– Ха-а-а-а! – летел Лимошка неизвестно куда.
– Оу-у-у-у! – летел туда же Смуглик.
Если бы только они знали, где находится та самая неизвестность! Но смайликам не думалось об этом. Им вообще ни о чём не думалось, ничего не хотелось, потому что ничего просто-напросто не моглось, к счастью, не очень долго. Наконец глухо прозвучало:
– Ай!
– У-ух!
И всё стихло. Немного погодя послышались пыхтение, фырканье, а затем и тихие голоса.
– Смуглик, а Смуглик, ты живой? – шёпот Лимошки сопровождался каким-то шуршанием.
– Я… у-у… живой… – к стону Смуглика тоже примешивался странный шелест.
– А ты где?
– Я тут.
– Где тут?
– Тут где-то…
– А ты глаза открыл?
– Нет, а ты?
– И я… не могу…
– Не получается?
– Не знаю, не пробовал…
– И я не знаю…
– Давай попробуем? Чуть-чуть… И-и раз! О?! Смотри, Смуглик!
– У-у? Лимошка, вот это да!.. А что это такое?
– По-моему, это бумага… мятая…
Невероятно, но смайлики угодили в корзину для бумаг. Конечно, если бы они упали, скажем, в стог сена, это было бы понятно и естественно. Но корзина со скомканными листами и обрезками?!
А кстати, откуда она взялась? Лично мне интересно: чья она? Уж не моя ли?! И признаюсь, эти вопросы просто-таки побуждают меня переписать эту часть повествования и подставить для мягкого приземления стог сена, но…
Но смайлики против. Они не падали в стог, они угодили в корзину и настаивают на этом факте! Что ж, пусть будет корзина.
Итак, Смуглик пропыхтел:
– А где табличка?!
– Ты хочешь сказать, мы её пролетели?
– Ничего я не хочу сказать, я спрашиваю: где табличка?
– Где мы – вот вопрос! – Лимошка огляделся, пошуршав немного, и хихикнул: – Кажется, мы в мусорке…
– Верю, хотя и удивлён… – деловито сказал Смуглик. – А вокруг что? Как бы увидеть-то?..
Он барахтался в обрезках, похожих на лапшу, пытаясь выкарабкаться из углубления, которое сам и создал своим падением.
Лимошка же находился на возвышении – под ним оказались крупные обрывки и несколько почти целых мятых листов. Они не давали провалиться и даже слегка пружинили, приятно покачивая смайлика. (Правда, это коварное свойство бумаги всё-таки вызывало опасения.) Одним углом верхний лист лежал на краю корзины – недалеко от Лимошки виднелась её гладкая стенка с округлым верхом. Да, к счастью, корзина оказалась очень полной. Иначе…
Иначе герои могли навсегда остаться её пленниками и пропасть под завалами макулатуры. Но теперь можно было вздохнуть с облегчением. И Лимошка именно так и вздохнул:
– Фух! Нам повезло!
– О чём ты? – тяжело пыхтя, но продолжая борьбу с бумажной лапшой, буркнул Смуглик.
– А, ладно, потом объясню… Давай руку и залезай вот сю-у-да! Оп-па!
Но, оказавшись рядом с другом, Смуглик только крякнул с досады:
– Вижу, везение неописуемое…
– Да ничего, могло быть и хуже, – виновато улыбнулся Лимошка.
– Могло, не могло… прилетели называется… Где теперь столб, где табличка?
Смуглик стоял во весь рост. Он даже приподнялся на цыпочки, надеясь увидеть окружающий мир. Но ничего не увидел: бесцветный туман, непроницаемый, как плотный занавес, не давал разглядеть хоть что-нибудь. Крякнув, Смуглик плюхнулся на почти ровный обрывок листа, тот ответил ему мягким покачиванием, о чём Лимошка хотел было пошутить, но вдруг вскрикнул:
– Глянь, бумага пропала!..
Та самая горка «лапши» на другой стороне от вмятины, где недавно барахтался Смуглик, исчезла сама собой.
– Ух… – только и успел выговорить Смуглик, прежде чем обрывок листа под ногами загадочно испарился.
– А-а! Вот! Ой-ой! Везение может скоро пропасть! – Лимошка тоже ощутил это внезапное исчезновение. – Смуглик, надо смываться!
– Куда? Как?
– Если бумага пропадёт, мы окажемся внизу, в ловушке! Надо прыгать пока не поздно!
Теперь Смуглик понял, о каком везении шла речь. Только везение, увы, стремительно превращалось в опасность, даже в беду! Смайлики могли вообще исчезнуть так же, как исчезала бумага! А всё потому, что просто кто-то дал команду очистить корзину…
– Смуглик, подпрыгивай вместе со мной: и… раз, и… два, и… раз!..
Большой кусок листа, оказавшийся под их ногами, словно батут, прогибался под смайликами. А те, держась за руки, скакали, одновременно взлетая и приземляясь на гибкую опору. В тот момент, когда друзья, сильно раскачав лист, очень высоко подпрыгнули и готовились оттолкнуться от него в последний раз, он пропал! Мгновенно. А прыгуны падали в корзину! И предотвратить падение не могло ничто…
Ничто, кроме другого листа. И такой нашёлся! Свёрнутый в трубочку, он лежал под бумагой, что исчезла секунду назад, и был всего лишь придавлен, но не смят ею. Это и стало настоящим везением! Смайлики с силой шлёпнулись на свёрнутый листок. Тот спружинил и зашвырнул прыгунов через край корзины прямиком в окружающую туманность, где они благополучно и притуманились под радостные дружные крики:
– Ура-а-а-а!