– Герман Всеволодович, к нам гости, – доложил техник отряда Кошкарев.
– Знаю, Феликс Маркович, я давно наблюдаю его на экране.
– Чего это он один? Может, какой-нибудь совсекретный приказ?
– Думаете, научились наконец? Перестали пользоваться своей допотопной связью?
– А кто знает? Говорят, и обезьяну можно научить.
– Смотри, Феликс, не ляпни это при наших милых союзниках. Такого сравнения они не потерпят.
– А почему, собственно? В смысле, что особо обидного? Редкий зверь. Водится только в зоопарках.
– Я, Феликс Маркович, в палеонтологиях не магистр, однако уверен, что когда предков наших «детей саванны» вывозили в Америку в качестве живого товара, всяческие мартышки еще скакали по лесам в диком виде, тогда это была не редкость. Черт, наш гость прется напролом. Прямо-таки бежит. Как бы не проскочил мимо нашего укрытия. Ну-ка, товарищ Феликс, сделай милость, встреть гостя.
Гость оказался прямо-таки неожиданный.
– Какими судьбами вы тут, брат наш Великий Бенин? – спросил Минаков, разглядывая раннюю пташку. – Да на вас лица нет.
Гость и правда был бледен. До сего момента Герман считал, что чернокожим это не свойствено.
– Брат Герман, еле-еле вас отыскал.
– Так что все-таки стряслось, брат Бенин?
– Беда, брат Минаков, беда!
– Успокойся, брат. На вот, хлебни водички.
– Спасибо. Так вот, ты помнишь, брат Герман Минаков, брата Герхарда Сомали?
– Э-э… Честно говоря, смутно, брат Великий Бенин.
– Ну так вот… И кстати, брат Герман, вы ведь оказались со мной не до конца откровенны, правда?
– Насчет чего? Дело в этом пехотинце летающем, что ли? Не спорю, брат, тут мои ребята – «белые дети саванны» – несколько увлеклись. Перестарались. Стрельнули его со злобы досрочно. Надо, надо было бы, конечно, доставить его для подтверждения информации к вам, но…
– Да речь не только об этом янки, брат Минаков.
– Не только?
– Он, разумеется, тоже сыграл не в вашу пользу.
– Что, разве данные о дивизии Национальной гвардии неправильны? Мы ведь еще…
– Не в дивизии дело, брат, – Великий Бенин поник головой. – Вы же меня обманули насчет своего прошлого, так?
– Прошлого?
– Да, прошлого! Вы ведь утверждали, что вы герои, бойцы за права негров, так?
– Мы утверждали? – Герман несколько потерялся. – Вы же сами так говорили, так что…
– В общем, брат Герхард Сомали оказался умнее всех. Он хорошо и быстро читает. И еще умеет пользоваться «компом». Словом, он прочел протоколы ваших допросов. Наши вожди читают не так быстро. Но он еще сумел найти видеоматериалы. Ну и…
– Что? – теперь побледнел Минаков, наступила его очередь.
– Не знаю, чем вас там травили. Но «журчите» вы там просто как ручейки, – Бенин внимательно глянул Герману в глаза. – Оказывается, вы истребляли бушменов и еще какие-то племена наших братьев, да? Получается, вы уничтожали нашу расу?
Русский лейтенант начал припоминать, стоит ли его лежащий поблизости пистолет-пулемет «интердинамик КП-99» на предохранителе. Если нет, то была возможность что-то успеть.
– Я вижу, это все-таки правда, брат Герман, – добавил чернокожий с укором. – А ведь я вам так верил.
Минаков уже знал, что оружие на предохранителе, однако они с гостем находились на расстоянии вытянутой руки, в случае нападения можно что-то успеть в рукопашной схватке, а там к делу присоединились бы находящиеся за стенкой соотечественники.
– Так сложилась жизнь, брат Бенин. Мы уничтожали не черных, а бандитов. Кто они по расовым признакам, нам вообще-то было «до лампочки».
– Короче, брат, – негр наконец-то отвел глаза в сторону. – Теперь ты и все твои братья признаны предателями. Вас заочно приговорили к зомбированию.
– К чему?
– Вы тут, в разведывательном отрыве, отстали от жизни. У нас теперь, как и положено в нормальном племени, есть настоящий колдун.
– И как же он нас будет?..
– У него всякие яды и, понятно, колдовство. Так что…
– Подожди, брат Великий Бенин, а ты-то зачем сюда пришел? Предупредить?
– Понимаешь, Герман, я теперь тоже приговоренный. Но случай помог мне убежать. И я думаю, мы зря тут сидим беседуем. К нам в любой момент могут пожаловать гости. А может, это будет артобстрел. У соседнего племени «Зебры Саванны» имеются пушки.