Когда-то в небольшой деревне на юге Франции жил молодой человек. Его звали Рауль. С юных лет он любил девушку, свою соседку, и она отвечала ему взаимностью. Но родители девушки были против их союза: для красавицы-дочери им хотелось мужа побогаче. А Рауль, хоть и слыл смельчаком, был обычным ремесленником.
Чтобы доказать, что он достоин руки избранницы, юноша решил оставить родные края и искать славы на полях сражений. Перед разлукой влюбленные тайно встретились в заброшенной церкви и принесли друг другу клятвы верности. В знак вечной любви они обменялись оловянными кольцами, которые Рауль изготовил в мастерской отца.
– Поклянись, что, где бы ты ни был, будешь хранить кольцо с моим именем, – сквозь слезы шептала девушка, прощаясь с возлюбленным, – оно приведет тебя ко мне живым и невредимым.
Прошли годы, и истории о подвигах отважного воина достигли самого короля. В благодарность за верную службу король удостоил Рауля рыцарского звания, одарил плодородными землями и роскошным замком с множеством слуг. Теперь у Рауля было все, о чем можно мечтать. Но он по-прежнему хотел одного – жениться на своей возлюбленной. Свадьбу сыграли тотчас же по его возвращении, и молодые зажили богато и счастливо.
Спустя время король призвал благородного рыцаря в поход на Святую землю. Но едва вступив в Палестину, воины попали во вражескую ловушку, и никто не выжил. Рауль получил смертельное ранение, но чудом избежал смерти. Очнувшись в кругу врагов, он ничего не помнил о своей жизни. Рыцарь провел в плену десять лет, и никто не знал, что с ним сталось.
Дни сменяли друг друга. Вместе с рабами Рауль трудился от зари до зари. Только тяжелая работа отвлекала его от мучительной тоски, идущей из глубины сердца.
Однажды, работая на оловянных рудниках, в руках Рауля оказался небольшой кусочек олова. Повинуясь наитию, он тут же сделал из него кольцо.
Надсмотрщик увидел это и решил использовать талант пленника.
– Сделай мне подобное кольцо. Хотя, постой! – спохватился надзиратель. – Несколько лет назад ко мне в руки попал один перстень, видно, снятый с воина на поле боя. Только на нем выбито женское имя, и мне не с руки его носить.