Морщась, Йорик осторожно дотрагивался до огромных кровоподтеков, проверяя, где еще не болит. Однако болело везде, и даже подниматься на крыльцо было трудно – вдоль ребер отдавало так, что сбивалось дыхание.
Йорик был так поглощен этим занятием, что не заметил, как домой возвратилась мать.
– Йорик! Кто тебя так?! – закричала она в ужасе, бросаясь к сыну.
– Нет-нет, мама, только не трогай меня, а то будет больнее!
– Кто тебя побил, говори немедленно! – потребовала мама.
– Никто не бил, мама. Это я с горки упал.
– С какой еще горки?
– С детской, надувной такой.
– Не ври мне, Йорик, это следы не от надувной горки, – строго приказала мама, поворачивая Йорика к окну, чтобы лучше разглядеть синяки.
– Я упал на конструкции, мама.
– Какие конструкции? Что ты несешь?
– На ограждающие.
– А что ты делал на этих горках?
– Искал работу.
– Какая там может быть работа, Йорик?
– Работа аниматора. И я ее таки получил.
– Зачем тебе работа, если ты пойдешь учиться в колледж?
– Я не собираюсь идти учиться в этот ваш колледж. Мне не интересно быть бухгалтером.
– Аниматором тебе быть интереснее? Ты посмотри, что получил, – это тебе за работу такое отвесили?
– Нет, мама, за работу мне отвесили – вот…
Йорик достал из кармана брюк двадцатку и показал матери.
– Двадцать рандов? Это много за один день.
– За полдня. Мне повезло, один пьяненький турист дал мне такие чаевые.
– Похоже, он был очень пьяненький, – заметил мама и, взяв двадцатку, посмотрела ее на свет.
– Я теперь буду хорошо зарабатывать, мама. И тебе не придется работать на двух работах.
– Сынок, да зачем такие жертвы? Я работаю только для того, чтобы ты вышел в люди. Это для меня высшая цель. Когда-нибудь у тебя будут собственные дети, и ты меня поймешь.
Мама положила двадцатку на столик, где у Йорика стоял макет большого стратегического крейсера класса «руамонн». Йорик собрал его пять лет назад, но теперь детские увлечения ушли в прошлое. Ему больше нравилось фантазировать о девушках, и в частности – о Заре Нойман.
Он бы и ее хотел выполнить на объемном принтере – разумеется, без одежды, но опасался, что мама неправильно его поймет.
А 3D заготовки у него уже имелись, для этого Йорик изучил специальную программу, купленную у соседа – у того же Бойера, которую тот скачал из «даркнета». Эх, какая бы получилась Зара Нойман! Он даже разработал приложение для покраски модели в телесные цвета, чтобы она полностью соответствовала тому, что Йорик однажды подсмотрел в раздевалке.
Тогда еще не был закончен ремонт, и стену в раздевалке можно было проткнуть обычным карандашом.
Одним словом, Йорик много чего успел рассмотреть, и с тех пор у него появилась эта идея насчет объемной модели. Но – мама. Она бы не поняла.
– Йорик, дядя Эрик столько сил приложил, чтобы уважаемый мистер Орингтон, директор колледжа, изыскал возможность найти для тебя, как для безупречного выпускника Квинбургской гимназии, бесплатное место. А ты вон чего! В аниматоры подался.
– Мама, я хочу строить свою жизнь самостоятельно. К тому же лишние деньги нам не помешают.
– Не помешают, – кивнула Анна-Луиза. – Меня сегодня турнули с упаковочной линии.
– Что?
– Поставили экстенсивный автомат. Он позволил автоматизировать самую трудоемкую операцию, и двадцать упаковщиц выгнали на улицу.
– И тебя?
– И меня. Так что твоя работа, по-видимому, будет очень кстати, – горько проговорила Анна-Луиза.
– Ну и ладно, пусть у тебя будет больше свободного времени. Может, ты найдешь себе какого-нибудь… друга.
– Не нужны мне друзья, сынок. Маме пятьдесят два, и мама уже надружилась. Для меня сейчас ты – главная цель всей жизни. И потом, меня, конечно, турнули, но один вариант я бы могла продвинуть, – произнесла Анна-Луиза, задумчиво глядя куда-то в стену. – Слушай, а ты меня не обманываешь? Ты действительно устроился на работу этим самым…
– Аниматором. Конечно, мама, вот посмотри.
Йорик продемонстрировал матери желтое пластиковое ружье, которое накачивалось от батарейки, а потом заряжалось десятком воланчиков и стреляло с таким смешным звуком, что, услышав его, Анна-Луиза засмеялась.
– Зачем ты притащил его сюда? – спросила она, внимательно изучая игрушку.
– Мой новый босс сказал, что я обязан изучить весь процесс. Он даже купил мне все это за свои деньги. Но, разумеется, я должен буду вернуть реквизит.
– Ну, не знаю… – сказала мама, возвращая сыну игрушечное ружье. – Постреляй по пластиковым стаканчикам, это самое простое. Детишки на набережной будут рады, если аниматор собьет десятью воланами десять разноцветных стаканчиков. Я правильно понимаю?
– Правильно, мама. А синяки скоро заживут. Я очень крепкий, честное слово.