Я проснулась от громкого скрежета двери, словно в моей голове кто-то скреб ножом по стеклу. Может, это сон? Но выходит слишком страшный сон.
– Мяу-Мяу…
Мяу? Боже, что это? Здесь кот?
Я сначала подумала, что это девушки ходили туда-сюда и шушукались, но стоило мне услышать четкое мяуканье, подошла к двери и, приоткрыв ее, заметила черное пятно, влетевшее в комнату.
– О Боже! – воскликнула на… черного кота с золотой цепочкой вместо ошейника, поблескивающей в лучах утреннего солнца.
У нас дома никогда не было кошек, Назира запретила заводить животных, даже когда Хайя попросила щенка на пятилетие. Я никогда не имела дело с животными, особенно с черным котом, который по-хозяйски залез на мою кровать и разлегся на ней.
– П-привет.
– Мяу!
А он милый. Только смотрел на меня странно, словно пытался прожечь янтарными глазами. Интересно, чей он? Его можно погладить? Но стоило поднести над ним руку, он прошипел.
– Пш-пш.
– Дружок, я ничего не сделаю, не бойся.
Я села на кровать на четвереньки и подползла ближе, не обращая внимания на спущенный к плечу рукав сорочки. Интересно, как найти общий язык с котиком? Или это кошка? Она смотрела на меня так враждебно, словно я хотела сварить из нее суп.
– Эй, пойдем. Я тебя поглажу и…
– Пш-пш.
Ай! Кошка резко ударила меня лапой по руке, оставив небольшую царапину. Немного неприятно, но обидно. Но вместо извинений (да, какие извинения я услышу от кошачьих) животное встало на четыре лапы и устремилось ко мне.
– Пш-пш!
– Зейн! – выкрикнули сзади. Я резко подняла голову и застала его…
Аллах, шейх Карим, голый! А у меня спустился рукав сорочки, обнажая праву грудь…
Мамочки! Сохрани меня!
Резко отвернулась и закрыла глаза. Наощупь попыталась подтянуть рукав сорочки и прикрыть оголившуюся грудь, но снова услышала шипение со стороны. О Аллах, помоги мне исчезнуть отсюда и избежать позора. Как я могла забыть об открытой двери? Вдруг кто-то из мужчин прошел мимо и увидел бы меня? Какой позор! Где мой хиджаб? Ах да, я ведь перед мужем.
– Зейн, ко мне.
Я открыла один глаз и увидела, как кот отошел от меня и ринулся к хозяину. Все же это мальчик, вряд ли кто-то назовет девочку Зейном.
– Можешь повернуться.
Точно могу? Я не увижу его загорелое тело, покрытое темными волосками? Не увижу прочерченные мышцы, которые видела лишь раз мельком в университете, когда соседки по общежитию смотрели на тренировку известного турецкого актера в соцсетях? Не замечу широкие плечи? Даже если и так, мое дыхание нескоро выровняется от волнения.
Неуверенно открыла глаза и повернулась. Теперь тело Карима прикрывала белая кандура2, оттеняющая загорелую кожу. Я только сейчас заметила влажные и милые кудри, свисающие на его плечи. До этого видела мужчину лишь в платке с прикрытой головой, сейчас он казался мне слишком простым, слишком открытым.
Однако сердце продолжало колотиться в груди, как после кросса по физкультуре. То ли от неожиданности появления Карима, то ли от агрессии кота, то ли от увиденного атлетического мужского тела. Впервые я видела мужчину голым. Почти голым, низ прикрывали широкие белые штаны, но все же…
– Извини, если смутил.
– Спасибо, – неуверенно прошептала, глядя мужчину и кота на его плечах. Как он умудрился там разлечься и не упасть? А главное, не скользить на влажных кудрявых волосах.
– Зейн не любит чужаков. Со временем привыкнет к тебе, – произнес он, почесав кота между ушами. Зейн расставил их в разные стороны и прикрыл глаза от удовольствия, скрыв под шерстью золотой ошейник.
– Это… это кот?
– Он похож на кого-то другого?
– Я думала, у тебя гепард или лев.
Карим усмехнулся и опустил кота вниз. Зейн недовольно мяукнул и сел рядом с хозяином.
– Я не любитель издеваться над дикими животными.
– А над котами можно?
– Если бы я не взял его себе, европейцы бы зашугали его до смерти, а собаки загрызли бы.
– Ты подобрал его с улицы?
– Да. В моей квартире в Мадриде ему нравилось больше, но и тут с ним неплохо обращаются.
Котик сразу присел, чтобы прыгнуть на плечи хозяина, но Карим строго посмотрел на него и сказал «нет». Какой строгий хозяин у тебя, Зейн. Он словно понял хозяина с полуслова и обиженно вышел из комнаты.
– Он, наверное, обиделся.
– Ничего страшного, я задобрю его угощением.
– У тебя есть только кот?
– У меня да. У моих кузенов есть тигр, однако он содержится в специальном заповеднике. Мы не имеем право заводить животных забавы ради. Дядя всегда учил, что нужно брать ответственность за тех, кого приручаешь.
– Сколько у тебя кузенов? – внезапно спросила я.
– Гугл тебе не подсказал?
– Я у него не спрашивала.
Мужчина тут же посерьезнел и присел на кровать возле меня. Он все еще держался на расстоянии, и я снова почувствовала аромат свежести и легких мускусных ноток. Но лишь на мгновение. Потому что потом взглянула в его выразительные карие глаза и не заметила в них той игривости, присутствующей до этого.
– У нас будет достаточно времени, чтобы узнать друг друга поближе. У меня два кузена с папиной стороны отца и три кузины со стороны матери. А также младший брат и сестра.
– Сестра старшая или младшая?
– Близнец. Но я родился на пять минут раньше.
Не знала, что у него есть близнец. То есть по дворцу может ходить его женская копия? Теперь у меня не будет проблем с тем, чтобы распознать сестру шейха. Странно, что я не заметила ее на свадьбе. Интересно, увижу ее сегодня на праздновании?
– Теперь моя очередь задавать вопросы.
Карим придвинулся чуть ближе и спросил:
– Кто этот парень со свадьбы?