Канадский автор комиксов, писатель и программист Райан Норт в научно-популярной форме и ироническом ключе рассказывает об уязвимых местах современной цивилизации, ее исторических, культурных и технологических слабостях, которыми может воспользоваться гипотетический злой гений.
Райан Норт часто придумывает злодеев для компаний типа Marvel или DC Comics. Злодей для супергеройского кино – это главная движущая сила. С его характером нельзя ошибиться. Хорошо, что комиксы дают простор для фантазии: антагонистом такой истории может стать колдун, пришелец, гений-миллиардер, языческий бог зла. Любой из них может вынашивать злодейские замыслы, которые в сущности будут иметь рациональное зерно и оттого выглядеть достоверными.
В комиксах или сериалах суперзлодей обязательно терпит крах, потому что в происходящее вмешивается супергерой, который спасает мир в последнюю минуту. Чем правдоподобнее злодейский замысел, тем сильнее мы переживаем за героя, и тем больше радуемся его победе. В нас закладывается убеждение, что так должно происходить не только в комиксах или кино, но и в жизни. Но если присмотреться к сюжетам повнимательнее, то можно заметить: злодей терпит поражение не столько из-за доблести героя, сколько по чистой случайности. Он вовсе не обязан проиграть, но почему-то совершает промах.
Современные злодеи стремятся захватить мир не для того, чтобы уничтожить его, а чтобы сделать лучше (исходя из личных представлений о справедливости и морали). Они хотят своими руками сделать то, чего не могут или не хотят сильные мира сего, и оказываются невероятно подкованы в вопросах устройства мира. Как правило, интеллекту суперзлодея нет равных.
Поэтому заглянуть в голову антигерою как минимум любопытно, как максимум – полезно. Райан Норт предлагает совершить путешествие в мировоззрение зла, чтобы открыть для себя множество фактов о физике, биологии, компьютерных технологиях и законах Вселенной.