Снились ли вам кошмары о том, как вы оказываетесь голым на виду у изумленной публики? Подобные сюжеты встречаются во снах многих людей, и это говорит о том, что один из основных наших страхов – быть публично осмеянным, «потерять лицо». Человек – существо социальное. Мы очень боимся быть отвергнутыми нашими соплеменниками, ведь в древние времена это означало верную гибель. Этот страх хорошо использовала судебная система. Столетия назад публичное унижение было одним из самых тяжёлых наказаний.
Джон Ронсон рассказывает о том, как в середине XVIII века в Северной Америке замужнюю женщину застали с любовником, за что её должны были публично выпороть у позорного столба. Но эта женщина не просила отменить наказание, она умоляла заменить его и не делать его публичным, чтобы её дети не стали свидетелями её ужасного унижения.