Следующим утром мы, не сговариваясь, встретились у мамы. Она выглядела вполне себе ничего. Как обычно.
– Да… жалко Дядю Сема, – вслух размышлял Ким, пока мы пили чай.
Мы знали, чего он добивается. Хочет выяснить, почему мама не говорит нам правду. Но она опять начала рассказывать, что у Дяди было слабое сердце, и вообще предложила нам об этом не думать.
До своего квадрата на плантации мы шли молча. Время неслось, а в голове ничего здравого так и не возникало. Еще и убийство.
На обед решили сходить к яблоням – опять намечался приватный разговор. Да и всем нам хотелось узнать, как Ким понял, что Сэма убили. Он, конечно, учился на врача, но мне кажется, даже самый опытный специалист не определит это с одного взгляда. Должно быть, Ким позвал нас за собой на похоронах, чтобы мы его прикрыли, это позволило ему немного осмотреть Дядю. Но этого тоже мало! Ну не верю я, что причину смерти можно определить так быстро и легко.
– Что-то объелся…пожалуй, немного вздремну, – подал нам знак Адам, снимая наушник.
Мы все поддержали идею и последовали его примеру. Чтобы тишина в нашем эфире не была так подозрительна, решили завести себе полчаса послеобеденного «сна». Конечно же, после того, как наушники были удачно закопаны.
– Ким? Как?
– У него следы от удушья на шее. Как только мама начала плести сказки про сердце, я сразу вспомнил результаты его медкомиссии. Нас тогда привлекли для изучения анализов, практика. Его сердце было в полном порядке. Да и вообще, он здоров как бык. Зачем она начала врать про его слабое здоровье, я не понял. Поэтому решил проверить пару вариантов с убийством. И, к моему удивлению, с первой же попытки – попал в точку. Для этого было достаточно отодвинуть ворот рубашки. Там такой четкий след, не удивительно, что пришлось искать где-то рубаху и галстук. В его гардеробе такого точно не водилось. Даже жена подтвердила.
– Зачем кому-то его убивать? – спросила я, не подумав.
И сразу же сама поняла. Он же главный технарь! Конечно, трудно проворачивать дела с куполом, минуя его внимание. Он либо знал о подменах, либо мог догадаться. И то и другое делало его угрозой, которую поспешили устранить.
– Только я не пойму, зачем так грубо и неаккуратно… Можно же отравить? – рассуждала вслух Мари.
– Думаю, это было спонтанное решение. Просто не было времени на подготовку, да и бескровный вариант убийства, в этом случае, наилучший выбор.
Мы, лежали звездой, голова к голове и разговаривали, еле шевеля губами, чтобы даже со стороны было похоже, что мы просто спим. Нам с Мари в этом плане полегче. У нее длинные белые волосы, за которыми удобно прятаться. Мне с моим отросшим каре еще легче. Волосы сами всегда падали на лицо.
– Кажется, мы влипли по самые уши, – выдохнул Адам, переворачиваясь на спину.
– Тебе не кажется, – поддержала я.
Мы решили больше не рисковать. Не обсуждать происходящее и только в крайнем случае собираться у Адама за игрой. Не совершать обходов, и так уже достаточно убедились. Только как-нибудь надо проверить, не заменят ли щиты обратно на настоящие. Но делать это нужно перед самым стартом. И да, пришли наконец-то к выводу, что надо уходить.
О том, что мама может оказаться на стороне «зла», мы старались не думать. Может, просто не хочет нас пугать и поэтому сочиняет очередные сказки. Только мы уже не дети, чтобы слепо во все верить.
То, что на плантации начала подниматься температура, мы отчетливо заметили к началу четвертого месяца сезона дождей. Стоило добраться до крайних насаждений, подлежащих переносу, как одежда взмокала за считанные минуты.
В первые дни мозгового штурма мы пытались понять, почему заменяют и нижние щиты. Ведь, если бы начали только сверху, никто бы и не заметил. Ну жарковато, ну бывает. Время такое.
Но возможно, как только выглянет солнце, и подделки расплавятся, вся эта громадина просто сложится под тяжестью собственного веса. За сохранность светоотражательных щитов можно не бояться. Их даже ядерный взрыв не уничтожит. Да и собирать щиты с земли в сто раз проще, чем демонтировать.
Возвращаясь обратно с набитыми тележками, мы перекинулись парой слов с ребятами, сажающих то, что мы каждый день выкапываем. Они сказали, что через пару дней можно спокойно забрасывать это дело. Место кончалось. Как бы мы не хотели сохранить все, нашей общине это будет не под силу, не сможет такое количество людей все это обслуживать.
Мы нашли группу ребят, которые демонтировали оросители, и нас заверили, что рассада им не мешает. Так что решение было принято – через два дня мы прекращаем заниматься этой бесполезной ерундой.
Все равно через пару месяцев тут ничего не останется…
– Алекс! – окрикнул Адам.
Наконец-то мы с ним столкнулись! Уже темнело, мы направлялись по своим квартирам отдыхать, как Ад заметил его в коридоре.
– О! Привет, молодежь! Как дела?
– Все нормально. Справляемся, пересадка в разгаре.
– Молодцы! – довольный начальник похлопал Кима по плечу.
– Скажите, а когда начнут строить торговые районы на образовавшихся пустырях? – решила не отставать Мари.
Правильно, такие встречи – явление нечастое. Нужно успеть выжать из нее максимум. Только отвечать Алекс не спешил. Сложилось впечатление, что он уже забыл о своем предложении основать торговую зону.
– А… об этом. В общем, эту идею не одобрили соседи. Мясники отказались поставлять мясо на продажу. Боятся, мы у них покупателей уведем.
Ну конечно же! И дураку было понятно, что нашим соседям такая идея не понравится. Для этого у нас и есть «разделение» труда. Каждый занимается своим и не посягает на заработки другого. Вода – водяным, мясо – мясникам, овощи – огородникам, мелочи на продажу – мусорщикам.
Уже сотню веков так живем, а тут вдруг придумали. Суперсхему. Но нам и не надо было, чтоб эту идею одобряли – точнее, мы знали, что никаких торговых рядов там не будет. Даже при проходе мимо замененных щитов уже начинаешь вариться заживо, а стоять там весь день и торговать вообще невозможно.
– Жаль… – состроила грустную мину сестра. – Тогда, может, вы разрешите мне…
– М? Что придумали, юная леди? – Алекс с нескрываемым любопытством уставился на Мари.
– Я хочу высадить деревья вдоль щитов на опустошенных нами квадратах. Мне кажется, нам всем сейчас не помешает капелька надежды!
Теперь настал наш черед пялиться. Алекс слишком долго обдумывал ответ. В идее Мари не было ничего плохого, даже наоборот. С учетом пересадки и заканчивающегося места, мы скоро начнем сжигать часть кустов, или они сами собой пожухнут без полива. Делать нам, кроме этого, тоже было нечего. На свалке пока справлялись. Так что, с какой стороны не посмотри, все было «за». Кроме Алекса.
После долгих раздумий он просто начал кричать. В нас понеслись обвинения, что в такое трудное для общины время мы думаем о «ерунде», бедные ребята загибаются на свалке, а мы собрались заниматься черт знает чем. Затем Алекс развернулся и ушел, не позволив ничего сказать в ответ. Мы стойко выдержали его нападки и окончательно убедились в правильности своего решения. Сегодня вечером решили «поиграть».
Первым делом нужно найти необходимые для ухода вещи. Если с дождевиками проблем не будет, то противогазы, охладители и прочее не так-то просто достать. Нужны деньги. Много денег.
Мы с Мари попытались прикинуть, на сколько хватит нынешних запасов еды, и пришли к выводу, что пора экономить, чаще есть в столовых, а свою еду откладывать. Также решили потихоньку распродавать свои вещи соседям по муравейнику. Если повезет, и приедут мясники, получится неплохо заработать. Все мы были готовы даже пожертвовать проекторами. Никто бы не помешал их продать. Это наше, честно заработанное.
Парням предстояла задача посерьезнее, чем зарабатывание денег. Нужно было выяснить, где мы находимся. Точное местоположение, чтобы проложить маршрут.
Как бы странно ни звучало, но мы никогда об этом не задумывались. Дом есть дом, и все равно. У мамы я как-то раз видела новую карту нашего мира. И она очень отличалась от той, что висела в главном холле. На второй были огромные материки и океаны, на деле же материки давно срослись. Вода уступила место пустыням. Теперь был только один океан – над нами. Там, где мириады звезд зарождаются и гаснут.
Адам говорил, можно как-то синхронизировать проектор и наши передатчики, это позволит определиться с нашей локацией. Похоже, дядя Сэм хорошо его обучил.
Роли были розданы, цели – обозначены. Пора заняться настоящим делом, а не перетаскиванием заведомо обреченных на погибель кустов.
Следующим утром, когда мы собрались на работу, нас в коридоре поймала мама и пригласила к себе на завтрак. Она явно хотела нам что-то сказать. Может, правду про дядю Сэма?
Но нет. Нас всего лишь оповестили, что мы в очередной раз отстранены от работы на плантации. И мама не смогла дать ни одного внятного объяснения. Похоже, вчера Мари неплохо напугала Алекса своими предложениями.
Ну и отлично! Свалка куда более прибыльное дело, чем завядшие кусты. А еще мы все до сих пор живы, что не могло не радовать.