Это был ее последний шанс добраться до негодяя.
Нагрянуть в мотель, затерявшийся у самой границы между Харьковом и Россией, – неудачная идея. Но у «Мистери» не было иного выхода.
Хозяйка мотеля – изрядно потрепанная плотная женщина лет сорока, одетая в безразмерную футболку отвратительного морковного цвета, – смотрела на нее слишком уж подозрительно, так что «Мистери» пришлось очень долго и вкрадчиво объяснять, что ей от нее нужно. Она вроде говорила на правильном русском языке, но толстуха ее явно не понимала. Возможно, все дело в том, что «Мистери» находилась на грани между отчаянием и усталостью, но она не собиралась отступать, тем более после того как проделала весь этот изнурительный путь на такси, истратив половину из последних пятьсот гривен, вырученных с продажи любимых сережек. Поступок, который она никак не могла себе простить. И только надежда на то, что эта проклятая поездка завершится успехом и долгожданным правосудием, согревала измотанную душу.
– Бешкетов. Иван Б-е-ш-к-е-т-о-в, – медленно, по буквам повторила «Мистери». – Этот человек снял номер в вашем мотеле. Проверьте.
– Девушка… – Толстуха смотрела на нее как на сумасшедшую. Она, конечно, знала, что куклы не могут оживать, но эта явно походила на ожившую Барби, которая тронулась умом. Лицо ее, впрочем, казалось до боли знакомым. – Человек с таким именем у нас не останавливался.
– Он мог назваться по-другому, – продолжала настаивать «Мистери», не теряя оптимизма; она уже обнаглела настолько, что почти оттолкнула хозяйку мотеля и принялась лазить по полкам с ключами от номеров. И пока ее грубо не отодвинули, успела заметить недостающий ключ с номером восемь.
– Или снимайте номер, или проваливайте!
– Это вопрос жизни и смерти!
Толстуху это вряд ли тронуло:
– Решайте свой вопрос в другом месте! – сказала она грубо. – Так вы остаетесь?
С видом оскорбленного достоинства «Мистери» отвернулась. Она не задержится в этом Богом забытом месте больше, чем требуется. Но даже если бы такая необходимость возникла, ни за что не рассталась бы с последними денежками ради этой дыры!
У нее еще оставался шанс выпутаться из передряги, в которую она угодила по своей собственной глупости. Папуля больше не прилетит на выручку любимой дочурке, а она ни за какие коврижки не станет умолять его и пускать скупую слезу. С тех пор как Диане Олениной исполнилось двадцать пять, она громогласно заявила о собственной независимости, спряталась под глупым выдуманным именем и за следующие полгода умудрилась полностью изувечить свою блестящую жизнь. Теперь все зависело от номера восемь в мотеле «Дальняя дорога».
Однообразные домики мотеля тянулись вдоль трассы. Маленькие, невзрачные, похожие друг на друга как две капли воды. И что бы ни говорила хозяйка этой дыры, «Мистери» подозревала, что ее просто-напросто водят за нос. Этот прохвост-Бешкетов, объявивший себя не только ее личным агентом, но и ангелом-хранителем, мог провести кого угодно. Заплатить деньги за молчание, в конце концов!
Ей стоило обратиться в полицию, но она не хотела называть свое настоящее имя и позорить фамилию Олениных, а ограничилась тем, что наняла недорогого детектива из небольшой конторки на окраине Киева, телефон которого отыскала в городском справочнике. Зубров при встрече оказался довольно приятным молодым человеком. Он обещал выйти на след Бешкетова в кратчайшие сроки. Позвонил он ей, однако, лишь на шестой день и предоставил долгожданную информацию о том, где следует искать мерзавца, умыкнувшего со всеми ее денежками. Поначалу «Мистери» обрадовалась, потом разозлилась: негодяй собирался безнаказанно пересечь границу с Россией, оставив ее «с носом»! В суматохе закидывая в небольшую дорожную сумку последние из своих оставшихся вещей, «Мистери» с болью в сердце заложила в ломбард подаренные когда-то папулей великолепные сережки с бриллиантами практически за бесценок и, наняв такси, проделала долгий путь.
По дороге она несколько раз представляла, как собственными руками схватит Бешкетова за его тощую шею, как с удовольствием выколет его мерзкие глазки своими наманикюренными ноготками, а потом, вдоволь насладившись расплатой, сможет снова посмотреть на себя в зеркало и сказать самой себе: «Да уж, Мистери! Похоже, приключений с тебя достаточно!»
Жизнь с серебряной ложкой во рту ничему ее не научила. Она не разбиралась в людях, совершала безрассудные поступки и поплатилась за это, наверное, вполне заслуженно. Слишком долго все вокруг ее обожали и превозносили. Диана с детства слыла редкой красавицей. Высокого роста, стройная, длинноногая, в нарядах от известных модельеров, благоухающая любимыми сладковатыми духами от «Армани», она привыкла ловить на себе обожающие взгляды. Ее лицо с фарфорово-белой, будто светящейся изнутри кожей, обрамленное облаком длинных платиновых волос, непременно притягивало к себе внимание. Широкие темные брови вразлет, глубокие глаза ярко-синего цвета, большие полные губы и сногсшибательная родинка в уголке рта – это лицо было невозможно забыть, увидев однажды. А если ко всему этому добавить положение единственной наследницы многомиллионного состояния Алексея Оленина, то эффект получался просто колоссальный. С детских лет Диане нравилось ощущение абсолютной власти: она легко получала все, что бы ни пожелала. Так было до недавних пор. И ей уж больно не нравилась та гадкая ситуация, в которой она оказалась. Слава Богу, что расхлябывать придется не ей, а «Мистери»!
Мысль о том, что она вот-вот сможет поквитаться с Иваном Бешкетовым, приятно окрыляла, поэтому Диана отважно вломилась в заветную дверь, нащупала на стене включатель и внимательно осмотрелась, выискивая глазами подлого афериста. Однако ничто в жалкой комнатушке размером метр на метр с убогой старой мебелью и доисторическим телевизором, который вряд ли включался, не указывало на следы пребывания постояльца.
Диана сделала пару шагов. Низкий деревянный комод, диван, два стула, чем-то напоминающих викторианский стиль, возможно, полинялой обивкой, которая десять лет назад была золотистой. На окне штор вообще не было, а единственная декорация комнаты – огромный папоротник – прятался в дальнем углу, совсем приуныв. А потом ее внимание неожиданно привлек небрежно накрытый телефонным справочником ноутбук, забытый на диване. Уже через минуту Диана судорожно клацала по папке с документами на «рабочем столе». Вот ее шанс накрыть Бешкетова прямо с поличным! Где-то здесь прячутся файлы с ее банковскими счетами, которые тот недобросовестно присвоил…
– Очень не советовал бы вам это делать, – раздалось откуда-то из дверного проема. – Нарушение авторского права строго преследуется по закону.
– Что?…
Диана в полном замешательстве обернулась на низкий мужской голос, который явно не принадлежал Бешкетову. Этого высоченного типа, застывшего в дверях, она видела впервые.
– Неужели в «Стар-Паблишер» не придумали ничего лучше, чем отправить ко мне свою ищейку? – мужчина мрачно усмехнулся, по-прежнему не сводя с нее внимательного взгляда. – В благоразумии им не откажешь. Забавно.
– О чем вы вообще говорите? – Диана вытянулась во весь рост, забыв на какое-то время о ноутбуке, который, по ее мнению, должен был принадлежать Бешкетову.
– Только о том, что вы вломились ко мне в номер и бесстыдно шарили в моих файлах всего полминуты назад, – теряя терпение, объяснил незнакомец.
– Вы пытаетесь меня убедить, будто этот ноутбук ваш?
– Именно так. Поэтому либо объясняйте, кто вы такая и что здесь делаете, либо я немедленно вызываю полицию.
Вот и все! Хрупкая тень надежды ускользнула на неопределенное время. А этот верзила в дверях смотрел на нее так, будто она стащила у него миллион долларов! И еще стоит, хмурясь, ожидая от нее оправданий.
Нет, все в ее жизни решительно пошло наперекосяк с того рокового дня, когда она связалась с этим негодяем, Иваном Бешкетовым! Хотя ее приключения начались немногим раньше: в тот самый день, когда ее лучшая подруга-Лида заявила о том, что открыла свой собственный небольшой бизнес – магазин подарков в центре Николаева. Денежки к ней капали рекой, Лида без устали твердила о том, как она счастлива обретенной независимости, как рада наконец съехать из родительского дома… От зависти Диана чуть не лопнула. Разве не Лиду чуть было не исключили из колледжа, потому что у нее в голове гулял ветер?
Но должна ли она говорить об этом с незнакомцем, у которого вид такой, что им можно спокойно запугивать маленьких детей? Гаргантюанского роста, так что он даже превосходил ее собственный, достаточно худощавый, но с внушительного размера плечами. Длинные, доходившие почти до подбородка темно-русые волосы не слишком аккуратно причесаны. Мощная квадратная челюсть и прямой немигающий взгляд карих глаз. Одет неразборчиво, едва ли не как бродяга: видавшие виды синие джинсы, растянутая серая толстовка, пара давнишних мокасин с ободранными носками. Наверняка, нацепил на себя первое, что попалось под руку, не то что богемные мальчики, выросшие на миллионах, с которыми Диана обычно проводила время. Ей отчего-то стало не по себе. Лучше бы на месте этого верзилы стоял Бешкетов. Тогда бы она точно знала, как себя вести.
– Дело в том, что я ищу одного человека. А вы кто и что здесь делаете? – заговорила Диана, стараясь не показать, как она выбита из колеи.
– Илья Игнатьев. Вам покажется это странным, но я снял этот номер для себя.
– Вы лжете. Мне доподлинно известно, что тот человек находится в этом мотеле.
– В этом самом номере, – подсказал незнакомец без особого интереса.
– Насчет номера я уже вычислила сама.
– А ноутбук, который так завладел вашим вниманием, тоже должен был принадлежать этому загадочному человеку, верно?
– Так я предположила, обнаружив на стойке один недостающий ключ.
Она казалась загнанной в угол, и оттого Илья позволил себе слегка расслабиться. Почему бы не скрасить очередной одинокий вечер чудаковатой незнакомкой, разодетой, будто на карнавал фанатов группы «Роллинг-Стоунз»? Он вообще не верил в ее невнятные объяснения и не сомневался: его первоначальное предположение относительно происков бывшего издательства верно. Только вот неужели у Антона Давыдова не хватило большей изобретательности относительно выбора ищейки? Или в такой способ он собирался усыпить его бдительность, отлично зная, что с некоторых пор Илья истосковался по женской ласке? В любом случае это был перебор, хотя он и не слыл ханжой, чтобы не оценить длинные ноги незнакомки, росшие, казалось, от самых ушей. Весь ее наряд состоял из крошечного топа, выглядывающего из-под расстегнутой курточки, которая сверкала разноцветными камнями, будто новогодняя елка, и непозволительно облегающих бледно-голубых джинсов, сидевших на ней так тесно, что казались второй кожей. Небрежно зачесанные на одну сторону длинные платиновые локоны делали их обладательницу чем-то похожим на Грейс Келли, которая вдруг сменила привычный строгий наряд на костюм Мадонны. Впрочем, он и не такое повидал за свои годы и мог во время расценить степень опасности.
– И вообще, с какой стати я перед вами отчитываюсь? – вдруг психанула незнакомка.
Небрежно почесав затылок, Илья изогнул левую бровь, скрестил руки на груди и спокойно ответил:
– Вряд ли вы хотите оказаться за решеткой. – И поскольку незнакомка снова собиралась психануть, причем явно покруче, растолковал с нарочитой любезностью: – Начнем по порядку. Вы являетесь сюда, без спроса заходите в мой номер, просматриваете личные файлы…
– Дверь, между прочим, была не заперта!
– Верно подмечено, но вернемся к фактам.
– Звучит чересчур заумно.
– Ничего не поделать. Такова моя натура.
Глядя на то, как этот тип бахвалится, Диана только сильнее ощутила собственное отчаяние. Бешкетов выскользнул у нее из-под носа, оставшиеся двести гривен в модной сумочке от «Прада» кажутся отвратительными, а этот тип – ненужным звеном в печальной истории ее жизни.
– Пока я тут слушаю вашу чушь, человек, которого я искала, возможно, уже преспокойно пересек границу страны!
– Только не говорите, что замучили беднягу еще до свадьбы, вынудив парня умыкнуть подальше! – подыграл он ей.
– Идите к черту!
Негодуя, Диана начала пробираться к двери, но тут же наткнулась на мощную фигуру. Верзила не собирался отпускать ее так легко.
– Ладно, красотка. С играми покончено, – его голос приобрел новые, более жесткие интонации. – С какой целью вы здесь?
– Не имею ни малейшего желания говорить со спятившим. Дайте пройти! – ее прекрасные синие, как море, глаза сверкнули.
– Показывайте, что там у вас в сумочке. Успели скопировать что-нибудь ценное из моих документов? Ну же. Что там у вас? Флешка, должно быть.
– В моей сумочке, кроме зеркала и тюбика губной помады, ничего нет. Правда, ее цвет был моден пару сезонов назад. И все же не могу ничего с собой поделать: обожаю красный…
Этот тип ей не поверил и прямо на глазах у Дианы полез в сумочку, несмотря на вопли протестов и ругательств.
Ни документов, ни ключей и никаких флешек. Он выглядел несколько обескураженно. А Диана тем временем выхватила свою любимую сумочку и презрительно наморщилась, хотя ее лицо все равно оставалось прекрасным.
– Ваш телефон?
– Вы спятили!
– Я хочу посмотреть ваш телефон. Вы могли что-то сфотографировать.
Ее телефон ему уж точно не видать! Но этот злобный тип потянулся к карманам ее куртки, нагло достал телефон, покрутил в руках и, делая вид, будто не замечает сыплющихся в его адрес проклятий, разочарованно подтвердил:
– Ваш телефон, похоже, без камеры.
– А у вас, похоже, мания преследования!
– Хотите сказать, что вы не ищейка Антона Давыдова?
– Большего бреда мне не приходилось слышать! Поверьте: если бы я так не торопилась, то наверняка размазала бы вас об стенку.
– Так кто вы тогда такая? – растерянно пробормотал мужчина.
Ответа не последовало.
«Мистери» умчалась мимо на высоченных каблуках, метая молнии, но при этом она совершенно не знала, что ей делать дальше.
Мечтая как можно скорее покинуть ужасный мотель, она поспешила к такси, на котором приехала из столицы. Придется-таки ехать к папуле и пускать скупую слезу…
Какое-то время она просто ошарашенно смотрела на дорогу. Потом из ее груди вырвалось проклятие: чертов таксист умыкнул вместе с ее дорожной сумкой, в которой осталась одежда и последние из оставшихся драгоценностей.