– Вставай, соня. Завтрак уже готов, одежда тоже, а ты всё продолжаешь сладко сопеть в подушку. Я тебе, Элла, даже немного завидую.
– Уже утро? – сквозь сон пробормотала я и осоловело посмотрела на Марселу. В окна, по краям обрамлённые ажурными занавесками, проникало яркое утреннее солнце. В его лучах танцевали пылинки, напоминая перетёртые в крошку драгоценные камни или золотые слитки.
Кстати, о золотом и драгоценном. Я крепче сжала руками подушку и с облегчением нащупала сумку. На месте, родненькая.
Хотя бы что-то хорошее произошло прошлой ночью.
– Утро, – подтвердила Марсела. – Причём позднее. Я бы тебя будить не стала – ты вчера совсем была никакая, но отряд его величества собирается в дорогу. И если хочешь ехать с ними, советую поторопиться.
– Я сейчас. Ещё минуточку полежу и встану, – боясь отлепиться от подушки, заверила служанку.
К счастью, над душой она стоять не стала. Сказав, что завтрак в постель здесь подают только хозяйке, а мне за ним прямая дорога на кухню, вышла из спальни.
Когда за горничной закрылась дверь, я тут же подскочила на ноги. Оглядевшись, быстро отыскала свою одежду, аккуратно перекинутую через спинку старого потёртого кресла. Всё чистое, выглаженное – любо-дорого посмотреть. Спасибо доброй душе Марселе. Надеюсь, мне представится возможность её отблагодарить.
Вот есть же в этом мире хорошие люди. Жаль, что до этого мне попадались одни уб… В общем, люди нехорошие. Хотя чего это я? Посланник Сетхэйна, например, тоже замечательный человек. Поделился семейной реликвией, искренне за меня переживал, в любви вот даже признался. Пусть и не мне, а Фантальм, но ведь парень действительно хоть куда.
Не то что Галеано.
Мысль о короле заставила вспомнить о ночном происшествии, закончившемся пленением феи, и настроение снова сползло до нулевой отметки. Наверное, придётся всё же ему признаться, потому что незнакомка вряд ли сумеет до него достучаться, а вот у девушки, на которой был временно женат, может, и есть крошечный шанс.
Придётся, хоть и страшно. Даже не представляю, какой окажется его реакция. Но рискнуть всё же стоит. Главное про родственные души не рассказывать. Об этом ему знать точно не надо.
Вчера я была на взводе, а потому не обратила внимания на слова королевской колдуньи. Сегодня же, прокручивая в уме события минувшей ночи, пришла к выводу, что Редфриту известно о моём существовании. Им обоим. Вот только непонятно, в курсе ли он, что я застряла в этом мире или, может, решил, что благополучно убралась в свой. Что ему сказали накаи?
Увы, на этот вопрос пока что ответа не было.
Одевшись в спешке, стянула волосы в хвост, распихала по карманам драгоценности, любовно погладила подарок северянина, уверенная, что он мне ещё не раз понадобится, и пошла искать ванную. Опустевшую сумку оставила под кроватью. Просто не знала, куда её деть, вчера ведь меня нашли без поклажи. Не хотелось бы привлекать к себе лишнее внимание. По крайней мере, до тех пор, пока не побеседую тет-а-тет с Галеано.
Сейчас я ругала себя за то, что вчера ему не призналась. Удобнее возможности сложно было представить! Но я испугалась. Испугалась снова лишиться свободы и стать его собственностью. А в итоге свободы лишилась ни в чём не повинная малышка и стала собственностью гадины Мильдгиты.
Кухню, как и ванную, отыскала быстро. Просто шла, влекомая аппетитными ароматами, на громкие голоса и раскатистый мужской смех. Чувство такое, будто в таверну собираюсь, где в самом разгаре шумная попойка.
Моё появление не осталось незамеченным. Стоило мне войти, как солдаты, разместившиеся за длинным столом в центре кухни, рассредоточившиеся по углам (всем мест на лавках не хватило), дружно повернули головы в мою сторону.
– Доброе утро, – поздоровалась негромко, откровенно робея под пристальными взглядами военных.
– А, чужестранка с дороги, – поприветствовал меня хриплым басом крупный мужчина, сидевший во главе стола, будто король в окружении подданных.
– Присоединяйся к нам, красавица! – похлопал по лавке другой. Моложавый военный с роскошными смоляными усами и такими же густыми бакенбардами. Сверкнув в мою сторону глазами, гаркнул на сидящего слева от него парня: – А ну, уступи даме место, Лерой! Быстро!
Паренёк в униформе, ещё почти мальчишка, подскочил с лавки, будто ему гвоздь в мягкое место вонзился. Неуверенно улыбнувшись, я приблизилась к солдатам, продолжая чувствовать на себе дюжину любопытных взглядов. В присутствии короля они вели себя сдержанно, а без самого главного начальника расслабились, не стеснялись дарить мне улыбки и негромко переговариваться, обсуждая хорошенькую иностранку.
Не роскошную красавицу, как Фантальм, но всё же.
– Как спалось, красавица? – будто желая опровергнуть мою мысль, подавшись ко мне, спросил черноволосый донжуан.
– Отлично спалось. Благодарю за внимание, – вежливо ответила я и потянулась за пирожком.
Франтовато пригладив усы, мужчина улыбнулся и продолжил:
– А вот мне не очень. И всё из-за тебя, Элла. Всю ночь о тебе думал. Голову себе сломал, задаваясь вопросом, где же такая красавица, как ты, была всю мою жизнь.
В другом мире была. Да там бы и осталась, если бы в один непрекрасный день не сбежала с собственной свадьбы.
– В столице меня ждёт жених, – решила сразу пресечь поползновения этого не в меру активного.
– А говорила про тётушку, – заметил он с шутливым укором.
Придвинулся теснее и, кажется, даже обнять собирался, но тут, к счастью, вмешался военный с властным басом.
– Оставь девушку в покое, Ортан. Разве не видишь, она тебя стесняется. Дай поесть спокойно, потому что пообедать у нас не получится. Будем ехать не останавливаясь, чтобы поспеть в столицу к закату.
Последняя фраза была адресована мне, как и ободряющая отеческая улыбка. К счастью, усатый всё-таки отстал, переключившись на одну из служанок, которая была явно не против, чтобы с ней пофлиртовали. А я сосредоточилась на молоке и пирожках с мясом, не забывая прислушиваться к разговорам мужчин в форме.
– Кто бы мог подумать, в теле королевы была иномирянка, – сказал один.
– Тише ты! – шикнул на него другой. – Забыл наказ короля держать язык за зубами. Честное слово, как базарная баба!
Значит, Редфрит точно знает.
– Видели выражение лица короля, когда Дикая заявила, что иномирянки больше нет в этом мире. Думал, выпотрошит её.
Ого!
– Как пить дать не вернулась девчонка в свой мир – убили они её. Мерзость какую-нибудь с её душой сотворили, – поделился соображениями ещё один военный, гневно припечатав: – Проклятые презренные!
А солдат, что сидел с ним рядом, с готовностью подхватил:
– Странно, что королеву отдали.
– Да и то непонятно в каком состоянии, – хмыкнул ещё один.
– Хватит! – прикрикнул на них военный, что защитил меня от подкатов усатого, и не менее сурово добавил: – Ешьте и отправляемся.
Солдаты замолчали и сосредоточились на завтраке.
– Я буду ехать в карете с госпожой чародейкой? – не выдержав, спросила я.
Надо же знать, к чему морально готовиться.
– Нет, красавица, ты будешь ехать со мной, – широко заулыбался Ортан. – Его величество с госпожой чародейкой, королевой и небольшим отрядом уехали ещё на рассвете. А нам было велено позаботиться о раненых и следом выдвигаться.
Проклятье!
До Жеима Редфрит добрался полуживой от усталости. Думал, приведя себя в порядок, быстро уснёт, но не тут-то было. Тревожные мысли не желали оставлять в покое, а с ними и непонятная тоска, протравившая сердце. Так горько ему ещё никогда не было. Даже после смерти родителей. Даже когда узнал о гибели лучшего друга, не чувствовал себя таким опустошённым.
В голове продолжали звучать злые слова накаи. О пришлой, сбежавшей из этого мира. Сбежавшей от него. Рискнувшей отправиться в Средиземье, лишь бы больше никогда не видеть навязанного ей супруга.
«Сам виноват, – мрачно усмехнулся Галеано. – Я только и делал, что её пугал. Неудивительно, что она пожелала оказаться от меня как можно дальше».
Разозлившись на себя за эти мысли, в сердцах воскликнул:
– Да зачем она мне нужна?! Главное, я вернул Фантальм! А что девчонка сбежала… Что ж, это не её мир и ей здесь не место. А мне не следует тратить на неё время!
Проще оказалось сказать, чем сделать. Иномирянка ни на секунду не покидала его сознание, как будто навечно намерилась в нём остаться.
Даже в этом она оказалась упряма.
– Уверена, что в этом теле теперь находится душа Даниэлы? – спросил после ужина у колдуньи Редфрит.
Зашёл проведать супругу и снова поймал себя на мысли, что многое бы отдал, чтобы застать на её месте другую. Ту, которую даже ни разу не видел, но о которой не мог перестать думать.
Служанки уже успели привести Даниэлу в порядок, и теперь она ещё больше походила на просто уснувшую красавицу-леди. Грудь мерно вздымалась, на щеках играл нежный румянец. Декольте светлого шёлкового платья оттенял кулон с ядовито-зелёным камнем – тот самый, в котором хранила её душу ведьма Реалис.
– Наверняка на этот вопрос нам сможет ответить только её хирата. Но кулон пуст, а душа в этом теле чиста. Я не чувствую на ней никаких злых чар, – ответила Мильдгита.
Пройдясь по комнате, приблизилась к королеве, в то время как Редфрит никак не мог заставить себя сделать к ней даже шага. Продолжал стоять в дверях, глядя на Фантальм, и понимал, что не хочет, чтобы она просыпалась.
«Должно быть, я совсем спятил», – мысленно отругал себя за очередное бредовое желание.
– С казнью леди Реалис придётся повременить, – немного погодя проговорила чародейка, кончиками пальцев касаясь шелковистых волос своей ровесницы. – По крайней мере, до тех пор, пока её величество не очнётся. Помощь Эдары может пригодиться.