Аля лежала на кровати и решала, чем ей заняться сегодня в первую очередь. И решила поехать на Лесную, разведать обстановку на месте. Она быстро оделась и пешком направилась к большому кривому дому. Идти минут двадцать, но Аля не торопилась, поэтому на дорогу затратила не менее получаса. Она обошла дом вокруг и приметила несколько лавочек в кустах около подъезда, в котором находилась Лёшкина квартира. На одной из лавочек сидели две старушки и оживлённо о чём-то беседовали. Одна из старушек была невысокого роста, но полненькая, другая наоборот – высокая, но худая. Аля подошла и села на соседнюю скамейку. Бабки замолчали и принялись с любопытством её рассматривать. Наконец высокая старушка спросила:
– Ищешь кого, дочка?
– Нет, – улыбнулась Аля, – жду. Вы не скажете, а в сорок восьмой квартире кто сейчас живёт?
– В сорок восьмой? Там парень живёт, только он сейчас за границей работает, а за квартирой женщина присматривает, говорят – мать его. Только Алёшка рос без матери, с одним отцом, мать уже после появилась, когда у него жена погибла. Но и её что-то давно не видно.
– Она в Междуозёрске с девочкой, – пояснила Аля, – а в квартире кто-то сейчас живёт. Вот только не знаю, кто и долго ли он будет её занимать?
– А тебе зачем? – поинтересовалась другая старушка.
– Хочу ремонт делать, надо где-то пожить недельку. Вот я и хотела занять Лёшину квартиру, надо только узнать, когда она освободится. Звонила – никто трубку не поднимает, приехала – а никого нет дома.
– Мужчина живёт, видный такой, и женщина иногда к нему приходит. Не молодая уже, но и не старая, лет сорок ей, и мужчине тоже лет сорок или около этого, – выкладывали информацию словоохотливые старушки.
– А я тебя, девонька, помню, ты на похоронах Наденьки была, тебя Алькой звать. Правильно? – спросила высокая старушка.
– Правильно, – улыбнулась Аля.
– Жалко Наденьку, такая хорошая девушка была. Мы так за Лёшку радовались, когда он на ней женился, и девочка родилась. И любил он её очень! Скажи, а это правда, что наш Лёшка её из-под носа мужа увёз? – поинтересовалась полненькая старушка.
– Почти правда, – засмеялась Аля. – Надя была замужем, а муж загулял, любовница забеременела, он и прогнал Надю. А тут Лёшка приехал в Междуозёрск, встретил её и, недолго думая, увёз к себе. Муж опомнился, но было уже поздно, Надя полюбила Лёшу и возвращаться к мужу отказалась.
– Так они с Лёшей что, не расписаны были? – удивилась полненькая бабка, которую звали Матрёной.
– Надя развелась с мужем и официально вышла замуж за Алексея, – удовлетворила любопытство старушек Аля.
– А правда, что у Нади там тоже ребёнок остался? – теперь уже спросила высокая бабка Пелагея.
– Правда, сейчас девочке десять лет, она с бабушкой живёт.
– Вот ведь судьба какая – обе сиротами остались, – прослезилась Матрёна.
– Да вы не волнуйтесь, девочки не пропадут, мы их все любим, – успокоила бабушек Аля.
– А ты сама кем Лёшке приходишься? – поинтересовалась Пелагея.
– Подруга, мы дружим домами, если можно так сказать.
– Подруга значит? А муж у тебя есть? – не отставала Пелагея и подозрительно посмотрела на Альку.
– Мужа у меня нет, но дети есть, двое – мальчик и девочка.
– У нашего Лёшки тоже теперь жены нет, – как-то загадочно проговорила бабка Пелагея.
– Успокойтесь, бабушки, на вашего Лёшку я не претендую. Да и неизвестно, когда он вернется. И люблю я отца своих детей.
– Почему же тогда не женитесь? – не отставала Пелагея.
– Потому что он любит другую женщину, – печально улыбнулась Аля.
– А как же дети?
– А детей я выращу, у нас в стране каждая вторая мать растит детей одна.
– Правильно, девка, лучше уж никакого мужа, чем муж алкоголик или тунеядец, – поддержала её Матрёна.
– Вот как раз отец моих детей и не алкоголик, и не тунеядец. Он просто полюбил другую женщину, красивую и образованную, а со мной у него было мимолетное увлечение, которое закончилось ещё до рождения детей. Это я его люблю, а не он меня. Ладно, бабушки, хватит о печальном. Скажите, а Тихона Осиповича Климова вы знаете? – осторожно спросила Аля.
– Тишку-то? Знаем, конечно! Только он тут редко появляется, у него ещё квартира есть в центре где-то. Тихон там живёт со своей второй женой, а эту квартиру Тамаре оставил. Только ведь и Томка здесь не живёт, всё по санаториям разъезжает, говорит, сердце слабое, только врёт, здоровая она, а на юга каждое лето ездит, чтобы денег заработать. А в квартире нянька живёт с девочкой, дочкой Томкиной. Вот только кто отец – неизвестно. Сама Тамара утверждает, что Тихон. Он действительно ей помогает, прислугу держит, няньку для ребёнка, да и сам иногда приезжает, и даже на ночь остаётся, если Томка дома.
– А чего же они разошлись тогда? – поинтересовалась Аля.
– Точно не знаю, но бабы говорят, застукал Тихон Томку с мужиком, с другом своим, а друг этот большую должность в обкоме занимает. Томка уже беременная была, поэтому и записана девочка на Тихона. Но вот что я тебе скажу, девонька, Тихон сам не святой! Не успел разойтись с одной, как женился на другой, и та тоже родила ему девочку. Вот ведь как получается, жил мужик до сорока лет бездетным, и вдруг сразу две дочки появились! Да ещё от разных баб! А Тихон почему тебя интересует? Уж не он ли отец твоих детей? – поинтересовалась Матрёна и в её глазах загорелись любопытные огоньки.
– Нет! – засмеялась Аля. – Я с его женой в больнице лежала, давно, четыре года назад. Только, мне кажется, её Ритой звали, а не Тамарой.
– Рита, это, наверное, вторая жена, её мы не знаем, – с сожалением произнесла Матрена.
Аля посмотрела на часы и вздохнула.
– Наверное, не дождусь я квартиранта. Приду в другой раз, – Аля встала, попрощалась со старушками и пешком направилась в сторону своего дома.
До приезда детей ей хотелось записать все сегодняшние события и наметить план действий на завтра.
Руслан расплатился с таксистом и направился к подъезду. На скамейке, как всегда, сидели кумушки пенсионного возраста и перемывали косточки всем, кто попадался им на глаза.
– Здравствуйте! – поздоровалась с ним баба Матрёна, – а вас девушка дожидалась, да вот не дождалась.
– Какая девушка? – удивился Руслан.
– Маленькая, худенькая, у неё ещё глаза немного косят, – описала девушку Пелагея.
– Да, говорит, когда вы уедете, она сюда переберётся, потому что у неё дома ремонт затеивается, – вторила Пелагеи Матрёна.
– А как звать её – не знаете? Случаем, не Алей? – спросил Русаков.
– Алька, она самая! – обрадовались бабки.
Зайдя в квартиру, Руслан первым делом снял трубку и позвонил генералу.
– Василий Иванович, добрый вечер. Извини, что беспокою поздно, но ваша Алька не собирается делать ремонт?
– Сегодня утром про ремонт речь не шла, я был у неё. А в чем дело?
– Да бабки на лавке мне сейчас сказали, что она меня ждала, говорит, что ей нужна квартира на время ремонта.
– А ещё она могла бы придумать, что будут травить тараканов. Вчера мне плела, что приезжают её друзья и им негде жить. Ей позарез нужна эта квартира, вот только не знаю, зачем. Ты когда уезжаешь?
– Завтра, но, надеюсь, что ненадолго, так что квартиру хотел бы сохранить за собой.
– Не переживай, в Лешкину квартиру я её не пущу. Хочет делать ремонт, пусть живёт у Алёны. Но я уверен, что никакого ремонта не будет. Да и не потащит она детей на чужую квартиру. А вот что ей понадобилось в вашем доме, очень интересно. Ты вот что, Руслан, спроси у бабок, про кого она ещё спрашивала у них? Чует моё сердце, замыслила она что-то.
– Хорошо, потом перезвоню тебе, – Руслан положил трубку и задумался.
Потом переоделся и пошёл к бабкам на скамейку. Они были рады его вниманию, и пересказали почти весь разговор с Алькой, при этом кое-что добавив от себя и немного рассказав про саму Альку то, что даже она сама про себя не знала.
Придя домой, Руслан сразу позвонил Иволгину, но не дозвонился, а потом пришла Алёна, и он совсем забыл об Альке.