– Слушай, Лаврецкая, – начал Петька, едва они вышли из медпункта, – что это за спектакль ты устроила?
– Петечка, ты такой умница, что молчал! Ты даже не представляешь себе!
– Нет, ты скажи, зачем этой тетке голову морочила? Просто так?
– Ага! Просто так! – подхватила Даша.
– Врешь! Я тебя знаю! Просто так ты бы не стала водить за нос пожилую женщину!
– Петь, пойми, это не моя тайна!
– А чья?
– Одного парня, ты его не знаешь!
– А при чем тут эта медсестра?
– Понимаешь, он разыскивает сестру этой женщины по своим личным делам, и тут вдруг такая удача!
– Откуда же тебе-то чужая тайна известна?
– Совершенно случайно. Просто мы с ним вместе наткнулись на эту его тайну, куда ж ему было меня девать?
– Отлично! На медсестру мы тоже вместе наткнулись, так что будь добра, выкладывай, что это за тайна? А не скажешь, я вернусь в медпункт и сообщу этой женщине, что ты просто морочила ей голову!
– Петька, это шантаж! – воскликнула Даша.
– Ага, шантаж! – радостно согласился Петька.
– Фу, как некрасиво!
– А обманывать пожилых теток красиво?
– Но что же мне было делать? Я должна была как-то ее зацепить, а ничего лучше мне в голову не пришло. Нет, ты скажи, ведь здорово получилось?
– Здорово, ничего не скажу! Такое хоть кого впечатлит! Но в награду за мое молчание ты просто обязана мне все рассказать! – потребовал Петька.
– А ты никому больше не скажешь?
– Кажется, ты только что убедилась, что я умею молчать!
– Это разные вещи!
– Что? – не понял Петька.
– Одно дело промолчать, когда ты не сечешь ситуацию, и совсем другое – промолчать, уже во всем разобравшись!
– Хорошо, я обещаю молчать до гробовой доски!
– Да ну тебя, Петька, с твоими шуточками!
– Я не шучу!
– Хорошо! – внезапно решилась Даша. – Я тебе все расскажу, если Стас разрешит.
– Кто такой Стас? Ивакин, из девятого «Б»?
– Нет, Смирнин, из десятого «А»!
– Что-то я такого не знаю.
– Он новенький, сегодня первый раз в нашу школу пошел!
– И когда ж это вы успели спеться?
– Он мой новый сосед по площадке!
– Понятно! И вы с ним уже вась-вась?
– Что это значит?
– Вась-вась? Ну, друзья-приятели!
– Были. Но вообще-то я бы больше не хотела с ним знаться, он… задавака! А теперь, сам видишь, какие дела, придется с ним поговорить!
– Ерунда! Незачем ему ничего рассказывать! Сами все провернем!
– Что?
– Ты хочешь ему нос утереть?
– Хочу! – обрадовалась Даша.
– Тогда пока ничего ему не говори, съезди сама к этой тетке, все разведай…
– Ты думаешь?
– А чего тут думать? Если боишься, я тебя подстрахую!
– Как?
– Поеду вместе с тобой и буду ждать у подъезда. Мы придумаем какой-нибудь условный знак, на всякий случай…
Мстительная радость наполнила Дашино сердце. Она действительно утрет нос этому задаваке Стасу! Да еще как! Все выведает, узнает и явится к нему – на вот, возьми свою тайну, а для меня она уже давно не тайна! Здорово, все получилось просто здорово! Ведь если бы они с Петькой не поехали на каток… Да, придется, видно, все рассказать Петьке в награду за его подвиги!
– Хорошо, Петька! Я все тебе расскажу, но ты – никому ни звука!
– Будь спок! Вот что, Лаврецкая, я жрать хочу смертельно, айда в «Макдоналдс», там мне все и расскажешь! Я угощаю!
Через полчаса они уже сидели в «Макдоналдсе» и с аппетитом уплетали чизбургеры, запивая их кока-колой.
– Ешь, Лаврецкая, не стесняйся! Мы еще возьмем коктейль и яблочный пирожок!
– С чего это ты сегодня так расщедрился? – спросила Даша.
– Денежки в кармане завелись!
– Откуда, если не секрет?
– Заработал!
– Не ври!
– Я не вру! – оскорбился Петька. – Я у отца на работе всю технику починил – и факс, и ксерокс, и автосекретарь. Они мне неплохо заплатили!
– Ты все это умеешь?
– Ага!
– Откуда?
– Сам не знаю, – усмехнулся Петька. – Я берусь за дело, и мне сразу становится ясно, что там испортилось.
– Ты, может, технический гений?
– Все может быть! Ладно, Лавря, кончай мне зубы заговаривать! Выкладывай, что там у тебя!
Даша рассказала Петьке историю клада.
– Говоришь, прямо тебе на башку сверток свалился? И ты с перепугу в обморок хлопнулась? Ну, надо же! А в свертке гнутые вилки! Ну и шутница ваша генеральша. Только я тебе скажу, Лаврецкая, там еще кто-то был замешан! Сама посуди, чтобы на место клада положить эти три вилки, ума большого не надо, а вот чтобы привести в действие механизм, тут надо в технике хоть немного разбираться, а это дело не женское! Значит, кто-то генеральше помогал!
– Да, ты прав! – согласилась Даша. – Теперь понимаешь, почему я решила втереться в доверие к этой медсестре?
– Надо заметить, ты это проделала просто гениально! Я же наблюдал! Блеск!
– Кукушка хвалит петуха за то, что хвалит он кукушку! – лукаво проговорила Даша.
– Ладно, Лавря, не умничай! Все правильно, я технический гений, а ты гениальная артистка!
– Ну что ж, я согласна! – рассмеялась Даша. – Давай лучше придумаем, почему мы сегодня прогуляли.
– Нам общая отмазка не годится! – заявил Петька.
– Почему? – удивилась Даша.
– Не надо привлекать внимание класса к нашему… союзу! Чем меньше о нас будут знать, тем лучше!
– Правильно! Я скажу, что была за городом и не успела приехать из-за снежных заносов!
– А что! Совсем неплохая версия. А я скажу, что у меня бабка заболела, и я за лекарствами бегал!
– Сойдет! – заметила Даша, допивая коктейль. – Вообще-то уже пора домой!
– Ага, пошли!
Петька проводил Дашу до входа во двор, там они расстались.
Едва Даша вошла в квартиру, как позвонила бабушка.
– Ну как прошел первый день после каникул? – осведомилась Софья Осиповна.
– Нормально, бабуль!
– Тебя не спрашивали?
– Не-а, сегодня никого не спрашивали!
– А как твой поклонник?
– Который?
– О, у тебя их целая куча? Я имею в виду Петю Квитко.
– Бабуль, а при чем тут Петя Квитко? – насторожилась Даша. Неужели их кто-то засек и успел насплетничать бабушке?
– Нет, просто, помнится, ты говорила, что он тебе преподнес цветы по случаю первого сентября.
– Ну и что?
– А сегодня, по случаю начала третьей четверти, он тебе цветов не дарил?
– Нет, сегодня он пригласил меня в кафе, и я скоро туда пойду! – рассердилась Даша на бабушкины расспросы.
– В кафе? Какая прелесть! И в какое же, если не секрет?
– В «Макдоналдс»!
– Фу, какая гадость! И что за удовольствие жевать кем-то уже пережеванную котлету! Пусть даже с жареной картошкой! Совершенно не понимаю вас! Лучше бы пошли в кафе-мороженое!
– Бабуль, он ведь не тебя пригласил, а меня, а я обожаю ходить в «Макдоналдс»!
– Так, поставила бабушку на место, – засмеялась Софья Осиповна. – А как поживает новый сосед?
– Бабушка! – взвыла Даша. – Пожалуйста, перестань!
– Но должна же я знать все о сердечных делах своей единственной внучки!
– Бабушка, у меня нет сердечных дел, запомни! Нет! Мне еще рано!
– Глупости, ничего не рано! Влюбляться никогда не рано и никогда не поздно!
– А, теперь понятно! Тебе охота поговорить о своих сердечных делах! Ты хочешь медленно и плавно перейти с моих сердечных дел на свои!
– Внука, как тебе не совестно! Какие у меня могут быть сердечные дела? Мне уже поздно!
– Ты же сама только что сказала – влюбляться никогда не рано и не поздно! Так что колись, бабуля, у тебя новый поклонник завелся? Тихон Николаевич или Олег Андреевич? Или оба вместе? Или нет, ты сама втюрилась в кого-то третьего?
– Как это у вас говорится – просекаешь фишку! – смущенно рассмеялась бабушка.
– Бабуля! Ты у меня золото! Кто он?
– Не скажу!
– Ну и не надо!
Кажется, Софья Осиповна была разочарована, вероятно, она рассчитывала, что внучка пристанет к ней с расспросами, но не тут-то было.
– Ты не голодная? – нехотя сменила она тему разговора.
– Нет, бабуля, и потом, я же иду в кафе!
– Ах да, ну, ладно, внука! До свидания!
– Пока, бабуль!
Даше, конечно, хотелось знать, в кого на сей раз влюбилась ее легкомысленная бабушка, но она по опыту знала, что такой разговор может затянуться очень надолго, а ей хотелось мысленно подготовиться к завтрашнему визиту и обдумать, как вести себя со Стасом, если он вдруг к ней явится.
…Стас после уроков пришел домой и первым делом позвонил Даше. Но у нее никто не ответил. «Странно, – подумал Стас, – и в школе я ее не заметил, и сейчас ее дома нет. Неужели еще не пришла?»
А Даша просто не брала трубку. Хорошо, что Милан, мамин поклонник и друг, подарил им на Новый год телефон с определителем номера. Пусть, пусть помучается, злорадствовала Даша, заметив, что Стас звонит ей каждые пятнадцать минут.
Стасу и в голову не приходило, что он в чем-то виноват перед Дашей, он просто беспокоился, не случилось ли с ней чего.
Даша же занялась уборкой своей комнаты. Поскольку в школе она сегодня не была, то и не знала, что задали на дом. Конечно, можно было бы позвонить кому-нибудь из одноклассников, но Петька обещал сам ей позвонить, когда узнает уроки. И он действительно позвонил. Даша в который уж раз мысленно поблагодарила Милана за своевременный подарок, поговорила с Петькой, выяснила, что у них теперь будет новый классный руководитель, Людмила Степановна Кругликова, преподаватель русского и литературы. Раньше она работала в другой школе.
– Ну, и что о ней говорят? – спросила Даша.
– Я с Валькой Карамышевым говорил, ему кажется, она жуткая зануда!
– Ну, это еще ничего не значит! Зато в суматохе нас никто не хватился!
– Вроде да! Но завтра мы пойдем в школу?
– Конечно! Зато после школы…
Стас решил, что Даша, скорее всего, поехала к бабушке, и на этом успокоился. Чтобы в новой школе не ударить лицом в грязь, он тщательно приготовил уроки и снова набрал Дашин номер. На сей раз – а было уже начало десятого – трубку сняла Александра Павловна.
– Алло!
– Здрасьте, Александра Павловна, это Стас.
– Ах, Стасик, здравствуй, она дома, сейчас позову! А, кстати, Кирилл Юрьевич дома?
– Нет, еще не приходил!
– А вам до которого часа удобно звонить? У меня, видишь ли, к нему дело.
– До двенадцати спокойно звоните.
– Спасибо, Стасик. Даша! Тебя к телефону!
Даша наконец взяла трубку.
– Алло!
– Даш, ты куда пропала?
– Никуда, – сухо отозвалась Даша.
– Я тебе после школы звоню-звоню, а у тебя никто не отвечает!
Даша промолчала.
– Даш, ты что, обиделась на меня?
– Еще чего!
– Точно, обиделась! Но хоть скажи – на что, чудачка!
– Ни на что я не обиделась!
– А в школе ты сегодня была? Я все тебя на переменах высматривал…
– Нет, мы с Квитко решили, что начинать четверть в понедельник тринадцатого – это уж слишком!
– Кто это – Квитко?
– Парень из нашего класса, Петя Квитко!
– И где же вы были?
– Сперва на катке, а потом в «Макдоналдсе»!
– А, я, кажется, понял, на что ты обиделась.
– Вовсе я не обижалась, – гнула свое Даша.
– Ты обиделась, что я не зашел за тобой! Я прав?
– Глупости, стану я из-за такой муры обижаться!
– Даш, прости меня, я дурак!
– Да нечего прощать!
Даше, с одной стороны, хотелось помириться со Стасом, а с другой стороны, если они помирятся, ей придется сказать ему про Маргариту Валерьяновну. Но ведь она уже пообещала Петьке, что ничего не скажет Стасу… Фу, запутаешься с этими мальчишками.
– Даш, ты меня простила? – стоял на своем Стас.
– Я же говорю, нечего прощать!
– Не знал, что ты такая обидчивая! А обидчивость, между прочим, признак небольшого ума!
– Так я еще и дура? – взвилась Даша.
– Этого я не сказал! Ладно тебе, сестренка, кончай дуться и приходи ко мне. Надо кое-что обсудить! Моего предка пока нет дома!
Даша задумалась. Сейчас он начнет обсуждать с нею планы поиска дочек генеральши. И ей придется притворяться, что она ничего не знает.
– Нет, Стасик, у меня сегодня голова болит, отложим на завтра, – примирительным тоном проговорила она. – Все равно раньше завтрашнего вечера ничего сделать нельзя.
– Ну, как хочешь! Ладно, сестренка, до завтра!
– Ага, до завтра!
Даша безмерно гордилась собой! Еще бы, ведь она смогла устоять и не расколоться перед Стасом!