– Состязании?! О чём ты? Впрочем, неважно! Крылья фей могут перенести тебя в любое место в мире, будь оно на земле, на небе или под водой. Они также свободно перемещают между мирами. Девушка, если хотите вернуться в свой мир – это ваш единственный шанс. Феи не будут рисковать белизной Снежного цветка, чтобы открыть врата в один из человеческих миров, если их не призывают сами смертные.
– Не понимаю, о чём вы… – раздражённо отозвалась Мира.
– Она говорит о том, – доброжелательно хмыкнул Элрой, – что тебе придётся принять участие в веселье, если не хочешь остаться на этой поляне на всю жизнь. Кстати, не советую этого делать – это место может быть безопасно только днём. Ночью здесь водится много неприятных тварей, а ты, я вижу, безоружна.
– Зато ты – не обычный человек. Ты не из моего мира?
– Полагаю, нет. Человеческих миров много, а вот мир фей – всего лишь один. В моём мире магия сохранилась с древних времён в особенных кланах, таких, как мой. Попасть сюда для меня великая честь. Я прибыл по официальному приглашению от королевы фей. А ты?
– По приглашению от господина Элла Мечтателя, – пожала плечами Мира.
– А кто это? – удивился парень.
– Сама не знаю, – сердито буркнула Мира. Дама с крыльями, услышав ее слова, нахмурилась:
– Магия, что перенесла тебя сюда, действительно сильная. Но я никогда не слышала о волшебнике с таким именем. Разве что, этот маг такой же древний, как земля Междумирья, что образовалась еще до того, как феи появились на свет.
– Вы не можете знать всех магов, – упрямо отозвалась Мира, – к тому же, может это – выдуманное имя.
– Если, благодаря имени, ты перенёслась сюда, то оно настоящее, – покачала головой фея.
– Ну, там ещё была картина… Со странным деревом.
Крылья феи заинтересованно затрепетали:
– Потустороннее Древо миров. То, что соединяет миры. Как необычно. Никто его не видел, потому что миры всегда находятся в движении. Но маги не устают его изображать.
– Но…ведь это опасно, что в моём мире остался такой предмет! Разве вы не должны вернуться вместе со мной и забрать его?
– Нет, девушка. Этот предмет появился там, как приглашение, только ради вас. Он не заинтересует никого другого, так что не о чем волноваться.
В этот момент на поляну налетел яростный порыв ветра, сорвавший несколько головок клевера и закруживший их в вихре.
– А вот и третий Искатель, – радостно объявила фея.
В ту же минуту на поляне образовалось облако пыли, из которого уверенно вынырнула молодая женщина лет двадцати пяти. Больше всего Мире её одежда напомнила костюм для верховой езды, с одним лишь уточнением – ткань была кроваво-красной. Её длинные волосы, змеями рассыпавшиеся по плечам, напоминали чернильные разводы.
– Ведьма из мира Танцующего пламени, – нахмурился Элрой, разглядывая эмблему красного лотоса на её груди.
– Меня зовут Камилла Ри, и я волшебница. Ни к чему звать меня ведьмой, – прибывшая дева криво изогнула губы, словно оскалившаяся лисица.
– Вас называют ведьмами, потому что вы приносите собственных мужчин в жертву Танцующему пламени. Одна волшебница – одна жертва, – хмыкнул Элрой, легкомысленно накручивая косичку на безымянный палец левой руки.
– Ну, ты хотя бы слышал о нас. И я получила приглашение от королевы фей, несмотря на то, кем являюсь. А кто ты, позволь спросить?
– Всего лишь ещё один Искатель.
– Всего лишь? Поляна фей принимает гостей раз в пятьдесят лет. Ты – явно необычный человек.
– Он из рода Роман, – ответила за него фея, которой надоело слушать эти мелкие пикировки.
– Роман? Предатели Роман? – ахнула волшебница. – Те, что объявили свой мир – Единственным, и долгое время занимались тем, что уничтожали другие миры, насильно присоединяя к своему?
– Мы расширяли свои границы, только и всего, – ничуть не смутившись, отозвался светловолосый.
Повисло короткое молчание.
– А кто она? – растянула карминовые губы Камилла, указав рукой в сторону Миры.
– Её зовут Мира, – вмешалась фея, – и она – обычный человек.
– Мира? Обычная и попала сюда? И как же ей так повезло? Мне, к примеру, пришлось отнять приглашение у другой волшебницы, убив ее, – во взгляде Камиллы промелькнула откровенная зависть.
– Значит, ты пришла незваной! Как мило! – фыркнул Элрой.
– Нам всё равно, кто, в итоге, придет на поляну фей, – громко объявила исполняющая обязанности королевы фей, – главное, чтобы этот человек смог в нужный момент достичь поляны.
– Отлично. Тогда начнём то, зачем собрались, – покладисто заявил светловолосый представитель «предателей Роман».
– Погодите-ка! Я не хочу принимать в этом участие! – замахала руками Соловьёва, переводя растерянный взгляд с Элроя на ведьму в красном.
Фея с досадой скрестила руки на груди:
– Тогда оставайся в Междумирье навечно! Только запомни, места здесь дикие.