В современном обществе ценится индивидуализм. Оно уделяет огромное внимание роли личности в истории и почти полностью игнорирует контекст, который и формирует эту личность. Окружающая среда не может быть отделена от нас. Мы и она – две части целого.
История показывает, что на протяжении веков не люди формировали события, а наоборот – острые события и ситуации формировали великих людей. Так происходит и сейчас. В одной ситуации вы проявляете себя одним образом, в другой – совершенно по-другому.
Это не значит, что мы полностью зависимы от влияния среды и вовсе не имеем свободы воли. Это другая крайность, противоположная подчеркнутому индивидуализму. Человек и среда влияют друг на друга в равной степени.
Мы зависимы от социально-экономического положения своих государств: в процветающих странах много возможностей улучшить свое благосостояние, в бедных и диктаторских возможности резко сужаются. Мы зависимы от своих друзей и знакомых: если толстеет даже не ваш друг, а его приятель, ваши шансы набрать лишний вес, как показали исследования, резко возрастают. То, что происходит с вашей жизнью, ограничено вашим окружением и информацией, которую вы потребляете. Измените это – и вы измените жизнь.
Измените какую-нибудь деталь в вашей окружающей среде – и вы увидите, как изменится все. Харди приводит в пример своего друга Нейта, агента по недвижимости, который долгое время ездил общаться с клиентами на старенькой Тойоте Камри. Он любил эту скромную и надежную машину, но она не вызывала в клиентах Нейта большого доверия. И тогда он решился на эксперимент – посмотреть, как повлияет на бизнес новый автомобиль. Нейт заплатил больше 100 тысяч за новую «Теслу».
После этого всего за четыре месяца резко возросла популярность его сайта, где он рассказывал о своем автомобиле и причинах его покупки. Он получил множество запросов на добавление в друзья в социальных сетях от своих коллег и тех, кто интересовался недвижимостью. Возросли продажи его образовательных продуктов в сфере недвижимости, что позволило погасить кредит за автомобиль всего за несколько месяцев. К нему начали обращаться крупные инвесторы. К нему стали относиться как к человеку, заслуживающему доверия. Да и сам Нейт стал чувствовать себя совсем по-другому – более уверенным и сильным, чем когда-либо. Так всего лишь изменение в окружающей среде изменило его жизнь.
Противоположный пример – друг детства Харди по имени Мэтт. У Мэтта была семья – жена и дети, но через пять лет его брак распался, а он оказался без работы. Автор считает, что виной тому приятель Мэтта Эрик, у которого он любил зависать раз в неделю, играя в видеоигры, просматривая фильмы и попивая пиво. Эрик был добродушным и общительным, но довольно циничным и махнувшим на себя рукой. За пять лет Мэтт разительно изменился. Семья значила для него все меньше, он завел привычку часто использовать в речи мат и злобно и негативно отзываться о людях. Вскоре он опустился на уровень Эрика, к которому так стремился, оставшись без семьи и работы. При этом Мэтт считает, что это его сознательный выбор. Но если бы ему сказали 5 лет назад, что он хочет развестись и остаться безработным, он вряд ли согласился бы с этим, считает Харди.