Академик взял из живой ячейки сейфа-хранилища специальное зёрнышко, посадил его в прозрачную барокамеру биокомпьютера и стал программировать при помощи мерной пипетки. Он капал на зёрнышко разными качествами из своей коллекции генов, как делал всегда, когда выращивал индивидуальных биороботов.
– Доброта, простота, верность, оптимизм, отзывчивость, – бормотал Карло себе под нос, теребя травяную бородку. – Как бы нам его назвать, Джепетта? Может быть, Буратинэйджер?
– О нет, Создатель! Это слишком громоздкое имя для мальчика-друга. Давайте назовём его Пин-Ай-кью. Или лучше Пинокью.
– Пиня! – усмехнулся профессор. – Что ж, пойдёт.
– И вы обязательно должны укрепить его деревянные ручки и ножки титаном, чтобы он был сильный и чтобы сносу ему не было. А ещё ему понадобятся наушники. Мальчишки любят слушать музыку.
– Но почему именно мальчик? – задумался вдруг академик. – Они такие непоседы… Может, мне вырастить себе прекрасного друга-старичка? Такого же бородатого зануду-учёного, как я? Будет с кем обсудить научные проблемы, здоровье…
– Ни в коем случае! – Джепетта поправила очки, которые были нужны ей исключительно для красоты. – Корень вашего одиночества, Создатель, закопан глубоко в детстве. Вам нужен друг-мальчик, которого вы всему научите. Добрый, весёлый и покладистый… Как вы.
– Ладно, – согласился покладистый академик. – Мальчик так мальчик. Как, ты сказала, его будут звать?
– Пинокью. В честь одного деревянного человечка, который очень хотел стать настоящим мальчиком.