- Что-о-о-ож!..
Нека ударила по коленям, качнулась на стуле и прыгнула взглядом на оконную раму.
- Бежать некуда.
Подмечено было как никогда верно. Это и вызвало у неё смех, который она смогла сдержать только после того, как уже его обронила.
- Вы меня не так поняли.
Она подняла на него до неприятного безобидный взгляд, а на пятой секунде отвернулась: на этот раз уставилась на колени, где в мёртвой хватке держала уже подписанный договор. Соглашение о неразглашении, прямые обязательства, косвенные – ей запрещено было всё. Всё, кроме прямой обязанности.
- Предоплата?
- Пятнадцать золотых, - гордо кивнула она. – Через неделю ещё десять.
Едва массивный каблук мужской туфли коснулся пола, павлинье перо промелькнуло возле носа его обладателя. Ни капли не удивившись этому, он тяжело вздохнул и кивнул, дав слово супруге, которая, в принципе, не требовала чьего-либо одобрения.
Она почти не отличалась от него – эмоции, мимика, тон – всё было подобным. Различными или даже «живыми» оставались только движения: ловко, словно девчонка десяти лет, она встала с кресла и подбежала к рабочему столу супруга. Мешок с золотом на самом краю лежал, но она зачем-то, обернувшись на грузный затылок, полезла в самый центр. Резким, однако тихим движением смахнула с него сразу несколько важных бумаг. И пока они неспешно кружились в воздухе, она как в ни в чём не бывало подобрала золото и вернулась на место. Молча подкинула мешок, монеты которого даже приземлившись в хрупкие ладони не переставали звенеть в ушах его будущего обладателя.
- Здесь явно больше, - с недоверием посмотрела Нека сначала на тугую верёвку, которой обмотали ткань, а потом на женщину. – Но это… не похоже на ошибку.
- Ваши познания в счёте – вот что похоже на ошибку, - сухо ответила она, заметив, как Сатана с недоверием покосился на мешок. – Вам же отдали то, что Вы заслужили. Ни монетой больше.
- Вот и… Славно! Та-а-ак… когда я могу приступить?
- Дважды направо, вниз по левой лестнице, третий выход в сад.
Суетливо она полезла в карман. Среди ручек, бумаг и книг найти блокнот оказалось тем ещё испытанием. Стерпеть же на себе пронизывающий демонический взгляд – перебором. Поэтому как ни в чём не бывало она вернулась в свою прежнюю позу и нервно затеребила ручку сумки холодными пальцами.
- Он любит «эти», - поморщился Сатана.
- Ядовитые, - кивнула ему супруга, словно понимания, но не в силах вспомнить название.
- Цветы?
- Да, - едва не улыбнулась ей женщина и сильно закашляла, прикрыв рот кружевным платком. – Вот!.. опять…
Не сводя с девушки безмолвных горящих глаз, Сатана протянул супруге другой платок.
- У неё аллергия, - искоса посмотрел он на жену, когда та замешкалась. – И это тоже…
- Не разглашается, - кивнула Нека.
Не дав неловкости повиснуть, она наклонилась к сумке, убрала в неё документы с деньгами, перекинула её через плечо и встала.
- Дважды направо, вниз по левой лестнице. Пя… третий выход в сад.
- А вот с памятью проблем у вас нет, - смяла женщина платок. – Как… любопытно.
Кислая улыбка расползлась по девичьему лицу, поэтому чтобы скрыть её, она глубоко поклонилась, задержалась в такой позе с пару секунд и, поднимаясь на ходу, направилась к двери.
Она спустилась без ошибок, хотя до чёртиков боялась зайти не в ту дверь. Даже выйдя в сад страх до конца не отступил, а сковал с новой силой: мужчина в россыпи белоснежных цветов и правда выглядел странно.
Поправив сумку, она быстрым шагом направилась к нему. О диалоге, о стратегии думала, а он взял, и разрушил всё до жути радостным: «а вот и вы».
Сильней она сжала бретель сумки и глубоко поклонилась.
- Вас, видимо, не предупредили о том, что я в курсе происходящего?
- Видимо, - тихо отозвалась она.
- Это как раз в их духе.
Нека отступила, стоило услышать ей его тихий смех, и тут же сделала шаг обратно. Выпрямилась. Если она сейчас сбежит, то Берна её уволит. Та уже ни раз заикалась о сокращении штата, который как раз состоял из начальницы и неотёсанного стажёра.
Тихим, почти не различимым для глаза движением она просунула руку в сумку, чтобы вытащить записную книжку, а вытащила лист договора. Попробовала убрать его обратно – шум от него показался ей бесцеремонным. Поэтому ей ничего не осталось другого, как свободной рукой залезть в сумку и вытащить на этот раз хотя бы кусок уголька для дальнейшей работы.
- Где же ты…
- Прямо перед Вами.
Она оцепенела. До боли сжала что-то подходящее.
- Не В-вы, - затараторила она. – То есть не ты. Н-нет, не то, что… Вы не так п-по…
Дёргай ни дёргай – рука отказывалась слушаться. По этой же причине соскользнула сумка с её плеча и упала на вымощенную тропинку. Обернувшись на шум, мужчина с любопытством посмотрел на разбросанные вещи и растерянный вид их обладательницы.
- Р-ручка, - только и смогла пояснить она, когда тело стало поддаваться приказам.
- Это карандаш.
Теперь он смотрел на неё со всем вниманием, которое до этого целиком и полностью принадлежало цветам. Сидя где-то в её ногах, щурясь несуществующего солнца, он не заметил, как бесцеремонно разглядывал незнакомку.
- В-вы здесь…
Она повернула лист неисписанной стороной, сложила его несколько раз и старательно вывела заголовок – «Характеристика Господина». Буквы вышли кривыми, хоть и читаемыми, но лезть в сумку для того, чтобы найти в ней удобную подложку… Ей от одной мысли стало не по себе.
- Присоединяйтесь.
Нека непринуждённо откликнулась на приглашение, и только опустившись на колени, пришла в себя.
- Прошу прощения!.. Я не должна была так опрометчиво…
Он потянул её за руку. Преимущество не только в статусе, превосходство - в силе. И будь то враг, будь дальний родственник и даже хрупкий суккуб – каждый стремительно оказывается в месте, где оканчивается сила его обладателя.