Звонок коммуникатора назойливо лез в уши, разрывая тишину. Я машинально ткнул в кнопку пальцем, звук оборвался. Пора вставать. Сегодня особенное утро – мы едем к Киберу на дачу. Сейчас каникулы и седьмой класс позади. За окном накрапывает дождь, небо затянуто тучами, мерзкая погода. Рюкзак я уложил еще с вечера. Завтрак, овсяную кашу и мюсли, проглотил за пять минут. Дома никого, я неторопливо оделся и взял рюкзак. По дороге зашел за Тиной и Совой. Тина выглядела серьезной и сосредоточенной, может, это от дождя, затянувшегося надолго, а может, просто не в настроении. В последнее время я частенько замечал настрой ее души или ловил задумчивый взгляд. Не люблю всю эту унылую серость, хлюпанье под ногами, на душе сразу кошки скребут. У Совы был аврал, она спешно домывала посуду, сердито гремя кастрюлями.
– Вчера были гости, папины коллеги из клиники, – поджав губы, пояснила она. – Ушли заполночь.
Я вышел на лоджию, ветерок приятно освежил лицо, остро запахло сырой землей и мокрыми листьями. Внизу у подъезда стояла парочка, держась за руки и не обращая внимания на дождь. На детской площадке упрямый карапуз, в синей куртке и резиновых сапогах, смело карабкался на железную горку. Из окна второго этажа выглянула женщина и позвала:
– Максим, иди завтракать.
Карапуз деловито встряхнул мокрыми кистями рук и скрылся в подъезде. Парочка неспеша направилась в сторону улицы и скрылась за углом.
На вокзале толпились пассажиры под разноцветными зонтами, всем не терпелось уехать за город подальше от дождя. Тина, как всегда, искала удачный кадр, и не надоедает же ей каждый раз таскать с собой фотоаппарат! Целилась объективом то в нас, то в подъезжающую электричку. Вагоны, полязгивая буферами, застыли на перроне. Сова с клетчатой сумкой и в кепке козырьком назад легко поднялась в вагон, Тина успела снять тамбур и мою спину. Разместившись у окна, я сразу снял ветровку, было душно, а форточки из-за дождя закрыты. Раздался гудок, электричка тронулась, перрон поплыл сначала медленно, затем все быстрее, замелькали столбы и провода. Косые струи дождя звучно лупили в стекла. Сова украдкой зевала и смотрела в окно. Любопытное зрелище – засыпающая Сова, борющаяся со сном. В такую погоду хорошо спать на диване в гостиной, укрывшись пледом и уткнувшись носом в подушку. Тине было скучно, она держала «Никон» на коленях, а сама шныряла взглядом вокруг. Пассажиров в вагоне немного, в основном бабули с сумками на колесиках, либо с внучатами.
– Интересно, чем там Киб занимается? – спросил я у Сони.
Киба опять сослали на дачу, на этот раз из-за литературы, ему грозила двойка. Наш друг был чистым физиком, а с лирикой и прозой был не в ладах. Отец Киба поступил мудро – отправил сына на дачу, подальше от компьютера. На даче у Березиных огромная библиотека, еще бабушка и дедушка собирали.
– Соорудил антенну и сидит в интернете.
– Как же он экзамен будет сдавать? – удивилась Тина. – Он же завалит все…
– Я думаю над этим… – отозвалась Сова и опять уставилась в окно.
Я тоже глянул в затянутое дождем окно и заметил идущую параллельным курсом серую ауди. Она напомнила мне ту машину в лесу, когда ночью три года назад мы выскочили на дорогу. Водителя не было видно из-за тонированных стекол. Машина ловко объезжала лужи, покачиваясь на ухабах. В течение всего нашего пути она ни разу никуда не свернула. Кто-то тоже рвался за город подальше от непогоды.
Я засмотрелся на мелькавшие мимо деревья, лужи и случайных людей… На одном из домов заметил надпись «Клуб спортивных танцев». Припомнил недавний случай, связанный с Кристиной и ее увлечением. Тина занималась танцами профессионально. А поскольку возвращалась поздно, я провожал ее до дома. В тот день я не смог прийти за ней вовремя, занимался с отцом в спортзале. Тина позвонила мне, сообщив, что какие-то взрослые парни не дают пройти до ее дома и она вынуждена прятаться в чужом подъезде. Бросив тренировку, я схватил куртку и выбежал на улицу. До нужного места добежал за десять минут. Во дворе чужого дома возле скамейки крутились трое парней лет шестнадцати, курили, гоготали, сплевывая под ноги. Такие по одному храбрыми не бывают, а уж если увидели девчонку… Напротив скамейки я увидел подъезд и решительно направился туда. Крис обрадовано кинулась ко мне с площадки первого этажа.
– Крис, если что случится, беги в спортзал, хорошо? – попросил я ее.
Тина вцепилась мне в руку.
– А как же ты?
– За меня не беспокойся.
Мы вышли из подъезда и двинулись мимо скамейки и кустов подальше от гоп-компании. Но парни только того и ждали, надо же чем-то развлечься. Двое преградили нам дорогу, третий встал сзади.
– Дети, вы знаете который час? – спросил темноволосый парень с неприятным взглядом и сигаретой во рту.
– Не отвечай, – шепнул я Тине.
Драться мне не хотелось, но если уж приспичит… Пройти нам не давали, но пока и не нападали.
– Ребята, пожалуйста, не надо, – вежливо попросил я.
– Так ты иди, – сказал мне низенький крепыш, – а девочку нам оставь.
И они заржали. Кристина сжала мою ладонь. Ничего другого от них я и не ожидал, все просто и банально до скуки.
– Беги в спортзал! – сказал я.
А сам резко отпрыгнул назад, стоящий сзади щуплый малый упал от моего неожиданного выпада, не поняв, что произошло. Крис рванула из двора, а двое впереди стоящих изумленно уставились на меня. Не ожидали, конечно, такого от «ребенка». Опомнившись, кинулись на меня, но поймали пустоту. Увернувшись несколько раз, я уложил одного из них, того, темноволосого с сигаретой, ударом ноги в голову, второго слегка стукнул ребром ладони по шее. Подняться они не пытались, я был свободен. Завернув за угол дома, я обнаружил Кристину.
– Ты почему здесь?
– Я бы тебя все равно не бросила, – сказала она.
Это признание было неожиданным, а потому приятным. Мы уже подошли к ее дому, Тина весело болтала и вдруг, замолчав, коснулась губами моей щеки, и тут же упорхнула в подъезд. Меня словно кипятком окатило. Тина? Меня поцеловала?..
Из воспоминаний меня выдернул гудок электрички, подъезжающей к нужной станции. Когда показались низкие деревянные домики, электричка дернулась и остановилась, пассажиры широким потоком хлынули в открывшиеся двери. Мы вышли последними, я галантно подал руку девчонкам. Здесь светило солнышко и никакого намека на дождь. От здания вокзала отходила широкая грунтовая дорога, по которой мы направились к дачному поселку, видневшемуся вдали. Я разглядел под ногами жука, выползшего из своего укрытия на дорогу, и отшвырнул его кроссовкой на обочину, чтобы не раздавили.
На даче у Киба было здорово: большой двор, асфальтированные дорожки, гамак, беседка и даже бассейн с прозрачной голубой водой, много зелени, кусты и деревья, тень и прохлада. Не жизнь, а рай. Девчонки убежали в дом переодеваться, а мы с Кибером присели на веранде в плетеные кресла.
– Где твои предки? – спросил я.
– Уехали в город на неделю, – пояснил Киб. – Так что свобода!
До обеда мы плавали в бассейне на перегонки, лидировала Сова, каждый раз победно оглядывая нас. Тина все больше жалась к бортику, она быстро уставала. А мы с Кибером дурачились, хватая друг друга за ноги и ныряя с головой. Девочки, наплававшись, ушли готовить обед, а мы с Кибом спустились на дорожку и пошли в сторону беседки.
– Читал что-нибудь? – спросил я друга.
– Нет, – вздохнул Кибер. – Как только начинаю, меня в сон тянет…
– И даже фантастика не интересна?
– Там сплошное вранье.
Нда, если он и дальше так рассуждать будет… Мы свернули на другую дорожку и уже шли к дому.
– Мальчики, обедать! – позвала нас Сова.
Мы сидели в просторной кухне за обеденным столом. Кухня сверкала кафелем, было уютно: резные шкафчики, кухонная плита, занавески на окне, хромированная мойка – гордость бабушки, посудомоечная машина и микроволновка.
– Соня, из чего ты это готовишь? – польстил я Сове. – Съел бы вместе с тарелкой.
Тина скромно молчала, Соня улыбнулась, похвала привела ее в хорошее расположение духа. Она всегда придумывала что-нибудь необычное, зря Егор не ценит. Кибер сосредоточенно жевал и не замечал никаких изысков. Мы подняли бокалы с соком.
– За окончание седьмого класса! – с чувством сказал я.
Седьмой класс – это не второй и даже пятый, мы вполне взрослые самостоятельные люди, между нами крепкая дружба, впереди открытый горизонт для свершения любой мечты. После обеда Кибер включил музыкальный центр, и мы развлекались танцами. Танцевали в основном мы с Тиной. Сова двигалась ритмично, но Егор мог только переступать с ноги на ногу, сколько его ни учили. Тина как всегда щелкала фотоаппаратом, она его вообще из рук не выпускала. В самый разгар танцев я ощутил легкое покалывание по всему телу. Какой-то миг я еще видел комнату и счастливое лицо Тины, а в следующий увидел тесный отсек с немыслимыми приборами и непонятными схемами. Это было так неожиданно, что я попятился, и уперся спиной в стену. Передо мной появилась Кристина с «Никоном» в руке, за ней Кибер с разинутым ртом и Соня, сидящая на полу.
– Киб, что за шутки? – недоуменно спросил я.
Егор, дико озираясь, огрызнулся.
– Причем тут я?
Соня медленно поднялась с пола, поправила растрепавшуюся косу и повернулась к нам. В глазах полное непонимание ситуации.
– Вы это тоже почувствовали?