Инга открыла дверь съемной квартиры и бросила сумку в прихожей. Кроме небольшой сумки, у неё больше и не было вещей – одинокой девушке требовалось только самое необходимое.
С этой квартирой ей повезло: хозяин сам написал после того, как она выложила пост с объявлением о поиске жилья. Инга очень обрадовалась: ей нужно было срочно съехать из общежития. Денег у только что закончившей университет девушки было немного, поэтому низкая цена сыграла решающую роль. Пусть квартира по состоянию и оставляла желать лучшего, зато дешево, и расположение у дома было прекрасное.
Не успела Инга закрыть дверь, как ее окликнули из подъезда. На пороге стояла худенькая светловолосая девушка, чем-то похожая на саму Ингу. Густые волосы струились ниже плеч, миловидное лицо с почти аристократическим профилем выглядело настолько красивым, что, встретив такую куколку на улице, можно подумать, что она какая-то голливудская звезда. На ней был легкий естественный макияж, выделяющий достоинства и скрывающий недостатки. Одета она была в черное шелковое платье на бретельках, грациозно подчеркивающее хрупкую фигуру незнакомки. Ткань еле заметно блестела в тусклом свете подъезда, как будто вся была покрыта мелкими бриллиантами. Такое красивое, что Инга невольно залюбовалась: каждая девушка мечтала бы о таком платье. На ногах у нее под стать наряду были надеты легкие босоножки.
«Как ей не холодно, сентябрь в этом году очень промозглый», – удивилась Инга про себя, но в слух сказала:
– Здравствуйте. Я могу Вам чем-то помочь?
– Здравствуйте! Извините за беспокойство, я снимала эту квартиру до вас. Я кое-что потеряла здесь, очень ценное для меня. Пожалуйста, могу я войти и поискать?
Девушка выглядела очень растерянной и какой-то напуганной. Но лицо незнакомки сразу преобразилось, стоило ей только открыть рот – все скрытое на сердце тут же отражалось на нем. В таких случаях говорят: ее можно читать как открытую книгу. «Кажется, эта вещь очень важна для нее», – подумала Инга и посторонилась.
– Да, конечно, проходите, пожалуйста.
Девушка с опаской проскользнула мимо Инги, словно стараясь не коснуться ее ненароком. Инга нащупала выключатель, но свет в прихожей не включился – наверное, перегорела лампочка. Чертыхнувшись про себя, она решила заняться этим после ухода незнакомки.
– Можете не разуваться, я сама только что приехала, еще полы не мыла. Хотя хозяин говорил, что воспользовался услугами клининга, все равно хочется протереть своими руками.
– Понимаю, – улыбнулась собеседница и представилась. – Меня, кстати, Лиля зовут.
– Инга, – кивнула новая хозяйка съемной квартиры. – А что именно вы потеряли? И где оно может быть?
– О, вы знаете, она есть у каждого. Я оставила ее на кухне, – ответила Лиля, упорно не называя предмет поисков.
– Хорошо, тогда давайте там и посмотрим, – Инга пожала плечами, удивляясь скрытности гостьи, и махнула рукой, приглашая новую знакомую следовать за ней.
Кухня выглядела мрачной: квартира находилась на первом этаже, деревья перед окнами пропускали очень мало дневного света. Скромный кухонный гарнитур выглядел вполне прилично, несмотря на то, что его использовали долгое время. Инга стала открывать ящики – везде пусто. Только в крайнем обнаружилось две тарелки, два комплекта столовых приборов и две кружки. «Видимо, Лиля жила здесь с кем-то», – подумала Инга и решила уточнить: