Сборник «Три пера»: Призрак, Тайна острова Байро, Сокол - читать онлайн

Глава 1. Тёмное место.

Где-то в темном лесу сбываются мечты. Мечты бывают разными, но связывает их одно – они зарождаются именно в темном месте, там, где, наверное, и не должны.

Люди, они же бездушные существа. Каждый день они убивают себя и не только себя.

Еще давно считалось, что за ними стоит тот, кто управляет ими и распределяет их на категории. Категории добра и зла.

И это не детская сказочка про добро и зло, где в конце все закончится хорошо, победит добро… нет… – это жизнь!

Жизнь она же сложная штука, время в ней идет очень быстро, каждая секунда, пройденная часами ведет за собой тиканье, а каждое тиканье – нить жизни.

Этих нитей очень много, но чем ближе мы к смерти, тем меньше их становится, нити жизни – вот к чему эта история…

Глава 2. Первая встреча.

Вся история начинается с того места, где и зарождаются мечты – в гуще темных лесов, где надежда и опасность переплетены в непрерывную симфонию загадок. Сгустки непроглядной тьмы образовывали переплетающиеся ветви деревьев, из которых вырисовывалась загадочная фигура. Эд моргнул от изумления, прищуривая глаза, пытаясь четче разглядеть любопытное явление.

– Что? Где я, во сне? – удивленно шептал Эд, ощущая головокружение от непредсказуемого положения.

Фигура медленно обретала очертания, словно рассеиваясь туманом. Потусторонняя сущность, напоминающая темное полотно, испещренное множеством загадочных складок, стала заметной из бесконечных стволов деревьев.

– Ты кто? – спросил Эд, голос его дрожал от страха и любопытства.

– Я? – загадочные глаза, зеленоватого оттенка, выглядывали из гущи деревьев, словно огоньки во тьме.

Даже представление о таком существовании приводит озноб.

– Я – призрак, – зеленые глаза, едва различимые в мрачном рассвете, прозвучали тихим шепотом, но этот звук отразился в глубине души Эда, вызывая дрожь.

С поразительным спокойствием Эд вздохнул, однако напряжение не покидало его, ведь он стоял перед призраком, странным и загадочным.

– А вот… ты, кстати, тоже, – сказал призрак, его глаза перешли из зловещего оттенка на две милые полосочки, словно меняя свое обличие.

– Как это…, и я призрак?! – Эд с трудом выговаривал слова, его разум пытался разобраться в коварной игре судьбы, но все оставалось загадкой.

– Да, – зеленоглазый облик произнес медленно и спокойно, словно зная ответ на все вопросы, которые могут возникнуть, – держи.

Драугр протянул Эду зеркало. Он посмотрел в него и неожиданно ахнул.

– Э… это я?

Эд не мог поверить своим глазам, его лицо было отражено в зеркале, словно настоящее человеческое, непонятно, как это стало возможным в его новом обличье призрака.

– Но… Но как это возможно? Призраки же не отражаются в зеркале, и… это не сон? Я не сплю? – слова Эда прервались, в его голове кипела путаница и несоответствие истине.

– Знания о мире сновидений очень ограничены, мой молодой друг, – голос Драугра прозвучал заботливо, однако его слова больше сбивали с толку, чем устраняли сомнения, – я сам лишь десять процентов знаю все о сне и тридцать процентов о сновидениях.

– Действительно? – спросил Эд, обратив взор на загадочного призрака. – Тогда почему же я сейчас призрак с тобой?

– Давай я тебе расскажу историю…

О, это давно случилось, история началась еще в школе. Пожалуй, самый обычный день, ничем не отличающийся от других.

Перед каникулами в класс пришли всего два ученика – я и еще один. Урок биологии уже должен был начаться, обычно мы не заходили в кабинет без разрешения, ведь учительница поругала бы нас. Но любопытство взяло свое!

Мой одноклассник решил все-таки зайти. Он открыл дверь, и, заглянув внутрь, дверь за ним очень быстро захлопнулась, словно имея свои таинственные дурные цели.

Я пытался открыть дверь, но она оказалась запертой, и за ней раздались крики моего одноклассника. Учителя пытались помочь ему, но ничего не вышло. Через пять минут с пылающего здания вынесли его тело на носилках. Эта жуткая история словно обрушилась на нас всеми своими страшными последствиями.

– И что же было дальше? – обеспокоенно прервал Драугра белый призрак.

– Было проведено расследование, но истинная причина пожара так и осталась неясной, – произнес Драугр, словно приподняв завесу тайны, но при этом оставив ее неприкасаемой.

– И как мы можем выбраться отсюда? – спросил Эд, внутренне желая услышать хоть какие-то радостные новости после такого кошмарного дня.

– Я пока не могу ответить на этот вопрос, – сказал Драугр. – однако у меня есть отличная идея. Я предлагаю нам поселиться в шикарном отеле!

– Что? Отель? – у Эда заблестели глаза, открывая взору новые перспективы, способные скрасить его необычное положение.

Глава 3. Отель.

Призраки, плавно преодолевая препятствия темного леса, продвигались вперед, словно деревья уступали им путь, открывая мрачную дорогу. Вдали показались небольшие домики, которые привлекли внимание призраков. Они направились туда, пройдя через пространство, словно преграждающее вход в неизведанное. И вот, перед ними возвышался шикарный отель, словно оазис в пустыне тьмы.

Войдя в отель, уличная однообразная тьма немедленно исчезла, сметенная искусством света, который словно создавал защитный барьер от всех потусторонних сил. Просторный холл отеля, окутанный светом и теплом, приветствовал их.

– Здесь есть еще даже третий этаж! – удивленно воскликнул Эд, оглядываясь вокруг.

– И это только первое преимущество моего отеля. Ты знаешь, их тут аж восемь, – ответил Драугр, достаточно преувеличивая, – и, кстати, этажность – это мое изобретение. Это просто трехэтажное здание, но внутри пространство времени деформирует его архитектуру, делая его вид таким величественным и многоэтажным.

– Ого, это оказывается твой отель? И как же ты сумел сделать его восьмиэтажным? – удивленно спросил Эд.

– Да, дело в том, что до приобретения этого прекрасного облика я был ученым, занимавшимся изучением сновидений. Но показ моих экспериментов не удался, и после того как я стал призраком, я нашел способ заработать деньги, разработав уникальную концепцию отеля. Вот тебе и восемь этажей – ключ к моим мечтам, – завершив свой рассказ, Драугр расправил свои прозрачные плечи с гордостью.

– Жаль конечно, что показ снов рухнул… – с сожалением промолвил Эд, вспоминая исследования Драугра.

– Ну да ладно, здесь мы можем насладиться намного большим количеством удивительных вещей, чем в мире снов, – уверенно сказал Драугр, слегка прищурив глаза.

Драугр посмотрел на Эда.

– Пойдем, заселим тебя! – предложил он, направляясь к лифту.

Призраки достигли лифта и поднялись на восьмой этаж. Драугр нажал кнопку с цифрой восемь, и лифт плавно взмыл вверх.

Двери лифта открылись, и встречающие их стены ярко высветили цифру восемь, указывая им правильный этаж.

– Ну что, пора заселяться, – сказал Драугр, с готовностью вошедший в роль лидера.

– А куда мне сейчас идти? – спросил Эд.

– Сюда, в номер «265», – ответил Драугр и распахнул дверь крайней справа комнаты на восьмом этаже.

Войдя в номер 265, Эд был поражен простором и атмосферой покоя, которая окутывала это место. В комнате был большой удобный диван, напротив которого находился телевизор. За диваном на стене стоял грациозный стол с тумбочкой. Тумбочка содержала коллекцию книг, одна из которых просто лежала на столе.

– Ух ты! – воскликнул Эд, осматривая комнату и восхищаясь деталями.

– Да, это только один номер отеля, но тебе стоит повидать остальные сокровища, которые находятся внутри. Как обустроишься, спускайся, сходим в театр! – сказал Драугр, намекая на то, что день только начинается.

– У вас здесь есть даже театр? Просто невероятно! – не удержался от восхищения Эд.

– Все, я пойду, а ты осматривайся, – сказал Драугр, закрывая за собой дверь.

Осмотревшись в номере, Эд подошел к телевизору и включил его. Однако, почти отскочив назад и вцепившись в стену, Эд испуганно уставился на экран. Там показывались деревья, окутанные темнотой, пустотой и безжизненностью черного силуэта, шевелящегося среди стволов на короткое мгновение.

Переключив канал пультом, лежащим на столе, Эд с облегчением произнес:

– Фух, наверное, это был фильм ужасов.

Заглянув в тумбочку, Эд обнаружил там разнообразные книги и остановился на одной, которая была без обложки. Он открыл ее и увидел на страницах заголовок: «Театральное искусство», «Закулисье» и другие похожие слова.

– Ну вот, я почти все осмотрел, теперь пора отправляться в театр! Никогда не думал, что буду смотреть постановку, созданную призраками. Тем более, что актерами выступают не люди, – сказал Эд про себя в подтверждение своих мыслей.

Вышедший из номера Эд обнаружил, что музыка, звучавшая в отеле, умолкла, окутывая его резким молчанием. Свет на восьмом этаже приглушился, в то время как из номера, расположенного по соседству с номером 280 доносились стуки и женский голос, пронзительно произносящий:

– Нет, пожалуйста, не надо!

Противные шумы, сопровождающие голос, стерлись в своей зловещей чрезмерности.

– Нужно немедленно звать Драугра! – воскликнул Эд, чувствуя нарастающую тревогу и опасность.

Он спешил к лифту, зная, что Драугр находится на первом этаже и, надеясь, что его спутник ждет его, чтобы отправиться в театр наслаждаться искусством из мира призраков.

Когда двери лифта открылись и Эд вышел, музыка в отеле вновь начала звучать, словно ничего не случилось. Она попутно озарила лифт своим светом, указывая на заинтересованность и готовность продолжить путь.

– Драугр! – обратился Эд к своему призрачному другу, смутно надеясь на его присутствие.

– Что случилось? – спросил Драугр, не понимая, о чем идет речь.

– На восьмом этаже кто-то кричал и молил о помощи, – объяснил Эд, пытаясь поделиться своим беспокойством.

– Пойдем немедленно! – решительно ответил Драугр.

Призраки вновь вошли в лифт и поднялись на восьмой этаж, приближаясь к источнику тревоги и неведомого зла.

Драугр подошел к двери номера 280 и попытался открыть ее, и…

Дверь медленно распахнулась, открывая провал темноты внутри однообразной комнаты. Никого там не было, свет был выключен, а неприятные шумы, что прежде озадачивали, умолкли.

Драугр успокоил Эда и сказал, что это может быть из-за галлюцинаций. Они пошли в театр.

Глава 4. Потрясающе!

Эд и Драугр спустились на первый этаж. Пройдя в левую сторону от ресепшена, они увидели большую надпись «Театр», выполненная в объеме из дерева, откуда, после открытия дверей, уходил длинный коридор. Подсказки – таблички, висевшие на стенах, говорили куда надо идти.

Театр был настолько большим, что здесь построили два зала. Призраки спустились и подошли к стойке продажи билетов. За этой стойкой стояла милая девушка-призрак.

– Здравствуйте, Драугр!

– Здравствуй, Аврора! – ответил Драугр.

– На какой спектакль желаете сходить? – спросила она.

– Так… а какой есть выбор? Где я еще не был?

– Сейчас новый спектакль показывают. Зрители в восторге от этой премьеры! – заинтересовала Драугра Аврора.

– Хорошо, – наконец обдумал Драугр, – Дайте два билета.

– Отлично!

Девушка-призрак протянула заказчику два билета.

– Билет, тата-та… «Лес», стихи, сценарий, – вычитывал весь текст билета Эд, – время… двенадцать, о, вот, седьмой ряд, пятое место у меня.

– У меня шестое, – сказал Драугр, – пойдем!

– А в какой нам зал? Здесь на билете просто не указано.

– В первый, сейчас только он открыт.

Эд и Драугр зашли в первый зал, поднялись на седьмой ряд и сели на места.

– Уважаемые зрители, спектакль начинается! Приятного просмотра, – объявил голос театра.

Практически под конец спектакля заиграла мрачная, безэмоциональная песня:

«Темный лес, приди ко мне,

Темный лес, явись во сне,

Темный лес, и тут, и там,

Темный лес приходить к нам,

Темный лес во мгле ночи,

И меня ты здесь ищи…»

После этого спектакль закончился.

– И вправду, представление было шикарным! – сказал Эд, – а тебе как?

– Нормально… – ответил без всякого интереса Драугр.

– А мне кажется – шикарно!

– Шикарно? Пойдем-ка лучше в ресторан! Я тебе лучшие блюда мира покажу!

– Ресторан? – удивился Эд.

– Да, – подмигнул Драугр, – ну, что стоишь? Пойдем! Изысканные блюда нас ждут.

Призраки поднялись обратно по той лестнице, с которой спускались в театр ранее.

– У нас, – говорил Драугр, – ресторан на втором этаже.

Они поднялись на второй этаж.

– Меня вот волнует и интересует один вопрос… – начал Эд, – откуда вы наняли работников в ресторан, театр, и так далее? Я догадываюсь, но что у вас в мире с деньгами, например?

– Да, вот это вопрос… – думая, как ответить, говорил Драугр Эду, идя по коридору второго этажа, – ты то не переживай, тебе то платить ничего не придется, пока что… – притих Драугр.

– Пока что? – спросил Эд.

– Да ладно, я шучу. У нас в отеле столько людей, и каждый… практически, работает час в день. Я организовал такую экономику, в которой приятно было бы жить людскому народу. Могу большими расчетами поделиться! – предложил, улыбаясь Драугр.

– Нет… спасибо… с алгеброй у меня все плохо.

– В школе?

– Почему ты удивился тому, что я сейчас учусь в школе? – спросил Эд, ожидая от Драугра ответа.

– Да, наверное… хотя отель любому возрасту гостя рад!

– Знаешь, ты меня спас от школы… – улыбнулся Эд.

– Да, но только не я.

– Ой, точно.

– Я только лишь встречаю у нас новых гостей в лесу, – сказал Драугр, подойдя к дверям ресторана.

Драугр открыл двери. За ними находилось чудесное место. Место так и отдавало красотой и, наверное, сказкой! Сказочное место. Они прошли от дверей практически в самый конец ресторана.

– Да… много здесь народу… – сказал Драугр.

Призраки сели за стол.

– А тех, кого ты встречаешь, они появляются только в лесу? – спросил Эд.

– Да. Тебя только это интересует? Обычно другие задают вопросы поинтереснее, много кто только узнавал, что призраки едят, спят и так далее, а ты аж про экономику спросил и другие важные вопросы.

– Ну я уже понял, что призраки не такие, какими мы люди их представляли, – сказал Эд.

– Да, а ты смышленый! – подметил Драугр.

– Здравствуйте, – сказала только что пришедшая к столику девушка, – что будете заказывать?

– Ой, а мы что-то ничего еще не выбрали, – ответил Драугр.

– А, хорошо, выбирайте тогда, – сказала девушка, и ушла к другому столику.

– Так, ну посмотрим, что я тебе могу предложить, – сказал Драугр Эду, открывая меню, – жаренные крылышки летучих мышей, каракатицы, разные жучки…

– Жучки?! – с выпученными глазами спросил Эд.

– Успокойся, я пошутил, – усмехнулся Драугр, – да, такое есть в нашем меню, но для гурманов. А для тебя есть жвачка.

– Всего лишь жвачка?

– Нет конечно. Это не просто жвачка, а вкусы твоей любимой еды.

– Изобретение твое что ли?

– Нет-нет, я хоть и ученый, но только по изучению человеческого и призрачного сна. Если интересно, кто изобрел, то лучше спросить у состава ресторанной кухни.

– А что произойдет, во время жевания? – поинтересовался Эд.

– А давай ты попробуешь, и узнаешь!

– Ладно.

– Уже выбрали, что будете заказывать? – спросила официантка.

– Да, – ответил Драугр, – две жвачки.

– Отличный выбор, ожидайте заказ! – сказала девушка, уходя на кухню.

В скором времени заказ принесли. Как только Эд положил жвачку в рот и начал жевать, он почувствовал вкус шоколада.

– Ну что, какой вкус знакомый чувствуется?

– Шоколад, – ответил Эд Драугру.

– Мм, твоя любимая еда?

– Получается так, – ответил Эд, – А у тебя?

– Картофель фри.

– Картошечка! – улыбнулся Эд.

– Драугр! – звал его кто-то из далека.

– Драугр!

Призрак, который его звал, был все ближе и ближе к столику призраков.

– У нас проблема! – сказал он, обращаясь к Драугру.

С бейджика этого призрака можно было понять, что его зовут Фьюод.

– Слушай, – говорил Драугр, уже переговорив с Фьюодом, Эду. – Я отойду, ты можешь пока по отелю походить, ресторану, в общем развлекайся!

– Хорошо! – ответил Эд.

Глава 5. За реальностью.

"Наверное, пойду в номер… Что-то я устал" – подумал Эд, поднявшись на восьмой этаж.

Он уже довольно долго ходил по отелю, осматривая его и наслаждаясь атмосферой. Шагая по коридору отеля, он ощущал легкую усталость в ногах, а его мысли постепенно наполнялись желанием отдохнуть.

Но вдруг вдали раздался пронзительный крик. Эд вздрогнул и остановился.

Это был призыв о помощи, и голос звучал из дальних номеров восьмого этажа отеля.

"Помогите! Спасите! Кто-нимм…" – кричал кто-то, пока его рот резко не закрыли рукой. Сердце Эда забилось быстрее, и непроизвольно он пошел в направлении звука.

Попытавшись открыть дверь номера, Эд понял, что она заперта. Он огляделся в поисках помощи и обрадовался, когда увидел мужчину с бейджиком "Менеджер отеля".

Эд объяснил ему ситуацию, и они вместе направились в номера, но ни в одном из них не оказалось никого, кроме девушки-призрака, которая мирно находилась в номере "271". Она не жаловалась на что-либо и не требовала помощи.

Перепроверив все номера, они так и не нашли источник криков о помощи. Извинившись перед девушкой-призраком, они покинули ее номер. Эд решил, что немного поспит в своем номере, чтобы восстановить силы.

Через час он вышел из номера и направился к лифту, чтобы спуститься на первый этаж. Войдя в кабину лифта и нажав кнопку, он начал спускаться. Но внезапно лифт остановился, застряв на некоторых этажах выше. Эд вздохнул и нажал кнопку диспетчера.

– Хорошо, ждите! – ответили ему.

Лифт продолжил движение, но Эд заметил, что он двигается гораздо быстрее обычного.

"Так быстро?" – удивленно подумал он.

Когда двери лифта открылись, перед ним предстала ужасающая картина: весь первый этаж охватило пламя. Призраки бросались друг к другу, спотыкались и пытались добраться до выхода из отеля. Паника охватила их, и все прервалось, когда внезапно погас свет, погрузив все во мрак.

Во тьме Эд не видел ничего, и его начало охватывать тревога. Возможно, это было всего лишь сон? В его голове пронеслись обрывки разговоров с друзьями, словно те лезли в его сознание.

Фразы Драугра и Фьюода переплелись в его мозгу. Он чувствовал, что глаза закрываются, а его тело словно проваливается сквозь пол.

Эд ощутил, как паника охватывает его, а его тело парализовано и не подчиняется ему. Он пытался закричать, но ни один звук не покидал его губ. В последний момент перед полным отключением он увидел лишь мерцание света.

Когда Эд открыл глаза, он почувствовал тошноту и боль в руках и ногах. Его голова раскалывалась от боли. Он попытался приподняться, но понял, что находится не в отеле.

Глава 6. Игра со страхом.

– Боже мой, как все болит! – пробормотал Эд, пытаясь подняться с пола.

Боль пронзала его тело, а его голова была затуманена. Он огляделся, неведомо где себя находя, и задал единственный вопрос, на который никто не мог ответить: "Где я?"

В ответ на его вопрос раздался женский голос, на этот раз прямо из ниоткуда. "Ты… в Закулисье!" – прозвучали слова, посылающие мурашки по спине Эда.

– В принципе, ничего необычного, – сказал он, пытаясь придать своему голосу уверенность, – я уже столько за сегодня пережил: видел пожар, слышал крики призраков и многое другое.

Странное смущение охватывало Эда. Он оказался в бесконечных коридорах, которые манили его сознание. Он не знал, что делать. Он просто шел по коридорам, без конкретной цели, притянутый неизвестным женским голосом.

– А ты, похоже, заинтересован мной, – произнесла женщина с загадочным голосом.

– Это… глупости! – отмахнулся Эд, пытаясь маскировать свое недоумение, – я просто не знаю, что мне делать. Я иду, потому что твой голос показался мне прекрасным.

– Тогда, давай поиграем… – сказала женщина, сопровождая свои слова озлобленной смесью смеха.

– Что? Что это значит? – переспросил Эд, но в ответ получил только сверкающую пустоту.

Женщина играла с ним, заманивая его своей загадочностью и красотой.

Он продолжал идти вперед, погружаясь в свои мысли, и неожиданно наткнулся на коридор, который отличался от остальных. Этот коридор был выполнен в старинном стиле, будто бы сделанным ведьмами из сказок.

Его взгляд остановился на пяти дверях, расположенных очень близко друг к другу. Голос, который преследовал его, звал отражение из первой двери. На двери было ярко написано «265». Воспоминание о страшной ночи в номере отеля Драугра охватило Эда с грустью.

Он открыл первую дверь и увидел сцену, в которой Драугр заселял его в отель. Затем он закрыл дверь и открыл следующую. Теперь перед ним предстало воспоминание, в котором он находился в театре, наблюдая то, что уже видел.

Каждая дверь открывала новые воспоминания, но вопросов было все больше, а ответов – ни одного. Эд прошел дверь за дверью, и каждый раз видел себя в разных ситуациях. Но последняя дверь показала не прошлое, а его настоящее. Она отразила его самого. Это было будто его отражение в зеркале.

Однако его покой нарушился, когда рядом с отражением замелькал зеленый свет. Дверь, показавшая это зрелище, быстро закрылась, оставив после себя мрачную загадку. Эта таинственная зеленая вспышка наполнила его сердце страхом. Это был цвет глаз Драугра.

– Ах-ха-ха! – вернулся женский голос, который преследовал Эда с его первого попадания в Закулисье. – Ну, как тебе моя игра?

– Что? Что за…? – запинаясь от страха, прошептал он. – Меня это пугает! Лучше бы ты помогла мне выбраться отсюда. Я не знаю, как, хотя я и не знаю, кто ты.

– О, ты такой смешной… – прозвучал женский голос с издевательским оттенком, – такой взрослый, а идешь туда, не обдумывая своих действий.

– Что? Туда? Куда? Ты, о чем? – прокричал Эд, не понимая, почему женщина сменила тему разговора.

– О ТОМ! – прозвучал голос, исчезнув после своих слов.

Эд так и стоял, окруженный пустотой, которая не могла дать никаких ответов на его вопросы.

– Ау! – закричал он в небытие. – Ты еще здесь?

Глава 7. Четверо.

Решая двинуться в поисках какого-нибудь выхода, Эд оглянулся вокруг. Чтобы не повторить ошибку с прошлой дверью, он решил подойти к самой последней.

С удивлением он заметил, что дверь с громким скрипом открылась, приглашая его внутрь. Не теряя ни минуты, он переступил порог, но щелчок двери за его спиной заставил его обернуться.

Эд понял, что дверь захлопнулась, и попытки открыть ее не увенчались успехом. Он понял, что ему необходимо исследовать комнату, в которую он попал.

Когда Эд вошел в комнату, его глаза открылись на шокирующую картину – четверо призрачных существ сидели у костра, окутанные дымом. Ощущение холода было настолько реальным, что он мигом сковал все тело Эда.

Слева от дивана и костра тянулся величественный старинный шкаф, испускающий атмосферу тайны и загадки.

– О… еще один! – прошипел один из призраков, увидев Эда. – Иди сюда.

Затаив дыхание, Эд подошел к призракам. Он не мог сдержать любопытство и спросил:

– А кто вы?

– Я – призрак, потерявший имя, – ответил Третий призрак, – я основал эту группу из четырех призраков, чьи имена были навсегда утеряны. Но, чтобы не было путаницы, мы решили дать себе новые имена – номера. Я – Третий. Меня зовут Третий, либо Три.

– Я – Сто тридцатый, – добавил призрак, сидящий справа от Третьего.

– Меня зовут Двести восемьдесят.

– А я – Двадцать седьмой.

– А как мы можем называть тебя? – спросил Третий, уставившись на Эда.

– Меня… Эд… или, точнее, Двести шестьдесят пятый.

– Хорошо. Само собой разумеется, что мы все оказались здесь случайно, попав из отеля Драугра в этот призрачный мир. Мы даже не помним, кем мы были до этой жизни, и были ли мы вообще. А ты? – спросил Третий.

– Я тоже оказался здесь совершенно случайно. Я только вчера заселился в отель и внезапно оказался в Закулисье. Ничего не помню о том, как я сюда попал, – Эд рассказал призракам о своих странных впечатлениях в отеле и ощущении провала, когда он попал в призрачный мир.

– А сколько тебе лет? – поинтересовался Третий.

– Мне пятнадцать, а вам?

Третий задумчиво опустил глаза и ответил:

– Не помню.

Эд понимающе кивнул и задал вопрос:

– И что теперь нам делать?

– Есть небольшая возможность вернуться хотя-бы в отель к Драугру. Для этого нужно найти дверь, которая связана с нашими воспоминаниями о Закулисье. Однако у нас был один призрак, который решил на это пойти и ему удалось попасть обратно к нам, но он потерял связь с реальностью и сошел с ума. К сожалению, больше ничего не знаю… – Третий остановился, забыв, что он хотел сказать.

– Понятно, но я не хочу оставаться здесь навсегда.

– Тогда, пожалуйста, – сказал Третий, указывая на закрытую дверь.

– Как мы ее откроем? Она же заперта! – удивленно спросил Эд.

– Правильно! Сто тридцатый, дай ключ! – Сто тридцатый призрак, улыбнувшись, подал ключ Эду.

Они открыли дверь, и Эд решил окунуться в свое воспоминание и надеяться, что это приведет его к выходу. Прощаясь с призраками, он спросил:

– Разве никто из вас не хочет вернуться в прошлую жизнь?

– Не особо, – ответил Третий, – прощай!

Дверь захлопнулась после его слов, оставив Эда стоять одному в загадочном коридоре, полностью соответствующем его описанию.

– Я скучала по тебе… – прозвучал женский голос.

– Что? Ты здесь? – Эд огляделся, пытаясь понять, откуда доносится голос.

– Конечно, куда я могла деться? – смеясь ответила она.

– Когда я звал тебя, ты не приходила…

– Аха-ха, ты просто неправильно звал. Знай, я всегда буду рядом…

Голос снова утих, не давая возможности настоящей встречи. Однако Эд решил сосредоточиться на продолжении своего пути. Он открыл следующую дверь и спросил себя: "Куда идти дальше?". В каждую дверь он заглядывал, надеясь найти выход. Однако ни одна из них не могла перенести его в его прежнюю жизнь.

Тогда он заметил последнюю дверь, которая казалась зеркалом и показывала призраков в их настоящей форме. Похоже, что эта дверь вела в настоящее, но Эд знал, что он ищет свое прошлое.

"Нельзя возвращаться, только двигаться вперед. Вперед, в прошлое!" – с такими мыслями он решил пойти через дверь, которая показывала его в ресторане.

Когда Эд перешагнул порог двери, все его воспоминания начали прокручиваться в голове. Вспоминались голоса Драугра и Фьюода из ресторана.

Глава 8. Прийти в себя.

Эд медленно приоткрыл глаза и взглянул на окружающее пространство. Боль и дискомфорт пронизывали каждую клеточку его тела. Он прикусил губу в попытке сдержать больные стоны. Его голова кружилась, а мысли беспорядочно ворочались в его сознании.

– Эд! Эд! Что с тобой? – пронесся тощий голос Драугра сквозь непроглядную пелену боли. Призрачная фигура приземлилась рядом со страдающим Эдом, пристально смотря на него.

– Что… где я? – прошептал Эд, пытаясь собрать свои мысли воедино. Он не ощущал своего тела, словно оно отключилось от его сознания.

– После ужина что-то тебя уносит… Похоже, первый день в призрачном мире не очень удачный для тебя. Давай лучше поднимемся в номер на третьем этаже, чтобы не тащить тебя на восьмой, – предложил Драугр, направляясь в сторону лестницы.

– А? Да, да, пойдем, – пробормотал Эд, оторвавшись от боли и запутанных мыслей, пытаясь идти по следам Драугра. Он еще не до конца осознавал происходящее, его сознание было затуманено болью.

– Тебе нужно отдохнуть! Первые дни всегда сложные в призрачном мире. Я сам проходил через это! – Драугр улыбнулся, пытаясь подбодрить Эда.

Медленно поднимаясь на третий этаж, призрачные существа преодолевали каждую ступеньку с осторожностью, опасаясь возможных осложнений. Вскоре они достигли своего номера и вошли внутрь.

Эд упал на кровать с облегчением. Его голова все еще причиняла боль, и его глаза непослушно закрывались. В его сознании звучали странные и неясные звуки, словно разговор обрывался на полуслове. Сонно и ошеломленно, Эд не мог понять их полностью:

"А сколько тебе?

… Надцать.

Ключ.

Потерял связь с разумом."

Утром, открыв глаза, Эд почувствовал, что его состояние улучшилось. Он ощущал себя намного лучше, хотя и оставался немного ошеломленным. Часы на тумбочке показывали раннее утреннее время – 05:05.

"Ха! Счастливое время. Можно загадать желание… наверное, побыстрее вернуться домой". – Пробормотал Эд про себя, надеясь на лучшее.

Прежде чем погрузиться в повседневные проблемы, Эд осмотрелся в комнате Драугра в поисках своего проводника. Взгляд его зацепился за кулон, висящий на шкафу. Его форма и орнаменты напоминали что-то знакомое Эду.

"Где-то я уже видел этот кулон… такой знакомый… но память отказывается вспоминать!" – Промелькнуло в мыслях Эда. Однако, пытаясь проявить безразличие, он отправился на поиски Драугра.

Спустившись на первый этаж и направившись в ресторан, Эд вспомнил слова Драугра: "Заказывай что хочешь!"

"Раз я здесь, то, возможно, мне все бесплатно. Но кто знает, как устроена экономика в мире призраков". – Подумал Эд.

Внезапно, раздавшийся повышенный голос Драугра прервал его размышления. Эд, услышав знакомый голос, направился к источнику звука.

– О, Эд! Как-то ты слишком рано проснулся, – приветствовал его Драугр, – весь отель еще спит.

– Ой, да я уже привык вставать рано со школы, у меня дом был далеко, – ответил Эд на его замечание.

– Понятно. Только ресторан еще закрыт. Откроется только в 6:30, подождешь, если планировал туда идти, – предупредил Драугр.

– Хорошо, – согласился Эд, ощущая, что ему хочется перекусить.

Драугр уже начал отходить, но Эд остановил его.

– Драугр, постой! Я видел в твоем номере кулон, который кажется мне знакомым. Знаешь ли ты, откуда он? Он прямо меня привлекает… – спросил Эд, наблюдая за своим проводником.

– Честно говоря, не помню. Мне его подарили как-то. Но у нас в отеле живет более трехсот призраков, так что точно не скажу, кто именно его подарил, – ответил Драугр.

– Понятно. Ну и ладно… уже час думаю о нем. Много размышляю, – вздохнул Эд, пытаясь отделиться от невыясненной тайны.

– Ну, Эд, я должен отправляться по делам. Кстати, ты интересуешься книгами? – спросил Драугр, сверкая глазами.

– Книгами? Да, наверное. Почему нет? – переспросил Эд, чувствуя интерес.

– Загляни в библиотеку на втором этаже. Там найдешь что-нибудь интересное. Я лечу, удачи! – сказал Драугр и исчез в воздухе.

«Второй этаж… Ну ладно, мне все равно нечем заняться». – Подумал Эд про себя. Он поднялся на второй этаж в библиотеку.

Старинная и заброшенная библиотека на втором этаже привлекла взгляд Эда, оставившего свободным свое время. Он подумал, что здесь, возможно, можно найти занятие. Окруженный атмосферой самоотверженного труда и тишины, он начал пробираться по коридору, желая узнать, есть ли кто здесь.

Но на его призыв никто не откликнулся, словно заброшенность проникла не только во внешний вид библиотеки. Многочисленные полки были пустыми, словно стараясь подчеркнуть ощущение запустения и забвения. Книги, которые все же сохранились, валялись в хаотичном порядке, будто бы ожидая своих читателей.

Эда так заинтересовало обилие книг своего любимого автора, Гоголя. Он всегда наслаждался необычными произведениями этого писателя, ведь жанры ужасов и фэнтези были его самыми предпочитаемыми.

Однако, оказавшись здесь, в призрачном мире, он задумался о своей любви к этим произведениям. Возможно, она была ослаблена этим необычным окружением, но Эд решил, что ему нужно отвлечься от таких размышлений.

"Похоже, эта библиотека работает по принципу "бери и возвращай". Ну, и ладно". – Подумал Эд, захватав пару книг, он решил отправиться осмотривать другие этажи. Хотя они, скорее всего, отличаются только номерами комнат, но все же… Пятый этаж стал его следующей целью.

Предположение Эда оказалось верным – остальные этажи были такими же, как и первые три. Но когда он дошел до конца коридора на пятом этаже, его внимание приковал к себе номер 130. Эд пытался открыть дверь, хотя сам не понимал, зачем ему это нужно. И эта дверь была открыта. Как будто подсознательно, Эд покинул коридор и прошелся по комнате.

Войдя, его взгляд упал на знакомый ковер. Действительно, где-то он уже видел такой узор. Эд подумал, что это странное чувство он смог бы объяснить позже и вышел из номера, отправившись дальше на шестой и, затем, седьмой этажи. Но на восьмом, его взгляд снова привлек номер 280. И, снова попытавшись открыть дверь, он смог войти.

Прошагав по номеру, Эд заметил знакомый шкаф, будто видевший его ранее. Выйдя из номера 280, он вдруг ощутил ясность своих мыслей.

"Что происходит?" – Задался вопросом удивленный Эд.

Глава 9. Манящая сила.

Эд вошел в свой просторный номер, уложил книги с библиотеки на стол и включил телевизор. Как ни странно, на экране развернулся спектакль "Вечера на хуторе близ Диканьки" – картина, наполненная яркими образами и живыми актерами.

У Эда прошло уже два дня в этом мире без людей, и он начал испытывать некий разлет и разочарование.

Час пролетел незаметно за телевизором. Время указывало 06:26, и уже через четыре минуты ресторан открыл бы свои двери. Пора было спускаться на второй этаж.

Эд подошел к лифту, но был остановлен менеджером отеля.

– Извините, но лифт сейчас не работает. Просим Вас спуститься по лестнице, – сказал он, указывая на лестничную клетку.

– Какая жалость, у вас, кажется, много технических проблем в последнее время. Я уже один раз застрял в этом лифте, –выразил свое недовольство Эд.

Почему-то, как только Эд вспомнил тот ужасный день, когда он застрял в лифте, в его голове вспыхнули образы криков и таинственных фигур, молниеносно промелькнувших перед его глазами.

Спускаясь на второй этаж с третьего, Эд резко замедлил шаг. Казалось, что-то невидимое тащило его обратно в номер Драугра, номер «3». Таинственная сила не давала ему покоя, и лишь переступив порог этой комнаты, эта сила отпустила его.

Невольно Эд проникся интересом к этой комнате и решил осмотреть ее.

Когда он вошел в комнату, ему показалась знакомой какая-то вещь. Изумленный, он заметил кулон, лежащий на столе.

– Опять кулон? – не понимал Эд.

Осмотрев комнату, и увидев ее номер «3», он понял, что третий номер – это номер Драугра. Манящая сила отпустила Эда на пару секунд, и только переступив порог этого номера, она вернулась. Призрак не по своей воле зашел в 27 номер.

Там ему был знаком полукруглый диван, стоявший среди комнаты. Наконец, выйдя из номера, манящая сила отпустила призрака, потом он пошел в ресторан.

– Можно яичницу и чай, пожалуйста.

– Хорошо, ожидайте заказ.

Позавтракав, Эд решил пойти в театр. Он работает в понедельник, среду, пятницу и субботу.

Премьерой на этот раз стал спектакль «Реальность». Одну из локаций спектакля Эд снова узнал. Герои представления сидели у костра. Закончилось представление мрачно – главный герой потерял сознание. У Эда подпрыгнуло сердце, ему стало плохо. После представления он чувствовал тошноту.

В мыслях, как в его сегодняшнем сне пронеслись фразы:

«Забыв нас.

Потерял связь с разумом».

Сегодня Эд сам не свой. Подсознание им управляет, интерес заглядывает в чужие номера, которые оказались открыты. Ему стало не по себе. Но стараясь не терять себя, Эд решил походить по отелю, нашел бар и даже бассейн.

«Надо же!» – Удивился Эд.

День достаточно быстро пролетел. Войдя в свой номер, Эд уже не мог сдержать себя и просто упал на кровать, желая никогда больше не просыпаться. Но во сне его снова пронзили знакомые фразы, словно дурманящие шепоты:

«Найти дверь.

Воспоминаний в Закулисье».

Эда словно выдернуло из сна. Он проснулся посреди ночи весь в поту. Эд откашливался. В горле пересохло. Глаза полезли на лоб. В его голове воспоминания начали восстанавливаться.