Кира тоже даром времени не теряла. Она пробила по компьютерной базе адрес гражданина Илларионова. И сейчас уже звонила в дверь его квартиры, от души надеясь, что гражданин столь преклонного возраста еще жив и сможет адекватно с ней пообщаться.
Но ее надеждам не суждено было сбыться.
– Вы опоздали. Прадедушка умер почти полгода назад, – пожала плечами выглянувшая на звонок молодая девчушка.
На вид ей было лет семнадцать – восемнадцать. Но современные дети растут и взрослеют очень быстро, так что биологически ей могло быть лет пятнадцать. Во всяком случае, мордашка у нее была еще совсем детская. И смотрела она на Киру с нескрываемым любопытством. А услышав, что кто-то воспользовался паспортом ее прадеда, чтобы приобрести себе симку для телефона, она испуганно округлила глаза:
– Ой, паспорт кто-то украл! А мы-то этот паспорт обыскались! Дедушка умер, хоронить его надо. А паспорта нету! Вот нам головная боль была! Как вспомню, как родители тогда бегали, снова жалко их становится.
– А кто мог украсть паспорт?
– Не знаю. Он в ящике стола лежал. А ящик не запирался. Любой, кто бывал у нас в доме и знал об этом, мог взять.
– Но на кого вы думаете?
– Даже и не знаю. Трудно обвинить кого-то конкретно. Кроме моих подруг, к нам еще соседки заходили. Но они все хорошие, живут рядом с нами уже сто лет. Нет, они не могли взять!
– А твои подруги?
– А им-то зачем?
– Ну… Кого-то из девочек мог попросить об этой услуге ее молодой человек.
Кира привела первый пришедший ей на ум мотив. Но она сознавала, что их могло быть множество. Столько же, сколько и посетивших этот дом людей. Придумать для каждого подходящую версию, проработать ее и найти вора было делом почти невозможным.
Но Кире неожиданно повезло. Девушка всплеснула руками и воскликнула:
– Надо же! Вот вы сейчас сказали, и я сразу же подумала про Надю!
– Да? И что с этой Надей не так?
– С ней-то ничего, с ней все в порядке. Но вот ее тогдашний парень… Она с ним в то время только-только познакомилась. Сама она была от него в восторге, но мне не понравилось то, что она про него рассказывала.
– А что именно?
– Ну, она сказала, что он школу уже окончил, но нигде не учится и не работает. Мне это очень не понравилось. Вот я, к примеру, только этой весной окончила школу, сдала ЕГЭ. И заблаговременно подала документы в несколько институтов. Вот сейчас жду, куда меня примут. Очень надеюсь, что моих баллов хватит на что-нибудь приличное.
– А Надин парень, выходит, нигде не учился и не работал? Как же он тогда жил?
– Вот и я у нее спросила. А она сказала, что умные люди всегда найдут, как устроиться в этой жизни.
– Интересно, – усмехнулась Кира. – А она не рассказала, как именно?
– Нет, – помотала головой девушка. – Но мне сдается, что ничего хорошего от этого Бори ждать не приходилось. Он все время сидел дома. Не работал. Родители у него были простые, вряд ли много зарабатывали. Однако же у него почти всегда бывали кое-какие деньги. А откуда?
– Надя не спрашивала откуда?
– Спрашивала. Но Боря говорил, что это тайна. Если они будут вместе, то он Наде ее откроет.
– И как? Открыл?
– Вряд ли, – пожала плечами девушка. – Надька – она ветреная. Ни с одним парнем у нее дольше двух месяцев роман не продержался. Она и этого Борю бросила.
– Но ты все равно думаешь, что это она утащила паспорт твоего деда?
– Больше в голову как-то никто не приходит.
Кира кивнула и попросила:
– Дай, пожалуйста, адрес этой Нади. Не беспокойся, тебя я упоминать не буду. Просто скажу, что хочу поговорить с ней про этого ее нигде не работающего Борю.
Адрес Кира получила. Но вместе с ним получила и предупреждение:
– Вы там у Нади поаккуратней будьте. Моя мама говорит, что у нее просто талант выискивать себе самых неподходящих парней. Сейчас у нее то ли боксер, то ли борец. В общем, контуженный на всю голову. Чуть что, в драку лезет. Если он будет вместе с ней, то вы про Борю даже рта не раскрывайте. А то и вам попадет, и Наде, а через нее и мне!
Что же, спасибо за предупреждение. Вооруженная им, Кира отправилась в гости к Наде. Жила та на весьма приличном расстоянии от своей подруги. Кире пришлось прошагать по набережной Канала Грибоедова минут десять. И лишь затем она увидела обшарпанную стену дома, на которой криво был намалеван нужный ей номер.
– Да уж, это вам не Рио-де-Жанейро, – вздохнула Кира, обозрев открывающийся ее обзору грязный и пыльный двор-колодец, в котором росли два дышащих на ладан тополя и одинокий хилый куст сирени.
Еще минут десять у Киры ушло на то, чтобы найти номер нужной ей квартиры. Как почти во всей старой питерской застройке в центре города, номера квартир в домах располагались самым причудливым образом.
Однако Кира родилась и выросла в этом городе, так что отступать перед такими мелкими трудностями не собиралась. Она нашла нужную ей квартиру. Позвонила. Не услышала ответа. Позвонила еще раз и еще. И наконец, узнала, что Нади дома нет. Дверь Кире открыла старенькая бабушка и сказала, что ее внучка Надя, шалава из шалав, сейчас ушла за хлебом.
– Уже часа полтора как ушла. Есть давно пора, а ни ее, ни хлеба нету. Телефон не берет. И где шатается, мерзавка, даже и не знаю! Наверное, перед очередным своим кобелем хвостом крутит. А бабка без хлеба сиди, волнуйся за нее, паскуду немытую!
Приуныв, Кира вышла во двор. И тут совершенно внезапно увидела входящих под арку Лесю с Сеней.
– Привет! – бросилась она к ним. – А вы тут чего? За мной приехали? Откуда узнали, где я буду? Я ведь вам адрес не говорила.
Но Сеня с Лесей были одинаково изумлены, увидев перед собой Киру. Нет, они явно приехали не за ней. Они даже понятия не имели, что найдут Киру возле этого дома.
– В этом доме живет… вернее, жил наш покойный парнишка. Он нигде не работал, не учился.
– Ой! Тогда это, возможно, тот самый, кого ищу и я! Приятель Нади – Борис!
– Нет. Покойного звали Федором.
– Тогда это не он, – огорчилась Кира, но ненадолго.
Ей пришла в голову новая идея, и она воскликнула:
– Слушайте, если покойный жил в этом доме и человек, который, как я думаю, завладел паспортом старика Илларионова, тоже живет тут, то, возможно, они знакомы, хорошо знают друг друга? Или даже, более того, дружны?
Теперь ждать возвращения ветреной Нади уже не было особой необходимости. Кира могла отправиться со своими друзьями в квартиру убитого юноши и послушать, что им скажут там. А за Надей зайти после, когда девушка наконец нагуляется и явится домой. Ведь должна же недавняя школьница прийти когда-то домой? Ну, хотя бы для того, чтобы лечь спать?
К сожалению, в квартире убитого Федора никого из его близких не оказалось. Родители парня то ли уехали на опознание, то ли вовсе еще ничего не знали о судьбе своего сына. Впрочем, жили они в коммунальной квартире, и дверь открыла соседка.
– Нету их никого. Еще и не приходили. Даже и не знаю, где задержались.
– Сын у них в морге, – мрачно произнесла Леся. – У него и задержались.
Услышав про убийство Федора, соседка схватилась за сердце.
– Не может быть! Вот беда! Молодой еще совсем парень! Беспутный, правда, но все равно жалко его. На моих глазах вырос.
Но очень скоро соседкину скорбь перебило гораздо более сильное чувство – любопытство.
– А кто же его так? – заинтересованно блеснув глазами, спросила она. – За что? Не иначе как за художества свои сполна получил?
– За какие художества?
– А то вы не знаете? – еще пристальней посмотрела на них соседка.
– Нет.
– Ну… Тогда даже и не знаю, говорить вам или нет.
Тетка сам поставила себе ограничения и сама же надулась, словно кто-то другой был виноват в том, что она будет молчать. Стояла и терзалась, но первой разговор не начинала. И Лесе пришлось ей помочь.
– Если Федора убил человек, которого вы подозреваете, – сказала она, – то, скрывая факты, вы тем самым нарушаете закон!
– А это дело подсудное, – вякнул Сеня.
– От года до двух с половиной лет в местах лишения свободы! – добавила Кира.
Два с половиной года тюрьмы за то, чтобы просто держать язык за зубами, показались соседке карой чрезмерной. К тому же ей отчаянно хотелось поболтать о жизни покойного. Так что колебалась тетка недолго.
– Сейчас-то уж все равно, чем Федька занимался, – махнула она рукой. – Ни мне, ни ему легче не станет, если все вокруг будут молчать. А только я ему не один раз говорила, что допрыгается он со своими затеями. Вот! Так оно и получилось! Никто не любит, когда его обманывают. Только один человек промолчит и стерпит, а другой не стерпит. Вот, видать, и встретился нашему Феденьке такой, что не стерпел обиды. Рискованно быть мошенником, ох рискованно!
Значит, правильно адвокат Алексей Иванович отозвался о покойном. Тот был мелким мошенником. А чем же он промышлял? Друзья уже догадывались чем, но хотели услышать это из уст свидетельницы.
– И как же Федя обманывал людей?
– Ну, как-как… Да очень просто. Вот, к примеру, потеряет человек ценную вещь, искать начинает, объявления дает. А Федька эти объявления читает и тому человеку звонит. Так, мол, и так, очень приятно познакомиться, нашел тут вашу вещь. Куда вернуть, не подскажете? Ну и про вознаграждение не забудет упомянуть. Тот человек-то и рад до беспамятства, что вещь ему утерянную вернут быстро и без проблем. Ну, и мчится он к Феденьке за утерянным. А у того уж байка припасена, чтобы, значит, денежки у доверчивого простака выманить, а вещь не вернуть. Да и что возвращать-то? Ни разу наш Федя ничего такого, чтобы потом вернуть можно было, не находил.
– Выходит, он всем врал?
– Так а я вам о чем и говорю! – обрадованно закивала соседка. – Жулик! Махинатор хренов!
– Что же вы на него в милицию не донесли?
– А оно мне надо? – резонно удивилась соседка. – Так-то Федька тихий. Не дебоширит, не хулиганит. Водки не пьет. Курит исключительно в форточку. Зачем мне с ним отношения портить? Сосед ведь. Квартира у нас коммунальная. Живем почти что одной семьей. А касаемо Фединых заработков, ну что же, никто из нас не безгрешен. Тем людям тоже надо было быть повнимательнее.
Но подругам почему-то не казалось, что человек, потерявший документы, – обязательно разиня и недотепа. Разные бывают ситуации в жизни. И наживаться на несчастье другого – это по меньшей мере гадко. Позиция соседки была им неприятна, но в какой-то степени они могли понять эту женщину. Федька ей сосед, вырос на ее глазах. А кто ей те люди, которых он обманывал? Никто, и звать их никак.
Гадко. Очень гадко!
Вот только вопрос: насколько все же гадко? Достаточно ли для того, чтобы убить мошенника?
– Лично я ограничился бы тем, что рожу подлецу начистил, – высказался молчавший до сих пор Сеня.
– А и такое бывало! – радостно подхватила соседка. – И не раз! И били нашего Феденьку, и ребра ему мяли, и зубы выбивали. Только все не в коня корм!
– Что?
– В смысле, не шла Федьке впрок наука. Все скакал, все прыгал. Вот и допрыгался! Ох, мать-то в горе в каком будет! Один он у нее был, кровиночка! Что же она, сердешная, теперь на старости лет делать-то будет? Кто же ей стакан воды подаст? Некому!
– А что мать растила Федора одна?
– Почему? Муж у нее имеется. Отец Федькин. Только он очень уж за воротник залить любит. Но ничего, как сосед он мне не мешает. Всегда тихо выпивает. Без дебошей. Но, с другой стороны, сыном ему заниматься недосуг было. Так что учился всю жизнь Федька так, что плакать хотелось. То есть мне хотелось, а родителям его по фигу было. Еще и посмеивались: ничего, мол, сами не академики. И сыну нечего в князья рваться. А оно вон как получилось. Погиб парень-то без присмотру да без науки.
Соседка закручинилась. Похоже, она действительно питала к соседу теплые чувства. А вот Кира невольно подумала про себя, что по паспорту Федору уже стукнуло двадцать пять. Вполне приличный возраст. Во всяком случае, достаточный для того, чтобы осознавать и самого себя, и свое место в этой жизни, и, главное, хорошо или нет то, чем он занимается.
Однако соседку Федор интересовал исключительно с позиции, не писал ли он на пол мимо унитаза в туалете и не покушался ли он на ее щи с мясом, готовящиеся в общей кухне. Так как с этой стороны вопросов к Федору и его родителям не возникало, то женщина не особенно ими и интересовалась. Духовный мир Федора, его вопросы и запросы были ей глубоко безразличны. И все же женщина утверждает, что Федя был ей симпатичен.
– А не было ли у Федора близкого друга?
– Или девушки?
– Насчет девушки ничего не скажу, не знаю. А вот дружок у него был! Борька!
– Борис?
Это имя вызвало в душе у Киры вполне понятный всплеск эмоций. Приятеля Нади, покусившейся на паспорт деда Илларионова, тоже звали Борисом.
– Борис, говорите?
– Он самый. На пару с ним Федька и делишки свои, я думаю, обделывал. Ох и поганцы, натворили дел!
И тут же соседка добавила совсем другим тоном – рассудительным и жалостливым:
– А теперь надо бы Борьку предупредить, как бы и ему тоже не перепало. Вместе ведь работали, вместе и отвечать!
Надо-то надо, но самой тащиться к Борьке ей совершенно не хотелось. Своих дел было по горло. Да и лень. Да и незачем. Не ее это дело.
– А адрес? Адрес этого Бори вы знаете?
– Ну, живет он в доме напротив. В нашем же дворе, но дом по другому адресу числится. Да его квартиру легко узнать. У Борькиной матери все окна цветами заставлены. Вот ведь странное дело: мыть окна она не моет, грязные они у нее, свет почти не пропускают. А цветы у нее всегда такие, что диву даешься. И цветут, и в рост прут! И зеленые такие, прямо зависть берет иной раз! Тут сама мучаешься, мучаешься, а ничего, кроме двух травинок, и не вырастает. А у нее прямо джунгли на окне. Ну, вот по этим цветам вы ее квартиру и найдете. Смекаете?
Друзья смекали. Надо было идти к Борису и разбираться с ним. Не иначе, как он был в курсе тех махинаций, за которые поплатился его дружок. И еще существовала возможность, что и второй парень тоже находится в опасности.
И, уже уходя, Леся задала последний вопрос соседке:
– Скажите, а кто у вас сегодня на лестнице шумел?
– Шумел? Не знаю. Я на работе была. Только недавно вернулась.
– А бабушки с маленькими детьми в каких квартирах живут?
– Да нету у нас на лестнице детей. Хотя нет, вру! К бабе Саше внучок приехал. У нее сын…
– Где бабушка Саша живет?
– Бабушка Саша? Вы даже не вздумайте ее так величать, обидится. Для посторонних она не иначе как Александра Константиновна. Гордая она очень.
– Так, и где ее квартира?
– Она прямо над нами живет. А мальчонка у них Виталик. Или Павлик? Вечно я имена путаю. Но хороший мальчик. Вежливый. Хотя и малыш еще совсем.
Подняться на один этаж труда не составило. Но, поднимаясь, Кира недоумевала:
– С чего тебе понадобились эта старуха и ее внук?
– Не знаю, – произнесла Леся. – Может быть, потому что если что-то случается в подъезде в утреннее или дневное время, то именно бабушки тому свидетельницы?
Дверь им открыла та самая Александра Константиновна. Квартира тут была явно отдельная. Выкупленная, отремонтированная коммуналка. И уровень благосостояния проживающих тут людей разительно отличался от уровня жильцов из нижней квартиры.
Бабушка выглядела очень бодро и молодо. Ни у кого язык бы не повернулся назвать ее старушкой. Пожилая женщина – подтянутая и одетая строго и аккуратно даже у себя дома в вечернее время. Настоящая леди.
– Вы по поводу драки сегодня у нас на лестнице? – удивилась она, не обратив внимания на то, что Кира при ее словах прямо подпрыгнула на месте. – Из милиции? А чего же так поздно прибыли? Давно уж это было, еще утром. Нам с Арсюшей к преподавателю иностранного языка выходить, а тут такой конфуз.
– А вы не расскажете?
– Расскажу. Отчего же не рассказать. Федя – наш сосед из нижней квартиры – с каким-то мужчиной сцепился. Я сначала думала, чужие. Выглянула, нет, Федя.
– Но выходить все равно не решились? Почему?
– Так одной-то мне не страшно. Кого мне бояться? Но со мной Арсюша был. Ему-то как?
Значит, все-таки и не Павлик, и не Виталик, а Арсюша. Да уж, проблемы с памятью у соседки снизу определенно имелись.
– Не пошла я, побоялась, – продолжала Александра Константиновна. – Очень уж тот второй мужчина громко кричал на Федю. Да еще с кулаками к нему подступал. Я даже испугалась, что побьет он его. Дверь тихонько закрыла, да и милицию вызвала. Только не приехал никто. Мы с Арсюшей ждали-ждали, а потом рукой махнули и снова на лестницу вышли.
– И что?
– А не было уже тут никого! Ушли.
– И драки не случилось?
– Ну, какой-то шум был. Вроде бы кто-то кого-то об стену ударил. Но самой драки я не видела. Врать не стану.
– А тот, второй мужчина, вы его запомнили?
– Ну… не очень хорошо.
– Но узнать бы смогли?
– Наверное.
– Это он?
И Леся показала пожилой женщине фотографию, которая сохранилась у нее еще с тех пор, когда между ней и Сергеем было нечто большее, чем просто дружба.
– Так сразу и не разберу. Погодите-ка! Сейчас за очками схожу.
Но и в очках соседка Сергея все равно не признала.
– Нет, не он это был. Тот мужчина потемней волосом. И худой. Этот-то вон какой упитанный. Щеки прямо до плеч висят. А тот худой был. Спортивный такой. Нет, не он это. Не он!
Ну что же, и на том спасибо. Значит, утренняя драка возле квартиры Федора произошла без участия Сергея. Уже это хорошо. Но, по крайней мере, теперь они знали, что утром у Федора произошла стычка с каким-то худым, спортивного вида мужчиной. По всей видимости, кинутым и обманутым приятелями-мошенниками. Утром Федору удалось ускользнуть от рук разгневанного мужчины, но затем тот все же настиг свою жертву и убил.
– Это пока что всего лишь версия. Причем очень хиленькая и ненадежная. Сейчас пойдем к этому Борьке. А потом, если не узнаем от него ничего существенного, в ту подворотню на Крюковом канале, где произошло убийство.
– А туда-то зачем?
– Как же? А вдруг мы найдем свидетелей, которые видели убийцу?
– Так уж и убийцу.
– Если кто-то из соседей подтвердит, что видел неподалеку от места убийства высокого худого мужчину, одетого в спортивный костюм, тогда мы сможем говорить об убийстве из мести куда более уверенно. Да и круг подозреваемых сузится.
– Ага! Найти худого высокого мужчину в нашем городе куда как просто!
– Не забывай, он спортсмен.
– Он был одет в спортивный костюм, – поправила подругу Леся. – Но спортивный костюм еще не гарантирует того, что человек профессиональный спортсмен.
– Скажу больше, спортивный костюм даже не гарантирует того, что человек вообще занимается спортом, – поддакнул ей Сеня.
– Такое ощущение, – обиделась на них Кира, – что вы сознательно не хотите найти убийцу!
– Хотим!
– Почему же не хотим? Очень даже хотим!
– Просто мы не хотим идти по ложному следу.
Пожав плечами, Кира молча направилась к дому напротив. Весь ее вид говорил о том, что друзья нанесли ей жестокую обиду, но она прежде всего является человеком дела и поэтому сможет побороть свои эмоции и будет спокойно заниматься тем делом, ради которого они явились в этот двор, чего бы ей самой это ни стоило.
Леся с Сеней следовали за ней по пятам, чувствуя, что нанесли подруге ужасную обиду, и не зная, как им теперь ее загладить. Но Кира не умела долго дуться. Уже к тому времени, когда они пересекли двор и подошли к дому Бори, она переполнилась новыми эмоциями. И в голове у нее возникла новая версия.
И, притормозив у дверей подъезда, она повернулась к друзьям со словами:
– А вдруг это Борис прикончил своего приятеля?
Сеня, еще не пришедший в себя после предыдущего объяснения, теперь и вовсе потерял дар речи. Да и Леся, успевшая за долгое время их знакомства привыкнуть к тому, как искрометно фонтанирует Кира своими идеями, на сей раз не выдержала и взмолилась:
– Эй! Подруга! Притормози-ка ты немного!
– А в чем дело?
– А то, что у тебя подозреваемые меняются со скоростью звука. То неизвестный спортсмен – убийца. Теперь вот близкий друг – тоже убийца.
– Ну, во-первых, это не я виновата, а вы.
– Мы?
– Вы ведь моего спортсмена забраковали? Забраковали! Вот мне и приходится снова шевелить извилинами. А во-вторых, Боря не только близкий друг убитого, он еще и его сообщник. А вдруг дружки хапнули крупный куш да не смогли его поделить между собой?
– И Борис убил Федю?
– Вот именно!
– А теперь сидит и дожидается, пока за ним придут и арестуют?
Но оказалось, что Борис не сидел и не дожидался. Его словно ветром сдуло.
– Я с утра на работе, – объяснила друзьям мать Бориса. – Когда сын из дома ушел, понятия не имею. Обычно Борька встает и сразу же за компьютер. Потом Федор к нему приходит. Они вместе в компьютере сидят. Спокойно так! Другие-то парни шумят, водку пьют, дерутся, а мой все время возле компьютера торчит. Золото, а не ребенок!
Ага! Самоварное золото!
– А вы знаете, чем ваш сын занимается?
Женщина отвела глаза, из чего подруги сделали вывод, что о заработках своего сыночка она прекрасно осведомлена. Но старалась делать вид, будто ничего ужасного не происходит. Ну, действительно, что такого? Ведь не грабит мальчик, не ворует. Люди сами ему денежки несут. Чего же не взять, коли несут? Просто грех получается, если не взять.
– Так знали?
– А чего… а что?.. – забормотала женщина. – За квартиру мне Борька регулярно квартплату отдавал. И на харчи тоже подкидывал. А так он взрослый уже. Так что мы с отцом в его дела особо не вмешиваемся. Большой уже, пусть своим умом живет.
Ничего не скажешь, хороша мамаша! И дела ей нет до того, что ее сын мошенничал и обманывал людей. И не просто людей, а тех, чьи нервы и без того находились уже во взвинченном состоянии. Потеря документов – это сильный стресс для человека. А уж если окажется, что вашей бедой норовит воспользоваться какой-то мошенник, руки сами так и чешутся пристукнуть этого мерзавца.
– А вы знаете, где сейчас ваш сын?
– Нету его. Сказала уже!
Борькина мать начинала сердиться. Раздражение все отчетливей проступало на ее лице.
– А вы кто такие? Чего вам от Бориса нужно? Если насчет утерянных документов, то это не ко мне!
Ага! Значит, мамаша все-таки знала о бизнесе, которым занимался ее сынок. Да и как иначе, в одной квартире ведь живут. А на слепую и глухую мамаша была не очень-то похожа.
– Значит, из милиции вам еще не звонили?
– Кто мне должен был звонить?
– И родители Федора тоже не звонили?
– А им-то с какой стати трезвонить?
– С такой… с такой, что их сын погиб. Убит сегодня днем в подворотне на Крюковом канале. И возможно, что ваш сын был свидетелем этого преступления. Ему тоже грозит опасность.
Кира сознательно сгущала краски. Ей хотелось хоть как-то пронять эту невозмутимую бабищу.
Мало-помалу до Борькиной матери начинала доходить правда. И с каждой минутой ее полное и красное лицо становилось все красней и красней. Так что друзья даже начали опасаться, как бы женщина вовсе не лопнула от переживаемых эмоций.