Родители совсем свихнулись, если им пришла в голову мысль купить эту развалюху. Нет, ну серьёзно. И что на них вообще нашло? Сорваться из уютной, тёплой и обжитой квартиры в центре мегаполиса в ЭТО?!
Я ещё раз критично оглядела дом, в котором нам всем теперь предстояло жить. Кошмар. Кошмарище. Просто урод среди всех домов на этой улице. Большой, какой-то нескладный, с прогнившим крыльцом и обшарпанными стенами, дом навевал не просто тоску, он вгонял в глубочайшую депрессию. Понятия не имею, почему мама этого не видит. Или она притворяется? Я быстро бросила взгляд в сторону суетящейся возле машины мамы, но её цветущий вид был вполне убедителен. В отличие от моего.
– Алиса, ты чего встала? Помоги нам, – папа легонько похлопал меня по плечу, будто выводя из транса.
– Иду, – нехотя буркнула я и потащилась за очередной коробкой, которую надо было внести в дом.
– Алиска-сосиска! – раздалось где-то над ухом, когда я нагнулась к машине, – Алиска-редиска! Ха-ха-ха-ха!
Господи, я просто уверена, что младшие братья даются людям в наказание. У меня их сразу два, ещё и близнецы. Вот где я так нагрешила? Выпрямившись и грозно зыркнув на двух весьма довольных жизнью мальчишек, я подхватила коробку с чем-то звенящим и пошла к крыльцу. Надеюсь, оно меня выдержит, а то как бы не пришлось оправдываться за разбитые вещи. С опаской поставив ногу на первую ступеньку, я осторожно перенесла на неё вес тела. Ступенька заскрипела, но не сломалась. Ну, хоть тут повезло. Толкнув плечом дверь, я вошла. Все надежды на то, что снаружи дом обманчиво страшен, а внутри сказочно красив, мгновенно улетучились. Я оказалась в просторном холле, под ногами скрипели старые доски, краска с которых давно слезла. Да-да, именно доски. Вы много видели таких полов? Разве что в музее, в зале про разные древности и жизнь людей в эпоху до нашей эры. Например, в пещерах. Уверена, у них тоже были полы из досок.
Впрочем, это ещё не самое страшное. Страшное было на стенах. Жуткие облезлые обои с пятнами от дождей, мутные стекла окон, почерневший от времени потолок – всё это создавало атмосферу заброшенности и ветхости. Я передернула плечами, представив, как мы будем проводить тут вечера, без света и под завывания ветра в трубе. Я что, не упомянула печку? О, да. Она тоже там была, зияла своей распахнутой дверцей. За моей спиной хлопнула дверь, это вошёл папа с очередной порцией вещей.
– Уже огляделась? – поинтересовался он, сгружая коробки в угол, – Правда, шикарный дом? Тут так много места! Одна эта гостиная чего стоит! А кухня? Ты уже видела кухню? Там есть ещё одна дверь, во двор.
Не успела я ответить, как за спиной снова хлопнуло, и мимо меня промчался вихрь из визжащих от восторга братцев.
– Мы идём выбирать себе комнаты! Самые лучшие! А Алиска пусть спит на чердаке, потому что она не успеет нас догнать!
Тут мое терпение лопнуло. Ну уж нет! Раз мы вынуждены жить в этой развалине, то хотя бы комнату я себе должна выбрать нормальную! Насколько это возможно, конечно. Я не вынесу ещё одного потрясения в виде подвального окна или тесного чуланчика. С этими мыслями я бросилась вслед за хихикающими сорванцами, которые, увидав погоню, завизжали ещё сильнее и мгновенно ускорились. Конечно, какие-то десятилетки точно не смогут меня обставить, надо лишь немного поднажать, подумала я и…встала как вкопанная перед лестницей на второй этаж. Разгадывая на улице прогнившее крыльцо и страшные окна, я даже не заметила, что дом двухэтажный. Ничего себе! Вот это да! Никогда не жила в двухэтажных домах. Пожалуй, стоит дать шанс этому нашему новому пристанищу.
Я заспешила наверх, не опасаясь, что лестница прогнила и может провалиться. Если уж она выдержала двух резвых кабанчиков, то меня и подавно выдержит!
Когда я поднялась, братцы радостно мутузили друг друга на полу ближайшей комнаты. Увидев меня, они закричали:
– Это наша, мы успели первые ее занять! Не входи, тебе вход запрещён!
Я лишь мельком отметила, что детская у них вполне ничего: большая, целых два окна, а одна стена была с кирпичной вставкой. Наверно, печка из гостиной поднималась сюда наверх.
Оставив братьев делить места для кроватей, я прошла дальше по коридору. Там, в самом конце, была ещё одна дверь. Будем надеяться, что моя комната тоже окажется на уровне. Задержав дыхание, я повернула ручку, а затем шагнула внутрь. И замерла.
Это была комната моей мечты. Вопреки общему состоянию дома, тут вполне хорошо сохранились обои в мелкий цветочек, не было плесени и этих жутких подтеков на потолке, разве что побелка слегка пожелтела, но это поправимо. Комната была не очень большая, но уютная и тёплая, огромное эркерное окно выходило на соседний дом и сосновый лес сразу за ним. В той стороне садилось солнце, а это значит, что утром меня не будут слепить яркие лучи. Идеально. Просто идеально! Я мысленно расставила мебель, с удовлетворением отметив, что моя кровать просто отлично войдёт сбоку от окна.
– Алиска-сосиска, тебя мама зовёт! – два моих наказания с пыхтением влететли в комнату и застыли на середине, вертя головами налево и направо.
– Ого, какое у тебя окно, – протянул Марк, старший из близнецов. Ну, вообще-то, разница у них была всего восемь минут, но Марку нравилось при любом случае напоминать о своём старшинстве.
– Я же говорил, что надо было сначала сюда зайти, – надул губы младшенький.
– Дурак ты, зато наша комната больше! Нас же двое, как бы мы тут поместились? И у нас целых два окна! – авторитетно заявил Марк.
Эти двое победно переглянулись, будто выиграли очередной поединок. Со мной, разумеется. Я закатила глаза. Вечные соревнования вконец меня достали, и если в квартире мне просто некуда было деться от этих прилипал, то тут, в доме, я хотя бы смогу затеряться на время. Да и комнаты у нас теперь далековато друг от друга, что тоже очень радует.
– Мама тебя заждалась, – напомнил мне Марк, утаскивая за собой брата.
Пришлось спускаться. Мама стояла посередине гостиной и сосредоточенно оглядывала потолок.
– Алиса, ты куда исчезла? Я думала, ты помогаешь с вещами, но мы с папой перетащили всё сами, а тебя нет и нет.
– Да, прости, мам. Мы просто выбирали себе комнаты, – я проследила за её взглядом.
Мама заметила это и растолковала по-своему:
– Конечно, дом не первой свежести (и даже не второй, мам!). Но мы сделаем ремонт, что-то подкрасим, что-то заменим, переклеим обои – и будет конфетка! Только посмотри, сколько тут места! У всех будет по своей комнате, туалет и душ внизу и наверху, больше не придётся выстраиваться в очередь по утрам. И двор. Ты видела двор? Мальчикам будет где бегать и играть.
Я открыла было рот, чтоб напомнить, что этот дом проще отстроить заново. И вообще, променять мегаполис на провинциальный городок было крайне глупо, с точки зрения развития тех же мальчиков. Ну какие тут возможности и перспективы? Но мама так сияла, рассказывая мне преимущества нашего нового жилья, так светилась от счастья, что я махнула рукой на свои претензии. В конце концов, дом и правда неплох. Моя комната вполне меня устраивала, а остальное и правда можно отремонтировать и починить.
Жаль, что не моих братцев.
Пока мы с мамой прикидывали, с чего начать ремонт, эти два шалопая добрались до коробки с вещами и весьма остроумно украсили перила лестницы моими свитерами и майками. Пока я пыталась сообразить, кого из братцев закопать во дворе первым, мама предупреждающе подняла руку:
– Алиса, они тебя младше.
– Мама, их двое. И вместе взятые они старше меня на целых пять лет! Так что я имею право свести счёты!
– В этом доме никто никого убивать не будет, – успокаивающе похлопала меня по руке мама и крикнула вглубь дома: – Марк! Глеб! Немедленно уберите вещи Алисы и отнесите к ней в комнату! И помогите мне распаковать посуду, иначе сегодня мы все останемся без ужина!
Сверху послышалось сопение и неразборчивый шёпот.
– Сейчас же, – твёрдо сказала мама, – иначе мне придётся принять меры.
Оба братца с самым несчастным видом скатились с лестницы и принялись снимать мои свитера. Я удовлетворенно хмыкнула и пошла на кухню, помочь маме с ужином.
Кухня тоже была огромной. Посередине стоял овальный деревянный стол и пять стульев, а возле стены виднелась газовая плита. Осталась от старых хозяев, видимо.
– Хорошо, что осталась плита, – озвучила мои мысли мама, наскоро вскрывая коробку с посудой и расставляя на столе тарелки и чашки, – сейчас быстро приготовим макароны и фарш.
– Может, закажем пиццу? – без особой надежды предложила я. Наверно, тут и пиццерии-то нет. Глушь глушью.
– Неплохая идея, но мы ещё не подключили интернет, так что придётся подождать с онлайн заказами.
Я вздохнула и принялась за распаковку. На мое счастье, в первой же коробке оказалась пачка пасты. Мы поставили макароны вариться, наскоро поджарили фарш с томатами и накрыли на стол. Наш первый ужин в новом доме. Я с тоской взглянула в окно, которое выходило на лес. Снаружи начинало темнеть, осенние дни были коротки и не давали шанса на дополнительную дозу витамина Д. Что ж, хотя бы электричество тут есть, уже хорошо. Вся семья расселась по скрипучим стульям и принялась за еду. Марк, как всегда, мёл всё с энтузиазмом пылесоса, Глеб вяло ковырялся в своей тарелке. У этих двоих ничего не меняется, даже переезд не смог внести коррективы в их поведение и отношение к миру. Что ж, оно и к лучшему. Хоть что-то у нас в семье стабильно. Разве за это не стоит любить моих братишек? Пожалуй, вполне можно, хоть и пакостники они редкие.
Я помогла маме помыть посуду после ужина и пошла к себе.
– Алиса, оставайся сегодня ночевать с нами, внизу. – Мама тревожно смотрела на меня.
– Нет, папа и грузчики ведь уже поставили мою кровать? Я лучше лягу там.
– Ну, хорошо. Но если тебе станет неуютно, то ты всегда можешь спуститься. Твои братья тоже останутся внизу, сегодня лучше переночевать вместе.
– Ладно, мам. Если я испугаюсь или заскучаю по вам, то приду. Но вряд ли. Ночевать в своей комнате без соседства этих мартышек просто счастье!
С этими словами я взбежала наверх, пока братцы не успели придумать достойный ответ.
В комнате было темно, и я не стала зажигать свет. Хотелось посмотреть на окрестности в окно, тем более, оно у меня теперь большое. Я прислонилась к стене и стала разглядывать лес, едва виднеющийся в сумерках. Наверно, будет здорово гулять там. Всё же преимущества большого города не включали в себя свежий воздух и природу прямо под окнами. За этими мыслями я не заметила, что разглядываю соседский дом. В окне трепетал слабый огонёк. Мне показалось, что я вижу фигуру человека, который стоял у окна так же, как и я. Присмотревшись внимательнее, я поняла, что это девушка моего возраста. Её длинные волосы были красиво разбросаны по плечам, черты лица я почти не видела, но она казалась милой. Подняв руку, девушка приветственно помахала мне, и я ответила ей тем же. Как странно. А мама с папой говорили за ужином, что соседский дом заброшен. Наверно, я не так их поняла. Будет здорово иметь соседку-ровесницу, правда, насчёт дружбы я немного сомневалась. С этим у меня туго. Вздохнув, я легла в кровать и быстро провалилась в сон.
Самое сложное из всего нашего переезда оказался даже не ремонт. Не сдвинутая в кучу мебель, пока мама, папа и я трудились в поте лица, приводя дом в порядок, и даже не сбитый быт. Самое сложное оказалось пойти в школу. Да-да, именно в школу. Никто не дал бы мне бросить учебу в десятом классе, хотя лично я была бы не против. Но мама все же нашла время записать меня и братцев в местное образовательное учреждение. Поэтому, проснувшись сегодня утром в своей комнате со свежим белёным потолком, я первым делом вспомнила, что мне нужно идти на уроки. А я так надеялась, что этот момент не наступит! Но увы. Пришлось вставать и заниматься всеми этими предшкольными хлопотами: умывание, завтрак, сбор учебников, поиск одежды. Не знаю, есть ли в этой школе форма, на всякий случай я привезла свою из предыдущей школы. Правда, она могла отличаться по цвету или фасону, поэтому я предпочла просто надеть чёрные джинсы и белую футболку, накинув сверху утеплённую джинсовку с белым воротником под овчину.
– Алиса, ты же не хочешь пойти так в школу? В первый же день, – мама критично рассматривала мою куртку.
– Именно так, – я открыла входную дверь и шагнула на улицу. Осень уже взялась за город, но заморозков пока не было. Удивительно тёплый октябрь. Можно подождать на улице, пока мама соберёт Глеба и Марка. Бьюсь об заклад, эти двое уже попытались разыграть болезнь, животные колики и прочие болячки, чтоб не идти на учебу. Ну, с нашей мамой такое не пройдёт. С минуты на минуту появятся тут гладенькие, чистенькие и с портфелями в руках. Да я прям пророк! Братцы нехотя юркнули в папину машину, а я почетно заняла переднее сиденье, раз мама с нами не едет.
– Все готовы? – Папа завёл мотор и тронулся с места. Ну, привет, новый город обитания. Хоть из окна машины на тебя посмотреть.
Честно говоря, смотреть было не на что. Наша улица – сплошь частные дома, вполне приличные, надо сказать. Самые страшные и ободранные – это наш и соседский, последний на улице, возле леса. Наверно, там тоже недавно переехали. А так городок совсем маленький, несколько магазинов, почта в центре, поликлиника и рынок – вот и все достопримечательности. А, ну и школа, конечно. В каком-то старинном здании, с арочными окнами и толстенными кирпичными стенами. Наверно, ей лет двести или типа того. Я вздохнула и, попрощавшись с папой, потащила братцев в здание, искать наши классы. Нехорошо было бы опоздать в первый же день. Месяц с начала учебного года прошёл, наше появление тут будет чем-то вроде концерта рок-звезды: заметно, ярко и обсуждаемо ещё несколько месяцев вперёд. Класс. Обожаю быть в центре внимания.
Именно с такими мыслями я прошла в кабинет биологии, где должен был быть мой первый урок, и села за последнюю парту. Знаю, знаю, она наверняка кем-то занята, что ж, хотя бы познакомимся. Повертев по сторонам головой, я поняла, что школа внутри мало отличалась от своего вида снаружи: тоже все старинное, добротное. Белёные потолки и большие окна с застекленными рамами. Сто лет не видела стёкол, их уже везде вытеснили пластиковые окна. Но не здесь. Об интерактивной доске тут, к слову, тоже не слыхали. Выкрашенный коричневой краской деревянный прямоугольник заставил меня вспомнить фотографии школьных лет родителей. Надеюсь, интернет тут есть, чтоб скачивать доклады. Ну или мне придётся сидеть в библиотеке за книгами, переписывая в тетрадь нудные абзацы информации. Жесть.
– Тут занято, вообще-то, – вырвал меня из размышлений мальчишеский голос.
– И мне приятно познакомиться, – буркнула я, не поднимая головы. Что поделать, интроверт внутри меня сложно сходился с новыми людьми. Но я честно старалась быть милой.
– Так ты отсядешь? – напирал мальчишка.
Я промолчала. Не хочу пересаживаться, последняя парта в среднем ряду всегда была моей любимой. Не отказываться же от старых привычек, в конце концов!
– Тогда хотя бы подвинься, сегодня проверочная, я хочу писать первый вариант, – буркнул мой новоиспечённый сосед.
Я решила, что вполне можно сделать шаг навстречу, и послушно плюхнулась на соседний стул, перебросив рюкзак. Мальчишка посопел, но уселся рядом, искоса поглядывая на меня. А я что? Мне стесняться нечего, я девушка видная: высокая, стройная, светлые волосы ниже лопаток, глаза синие – в маму. Пусть смотрит. Может, он такой красоты никогда и не видел.
– Максим, – внезапно сказал мой сосед.
Я медленно повернулась к нему, вопросительно изогнув бровь.
– Меня зовут Максим, – торопливо повторил мальчишка.
А он ничего, темноволосый и кудрявый, с карими глазами. Прям как я не люблю. Отлично, будем друзьями.
– Алиса, – кивнула я.
Максим расплылся в широкой улыбке, которая задорно расшевелила его уши.
– Очень приятно! Ты новенькая, – утвердительно сказал он.
– Угу, – согласилась я.
– Переехала сюда совсем или на время?
– Как пойдёт, – неопределённо пожала я плечами.
– Тут здорово, не смотри, что городок маленький. Но развлечения есть, природа красивая. И вообще, люди приятные, – начал расхваливать свою малую Родину кучерявый сосед.
– Эй, Макса, неужели ты завёл себе подружку? – раздался едкий девичий голосок. Судя по тембру, мы с его обладательницей вряд ли поладим. У меня, знаете ли, аллергия на писклявые голоса.
Сосед вздрогнул и втянул голову в плечи.
– Он её по каталогу выписал, – заржал кто-то. Бьюсь об заклад, это дружок писклявоголосой. Я подняла глаза и порадовалась своей проницательности: в паре шагов от нашей парты, сложив руки на груди, стояла стройная блондинка, раскачиваясь на каблуках вперёд и назад. Рядом с ней возвышался внушительный качок, как в лучших традициях комедий про подростков. Блондинка щурилась и ехидно улыбалась, качок радостно скалил зубы с ней в унисон.
– Это новенькая, – пробормотал Максим.
– Что ты там шепчешь? – загромыхал здоровяк, – Новенькая? Старенькая из предыдущего выпуска уже сломалась, Гыгыгы! Ой!!!
Мой удар был молниеносным и незаметным. Ничего криминального: просто ребрами ладоней по болевым точкам на шее, как учили меня братцы. Иногда они бывают полезны, да.
– Я тоже хочу участвовать в беседе, – вежливо пояснила я, усаживаясь назад, – Тем более, в беседе про меня. Итак, что у нас там с каталогами?
Качок ещё держался руками за шею, блондинка рядом растерянно моргала. Потом смерила меня взглядом, полным ярости:
– Тебе конец! В первый же день вылетишь из школы!
– Давай, расскажи директору, что твоего шкафоподобного дружка уделала девчонка, – поддела её я, – это знатно повысит его авторитет!
– Не надо, Таня. Пойдём отсюда. – Качок взял подружку за руку и потянул на соседний ряд, на вторую парту.
Прозвенел звонок. Все расселись по своим местам, с любопытством поглядывая на меня.
– Офигеть, какая ты крутая, – восхищенно прошептал Максим – Не испугалась прижать Артема!
– У меня два младших брата, я вообще ничего в этой жизни не боюсь, – ответила я, – А ты был прав, люди у вас и вправду милые.
А сама подумала: отлично, Алиса. Просто отлично. В первый же день в новом классе затеять драку! Хорошенько же ты начала новую жизнь. И по взглядам, которые на меня изредка бросала Таня, я поняла, что уже успела нажить себе серьезного врага. Мда. С этим мой внутренний интроверт справился на ура.
На обеде мой сосед по парте потащил меня в столовую, чтоб я не скучала. Сопротивляться было глупо, к тому же, где столовая, я все равно не знала. Под неуёмную болтовню Максима мы дошли до большой залы, стены которой были выкрашены в розовый цвет. Гламурненько. Столы были уже накрыты, но я не успела записаться со всеми на завтраки/обеды, поэтому встала в очередь к общей раздаче. Выбор, конечно, так себе. Греча, котлеты, суп и компот. И выпечка на отдельном подносе. Никаких тебе салатиков, соков и прочей буржуазной еды. Я вздохнула и взяла только чай с булкой. Все равно больше ничего не лезет. Усевшись рядом с Максимом, попробовала свой чай. Отвратительно сладкий.
– Хочешь колы? – предложил мне сосед, протягивая открытую банку.
Я отрицательно качнула головой, пытаясь оторвать кусочек булочки. Внутри она была словно из клея. Тянешь кусок, а он отпрыгивает назад. Забавно.
– Сейчас у нас по расписанию физика и алгебра, потом можно домой. Ты где живешь? В каком районе поселилась?
– Понятия не имею, где-то у леса.
– Наверно, это где-то за переездом. Там как раз начинаются леса. Лучше не гуляй в них одна. Всякое бывает.
Я с интересом уставилась на своего соседа.
– Что именно?
– Ну, – немного стушевался он, – дикие животные, например. Лучше не проверять. Местные туда редко суются. По одному не ходит никто. Рассказывают разное, иногда аж мурашки по коже. То слышать завывания, то чей-то плач, то будто рядом кто-то шагает, а как обернёшься – пустота.
Я лишь недоверчиво хмыкнула:
– Глупости все. Предрассудки и россказни. Ну или собаку бродячую мимоходом увидели – вот тебе и завывания и движения.
– Не знаю, – покачал головой Максим, – рассказы вполне убедительны.
Я закатила глаза и предпочла не спорить. Наверно, именно в этот момент я почувствовала чей-то взгляд. Ожидая увидеть Таню и компанию, я угрюмо взглянула в угол. Оттуда на меня смотрела рыжеволосая девушка в светлой блузке. Бледная кожа оттеняла её глаза орехового цвета. Она показалась мне странно знакомой, будто я видела ее где-то, но не могу вспомнить, где. Девушка робко мне улыбнулась, я невольно улыбнулась в ответ, но тут же смутилась и повернулась к своему соседу:
– Так, значит, в лесу мне не место. Но ведь я живу практически на границе.
– Тогда держись от этой границы подальше, – серьезно посоветовал мне Максим и тут же встал: – Идём, нам пора на физику. Покажу тебе, где кабинет.
Я последовала его примеру, но на выходе немного задержалась, поискав глазами ту девушку. Однако её столик уже был пуст. Пожав плечами, я бросилась догонять своего соседа.
Уроки пролетели быстро, меня особо никто не трогал, с любопытством разглядывали издалека. Популярной я в этой школе точно не стану, впрочем, как и в предыдущей. Я и не претендую, в этом деле у меня совсем мало опыта. Максим после уроков порывался проводить меня домой, но за нами с братцами приехал папа. Он оценил нашу увеличившуюся компанию и, по-мужски пожав руку Максу, предложил подбросить его до дома. Тот смутился, но все же полез в машину. Я села вперёд, а Максим устроился сзади с моими братцами. Надо сказать, они почти прилично вели себя в пути, лишь пару раз прыснув от смеха.
– Так где ты живёшь? – Папа выкрутил руль и выехал за ворота школы.
– Недалеко от почты, через пару домов, это в центре, – пробормотал Максим, пытаясь уместиться с моими чересчур подвижными братцами.
– Почту я знаю, сейчас быстро домчим тебя, с ветерком, – подмигнул папа, – Я рад, что Алиса так быстро завела друзей в школе. Обычно у неё с этим трудности, правда, дочь?
– Папа, – вздохнула я, – Я не заводила друзей. Просто так вышло, мы сидим за одной партой.
– Алиса вполне дружелюбна, – вдруг брякнул Максим, вызвав взрыв хохота у Марка и Глеба, – мы сразу поладили.
– Однако, у вас весьма полярные взгляды на жизнь, – покачала головой папа и тут же добавил – значит, дружба будет крепкой!
Я хотела что-нибудь возразить, но мы уже тормозили возле дома Максима, третий после почты. Обычная кирпичная пятиэтажка, в этом городе таких много. Типовые, как пачки сахара.
– Что ж, большие спасибо, – поблагодарил Максим, вылезая из машины, – До свидания! Алиса, увидимся завтра в школе!
– Пока! – буркнула я.
Как только папа снова тронулся, Марк и Глеб в голос захохотали и начали петь:
– Жених и невеста, тили-тили-тесто!
Я лишь прикрыла глаза, чтоб сосредоточиться и доехать до дома без смертоубийств. И, надо сказать, мне это удалось.
Мама ужа ждала нас с ужином. Оказывается, я здорово проголодалась в школе и набросилась на еду как будто неделю не ела.
– Как первый день? Подружились с кем-нибудь? – Мама поспешно пододвинула мне салат.
– Алиска нашла себе жениха! Да, скоро у них свадьба! – радостно закричал Марк.
– Замолчи! – промычала я с набитым ртом.
– Алиса, ты с кем-то подружилась? – Мама недоверчиво посмотрела мне в глаза.
Я кивнула и забросила в рот ложку салата, показывая, что не настроена участвовать в беседе.
Мама округлила глаза и посмотрела на папу.
«Мальчик?» – одними губами спросила она.
Папа кивнул и улыбнулся.
– Вообще-то, я тут и все вижу, – ехидно сообщила я.
– Всё-всё, ужинай спокойно! – сдалась мама и тут же добавила, – он, хотя бы, хороший? Прилично выглядит?
– Мааам, – простонала я, – у него кольцо в носу и все руки забиты тату. Но это же ничего не меняет?
Мама заметно изменилась в лице, но, поймав папин отрицательный кивок, немного успокоилась. Я быстро доела свою порцию, помогла убрать со стола и ретировалась в свою комнату. Какое счастье, что она у меня есть! И пусть тут до сих пор пахнет свежей краской, мне все равно кажется, что я проживаю тут уже давно. Постепенно дом начинал мне нравиться. Усилиями родителей он и впрямь преображался на глазах. Папа знаю толк в ремонтах, тут уж не поспоришь. Чего стоит мое окно, которое он немного обновил, вставив стеклопакет вместо дребезжащих на ветру стёкол. Я любовно провела пальцем по раме и замерла. В соседнем домике горел свет. Странно, ведь там же никто не живет, я давно не видела там свет. Или все же живут? В окне снова появился силуэт девушки. Длинные волосы, точеная фигурка. Я не могла детально разглядеть её, но незнакомка снова помахала мне рукой. Отпрянув от окна, я плюхнулась на кровать. Кто это такая? Неужели просто хочет подружиться? Какой странный город. Со мной никогда ещё не хотело дружить столько людей! С этими мыслями я незаметно уснула, видимо, сказался первый день в школе.
Второй день оказался не лучше. Хотя, как посмотреть. Не успела я шагнуть через порог школы, как была схвачена за руку. Кто-то очень цепкий затащил меня под лестницу. Конечно, это была Таня и её подружки. Окружив меня, не давая возможности выйти, девицы выжидательно уставились на своего лидера. На блондинку.
– Слушай сюда, психованная, – с места в карьер понесла та, – нам тут плевать, какая ты крутая и откуда приехала. Свои столичные штучки можешь засунуть куда подальше. В этой школе все живут по моим правилам, поняла? Будешь выпячиваться, сильно пожалеешь. Я не повторяю дважды. Ясно?
– Не очень, – покачала головой я.
– Я сказала, не выпячивайся! Иначе пожалеешь!
– А говорила, не повторяешь дважды, – хмыкнула я, – Всё в этой жизни меняется.
– Заткнись, – прошипела блондинка, – я умею ставить на место таких как ты. Но пока что только предупреждаю. Ты поняла?
– Предельно, – кивнула я, – не выпендриваться, и будет мне счастье. Как шея твоего дружка? Не болит?
– Да пошла ты! – взвилась Таня, – мое дело предупредить, а дальше решай сама!
И она унеслась, утащив за собой свою свиту. Я лишь поджала губы. В старой школе мне приходилось уже сталкиваться с королевами улья, Таня на их фоне просто бледная моль. Думаю, прибегать к старым методам решения конфликтов не придётся. В конце концов, будет жаль, если маму снова будут вызывать в школу. Она так верит в это новое начало, что не хотелось бы её разочаровывать.
С этими мыслями я вышла из-под лестницы и снова увидела рыжеволосую девушку. Чуть сощурившись, она смотрела на меня с другого конца коридора. Поймав мой взгляд, незнакомка слегка кивнула, словно приветствуя, а потом развернулась и растворилась в толпе школьников, спешащих в свои классы. Я попыталась припомнить ее в рядах новых одноклассников, но поняла, что не могу вспомнить и половины лиц. Спрошу у Макса. Не так уж и много тут рыжих девочек. Так что он должен знать, кто это. Просочившись в класс, я плюхнулась рядом со своим соседом. Таня даже не обернулась, сделала вид, что меня не существует. Всегда бы так.
Впрочем, расспросить Максима я не успела, вошёл учитель, и начался урок. А после него мой сосед куда-то унёсся, не оставив мне шанса на разговор. Я уныло рисовала в тетрадке листочки и веточки, слушая вполуха тему по истории. В своей старой школе мы уже прошли это, так что материал был мне знаком. Максим так и не появился на следующих уроках. Интересно, куда это он так высвистнул? До конца дня я так и не нашла ответ на этот вопрос, пообедала в гордом одиночестве, отсидела ещё три урока и села на улице, поджидая братцев с секции и папу.
– Привет, – раздался голос рядом.
Я сначала подумала, что это не со мной, но потом все же обернулась. Рядом стояла та самая рыжая. Она сжимала в руках кожаную сумку и легонько улыбалась.
– Привет, – растерянно кивнула я.
– Я Нина, – представилась девушка, глядя на меня своими медовыми глазами.
– Алиса, – автоматически ответила я, и тут же спохватилась, – Ты что-то хотела?
– Я думала, это ты хотела, – усмехнулась новая знакомая, – не возражаешь? – она опустилась на каменную ограду рядом со мной.
Я всё ещё растерянно молчала.
– Ты же хотела узнать, кто я, – пожала плечами Нина.
– Ну, – растерянно пробормотала я, – Не то чтобы. Но ты здоровалась со мной, вот я и решила, что мы виделись раньше.
– Нет, я просто из вежливости, – улыбнулась новая знакомая, – Ты ведь новенькая, я думала, тебе одиноко. И проявляла дружелюбие. Тут с ним негусто, не так ли?
– Уж точно, – вздохнула я, – А в каком ты классе?
– В параллельном, я тоже недавно в этой школе. Была новенькой, как и ты.
Я с уважением посмотрела на Нину. Быть новенькой в маленькой школе непросто, ощущаю на своей шкуре.
– Правда, – усмехнулась она, – в отличие от тебя так и не завела друзей. Та блондинка.
– Ты про Таню? – фыркнула я, – Вот уж кого другом не назвать! К тебе она тоже цеплялась?
– Не пришлось – пожала плечами Нина и тут же перевела разговор, – Как тебе местный город? Уже освоилась?
– Неплохо , – призналась я, – жить можно. Я думала, будет гораздо хуже. Но все не так уже грустно. А где ты живешь?
– Алиска-сосиска! – раздался громкий вопль.
Я с неудовольствием обернулась и увидела несущихся на меня Глеба и Марка.
– Чего кричите, – поморщилась я, – не видите, мы разговариваем!
– С кем? – полюбопытствовал Глеб.
– С подругой , – я повернулась к Нине, но ее и след уже простыл. Рядом со мной никого не было. И во дворе тоже было пусто.
– Ты что, говорила сама с собой?! – округлил глаза Марк, – Ты сошла с ума?
– Заткнись! Она только что была тут. И сбежала, увидев вас двоих. И я даже не виню ее, тут любой бы сбежал!
– Ты же осталась, – заметил Глеб.
– У меня иммунитет, – вздохнула я и добавила, – идём, вон папина машина.
– То-то он обрадуется, что ты совсем съехала в новой школе, – хихикнул Марк.
Я пропустила его слова мимо ушей и снова обернулась. Никого. Даже намёка на то, что со мной кто-то сидел. Все-таки, очень странно.
Всю дорогу мысль о Нине не отпускала меня. Однако, как только мы подрулили к дому, я тут же забыла о новой подружке. Потому что на крыльце нашего дома сидел Максим. Собственной персоной. Сидел и сиял как начищенный самовар. Марк и Глеб тут же захихикали и стали толкать друг дружку локтями. Я вышла из машины и подошла к крыльцу. Макс подскочил, как подстреленный, глупо мне улыбаясь.
– Как ты узнал, где я живу? – спросила я, хотя собиралась задать совсем другой вопрос.
– Ты сама говорила, что живёшь на Лесной улице, а домов тут не так и много, я нашёл. Лучше послушай, что у меня есть! – Сосед по парте сверкнул глазами, но наш увлекательный диалог прервал папа.
– Так, молодежь, в ногах правды нет, пойдёмте-ка в дом, пить чай.
Я хотела возразить, но Максим с таким энтузиазмом потянулся к двери, что я махнула рукой. Ладно. От чашки чая ничего не убудет. Главное, выдержать братцев.
Как же я ошибалась! Самое главное оказалось – выдержать натиск мамы. И шквал её вопросов. Налив нам чай и поставив на стол свежеиспеченный яблочный пирог по старинному семейному рецепту, мама между делом успела выведать у Максима, кто его родители, где работают, есть ли братья и сестры и куда он планирует поступать после одиннадцатого класса. Маме надо было завербоваться в ФСБ. Впрочем, под её пироги можно выболтать всё, что угодно. Увлёкшись выпечкой, Максим ответил на все мамины вопросы и, бьюсь об заклад, даже этого не заметил, она даже случайно сболтнул, что увлекается музыкой и пишет стихи. Стихи! Неужели в наше время кто-то еще пишет стихи? Но мама с папой пришли в восторг и попросили его почитать что-нибудь. Откашлявшись, Максим затянул:
– Я – маленький кусочек сыра,
На полке в холодильнике лежу,
Здесь холодно, темно и сыро,
Мне одиноко, я дрожу.
Рядом со мной – томаты и петрушка,
Но с ними не затеешь разговор,
Они – не лучшие подружки,
И так и норовят затеять спор.
А в гордом и пустом молчании
Взирает сверху молока пакет,
И с ним беседы я не затеваю,
Ведь для него тут равных нет.
И я томлюсь в тоске невыносимой
И жду тот самый светлый миг,
Когда вдруг скрипнет дверь красиво,
И я увижу вновь тот милый лик
И голубых прелестное сияние глаз,
Что видел я уже однажды,
И тут пробьет мой звездный час,
И я сорвусь, чтоб утолить свободы жажду.
Братцы прыснули со смеху, а я вот немного призадумалась – не так и плохо. Возможно, в этом парне и правда есть искра таланта. Сам Максим знатно засмущался и замолчал, а вот судя по довольному маминому лицу, ей он пришелся по душе, поэтому мне ничего не сказали, когда я позвала парня в свою комнату. Он тут же развалился на кровати, будто мы дружим уже миллион лет, и он миллион раз так делал. Впрочем, я не возражала. Можно сказать, впервые в жизни в моей комнате был кто-то из друзей. Откуда бы мне знать, как они себя ведут? Наверно, валяться на чужой кровати вполне себе норма. Я устроилась в кресле напротив и выжидательно уставилась на Макса. Но он будто не замечал моих красноречивых взглядов.
– Какая у тебя классная комната, – восхищенно протянул парень, вертя головой во все стороны, – А окно вообще высший класс! Вообще, у вас прикольный дом, такой большой, старинный. Вы неплохо отделали его внутри, кухня просто блеск, мне понравились эти светлые панели под дуб.
– О ремонте поговорим? – съязвила я, не удержавшись.
– Я не против, – Макс откусил кусок прохваченного с собой пирога, – Твои предки классные, столько сил вложить в эту развалину! Ой, прости, я не хотел.
– Да ладно, – махнула я рукой, – знаю, что развалина. Только с виду. Постепенно папа сделает из дома конфетку, он уже провёл сюда новый водопровод и канализацию починил, в бытовом плане все супер. Даже вай-фай есть, не в пещере живём.
Макс хмыкнул, и я тут же спохватилась:
– Ты хотел что-то сказать на крыльце! Кстати, где тебя носило целый день? Ты что, прогуливал?
– Ну, ради такого дела можно и пожертвовать парочкой уроков, – хитро сощурился друг, – Зато я достал такую вещь! Закачаешься!
– Что ты достал? Ответы на ЕГЭ? – закатила я глаза.
– Лучше! Вот, смотри!
С этими словами он потянулся и шлепнул на стол две красно-розовые бумажки.
– Обалдеть, – я задержала дыхание ради торжественности момента, – невероятно! Ты достал…бумажки! Глазам свои не верю!
– Сперва прочитай, что это за бумажки, а потом остри, – приятель был явно доволен собой.
Я взяла в руки два плотных прямоугольника и прочла надпись, сделанную танцующим жирным шрифтом «Секретная вечеринка ЖАРА в клубе «Черника», только для своих. Вход по билетам, одежда легкая. Будет очень жарко!».
– Ты купил билеты в клуб? – не совсем поняла я.
– Ха, купил, – фыркнул Макс, – эти билеты никогда не продаются. Нельзя купить билет на ЖАРУ, его могут только дать. Если ты избран. Вечеринка строго для своих, понимаешь?
– И как ты смог их достать?
– Секрет фирмы, – расплылся в улыбке друг, – Но, скажу тебе, прогулянные уроки того стоили. Эй, не смотри на меня так! Я их не украл! Я честно заработал. Для тебя и меня. Ты ведь пойдёшь?
Я задумалась. Честно сказать, ненавижу вечеринки. Клубы, танцы, рейвы – не моё. Я лучше посижу дома или схожу в одиночку в пресловутый страшный лес, чем окажусь среди сотни полупьяных подростков, оглушенная долбящей музыкой.
Максим чутко следил за выражением моего лица. Видимо, оно было более, чем выразительно, потому что он тут же заныл:
– Ну пойдём, пожалуйста! Я никогда не был на этой вечеринке, это мой единственный шанс увидеть, что там! Один я не рискну, а ты крутая, из столицы, сто процентов уже привыкла к таким тусовкам!
Я открыла рот, чтоб возразить, но…поняла, что не хочу разочаровывать этого увальня. Он так восхищенно смотрел на меня, что на секунду я и впрямь вообразила себя светской львицей. Правда, секунда длилась недолго.
– Ладно. Но я сама решу, что надеть! И не пойду туда в костюме дешевой потаскушки, ясно?
– Конечно, я и не собирался тебе ничего советовать, – Макс откинулся на спину и мечтательно произнёс – Это будет лучшая вечеринка года! Осталось только дождаться выходных!
.
Неделя до вечеринки пронеслась довольно быстро. Хотя я предпочла бы, чтоб она тянулась как можно дольше. Всю эту неделю я пыталась найти Нину, но новая знакомая будто сквозь землю провалилась. Максим ничего не знал о девочке с рыжими волосами. Впрочем, неудивительно. Нина же сказала, что не обзавелась друзьями. Я сама не понимала, почему искала её, но каждую перемену я оглядывалась возле расписания, высматривала знакомый рыжий огонёк в столовой, и даже зашла в параллельный класс, будто бы случайно. Но Нины нигде не было. Либо она заболела и сидела дома, либо очень умело уходила из поля зрения. В чем-то я ее понимала, сама была невидимкой в старой школе. Да и в этой бы тоже стала, если бы не Максим. И не пристальное внимание Тани, которая ревностно следила за каждым моим шагом. О какой невидимке тут может идти речь! Если меня не пасла Таня, то рядом обязательно околачивался кто-то из её свиты. Наверно, я должна была быть польщена таким вниманием, но мне было все равно.