Тяжело нести ведёрко с земляникой, да ещё в такую июльскую жару. А бабушка Нюра всё идёт и идёт.
– Ой, я больше идти не могу, – хнычет и плетётся за бабушкой Настя.
– Всё равно идти надо. Не посреди дороги же сидеть, – подбадривает внучку бабушка Нюра.
И девочка набирается терпения и подтягивается за бабушкой. И впрямь дорога далека.
– Хоть бы машина какая проехала. Может, нас довезли б на попутке до деревни, – снова говорит бабушка Нюра.
– Хорошо. Только что-то их не видать.
– Да сейчас обед, все дома сидят, вот и не ездят.
– Бабушка, смотри, а вот кто-то едет вдалеке.
Бабушка обернулась, приставила ладонь ко лбу, прищурилась.
– Кажись, на лошади едут.
– Давай, бабушка, попросим подвезти нас.
Лошадь тихо приближалась к путникам. Извозчик – невысокий старичок с патлатой бородкой; он тихо дремал.
– Отец, подвези нас, будь добр! – окликнула его бабушка.
Услышав голос, старичок проснулся, широко улыбнулся, остановил лошадь и бормотнул:
– Ну, залазьте скорей, подвезу.
Бабушка Нюра и Настя быстро сели в телегу, и лошадь тронулась.
Дорога тянулась, и было не видно ей конца и края. Солнце пекло, и путь казался долог. Вдруг бабушка Нюра заговорила, нарушив тишину:
– Отец, мы не знали, что и делать, как до дому-то идти, ноги уж идти отказывались. Да вот нежданно-негаданно и ты появился.
– А-а-а… – пробормотал старичок. И вдруг послышался тихий храп.