В истории довольно нередки случаи, когда дети великих деятелей, причастных к масштабным преступлениям, становились заложниками имени своего родителя. И Серго Берия, сын одного из организаторов массовых репрессий в правление Сталина Лаврентия Берии, стал одним из таких детей.
Он прожил долгую жизнь. Был ракетостроителем, доктором наук, впоследствии мемуаристом. Биография отца наложила отпечаток на всю его жизнь, и даже в преклонные годы он пытался показать своего отца таким, каким его не видел никто другой.
Жизнь до расстрела отца
Серго Берия родился в ноябре 1924 года в Тбилиси в семье тогда еще только начинавшего свою карьеру Лаврентия Берии и его жены Нино Гегечкори. Образование по тем временам получил превосходное: в совершенстве владел английским и немецким языками, учился в немецкой школе, где все предметы велись исключительно на немецком языке.
Начиная с 1934 года, когда карьера его отца резко пошла в гору, часто виделся со Сталиным, который приходил к ним домой. Впоследствии Серго вспоминал: «Для меня Сталин был божеством, а тут он разговаривает с тобой как с равным. Это и потрясло. Перед войной, с тридцать восьмого года по сорок первый, недели не проходило, чтобы я его не видел».
Общался юный Серго не только со Сталиным, но и с его дочерью Светланой, с которой дружил несколько лет. Многие думали, что как только оба достигнут совершеннолетия, то тут же поженятся, однако судьба распорядилась иначе.
После начала Великой Отечественной войны Серго, которому не исполнилось еще и 17 лет, записался в разведшколу и после ускоренного прохождения курса получил радиотехническую специальность и звание техника-лейтенанта. Однако на фронт Серго не попал ни в 1941 году, ни позже, когда достиг совершеннолетия. В первый год войны сразу несколько детей советской партийной элиты, отправившиеся воевать, погибли или попали в плен, и Берия решил не рисковать своим единственным сыном. Вместо этого Серго выполняет некоторые разведывательные задачи, самой известной из которых была операция по прослушиванию американской делегации во время Тегеранской конференции в 1943 году. Аналогичную задачу Серго выполнял и во время Ялтинской конференции 1945 года, за что был удостоен правительственных наград.