впечатляли, но решение не находилось, а позволить лаборантам напрямую работать с разломом не позволяли правила тайного общества.
В момент отчаяния моему отцу подвернулась одна ведьма-отступница. Она-то и подсказала способ. Мне поручили сблизиться с Анастасией, и, пользуясь ритуалом на крови демонолога, мы зачали одарённого ребёнка. Ты с самого рождения сияла. Духи не могли устоять и слетались бесконечным потоком к твоей кроватки. Не помогали защитные контуры и амулеты ведьм. Однажды Насте не удалось справиться с сущностями, и, потратив остаток сил на то, чтобы временно ослабить твою ауру, она погибла, - сквозь каменную маску проступила грусть.
- А вы где были? Почему бросили её одну?
- Меня забрал род и посадил под замок. Скоро должна была состояться моя свадьба. Единственное, что я мог, - отправить Владислава, чтобы он забрал тебя в лабораторию, где за тобой присмотрят.
- Ясно. Вы знакомы с Фаустом? – устало выдохнула Даша. Она не ощущала ни злости и ни ненависти. Девушка просто вновь убедилась, что мамой воспользовались и бросили, как расходным материалом.
- Я уже больше десяти лет занимаю должность старейшины демонологов. Денис – твой младший брат. Я специально столкнул вас вместе. Так он узнал о янтаре, который ты подсовывала в резервуар с матерью.
- Аглая тоже замешана в этом? – Даше очень не хотелось разочаровываться в друзьях.
- Насколько я знаю, она ничего не знает. Ведьмочка просто питает нежные чувства к Денису, чем он и воспользовался.
- Почему вы не освободили маму? К чему такая жестокость? Она совсем ничего для вас не значила?
- Сначала я не мог. Всем руководил отец, мне не доставало власти. Потом выяснилось, что Настя является катализатором для развития твоих сил. Такой инструмент мы не могли позволить себе упустить.
- Инструмент?
- Изначально её планировали отправить на подпитку разлома. Так что стоит поблагодарить меня за то, что позволил её похоронить.
- Спасибо, - холодно произнесла Даша.
- Пожалуйста, - также холодно ответил Александр. – При участии демонологов и с помощью информации из лаборатории нам удалось создать формацию, которая сдерживает разлом и замедляет его рост. Денис тоже внёс свой вклад, и шесть лет назад доработал структуру. Но эффект постепенно ухудшается. Скоро метод перестанет работать.
- Вы сказали, что хотите закрыть разлом. Готовы потерять источник своей власти?
- Разрушение границы приведёт к глобальной катастрофе. Скоро количество трещин неконтролируемо возрастёт. Ведьмы уже не смогут удержать границу. Амбиции одного рода не стоят жизни людей.
- Что-то ваше благородство обошло стороной мою маму. Ладно, я попробую, - Даша опустила ноги на пол и расслабленно положила руки на боковушки кресла, - но у меня есть условие.
- Какое?
- Мне нужна свобода.
- Хорошо, - без раздумий согласился мужчина, будто так и собирался поступить изначально, - придумай способ сдерживания или закрой трещину, и иди, куда хочешь.
- Договорились.
- Ты видела разлом. Есть идеи?
- Мы немного посовещались с Исмаилом Мусаевичем по этому поводу. Надеюсь, вы дадите ему возможность поучаствовать.
- Я уже давно собираюсь его привлечь. Отец не позволял. Теперь его не стало, и мы, надеюсь, наконец сдвинемся с мёртвой точки. Поговори с Денисом, он хорошо осведомлён обо всём.
- Завтра встречусь. Вы не говорили о нашей встрече?
- Нет.
- И не говорите, - коварно улыбнулась девушка, мысленно потирая руки, - устрою ему сюрприз.
- Сильно не калечьте, - смиренно вздохнул Александр, - ему ещё род продолжать.
- Кстати, зачем меня заставляли рожать?
- Пунктик моего отца. Исмаил Мусаевич, к счастью, оказался достаточно привязан к тебе, чтобы увиливать от приказа долгие годы, и мне не пришлось вмешиваться.
- Замечательно.
Следующим утром Даша приехала в лабораторию, чтобы рассказать обо всём профессору. Он внимательно выслушал и был готов исследовать разлом хоть прямо сейчас. Девушка достаточно хорошо знала профессора, поэтому совершенно не удивилась загоревшимися глазами мужчины.
Исследование разлома началось и шло полным ходом. При содействии лаборатории и поддержке демонологов процесс шёл бодро и спустя две недели принёс первые плоды.
Даша же успела неведомым для себя способом переехать к Петру. Иногда она ловила себя на мысли, что слишком удобно расположилась в его кровати, заботливо укутанная покрывалом с кружкой горячего шоколада в руках. На растерянные и беспомощные взгляды девушки охотник отвечал абсолютным спокойствием, будто бы всё абсолютно нормально и не происходило ничего необычного. В один из таких вечеров раздался звонок.
- Алло?
- Привет. Тут дельце нарисовалось. Не хочешь взглянуть? – с отдышкой произнёс Виктор.
- Подробности? – Даша понизила тон, стараясь не разбудить задремавшего Петра рядом. Она аккуратно убрала руку охотника со своего живота и, выпутавшись из одеяла, ступила на холодный пол босыми ногами.
- Помнишь, ты как-то спасала от оцепенения сына моего делового партнёра? Там ещё, кажется, разлом был и ненормальная мамаша, - мужчина тяжело выдохнул, с кряхтением присаживаясь и стукая тростью о пол.
- Костя? – Даша вышла на кухню и включила чайник разогреваться.
- Он. Сам позвонил и попросил свести с тобой. Говорит с тех давних пор находится под впечатлением от твоих способностей…
- Ближе к делу, - прервала повествование Даша, не желая слушать попытки озолотить незнакомого мужчину в её глазах.
- Да, просил за друга. Он успешный предприниматель. На день рождения ему подарили кроличью лапку, символ удачи. Но потом его начали преследовать неприятности. Упустил три крупных сделки, жена ушла к его приятелю. В итоге поскользнулся на ступеньках офиса и заработал трещину в позвоночнике.
- А почему решили, что виновата лапка? – девушка налила себе чай и забралась на стул, поджимая под себя ноги, которые немного замёрзли от холодного пола.
- Пострадавший рассказал Косте. И вместе они провели предварительную проверку. До дня рождения крупные неприятности были у дарителя, а после его дела снова пошли в гору. Что думаешь? Возьмёшься?
- Какие плюшки?
- Мне контракт, тебе денежное вознаграждение.
- Ладно. Дай ему мой номер, - сказала девушка, настороженно вслушиваясь в нездоровое дыхание на другой стороне. – Ты когда у врача в последний раз был?
- Вчера. Не волнуйся, я уже своё пожил. Да и после похорон Насти у меня не осталось сожалений.
- Помирать собрался? – удивилась Даша. Для неё Виктор всегда являлся огромной, несокрушимой фигурой. Тяжело видеть его больным. – Я упокою твою душу, если что. Не дам задержаться. Так что не забудь привести все дела в порядок.
- Язва, - по-доброму хмыкнул мужчина. – Завещание давно составлено. Ты одна у меня. Акции моей компании твои. Пусть директора работают, а ты получай прибыль.
- Как любезно с твоей стороны. Отказываться не буду.
- Ты ж не глупая, чтобы отказываться. Мне тут донесли, что ты в лаборатории не появляешься? Сошлась с боссом агентства?
- Ага. Как правда раскрылась, не вижу смысла его больше прятать.
- Понятно. Тогда передавай ему «привет». Устал, пойду отдыхать.
- Спокойной ночи.
- И тебе.
Даша задумчиво смотрела в темноту комнаты. Поздний вечер стремительно превращался в ночь. Мысли лениво перетекали в голове, но ни одна из них не зацеплялась и чётко не формулировалась. Чай остыл, девушка, положив висок на согнутое колено, задремала. Нужно идти в кровать и, пригревшись к тёплому боку, заснуть. Но двигаться было очень лениво.
- Ты чего здесь сидишь? – сонным голосом спросил охотник, касаясь спины Даши горячими руками и вытягивая её из полусна.
- С дедом разговаривала.
- Понятно. А потом? – Пётр погладил ладонью светлые волосы, заплетённые в косу.
- Потом я сидела и ждала, когда ты за мной придёшь, - девушка потянула руки к охотнику.
- Вот он я, - мужчина наклонился и подхватил Дашу под колени, перебрасывая её через плечо. – Пошли спать, принцесса.
- Неси меня, мой верный конь, - вяло улыбнулась она, расслабленно болтая руками в воздухе.
Пётр сгрузил ценную ношу на кровать и присел на корточки перед ней. В тусклом свете торшера он с лёгкостью разглядел и тёмные круги, и воспалённые глаза. Мужчина ласково коснулся руки девушки.
- Бессонница?
- Слишком много времени провожу у разлома, - Даша наклонилась к мужчине, целуя его в щёку. – Не могу до конца расслабиться, потусторонняя энергия не находит выхода и застревает в теле.
- Как мне помочь?
- Есть один способ, - лукаво улыбнулась девушка, оттягивая пальцами его голову назад. И, закрепив недвижимое положение, мягко коснулась своими губами его губ, вовлекая в долгий, тягучий поцелуй.
Охотнику особого приглашения не требовалось. Он заводится с полуоборота, и вот уже нависает над девушкой, придавливая её тело к одеялу.
- Отличный способ, - хрипло произносит Пётр, медленно оставляя влажные следы на шее, ключице и плечах.
- Добрый день, Дарья! Не представляете, как я рад вас видеть! – воодушевлённо произнёс бархатный голос мужчины, которого медиуму довелось видеть ранее всего один раз.
Константин подрос и заматерел за эти годы. Уверенная фигура с пронзительными глазами мало походила на того парнишку из прошлого.
- Добрый, - растянула губы в профессиональной улыбке Даша, позволяя мужчине отодвинуть для неё стул.
Встреча проходила в неформальной обстановке. Наниматель забронировал столик в хорошем ресторане. В обычных обстоятельствах девушка вряд ли согласилась разговор в подобном месте, но просил об услуге Виктор, поэтому она не стала вставать в позу.
- Мне только кофе, - сказала Даша официанту и, придавив любые уговоры мужчины тяжёлым взглядом, спросила, - почему вы настаивали на ресторане? Намного эффективнее было бы сразу мне увидеть лапку.
- Куда же вы так торопитесь? Я хотел ближе познакомиться со своей спасительницей.
- Ничего личного. Я просто делала свою работу, за которую заплатил ваш отец. Нам нет нужды сближаться, - спокойно ответила девушка, безразлично не задерживая фокуса зрения на собеседнике, у которого в моменте, кажется, дрогнул нерв под глазом.