Глава IV Билль вылетает в трубу
Но это был Белый Кролик – он медленно трусил назад, с волнением глядя по сторонам, словно что-то искал. Алиса услышала, как он бормочет про себя:
– Ах, Герцогиня! Герцогиня! Где же я их потерял? Бедные мои лапки! Бедные мои усики! Она же велит меня казнить! Как пить дать, велит! Это так же точно, как то, что хорьки – это хорьки.
Алиса тут же догадалась, что он ищет веер и белые перчатки, и принялась их искать, желая по доброте сердечной ему помочь; но веера и перчаток нигде не было, а все вокруг изменилось – большой зал со стеклянным столиком и дверцей куда-то исчез, словно его и не бывало.
Вскоре Кролик заметил Алису.
– Эй, Мэри-Энн, – сердито крикнул он, – а ты что здесь делаешь? Беги-ка скорей домой и принеси мне пару перчаток и веер! Да поторопись!
Алиса так испугалась, что со всех ног бросилась исполнять поручение. Она даже не попыталась объяснить Кролику, что он ошибся.
«Он, верно, принял меня за горничную, – думала она на бегу. – Вот удивится, когда узнает, кто я такая! Все равно, отнесу ему перчатки и веер, если только найду, конечно». В эту минуту она увидела чистенький домик; на двери была прибита медная дощечка, начищенная до блеска, а на дощечке было написано: «Б. КРОЛИК».
Алиса не стала стучать – вошла и побежала по лестнице наверх. Она очень боялась встретить настоящую Мэри-Энн – конечно, та выгнала бы ее из дому, и она не смогла бы тогда отнести Кролику веер и перчатки.
«Как странно, что я у Кролика на побегушках, – размышляла Алиса. – Не хватает еще, чтобы Дина давала мне поручения!»
И она принялась выдумывать, как бы это могло быть25: «„Мисс Алиса! Идите скорее сюда! Пора на прогулку, а вы еще не одеты!“ – „Сейчас, няня! Я должна последить за мышиной норкой, пока Дина не вернется. Она велела мне смотреть, чтобы мышка не убежала!“ Впрочем, Дину, верно, выгонят, если она станет так распоряжаться!»
Размышляя таким образом, она пробралась в опрятную маленькую комнатку, где у окна стоял стол, а на нем, как она и надеялась, лежал веер и несколько пар крошечных перчаток. Алиса взяла веер и пару перчаток и совсем уже собралась выйти из комнатки, как вдруг увидала у зеркала маленький пузырек. На нем не было написано: «ВЫПЕЙ МЕНЯ!», но Алиса открыла его и поднесла к губам.
«Стоит мне что-нибудь проглотить, – подумала она, – как тут же происходит что-нибудь интересное. Посмотрим, что будет на этот раз! Мне бы очень хотелось опять подрасти. Надоело быть такой крошкой!»
Так оно и случилось – и гораздо быстрее, чем предполагала Алиса: не успела она отпить и половины, как уперлась головой в потолок; пришлось ей пригнуться, чтоб не сломать себе шеи. Она быстро поставила пузырек на стол.
– Ну, хватит, – сказала она. – Надеюсь, на этом я остановлюсь. Я и так уже в дверь не пролезу. Зачем только я так много выпила!
Увы! было уже поздно: она все росла и росла. Пришлось ей встать на колени – а через минуту и этого оказалось мало. Она легла, упершись локтем в дверь, а другой рукой обхватив голову. Через минуту ей снова стало тесно – она продолжала расти. Пришлось ей выставить одну руку в окно, а одну ногу засунуть в дымоход. Дальше расти было некуда.
«Больше я ничего сделать не могу, что бы там ни случилось, – сказала она про себя. – Что-то со мной будет?»
Но, к счастью, действие волшебного напитка на этом кончилось и больше она не росла. Правда, легче от этого ей не стало, и, так как особых надежд на спасение не было, немудрено, что она загрустила.
«Как хорошо было дома! – думала бедная Алиса. – Там я всегда была одного роста и всякие мыши и кролики мне были не указ. Зачем только я полезла в эту кроличью норку! И все же… все же… Такая жизнь мне по душе – все тут так необычно! Интересно, что же со мной произошло? Когда я раньше читала сказки, я твердо знала, что такого на свете не бывает, а теперь я сама в них угодила! Обо мне надо написать книжку, честное слово, надо! Вот вырасту и напишу…»26
Тут Алиса замолчала и грустно пробормотала:
– Да, но ведь я уже выросла… По крайней мере здесь мне расти больше некуда.
«А вдруг я на этом и остановлюсь? – продолжала размышлять Алиса. – Пожалуй, это неплохо – я тогда не состарюсь! Правда, мне придется всю жизнь учить уроки. Нет, так я не хочу!»
– Ах, какая ты глупая, Алиса! – возразила она себе. – Как здесь учить уроки? Тебе самой-то места едва хватает… Куда же ты денешь учебники?
Так она размышляла и спорила сама с собой, беря то одну сторону, то другую. Беседа получалась очень интересная, но тут под окнами послышался чей-то голос – она замолчала и прислушалась.
– Мэри-Энн! Мэри-Энн! – кричал голос. – Неси-ка сюда перчатки! Да поторапливайся!
Вслед за тем на лестнице послышались шаги – Алиса поняла, что это Кролик ее ищет, и, забыв о том, что она теперь в тысячу раз его больше и бояться ей его нечего, так задрожала, что весь дом зашатался.
Кролик подошел к двери и толкнул в нее лапой, но дверь открывалась в комнату, а так как Алиса уперлась в нее локтем, она не поддавалась. Алиса услышала, как Кролик сказал:
– Что ж, обойду дом кругом и залезу в окно…
«Ну нет!» – подумала Алиса.
Подождав, пока, как ей показалось, Кролик подошел к окну, она наугад высунула руку и попробовала его схватить. Послышался крик, кто-то упал, зазвенело разбитое стекло – видно, он свалился в теплицы, в которых выращивали огурцы.
Потом раздался сердитый крик.
– Пат! Пат! – звал Кролик. – Да где же ты?
И какой-то голос, которого Алиса раньше не слыхала, отвечал:
– Я тут! Яблочки копаю, ваша честь!27
– Яблочки копаю! – рассердился Кролик. – Нашел время! Лучше помоги мне выбраться отсюда!
Снова зазвенело разбитое стекло.
– Скажи-ка, Пат, что это там в окне?
– Рука, конечно, ваша честь!
(Последние два слова он произносил как одно – получалось что-то вроде «вашсть!».)
– Дубина, какая ж это рука?28 Ты когда-нибудь видел такую руку? Она же в окно едва влезла!
– Оно, конечно, так, вашсть! Только это рука!
– Ей там, во всяком случае, не место! Иди и убери ее, Пат!
Наступило долгое молчание, лишь время от времени слышался шепот:
– Вашсть, не лежит у меня сердце… Не надо, вашсть!
– Трус ты эдакий! Делай что тебе говорят!
Тут Алиса снова цапнула наугад рукой. На этот раз послышалось два вопля, и опять посыпались стекла.
«Какие большие там теплицы! – подумала Алиса. – Интересно, что они теперь будут делать? „Убери ее, Пат!“ Я бы и сама была рада отсюда убраться. Вот бы они мне помогли!»
Она еще немножко подождала, но все было тихо. Немного спустя послышался скрип тележек и гул голосов. Их было много, и все говорили наперебой.
– А где вторая лестница?
– Мне сказали привезти только одну. Вторая у Билля!
– Эй, Билль! Тащи-ка ее сюда!
– Ставьте их с этого угла!
– Надо сначала их связать! Они и до середины не достают!
– Достанут, не бойся!
– Эй, Билль! Лови веревку!
– А крыша выдержит?
– Осторожно! Эта черепица шатается…
– Сорвалась! Падает!
– Головы береги!
Послышался громкий треск.
– Ну вот, это кто же наделал?
– Сдается мне, что Билль!
– Кто полезет в трубу?
– Я не полезу! Сам полезай!
– Ну уж нет! Ни за какие коврижки!
– Пусть лезет Билль!
– Эй, Билль! Слышишь? Хозяин велит тебе лезть!
«Ах, вот как! – подумала Алиса. – Значит, лезть приходится Биллю? Все на него сваливают! Я бы ни за что не согласилась быть на его месте. Камин здесь, конечно, узковат, особенно не размахнешься, а все же лягнуть его я сумею!»
Алиса просунула ногу подальше в камин и стала ждать. Наконец она услышала, что в дымоходе над ней кто-то шуршит и скребется (что это был за зверек, она не могла догадаться).
«А вот и Билль! – сказала она про себя и изо всех сил поддала ногой. – Интересно, что теперь будет!»
Сначала она услышала, как все закричали:
– Билль! Билль! Вон летит Билль!
Потом голос Кролика:
– Эй, там, у кустов! Ловите его!
Потом молчание и снова взволнованные голоса:
– Голову, голову держите!
– Дайте ему коньяку!
– Не в то горло…
– Ну как, старина?
– Что это было, старина?
– Расскажи, что случилось, старина!
Наконец раздался тоненький, слабый писк. («Это и есть Билль», – подумала Алиса.)
– Сам не знаю… Спасибо, больше не нужно. Мне уже лучше… Вот только с мыслями никак не соберусь. Чувствую, что-то меня снизу поддало – и р-раз в небо, как шутиха!
– Вот уж точно, как шутиха! – подхватили остальные.
– Нужно сжечь дом! – вдруг сказал Кролик.
Алиса крикнула во весь голос:
– Попробуйте только – я натравлю на вас Дину!
Мгновенно наступила мертвая тишина.
«Интересно, что они теперь будут делать? – подумала Алиса. – Если бы они хоть что-нибудь соображали, они бы сняли крышу».
Минуты через две внизу опять началось движение. Алиса услышала, как Кролик сказал:
– Для начала хватит одной тачки.
«Тачки чего?» – подумала Алиса.
Недоумевала она недолго: в следующую минуту в окно полетел град мелких камешков – некоторые угодили ей прямо в лицо.
«Сейчас я это прекращу!» – подумала Алиса.
– Перестаньте! – крикнула она во весь голос. – А то хуже будет!
Снова наступила мертвая тишина.
Алиса меж тем с удивлением отметила, что камешки, упав на пол, тотчас превращаются в пирожки. Тут Алису осенило.
«Если я съем пирожок, – подумала она, – со мной обязательно что-то случится29. Расти мне больше некуда, значит, скорее всего, я стану меньше!»
Алиса проглотила один пирожок и с радостью заметила, что росту в ней поубавилось. Как только она до того уменьшилась, что смогла пройти в дверь, она выбежала из дому и увидала целую толпу птиц и зверюшек. В середине лежал на земле бедный Ящерка Билль; две морские свинки поддерживали ему голову и чем-то поили из бутылки. Увидев Алису, все бросились к ней, но она пустилась наутек и вскоре оказалась в дремучем лесу.
«Прежде всего нужно принять прежний вид, – сказала про себя Алиса, пробираясь меж деревьев, – а потом – найти дорогу в тот чудесный сад. Так и поступлю – лучше плана не придумаешь!»
И вправду, план был замечательный – такой простой и ясный. Одно только плохо: Алиса не имела ни малейшего понятия о том, как его осуществить. Она с тревогой вглядывалась в чащу, как вдруг прямо у нее над головой кто-то громко тявкнул. Она вздрогнула и подняла глаза.
Гигантский щенок смотрел на нее огромными круглыми глазами и тихонько протягивал лапу, стараясь коснуться ее30.
– Бе-е-дненький, ма-а-ленький! – сказала заискивающе Алиса и попробовала посвистать ему, но губы у нее дрожали, и свист не получился. А что, если щенок голоден? Чего доброго, еще съест, как перед ним ни заискивай!
Алиса нагнулась, подняла с земли палочку и, не отдавая себе отчета в том, что делает, протянула ее щенку. Щенок взвизгнул от счастья, подпрыгнул всеми лапами в воздух и ухватился за палку. Алиса увернулась и спряталась за куст чертополоха, испугавшись, как бы щенок на радостях ее не затоптал. Только она показалась с другой стороны куста, как щенок снова бросился на палку, но не рассчитал силы и полетел кувырком. Играть с ним, подумалось Алисе, все равно что играть с ломовой лошадью – того и гляди, погибнешь под копытами! Алиса снова юркнула за чертополох. А щенок никак не мог оторваться от палки: отбегал подальше, с хриплым лаем бросался на нее, а потом снова отбегал. Наконец он устал и, тяжело дыша, уселся поодаль, высунув язык и прикрыв огромные глаза.
Время улизнуть было самое подходящее, и Алиса не стала терять ни минуты. Она бежала, пока совсем не задохнулась от усталости и лай щенка не затих в отдалении. Тогда она остановилась и, прислонясь, чтобы немного отдохнуть, к стеблю лютика, стала обмахиваться его листом.
– А щенок-то какой чудесный! – проговорила задумчиво Алиса. – Вот бы научить его разным фокусам, если бы… если бы только я была ростом как надо! Да, кстати, чуть не забыла – мне бы надо еще подрасти! Дайте-ка вспомнить, как это делается… Если не ошибаюсь, нужно что-то съесть или выпить. Только вот что?
И вправду, что? Алиса поглядела кругом на цветы и травы, но не увидела ничего подходящего. Неподалеку стоял гриб – большой, почти с нее ростом, и когда она заглянула за него, и под него, и по обе стороны от него, то подумала, что, если уж на то пошло, можно посмотреть, нет ли у него чего-нибудь на шляпке.
Она поднялась на цыпочки, заглянула наверх – и встретилась глазами с огромной синей гусеницей. Та сидела, скрестив на груди руки, и томно курила кальян, не обращая никакого внимания на то, что творится вокруг.