Однажды Василий возвращался с тренировки. Он еле волочил ноги – сегодня была просто убийственная нагрузка! После тренировки он обычно принимал душ в котельной завода, которая находилась неподалёку, чуть в стороне от общежития. Вокруг котельной были густые кусты, в которых летом гнездились соловьи. Их трелями наслаждалась вся общага! В котельной работал дядя Костя, живший в этом же общежитии. Он никому не давал ключи от душевой – только Василию, т.к. жил с ним когда-то в одной деревне. Вася взял ключ у него и пошёл в котельную. Только зашёл и разделся, как дверь с треском распахнулась, и в помещение ворвались два коренастых мужика – вдруг резко прижали Василия к стене. Мелькнули наколки на руках. Один приставил финку к животу Василия, другой сдавил горло. Всё случилось так неожиданно, что Вася и не думал оказывать сопротивление, тем более, голышом. Крепыш с водянистыми глазами прохрипел:
– Паря! Ты три года встречался с Лидкой – теперь задумал бросить её. Эта семья – наши друзья! Слушай наши условия! Не выполнишь – эта финка побывает в твоём животе! Для начала она подаёт в суд на тебя за изнасилование – уже есть свидетели! Если дело не выгорит – пеняй на себя! В дело пойдёт финка! Морочил девке голову три года, а теперь в кусты? Ты понял? Женись на ней – и мы пас!
Василий сдавленно пролепетал:
– Парни! Я даже не целовался с ней! Я её не люблю!
– Рассказывай сказки! Хороша была целка? Теперь надо отвечать за поступки. Всё! Ждём неделю, затем суд! А дальше ты уже сам знаешь.
Они отпустили его и быстро испарились. Василий был в шоке:
– «Что делать? Это всё Лидка! Сволочи! Как они меня выследили? А-а-а! Это же я сам ей рассказал, где после тренировки моюсь в душе. Она ещё как-то спросила: „После тренировок от тебя разит потом. Ты что, ездишь ежедневно в городскую баню за пять километров?“ Да! Что же предпринять? Из-за какой-то фигни полетит институт, спорт, работа, карьера и, даже может быть, жизнь? Вот вляпался! Эти парни не шутят! Настоящие уголовники! Обратиться в милицию? А что там скажешь? Нужны доказательства, а он даже не знает этих бандитов – фамилии, где живут и пр.»
Придя домой, Василий переоделся, принял душ, и поехал к брату. Рассказал всё. Алексей присвистнул:
– Вот это штучка! Что творит! Эх, Вася, Вася! Я же тебе сколько раз говорил – не ровня тебе эта мымра. Давно надо было заканчивать эту канитель. А теперь она прессует тебя по полной! Почувствовала слабину.
– Что делать, Алексей? Ладно, тюремщики. Меня даже не это страшит. А если они, действительно, через неделю подадут в суд? Сколько позора! Я больше всего этого боюсь! Передовик, член комитета комсомола, чемпион области, портрет на Аллее Славы – и вдруг насильник? Не отмоешься же! Как доказывать? Даже выиграю суд, в чём я не сомневаюсь, всё равно имя будет измазано, позору не оберёшься, везде будут говорить об этом.
– Да, согласен. Я вот что предлагаю. Помирись с ней на первое время. Хорошо бы, чтобы она первая позвонила тебе. Перед судом, думаю, она позвонит, или где-то встретит тебя, чтобы узнать твою реакцию на произошедшее. Ты, якобы, нехотя пойди на примирение, начни опять встречаться, оттяни женитьбу под каким-либо предлогом, а потом уже видно будет. Вот ты боишься суда и огласки, а я, Вася, очень серьёзно воспринимаю этих бандитов. Раз ты говоришь – все руки в наколках, то это настоящие уголовники. Им ничего не стоит убить человека!
– Ладно, пусть так и будет! Что делать? Надо выпутываться.
Через неделю Лидка встретила Василия и, как ни в чём не бывало, заговорила:
– Привет! Куда идёшь? Я соскучилась по тебе. Пойдём вечером в кино?
Василий нехотя согласился. Сходили в кино, после этого долго гуляли по городу. Больше молчали. Через два дня опять встретились. Лидку как подменили! Она стала внимательной, перестала спорить, притворилась тихоней. О том, что случилось – не вспоминали. Однажды заговорила:
– Вася! Давай уедем отсюда. Можно завербоваться в Норильск. Говорят, там хорошо зарабатывают.
– А для чего мне это? Я здесь на хорошем счету, в почёте, хорошо и так зарабатываю. Вот закончу институт, думаю, продвинут на какую-нибудь инженерную работу.
– Живёшь в общаге. Что тут хорошего? Если начальство так ценит тебя, почему не дают квартиру?
– Почему? В спортсоюзе сказали, как станешь семейным – сразу дадим однокомнатную квартиру.
Вася прикусил язык, но было уже поздно! Слово не воробей! Что он наделал? Зачем он это сказал? А Лидке это было только и надо! Она затараторила:
– Вот и давай поженимся! Что ты всё увиливаешь? Видишь, как я люблю тебя! Дадут квартиру – заживём, как люди! Хватит скитаться по чужим углам!
– Женимся, а ты опять камнями будешь кидаться?
– Вася! Не будь злопамятным! Я, действительно, виновата. Что тогда со мной случилось – не понимаю. Больше этого не будет!
– Ладно, посмотрим! Закончу семестр, и после Нового года, может, поженимся.
Лидка, на радостях, впервые стала страстно целовать Василия. У Василия даже закружилась голова – ему тоже было приятно. Весь вечер они ходили, взявшись за руки. Они, и впрямь, были счастливы.
Василий ехал в электричке и размышлял:
– «А что? Может, и в правду жениться на Лидке? Вроде, она стала нормальной девчонкой. Дурость, молодость играют в ней! Думаю, пройдёт! Сейчас она, как необъезженная лошадь, а станет семейной – остепенится. Всё может быть!»
Но затем его опят начинали терзать сомнения:
– «Успокаиваешь себя? Признайся, струсил, испугался этих бандитов? Ищешь выход? А выход-то простой: бросить всё и уехать из этого города! Ладно. Пока она, вроде, стала другой, да и тюремщики не приходят. Подождём, посмотрим».
Однажды Василий, встретившись с Лидкой, сказал:
– Я сегодня не тренировался! Идём на стадион! В прошлую тренировку там познакомился с одним тренером по футболу. Он тренирует команду класса Б. Но все футболисты мастера спорта. Ругает их – ленивые, говорит. Всё из-под палки! По-настоящему тренироваться не хотят. Вечерами пиво пьют, с девками гуляют. Он увидел мою тренировку, и предложил проучить своих лодырей. Как известно, все футболисты скоростники. Они бегают короткие отрезки, и хоть на поле проводят девяносто минут, бегать долго не могут – выдыхаются. Так вот, я один бегу двенадцать кругов (по числу футболистов), а каждый из них – только один круг, т.е. четыреста метров. Ему самому стало интересно, выдержу ли я эту эстафету. Да и футболистам нужна тренировка на выносливость! Ты ни разу не болела за меня, и не видела в беге. Посмотри и поболей!
Лиду заинтересовала эта речь Василия (это было видно), и она согласилась, сказав:
– Неужели ты такой сильный? Двенадцать футболистов обогнать! Ты хоть подумал, что можешь опозориться?
– И подумал и рассчитал. Тренер мне сказал, что он иногда делает зачёты-нормативы футболистам. И есть в них бег на четыреста метров. Это не средняя дистанция, но очень коварная. Бежать надо быстро и, довольно, долго. Самый выносливый из них пробежал круг за семьдесят секунд. А я могу так бежать все двенадцать кругов! Ну, может, не все двенадцать, но по семьдесят две-три секунды запросто пробегу!
Лида обняла его и поцеловала:
– Я буду болеть за тебя!
Пришли на стадион. Футболисты были уже там, и лениво пасовали мячик друг другу. Тренер поздоровался с Василием и сказал:
– Мои размялись. Можем начинать.
Василий быстро переоделся и начал разминаться. Круг за кругом, круг за кругом – футболисты с интересом и шутками наблюдали за необычным соперником:
– Он что? Не набегается с нами? Берёт на испуг? Сейчас мы надерём ему жопу! Выскочка! Мы бегаем, как проклятые по девяносто минут, а этот тип бросает нам вызов? Надо проучить! Вот похохочем.
Василий обул шиповки и стал на старт. На первый этап поставили самого выносливого футболиста, и он сразу рванул, как на стометровку. Уже на отметке триста метров он опережал Василия на пятьдесят метров. Все футболисты корчились от смеха и реготали. Тренер растерянно смотрел вслед Василию, а Лидка кричала:
– Что же ты, Вася? Не позорься! Сходи сейчас же! Впереди ещё одиннадцать свежих футболистов! Вот дурак! А я ещё поверила тебе!
Но после трёхсот метров резвого футболиста как бы подменили. Он задыхался, резко сбавил темп, бежал на полусогнутых ногах, как говорят в таких случаях – «бежал на жопе». А Василий, как ни в чём не бывало, размерено и размашисто красиво доставал соперника – он только входил в раж! Первый круг он закончил первым! Второй футболист опять обогнал Василия, но на отметке триста метров Вася достал футболиста и через сотню метров уже опережал его метров на тридцать-сорок. Третий футболист уже не догнал Василия. Четвёртый-пятый-шестой уже ничего не могли сделать с классным бегуном. Он жестоко наказывал футболистов за смешки и ухмылки. Они, было, прекратили соревнование, но тренер гаркнул:
– Бежать! Каждому круг! Помните – у нас сегодня тренировка на выносливость!
Лидка подбадривала Василия, кричала весело:
– Молодец, Васенька! Так их!
Пробежавшие футболисты валялись на траве и растерянно переговаривались:
– У него что? Нет сердца? Лупит, как заведённый! Вот парень!
Двенадцатый футболист уже бежал в одиночестве. Василий опередил всех на полтора круга, и давно уже заминался – тихо трусил по траве стадиона, сняв шиповки. Тренер обнял его за плечи, пожал руку:
– Просто молодец! Проучил моих! А я уже, было, засомневался в тебе.
Лидка ликовала и обнимала уставшего Василия.
Как-то она предложила:
– Заводские девчата и ребята в следующую субботу и воскресение идут в поход на дальние озёра. Я никогда там не была, да и ты, уверена, тоже. Давай пойдём! Всем идущим в поход профсоюз даёт палатки, спальные мешки и рюкзаки. Мы с тобой встречаемся сколько лет и, кроме города, нигде не были. Прошу тебя – пойдём! Василий нехотя согласился. Он не хотел обострять отношения.
В походе они всё время с Лидией были вместе. И впрямь, местность была просто восхитительная! Озёра, камыши, кряканье уток по вечерам, щебетанье ласточек. Вечером все долго сидели у костра. Немного выпили. Два парня по очереди играли на гитаре. Все подпевали. Разговоры, шутки, анекдоты. Разошлись за полночь. У Василия с Лидой была отдельная маленькая двуспальная палатка. Все уже давно знали об их затянувшемся романе, и подсмеивались, подшучивали над ними. Утром, когда уже все встали, и их уже звали к завтраку, Лидка вдруг неожиданно залезла в спальный мешок к Василию. Она еле протиснулась к нему. Он не понял и зашептал:
– Ты чего? Нам даже не пошевельнуться – тесно. Для чего залезла? Сейчас же заглянут в палатку – и мы опозоримся!
А Лидке только это и было нужно! Она всё рассчитала:
– «Пусть люди видят, что Васька спал с ней! Теперь он не отвертится! Есть свидетели!»
Сразу же снаружи раздались смешки девок:
– Эй, молодожёны! Вставайте! Сколько вас звать? Знать, сладка была ночь, что вас не разбудишь! Эй, старший! Геннадий! Открой палатку! Может они умерли!
Палатка распахнулась, все подбежали и грохнули от смеха. Одна, бойкая на язык, закричала:
– Как вы поместились в односпалке? Не срослись, как собачки, когда гуляют?
Василий не знал, куда прятать глаза, а Лидка, как ни в чём не бывало, вылезла, отряхнулась, как курица, и заорала на всех:
– Хватит ёрничать и судачить! Завидуете?
– Да уж чего завидовать! Ещё не расписались, а такое вытворяете. В группе есть моложе вас девушки и парни. Какой пример вы показываете? В односпалке вдвоём – это же…
– Да мы прекрасно поместились в одном спальнике. У него 59 кг. у меня 46. Две доски! Гремели друг о друга всю ночь. Аль не слышала? Слюнки текут? А молодёжь пусть учится! Для того и родились!
Василий почти закричал:
– Прекрати! И не спали мы в одном спальнике. Это она только сейчас залезла. Говорит – замёрзла, и хочет погреться.
– Да, да! Ври больше! А вы, любопытные, расходитесь! Нечего глазеть.
Василий только теперь понял, как всё рассчитала Лидка, и для чего это было. Мышеловка захлопнулась!