Когда я вернулась со школы, Алессия мирно сидела на диване и листала фотоальбом. Я скинула сумку и набросилась на нее. Мои объятия и радостные визги повалили ее с дивана. Я безумно счастлива, что она вернулась после долгих четырех лет. И мы снова всей семьей вместе, хотя не хватает только папы…
Мне было всего 3 года, когда его не стало. Я его практически не помню, лишь только на видеокассете я смотрела как мы вместе встречаем рождество. Его последний праздник с семьей. Он обнимал маму, крепко целовал меня и Алессию, называл Алессию «принцессой света», а меня «звездной королевой». Он погладил меня по волосам и подарил мне мягкую игрушку, а я начала ее грызть. Я помню папин одеколон, и помню, как ярко тогда переливалась огоньками рождественская елка. Но воспоминания о нем остаются только в этом плюшевом мишке. Этот медведь до сих пор сидит у меня на комоде и смотрит на меня. Оберегает папиным взором. В тот день он объяснил Алессии и мне, что скоро у них появится братик или сестренка. Алессия прыгала от счастья и придумывала сказочные имена, а я была занята, я жевала ногу плюшевому медведю. Я никогда не смотрю эту запись с мамой или сестрами. В минуты грусти и скорби я убеждаюсь, что все спят и смотрю это видео в абсолютном одиночестве, и плачу очень тихо. И всегда трогаю ту щеку, где он меня поцеловал. Я пытаюсь почувствовать снова это тепло, но щека холодная и мокрая от слез. Я не пытаюсь остановить слезы или как-то сдержать их, я даю им полную волю действий. Мне его не хватает, даже если толком не помню его. Я крепко сжала медведя, вдыхая его аромат. Он пахнет иначе, не так как во всем доме.
Иногда так сложно решиться, стоит ли добавить еще косметики или нет? Сочетаются ли туфли с платьем? Брать с собой сумку или просто клатч, либо вовсе пойти ни с чем? Я собиралась на вечеринку к Сэму, скоро нужно заехать за Софи. Перемерив все, что у меня было. Я остановила свой выбор на легкой бежевой футболке и темных брюках с белых босоножках на невысоком каблуке. Клатч и сумку оставлю дома. День прошел относительно хорошо, а закончится, надеюсь, еще лучше. У мамы я одолжила машину, обещала ей быть к 10. Я ни слова не сказал маме по поводу утреннего вздора, я рада, что мы переехали. Я справлюсь, но сказать маме «прости» или «ты победила» у меня не хватает смелости, или просто гордость не позволяет. Вечно я все порчу, даже себе.
Подъезжая к дому Софи, она уже ждала меня на тротуаре.
– Миледи, не желаете прокатиться с ветерком? – я начала снова нашу обычную наигранную сценку.
– Ой, я даже не знаю – Софи мастерски подыгрывает, ей бы в актрисы, а не врачом становится – Я совсем одна этой ночью, может вам лучше поехать своей дорогой – на этих словах она запрыгивает в машину и громко смеется.
Софи может заразить любого человека своим задорным смехом, даже если бы у него совсем отсутствовало чувство юмора. Не нужно ходить к гадалке, чтобы понять, что с этой девушкой скучно не будет. Мне кажется, мы ехали вечность, пока Софи объясняла мне дорогу к особняку Кенвилль, он находился в самом старом и элитном районе. По пути, моя лучшая подружка, не сдерживала себя и рассказала все, что узнала за день: где здесь приличные кафе, бутики, бары, клубы, специально для родителей она узнала все о Медакадемии. Она не оставила без внимания то, что Сэм Кенвилль уже положил на нее глаз. «Я его понимаю… Ну как можно не устоять перед таким рыжим пламенем красоты и страсти?» – хихикает она. Также упомянула о его шикарной спортивной попке. Я ее не осуждаю, в этом есть сама она, настоящая Софи. С ней я настоящая, мы открыты друг другу.
Особняк семьи Кенвилль действительно шикарен, выполнен в стиле модерн, наверняка внутри он работает как часы. Все на автомате, я уверена, даже дверь в холодильнике сама закрывается. Что мне особенно понравилось – так это элементы настоящего дерева в особняке. Мне нравится, когда не забывают про естественную красоту при всей этой современной напыщенности. Выходя из машины, я уже слышу шум музыки и плеск воды, крики и смех подростковой «элиты» Кенвилля. Вот-вот почувствую запах алкоголя, а пока только запах свежей травы и озерной воды. Особняк у озера – что может быть идеальнее для жизни! Софи в своем темно-синем сарафане направляется к домофону. Через минуту нам открывают, и нас встречает сам «принц» – Сэм Кенвилль.
– Добрый вечер, дамы. Вы приехали к самому разгару! – он блеснул своей неотразимой улыбкой.
– Мы всегда вовремя! – сказала Софи.
– Софи, ты мне не говорила, что твоя подруга модель…
– Спасибо, приятно – я покраснела, пока он прожигал меня глазами цвета неба.
– Ну что же, девчонки, хватит стоять, я вас проведу, идите за мной!
Он повел нас через идеально ровный газон. На зеленой траве стояли статуи римских богов, освещенных лунным светом и огнями фонарей. Мужчина с копьем – Арес, кажется; Афина с совой; прелестная дева с длинными волосами, напоминающая мне Афродиту. Где-то в дали двора виднелся фонтан с беседкой и садом. Все было роскошно и богато, что тут сказать.
– Кто придумал дизайн? – спросила я.
– Папа любит античность, таких статуй еще и в доме несколько штук.
А попка Сема действительно шикарная, как и говорила Софи. Он шел впереди нас и даже не оборачивался, уверенной походкой, словно лев во главе прайда. Глаза хищника небесного цвета, высокий и спортивный, блондин – герой любовных романов. Надеюсь, у них с Софи все получиться, а мне на него даже смотреть не нужно. Вот так всегда, стоит появиться какому-нибудь парню, и сразу могу сказать буду я с ним или нет, он может быть самым идеальным, но если внутри меня сигнала не было, то значит «Извини, парень, такова жизнь!». Мы зашли внутрь особняка, он не такой, как я ожидала, внутри он был старинным, пахло былым временем и глубокой историей, на стенах развешены масляные картины.
– Это, все члены моей семьи, начиная от основателя Кенвилль и до меня.
– А где же твой портрет? – поинтересовалась Софи.
– Я еще не слишком стар, и еще не сделал ничего примечательного.
– А что же нужно для этого сделать?
– Просто хотя бы дожить до 30 – улыбнулся Сэм, а мы, словно его фанатки, посмеялись в ответ, мне стало неловко за нас с Софи. Пройдя по коридору мы зашли в шикарную гостиную в бежевых тонах с огромными диванами, плазмой, утонченными торшерами, кофейными столами и персидским ковром. Отсюда Сэм показал нам на стеклянную дверь, ведущую к бассейну, где шум не прекращался.
– Можете пройти дальше без меня, а мне нужно кое-что уладить по дому? Вы единственные кого я лично провел.
– Почему именно мы? – спросила Софи.
– Вы очень красивые и не такие, как они все… Вы другие.
– Слышала, Эйприл – повернулась она ко мне, с торжественной улыбкой – Синтелская школа дает о себе знать! – Сэм рассмеялся. Как же он красив, когда улыбается. Я заметила, он всегда отпускает голову вниз, когда смеется. Напрасно, зачем прятать такое милое личико?
– Мы тебе не сильно будем мешать, если к тебе присоединимся? – Софи шла в наступление.
– Софи, я не думаю… – я решила дать заднюю – Что это хорошая идея. Это дом Сэма, он здесь хозяин, и здесь его правила. Пойдем лучше к бассейну, мы ведь ради этого ехали – Ну вот, это снова я! Хотела сказать как лучше, показаться вежливой, а получилось, будто мне плевать на Сэма и его гостеприимство, я просто приехала сюда напиться и все. Я покраснела, турецкий ковер начал проваливаться из-под моих ног.
– В этом нет проблемы – ответил Сэм – Если Эйприл действительно хочет на вечеринку пусть идет, а я не против, если Софи составит мне компанию.
Ах, ты чертов обольститель! Я сыграла в масть в твоем коварном плане. Ну, хотя бы Софи будет довольная. Я знаю, она не такая, чтобы в первый день ложиться с ним в постель. Глаза Софи уже горели ярче фонарей на террасе. Сказав Софи, что уеду без нее я отправилась к бассейну.
Возле бассейна все было так, как я себе представляла – куча пьяных подростков, громкая музыка, бассейн полон надувных игрушек, все полуобнаженными играют, кричат, смеются, целуются. Кенвилльская молодежь отдыхает. Я старалась особо не выделяться, хотя с моей внешностью это сложно. Мальчики часто пристально осматривают меня, некоторые грубияны даже свистят в след. Ко мне подошел парень с накаченным голым торсом, явно хотел познакомиться, но был слишком пьян и на фразе: «Прифффет, я Нед», упал и уснул у моих ног. Тут же подскочили 2 невысоких парня извинились за него, и приятно удивили меня своей галантностью, хотя на вид, словно из панк-группы. Мы с ними поболтали, они рассказывали кучу смешных историй из жизни школы. Они старшеклассники, как и я, Тим и Барет. Барет рассказал, как в прошлом году чуть не попался полиции за сломанный забор, в который он въехал на мотоцикле. Я смеялась вместе с ними, не так как с Софи, а более сдержанно, как подобает леди в обществе. Я ни разу не притронулась к выпивке, парни не давали отвлекаться, да я и сама не хотела. Все время я ощущала прожигающий взгляд с женской стороны. Более змеиный взгляд шел со стороны видных девушек, они, наверное, «элита», и явно хотят стать Королевой выпускного бала. Самые жгучие взгляды, прожигающие до дыр, были только от двух девушек. Пообщавшись с более простыми девочками, Кэти и Норой, я узнала, что одну из них зовут Сюзанна, она типичная кукла Барби. Очень популярная, хотя как они говорят «ноги раздвигает чаще, чем моргает накладными ресницами». Вторую зовут Клэр. Как мне сказали, она «акула» школы Кенвилля, каждая девочка мечтает быть ее подругой. Именно ее взгляд прожигает пронзительнее, сквозь все тело. Нора сказала, что лучше не ставать у нее на пути. А я, похоже, уже перешла ей дорогу каким-то образом, если она сверлит меня глазами, словно блестящая дрель старую доску. Все это немного изнурило меня. Единственное, что мне показалось странным на этой вечеринке – это брюнетка с обворожительным бюстом. Она и еще двое парней рядом с ней будто держались на расстоянии от основной толпы. Интересно то, что это не было похоже на то, как два перекаченных подростка хотят устроить себе ночью пошлый эксперимент в постели. Наоборот, это выглядело, будто главная здесь она, и именно она решит кто будет тем единственным в эту ночь. Они хихикали, шептали что-то на ухо друг другу. Вокруг них была какая-то аура легкого угара и эйфории. Она словно кошка на перине. Эта горячая брюнетка выглядит старше школьного возраста, хотя я не совсем точно разглядела ее лица. Может, я и вовсе ошибаюсь, и это все из-за полумрака на вечеринке и работы стробоскопа.
Я, долго не думая, решила пройтись по саду. Думаю, никто не заметит и не расстроится, что я ушла. Мне очень сильно хотелось взглянуть на тот сад. В коридоре меня словно приковал один из портретов, там был нарисован мужчина, очень симпатичный, с карими глазами, сильными скулами, и густой бородой. Он мне казался до боли знакомым. Казалось, он смотрит прямо мне в глаза. Я чувствовала его взгляд, будто он здесь рядом. Я ощутила, как уши начали гореть. Что-то странное творится. Мне вдруг захотелось бежать от его взгляда полного ненависти.
– Вам нравится этот портрет? – чей-то мужской голос напугал меня, я подпрыгнула от страха – Извините, не хотел вас пугать, я Александр Кенвилль, мэр этого города и хозяина особняка.
– Извините, я просто искала выход – сердце стучало в висках, мне было жутко неудобно перед ним, это все-таки мэр – Простите, просто этот мужчина, он… – я замялась. Не знала, что сказать, а Александр внимательно смотрел на меня голубыми глазами, будто ждал от меня великую речь.
– Он вас напугал?
– Да… – будто гора с плеч, значит я не дура – Он жутковат, словно озабоченный маньяк на меня смотрит.
– Это мой прапрапрадед!
Я просто открыла рот и вовсе. Чтоб провалиться мне в пекло.
– Господи, простите, я не хотела вас обидеть! – я начала заикаться. В первый день, я уже оскорбила родословную мэра, отлично, я все также в своем репертуаре.
Александр смотрел на меня и улыбался. У него очень доброе лицо и красивое. Оно вызывает доверие. Вот откуда Сэм взял свое обаяние, его отец просто источал уверенность и надежность, он медленно подошел ко мне.
– Его звали Эстел Кенвилль, он прославился в нашем роду не самой хорошей репутацией.
– И чем же? – мы повернулись к портрету, и его взгляд стал слабее, будто Александр своим видом утихомирил дикого зверя, мне уже не так страшно смотреть на Эстела.
– Он был одним из мэров Кенвилля, внук Гарета. Эстела называли самым жестоким, он маниакально увлекался охотой на ведьм – голос мэра был грудным и спокойным, будто рассказывает сладкую сказку перед сном, гипнотическим – В то время в Кенвилле было много предрассудков, что каждая вторая девушка – ведьма. И их нужно сжечь, убить, растерзать бешеными псами. Эстел лично этим занимался с небольшой компанией других фанатиков, таких как он, и поддержкой всего города. Сколько тогда людей погибло и подвержено пытками… Экспонаты есть в нашем музее, не все правда, кое-какие потеряны. Время Эстела отмечено самым мрачными и загадочными событиями – я смотрела на него словно загипнотизированный кролик, и внимала каждое слово – А вас как зовут, я вас раньше не видел здесь?
– Я Эйприл! Эйприл Дармар, я новосел в вашем городе. Мы недавно переехали сюда с семьей из Синтела.
– Дармар… – он очень удивился, на его лицо мелькнуло небольшое напряжение – Вы знали, что Дармар родом из Кенвилля, эта одна из первых семей? Здесь в лесах даже осталось ваше старое поместье, но скорее всего там уже просто развалины.
– Да, я знаю. Мама говорила, что мы родом отсюда, и что здесь наш дом. Так сказать, вернулись к истокам – я широко улыбнулась, но встречной улыбки не было.
– Вам там весело? – он указал в сторону играющей музыки – Там все в порядке?
– Да, ребята просто веселятся, ничего криминального. Спасибо за то, что разрешили провести такую вечеринку – ну хоть что-то вежливое я произнесла.
– Мы это делаем каждый год! Хорошо, что все тихо. Два года назад сестра Сэма, такое тут устроила со своими друзьями. Представляете, вся мебель в гостиной была в бассейне, а в самой гостиной оказалась моя разукрашенная машина.
Я истерически рассмеялась, потом прикрыла рот, почувствовав новую порцию стыда за свои выходки.
– Тут ничего такого не происходит! – пропищала я.
– Это очень хорошо… – Александр улыбнулся мне в ответ, но его взгляд изменился на более серьезный – Извините, я, наверное, вас задерживаю, вы ведь собирались домой выход там.
– Огромное спасибо! – это все, что я смогла сказать ему в ответ на то, как он элегантно выпроводил меня из дома. Странно, что при упоминании моего имени, он напрягся, стал более грубым, куда-то исчез его шарм и обаяние. Что-то здесь не так. Он знает то, чего я не знаю. Дармар обидели его семью? Надо больше об этом узнать!
Часы показывали почти 10. Времени посидеть в саду совсем нет, я написала Софи о своем уходе и села в машину. Город я плохо знаю, так что буду ехать и вспоминать, как мы сюда добирались. Главное, не заблудиться в лесу. Ехала я с уверенностью. После первых трех поворотов, точно знала куда еду. Кенвилль эта запутанная паутина поворотов, тупиков практически нет, но потеряться из-за этого не труднее. Лабиринт нашего времени. Я где-то читала, что если всегда поворачивать на право, то можно найти выход. Но сейчас мне нужен был не выход из города, а «дом, милый дом». Сплошные повороты, завороты, то город, то лес, и вот через 10 минут я смело решила, что еще пару поворотов, и я буду дома. Еще через 15 минут я была абсолютно уверена, что заблудилась. Вокруг меня сплошной лес, и особняки редко виднеются. В кармане зазвонил вполне ожидаемый звонок. От страха услышать мамину лекцию по телефон, в голове пролетели куча отговорок и вранья. Я сделала музыку громче и сказала: «Алло, мам! Я уже еду, здесь просто друзей подвожу, они пьяные за руль не могут сесть». Даже телефон не выдержал моего вранья и выпал из рук. Надеюсь, мама услышала меня полностью. Я потянулась за ним, правой рукой держа руль. Вдруг я услышала удар, будто покрышка рикошетом от стены упала на асфальт. Я резко затормозила. Могильная тишина. О боже, я кого-то сбила! Секунд 5 я сидела, словно залита цементом, не понимала что происходит. Затем вылетела из машины как ужаленная роем пчел. Парень лежал в двух метрах от капота машины. Проверила пульс, вроде есть. В испуге я побежала за телефоном в машину. Набрала скорую помощь. Гудки предательски долго растягивали свою мелодию ожидания, каждый звук наполнен страхом, мне становилось все хуже и хуже. Вот-вот я сейчас сама упаду в обморок, и утром нас кто-нибудь найдет: мертвого парня и дуру без сознания. Колени стучали в такт мелодии ожидания, я не знаю, что это за музыка, но я уже ее ненавижу. Зачем ставить такие красивые симфонии, когда у человека чрезвычайная ситуация?!
– Скорая помощь. Я вас слушаю – приятный женский голос, как мед на душу.
– Алло, здравствуйте, я Эйприл, добрый вечер, простите я просто… – я несу всякий лепет, не понимая, что говорю. Адреналин зашкаливает, дыхание с пульсом играют наперегонки, не уступая друг другу.
– Девушка успокоитесь, говорите… – голос оборвался, а телефона в руках нет. Передо мной стоит тот, самый парень, который несколько секунд назад лежал около моей машины в полуживом состоянии.
– Не стоит им звонить, я в порядке – сказал он, слегка охрипшим голосом.
Меня парализовал электрический ток в каждую мою нервную клетку. Между парнем и дверцей машиной я стояла как вкопанная в землю. Воздух напрягался с каждой секундой. Его дыхание царапало мне кожу, я уже боялась не за его самочувствие, а за себя. Он смотрел на меня, прожигая каждую часть внутри меня. Я словно на магните прилипла к машине, но еще сильнее прижата к нему, к его сильному торсу. Я просто смотрела ему в глаза, и продолжала неровно дышать. Он молчал, изучая меня. Луна блестела в его изумрудно-зеленых глазах. Как прекрасен изумруд его глаз при лунном свете. Нет ничего вокруг, только он, луна и я.
– Это, наверное, твое – он протянул мне телефон.
– Да… – я протянула руку к нему, взяв телефон. И снова почувствовала, как падаю в плен в его прикосновения. Меня будто ударила молния, но я не убрала руку, а лишь встретилась с его изумрудно-лунным взглядом – Наверное, это мое… – прошептала я – Мне очень жаль, что я вас сбила, вы в порядке?
– Я в полном порядке, а что вы здесь делаете так поздно?
– Я еду домой… – он отошел на пару шагов в сторону, сразу стало так темно и холодно – Только вот не знаю, где я. Я приезжая, совершенно не знаю города.
– А имя, у приезжей есть?
– Эйприл! – я сказала это так тихо как могла.
– Красивое имя… – тихо сказал он, осматривая мою машину. Повисла неловкая пауза, он словно не замечал меня, был увлечен дурацкой машиной.
– А тебя как зовут? – получилось слегка истерически, я прикрыла рот пальцами. Если деревья могли бы смеяться, то сейчас бы я услышала их хриплое хихиканье.
– Андриан… – и я увидела его улыбку. Исчезла его маска загадочно парня. Он улыбался, словно ребенок увидевший рассвет впервые. Даже красавчик Сэм тихо меркнет в сторонке. Что за город Кенвилль? Здесь все такие красавчики? Идеально белоснежная улыбка, сочетается с его глазами, я невольно сама улыбнулась в ответ ему. Словно это нужно сделать, иначе я пропаду.
– Такое имя… – начала я.
– Старое?
– Нет… редкое – я улыбнулась, но почувствовала, насколько сейчас я неловко выгляжу – Мне лучше ехать!
– Постой, ведь ты не знаешь куда ехать?
– Вообще-то… – я не знала, какую ложь придумать – Да, ты прав, я не знаю куда ехать… – и снова смех деревьев.
Неожиданно ясность ко мне вернулась, словно спящий скептик проснулся, и у него накопилось много каверзных вопросов. Будто кто-то ударил в гонг по моему здравому смыслу.
– А как ты так быстро очнулся? – исчез мой робкий шепот.
– Я? – он удивленно поднял темные брови, из-за чего стал еще красивее – Удар не сильный, пустяки!
– А что ты здесь делаешь так поздно?
– Я здесь живу недалеко, в том особняке – Андриан заметно растерялся – Я прогуливался перед сном, я всегда так делаю.
– Что же… – я была завалена аргументами – Буду в следующий раз внимательнее.
– Ну, или я буду ходить со знаком «СТОП»! – мы оба рассмеялись.
– Андриан, я действительно не знаю, как проехать домой – я смотрела на него как ребенок на доброго волшебника, в ожидании чуда. Будто он сейчас почешет бороду, и я в мгновении ока окажусь дома. В ответ, он долго смотрел на меня, и с ухмылкой направился ко мне в машину.
– Скажи куда тебе нужно, я подвезу тебя, а потом сам вернусь на такси. Так сойдет? – и снова чарующая улыбка.
– Это было бы замечательно! – мне было неловко, я его сбила, а теперь он еще и подвозит меня. Наглость выше предела! Деревья упали бы со смеху, негодяи! Хотя, да чего же приятно сидеть в машине с таким парнем. По дороге мы толком не болтали, большую часть времени я любовалась его уверенными движениями и брутальным видом. Он рассказал мне, что пару лет назад приобрел здесь дом. Частный бизнес оставил другу, а сам решил отойти от дел и спокойно жить в тихом загородном доме. Хотя ему всего 20 лет, но он высказывается старше своих лет. Что-то внутри меня проснулось, и теперь я буду ждать нашей следующей встречи. Возле дома нас постигло неловкое молчание, я решила взять инициативу в свои руки.
– Может, как-нибудь встретимся?
– Все может быть, Эйприл – он, не оставив мне полного ответа, вышел из машины.
На миг мне казалось, что он заигрывает. Сейчас все будет как в романтических фильмах – «Она, смеясь, выходит из машины, а он уже с другой стороны встретит ее жарким, как огонь, поцелуем». Я с улыбкой выпрыгнула из машины.
– Ты серьезно? – громко спросила я. Но вокруг уже никого не было, ни в машине, ни за ней, ни даже под. Мое настроение упало. Слишком тяжелый вечер, чтобы делать осознанные выводы. Уставшая как собака, я залезла в кровать, и окунулась в царство сна.
Мне снился, старый особняк. Он был весь в копоти и саже. В носу впивался запах дыма. Я стояла на пороге этого злачного места, темнота изнутри звала меня. Я боялась зайти, но тело не слушалось, а медленно шло в роковую темноту. Становилось не по себе, душой я вырывалась, как могла, но зловещая чернота все ближе и ближе. Вот-вот и она поглотит меня.
– Эйприл, нет! – послышался голос за спиной. Обернувшись, я увидела Андриана, он очень напуган – Эйприл, стой! Эйприл, не надо!
Его голос превращался в тихое эхо, пока я плавно шла в темноту. Затем вовсе исчез, когда я перешла порог. Тело снова в моем контроле, но выйти я точно не могла. В воздухе летал мелкий пепел как первый снег зимой. Меня окутал ужас, я услышала шаги из темноты. Звук впивался в мои уши, как зубы гадюки, наполненные ядом страха. С каждой секундой все быстрее и быстрее. Передо мной появилась девушка, в пышном черном платье, и с алой, как кровь, розой на левой груди. Она стояла и смотрела на меня, зловеще улыбалась. Кожа белая, как у смерти. Тьма, черным туманом, сгущалась вокруг нее и приближалась ко мне. У меня не хватало дыхания, становилось страшнее и страшнее, кошмар мелким инеем покрывал спину. Пульс учащался, а я все еще стояла как вкопанная. Мрачный туман все ближе и ближе. Его когти сейчас схватят меня. Я хотела кричать, но даже не смогла и пискнуть, тьма уже сдавила горло. Уши резал громкий смех девушки. В пик ужаса и страха я увидела что, она как две капли воды похожа на меня.
В этот момент я проснулась в холодном поту, тяжело дыша, и с черной сажей на пальцах.