Уральские горы такое место, что на каждом шагу следует ожидать приятной находки. Можно найти алмаз на дороге, как это сделал один геолог, шагая на севере Пермской области по дороге, отсыпанной речными отложениями из алмазоносной россыпи, а можно найти самородок золота на отработанном десять лет назад дражном полигоне. Самородки часто пропускают и на драге, и при отработке гидравликой россыпных месторождений. Это может подтвердить любой горный мастер. Резиновые коврики, на которых осаждается золотой песок, не могут удержать самородок золота и он скатывается по ним и оказывается в отвалах.
Зная об этом, я, часто бывая на отработанных месторождениях россыпного золота, всегда смотрю под ноги, – чем черт не шутит, может и мне попадется самородок золота. Дражные полигоны иногда простираются на многие сотни метров, и они в основном состоят из лимонита, ильменита, покрытых гидроокислами железа минералами, отчего окраска у таких отвалов буровато- коричневая. Желтый самородок золота хорошо виден на этом фоне. Но мне пока не повезло найти золото на этих полях, покрытых гидроокислами железа.
Не менее интересней бродить по отвалам месторождений полудрагоценных и поделочных камней – на них всегда можно найти что-то для своей коллекции. Если горняк нашел кварцевое ядро у пегматитовой жилы с друзами хрусталя, берилла, аметиста и топаза, он не нагнется за обломком кристалла, потому что у него уже полный мешок хорошо ограненных целых кристаллов.
Когда я проверял гамма аномалии на площадях распространения вулканогенных пород, то там были такие участки разрушенных эрозией базальтов, пустоты в которых были заполнены кремнеземом. Это такие мелкие агаты, сердолики размером до двух-трех сантиметров в поперечнике, и можно было брать лопату и грести их мешками. Но я не брал лопату, чтобы их грести – рядом было проявление агатов, на отвалах которого всегда можно было найти крупный красивый агат или сердолик.